Kapitel 013: Zorn

Die Soldaten hinter Harry traten langsam ein paar Schritte zurück. Einer von ihnen rannte schnell zum Rand des Kreises, während die verbleibenden etwa zehn Soldaten ihre Armbrustpfeile aus den Gürteln zogen.
Diese Armbrustpfeile gehörten zur hochwertigsten Ausrüstung der kaiserlichen Armee des Gavin-Reiches. Abgesehen von den großen Legionen des Reiches verfügten nur die Verteidigungstruppen an den Nord- und Südfronten über solche Waffen. Doch in den Pfeilhaltern dieser Armbrüste steckten rostige Pfeile – man wusste nicht einmal, seit wie vielen Jahren diese Verteidigungstruppen diese Waffen nicht mehr benutzt hatten.
Du Fan beobachtete diese Szene und dachte an das Verhalten dieser Verteidigungstruppen. Seufzend sagte er sich: Seit der Gründung des Gavin-Reiches vor Hunderten von Jahren waren die Verteidigungstruppen neben den großen Legionen stets die Hauptkraft des Landes. Im ganzen Reich zählten sie fast eine Million Mann. Doch wenn überall die Verteidigungstruppen dieser Qualität wären – welche Kampfkraft hätte dann noch das Gavin-Reich?
Kein Wunder also, dass die weniger als hunderttausend starken Nordlegionen der Familie Green im Norden herrschen konnten. Wenn die Verteidigungstruppen alle dieser Qualität wären, wären sie selbst im Kampf wohl kaum nützlich.
Du Fan schüttelte langsam den Kopf – er hatte keine Lust mehr, einzugreifen. Er hatte den fliehenden Soldaten zwar gesehen, doch es war ihm mittlerweile egal. Na gut! So viele dieser Soldaten kamen, so viele würde er töten – im schlimmsten Fall wäre das eine Art „Großreinigung“ innerhalb der kaiserlichen Verteidigungstruppen.
Mit seiner Stellung konnte er problemlos nicht nur einige Verteidigungstruppen töten, sondern sogar den Herrscher der Stadt Rui genauso leicht erschlagen – ohne dass etwas passieren würde.
Du Fan verschränkte die Hände hinter dem Rücken und ging langsam ein paar Schritte. Da er nicht eingriff, würden auch die Templer hinter ihm nicht handeln, und Thassia würde ihre Magie sicherlich nicht für diese Leute verschwenden. Harry und seine Gruppe hingegen wurden durch Du Fans selbstsicheres Verhalten noch panischer. Seine vorherigen Gesten hatten bedeutet, dass seine Leute die Männer der Nordlegionen herbringen sollten. Normalerweise hasste er diese Nordlegionäre zutiefst – doch in diesem Moment wünschte er sich, der verdammte Carol würde so schnell wie möglich eintreffen. Wenn er nicht käme, wäre sein Leben wohl in Gefahr.
Nachdem er eine Weile gewartet hatte, wurde Du Fan ungeduldig. Diese kaiserlichen Verteidigungstruppen waren bei Rettungsaktionen so langsam – sie waren völlig nutzlos. Er machte ein paar Schritte nach vorne, um Harry und die anderen sofort zu erledigen – doch in diesem Moment ertönte in der Ferne Hufgetrappel.

Das Hufgetrappel war laut, dicht und geordnet. Du Fan stammte aus einer Kriegerfamilie und kannte solche Geräusche seit seiner Kindheit; daher schätzte er bereits nach einem kurzen Hören, dass es wohl fünfhundert Reiter sein mussten!
Sein Gesichtsausdruck veränderte sich leicht. Allein an der Stärke dieses Lärms zu urteilen, musste die heranrückende Armee äußerst mächtig sein. Wie konnte es in einer solchen kleinen Grenzstadt überhaupt eine solche militärische Kraft geben?
Er blickte zurück und sah, wie eine riesige Gruppe von Kavalleristen den Weg, den sie gekommen waren, entlanggaloppierte – mit wehenden Flaggen. Das Hufgetrappel erschütterte fast die ganze Stadt. Noch bemerkenswerter war, dass die Reiter auch in den engen Gassen der Stadt weiterhin geordnet vorankamen. Obwohl sie in unzählige Gruppen aufgeteilt waren, die auf ihren Standort zusteuerten, blieb die Formation weiterhin perfekt.
