Kapitel 78

Am Ende des ersten Viertels führten die Pistons mit 31:23 – einem Vorsprung von 8 Punkten – gegen ihren Gegner. McGrady erzielte dabei mit 13 Punkten die bisher höchste Punktzahl des Spiels und traf aus fünf Würfen außerhalb der Dreipunktelinie dreimal.

Im zweiten Viertel setzte John Kuester Zhou Yi erneut ein. McGradys Leistung erregte die Aufmerksamkeit des Gegners; in der letzten Phase des ersten Viertels setzten die 76ers gegen ihn eine Zwei-Mann-Verteidigung ein, was sehr wirksam war. Will Bynum zeigte dabei seine Schwächen im Angriff – aufgrund der Zwei-Mann-Verteidigung blieben freie Positionen, und seine beiden Würfe scheiterten. Solche guten Chancen ließ er ungenutzt, was John Kuester sehr bedauerte.

Obwohl Zhou Yi so lange auf der Bank saß, blieb er nicht untätig und beobachtete genau den Verlauf des Spiels. Das Zuschauen vom Bankplatz und vom Spielfeld bot völlig unterschiedliche Eindrücke; zusätzlich zu den Erklärungen von John Kuester verstand er das Spiel dadurch umso besser – das zeigte sich in seinen späteren Aktionen.

Die Geschwindigkeit seines Dribbelns wechselte ständig; bei einigen Angriffen durch Greg Monroe und andere passte er sogar aus großer Entfernung. Sein angeborenes Ballgefühl sorgte dafür, dass seine Pässe immer präzise waren.

Unter der Zwei-Mann-Verteidigung der 76ers hatte McGrady nur wenige Chancen, den Ball zu erhalten – und somit auch kaum Wurfgelegenheiten. Doch durch eine geänderte Einstellung wurde er im Spiel klüger: Während des Angriffs der Mannschaft blockte er entweder für Zhou Yi oder bewegte sich über weite Strecken, wodurch mindestens zwei Verteidiger des Gegners abgelenkt wurden und es zu einer Situation von vier gegen drei kam. Zhou Yis präzise Pässe brachten den Ball oft genau dorthin, wo er am dringendsten benötigt wurde.

Nachdem Jr. Holiday wieder ins Spiel kam, verringerte sich seine Einschränkungswirkung auf Zhou Yi erheblich. Zhou Yi ging nicht aktiv auf ihn zu, und selbst bei den wenigen Konfrontationen wählte er kluge Strategien.

Die Aktivität der Pistons außerhalb der Dreipunktelinie sorgte dafür, dass die Verteidigung der 76ers in Aufruhr geriet. Selbst Elton Brand musste immer wieder eingreifen, um die von seinen Teamkollegen freigewordenen Positionen zu besetzen. Dadurch verringerte sich der Druck auf Greg Monroe im Inneren des Spielfelds, und er traf zweimal in Folge mit Würfen aus großer Entfernung.

Im dritten Viertel nutzten die Pistons die Ablenkung durch ihre Spieler außerhalb der Dreipunktelinie, um den Punktevorsprung weiter auszubauen – sie gewannen das Viertel mit 30:18. In dieser Angriffswelle spielte Zhou Yi eine entscheidende Rolle und lieferte fünf Assists.

