Kapitel 159: Öffnung der zweiten Ebene

Während der stillen Wartezeit bestätigte Lao Hei in der Unsterblichen Gefangenschaft durch Verhöre mit Hao Zhangjie, dass die in den Aufzeichnungen des Linghu-Dan-Lu über die schwarzen Lotusblumen der Unsterblichen Region tatsächlich wahr waren – nichts davon war erfunden.
„Um die Qualität der spirituellen Wurzeln zu verbessern, reicht es aus, einen Blütenblatt des Unsterblichen Lotus zu nehmen. Allerdings muss man gleichzeitig auch ein bestimmtes Heilmittel einnehmen…“
Su Che blätterte mit der Kraft seines Geistes durch das Linghu-Dan-Lu in der Unsterblichen Gefangenschaft: „Dieses Heilmittel besteht lediglich aus einem Dutzend gewöhnlicher Kräuter, nämlich Danjuezi, Heishouwu, Zhuanshanfeng, Geshanxiang…“
Diese Kräuter waren leicht zu bekommen – in jedem Apothekenladen in der Stadt konnte man sie finden – daher beruhigte sich Su Che.
Bald kehrte Tian Yin zu Su Che zurück und überreichte ihm einen großen Beutel mit Spiritsteinen. Allein das brachte ihm eine Million Einhunderttausend Spiritsteine ein – Su Che musste ihr ausdrücklich danken. Zudem, aufgrund von Tian Yins hohem Status, würde niemand es wagen, ihr in den Märkten der Wuji-Tempelgruppe etwas anzutun, egal wie viele Spiritsteine sie noch erhielt.
Tian Yin setzte sich wieder an ihren Platz und fragte: „Wohin willst du als Nächstes gehen?“
„Ich muss zum Taiyi-Tempel, um eine Aufgabe im Rahmen des Tempel-aus-Tempel-Austauschs zu erledigen“, antwortete Su Che wahrheitsgemäß.
„Der Taiyi-Tempel?“
Tian Yin lächelte: „Wenn du eine Aufgabe hast, warum bist du dann zum Wuji-Tempel gekommen? Zwischen den beiden liegen schließlich hunderttausende Meilen.“
„Es war ein Zufall – darüber sprechen wir lieber nicht“, seufzte Su Che und schüttelte den Kopf. Äußerlich wirkte er hilflos und traurig, doch in Wirklichkeit hegte er ganz andere Gefühle.
Tian Yin lächelte und dachte kurz nach, bevor sie sagte: „Gut, ich wollte ohnehin zum Taiyi-Tempel gehen… Wann brechen wir auf? Wir reisen gemeinsam.“
„Ah?“
Su Che war verblüfft und dachte: „Was ist nur mit dir los, Frau? Willst du dich an mich klammern?“
„Warum?“, fragte Tian Yin lächelnd. „Willst du nicht mit mir reisen?“
„Natürlich nicht! Es ist nur etwas unerwartet.“
Su Che fasste Mut und entschied sich, das Beste daraus zu machen – er nickte zustimmend: „Es ist mir eine große Ehre, der Meisterin Tian Yin zum Taiyi-Tempel folgen zu dürfen. Selbst wenn wir auf dem Weg durch das Gebiet der Dämonenpfade reisen müssen, muss ich mir keine Sorgen um meine Sicherheit machen.“
„Das ist nicht unbedingt sicher – je mehr du mir folgst, desto gefährlicher könnte es werden“, sagte Tian Yin andeutungsweise.
Su Che schwieg – er konnte wirklich nicht erraten, was diese Frau dachte…

