Kapitel 23: Zwei Schocks

Um 4 Uhr morgens, im großen Zelt des Karawanenlagers.
„Hm…“ Zanjin drehte sich um, kaute ein paar Mal mit leerem Mund und sein Schnarchen ertönte erneut.
Nicht weit von Zanjin entfernt lag Valrug noch weiter ausgestreckt da, Speichel tropfte ihm von den Mundwinkeln.
Hes blickte die beiden mit einem äußerst komplexen Gesichtsausdruck an – er wusste nicht, ob er ihre starke Nervenstärke beneiden oder ihre rücksichtslose und herzlose Art verachten sollte.
Green schien Hes’ Gedanken zu erraten und sagte leise und ruhig: „Es ist auch nichts Schlechtes, unbeschwert zu sein – zumindest auf Stern 745 passt so eine Persönlichkeit gut zu dem dominanten Simon.“
Hes dachte nach und nickte zustimmend. Tatsächlich war Simon zwar fähig und strahlend, doch das konnte seine willkürliche Art nicht verbergen. Die groben Zanjin und Valrug konnten unter einer solchen dominanten Führung ein ausgewogenes und angenehmes Leben führen – das konnte man durchaus als eine Art Sozialkompetenz betrachten.
In diesem Moment kam Elan herein, zog den mit Kälte durchsetzten Umhang über einen provisorischen Haken und ging direkt zum Feuer, um ihre grauweißen, steifen Hände zu wärmen.
„Es ist hier morgens genauso kalt wie im Winter“, sagte Elan und zitterte.
Barbo, der es gewohnt war, seine Zeit mit Meditation und Übungen zu verbringen, öffnete nun die Augen und sagte langsam: „Vielleicht erleben wir tatsächlich einen seltsamen Winter. Nach einem Monat Beobachtung ist die Temperatur in diesem Jahr im Vergleich zum gleichen Zeitraum des letzten Jahres um 5–7 Grad niedriger – nachts sogar noch mehr. Und das ist nur ein Durchschnittswert. Die Kraft der Dunkelfäulnis beeinflusst zunehmend das Klima in Hilfanis – ich glaube, es geht weit über die einfachen Fäulniswolken hinaus, die wir sehen.“
Fäulniswolken entstehen durch die anhaltende und konzentrierte Freisetzung der Kraft der Dunkelfäulnis, die zusammen mit der Luftfeuchtigkeit trübe Wolken bildet. Diese Wolken sind dunkelrot und wachsen stetig an, wie Hefebrei, doch es fällt kein Regen, und selbst der Wind kann sie kaum vertreiben. In den letzten Wochen wurden die Fäulniswolken in verschiedenen Regionen von Hilfanis von vielen bemerkt, was zu dem Spruch „Fäulniswolken verdecken die Sonne, Sommer wird zu Winter“ führte. Doch es gibt nur sehr wenige, die solch detaillierte, professionelle Analyseberichte mit Durchschnittswerten zur Temperatur erstellen können – Barbo, der aufgrund seiner Kontrolle über das Feuer empfindlich auf Temperatur reagiert, gehört dazu.
Im Vergleich zu Wetterverhältnissen und Umweltveränderungen interessierte sich Green mehr für die Gegenwart, daher ignorierte er Barbos Worte und fragte Elan direkt: „Wie ist die Erkundung gelaufen?“
Elan verzog den Mund und schüttelte leicht den Kopf.
Green gab nicht auf und fragte nach: „Keine Anomalien?“
Elan nickte: „Als wäre er im Meer versunken.“
Es war bereits das dritte Mal, dass sie Magie einsetzte, um ihre Schutzengel zur Erkundung zu schicken. Der Ort, an dem die Monster versammelt waren, war dank Nio bereits frühzeitig bekannt geworden – Nio hatte Elan sogar einige sehr nützliche Tricks verraten, um den scheinbar strengen Überwachungsmechanismen der Monster auszuweichen. Doch trotzdem hatten die Schutzengel keine einzige Anomalie entdeckt. Simon, der unter dem Vorwand, Köpfe abschlagen zu wollen, in die feindlichen Reihen eindrang, schien wie ein Tropfen im Ozean zu verschwinden – es war keine Spur mehr von ihm zu finden.

