Kapitel 6

Fünf Minuten vor Ende des vierten Viertels machte Prince einen Fehlpass, die Mavericks starteten einen Quickbreak – Haywood rannte mit dem Ball direkt zum Korb. Zhou Yi sprang entschlossen hoch, um mit geringeren Mitteln gegen den Gegner vorzugehen, und stoppte dessen Wurf durch einen Fouleinsatz. In der Luft wurde Zhou Yi jedoch schwer von seinem Gegner angegriffen: Haywoods Ellbogen traf direkt sein Gesicht. Der Point Guard der Pistons brach sofort zusammen, Blut spritzte wie Wasser aus seinem Mund – die Szene war regelrecht blutig. Doch Zhou Yi wischte das Blut von seinen Lippen, stand wieder auf und signalisierte dem Schiedsrichter sowie Custard, dass es ihm gut gehe und er nicht vom Spielfeld genommen werden müsse, um behandelt zu werden.
Custard nickte – er bewunderte Zhou Yi umso mehr. Auch Zhou Yis kämpferischer Geist erhielt große Anerkennung bei den Fans der Pistons.
Haywood verwandelte beide Freiwürfe, Prince servierte vom Grundlinie-Punkt aus, und Zhou Yi organisierte den Angriff. Anstatt durch die vorherige Verletzung niedergeschlagen zu werden, spielte er sogar noch besser.
Zhou Yi bewegte den Ball gemächlich, warf einen Blick auf Kidd, dann nutzte er einen Crossover, um Kidds Verteidigung zu umgehen, rannte direkt zum Korb und reichte den Ball an Duncan weiter. Duncan half Zhou Yi mit einer Deckung – nachdem Zhou Yi den Ball von Duncan erhalten hatte, sprang er sofort hoch und warf mit einer Hand ein Slam Dunk, der ins Netz ging. Die Heimfans jubelten wieder verrückt – allein für Zhou Yi. Die Fans drückten ihre Zuneigung zu ihm auf die leidenschaftlichste Weise aus; dieser Junge aus China brachte ihnen immer wieder Überraschungen.
Cardinal hielt sich fest unter dem Korb – obwohl Duncan einen kräftigen Körper hatte, mangelte es ihm tatsächlich an Angriffstalent. Nachdem er keine Angriffschance fand, gab er entschlossen den Ball an Zhou Yi weiter. Zhou Yi brach durch, zog die Verteidiger auf sich und schuf so eine Chance für seinen Teamkollegen McGrady. Zhou Yi lachte kalt, warf den Ball direkt zu McGrady, der versuchte, einen Dreipunktwurf zu werfen – doch er verfehlte das Ziel. Haywood schnappte sich den Verteidigungs-Rebound, obwohl er von Duncan behindert wurde.
Der erfahrene Kidd wollte sich doch nicht von einem Jüngeren besiegen lassen – er brach sich durch zu Zhou Yi, nutzte eine Lücke und reichte den Ball an Cardinal in der überfüllten Inneren Zone weiter, der mühelos einen Wurf ins Netz brachte.
Wieder Kidd: Er stahl Zhou Yi den Ball, rannte selbst in die Innere Zone und erzielte mit beiden Händen einen Slam Dunk. Kidd, der normalerweise selten Slam Dunks warf, vollführte hier einen kompletten Steal und anschließend einen Slam Dunk – das zeigte, wie wütend er bereits auf Zhou Yi war.
Zhou Yi kümmerte das nicht – solange er dem Team den Sieg bringen konnte, war es ihm egal. Die Pistons führten immer noch mit 12 Punkten, und bis zum Ende des Spiels blieben nur noch 3 Minuten – die Mavericks hatten zwar noch eine Chance, aber sie war nicht groß; die Pistons hatten die Kontrolle.

Daher, als Zhou Yi Princes Serve am Grundlinie entgegennahm, drängte Kidd sofort heran, um eine enge Verteidigung durchzusetzen. Kidds Verteidigung war ebenfalls hervorragend – sowohl in Bezug auf Erfahrung und Technik als auch auf körperliche Verfassung hatte Kidd einen großen Vorteil. Doch Zhou Yi gehörte zu den schnellen Point Guards, und da seine Ballkontrolle äußerst geschickt war, schaffte er es trotz einiger Schwierigkeiten, den Ball sicher über die Mittellinie zu bringen.

Zhou Yi blickte ruhig auf die Situation auf dem Spielfeld; seine Teamkollegen bewegten sich aktiv. Plötzlich leuchteten seine Augen auf, und mit blitzschneller Reaktion spielte er den Ball zu Prince, der gerade einen freien Raum erreicht hatte. Doch Prince rutschte aus, der Ball streifte seine Hand und ging über die Linie – somit ging die Ballherrschaft an die Mavericks.

Kapitel 55: Ein schwer errungener Sieg

Carlisle nutzte die Gelegenheit, einen Pause anzufordern, und ersetzte Cardinal durch Terry sowie Stevenson durch Marion. Auch die Pistons vornahmen Personalschalter: Wilcox ersetzte D’Antoni, ansonsten blieben die Spieler unverändert.

„Super Mario“ Marion erzielte bereits bei seinem Eintritt einen Dreipunktwurf nach einer genialen Passe von Kidd. Obwohl Marions Wurfhaltung etwas seltsam war, war seine Trefferquote dennoch recht hoch.

Auf der Seite der Pistons war Zhou Yis Passspiel zwar hervorragend, doch Wilcox hatte kein Gefühl für den Ball und schaffte nicht einmal einen Layup. Nachdem Haywood einen Rebound erzielte, gab er den Ball an Kidd weiter.

Kidd drang schnell vor und spielte den Ball in 45-Grad-Winkel zu Terry außerhalb der Dreipunktelinie. Terry warf trotz der Verteidigung von McGrady direkt einen Dreipunktwurf – und er traf tatsächlich.

Zhou Yi wurde ungeduldig, was auf mangelnde Erfahrung hindeutete. Nachdem er den Ball über die Mittellinie gebracht hatte, gelang es ihm zwar mühelos, dank seiner Geschwindigkeit Kidds Verteidigung zu umgehen, doch als er versuchte, einen Layup zu werfen, fegte eine große Hand seinen Wurf mühelos weg. Der Besitzer dieser großen Hand war Kidd, den Zhou Yi zuvor abgeschüttelt hatte – Kidd war tatsächlich ein erfahrener Veteran. Nachdem er von Zhou Yi durchbrochen worden war, passte Kidd schnell an, drehte sich abrupt um, sprang hoch und blockte Zhou Yis Layup.

Nachdem Terry den Ball vom Boden aufgehoben hatte, rannte er mit dem Ball schnell in Richtung des Korbes der Mavericks und kooperierte hervorragend mit Marion. Die beiden wechselten sich beim Passen ab, bis schließlich Marion einen hohen Pass von Terry fing und einen Airball mit Slam dunk erzielte – die Mavericks lagen nun nur noch 4 Punkte zurück.

Kuster sah, dass die Situation schlecht war, und rief schnell eine Pause an – es blieb noch 1 Minute Spielzeit.

„Was ist mit euch los? Von der Offensive ganz zu schweigen – wie sieht es mit der Verteidigung aus? Ich frage euch: Wo habt ihr eure Verteidigung gelassen? Sagt schon!“, sagte Kuster wütend. „Ich weiß, in letzter Zeit sind alle sehr müde, aber das ist kein Grund. Schaut euch die Offensive der Mavericks an, schaut euch ihre Verteidigung an. Ha! Zeigt euren Kampfgeist und holt euch den Sieg, der euch eigentlich zusteht.“

Nach dieser Ansprache kehrten die Spieler der Pistons aufs Spielfeld zurück, ebenso die Spieler der Mavericks.

Die letzte Minute!!!
Zhou Yi dribbelte vorsichtig über die Mittellinie und leitete die Offensive der Pistons. Er gab den Ball an McGrady weiter, der ihn an Prince weiterleitete. Prince suchte nach einer Gelegenheit und übergab den Ball an Monroe. In diesem entscheidenden Moment zeigte wieder einmal der diesjährige Siebtrundenpick seine Stärke. Nachdem Monroe den Pass von Prince erhalten hatte, ging er allein auf Haywood zu, täuschte ihn aus und warf dann über Haywoods fallendem Körper einen Korb – gleichzeitig ertönte das Pfeifen des Schiedsrichters für einen Freiwurf.

Monroe und Zhou Yi klatschten sich ab, atmeten tief durch und warfen den Ball. Der Ball sprang ein paar Mal am Korb entlang und fiel schließlich ungleichmäßig ins Netz. Auch die Spieler der Pistons atmeten erleichtert auf.