Der letzte Gegenangriff der 76ers wurde durch zwei schnelle Angriffe der Pistons vollständig zerschlagen. Beim ersten Mal kooperierten McGrady und Greg Monroe – Monroes Rückpass ermöglichte es McGrady, erneut einen Dreipunktwurf zu landen, was bereits sein siebter Dreipunktwurf in diesem Spiel war. Beim zweiten Mal gelang Zhou Yi ein erfolgreicher Ballraub in der Mitte des Spielfelds. Elton Brand blockierte den Ball und schuf so eine gute Chance für Joe Hordichuk; auch Jody Meeks’ Pass kam rechtzeitig. Doch gerade als Hordichuk zum Sprung ansetzte, spürte er plötzlich, wie etwas in seinen Händen leichter wurde – seine Hände, die er an der Taille hielt, waren leer – und eine blitzschnelle Gestalt zog an ihm vorbei. Unter den Spielern der 76ers war Elton Brand derjenige, der Zhou Yi am nächsten war. Doch da er gerade McGrady blockiert hatte, musste er nun die Folgen tragen; McGrady hielt ihn geschickt auf – ohne McGrady hätte Zhou Yi mit seiner Geschwindigkeit ihn ohnehin nicht einholen können. Auf seinem Heimspiel zeigte Zhou Yi erneut seine Geschwindigkeit sowie seine geschickten Ballkontrollfähigkeiten – zusammen mit seiner atemberaubenden Geschwindigkeit schien es, als sähen alle einen etwas größeren Allen Iverson vor sich. In der gesamten Liga kann nur Allen Iverson den Fans solch ein rein visuelles Vergnügen bieten; die 76ers-Spieler blieben sprachlos. Es handelte sich um einen absolut klassischen schnellen Angriff – doch die einzige Enttäuschung war, dass Zhou Yi diesen Angriff schließlich mit einem Layup beendete. Bereits nach etwas mehr als zweieinhalb Minuten im vierten Quartal wechselte John Kuester die Stammspieler ab. Die Ersatzspieler spielten ebenfalls hervorragend und vergrößerten den Punktevorsprung in Windeseile auf 30 Punkte. Als Eddie Jordan das sah, wechselte er ebenfalls seine Stammspieler aus. Kapitel 255: Neuer Angriff auf Chicago. Am Ende besiegten die Pistons die Philadelphia 76ers mit 112:89 ohne nennenswerte Gegenwehr und feierten damit ihren 24. Sieg in Folge. In diesem Spiel spielte Zhou Yi nur kurze Zeit – lediglich 25 Minuten – und erzielte 13 Punkte sowie 6 Assists; Charlie Villanueva erzielte mit 27 Punkten die meisten Punkte für die Pistons, dazu kamen 8 Rebounds; Will Bynum erzielte 21 Punkte und 5 Assists; der andere Spieler des „Golden Duo“, McGrady, traf bei 13 Versuchen 6 Mal und erzielte 16 Punkte, 6 Rebounds sowie 6 Assists. Auf der Seite der 76ers erzielte Elton Brand mit 30 Punkten die meisten Punkte des Spiels, dazu kamen 12 Rebounds und 3 Blocks.

Nach dem Spiel gegen die 76ers wird das Pistons-Team einen Tag ausruhen und übermorgen nach Chicago reisen, um erneut gegen die Bulls anzutreten. Die beiden Teams haben in dieser Saison bereits zweimal gegeneinander gespielt und sind 1:1 unentschieden geblieben. In diesem Spiel wird es sicherlich noch heftigere Auseinandersetzungen geben.
……
Am 10. Januar um 20 Uhr beginnt das Spiel zwischen den Pistons und den Bulls offiziell!
Der Starting-Power Forward der Pistons, Greg Monroe, fehlt aufgrund einer Grippewelle und wird durch Taylor Hansbrough ersetzt. Die Starting-Mannschaft der Pistons besteht aus: Center Ben Wallace, Power Forward Taylor Hansbrough, Small Forward Teyshawn Prince, Shooting Guard Tracy McGrady, Point Guard Zhou Yi;
Bei den Bulls: Center Joakim Noah, Power Forward Carlos Boozer, Forward Ron Artest, Guard Keith Bogans, Forward Derrick Rose.
Beim Start des Spiels werfen Joakim Noah und Taylor Hansbrough den Ball hoch – die Bulls erhalten den Ball.
Der Ball wird schnell zu Derrick Rose weitergegeben, der mit dem Ball schnell in Richtung des Pistons-Halbfelds vorstößt. Derrick Roses Geschwindigkeit gehört definitiv zu den fünf besten der Liga. In den ersten beiden Begegnungen hatte Zhou Yi große Schwierigkeiten gegen ihn. Was die Geschwindigkeit angeht, betrachtet Zhou Yi sich selbst als seinem ebenbürtig, doch nach vielen Jahren in College-Ligen und der Liga hat Derrick Rose einen klaren Vorteil in Bezug auf Erfahrung.
Derrick Roses Wurfquote gehört unter den Guards der Liga zu den besten, doch seine Fähigkeiten im Drei-Punkte-Wurf sind eher schwach.
John Kuester betonte bereits vor dem Spiel die Notwendigkeit, besonders auf Derrick Rose und Ron Artest der Bulls zu verteidigen. Carlos Boozer ist natürlich die Stütze im Inneren der Bulls, doch seine Leistung bleibt recht konstant – er erzielt in der Regel Werte von 18+10 pro Spiel – doch es kommt selten zu besonders herausragenden Leistungen.
Um das Spiel zu gewinnen, spielen bei den Bulls oft Derrick Rose und Ron Artest eine entscheidende Rolle. Derrick Roses Geschwindigkeit und seine Durchbrüche machen jeden Gegner in der Liga nervös. Zudem ist seine Wurfquote von fast 50 Prozent eine zuverlässige Scoring-Quelle. Ron Artest ist ein berühmter Flügelspieler der Liga – sobald er in Fahrt kommt, verursacht seine starke Durchschlagskraft großen Ärger bei jedem Center. Seine Wurfbewegungen sind außerdem recht ungewöhnlich, doch manchmal schafft er es so, den Ball ins Korb zu werfen.

