Kapitel 98: Halt den Mund!

In den unterirdischen Feueradern des Nebelwind-Tals setzte Su Che vorübergehend alle negativen Emotionen beiseite und konzentrierte sich ganz auf sein asketisches Training. Bei dieser Meditation sollte es ausreichend Heilmittel geben: über 300 Heilmittel der fünften Stufe, darunter das Erdgeist-Heilmittel, sowie mehr als 60 Heilmittel der sechsten Stufe, darunter das Purpurne-Feuer-Heilmittel und das Drachenschwung-Heilmittel.
In den Höhlen am Grund des Schwarzen Steins nahm Su Che entweder zweimal täglich ein Heilmittel der fünften Stufe oder einmal täglich eines der sechsten Stufe zu sich. Zusammen mit den besonderen Effekten der Warmströmung der Unsterblichen Hölle und der Klarströmung des Schwarzen Steins war seine Fortschrittsrate, obwohl er bereits in der späten Phase der Qi-Kultivierung war, unglaublich schnell.
Die Tage vergingen, und wieder verging ein halbes Jahr. Als Su Che schließlich zur Tianxuan-Zong zurückkehrte, hatte er sich erstaunlich weiterentwickelt und erreicht bereits die neunte Stufe der Qi-Kultivierung.
Da er bereits vor einem halben Jahr aufgrund einer bestimmten Sache ein schlechtes Gefühl hatte, benutzte Su Che bei seiner Rückkehr zum Xuanji-Gipfel eine falsche Identität, bis er den Garten der spirituellen Kräuter betrat, wo er wieder sein wahres Gesicht zeigte.
Als Linglong Su Che zum ersten Mal sah, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck drastisch. Doch dieses Mal lag ihre Verwunderung nicht daran, dass seine Fähigkeiten bereits über ihren lagen, sondern daran, dass ihm ein großes Unglück drohte.
„Su Che, wie kannst du es wagen, zurückzukommen?“
Linglong sprang von einigen Metern Entfernung herüber, packte Su Ches Arm und flüsterte besorgt: „Hast du nicht geflohen? Warum kommst du zurück? Schnell, geh weg! Ich tue so, als hätte ich dich nie gesehen!“
„Fliehen?“ Su Che runzelte die Stirn. „Wovor sollte ich fliehen? Warum sollte ich fliehen? In diesem halben Jahr habe ich nur wieder meditiert. Schwester, sieh doch – ich bin jetzt bereits in der neunten Stufe der Qi-Kultivierung. Gerade weil ich vor der Schwelle zur vollkommenen Meisterschaft stehe, kehre ich zur Schule zurück, um Ratschläge von Bruder Yu Qing zu erhalten.“
„Ratschläge?“, sagte Linglong wütend. „Weißt du denn nicht, dass dir ein großes Unglück droht? Denk lieber darüber nach, wie du am besten sterben kannst.“
Obwohl sie wütend war, schob sie ihn weiter: „Geh schnell weg, du Idiot! Du kannst dich verkleiden und heimlich verschwinden – es ist noch Zeit.“
Doch es war bereits zu spät.
Vor Linglongs Unterkunft ertönte die Stimme von Verwalter Chen aus dem Kräutergarten: „Schwesterling Linglong, Su Che ist zurück, nicht wahr? Ich habe bereits dem Meister Bericht erstattet. Der Meister antwortete sofort und befahl mir, ihn mitzunehmen, um ihn im Xuanji-Goldenen Palast zu befragen.“
Als Su Che zurückkehrte, tat er dies ohne jegliche Verstellung. Als er am Kräutergarten vorbeikam, hatte Verwalter Chen ihn bereits gesehen. Verwalter Chen trug seit langem Groll gegen seinen Neffen, der aufgrund von Su Che verschwunden war – wie könnte er eine solch seltene Gelegenheit zur Rache ungenutzt lassen?