Doch sie wagten es immer noch nicht, nachlässig zu werden – denn in dieser kurzen Zeit könnte ein mangelndes Konzentration den bereits in Reichweite befindlichen Sieg wieder wegnehmen. Noch ein Ball verteidigen, nur ein einziger Ball – dann könnten sie zu Hause einen Sieg erringen.

Terry erhielt den Pass von Kidd und warf einen Dreipunktwurf – mit einem lauten „Knall“ prallte der Ball ab. Zhou Yi schnappte sich den Rebound, Kidd eilte vor, um einen Fouleinsatz zu starten.

Doch der Schiedsrichter schüttelte den Kopf und signalisierte, dass dieser Fouleinsatz noch keinen Freiwurf rechtfertigte. Also erhielten die Pistons den Ball zurück. Zhou Yi nahm den Pass von Prince am Seitenlinienstart entgegen und stürmte in die Offensive. Kidd verfolgte Zhou Yi nicht, also eilte Terry nach und beging einen Fouleinsatz.

Zhou Yi verwandelte beide Freiwürfe. Das deutete darauf hin, dass die Mavericks kaum noch Chancen auf einen Sieg hatten – die Pistons führten bereits mit 9 Punkten, und bis zum Ende des Spiels blieben nur noch 19,6 Sekunden.

Doch die Mavericks gaben nicht auf und versuchten noch einen letzten verzweifelten Versuch. Carlisle bat um eine Pause, während Zhou Yi seine Freiwürfe warf. Jetzt war die Pause vorbei – die Mavericks passten erneut ihre Aufstellung an: Barea ersetzte Haywood. Anscheinend wollten die Mavericks nun Dreipunktwürfe einsetzen. Die Aufstellung der Mavericks bestand aus Kidd, Terry, Barea, Marion und Butler – es gab keinen Innenverteidiger, nur Außenverteidiger.

Das Spiel ging weiter – Kidd erhielt den Ball nach einem Eckschuss von Butler und gab ihn sofort an Marion weiter. Marion zögerte nicht und schoss aus drei Metern Entfernung – der Ball ging ins Netz!!! Wieder einmal ging der Ball ins Netz!!!
Während Zhou Yi einen Eckschuss erhielt, stürmte Kidd blitzschnell vor und begehrte Fouls – Zhou Yi erhielt Freiwürfe. Zhou Yi zögerte kurz, blies in seine Handfläche und schoss anschließend – überraschenderweise verfehlte er beide Freiwürfe. Noch überraschender war, dass die kleinen Spieler der Mavericks über Monroe und Wilcox hinweg den Verteidigungs-Rebound eroberten – die Mavericks nahmen erneut eine Pause.
Kuster sagte nichts, sondern dachte nach, mit finsterer Miene und gesenktem Kopf.
Bald war die Pause vorbei – die Mavericks hatten wieder Ballbesitz. Butler schoss einen Eckschuss, Kidd fand nur mit Mühe die Gelegenheit, den Ball zu fangen, und gab ihn erneut an Marion weiter. Jetzt konnten die Mavericks nur noch auf ihr Glück vertrauen. Marion sprang etwas außerhalb der Dreipunktelinie und warf – der Ball drehte sich in der Luft und näherte sich langsam dem Korb. Mit einem „Swish“ ging der Ball erneut ins Netz – wieder ein Treffer!!!
Kidd stürmte vor und begehrte gegen Zhou Yi Fouls – leider musste Kidd wegen dieses Fouls wegen sechsten Fouls vom Spielfeld. Zhou Yi erhielt Freiwürfe – dieses Mal zeigte er dem Gegner keinerlei Gnade und traf beide Freiwürfe. Carlisle rief erneut eine Pause aus – doch das war auch die letzte Chance für die Mavericks.
Doch den Mavericks blieb bereits wenig Zeit: Nur noch 8,6 Sekunden, während die Pistons einen Vorsprung von 5 Punkten hatten. Für die Mavericks war eine Wende kaum möglich. Dennoch ertönten vom Ersatzplatz der Mavericks laute Jubelrufe – auch Marion stieß einen Schrei aus und schlug mit den Fäusten auf seine Brust, um seine Begeisterung auszudrücken.
Die Pause endete – Bubba Watson ersetzte Kidd – die Aufstellung der Mavericks bestand weiterhin ausschließlich aus Spielern aus der Ferne. Die Mavericks schossen einen Eckschuss – Terry fing den Ball und warf sofort aus großer Entfernung außerhalb der Dreipunktelinie. Doch dieses Mal hatte Gott die Mavericks nicht mehr auf seiner Seite. Mit einem lauten „Krach“ prallte der Ball am Korb ab – Monroe eroberte den Verteidigungs-Rebound. Marion stürmte sofort vor und begehrte Fouls – doch das war nur noch ein letzter verzweifelter Versuch.
Monroe traf seine Freiwürfe präzise – beide trafen – und damit war das Schicksal der Mavericks besiegelt. Die Pistons führten mit 7 Punkten, den Mavericks blieben nur noch 3,1 Sekunden.
Schließlich gaben die Mavericks auf – die Pistons errangen den endgültigen Sieg. Im ganzen Stadion ertönten tosende Applausrufe – nicht nur für die Spieler der Pistons, sondern auch für die Mavericks, die bis zum Schluss gekämpft hatten.

Obwohl sie verloren hatten, wirkten die Spieler der Mavericks nicht besonders enttäuscht – insbesondere Kidd, der am Rand des Spielfeldes neben der Ersatzbank stand. Kidd blickte zu den Spielern der Pistons auf der anderen Seite des Feldes, ging anschließend zu Zhou Yi, der neben McGrady stand, blieb stehen, klopfte ihm auf die Schulter, zeigte ein freundliches Lächeln und sagte: „Zhou, du warst großartig – mach weiter so! Ich glaube, in naher Zukunft wirst du in der NBA deinen eigenen Platz finden.“ Zhou Yi lächelte, umarmte Kidd kurz und sagte: „Danke!“
Die Spieler der Pistons und der Mavericks schüttelten sich die Hände oder umarmten sich – ganz und gar nicht wie Gegner, die zuvor bis zum Äußersten gekämpft hatten.
Zhou Yi und McGrady gingen lächelnd nebeneinander zurück zur Ersatzbank, während Koester zufrieden den Kopf nickte.
„Ihr beide habt großartig gespielt – besonders du, Zhou. Du hast mir, nein, uns, viele Überraschungen bereitet“, sagte Koester aufrichtig zu ihnen.
„Nein, Coach – das ist das Verdienst unserer Teamkollegen. Solange wir zusammenhalten und uns voll und ganz jedem Herausforderung stellen, können wir jeden Gegner besiegen“, antwortete Zhou Yi bescheiden.
Koester lächelte daraufhin und sagte: „Du hast recht. Solange wir zusammenhalten und uns voll und ganz jedem Herausforderung stellen, können wir jeden Gegner besiegen.“
Kapitel 56: Der gutaussehende Spieler – gute Leistung!
Zhou Yi, der normalerweise nicht auf seine eigenen Statistiken achtete, schaute sich nach dem Spiel die Daten des Teams sowie seine eigenen an. Vielleicht war dieses Spiel, wie Koester bereits gesagt hatte, die beste Prüfung für Zhou Yi in den Vorsaisonspielen. Zudem erlitt Zhou Yi in diesem Spiel seine erste Verletzung seit seinem Eintritt in die NBA – deshalb nahm er dieses Spiel so ernst und achtete so sehr auf seine Statistiken.

In diesem Spiel hatte Zhou Yi die längste Spielzeit der ersten vier Spiele und spielte insgesamt 32 Minuten und 45 Sekunden. Zudem wagte er 15 Würfe, was ebenfalls ein neuer Höchstwert in seiner Karriere ist. Von diesen 15 Würfen waren 7 erfolgreich, darunter ein Dreipunktwurf. Zu Zhou Yis Überraschung erhielt er sogar 15 Freiwürfe – doch dann dachte er, dass es kein Wunder sei, da die Mavericks in der letzten Phase des Spiels eine Foultaktik anwandten, wodurch so viele Freiwürfe entstanden. Trotzdem traf Zhou Yi nur 11 Freiwürfe, was ihn sehr frustrierte. Er hielt sich für einen ziemlich präzisen Freiwurfschützen, doch wie die vorherigen Spiele zeigten, war seine Trefferquote zwar gut, erreichte aber offensichtlich noch nicht seine Erwartungen. Daher muss er weiter hart an seinen Freiwürfen arbeiten, um die Trefferquote zu verbessern. Man sollte bedenken, dass Durant in der letzten Saison mit durchschnittlich etwa 30 Punkten pro Spiel den Titel des besten Scorers gewann, wovon fast ein Drittel aus Freiwürfen stammte.