Die Reiter trugen auffällige Rüstungen und strahlten eine beeindruckende Macht aus; eine Atmosphäre des Kampfes umgab sie, sobald sie eintrafen.
Einige Tempelritter hinter Du Fan erkannten die Gefahr. Dieses Mal ignorierten sie seine Einwände und eilten mit blitzschnellen Bewegungen an seine Seite.
Schließlich kam die Kavallerie zum Stillstand. Obwohl sie heftige Anstrengungen unternommen hatten, atmeten weder die Menschen noch die Pferde auch nur einmal schwer – nur das leise Klirren von Metall war zu hören.
Jeder dieser Reiter ritt auf einem prächtigen Pferd aus dem Norden des Rolandkontinents. Die Rüstungen der Ritter in dunkelbraunem Ton sowie ihre glänzenden Lanzen und Kurzschwerter unterschieden sich deutlich von den nutzlosen Stadtwachen des Imperiums.
Auf den großen Pferden hingen leichte Rüstungen; an den Bögen hingen Pfeile mit einem sanften Blaulicht. Unter den Rüstungen trugen sie schneeweiße Lederumhänge, auf den Helmen prangte das glänzende Adlerabzeichen. Hinter jedem Reiter befand sich außerdem ein blutroter Umhang. Die Farbe des Blutes war nicht gleichmäßig, doch wer etwas Aufmerksamkeit besaß, erkannte, dass die Umhänge ursprünglich weiß gewesen sein mussten – das Rot stammte vermutlich vom Blut, das im Kampf vergossen worden war. Je roter ein Reiters Umhang war, desto mehr Menschen hatte er getötet.
Diese auffälligen Zeichen machten jedem, der etwas Verstand hatte, klar, dass es sich um eine Truppe des Gavin-Imperiums handelte.
Doch als Du Fan diese hervorragenden Reiter sowie die auf den Flaggen wehenden Adler betrachtete, wurde sein Gesichtsausdruck extrem düster …
Sehr gut! Sehr gut! Unsere Familie Green hat jedes Jahr durch das Üben des Schmiedehandwerks eine solche Armee hervorgebracht – und sie tun ständig nur solche grausamen Dinge!
Langsam schob Du Fan die Tempelritter vor sich beiseite, ging nach vorne und starrte auf die Truppe von fast fünfhundert Reitern. Sein Blick wurde immer wütender.

„Sehr gut … sehr gut …“, fluchte Du Fan leise. „Ist das etwa die Nordarmee? Das ist die Nordarmee! Das ist die Nordarmee …“
Kaum hatte er das ausgesprochen und die Leute der Nordarmee hatten noch nicht geantwortet, da tauchte plötzlich jemand aus den Kavalleristen hervor, zeigte auf Du Fan und rief scharf: „Das ist er! Das ist der Spion der Barbaren! Das ist er!“
Du Fan blickte hin – es war tatsächlich der Soldat, der gerade geflohen war. Er lachte kalt und sagte: „Nutzenloser Idiot – seit wann bist du an der Reihe zu sprechen?“
Dann hob er seine rechte Hand – diesmal verbarg Du Fan seine Kraft überhaupt nicht. Ein blaugrüner Kampfgeist blitzte auf und zog genau über die Stirn des Soldaten. Mit einem leisen Knall explodierte dessen Kopf wie ein Feuerwerk; nur der halbe Körper bewegte sich noch ein paar Schritte, bevor er mit einem „Plopp“ zu Boden fiel.
Als Harry und die anderen diese Szene sahen, wurden ihre Gesichter augenblicklich blass. Doch die Kavalleristen der Nordarmee rührten sich nicht einmal. Die rot-weiße Flüssigkeit spritzte auf einen der Ritter, doch dieser zuckte nicht einmal mit der Wimper.
„Herr, Sie töten vor meinen Augen, vor den Augen von Carol – glauben Sie wirklich, im Kaiserreich Gavin gäbe es niemanden, der etwas ausrichten kann?“
Mit einem lauten Schrei trat ein Mann, der wie der Anführer der Truppe aussah, langsam aus der Reihen der Kavalleristen hervor. Seine Ausrüstung unterschied sich nicht wesentlich von der der anderen Kavalleristen, nur sein schneeweißer Umhang war nun blutrot. Er trug keinen Helm, sondern zeigte ein leicht müdes Gesicht. An seiner Brust hing außerdem ein glänzender Ritterorden – er war ein vom Ritterorden des Rolandkontinents anerkannter Ritter sechsten Grades.