Im Inneren des Hauses nickte Su Che und sagte: „In Ordnung, ich gehe zum Meister. Ich habe doch nichts Verwerfliches getan – wovor sollte ich Angst haben?“
„Hast du wirklich nichts Verwerfliches getan?“, fragte Linglong und neigte den Kopf. „Schwester Zhen Zhen vom Tianwu-Peak ist seit einem halben Jahr verschwunden – hat das nichts mit dir zu tun?“
In Su Ches Herz machte es einen Sprung. Er dachte bei sich, dass seine Vermutung tatsächlich zutraf, sagte aber laut und selbstsicher: „Ihr Verschwinden hat nichts mit mir zu tun. Sie ist eine rechtmäßige Schülerin in der mittleren Stufe der Grundlegung – wie könnte ich ihre Bewegungen beeinflussen?“
„Nun gut, wenn du wirklich keine Schuldgefühle hast, dann lass den Meister für dich entscheiden“, erinnerte Linglong ihn abschließend. „Su Che, ich sage dir: Eine Person auf dem Niveau des Meisters besitzt unergründliche magische Kräfte. Wenn du irgendwelche heimlichen Absichten hast, kannst du sie nicht verbergen.“
„Kein Problem, ich sage einfach die Wahrheit – es gibt nichts zu verbergen“, blieb Su Ches Haltung weiterhin sehr entschlossen.
„Na gut“, sagte Linglong und fühlte sich etwas beruhigt.
Danach folgte Su Che dem Verwalter Chen und wurde von ihm begleitet, als sie den Garten mit den heiligen Kräutern verließen und zum Gipfel des Xuanji-Peak aufbrachen.
Nach kurzer Zeit, bevor Verwalter Chen Su Che weiter verspotten konnte, kam Yu Qing, der gerade die Nachricht erhalten hatte, hinterhergelaufen.
„Jüngerer Bruder Su.“
Yu Qing kam ohne Umschweife zur Sache, doch sein Ton war ernst: „Ich frage dich nur: Brauchst du, dass ich zu deinem Onkel gehe und für dich um Gnade bitte?“
„Nein, danke, älterer Bruder“, antwortete Su Che ebenso knapp.
„Gut, ich warte auf gute Nachrichten von dir“, sagte Yu Qing und ging weg.
Su Che und Verwalter Chen setzten ihren Weg den Bergpfad entlang fort. Nach einer Weile lachte Verwalter Chen hämisch: „Jüngerer Bruder Su, deine Magie ist wirklich mächtig. Zuerst hast du meinen Neffen verschwinden lassen und anschließend auch Schwester Zhen Zhen, die rechtmäßige Schülerin vom Tianwu-Peak … Ha ha, großartig, wirklich bewundernswert.“
„Bewundernswert?“, antwortete Su Che mit einem kalten Lachen per Gedankenübertragung. „Bald ist es an der Reihe, dich zu erwischen.“
Er nutzte die Gedankenübertragung, um keine Stimme zu hinterlassen, die ihm als Beweis dienen könnte.
Verwalter Chens Gesichtsausdruck veränderte sich, er starrte Su Che an und sagte: „Su Che, wenn du so mutig bist, sag das doch offen!“
„Was habe ich denn gesagt?“, tat Su Che so, als wäre er verwirrt, und breitete die Hände aus. „Verwalter Chen, ich kenne natürlich Schwester Zhen Zhen vom Tianwu-Peak. Aber deinen Neffen habe ich noch nie gesehen – und ich verstehe nicht, wie jemand mit deiner engstirnigen Art überhaupt einen Neffen haben kann. Ich dachte, all deine Verwandten wären von dir getötet worden.“
Bis zu diesem Moment kümmerte Su Che sich überhaupt nicht mehr um seine Stellung als Verwalter.