Insgesamt erzielte Zhou Yi in diesem Spiel 26 Punkte. Neben den Punkten leistete er auch andere Beiträge: Er holte 6 Rebounds, gab 6 Assists (die niedrigste Zahl der ersten vier Spiele), machte 3 Blocks und 4 Steals. Was Zhou Yi beunruhigte, war, dass er in diesem Spiel erneut bis zu 6 Fehler machte und außerdem 4 Fouls beging. Nicht nur Zhou Yi war besorgt, sondern auch Kuster und die Pistons-Fans.

Doch trotzdem verringert das die Zuneigung von Kuster und den Pistons-Fans zu Zhou Yi nicht. Natürlich kann Zhou Yi das nicht wissen. Er blickte auf seine Statistiken und fühlte sich sowohl glücklich und aufgeregt als auch frustriert und besorgt. Doch im Stillen sagte er zu sich: „In Zukunft muss ich diese unnötigen Fehler reduzieren, sonst kann ich das Team niemals zum Sieg führen.“

Nach dem Spiel rief Kuster die Spieler zu sich. In diesem Gespräch lobte Kuster Zhou Yi öffentlich. Obwohl Zhou Yi in den vorherigen Spielen ebenfalls hervorragend gespielt hatte, hatte Kuster ihn noch nie vor den Pistons-Spielern gelobt. Doch nach diesem Spiel lobte Kuster Zhou Yi gleich zu Beginn des Gesprächs – offensichtlich, weil Zhou Yis kämpferischer Geist Kuster beeindruckt hatte. Zudem zitierte Kuster Zhou Yis frühere Worte und ermutigte die Spieler, genauso wie Zhou Yi alles zu geben, um den Sieg des Teams zu erreichen.

……

Zhou Yi wischte sich mit einem Handtuch die noch feuchten Haare ab, setzte sich neben McGrady und sagte lächelnd: „Tracy, kannst du morgen früher zum Training kommen?“

„Was ist los? Gibt es ein Problem?“ Tracy hatte gerade geduscht, war oben ohne und wischte sich mit einem Handtuch das Wasser vom Körper.
„Ich habe die Fähigkeit ‚Catch-and-Shot‘ immer noch nicht gemeistert und würde gerne, dass du mir beim Üben hilfst. Außerdem gibt es noch einige andere Fähigkeiten, bei denen ich deine Hilfe brauche.“
„Hmm, okay“, antwortete Maddie ohne Zögern.
Nach Maddies zustimmender Antwort sagte Zhou Yi lächelnd: „Danke, Tracy.“ Maddie hob den Kopf, warf Zhou Yi einen Blick zu und lachte: „Warum bist du wie Yao?“
„Was ist los?“, fragte Zhou Yi neugierig und interessiert.
„Ihr seid alle so bescheiden – sind alle Chinesen so?“
Als Zhou Yi das hörte, lachte er laut: „Bescheidenheit ist eine traditionelle Tugend unseres chinesischen Volkes. Bist du nicht schon mehrmals in China gewesen? Was hältst du von den Menschen in unserem Land?“
Maddie zog sich an und legte sich eine exquisite Uhr ums Handgelenk, bevor sie lächelnd antwortete: „Sehr gut – die Leute sind sehr herzlich.“ Anschließend fuhr sie fort: „Ich war diesen Sommer in China und werde nächstes Jahr wieder hingehen. Die chinesischen Fans sind wirklich nett und herzlich. Hehe…“
„Hmm, gut. Dann werde ich dich dort gut bewirten.“
Die beiden unterhielten sich eine Weile und verließen gemeinsam die Sporthalle. Kaum hatte Zhou Yi das Eingangstor der Halle erreicht, klingelte sein Telefon. Er nahm ab – es war Xiang Yun.
„Süßer, du hast heute gut abgeschnitten!“, scherzte Xiang Yun am anderen Ende der Leitung.
„Hallo, Fräulein Xiang – was gibt’s wieder? Willst du mich etwa interviewen?“, fragte Zhou Yi und setzte eine Sonnenbrille mit schwarzen Rahmen auf, die fast die Hälfte seines Gesichts bedeckte.
„Pah. Glaubst du, du wärst berühmt? Bieg nach links ab“, antwortete Xiang Yun verächtlich.
Zhou Yi bog nach links ab und sah Xiang Yun auf der Straße in der Nähe der Sporthalle stehen. Auch sie trug eine Sonnenbrille – offensichtlich hatte sie denselben Gedanken wie er.
Da Zhou Yi mittlerweile auch in Detroit eine bekannte Persönlichkeit war, musste er in der Menge immer etwas verbergen, um unnötige Probleme zu vermeiden. Xiang Yun hingegen war Sportjournalistin in Detroit und zudem sehr attraktiv – daher wurde sie leicht erkannt. Um Probleme zu vermeiden, war es daher besser, unauffällig zu bleiben.
Zhou Yi beendete das Gespräch und ging direkt auf Xiang Yun zu. Als er neben ihr stand, blickte er sich um und fragte neugierig: „Du hast doch nicht die ganze Zeit hier gewartet, oder?“
„Hör auf, dich selbst zu loben. Ich habe dich einfach zufällig gesehen – schließlich kennen wir uns, also habe ich mich nur kurz begrüßt. Denk nicht falsch“, erklärte Xiang Yun mit ihrem rosafarbenen, kleinen Mund unzufrieden.

Zhou Yi zuckte hilflos mit den Schultern und lachte: „Na gut, na gut. Die Begrüßung ist erledigt, dann gehe ich jetzt.“ Während er das sagte, tat Zhou Yi so, als würde er in Richtung der Blacks gehen.
„Hey, lade mich zum Essen ein“, rief Xiang Yun ihm von hinten zu.
„Essen? Hast du nicht gesagt, es sei nur eine kurze Begrüßung?“, drehte sich Zhou Yi um und sagte zu Xiang Yun mit einem halben Lächeln.
Xiang Yun wurde rot im Gesicht, zögerte kurz und sagte dann hilflos: „Na gut, ich gebe zu, ich habe auf dich gewartet! Hm…“ Nachdem sie das gesagt hatte, schnaubte Xiang Yun erneut.
Zhou Yi fühlte sich etwas triumphierend und lachte: „Hehe, wer hat dir denn gesagt, du sollst nicht ehrlich sein?“ Nach einer Pause, als hätte er gerade an etwas gedacht, sagte Zhou Yi mit leichter Entschuldigung in der Stimme zu Xiang Yun: „Xiang Yun, ich kann dich jetzt nicht zum Essen einladen. Ich habe noch etwas zu erledigen und muss jetzt zurück.“
„Hm, was denn? Willst du mich etwa meiden? Geizhals, hm…“, schnaubte Xiang Yun und drehte sich dann um, als würde sie Zhou Yi nicht mehr beachten.
„Versteh mich nicht falsch, es liegt nicht an meiner Geizigkeit. Ich gehe zurück, weil Onkel Blake krank ist und noch nicht wieder gesund ist. Deshalb muss ich schnell zurück, um mich um ihn zu kümmern.“
„Ach so! Das hätte ich nicht gedacht. Du bist ziemlich nett und verständig! Dann geh ruhig zurück. Aber denk daran: Du schuldest mir ein Essen!“, sagte Xiang Yun lächelnd.
Zhou Yi nickte, klopfte leicht auf Xiang Yuns Schulter und lachte: „Ich weiß. Ich werde es dir später ersetzen. Na gut, ich gehe jetzt!“
„Mhm, Tschüss“, antwortete Xiang Yun und warf Zhou Yi durch ihre Sonnenbrille einen tiefen Blick zu.
„Tschüss.“
Nachdem Zhou Yi sich von Xiang Yun verabschiedet hatte, eilte er zum Haus der Blacks.
Kapitel 57: Ein Bekannter möchte dich sehen
Nachdem er sich von Xiang Yun verabschiedet hatte, rannte Zhou Yi eilig zum Haus der Blacks. Obwohl Blakes Zustand sich etwas verbessert hatte, brauchte er immer noch jemanden, der sich um ihn kümmerte.
Nach seiner Rückkehr zu Hause bereitete Zhou Yi schnell etwas zu essen für Blake zu und brachte es in dessen Zimmer. Er klopfte leise an die Tür. Blake war noch nicht eingeschlafen und antwortete. Zhou Yi öffnete die Tür und ging zu Blakes Bett. Blake lag halb im Bett, trug eine Brille und betrachtete einige Unterlagen.
„Hast du das heutige Spiel gewonnen?“, fragte Blake neugierig.
„Ja, aber nur knapp“, antwortete Zhou Yi und reichte Blake das Essen.
Blake wurde warm ums Herz, nahm das Essen lächelnd entgegen, warf Zhou Yi einen Blick zu und aß genüsslich. Zhou Yi beobachtete Blake und erzählte ihm alles über das heutige Spiel, einschließlich der Tatsache, dass Gordon verletzt worden war.

