Kapitel 63: Rückkehr in den Kräutergarten

Donner grollte, dunkle Wolken türmten sich – der gemeinsame Angriff der Armee der Himmelsdämonen hatte nicht mehr eingesetzt. Die Schüler der Tianxuan-Zong starrten fassungslos in den Himmel und konnten zunächst nicht begreifen, was vor sich ging.
„Bestimmt sind unsere Älteren gekommen, um uns zu retten – sie besiegen gerade die Himmelsdämonen!“
Yu Qing und Hua Lu waren die Ersten, die reagierten.
„Wunderbar, wir sind gerettet!“ Die anderen inneren Schüler jubelten, während einige, die zu Boden gefallen waren und blutverschmiert dasaßen, weiterhin albern lachten.
Yu Qing beobachtete sorgfältig das Muster der Blitze in den Wolken und vermutete insgeheim: „Es scheint nur eine Person zu sein – wer mag das wohl sein, welcher Meister?“
Im Transferfeld bemerkte Su Che, dass der Transferdiamant wieder leicht leuchtete – nicht mehr so trüb und leblos wie zuvor.
„Könnte es sein, dass die Transferfunktion wieder funktioniert?“
Während er noch darüber nachdachte, leuchtete der Transferdiamant plötzlich hell auf – in dem Transferfeld erschien eine weitere Person.
Diesmal stand vor Su Che ein Mann mittleren Alters in schlichter Kleidung. Zuerst lächelte er Su Che stumm an, dann wandte er seinen Blick zu Yu Qing und Linglong draußen vor dem Transferfeld.
Linglong, die gerade in den Himmel blickte, spürte plötzlich etwas und drehte sich um – sofort rief sie aus: „Der alte Mann ist da!“
Yu Qing, der neben ihr stand, drehte sich ebenfalls um und flüsterte: „Onkel.“
Sofort eilten die Geschwister herbei. Der Mann mittleren Alters lachte und sagte: „Diese Reise hat doch viel gebracht, oder?“
„Du hättest mich fast umgebracht“, fauchte Linglong ihn an. Hätte ihr Vater keine klaren Anweisungen gegeben, hätte ihr Cousin sie niemals in das Gebiet der Dämonenbannung mitgenommen.
Su Che, der bisher abseits gestanden hatte, erkannte nun, dass der Mann mittleren Alters der Älteste des Kräutergartens auf dem Xuanji-Peak war…
In diesem Moment entdeckten auch Hua Lu und die anderen den Mann mittleren Alters. Sie traten vor, vollzogen den Schülergruß und nannten ihn respektvoll „Onkel“.
Der Mann nickte lächelnd und sagte zu allen: „Geht zur Seite – ich muss das Transferfeld neu einstellen. Im Moment funktioniert es nur in die entgegengesetzte Richtung: Man kann hinein, aber nicht heraus.“
„In die entgegengesetzte Richtung“ bedeutete: Ursprünglich war das Transferfeld der Ausgang aus dem Gebiet der Dämonenbannung – man konnte nur hinaus, nicht hinein. Heute hatte sich im Gebiet der Dämonenbannung etwas verändert; das Transferfeld wurde von den Himmelsdämonen mit einer bestimmten Kraft verschlossen. Doch die Älteren der Tianxuan-Zong hatten es von außen in ein Transferfeld in die entgegengesetzte Richtung umgewandelt – es wurde nun zu einem Eingang.
Alle traten zurück. Bald hatte der Mann mittleren Alters das Transferfeld wieder so eingestellt, dass es wieder ein Ausgang war.
„Ihr könnt jetzt gehen – die Verletzten zuerst“, wies er an. „Nachdem ihr draußen seid, eilt nicht weg – wartet noch eine Weile auf dem Dangmo-Peak.“

„Ja, Onkel.“ Alle stimmten zu.
Am Himmel blitzte und donnerte es weiterhin, doch die von der Armee der Himmelsdämonen gebildeten Wolken hatten sich bereits aufgelöst. Diejenigen mit gutem Blick konnten eine dunkle Wolke aus hundertacht Dämonenfürsten sehen, die in Richtung des Kernbereichs der Gebiet der Dämonenbeschwörung flohen, während eine weitere Wolke aus Blitzen ihnen folgte und sie verfolgte.
Jeder Transferkreis konnte jeweils mehr als zwanzig Personen transportieren. In nur wenigen Augenblicken verließen alle über hundert Auszubildenden den Ort – nur der Mann mittleren Alters blickte nachdenklich zum leuchtenden Siegelstern am Himmel.