„Du …“

Verwirrt vor Wut zitterten Chen Zongguans Haare und Bart, als er auf Su Che zeigte und sagte: „Sei nicht stur – du bist am Ende deines Lebens, weißt du das?“
Su Che lächelte äußerlich kalt und schwieg weiter, als hätte er keine Lust mehr, mit ihm zu streiten. Tatsächlich übermittelte er ihm per Gedankenbotschaft: „Chen Zongguan, hör auf, hier Unsinn zu reden. Wenn du den Mut hast, geh zu deinem Meister und beschuldige mich, der Grund für das Verschwinden deines Neffen zu sein … Ich frage dich: Hast du den Mut dazu? Kannst du dich selbst reinwaschen?“
Chen Zongguan wurde blass und brachte vor Verlegenheit kein Wort mehr heraus.
Ursprünglich hatte er aus Gier mit seinem Neffen gemeinsam geplant, Su Che auf dem Weg abzufangen, um an dessen Heilkräutern sowie an Methoden zur schnellen Kultivierung zu gelangen. Wenn diese Sache ans Licht käme, wäre auch seine Straftat des „versuchten Mordes an einem Mitschüler“ unverzeihlich.
Was die einseitige Verleumdung Su Ches und die Leugnung seiner eigenen bösen Absichten betraf, so hatte Chen Zongguan weder das Vertrauen noch den Mut, vor dem Ehrwürdigen Xuanji List zu spielen. Sobald alles begann, könnten alle schändlichen Taten seines Lebens nicht mehr verborgen bleiben.
Daher lag Su Ches Vermutung völlig richtig – er wagte es tatsächlich nicht!
„Du wagst es nicht?“, spottete Su Che per Gedankenbotschaft. „Wenn du den Mut nicht hast, dann halt den Mund! Du erbärmlicher Wicht – wenn ich am Ende meines Lebens stehe, werde ich dich genauso ans Licht bringen.“
Chen Zongguan war vor Wut fast geplatzt, konnte aber nur gehorsam schweigen. In diesem Moment bereute er zutiefst: Warum hatte er sich überhaupt mit so einem Verrückten eingelassen? Selbst den rechtmäßigen Schülern des Tianwu-Peaks traute er zu, solche Handlungen zu begehen – was bedeutete er schon in seinen Augen, ein kleiner Verwalter?
Von da an war Chen Zongguan voller Angst und Unruhe, aus Furcht, Su Che könnte mit überzeugenden Beweisen zum Tode verurteilt werden. Dann würde er wie ein verrückter Hund um sich beißen und kratzen und auch ihn verraten. Da er sowieso sterben musste, hatte er nichts mehr zu verlieren …
Es war bereits zu spät, um zu bereuen – Chen Zongguan saß in der Falle und konnte nur zitternd hinter Su Che hergehen, langsam zum Gipfel hinauf.
Dadurch änderte sich völlig die Dynamik zwischen den beiden – es schien, als würde Su Che, der selbstbewusst voranschritt, den unruhigen Chen Zongguan begleiten, um vor dem Goldenen Tempel des Xuanji Rechenschaft abzulegen.
Der Goldene Tempel des Xuanji.
Nachdem sie eingetreten waren, wählte Su Che einfach einen Kissenhocker aus und kniete darauf nieder, während Chen Zongguan voller Sorgen niedergeschlagen davonlief. Seine Aufgabe, Su Che hierherzubringen, war erledigt – er hatte nicht das Recht, zu bleiben und zuzuhören, was weiter geschah.
Dieses Mal kam der Ehrwürdige Xuanji bereits nach wenigen Atemzügen zu Su Che.

Wie beim letzten Mal erschien er lautlos am selben Ort, mit verschränkten Händen, ohne Su Che auch nur einen Blick zuzuwerfen.
„Ich grüße den Meister.“
Su Che verbeugte sich respektvoll.
„Du bist bereits auf der neunten Stufe der Qi-Übung – nach einem halben Jahr ohne Treffen ist deine Fortschrittsrate wirklich erfreulich.“ Der Ehrwürdige Xuanji, als Meister der späten Goldkern-Stufe, konnte seinen Geistssinn mindestens auf fünfhundert Schritte ausdehnen. Die Beobachtung durch den Geistssinn war weitaus genauer als das bloße Auge.