Nachdem er Zhou Yis Erzählung angehört hatte, wurde Black innerlich bedrückt, runzelte leicht die Stirn und sagte zu Zhou Yi: „Es sieht so aus, als würde es für die Pistons in der neuen Saison nicht einfach werden!“
Zhou Yi nickte und antwortete: „Ja, in der neuen Saison werden wir es mit noch knapperen Ressourcen bei der Spielerbesetzung zu tun haben. Zudem wird Gordons Abwesenheit – er ist schließlich der stärkste Scorer auf der Ersatzbank – unsere Ersatzmannschaft noch schwächer machen.“
Black dachte einen Moment nach, dann zeigte sich ein Lächeln auf seinem Gesicht, und er sagte zu Zhou Yi: „Das könnte für dich sogar ein Glücksfall sein.“
„Warum?“, fragte Zhou Yi überrascht.
Black lächelte und dachte bei sich, dass Zhou Yi noch zu naiv sei.
Nachdem er einen Schluck Wasser getrunken hatte, erklärte Black weiter: „Da Gordon verletzt ist, wirst du im Team mehr Gelegenheiten haben, deine Fähigkeiten unter Beweis zu stellen – zumal du im Trainingslager und in den Vorsaisonspielen so hervorragend abgeschnitten hast. Mit meiner langjährigen Erfahrung und meinem Wissen über Dumas schätze ich, dass die Pistons in Kürze etwas unternehmen werden. Deshalb solltest du in den kommenden Vorsaisonspielen noch härter arbeiten, um auf die Mannschaftsleitung einen besseren Eindruck zu machen.“
Zhou Yi wurde plötzlich klar, was gemeint war, und nickte.
Plötzlich nahm Blacks Gesicht einen ernsten Ausdruck an. Er blickte Zhou Yi ins Gesicht und fragte: „Bist du heute im Spiel verletzt worden?“
Zhou Yi zögerte kurz, nickte dann verlegen.
„Wie bist du verletzt worden?“, fragte Black besorgt.
Zhou Yi erzählte Black von seiner Verletzung und senkte anschließend den Kopf, aus Angst, Black könnte wütend werden. Als Black das sah, lächelte er und sagte: „Du musst dir keine Vorwürfe machen. In Zukunft musst du einfach besser aufpassen. Sonst – wenn du verletzt wirst – wie soll ich das deinem Vater erklären? Ich weiß, du hast es mir vorher nicht gesagt, weil du Angst hattest, ich könnte wütend oder besorgt werden.“
„Ja, Onkel, ich werde in Zukunft darauf achten“, antwortete Zhou Yi vorsichtig.
„Hmm, Xiao Yi – manchmal solltest du nicht zu naiv sein. Schließlich kennt man die Menschen nur von außen, nicht von innen. Man muss lernen, im Leben zurechtzukommen. Das Leben ist nicht so einfach, wie du denkst. Verstehst du?“
Zhou Yi dachte eine Weile nach und schüttelte dann den Kopf. Black zuckte hilflos mit den Schultern und sagte zu ihm: „Das Leben muss man selbst erleben, um seinen wahren Sinn zu verstehen. Ich kann dir da nicht viel sagen – das musst du selbst herausfinden. Nun, du bist auch schon den ganzen Tag müde. Geh in dein Zimmer und ruh dich aus!“

Nachdem er sich um Blake gekümmert hatte, verließ Zhou Yi sein Zimmer. Er stand eine Weile vor der Tür von Blakes Schlafzimmer, senkte den Kopf und dachte nach, schüttelte dann den Kopf und seufzte leise.
„Leben? Was ist eigentlich Leben?“
……
Am nächsten Morgen gab es kein Training für das Team, und Zhou Yi hatte auch nicht vor, allein zu trainieren, denn er musste sich gut um Blake kümmern. Blakes Krankheit war bereits fast überwunden; in ein paar Tagen sollte er vollständig genesen sein. Doch Zhou Yi machte sich immer noch Sorgen und beschloss daher, auf das Training zu verzichten.
Während Zhou Yi das Frühstück zubereitete, war Blake noch nicht aufgestanden. Tatsächlich war Blake bereits wach, fühlte sich aber immer noch etwas unwohl. Zhou Yi goss etwas lauwarmes Wasser ein, holte mit Blakes Erlaubnis das Wasser und brachte es in dessen Schlafzimmer, um ihm bei der einfachen Körperpflege zu helfen. Nachdem alles erledigt war, brachte Zhou Yi das fertige Frühstück wieder ins Schlafzimmer von Blake.
„Onkel Blake, ich koche normalerweise selten, also musst du dich einfach damit zufriedengeben!“, sagte Zhou Yi verlegen lächelnd und stellte das Frühstück auf den Tisch vor dem Bett.
Blakes Gesichtsausdruck verbesserte sich deutlich, und er sagte lächelnd zu Zhou Yi: „Das Essen, das du bisher zubereitet hast, war immer sehr gut – ich mag es sehr. Denk nicht, dass ich lüge, Onkel lobt schließlich selten jemanden.“ Während er sprach, nahm Blake ein Stück Frühstück vom Tisch und aß es genüsslich.
„Xiao Yi, es ist wirklich glücklich, dass du dich in diesen Tagen um mich gekümmert hast. Ehrlich gesagt, nicht einmal Karl und Phoebe haben sich so aufmerksam um mich gekümmert. In diesen Tagen betrachte ich dich bereits wie mein eigenes Kind – das meine ich ernst.“ Blake sah Zhou Yi unverwandt an und sprach weiter.
„Ich weiß, Onkel. Da du so gut zu mir bist, muss ich natürlich auch gut zu dir sein! Eigentlich habe ich ja gar nichts Besonderes getan! Iss schnell, sonst wird es kalt.“ Auch Zhou Yi nahm sein Frühstück und aß, während er Milch in großen Schlucken trank und dabei glucksende Geräusche machte.
Blake lächelte den Jungen vor sich an, doch in seinem Herzen herrschte große Zerrissenheit.
„In diesen Tagen musste Xiao Yi nicht nur hart trainieren und an Wettkämpfen teilnehmen, sondern auch noch Zeit finden, sich um mich zu kümmern. Ach, dieses Kind … Es scheint, meine ursprüngliche Entscheidung war völlig richtig. Hehe, Zhou Miao, du hast einen wunderbaren Sohn – ich bin wirklich neidisch, hehe …“
……
Nach dem Frühstück ging Zhou Yi nach unten, um Hausarbeiten zu erledigen, während Blake weiterhin im Bett ruhte. Nachdem Zhou Yi alles erledigt hatte, setzte er sich im Wohnzimmer hin und sah gelangweilt fern.