Die Gruppe um Green wusste, dass es in solchen Fällen in der Regel zu zwei extremen Ergebnissen kam: einer vernichtenden Niederlage oder einem großen Sieg. Doch wie man so sagt: Sorge bringt Chaos – Ängste entstehen oft durch unbewusstes Denken in schlechte Richtungen. Schließlich hatte Simon sich auch in eine äußerst gefährliche Situation begeben, und man konnte sich leicht vorstellen, wie gefährlich das war.

„Ich dachte, es würde ein blitzschneller Angriff sein, bei dem ein Loch in den Himmel gerissen wird – so wie bei der Tötung eines so hochrangigen Schwarzmagiers: plötzlicher Angriff, dann ein erschütterndes Ereignis“, sagte Hess und schüttelte den Kopf. „Dieser Simon scheint nicht der Typ zu sein, der sein Leben schon früh beenden wird.“

Barbo nahm das Wort und sagte: „Leider steht bei unseren Feinden auch nicht ‚dieser Mensch ist von kurzer Dauer‘ geschrieben.“

Hess zuckte mit den Schultern: „Hätten wir es gewusst, hätten wir dem Kerl vielleicht einen Lebensindikator anbringen sollen – zumindest, um zu wissen, ob er lebt oder tot ist.“

Nyi, die die ganze Zeit geschlummert hatte, öffnete nun halb die Augen und sagte: „Er lebt definitiv. Ich habe festgestellt, dass die anderen Offiziere von Stern 745 …“ Sie zeigte auf Zankin und Valrug, „… alle die Blutkraft praktizieren – und zwar eine leuchtend rote Blutkraft wie die von Simon. Deshalb vermute ich, dass ihre ursprüngliche Blutart von Simon stammt. Wenn Simon etwas zustößt, werden sie es als Erste spüren.“

Die Gruppe um Green war kurz verblüfft, doch bei genauerem Nachdenken erschien es ihnen logisch.

Nyo hatte tatsächlich eine außergewöhnliche Verbindung zu Personen wie Zankin – eine Verbindung, die nicht einseitig, sondern gegenseitig war. Je tiefer ihre Praxis wurde, desto empfindlicher und umfassender wurde diese Verbindung. Sie bot Bequemlichkeit und war zugleich ein Mittel zur Kontrolle. Nachdem die Energiebindung durch den Rache-Dämon gelöst worden war, erlangte Nyo ein tieferes Verständnis für Kräfte – einschließlich der Blutkraft.

Die goldene Blutkraft wurde vom Rache-Dämon fälschlicherweise für eine heilige Kraft gehalten, doch in Wirklichkeit handelte es sich um eine lebendige natürliche Blutkraft, die von der Kraft der Bestimmung, der Mondkraft sowie vor allem von der Kraft des Glaubens beeinflusst wurde. Die Natur steht für Prinzipien wie Zyklos und Vollkommenheit – daher hat auch diese Blutkraft zwei Seiten: Sie kann Leben bringen oder es nehmen, und sie weist komplexe innere Veränderungen auf – das ist der größte Unterschied zu gewöhnlicher Blutkraft.

Deshalb fand Nyo den Verlust der reinen ursprünglichen Blutart nicht besonders bedauerlich. Schließlich würde mehr davon vielleicht nicht einmal die einzigartige „natürliche Blutkraft“ ersetzen können – diese besondere Form der Blutkraft, die seinem Glauben entsprach und gleichzeitig seine wichtigste Fähigkeit, die „Energieaufnahme“, integrierte. Nyo konnte sich nicht vorstellen, wie es noch besser werden könnte – zumindest für ihn war sie äußerst nützlich.

Und jetzt nutzte er die Eigenschaften dieser Blutkraft, um Nancy zu helfen, die dunklen Kräfte mit seinem eigenen Stil in Sorens Körper zueinbringenen.