Su Che antwortete mit tiefer Stimme: „Beim letzten Mal erfuhr ich von Bruder Yu Qing über die Verhältnisse im kleinen Xianjing. Daraufhin zog ich mich erneut zurück, um mit aller Kraft zu üben, in der Hoffnung, rechtzeitig die höchste Stufe der Qi-Übung zu erreichen, um ins kleine Xianjing eintreten und im Auftrag des Meisters Schätze zu suchen.“
„Oh?“
Der Ehrwürdige Xuanji zeigte eine leichte Veränderung im Gesichtsausdruck und drehte sich sofort um: „Heißt das, du willst freiwillig ins kleine Xianjing gehen?“
„Ja“, antwortete Su Che. „Ich bin überzeugt, dass ich durch mein großes Glück in der Lage sein werde, Schätze zu finden und unversehrt zurückzukehren.“
Schon vor einem halben Jahr hatte Su Che ein sehr schlechtes Gefühl, doch das waren letztlich nur Vermutungen, die nicht unbedingt zutrafen. Man konnte nicht allein wegen einer Vermutung in Panik geraten und für immer auf der Flucht sein, ohne den Mut zu haben, in seine Schule zurückzukehren, um Klarheit zu schaffen. Eine solche Vorgehensweise entsprach keineswegs Su Ches Stil.
Noch wichtiger war, dass Su Ches Charakter einen gewissen Grad an Sturheit aufwies – er wollte nicht wegen Zhen Zhen fortan als Gesuchter der Tianxuan-Zong gelten und unnötige Anschuldigungen tragen. Seine frühere Tätigkeit als Polizist ließ ihn eine solche Situation, in der er wegen eines Verbrechens fliehen musste, nicht akzeptieren – das wäre noch schlimmer als der Tod für ihn.
Deshalb entschied sich Su Che, zwei Jahre später freiwillig ins kleine Xianjing zu gehen, um mit dem Ehrwürdigen Xuanji einen Handel abzuschließen: Er sollte ihm helfen, seine Unschuld zu beweisen und ihn so zu schützen.
Von Yu Qing erfuhr Su Che, dass die alle fünfzig Jahre stattfindende Öffnung des kleinen Xianjing ein großer Ereignis in der gesamten Welt der Kultivierung war. Die Tianxuan-Zong durfte nur zehn Schüler mitnehmen, was bedeutete, dass der Xuanji-Berg nur einen Platz für einen Eintretenden zur Verfügung hatte. Doch dieser scheinbar wertvolle Platz bereitete dem Ehrwürdigen Xuanji große Kopfschmerzen.
Der Grund dafür war, dass die Schüler keine Dummköpfe waren – sie wussten alle, dass das Betreten des kleinen Xianjing im Grunde dem Todesurteil gleichkam. Mit einer Überlebenschance von nur einem Prozent – wer würde da sein Leben riskieren?
Unter den inneren Schülern hatte ursprünglich nur Yu Qing die höchste Stufe der Qi-Übung erreicht. Um dem kleinen Xianjing zu entgehen, wagte er es jedoch, trotz mangelnder Vorbereitung in den Rückzug zu gehen und vorzeitig seine Grundlage zu festigen. Die anderen etwa zehn inneren Schüler auf der neunten Stufe der Qi-Übung versuchten alle möglichen Wege, ihre Fähigkeiten zu dämpfen, um in dieser kritischen Phase nicht in die höchste Stufe aufzusteigen.

Für den Ehrwürdigen Xuanji, der dem rechtmäßigen Weg der Unsterblichen angehört und nicht wie die Sekten des Dämonenwegs seine Schüler zum Tod zwingen kann, hat er sich auch große Mühe gegeben, um diese Stelle zu bekommen – doch er fand bisher keine geeignete Person. Deshalb glaubt Su Che, dass der Ehrwürdige Xuanji von dem Einsatz, den er vorschlägt, sehr angesprochen sein wird. Ist der Ehrwürdige Xuanji aber tatsächlich so leicht zu handhaben, wie Su Che denkt?