Während er zusah, wurden Zhou Yis Augen allmählich trüb – offensichtlich übermannte ihn die Langeweile des Fernsehens mit Schläfrigkeit. Während Zhou Yi benommen auf dem Sofa lag, klingelte plötzlich die Türklingel vor dem Haus der Villa.
Zhou Yi zuckte zusammen und wurde sofort viel wacher. Doch selbst dann blieb sein Verstand noch trüb. Schwankend ging er zur Haustür, rieb sich die Augen – und sah eine elegant, anmutige und klassisch aussehende Amerikanerin, die etwa etwas über dreißig Jahre alt zu sein schien.
Obwohl die Frau bereits in ihren Dreißigern war, strahlte sie von Anfang an eine gewisse Anziehungskraft aus. Zudem strahlte sie eine effiziente Ausstrahlung aus, als wäre sie eine erfolgreiche Geschäftsfrau mit langjähriger Erfahrung.
Zhou Yi stand regungslos da und starrte die Frau an. Auch sie betrachtete ihn neugierig für einen Moment, bevor sie das Wort ergriff.
„Bist du Zhou Yi?“, fragte sie. Ihre Stimme klang warm, als würde warmes Quellwasser durch den Körper fließen.
Zhou Yi nickte überrascht und fragte neugierig: „Ja, ich bin Zhou Yi. Woher wissen Sie das?“
Die Frau lächelte und antwortete: „Ich bin Kals Mutter.“
Nach dieser Antwort riss Zhou Yi die Augen auf, sein Mund blieb halb geöffnet. Er atmete tief durch und sagte: „Kein Wunder, haha.“
„Ich habe von Kal gehört, dass Blake krank ist – und zwar sehr schwer – deshalb bin ich hergekommen, um nach ihm zu sehen. Von deiner Situation habe ich auch von Kal erfahren. Im Grunde bist du jetzt in Detroit auch eine Art Berühmtheit.“
Zhou Yi verstand, was Kals Mutter meinte. Verlegen kratzte er sich am Kopf, öffnete die Haustür und ließ Kals Mutter eintreten.
Auf dem kurzen Weg ins Wohnzimmer erzählte Zhou Yi Kals Mutter in groben Zügen von Blakes Gesundheitszustand. Während sie zuhörte, blickte sie sich in der Umgebung der Villa um.
„Es ist fast ein Jahr her, seit ich das letzte Mal hier war – es hat sich hier nichts geändert“, sagte Kals Mutter leise.
Zhou Yi wusste nicht, was er sagen sollte, also führte er Kals Mutter zum Schlafzimmer von Blake. Er rannte bis zur Tür von Blakes Schlafzimmer, klopfte und fragte leise hinein: „Onkel, hast du schon geruht?“
„Komm herein!“, kam Blakes Antwort aus dem Zimmer.
Zhou Yi öffnete die Tür vorsichtig, trat ein und sagte mit einem halben Lächeln zu Blake: „Onkel, da ist jemand, der dich sehen möchte.“
„Wer ist es?“, fragte Blake neugierig.
„Ich!“
Kapitel 58: Ohnmacht

Als Black diese vertraute Stimme hörte, zitterte sein Körper leicht, und auf seinem Gesicht zeigte sich ein ungläubiger Ausdruck. Langsam erschien die Gestalt, die er niemals vergessen würde, in seinem Blickfeld.
„Wie kommst du hierher?“, fragte Black ruhig und blickte auf die Gestalt.
„Wie, darf ich nicht kommen?“, erwiderte Karls Mutter mit vorwurfsvollem Ton.
„Verschwinde, geh sofort weg!“, brüllte Black mit verzerrtem Gesicht wütend auf die Frau vor ihm.
Zhou Yi war von diesem plötzlichen Schrei so erschrocken, dass er wie erstarrt dastand und Black ungläubig ansah. Er hätte niemals gedacht, dass Black bei Anblick von Karls Mutter so aufgebracht reagieren würde. Vorher war doch alles in Ordnung – wie konnte das passieren?
Karl Mutter trat zu Zhou Yi, klopfte ihm auf die Schulter und sagte sanft: „Xiao Yi, ich habe dich doch erschreckt, oder? Ha ha, er hat eben diesen schlechten Charakter – es ist schon in Ordnung. Ha ha, könntest du bitte erst einmal gehen? Ich muss mit deinem Onkel sprechen.“
Obwohl Karls Mutter sanft klang, lag in ihrer Stimme eine unbestreitbare Autorität. Zhou Yi verließ klugerweise den Raum, und Karls Mutter schloss sogleich die Tür fest.
Über all das, was Karls Mutter tat, sagte Black nichts, sondern blickte sie nur kalt an.
„Es sind schon so viele Jahre – warum hast du immer noch diesen schlechten Charakter?“, fragte Karls Mutter, setzte sich ans Fußende von Blacks Bett und richtete die wegen Blacks heftiger Bewegung durcheinandergeratenen Bettdecken wieder zurecht, während sie sanft sprach.
„Wenn du nichts mehr zu sagen hast, verschwinde“, antwortete Black kalt und wandte den Kopf ab.
Karl Mutter schien es nicht zu stören – offensichtlich war das nicht das erste Mal, dass sie mit so etwas konfrontiert wurde.
„Ich habe gehört, dass du krank bist, deshalb bin ich gekommen, um nach dir zu sehen. Geht es dir gut?“
„Ich sterbe noch nicht.“
„Du … na gut, ich bin nicht hier, um mit dir zu streiten. Ich bin wirklich nur gekommen, um nach dir zu sehen. Als ich hörte, dass du krank bist, war ich so besorgt, ich …“
„Danke“, unterbrach Black sie in derselben kühlen Tonlage.
Karl Mutter blickte den etwas abgemagerten Mann vor sich tief an, schwieg und Tränen liefen ihr über die Wangen.
Black warf ihr einen Blick zu, sein Gesicht zeigte einen komplexen Ausdruck, und er sagte leise: „Ich bin noch nicht tot – warum weinst du? Außerdem wärst du nicht diejenige, die trauern würde, wenn ich sterben würde.“
Sobald Black das gesagt hatte, brachen die Tränen in Karls Mutter Augen wie eine Flut hervor und flossen unaufhaltsam. Black runzelte die Stirn und rief: „Hör auf zu weinen. Hätte ich das vorher gewusst, hätte ich es nicht getan.“

Kars Mutter wischte sich die Tränen aus den Augenwinkeln und schluchzte: „Ich weiß, ich habe dich damals im Stich gelassen. Aber wenn du nicht außerhalb der Beziehung Affären gehabt hättest, hätte ich dich dann verlassen?“
„Affären? Na gut, ich gebe es zu – aber das war vor unserer Beziehung. Damals war ich zu jung und unreif, deshalb habe ich so gehandelt. Doch nachdem wir zusammenkamen, habe ich nie wieder etwas getan, was dir wehtun könnte“, sagte Blake laut, sodass Zhou Yi, der im Wohnzimmer saß, seine Stimme hören konnte.
„Wirklich? Und was ist dann mit Karnalin?“ Kars Mutter blickte Blake traurig an und fragte unwillig.
„An jenem Tag war es ein Missverständnis. Ich habe es dir bereits Hunderte, Tausende Male erklärt – ob du mir glaubst oder nicht. Selbst wenn du mir nicht glaubst, ist es mir egal; es ist nun einmal passiert.“ Blakes Ton wurde sehr gleichgültig.
„War es wirklich nur ein Missverständnis?“
Blake antwortete nicht, sondern wandte sein Gesicht ab.
Kars Mutter seufzte und sagte zu Blake: „In Ordnung, ich glaube dir.“
Blake lächelte – in diesem Lächeln lag deutlich Verachtung. „Ist das nützlich?“, fragte er spöttisch.
Kars Mutter blickte Blake an, senkte dann den Kopf und schwieg.
„Geh! Komm nie wieder zu mir. Ich will dich nicht sehen – dich zu sehen macht mich nur krank“, sagte Blake mit zusammengekniffenen Augen und ruhig.
„Blake, bist du wirklich so herzlos?“
„Herzlos? Hast du überhaupt das Recht, mir dieses Wort zu sagen?“ Blake setzte sich abrupt auf und fragte Kars Mutter zurück. „Damals, egal wie sehr ich es dir erklärt, dich gebeten oder angefleht habe – was hast du getan? Du hast mich trotzdem verlassen und mich mit zwei Kindern allein gelassen. Bist du das nicht?“
In Kars Mutter’s Augen glänzten weiterhin Tränen, ihr ganzer Körper zitterte, und sie antwortete weinend: „Es war mein Fehler. Ich weiß, es war mein Fehler. Damals war ich zu impulsiv und habe deshalb diese dumme Entscheidung getroffen. Blake …“
„Sag nichts mehr. Geh! Ich bin müde und möchte mich ausruhen.“
Kars Mutter hörte auf zu weinen, blickte Blake voller Zuneigung an, der unter der Decke lag, und sagte: „In Ordnung, ich gehe. Ruhe dich gut aus!“
Nachdem sie das gesagt hatte, stand Kars Mutter langsam auf. Doch sobald sie stand, kippte ihr Körper plötzlich nach hinten, und ihr Kopf schlug hart auf den Boden.
Blake hörte den Lärm, beugte sich vor und blickte auf den Boden. Als er die Szene sah, sprang er sofort aus dem Bett und half Kars Mutter auf.