Derek Rose brachte den Ball schnell über die Mittellinie – Zhou Yi wartete bereits an der Dreipunktelinie. Im Team war nur Zhou Yi in der Lage, mit seiner Geschwindigkeit mitzuhalten.
Derek Rose hielt den Ball nicht lange bei sich, sondern gab ihn kurz nach Überschreiten der Mittellinie an Rolle Deng weiter. Dieser nahm den Ball entgegen, sprang sofort auf und warf – der Ball beschrieb eine schöne Bogenkurve in der Luft und fiel mit einem „Swish“ ins Korb.
Maddys Leistung in letzter Zeit macht das Trainerteam immer zufriedener. Er erhält nicht nur mehr Chancen zum Wurf im Angriff, sondern seine Leistungen bei der Organisation des Angriffs und der Verteidigung sind ebenfalls sehr ermutigend.
Zhou Yi und Derek Rose verteidigten einander direkt. Gegen einen der schnellsten Spieler der Liga war Zhou Yi natürlich besonders wachsam und brachte den Ball langsam über die Mittellinie.
Als die beiden sich allmählich näherten, wurde Dereks Gesichtsausdruck immer ernster. Im letzten Spiel waren sie sich fast ebenbürtig – Zhou Yis präzise Durchbrüche hatten bei ihm einen tiefen Eindruck hinterlassen. Zudem hatte Tom Thibodeau bei der Vorbereitung auf den Gegner betont, dass Maddy zwar in guter Form sei, aber schließlich gerade von einer Verletzung zurückgekehrt sei und gegen Rolle Deng vielleicht keinen Vorteil haben würde.
Derzeit stellt Zhou Yi die größte Bedrohung für das Team dar. Nach mehr als zwei Monaten Spielen ist er zu einem Hauptziel der Verteidigung aller Teams geworden. Und gegen Zhou Yi ist Derek Rose natürlich die erste Wahl.
Zhou Yis kontinuierliche Richtungswechsel und Finten konnten Derek Rose nicht täuschen. Nach mehreren gescheiterten Durchbrüchen zeigte Zhou Yi keinerlei Enttäuschung – stattdessen zeigte sich ein leichtes spöttisches Lächeln auf seinen Lippen.
Während Derek Rose seinen Gesichtsausdruck nicht deuten konnte, zuckte Zhou Yis rechte Schulter plötzlich nach hinten – er drehte sich zusammen mit dem Ball um 180 Grad, während sein Körperzentrum leicht nach hinten rückte und sein ganzer Körper sich plötzlich an Derek Rose drückte.
Dereks Reaktion war schnell – nachdem er Zhou Yis Absicht erkannt hatte, wich er sofort aus. Doch seine Reaktion war letztendlich etwas zu langsam. In dem Moment, als er sich zurückziehen wollte, hatte sich Zhou Yi bereits zu seiner Rechten gedreht, stieß mit seiner ballhaltenden rechten Hand leicht nach hinten – sein Ellbogen traf genau auf Dereks Taille und stoppte seine Bewegung. Doch die Geschwindigkeit war so groß, dass nicht nur der Schiedsrichter seine List nicht bemerkte, sondern auch Derek Rose daran zweifelte, dass es eine absichtliche Bewegung war.
In dieser Zeit hat Maddy Zhou Yi viele solcher Angriffstechniken beigebracht. Zhou Yi besitzt außergewöhnliches Talent und beherrschte diese Techniken schnell. In früheren Spielen setzte er sie ebenfalls ein – und mit Erfolg.