Auf dem Gipfel des Dämonenbezwingerbergs versammelten sich diejenigen Auszubildenden, die der Katastrophe entkommen waren, an einem offenen Platz und konnten vorerst nicht gehen. Die Verletzten meditierten, um sich zu heilen, während die Unverletzten in kleinen Gruppen leise miteinander sprachen und froh waren, dass ihre Lehrer rechtzeitig gekommen waren, um ihr Leben zu retten…
Yu Qing und Ling Long versorgten Mu Yun mit Heilmitteln. Sie stand im Zentrum des Kreises und hatte den größten Druck sowie die schwersten Verletzungen erlitten. Su Che stand ebenfalls besorgt daneben; er hatte eine gute Meinung von der gerechten Mu Yun und wollte auf keinen Fall, dass ihr wegen ihm etwas zustieß.
Durch die Wirkung der Heilmittel und der Energiezufuhr erwachte Mu Yun allmählich wieder und schien unbeschadet zu sein.
„Es ist alles in Ordnung“, atmete Su Che erleichtert auf – doch schon wegen einer Bemerkung von Lao He spannten sich seine Nerven wieder an.
„Mein Herr, ich spüre, dass eine mächtige göttliche Präsenz über euch schwebt, die jeden von euch, die Auszubildenden, einzeln untersucht. Wahrscheinlich handelt es sich um einen alten Ungeheuer aus der Yuanying-Periode der Tianxuan-Zong“, warnte Lao He. „Bald ist deine Reihe dran. Von jetzt an wage ich es nicht mehr, mit dir zu kommunizieren, damit er uns nicht entdeckt.“
„Verstanden“, antwortete Su Che in Gedanken und überlegte: „Mit solch großen Ereignissen im Gebiet der Dämonenbeschwörung können die Führungskräfte der Tianxuan-Zong unmöglich gleichgültig bleiben. Es ist normal, dass sie uns, die wir glücklicherweise entkommen konnten, gründlich untersuchen… Nur frage ich mich, ob das Geheimnis der Unsterblichen Gefängnisse in meinem Kopf bewahrt bleiben kann…“
Obwohl er besorgt war, wagte Su Che es nicht, irgendeine Unruhe zu zeigen. Stumm regulierte er seinen Atem und seine Stimmung und bemühte sich, in seinem Verhalten den anderen Auszubildenden zu entsprechen.
Etwa eine halbe Stunde später konnte Mu Yun ihre Verletzungen vorübergehend unter Kontrolle bringen, stand auf und sagte mit noch immer bangem Gefühl zu Yu Qing und den anderen: „Ich hätte nicht gedacht, dass die gemeinsame Angriffe der Himmelsdämonen so mächtig sind – der Tianji-Panshi-Kreis ist tatsächlich so zerbrechlich. Das liegt wohl daran, dass Bruder Su seine hochwertigen spirituellen Talismane mitgebracht hat. Andernfalls wären wir alle schon längst…“
Yu Qing nickte und sagte: „Ja, wir sind in der Minderheit und können uns kaum wehren.“

Hualu vom Gipfel des Himmelsofens sagte zu Su Che mit ernster Stimme: „Su Che, nicht wahr? Ich nehme dir diese Gefälligkeit diesmal zur Kenntnis.“
„Bruder, du übertreibst“, erwiderte Su Che mit einer Verbeugung und zeigte große Bescheidenheit. In Gedanken dachte er jedoch: „In fünf Jahren werde ich um den Platz als rechtmäßiger Schüler mit dir kämpfen. Dann wirst du mich als tödlichen Feind betrachten – welche Gefälligkeit noch, wer wird sich daran erinnern?“
Kurz darauf erschien der mittelalte Mann (der Älteste des Kräutergartens) vor allen und sagte: „Gut, ihr könnt jetzt gehen. Kehrt jeweils auf den Hauptgipfel zurück und berichtet euren Meistern von diesem Vorfall – ihr werdet eine Belohnung erhalten. Der Älteste Zixiao sagte gerade, dass eure Leistung diesmal sehr gut war und ihr belohnt werden sollt.“
„Der Älteste Zixiao?“
„Es ist tatsächlich der Gründer Zixiao!“
Erst jetzt erkannten Yu Qing und die anderen, dass der Gründer Zixiao persönlich gekommen war, um sie alle zu retten.
