Kapitel 45: Der geheime Kräutergarten

Nach mehreren Tagen der Analyse stellte Su Che fest, dass die Verwalterjünger des erstklassigen Kräutergartens nach dem Mittagessen meist für ihre Übungen und Hausaufgaben allein blieben und kaum in den Kräutergarten kamen. Daher bereitete sich Su Che an diesem Tag gut vor und begab sich zu einer Klippe in der Nähe des erstklassigen Kräutergartens.
Laut den Erinnerungen des Gefangenen aus der „Unsterblichen Hölle“, Han Youming, zeigte eine von dessen Vater hinterlassene Karte, dass sich der genaue Ort hier befinden musste.
Die Klippe war äußerst steil und gehörte zu einem extremen Bereich des zweiten Kräutergartens; sie war mit dem unteren Kräutergarten nicht verbunden. Von hier aus bot sich ein wahrhaft steiler Abgrund dar, umgeben von Wolken und Nebel – es war unmöglich, die genaue Höhe einzuschätzen.
„Mein Herr, dieser seltsam geformte Felsblock vor uns ist der genaue Koordinatenpunkt. Ausgehend von diesem Felsblock geht es zwölf Schritte in südwestlicher Richtung, anschließend muss man mehr als 160 Schritte abwärts klettern, um einen geheimen Eingang auf der Klippe zu finden“, sagte Lao He. „Eine Entfernung von 160 Schritten liegt außerhalb meines Erkennungsbereichs – ich kann den Eingang vorerst nicht sehen. Mein Herr muss das Risiko eingehen und klettern.“
„Kein Problem. Selbst gewöhnliche Kräuter sammelnde Menschen können senkrechte Felswände erklimmen – geschweige denn ich, der ich ein Unsterblicher bin.“
Su Che nutzte Lao He’s Anleitung, markierte mit einem seltsam geformten Felsblock am Rand der Klippe die genaue Position und begann mit dem senkrechten Abstieg.
Natürliche Felswände sind niemals spiegelglatt – es gibt immer ausgehobene Felsen oder Felsspalten. Für einen Unsterblichen wie Su Che war das kein Problem. Zudem verfügte er über Lao He’s Durchsichtsfähigkeit, die ihn davor warnte, lockere oder verrottete Felsen zu berühren.
Han Youmings Vater hatte in seinem Testament betont, dass man zur Vermeidung von Entdeckung beim Betreten oder Verlassen der Höhle niemals Seile zum Klettern verwenden dürfe. Denn die Verwalterjünger seien Meister der späten Stufe der Qi-Kultivierung – falls sie ein Seil an der Klippe entdeckten, bräuchten sie nicht selbst zu klettern, sondern könnten einfach mit Fluggeräten herabfliegen, um nachzusehen.
Einst hatte Han Youmings Vater aufgrund eines Fluggegenstands von spiritueller Qualität spontan beschlossen, außerhalb der Klippe herumzufliegen. Aufgrund seiner noch unvollkommenen Kontrolle über dieses Gerät stieß er versehentlich gegen die Klippe und riss dabei ein großes Loch – dadurch entdeckte er die Höhle und erhielt zufällig diesen geheimen Ort.
Su Che konnte nicht fliegen und musste daher Stück für Stück klettern. Es dauerte eine ganze Weile, bis er eine Höhe von mehr als 160 Schritten zurückgelegt hatte.