Die Umgestaltung von Saurons Körper ist nun in die entscheidendste Phase eingetreten. Um diesen Körper besser kontrollieren zu können, hat Neo drei Maßnahmen eingeleitet. Erstens das Blut der Natur – es ist das Mittel, das ihn mit diesem zukünftigen wichtigsten Marionettenkörper in enger Verbindung hält. Dass Sauron als seelenloser Leichnam nicht durchschaut werden kann, hängt ebenfalls von den durch das Blut der Natur vermittelten Lebensmerkmalen ab. Zweitens die dunklen Kräfte – das sind die Hauptkräfte, die Sauron in Zukunft einsetzen wird, und zugleich eine Tarnung. Ohne diese Kräfte könnte Sauron in den dunklen Mächten niemals durchkommen. Schließlich das Dämonenmal – dieses dient einem ganz bestimmten Zweck: Neo möchte im Namen von Sauron chaotisches Leben, also die dunklen Wesen der Dämonenrasse, anziehen. Sauron verfügt über den Charme eines wahren Dämons und wird daher leichter von den chaotischen Lebewesen anerkannt.

Diese drei Eigenschaften sind Eigenschaften, die Neo selbst besitzt. Man kann sagen, dass dieser Körper eine unvollständige Umgestaltung auf Basis von Neos eigentlicher Gestalt darstellt. Von nun an ist sein Funktionsmodell festgelegt.

Das Deckel des Energieheilungskäfigs öffnete sich geräuschlos. Ein nackter Körper mit wohlproportionierten Gliedmaßen setzte sich darin auf und trat anschließend leichtfüßig heraus. Drei weiße Lichtwellen begannen an der Decke des Heilungskäfigs und scannten gleichmäßig nach unten, um alles zu reinigen – ein Prozess der Superreinigung, bei dem absolut keine Zellreste zurückbleiben durften, um eine Katastrophe wie eine Fusion fremder Gene bei der nächsten Verwendung vollständig zu vermeiden.

Neo weiß nun, dass dieses wertvolle Objekt das Werk des ursprünglichen Gottes ist und die Spitzenleistung der Zivilisationen verschiedener Dimensionen darstellt. Obwohl er es bereits mehrmals gesehen hat, ist er jedes Mal wieder tief beeindruckt und entwickelt dadurch große Ehrfurcht vor Emiras einzigem wahren Gott sowie zugleich große Ehrfurcht vor dem Glanzigen Rat. Eine solche Einstellung existierte vor einem halben Jahr noch nicht. Neo betrachtet dies nicht als Zeichen von Schwäche – im Gegenteil, es zeigt, dass er stärker geworden ist. Schließlich kann man nur von höheren Positionen aus weiter sehen und eine erweiterte Definition von Weite verstehen.

Mit einem Lichtblitz packte Neo den Energieheilungskäfig weg und konzentrierte seine Aufmerksamkeit auf Sauron. Saurons Leben war bereits beendet, doch nun hatte seine Haut wieder ihren Glanz zurückgewonnen. Ohne es zu wissen, konnte selbst Neo nicht erkennen, dass dieser Lebensglanz künstlich erzeugt worden war.

„Kann man die großen Mächte täuschen?“
„Wenn jemand wie Sanders den Körper aus der Nähe untersucht, ist es sehr wahrscheinlich, dass er etwas entdeckt“, antwortete Nancy durch Saurons Mund. Ihre Antwort klang seltsam betont, und ihre Gesichtsmuskeln zuckten unnatürlich. Neo wusste, dass Nancy damit Saurons Stimme, Sprechweise, Gesichtsausdruck und gewohnheitsmäßige Merkmale überprüfte und anpasste.

„Das klingt immer noch nicht besonders elegant“, sagte Neo unzufrieden und runzelte die Stirn. Wenn man so leicht durchschaut werden kann, dann sind die Möglichkeiten dieser Marionette tatsächlich sehr begrenzt.