In der Sekte Tianxuan gab es fünf Meister im Yuanying-Stadium – vier davon waren Älteste, der fünfte war der oberste Leiter der Sekte.
Su Ches Herz bebte noch mehr: „Ist dieser Mann in Weiß wirklich der Älteste Zixiao? Er sieht so jung aus …“
Anschließend verabschiedeten sich die Schüler der verschiedenen Hauptgipfel voneinander und gingen nacheinander weg. Auf dem Gipfel des Dangmo blieben nur der Älteste des Kräutergartens, Yu Qing, Linglong und Su Che zurück.
„Wir sollten auch gehen.“
Der Älteste des Kräutergartens holte eine kleine Blumenerde und schüttelte sie im Wind – plötzlich verwandelte sie sich in eine riesige Blumenplatte mit einem Durchmesser von mehreren Metern.
Yu Qing und Linglong wunderten sich nicht und sprangen zusammen mit ihm in die Blumenplatte. Su Che folgte eilig und dachte bei sich: „Wahrlich würdig des Namens Ältester des Kräutergartens – selbst seine Flugwaffe ist in Form einer Blumenplatte gestaltet.“
Dieser Älteste des Kräutergartens hatte mindestens das Niveau des Anfangs der Goldenen Kapsel-Stufe erreicht; seine Flugwaffe war unglaublich schnell. Auf dem Weg zum Gipfel des Dangmo hatten Yu Qing und Linglong den ganzen Vormittag gebraucht, während der Älteste des Kräutergartens mit drei Leuten in weniger als einer Viertelstunde zurück zum Kräutergarten am Gipfel des Xuanji gelangte.
Su Che glaubte, dass das noch nicht seine höchste Geschwindigkeit war – es war nur ein gewöhnlicher, gemütlicher Reiseflug.
Am Eingang des Kräutergartens wirkte der Älteste des Kräutergartens ruhig und sagte zu Su Che: „Ab heute übertrage ich dir den Titel eines Kräuterkundigen Arztes. Du darfst frei zwischen den unteren und mittleren Ebenen des Gartens hin- und hergehen. Falls nötig, wird Linglong dich in die oberen Ebenen des Gartens bringen, um Kräuter zu behandeln.“
„Danke für deine Gnade, Ältester“, sagte Su Che eilig und verbeugte sich. In seinem Herzen war er natürlich erfreut – mit dem Titel eines Kräuterkundigen Arztes würde es ihm künftig viel leichter fallen, in die geheimen Gärten zu gelangen.
Der Älteste des Kräutergartens lächelte leicht und verließ mit Yu Qing und Linglong den Ort.

Während er ihren Rücken betrachtete, fühlte sich Su Che unruhig, denn der letzte Blick des Ältesten des Kräutergartens sowie sein letztes Lächeln schienen tiefe Bedeutung zu haben – er konnte einfach nicht verstehen, welche Geheimnisse dahintersteckten …
„Lao Hei, kannst du jetzt sprechen?“
„Schon seit langem“, antwortete Lao Hei. „Dieser Älteste des Kräutergartens ist kein gewöhnlicher Mensch. In seiner Gegenwart wage ich es nicht einmal, ein Wort zu sagen.“
„Warum solltest du schweigen? Du bist doch kein Maus.“
„Ist das nicht doch so?“ Lao Hei zog seinen Schwanz zu sich und wickelte ihn um seine Taille.
Su Che lachte in sich hinein und ließ sich nicht länger von den Rätseln des Ältesten des Kräutergartens beunruhigen. Ob es Glück oder Pech war – wenn Pech unvermeidlich war, hatte er bereits sein Bestes gegeben. Wenn noch etwas geschah, lag das außerhalb seines Einflussbereichs; es gab keinen Grund, sich im Voraus Sorgen zu machen.
Da er lebend aus der Gebiet der Dämonenbezwinger herausgekommen war, war das bereits ein großes Glück. Die mehr als tausend niederen Himmelsdämonen, die in der Hölle gefangen genommen worden waren, reichten aus, um ihn und Lao Hei für lange Zeit zu beschäftigen.
Übrigens gab es noch eine weitere Errungenschaft: Luo Lianqiao vom Gipfel des Himmelsofens, der behauptete, ein außergewöhnliches Talent für die Herstellung von Medizinpillen zu haben. Als Nächstes musste er die Gelegenheit nutzen, das zu überprüfen …