Es klingt kompliziert, doch es wurde in Windeseile erledigt – die Spieler der Bulls hatten keine Zeit mehr, rechtzeitig zu reagieren, und mussten hilflos zusehen, wie Zhou Yi einen Wurf erfolgreich absolvierte. Durch diesen Durchbruch von Zhou Yi fühlte sich Derek Rose natürlich unwohl, doch das beeinträchtigte seine Beurteilung des Spiels nicht. Kurz nach der Halbzeit übergab er schnell den Ball an Raul Dunleavy auf der rechten Seite. Der Pistons-Spieler, der Raul Dunleavy am nächsten war, war McGrady, doch Raul Dunleavy wählte keinen Wurf, sondern startete mit dem Ball in vollem Tempo, schlüpfte blitzschnell an McGrady vorbei und stürmte auf die Innenseite der Pistons zu. Dieser hervorragende Flügelspieler der Liga war außerdem sehr gut darin, in die Innenseite vorzudringen. Tyler Hansbrough wurde bereits von Carlos Boozer abgelenkt, sodass nur noch der erfahrene Ben Wallace in der Innenseite zurückblieb. Ben Wallace zeigte keine Regung, was viele Spieler, die ihm gegenüberstanden, verunsicherte. Doch Raul Dunleavy schien sich darum nicht zu kümmern – egal ob es sich um den aktuellen Ben Wallace handelte oder um den auf dem Höhepunkt stehenden „Big Ben“ Wallace, er wagte es trotzdem, vorzudringen. Raul Dunleavy nutzte die Trägheit, um seinen Körper schnell nach oben zu bringen, ignorierte Ben Wallace unter dem Korb – in seinen Augen gab es nur noch den Korb. In der Luft wirkte Raul Dunleavy wie ein Adler, der frei über den Himmel schwebt und seine Stärke zur Schau stellt. Ben Wallace’ Augen funkelten, sein Körpergewicht senkte sich leicht, und er konzentrierte sich voll und ganz auf Raul Dunleavy. Da der Gegner seine Verteidigung so ignorierte, wollte er ihm eine ordentliche Lektion erteilen. Ein heftiger Zusammenprall stand unmittelbar im United Center bevor. Unter diesen Umständen hatte Raul Dunleavy in einem direkten Duell das Nachsehen – Ben Wallace, der unter dem Korb bereitstand, war ohnehin körperlich überlegen. Selbst wenn Ben Wallace bereits im Ende seiner Karriere stand, könnte selbst Joakim Noah keinen Vorteil gegen ihn erzielen. In dem Moment, als die Körper der beiden zusammenstoßen wollten, drehte Raul Dunleavy seinen Körper plötzlich wie eine Spirale, wendete ihm den Rücken zu Ben Wallace zu. Diese Bewegung war äußerst plötzlich – Ben Wallace war offensichtlich unvorbereitet. Doch das ist auch kein Wunder – unter solchen Umständen einen Dreh in der Luft zu vollziehen, ist nicht einmal für einen durchschnittlichen Spieler möglich.

Bens Wallace’ rechte Hand schlug kräftig auf Rolldungs linken Schulter. Der Letztere zitterte sofort heftig, doch bevor Ben Wallace ihn zu Boden drücken konnte, streckte sich eine Hand aus der Lücke zwischen den beiden hervor – und der Basketball erschien auf wundersame Weise in dieser Hand. Mit einer leichten Bewegung landete der Ball sicher im Korb.
„Pff“ – es gab keinen größeren Schlag für Ben Wallace als das: Trotz aller Anstrengungen, den Ball abzuwehren, gelangte dieser doch ins Netz, und er gab dem Gegner sogar die Chance zu einem Dreipunktwurf.
John Kuester schüttelte nur hilflos den Kopf. Bei diesem Wurf hatte Bens Wallace bereits eine hervorragende Verteidigung geleistet. Doch Rolldungs unerwarteter Treffer machte all seine Bemühungen zunichte.
Bei den Bulls war Rolldungs Leistung nicht immer konstant, doch in entscheidenden Momenten schaffte er immer wieder unglaubliche Tore. Seine ungewöhnliche Spielweise bereitete den Verteidigern ständig große Schwierigkeiten. Obwohl Derrick Rose der Star von Chicago war, hatte Rolldung dort definitiv großen Einfluss.
Zhou Yi brach mit dem Ball durch und leitete einen perfekten Pass an Taylor Hansbrough weiter, der mit einem kraftvollen Slam dunk traf. Selbst Carlos Boozer war davon tief beeindruckt.
Carlos Boozer stürmte unter dem Korb vor, drängte Taylor Hansbrough beiseite und erzielte so einen Treffer.
Zhou Yi lief bis zur Grundlinie, fing den Ball von seinen Mitspielern im Inneren des Korbs auf und traf mit einem Dreipunktwurf.
Rolldungs Angriff führte zu einem Foul von Taylor Hansbrough – zwei Freiwürfe, einer davon wurde verwandelt.
In der ersten Halbzeit wechselten die Bulls von ihrer bisherigen ruhigen Spielweise ab und kämpften offensiv gegen die Pistons.
Die Bulls gehörten zu den wenigen Teams in der Liga, die sich an zwei verschiedene Spielrhythmen anpassen konnten. Im Positionsspiel war ihre Verteidigung jeder anderen Mannschaft überlegen – besonders mit den starken Verteidigern Joakim Noah und Ronnie Brewer, die es ermöglichten, den Top-Skorer des Gegners effektiv unter Kontrolle zu halten.
Als bester Scorer der Liga hatte auch Kobe Bryant gegen Ronnie Brewer schon Probleme.
Was den Fastbreak angeht, hatten die Bulls ebenfalls ihre eigene Methode: Ihre Spieler im Inneren des Korbs waren nicht so beweglich wie die Innenspieler der Suns, doch was die Goldkombination im Rückraum betrifft, so hatte keine andere Mannschaft in der Liga die Geschwindigkeit der Bulls.
Derrick Rose braucht natürlich keine Erwähnung – allein in puncto Geschwindigkeit gehört er definitiv zu den Top-Fünf der Liga. Rolldungs Geschwindigkeit gehört auf der Position des Small Forwards ebenfalls zu den besten.