„Das lässt sich anpassen“, sagte Soren. „Vorausgesetzt, die drei grundlegenden Elemente (Blut der Natur, Dunkelenergie der Nacht, Dämonenbrand) bleiben gewahrt, kann ich die Richtung meiner Ausbildung etwas ändern – zum Beispiel in Richtung Nekromantie. Die Nekromanten gehören seit jeher zu den Schwankenden in der Dunkelheit und sind ein wichtiger Teil des dunklen Volkes, das zwischen Ordnung und Chaos angesiedelt ist. Ich nehme an, sobald ich diesen Weg eingeschlagen habe, wird niemand mehr die Lebenszeichen meines Körpers ausnutzen. Doch das braucht Zeit – einen Prozess, in dem Vertraute es akzeptieren müssen. Wenn man zu voreilig vorgeht, entstehen Probleme.“

Zu diesem Zeitpunkt hatte sich die Situation bereits stark verbessert. Der erste Teil seiner Worte klang noch etwas steif, im zweiten Teil wurde er natürlicher und entwickelte eine eigene Note. Obwohl Neo Sorens übliche Art zu sprechen noch nie gehört hatte, vermutete er, dass dies wohl das war, was Nancy gerade versuchte zu erreichen.

„Die Idee ist gar nicht schlecht“, überlegte Neo und sagte: „Aber wir haben keine Zauberbücher für die Nekromantie.“

„In den dunklen Kräften herrscht starke Konkurrenz. Vor Kurzem habe ich in einem Duell einen mächtigen Gegner besiegt – sein Leben ging in die Dunkelheit, seine Gegenstände kamen zu mir.“ Zu diesem Zeitpunkt war der leicht arrogante Tonfall bereits perfekt nachgeahmt; die Anpassung war weitgehend abgeschlossen. Das war Soren Anvintus – mit einer tiefen Vergangenheit, großem Talent und beträchtlicher Stärke, doch mit einem Charakter, der zwar offiziell gelobt, aber im Verborgenen verabscheut wurde. Aufgrund seines Status fühlte er sich überlegen – etwas, das in den dunklen Kräften nicht besonders willkommen war.

„Das ist tatsächlich eine gute Gelegenheit“, sagte Neo, hob den Zauberstab auf, der ursprünglich Sorens Tod verursacht hatte, und schwang ihn. „Weil man seine Macht begehrte, beschloss man, sie mit der Kraft des tödlichen Frosts vollständig unter Kontrolle zu bringen – deshalb wählte man den Weg der Nekromantie.“ Während er sprach, runzelte Neo die Stirn. „Es wirkt immer noch etwas unpassend! Dieser Zauberstab ist im besten Fall nur eine weitere praktische Kraftquelle – deshalb den grundlegenden Weg zu ändern und jahrelange Übungen aufzugeben? So oberflächlich – das ist nichts, was jemand in Sorens Alter tun sollte.“

„Tatsächlich fehlen ausreichend herausragende Aspekte, um eine solche Veränderung zu rechtfertigen. Noch wichtiger ist jedoch, dass ich beim Nachahmen des menschlichen Denkmusters noch Schwächen habe. Deshalb brauche ich deine Führung – besonders in Zeiten hoher Belastung wie jetzt, wenn man die äußeren Kräfte vollständig kontrollieren muss. Wenn ich das allein versuche, können Fehler entstehen.“

Neo verstand den Kern des Problems, das Nancy ansprach. Er konnte Ratschläge geben, doch Fernsteuerung – insbesondere aus der Ferne – würde zweifellos die Reaktionszeit verlängern. Wenn es um große Mengen an Informationen ging, entstanden Probleme. Es war eine schwierige Situation: Nancy selbst war nicht stark genug und hatte zahlreiche Aufgaben zu erledigen – es war wirklich schwierig, eine solche Kopie zu betreuen.

„Gibt es eine Lösung?“

„Bewusstseinsprojektion.“

Neo nickte. Seit seinem Treffen mit der Heiligen Stephanie achtete er besonders auf die Eindringlinge und Schutzmaßnahmen im Bereich der geistigen Magie. An die Technik der „Bewusstseinsprojektion“ erinnerte er sich. „Die Hürden sind nicht hoch – aber ich erinnere mich, dass diese Technik vor dem Erreichen eines höheren Grades einen Nachteil hat: Der eigentliche Körper verliert völlig das Bewusstsein. Zudem gibt es Distanzbeschränkungen.“

Das bedeutete also, dass man mit dieser Technik nur einen Körper steuern konnte – entweder den der Marionette oder den des eigentlichen Körpers.