Nach weiteren etwas mehr als einer halben Stunde kehrte Ältester Jin Ming zurück und übergab Su Che ein schwarzes Siegelamulett. Zweifellos war in dem Amulett ein Außerweltlicher Himmelsdämon der Stufe „Grundlegung“ eingeschlossen.
Su Che, der sich um zwei wichtige Angelegenheiten kümmern musste, stand auf und verabschiedete sich: „Meister Tianyin, ich schätze, es werden mindestens drei Tage vergehen, bis ich aufbrechen kann, um zum Taiyi-Tor zu gelangen.“
„Gut, dann kümmere dich um deine Angelegenheiten“, stimmte Tianyin bereitwillig zu. „Komm in drei Tagen wieder zu mir.“
Su Che nickte stumm, verbeugte sich vor Jin Ming und ging anschließend.
Während er ihm nachsah, überlegte Jin Ming insgeheim: „Es scheint, als wolle Onkel Tianyin mit ihm zum Taiyi-Tor reisen – welche Beziehung besteht eigentlich zwischen ihnen?“
Kurz darauf verschwand auch Tianyin spurlos …
Im Markt verwandelte Su Che erneut sein Aussehen, besuchte ein anderes Apothekengeschäft, kaufte alle notwendigen Kräuter und brachte sie ins Xianyu-Tor, damit der Alchemist Luo Lianqiao daraus einen Trank zubereiten konnte. Danach mietete er in einer Herberge einen kleinen Innenhof und begann voller Vorfreude mit seiner Meditation.
Diese Meditation würde sicherlich nicht lange dauern – vielleicht nur ein oder zwei Tage –, doch für Su Che hatte sie enorme Bedeutung. Es gab zwei Aufgaben zu erledigen: Die zweite Ebene des Xianyu-Tors zu öffnen und seine spirituellen Fähigkeiten zu verbessern.
„Lao Hei, alles ist bereit – beginne nun deine zweite Fusion!“
Su Che brachte das Siegelamulett ins Xianyu-Tor.
Ein menschlicher Einzelkämpfer der Stufe „Grundlegung“, ein König der Wildgott-Mäuse derselben Stufe sowie ein Außerweltlicher Himmelsdämon derselben Stufe schwebten still vor Lao Hei – alle in einem Zustand der Bewusstlosigkeit.
Mensch, Dämon, Monster – die zweite Fusion.
„Fusion!“, rief Lao Hei laut.
Sofort verwandelten sich die drei Wesen in drei lila Kristallstatuen; im nächsten Augenblick zerbrachen die Statuen in lila Kristallkörner, die schließlich wieder zu einer Flüssigkeit wurden, die auf Lao Hei zuströmte.
Su Che beobachtete diese Vorgänge schweigend – es fühlte sich fast wie bei der ersten Fusion an.
Bald veränderte sich Lao Heis Erscheinung drastisch: Seine Größe erreichte drei Meter, sein Körper wurde noch massiver; die meisten Haare blieben schwarz, doch von hinten am Schädel bis zum Hintern wuchsen nun lange silbergraue Haare. Auch sein langer Mäuseschwanz wurde silbergrau – er sah nun viel ansprechender aus.
„Meister, die Fusion ist abgeschlossen – bin ich, Lao Hei, jetzt noch hässlicher?“, fragte er mit einem lauten Knall, während er sich im Kreis drehte.
„Man kann nicht sagen, dass du hässlich bist“, antwortete Su Che ernst, ohne zu scherzen. „Ich finde, du wirkst viel imposanter – das ist gar nicht schlecht.“

„Hahaha!“, lachte Lao Hei dreimal laut und fragte in den Himmel: „Herr, ist die zweite Ebene der Unsterblichen Hölle geöffnet?“
„Ja!“
Mit einem Rauschen wurden die eine Million Geiststeine, achthundert Erd-Dämonen sowie dreitausend Finstere Seelen, die zur Öffnung der Unsterblichen Hölle benötigt wurden, alle von Lao Hei herbeigerufen.
„Zweite Ebene – öffnen!“, brüllte Lao Hei.
Sofort verschwanden Geiststeine, Erd-Dämonen und Finstere Seelen – man wusste nicht, wohin sie von der Pagode der Unsterblichen Hölle verschluckt wurden.
Dann entstand plötzlich eine gewaltige Druckwelle, die alle im Raum der Unsterblichen Hölle zum Schweigen brachte. Nicht nur die mehr als dreißig Gefangenen, sondern auch die Schlangenfrau und der kleine Drache blickten nervös zum Himmel.
Obwohl sie nicht wussten, was geschah, spürten sie in diesem Moment, als ob die göttliche Macht sichtbar wurde – eine tiefe, gewaltige, uralte und ehrwürdige Kraft, die plötzlich überall vorhanden war…
Stille! Niemand wagte es, auch nur ein Geräusch zu machen; alle hielten instinktiv den Atem an.
Nach einigen Augenblicken begann die Erde zu beben; die Menschen in der Unsterblichen Hölle hatten das Gefühl, als würde die Welt sich drehen, als stünden sie auf einer Walze. Der gesamte Raum veränderte sich drastisch, als würde er völlig einstürzen…
Nur Su Che und Lao Hei konnten deutlich spüren, dass der Gefängnisraum der ersten Ebene der Unsterblichen Hölle tatsächlich rotierte – der ganze Raum drehte sich und wurde zudem stetig größer.
Es war, als würde ein großer Teig in den Händen eines Kochs immer größer geschwungen, doch seine Dicke wurde nicht dünner, sondern immer dicker.
Während sich der Raum der Unsterblichen Hölle weiter ausdehnte, kam Su Che unweigerlich der Gedanke: „Alle Dinge in dieser Welt können nicht aus dem Nichts entstehen. Der Raum wird zwar größer, aber woher stammt das zusätzliche Land? Können wirklich nur eine Million Geiststeine eine solche Veränderung bewirken?“
„Oder ist der Raum der Unsterblichen Hölle von Anfang an unendlich, und nur durch meinen wachsenden Kraftzuwachs kann ich immer mehr Raum öffnen? Die eine Million Geiststeine sind lediglich eine Energie, die diese Veränderung auslöst…“
„Wie groß wird die Unsterbliche Hölle dann letztendlich sein?“
Su Che hatte zahlreiche Vermutungen. Während er darüber nachdachte, hörte auch die Rotation der ersten Ebene allmählich auf.
In diesem Moment konnte Su Che ohne präzise Messungen feststellen, dass sich der Raum der Unsterblichen Hölle um das Zehnfache erweitert hatte – von ursprünglich hundert Meilen im Quadrat auf tausend Meilen im Quadrat. Das entsprach ungefähr der Fläche eines normalen Bezirks in der Welt.
Die Veränderung der Fläche war jedoch nur eine der Veränderungen; Su Che spürte noch eine weitere wichtige Veränderung…