„Linda, was ist mit dir? Was ist passiert?“ Black schüttelte besorgt die Mutter von Karl und fragte. Doch egal, was er fragte, die Mutter von Karl reagierte überhaupt nicht.
Plötzlich wusste Black nicht mehr weiter und rief nach unten: „Xiao Yi, Xiao Yi, komm schnell hoch, schnell!“
Als Zhou Yi Blacks Rufe hörte, eilte er sofort nach oben. Dort sah er, wie Black die Mutter von Karl in den Armen hielt, und sein Gesicht zeigte Entsetzen.
„Steh nicht da herum, komm und hilf mir, sie zu tragen. Ich fahre sie ins Krankenhaus“, schrie Black Zhou Yi an.
Zhou Yi rannte sofort hin, nahm die Mutter von Karl auf die Arme und rannte nach unten. Währenddessen richtete Black seine Kleidung und nahm schnell die Autoschlüssel, um das Auto zu holen.
……
Im Krankenhaus, das am nächsten zu Blacks Haus lag, lag die Mutter von Karl in einem Krankenzimmer. Neben ihrem Bett saß Black. Seine Augen waren rot, er hielt ihre Hände und senkte den Kopf, während er leise vor sich hin murmelte.
Zhou Yi stand daneben und beobachtete die beiden schweigend. Nach einer Weile ging er zu Black, legte ihm sanft die Hand auf die Schulter und tröstete ihn: „Onkel, mach dir keine Sorgen. Der Arzt hat gesagt, Tante ist nur wegen großer Emotionen in Ohnmacht gefallen – es ist nichts Schlimmes.“
Black hob leicht den Kopf, sah Zhou Yi an, nickte und sagte schuldbewusst: „Xiao Yi, es tut mir leid. Ich hätte dich nicht anschreien sollen. Ich war damals einfach zu …“
„Ich verstehe, Onkel. Du musst dich nicht entschuldigen. Ich kann deine Gefühle damals nachvollziehen. Sei auch nicht zu traurig – Tante wird bald wieder aufwachen“, sagte Zhou Yi sanft.
Black lächelte Zhou Yi an und sagte: „Mhm. Okay, geh jetzt zurück. Morgen gibt es noch ein Spiel – ruh dich aus! Ich bin hier schon in Ordnung.“
„Aber deine Gesundheit …“
„Es ist schon in Ordnung, Xiao Yi. Geh zurück!“
„Mhm, gut, dann gehe ich jetzt.“
Nachdem er das Krankenzimmer verlassen hatte, atmete Zhou Yi tief durch und murmelte: „Diese Sache ist wirklich kompliziert!“ Dann verließ er das Krankenhaus.
Kapitel 59: Ursache und Wirkung

Nachdem er das Krankenhaus verlassen hatte, wählte Zhou Yi nicht den Taxi-Service, um nach Hause zu fahren, sondern ging zu Fuß. Unterwegs dachte Zhou Yi ständig an Black und Karls Mutter. Zuvor hatte er nur beim ersten Besuch in Blacks Haus von dessen Scheidung von Karls Mutter gehört, doch seitdem hatte er nichts mehr von Black darüber gehört. Sogar Karl und Phoebe sprachen selten vor Zhou Yi über ihre Mutter.

„Kein Wunder, warum es damals so war – anscheinend sollte man in Zukunft weniger über Tante sprechen“, seufzte Zhou Yi und sprach zu sich selbst.

……

Im Krankenzimmer saß Black immer noch am Bett und beobachtete still Karls Mutter. Seine Augen waren noch röter geworden, mit blutigen Adern überzogen – sie sahen wirklich furchterregend aus. In diesem Moment war von Blacks früherem Humor und Ungezwungenheit nichts mehr zu erkennen, stattdessen herrschte tiefe Traurigkeit.

Nach etwa einer halben Stunde bewegten sich Karls Mutter Finger leicht. Auf Blacks Gesicht erschien ein Hauch von Freude, und er starrte konzentriert auf sie.

Kurz darauf wachte Karls Mutter endlich auf. Langsam öffnete sie die Augen, blickte sich um und konzentrierte ihren Blick dann auf ein vertrautes Gesicht.

„Du bist endlich wach?“, fragte Black besorgt.

„Wo bin ich hier?“

„Du Dumme, das ist ein Krankenhaus“, antwortete Black lächelnd und strich mit der Hand über Karls Mutter Gesicht.

Karls Mutter sah Black verwirrt an und fragte: „Ein Krankenhaus? Wie komme ich hierher?“

„Äh, die Ärzte sagen, du seist wegen schwerer Belastungen in Ohnmacht gefallen“, sagte Black. Kaum hatte er das ausgesprochen, wurde sein Gesicht sofort rot.

„Oh. Ich habe Durst…“, sagte Karls Mutter zu Black.

Black eilte, ihr ein Glas Wasser einzuschenken, doch wegen seiner Nervosität verschüttete er es überall. Endlich gelang es ihm, das Glas einzuschenken, und er reichte es schnell Karls Mutter.

„Bist du es, der mich ins Krankenhaus gebracht hat?“, fragte Karls Mutter plötzlich.

„Was meinst du?“, erwiderte Black mit einem Augenrollen.

Karls Mutter lachte leise und fragte dann vorsichtig: „Black, hast du mir verziehen?“

„Unmöglich“, antwortete Black entschieden, sein Gesichtsausdruck veränderte sich.

„Oh. Warum hast du mich dann gerettet?“

„Weil…“

Black brach ab und wusste nicht, was er antworten sollte.

Karls Mutter sah Black lächelnd an und sagte: „Wenn du mir nicht verzeihst, warum machst du dir dann solche Sorgen um mich? Warum bist du so glücklich, dass ich aufgewacht bin?“

Black schwieg, stand auf und wandte sein Gesicht ab.

„Ich weiß, dass du mich immer noch liebst, nur kannst du dich einfach nicht von den Dingen von damals lösen. Ich habe recht, oder? Blake, warum klammerst du dich immer noch an die Vergangenheit? Ich habe mich bereits bei dir entschuldigt, aufrichtig entschuldigt – kannst du es wirklich nicht hinter dir lassen?“ Karls Mutter wurde aufgeregt, atmete schwer und sprach stockend.

„Da es dir ja wieder gut geht, gehe ich jetzt. Ich habe noch etwas zu erledigen, es tut mir leid.“ Mit diesen Worten ging Blake zur Tür.

„Blake!“, rief Karls Mutter laut.

Blake hielt inne, drehte sich nicht um und fragte in gleichgültigem Ton: „Gibt es noch etwas?“

„Gibt es wirklich keine Chance mehr?“

Blake antwortete nicht, sondern drehte sich um, warf Karls Mutter einen Blick zu und verließ dann ohne ein weiteres Wort den Raum. In dem Moment, als er das Krankenzimmer verließ, fiel eine Träne aus seinem Augenwinkel. Er blieb lange vor dem Krankenzimmer stehen, bevor er das Krankenhaus verließ.

Karls Mutter lag regungslos im Krankenhausbett, starrte auf die schneeweißen Wände und flüsterte: „Gibt es wirklich keine Chance mehr?“

……

Zhou Yi saß im Wohnzimmer und schaute fern. Plötzlich lenkte ein Geräusch seine Aufmerksamkeit – er blickte nach draußen und sah, wie Blake lustlos hereinkam.

„Onkel, warum bist du schon zurück? Ist Tante wach?“ Zhou Yi stand schnell auf, ging auf Blake zu und fragte neugierig.

Blake nickte lächelnd und antwortete: „Haha, sie ist wach.“

„Oh, das ist wirklich gut. Ist Tante dann immer noch im Krankenhaus?“

„Ja. Xiao Yi, ich gehe jetzt in mein Zimmer – ich bin etwas müde.“

„In Ordnung, dann ruh dich aus!“

Blake ging langsam nach oben. Zhou Yi beobachtete ihn und bemerkte, dass sein Gang unsicher war und er leicht schwankte, als könnte er jederzeit umfallen.

Zhou Yi sah besorgt zu, wie Blake in sein Zimmer zurückging, und nahm seinen Blick erst weg, nachdem Blake dort angekommen war.

„Ich weiß nicht, was los ist – die Atmosphäre ist so bedrückend!“

Zhou Yi machte sich Sorgen um Karls Mutter und Blake und rief sofort Karl an. Nachdem er ihm die Situation detailliert beschrieben hatte, schwieg Karl lange.

„Xiao Yi, seit du bei mir bist, habe ich nie mit dir über meine Mutter gesprochen. Anscheinend sollte ich es dir heute erzählen.“ Kals Stimme am Telefon klang schwer; offensichtlich hatte er lange gezögert, bevor er beschloss, Zhou Yi davon zu erzählen.