Soren hob seine linke Hand und zeigte den schlichten Ehering an seinem Ringfinger. „Nach mehr als 40 Jahren ist das Wertvollste, was ich besitze, dieser Ring – der Drachengefäßring. Es heißt, er sei aus dem ersten Blutstrang geweiht worden, der aus dem Embryo eines wahren Drachen entstand.“

Nio war etwas sprachlos. In den Dorfkrügen hörte man oft Drachentöter, die schlechten Wein tranken und von ihren Heldentaten prahlten, doch jemand, der tatsächlich einen wahren Drachen getötet hatte, gab es äußerst selten. Es gab nur einen wahren Drachen – den Regenbogendrachen. Er hatte einst Streit mit dem Gottesherrn, kümmerte sich heute nicht mehr um weltliche Angelegenheiten, hatte aber immer noch einen leichten Temperamentsausbruch. Jemand, der es wagte, sich an einem Drachenembryo zu vergreifen – das war typisch für jemanden, der zwei Leben aufs Spiel setzte. Allein der Trag derartigen Rings musste schon großen Druck ausüben, oder?

„Wirklich?“

„Ich spüre keinerlei Lebenszeichen – auch keine fossilen.“

Nio atmete aus. „Dann ist er also falsch.“

„Ja, aber Soren glaubt unerschütterlich daran und hat deswegen seinen eigenen Vater und Bruder getötet. Als die Wahrheit ans Licht kam, wurde er aus der Familie vertrieben. Man vermutet, dass seine Schmiedekunst mit wahren Drachen zusammenhängt, und auch die Materialien, aus denen er gefertigt ist, sind äußerst ungewöhnlich.“

„Was ist daran so magisch?“

„Ein Lebensraum – innerhalb des Drachengefäßrings befindet sich ein Lebensraum. Durch die sogenannten Drachengefäße ist dieser Raum zwar unabhängig, doch nicht völlig von der Außenwelt abgeschlossen. Einfach ausgedrückt: Die Grundlage dieses Lebensraums liegt im Energietausch mit der Außenwelt, nicht darin, eine eigenständige Welt zu bilden. Andernfalls wäre es ein göttliches Artefakt.“

„Verstanden!“ Nio nickte. „Du meinst also, meine eigentliche Gestalt geht in den Drachengefäßring, und dann nutze ich eine Bewusstseinsprojektion – immer noch ich als Herr, du als Helfer – um Soren Anvintus zu kontrollieren.“

„Genau.“

„Dann wird die von Soren angeführte Dämonenarmee in absehbarer Zeit der Schatten von Stern 745 sein.“

„Ja, schließlich bist du für die Karawane so wichtig. Der Zauberer, der die Seelen kontrolliert, hat bereits viermal Späher geschickt.“

Nancys Worte erinnerten Nio daran, dass es bereits spät war und noch jede Menge Dinge zu erledigen waren. „Na gut, dann ist das die Entscheidung.“

„Hmm, der Raum im Drachengefäßring ist begrenzt. Wenn du hineingehst, musst du enge Berührung mit einer anderen Person ertragen.“

„Hä? Ist da noch jemand drin?“ Nio war verärgert und spottete: „Wer? Bestimmt nicht Sorens Geliebte, oder?“

„Es ist tatsächlich eine Frau – und sehr schön.“

Nio schnaubte verächtlich. „Wirklich sehr aufdringlich. Was ist das? Eine Begleitfrau der Armee?“

„Laut Sorens Erinnerung ist es die Großherzogin von Ensbas.“

Nio war erneut sprachlos. Nach längerem Zögern stöhnte er fast: „Ich habe nur ein bisschen nachgehakt – in welche Schwierigkeiten habe ich mich da nur gebracht!?“