Lao He hatte bereits die Position des Eingangs zur geheimen Höhle ermittelt und warnte: „Etwa zehn Schritte links unten hat Hans Vater einige kleine Fallen angebracht, um den Eingang zu verbergen – einfach und praktisch. Es sind bereits zwanzig Jahre vergangen, doch diese Fallen sind immer noch wirksam.“
Die Aktivierung dieser kleinen Fallen war nicht schwierig. Unter Lao He’s Anleitung gelang es Su Che, in den knapp über einen Meter hohen, engen Eingang einzudringen. Diesen Eingang hatte Hans Vater selbst geschaffen; aus Gründen der Geheimhaltung hatte er ihn nicht weiter vergrößert.
Nachdem er in die Höhle eingedrungen war, aktivierte Su Che die Fallen und verschloss den Eingang erneut. Egal ob Ein- oder Ausgang – der Eingang durfte nicht lange offen bleiben. Nur so konnte man sicherstellen, dass ein Geheimnis für immer unentdeckt blieb…
Der Eingang war geschlossen, es war völlig dunkel – doch das störte Lao He’s Fähigkeit zur Erkundung keineswegs. Su Che holte jedoch gewohnheitsmäßig einen Leuchtkristall hervor, führte etwas wahre Energie hinein, und schon wurde ein Bereich von mehreren Metern beleuchtet.
Obwohl der Eingang das ganze Jahr über geschlossen blieb, war die Luft in der Höhle frisch – das zeigte, dass die Höhle natürliche Belüftungskanäle hatte. Darüber war Su Che keineswegs überrascht, denn hochwertige spirituelle Pflanzen hatten äußerst strenge Anforderungen an ihre Lebensumgebung; ohne gute Bedingungen konnten sie nicht überleben.
Der Ort, an dem sie sich befanden, war ein langer, gewundener natürlicher Gang; der Boden war uneben. Su Che sprang mit dem Leuchtkristall in der Hand vorwärts – seine Geschwindigkeit war recht hoch.
Lao He hatte bereits den Weg vor ihnen erkundet. Sollte sich innerhalb von hundert Schritten eine Gefahr befinden, würde er Su Che rechtzeitig warnen. Deshalb konnte Su Che beruhigt seine maximale Geschwindigkeit einsetzen.
„Dieser Gang ist wirklich lang!“, rechnete Su Che still vor sich hin. Er hatte bereits mehr als dreihundert Schritte zurückgelegt – vor ihm lag weiterhin Unbekanntes. Diese geheime Höhle reichte tatsächlich tief in den Berg hinein.
Lao He lachte und sagte: „Genau weil sie so tief versteckt ist, konnte die Tianxuan-Zong über zehntausend Jahre überdauern. Nur Hans Vater hat diesen Ort entdeckt; alle früheren ‚Meister der Geheimnisse‘ wussten nichts davon.“
„Stimmt“, sagte Su Che. „Selbst große Kultivatoren in der Yuanying-Phase können mit ihrem Bewusstsein nicht zu tief in die Gesteinsschichten blicken.“
Während sie weiterhin schnell vorankamen und weitere Hunderte von Schritten zurücklegten, hörten sie schließlich Lao He in übertriebener Weise ausrufen: „Wow! Verdammt nochmal…“
Su Che ahnte sofort, dass der Gang bald zu Ende sein musste – Lao He hatte wohl bereits eine bestimmte Szene im Berginneren gesehen und war deshalb so erstaunt.
Voller Erwartung und Aufregung beschleunigte Su Che seine Schritte, als würde er im letzten Sprint voranschießen, und raste mit einer Luftströmung vorwärts.
Waah!

Nachdem er mehrere kurvige Abzweigungen hinter sich gelassen hatte, wurde es plötzlich hell vor seinen Augen – der Leuchtkristall in seiner Hand war völlig nutzlos geworden…
Su Che bremste abrupt ab und stand sprachlos am Ende des Ganges!
Es handelte sich um eine riesige Höhle, mindestens hundert Schritte im Durchmesser; von der Decke hingen unzählige Kristallspalten herab, die kürzesten bereits mehrere Fuß lang. Diese Kristallspalten strahlten von innen aus und hatten unterschiedliche Farben. Die unzähligen schwachen Lichter vereinten sich und erhellten die gesamte Höhle in bunten Farben – wie eine unglaublich wunderbare, illusorische Welt.
Wenn man sich den Boden der Höhle ansah, wuchsen überall im Schlamm, in Felsspalten und an den Felswänden verschiedene Arten von Heilkräutern. Su Che konnte einige davon erkennen: Neun-Sonne-Frucht, Rote-Flamme-Frucht, Lebenskraft-Frucht, Blut- Ginseng, Lila-Schneelilie, Nebelgeist-Blume, Fünf-Farben-Heilpilz, Zweige der Sieben-Blätter-Mondorchidee…
Es gab noch viele weitere Sorten, deren Namen er im Moment nicht nennen konnte.
„Schade, wirklich schade!“
Su Che war immer noch von Glanz umgeben und äußerst aufgeregt, doch dann hörte er, wie Lao Hei in der Feenhaft unentwegt den Kopf schüttelte und „Schade!“ rief.
„Was ist schade?“, fragte sich Su Che im Stillen, während er tief einatmete, um seine aufgewühlten Emotionen zu beruhigen.
„Mein Herr, haben Sie es nicht bemerkt? Die meisten dieser Heilkräuter gehören zur oberen Klasse, nur wenige zur mittleren – doch es ist keine einzige Spitzenart zu sehen“, erinnerte ihn Lao Hei leise.
„Wirklich?“, war Su Che erstaunt und dachte bei sich: „Ich habe mir gerade auch überlegt, dass alle Heilkräuter, die ich kenne, zur oberen oder mittleren Klasse gehören – die unbekannten dachte ich für seltenere Sorten… Sind sie etwa keine Spitzenarten?“
„Nein“, sagte Lao Hei und zeigte auf einige dicke „Enzyklopädien der Heilkräuter“ zu seinen Füßen. „Sie müssen fleißig üben – ich hatte noch keine Zeit, diese Bücher durchzublättern, aber ich habe sie mir alle eingeprägt. Ich kenne alle hier vorhandenen Heilkräuter – tatsächlich gibt es keine einzige Spitzenart.“
„Wie ist das möglich?“, fragte sich Su Che verwirrt. „Obwohl Hans Youmings Vater in seinem Testament diese Dinge nicht ausführlich beschrieben hat, dachte ich immer, da der Eingang in der Nähe von Feldern mit Spitzenmedizinpflanzen liegt, müssten die Heilkräuter hier…“
Bei diesen Worten wurde Su Che plötzlich klar: „Ach so – obwohl der Eingang unterhalb der Felder mit Spitzenmedizinpflanzen liegt, windet sich der Gang in der Höhle über tausend Schritte lang – der obere Bereich dieser Höhle gehört längst nicht mehr zu diesen Feldern…“