Zhou Yi sagte nichts, sondern wartete ruhig auf weitere Erklärungen. Erst nach mehr als einer halben Stunde erzählte Karl ihm die ganze Geschichte über seine Mutter und Blake.
Nachdem er zugehört hatte, seufzte Zhou Yi und sagte langsam: „Ich hätte nicht gedacht, dass es so sein würde.“
„Deshalb haben Phoebe und ich selten vor dir über meine Mutter gesprochen. Vor ein paar Tagen erwähnte ich im Telefonat mit meiner Mutter versehentlich, dass mein Vater krank ist. Ich hätte nicht gedacht, dass meine Mutter tatsächlich zu ihm gehen würde – ach…“, sagte Karl hilflos.
„Ja, als ich damals den Gesichtsausdruck von Onkel Blake sah, war ich völlig schockiert. Seit ich ihn kenne, habe ich ihn noch nie so emotional aufgewühlt gesehen“, seufzte Zhou Yi voller Unbehagen.
„Xiao Yi, danke, dass du in diesen Tagen auf meinen Vater aufgepasst hast. Ich sollte dir wirklich richtig danken.“
„Karl, müssen wir uns wirklich bedanken? Konzentriere dich einfach auf dein Lernen – ich werde gut auf Onkel aufpassen“, sagte Zhou Yi lächelnd.
Karl zögerte kurz, als würde ihm etwas einfallen, dann sagte er leise: „Übrigens, hast du Phoebe schon davon erzählt?“
„Noch nicht“, antwortete Zhou Yi.
„Gut, sprich weder über die Krankheit meines Vaters noch über meine Mutter mit Phoebe. Du kennst doch ihren Charakter – ich muss es dir nicht extra sagen“, ermahnte Karl ihn sofort.
„Haha, ich verstehe.“
„Mhm, gut. Wenn es sonst nichts gibt, lege ich jetzt auf.“
„Mhm, okay, tschüss!“
„Tschüss!“
Nachdem er aufgelegt hatte, seufzte Zhou Yi unwillkürlich und dachte bei sich: „Die Sache ist tatsächlich so kompliziert – ach, was für ein Ärger!“
„Aber da Onkel früher so viel um das Wohl von Tante besorgt war, scheint er sie immer noch tief zu lieben – er kann sich nur noch nicht von den alten Erinnerungen lösen. Haha, aber es sieht so aus, als hätten die beiden noch eine Chance, wieder zusammenzukommen“, dachte Zhou Yi, während sich seine Mundwinkel leicht hoben.
Kapitel 60: Chinesisches Derby – Vorspiel zur Vorsaison
Im Umkleideraum des Heimteams im Auburn Hills Palace gab es ein Gespräch unter den Spielern der Pistons. Zhou Yis Platz im Umkleideraum lag am nächsten zu Bynum und McGrady, weshalb die drei zusammen saßen und fröhlich plauderten.
Das Spiel heute Abend war für Zhou Yi etwas Besonderes. Denn gegen ihn traten die Washington Wizards an, und der chinesische Spieler Yi Jianlian gehörte zu den Wizards. Somit würde das chinesische Derby im Vorspiel zur Vorsaison stattfinden.

„Zhou, du bist auch Chineser – kennst du Yi also?“ Bam Adebayo setzte sich neben Zhou Yi, hielt eine Dose Cola in der Hand, lächelte und zeigte eine Reihe ordentlicher, weißer Zähne, während er neugierig fragte.
Zhou Yi war in diesem Moment ebenfalls etwas aufgeregt – schließlich konnte es einen schon etwas beflügeln, auf dem NBA-Parkett gegen einen anderen chinesischen Spieler anzutreten.
„Natürlich kenne ich ihn. Er und Yao Ming sind beide Stolz der Chinesen. Allerdings habe ich ihn noch nie persönlich getroffen, nur im Fernsehen gesehen“, antwortete Zhou Yi voller Begeisterung.
McGrady lachte und sagte zu Zhou Yi: „Wahrscheinlich bist du jetzt auch der Stolz eurer Chinesen!“ Als die anderen das hörten, brachen sie in lautes Gelächter aus.
Zhou Yi fand das nicht peinlich, sondern zeigte stattdessen Entschlossenheit und sagte: „Ich habe diese Höhe noch nicht erreicht, aber ich glaube, dass ich sie in absehbarer Zeit sicher erreichen werde.“
„Dann wünsche ich dir, dass es bald klappt!“, sagten McGrady und Bam Adebayo gleichzeitig.
„Hehe, danke“, antwortete Zhou Yi lächelnd und steckte sein Handy in die Tasche seines Oberteils.
In diesem Moment kam Koost aus dem Umkleideraum, klatschte in die Hände und sagte lachend zu den Männern: „Hey, Leute – bis zum Spielbeginn ist noch etwas mehr als eine Stunde. Übt jetzt das Werfen und macht eine gute Aufwärmphase, um dieses Spiel zu gewinnen. Im letzten Spiel haben wir wirklich ungerecht verloren – so etwas darf auf keinen Fall wieder passieren.“
Alle nickten einstimmig, zogen sich schnell ihre Basketballkleidung an und gingen zum Spielfeld. Zhou Yi, McGrady und Bam Adebayo verließen gemeinsam den Umkleideraum.
Beim Spiel gegen die Bobcats, also dem letzten Spiel, haben die Pistons wirklich ungerecht verloren – um es deutlich auszudrücken: Sie haben einfach zu beschämend verloren. Im ersten Halbzeit legten die Pistons bereits früh einen großen Vorsprung vor und führten Mitte des dritten Viertels sogar mit 25 Punkten. Danach starteten die Bobcats jedoch einen heftigen Gegenangriff, doch die Pistons hielten ihren Vorsprung tapfer, sodass sie am Ende des dritten Viertels immer noch mit 21 Punkten in Führung lagen.

Doch nach dem vierten Viertel übernahmen die Bobcats sofort die Kontrolle über das Spiel. Unter der Führung der starken Spieler „King Cat“ Gerard Wallace und Stephen Jackson bauten die Bobcats allmählich den 21-Punkte-Vorsprung der Pistons ab und drehten die Situation zwei Minuten vor Spielende noch um, wobei sie schließlich mit 3 Punkten hauchdünn gewannen. Die Spieler der Pistons waren zum Ende des Spiels zutiefst enttäuscht, insbesondere Zhou Yi, dessen Siegesdrang besonders stark war. Dass sein Team trotz eines großen Vorsprungs noch besiegt wurde, konnte ihn natürlich wütend machen.

Kuster war ebenfalls sehr enttäuscht, konnte aber seinen Ärger nicht an den Spielern auslassen – schließlich trug er auch einen Teil der Verantwortung für die Niederlage. Deshalb unterdrückte er nach dem Spiel seinen Zorn, tadelte die Spieler nicht, sondern ermutigte sie, in den kommenden Spielen alles zu geben und aufgrund der Vorsaison nicht nachlässig zu werden.

Als Zhou Yi auf das Spielfeld kam, wurde sein Gesichtsausdruck sofort ernst – völlig anders als zuvor, als er fröhlich und lächelnd war. Während er schnell lief und einen Pass von McGrady erhielt, warf er sofort – der Basketball beschrieb eine schöne Bogenkurve in der Luft, landete aber nicht im Korb.

Zhou Yi runzelte die Stirn, wurde aber nicht ungeduldig, sondern dachte bei sich: „Ich glaube einfach nicht, dass ich diese Fähigkeit nicht verbessern kann.“ Dann rief er McGrady zu: „Noch einmal.“

McGrady antwortete nicht und gab Zhou Yi weiterhin Pässe. In den folgenden Versuchen schaffte es Zhou Yi jedes Mal, den Ball sicher ins Korb zu bringen. Kuster stand am Rand des Spielfelds und konzentrierte sich ganz auf Zhou Yi. Als er sah, dass die Trefferquote seiner Catch-and-Shots stieg, nickte er leicht – in seinem Blick lag Anerkennung.

Je mehr Zhou Yi warf, desto sicherer fühlte er sich. Abgesehen vom ersten Versuch, bei dem der Ball nicht ins Korb ging, misslang nur noch ein weiterer der mehr als zwanzig folgenden Würfe. Nach weiteren etwa zwanzig Versuchen hielt Zhou Yi inne, atmete schwer und sein Brustkorb hob und senkte sich leicht – offensichtlich hatte diese nahezu vierzig Catch-and-Shots ihn bereits etwas erschöpft.