Mit einer solchen Stärke wäre er in der Armee des Kaiserreichs sicherlich eine nicht zu unterschätzende Persönlichkeit.
An seinem Sattel hing ein Schwert ohne Scheide; die Klinge war voller Risse und Spalten. Doch selbst das trübte nicht seinen ritterlichen Anblick – er wirkte äußerst mächtig.
Carol zog leicht an den Zügeln, griff mit der rechten Hand das zerbeulte Schwert und zeigte es schräg auf Du Fan: „Herr, da Sie jemanden getötet haben, müssen Sie den Preis dafür zahlen. Ich rate Ihnen, sich zu ergeben. Vor unserer Nordarmee kann niemand entkommen. Zwar sehe ich, dass keiner von euch schwach ist, aber mit solchen Fähigkeiten ist es unmöglich, die Armee des Kaiserreichs herauszufordern.“
Obwohl dieses schräg gerichtete Schwert keinen Kampfgeist trug, strahlte es eine tödliche Bedrohung aus, die die Menschen zutiefst erschreckte.

Doch Du Fan warf nur einen Blick darauf und lachte kalt erneut. Er musterte Carol von oben bis unten und sagte dann mit kalter Stimme: „Wie beeindruckend! Welche Präsenz! Wenn du in der Lage bist, fünfhundert Kavalleristen anzuführen, muss deine Stellung in der Nordarmee auch nicht gering sein. Aber anstatt dich um wichtige Aufgaben zu kümmern, machst du so etwas? Herzog Green kümmert sich nicht um seine Untergebenen – heute werde ich ihm dabei helfen, sonst weiß man später nicht, wozu die Nordarmee fähig ist!“
Kaum hatte er das gesagt, schrie ein Kavallerist hinter Carol: „Wie dreist! Wie kannst du den Namen des Herzogs einfach so …“
Der Kavallerist kam nicht weiter, denn plötzlich ertönte ein lauter Ohrfeigengeräusch. Sein Helm wurde irgendwann in die Luft geschleudert, und auf seinem Gesicht erschien eine leuchtend rote Handabdruck.
Du Fans Ohrfeige war präzise und schnell ausgeführt – er war völlig unsichtbar, während er zuschlug, was seine Fähigkeiten auf das Äußerste unterstrich.
Obwohl Carol Du Fans Bewegung nur vage wahrnahm, bemerkte er in dessen Worten etwas Seltsames. Er starrte Du Fan einen Moment lang an, und ein Gedanke blitzte in seinem Kopf auf.
Der Kavallerist, der die Ohrfeige erhalten hatte, war zwar wütend, doch die Disziplin in der Nordarmee war streng. Obwohl er zornig war, wagte er es nicht, etwas Unbesonnenes zu tun, und zog sich mit ernstem Gesicht zurück.
Carol gab ein Zeichen, ruhig zu bleiben, starrte Du Fan erneut einen Moment lang an und sagte: „Wer sind Sie eigentlich? Bitte nennen Sie Ihren wahren Namen!“
Du Fan blickte ihn spöttisch an und sagte: „Ist es wichtig, wer ich bin? Frag lieber dich selbst: Was will die Familie Green von euch jedes Jahr? Und überlegt euch, was ihr getan habt! Ja! Die Leute der Nordarmee wagen sogar Betrug untereinander? Selbst wenn ihr aus Geldgründen euer Gesicht verliert – ich behalte meins! Frag dich lieber, was du falsch gemacht hast!“
Während er sprach, berührte Du Fan seinen Ring und zog sofort eine Jadeplakette hervor. Ohne hinzusehen, warf er sie auf Carol.
Carol fing sie auf, drehte sie in der Hand und rief unwillkürlich aus: „Der dritte junge Meister!“
Noch bevor er den Satz beenden konnte, sprang er vom Pferd und kniete sofort nieder. Als die anderen Kavalleristen das hörten, wurde ihnen sofort klar, wer Du Fan war – sie sprangen ebenfalls herab und knieten nieder.
Halis Gesichtsausdruck wechselte mehrmals; ihm kam etwas in den Sinn, und sein Gesicht wurde plötzlich aschfahl.