„Ja, Herr“, analysierte Lao Hei. „Gerade habe ich den Weg zurückgerechnet – man kann mit ziemlicher Sicherheit sagen, dass sich diese Höhle direkt unter dem Feld der erstklassigen Heilkräuter befindet. Die Entstehung dieses geheimen Heilkräutergartens liegt vermutlich darin, dass die Samen der wertvollen Heilkräuter in der Regenzeit von den Wassern in die unterirdischen Quellgänge des Xuanji-Berges gespült wurden und anschließend mit dem unterirdischen Wasser hierher gelangten. Im Laufe der Zeit entstand so dieses erstaunliche Schauspiel. Die Tianxuan-Zong existiert bereits zehntausend Jahre – eine so lange Geschichte kann unzählige Wunder hervorbringen, und dieser unter der Erde verborgene natürliche Heilkräutergarten ist eines dieser Wunder.“

Nach Lao Heis Erklärung blieb Su Che lange stumm und war tief bewegt: „Ja, zehntausend Jahre – wie lang ist das schon? In dieser Zeit können alle möglichen Wunder entstehen. Doch die sogenannten Wunder in unseren Augen sind nur willkürliche Schöpfungen des Himmels.“

Was Lao Hei sagte – „Es ist schade, dass es keine erstklassigen Heilkräuter gibt“ – fand Su Che nicht besonders bedauerlich. Man sollte zufrieden sein; ein solcher natürlicher Heilkräutergarten war für ihn bereits ein supertoller Schatz, von dem er im Traum lächeln würde.

Diese Heilkräuter wuchsen seit unzähligen Jahren unter der Erde, ohne dass jemand sie gepflückt hätte. Anscheinend hatte Han Youmings Vater nur einen kleinen Teil davon verwendet, weshalb diese Heilkräuter eine sehr lange Lebensdauer hatten.

Su Che war neugierig und fragte in Gedanken: „Lao Hei, die Tianxuan-Zong existiert bereits zehntausend Jahre – gibt es hier vielleicht Heilkräuter, die bald zu Wesenheiten werden könnten?“

„Das ist unmöglich, Herr“, erklärte Lao Hei. „Obwohl diese Höhle in der Nähe der unterirdischen Energienadeln und Quellen des Xuanji-Berges liegt und keine Mangel an Luft oder Licht hat, handelt es sich doch um einen abgeschlossenen Ort. Es fehlen die Bedingungen und Chancen, um Heilkräuter mit zehntausendjähriger Lebensdauer hervorzubringen. Zudem gibt es unter all diesen Heilkräutern eine subtile Konkurrenz – wenn eines von ihnen zu stark wird, raubt es den anderen das Überleben. Deshalb haben die Heilkräuter hier höchstens eine Lebensdauer von tausend Jahren; wenn diese abgelaufen ist, verwelken sie von selbst.“

„Ja“, nickte Su Che in Gedanken. „Heilkräuter mit zehntausendjähriger Lebensdauer – das ist wirklich nicht einfach. Man fragt sich, wie viel Essenz des Himmels und der Erde dafür benötigt wird, welche extremen Wachstumsbedingungen und welche besonderen Umstände nötig sind, um ein solches Wunder hervorzubringen… Auch wir Kultivierenden haben es schwer – der Weg zum Unsterblichen ist mühsam, die Konkurrenz erbarmungslos, und die Chance, den Großen Weg zu erreichen, ist äußerst gering!“

Mit dem Schatz direkt vor Augen war Su Che natürlich sehr aufgeregt und voller Emotionen. Doch seine geistige Kommunikation mit Lao Hei war blitzschnell – unzählige Male schneller als ein normales Gespräch – weshalb nicht viel Zeit verschwendet wurde.

Nun ist die Erntezeit gekommen. Wie sammelt man die heiligen Kräuter? Wie viel wird diesmal gesammelt? Und wie sollte man sie aufbewahren?