„Herr, der zweite Stock ist bereits geöffnet, Sie können hingehen und ihn sich ansehen.“ Auch Lao Hei war äußerst aufgeregt.
„Los!“
Auf Su Chers Befehl hin verschwand Lao Heis kräftige Gestalt und führte Su Chers geistiges Bewusstsein in einen weiteren seltsamen Raum.
Dies war der gerade eröffnete zweite Stock der Unsterblichen Hölle.
Der Raum war völlig dunkel, wie der endlose Nachthimmel, doch er war von einer kühlen, bedrückenden Atmosphäre erfüllt – er erinnerte Su Cher an die Vorstellung, die er sich vom Reich der Toten gemacht hatte.
Kurz gesagt: Dieser Ort eignete sich keineswegs für das Überleben normaler Lebewesen. Wenn gewöhnliche Menschen hier eindrangen, könnten sie sofort sterben, zerfallen und im Nichts verschwinden…
Eine endlose, weite Leere – genauso wie sein eigenes Gehirn: Je größer man es sich vorstellt, desto größer wird es…
Unabhängig von der Größe des Raums konnte Su Cher, als Besitzer des Turms der Unsterblichen Hölle, den genauen Mittelpunkt dieser Leere klar wahrnehmen – dort schwebte ein riesiger, dunkelgrauer Palast.
Wenn man Lao Heis Körpergröße als Maßstab nahm, war dieser Palast mindestens hundert Meter hoch, tausend Meter breit und ebenso tief. In der Außenwelt wäre er sicherlich beeindruckend und gewaltig – sogar um ein Vielfaches größer als der Goldene Palast des Geheimnisses auf dem Gipfel des Geheimnisbergs.
Su Chers Gedanken folgten Lao Hei in den Palast hinein, immer tiefer hinein…
Im großen Saal stand ein Thronpodest; darauf befand sich ein Schreibtisch sowie ein rein schwarzer Königsthron. Obwohl er ihre genaue Funktion noch nicht kannte, ahnte Su Cher, dass dies der Ort sein musste, an dem ein König seinen Untertanen Befehle erteilte.
Lao Hei klopfte auf den schwarzen Königsthron und sagte mit donnernder Stimme: „Herr, bitte geben Sie diesem Ort einen Namen.“
„Ihm einen Namen geben?“
Su Cher fragte verwirrt: „Ich weiß doch nicht einmal, wofür dieser Ort dient – wie soll ich ihm da einen Namen geben?“
Lao Hei lächelte geheimnisvoll: „In der Unsterblichen Hölle gehört alles Ihnen – auch dieser Ort. Was auch immer Sie wollen, dass er ist, das wird er sein.“
„Können Sie nicht aufhören, Rätsel zu raten? Was genau ist hier los? Können Sie es nicht einfach sagen?“ Su Cher war völlig verwirrt.
„Herr, im Moment ist dies nur eine öde Gegend, nur ein Entwurf. In welche Richtung es weiterentwickelt werden soll, hängt von Ihnen ab“, antwortete Lao Hei weiterhin vage: „Ich kann Ihnen nur einen Hinweis geben: Alles hat zwei Seiten – Yang und Yin. Wenn der erste Stock der Unsterblichen Hölle Yang ist, dann muss dieser Ort Yin sein.“
„Die Lehre von Yang und Yin…“
Su Cher schien zu begreifen und versank sofort in tiefes Nachdenken.
Lao Hei schwieg und wartete still darauf, dass sein Herr eine Entscheidung traf.

Nach langer Zeit schien Su Che plötzlich die Erleuchtung zu erlangen und hatte eine äußerst kühne Idee. Er sagte: „Da es Yin und Yang gibt, werde ich diesen Ort den Reich der Geister der Finsternis nennen!“
„Richtig, das Reich der Geister der Finsternis! Ein Reich der Geister, das vollständig unter meiner Kontrolle steht!“
Schnell!
Auf Su Ches Befehl hin erschienen gleichzeitig auf dem Thron des Königs, auf dem Schreibtisch, auf der Plattform und sogar über dem Torbogen des Palastes vier große, dunkelgoldene Schriftzeichen: „Reich der Geister der Finsternis“.
Donnernd!
In der weiten Leere außerhalb des Palastes, die gerade noch völlig dunkel war, entstand nun ein graues Licht – der gesamte Raum wurde dunkelgrau, was noch besser zu der düsteren, bedrückenden und tiefen Atmosphäre des Reiches der Geister passte.