Unterschätzen Sie diese etwa fünfzig Catch-and-Shots nicht – denn das Fangen des Balls und sofortiges Werfen ist äußerst anstrengend. Zu Beginn des Trainings konnte Zhou Yi maximal etwa zwanzig Catch-and-Shots hintereinander ausführen und war danach sehr erschöpft. Jetzt schafft er etwa fünfzig Mal, und nur leichtes Müdigkeitsgefühl bleibt zurück – das zeigt, wie viel Mühe Zhou Yi in dieser Zeit in das Catch-and-Shot investiert hat.
Zhou Yi ruhte sich kurz aus und stieg dann erneut ins Training ein, während McGrady weiterhin die Rolle des Ballzuspielers für Zhou Yi übernahm. Schließlich sollte McGrady laut Kusters Plan künftig häufig mit Zhou Yi zusammenarbeiten.
Eine Stunde vor Beginn des Spiels kamen die Spieler der Wizards auf das Spielfeld, und Zhou Yi entdeckte sofort Yi Jianlian, der in der Menge stand.
Yi Jianlian wirkte deutlich kräftiger als zum Ende der letzten Saison – offensichtlich hatte er diesen Sommer intensiv trainiert. Er blickte in Richtung der Pistons-Spieler, sah sich um und fixierte schließlich seinen Blick auf Zhou Yi. Yi Jianlian lächelte Zhou Yi leicht zu und nickte, woraufhin Zhou Yi höflich antwortete.
In diesem Moment machten alle Spieler beider Teams ihre Aufwärmübungen vor dem Spiel, und auch Zhou Yi beendete sein Catch-and-Shot-Training, um gemeinsam mit seinen Teamkollegen aufzuwärmen.
Unmerklich näherte sich das chinesische Derby. Auf dem großen Bildschirm im Pistons-Stadion wurden bereits die Startaufstellungen beider Teams angezeigt. Überraschenderweise stand Zhou Yi nicht in der Startaufstellung, sondern in der Ersatzliste – an seiner Stelle startete Staki, der in den vorherigen Spielen aufgrund körperlicher Probleme nicht spielen konnte. Auch Yi Jianlian fehlte in der Startaufstellung, was jedoch niemanden überraschte.
Die Startaufstellungen beider Teams lauten wie folgt:
Pistons: Wilcox, Monroe, Prince, Hamilton und Staki; Wizards: Der diesjährige Erstplatzierte John Wall, Xavier McKey, Earl Thornton, Andre Blatche und Kirk Hinrich.
Wilcox und McKey warfen den Ball hoch, Blatche schnappte sich den Ball – und damit begann das chinesische Derby!!!
Kapitel 61: Der stolze Erstplatzierte
Nachdem Blatche den Ball erwischt hatte, gab er ihn schnell an Wall weiter, damit dieser den Angriff organisieren konnte. Wall war äußerst schnell und eilte im Handumdrehen in die Innenseite des Spielfelds der Pistons, wo er gegen Monroes Verteidigung einen Layup erzielte.

Starkis Effizienz war ebenfalls äußerst hoch: Zunächst drang er selbst mit einem kraftvollen Vorstoß in die Paint-Zone der Wizards vor und traf aus dem Sprung, obwohl er das Gleichgewicht verloren hatte. Anschließend stahl Starkis Walms Ball, startete einen schnellen Gegenangriff, erreichte die Dreipunktelinie der Wizards und warf einen Dreipunktwurf.

Walm ist tatsächlich der dominierende Spieler unter den Neulingen dieser Saison – er blieb im Duell mit Starkis nicht zurück und begann, mit ihm um Punkte zu konkurrieren. Doch da er schließlich noch ein Neuling ist, machte er unweigerlich einige Fehler. Starkis nutzte Walms Fehler voll aus und führte sein Team zu einer Serie von 14:6.

Nach 8 Minuten und 20 Sekunden des Spiels vornahmen beide Teams Umstellungen: Bei den Pistons wurden Wilcox durch McHill, Monroe durch Daye, Hamilton durch McGrady und Starkis durch Zhou Yi ersetzt; bei den Wizards wurdenBlatche durch Yi Jianlian, McGee durch Hilton Armstrong, Thornton durch Nick Young und Sinrich durch Lester Hudson ersetzt.

McGrady warf den Ball von der Grundlinie, Zhou Yi fing ihn auf und organisierte den Angriff. Nachdem das Team mit dem Ball in die Vorderzone vorgedrungen war, übermittelte Zhou Yi mit präzisen Pässen den Ball an McHill, der bereits in einer günstigen Position stand und den Ball somit mühelos ins Korb warf – damit gab Zhou Yi seine erste Assistenz in diesem Spiel.

Als Walm sah, wie ein chinesischer Junge, der noch nie im Draft teilgenommen hatte, vor ihm glänzte, konnte er das kaum ertragen. Obwohl Zhou Yi in der NBA mittlerweile etwas bekannt war, nahm Walm ihn überhaupt nicht ernst – schließlich war er der beste Spieler unter den Neulingen dieser Saison. Walm war zuversichtlich, den Titel des besten Neulings in der neuen Saison zu gewinnen; der einzige, der um diesen Titel mit ihm konkurrieren konnte, war laut ihm der Letzjährige Erstplatzierte Blake Griffin.

Walm bewegte sich wie ein Blitz und stürmte sofort in die Vorderzone der Pistons – Zhou Yi konnte nur mit Mühe seinem Tempo folgen. Es sah so aus, als würde Walm den Korb treffen. Doch plötzlich sprang Zhou Yi von hinten hoch, um Walms Wurf zu blocken – doch Walm tat das nicht, sondern passte den Ball an Yi Jianlian weiter, der frei stand. Yi Jianlian zögerte nicht, fing den Ball auf und warf sofort – mit einem „Swish“ traf er ins Ziel.

Zhou Yi atmete tief durch und dachte bei sich, dass ihm immer noch die Erfahrung fehlte. Er gab den Ball an McGrady weiter und bewegte sich aktiv auf dem Feld. McGrady packte den Ball mit einer Hand, warf einen Blick auf die Situation auf dem Spielfeld und beschleunigte plötzlich. Obwohl er nicht mehr über seine frühere „Erste-Schritt-Fähigkeit“ verfügte, war seine Geschwindigkeit dennoch viel höher als die der durchschnittlichen Spieler. Zudem war Nick Youngs Verteidigung wirklich schlecht, sodass McGrady mühelos seine Verteidiger abschütteln konnte. Nachdem er einen freien Wurf gefunden hatte, schoss er – doch der Korb wollte ihm nicht gehorchen, und der Ball prallte ab. Gerade als der Ball in der Luft war, sprang ein Spieler in der Pistons-Heimtrikotnummer 37 hoch und fing den Rebound ab – es war Zhou Yi. Nachdem Zhou Yi den Rebound erobert hatte, versuchte er, mit beiden Händen zu dunkeln – doch zu Enttäuschung der Heimfans und von Zhou Yi wurde der Ball direkt von Yi Jianlian abgefangen. Yi Jianlian schnappte sich sofort den Rebound und gab ohne Verzögerung den Ball an Wall weiter.
Zhou Yi war etwas enttäuscht, fühlte sich aber nicht unzufrieden – schließlich ist es in der NBA ganz normal, abgefangen zu werden.
Wall ist gut darin, den Rhythmus des Spiels zu bestimmen und Situationen zu kontrollieren, in denen er eins gegen eins antreten kann – entweder indem er selbst schießt oder den Ball an einen freistehenden Teamkollegen weitergibt. Doch in der ersten Halbzeit kamen Walls Schwächen deutlich zum Vorschein: Wenn der Rhythmus nachließ, musste er die Offensive sorgfältig organisieren. Wenn er nicht laufen konnte, sank seine Effizienz rapide. Obwohl die Verteidiger ihm Raum zum Schießen ließen, blockierten sie seine Durchbrüche und Pässe. Zudem war Walls Fähigkeit zum Distanzschuss nicht besonders stark – sogar etwas schlechter als bei durchschnittlichen Spielern.
Wall ist 5 Zentimeter größer als Zhou Yi und hat auch eine deutlich bessere körperliche Verfassung. Deshalb konfrontiert Wall sich oft allein mit Zhou Yi.
Nachdem Wall den Rückpass von Booker erhalten hatte, ging er allein auf Zhou Yi zu. Doch Zhou Yis Verteidigungsbewusstsein war hervorragend – er gab Wall keinerlei Chance zum Angriff. Allerdings war er körperlich nicht in der Lage, mit Wall mitzuhalten. Nachdem Wall Zhou Yis Körper beiseitegeschoben hatte, warf er mit der rechten Hand – der Ball fiel unkontrolliert in den Korb.
Zhou Yi und Wall gehören nicht zum gleichen Typ von Point Guard: Zhou Yi ähnelt eher Paul, während Wall eher Ross gleicht. Zhou Yis Fähigkeit zur Organisation und Unterstützung der Mannschaft ist etwas stärker als die von Wall. Deshalb kann Zhou Yi im Spiel oft die Offensive seiner Mannschaft antreiben und viele großartige Assists liefern.