Kapitel 221

Vor Beginn des zweiten Viertels wurden bei beiden Teams weitere Anpassungen in der Aufstellung vorgenommen. Bei den Thunder ersetzte Nazr Mohammed Nick Collison, bei den Pistons spielte Charlie Villanueva anstelle von Samuel Dalembert als Power Forward, während Tyler Hansbrough als Center eingesetzt wurde.
Die Pistons begannen das Spiel, und Will Bynum übernahm das Spielen und organisierte den Angriff. Will Bynum brach von der Grundlinie vor, während Eric Meno ihn eng verteidigte. Will Bynum drehte sich und gelangte in den Dreisekundenbereich, wo er den Ball an Tyler Hansbrough weitergab. Dieser nahm den Ball entgegen, setzte sich gegen DeQuan Cook durch und erzielte anschließend einen Layup aus niedriger Position.
Eric Meno brach durch und passte den Ball weiter, wodurch Serge Ibaka profitierte, der nach dem Empfang sofort einen Jump Shot verwandelte.
Nachdem Will Bynum den Ball nach vorne getragen hatte, gab er ihn an Ben Gordon weiter, der sofort passte und den Ball erneut an Tyler Hansbrough im Inneren des Spielfelds weiterleitete.
Tyler Hansbrough zögerte nicht mit dem Angriff, sondern trug den Ball und stemmte sich körperlich gegen Cole Aldrich, bevor er einen präzisen Pass an Charlie Villanueva auf der anderen Seite gab.
Charlie Villanueva, der nun als Power Forward spielte, stand gegen Nazr Mohammed. Er drängte Nazr Mohammed zurück und schoss anschließend nach einem schnellen Dreh einen Wurf aus der Hüfte – ebenfalls erfolgreich.
Seit Beginn des zweiten Viertels hatten beide Teams noch keinen Fehlwurf und zeigten eine sehr hohe Angriffseffizienz. Das zeigt jedoch auch, dass die Verteidigung beider Teams nicht besonders gut war.
Ben Gordon organisierte den Angriff, während Will Bynum nach freien Räumen suchte. Plötzlich bewegte Ben Gordon seinen Arm seitlich, und der Ball flog direkt in Richtung Will Bynum, der ins Innere des Spielfelds gestürmt war.
Eric Meno eilte nach, während Cole Aldrich und Nazr Mohammed bereit waren, gemeinsam zu verteidigen.
Doch Will Bynum fing den Ball nicht auf, sondern lenkte ihn mit einer Handbewegung um – der Ball flog hinter Cole Aldrich zu Tyler Hansbrough.
Cole Aldrich, der letztes Jahr Rookie war, war überrascht und drehte sich schnell um, um Tyler Hansbrough zu blocken. Leider war es bereits zu spät; alles geschah in Windeseile. Tyler Hansbrough nahm den Ball entgegen, zögerte nicht und sprang sofort hoch, um mit beiden Händen zu layupen und zu treffen.
Die Thunder nahmen eine Pause und ersetzten Cole Aldrich durch Serge Ibaka. Auch die Pistons wechselten Spieler: Zhou Yi ersetzte Will Bynum, und McGrady ersetzte Ben Gordon.
……

Mit einem „Platsch“ prallte der Basketball auf den Boden und sprang in Richtung McGrady jenseits der Dreipunktelinie – vor ihm war niemand. Mit vollem Selbstvertrauen warf er den Ball, und mit einem „Swish“ ging der Ball ins Netz. McGrady schwang seine Arme heftig und stieß einen lauten Schrei aus.
Zu diesem Zeitpunkt blieben noch vier Minuten der zweiten Halbzeit. Unter der Führung von Zhou Yi und anderen hatte das Pistons-Team seinen Vorsprung von 6 Punkten auf 12 Punkte ausgebaut.
Ein weiterer Dreipunktwurf von McGrady zwang Brooks dazu, sofort eine Pause anzufordern.
Die Pause endete und das Spiel ging weiter. Russell Westbrook nahm den Ball entgegen und eilte sofort in die Hälfte des Pistons-Teams – seine Geschwindigkeit war atemberaubend. Kevin Durant kam, um ihn zu decken, und Westbrook nutzte die Gelegenheit, in die Nähe des Korbes des Pistons-Teams vorzudringen und einen Layup zu erzielen.
Auf der Seite des Pistons-Teams verfehlte Zhou Yi einen Freiwurf aus der Distanz. Greg Monroe eroberte den Angriffsbasketball und gab ihn an Samuel Dalembert weiter, der ebenfalls einen Layup erfolgreich abschloss.
Mit einem „Krach“ verfehlte James Harden seinen Freiwurf. Greg Monroe sicherte sich den Rebound im Hinterfeld und gab ihn an Zhou Yi weiter. Zhou Yi organisierte den Angriff, nutzte die Deckung seiner Teamkollegen, um sich aus der Verteidigung von Russell Westbrook zu befreien, gelangte in die Nähe der Paintline, täuschte Westbrook mit einer Finte aus und gab den Ball anschließend an Samuel Dalembert weiter, während er selbst in die andere Richtung rannte.
Serge Ibaka breitete seine Arme aus und blieb dicht bei Samuel Dalembert. Dieser gab aus Not den Ball an Zhou Yi weiter, der gerade hinter ihm frei stand, und deckte anschließend Westbrook ab.
Zhou Yi atmete tief durch, warf einen Freiwurf – leider wieder ein „Krach“, der im Ford Center widerhallte. Zhou Yi schüttelte resigniert den Kopf und zog sich schnell zurück, um zu verteidigen. Kevin Durant eroberte den Rebound und dribbelte schnell in die Vorderfelder, bildete ein Duo mit Russell Westbrook und erzielte schließlich Punkte in der Nähe der Freiwurflinie.
Noch vier Minuten und eine halbe Zeit blieben, und das Spiel ging weiter.
Im Handumdrehen endete die erste Halbzeit. Unter der Führung von Zhou Yi und McGrady führte das Pistons-Team mit 62:50 gegen die Thunder mit 12 Punkten. McGrady hatte in der ersten Halbzeit verrückt gespielt und 19 Punkte erzielt, während Zhou Yi ebenfalls eine beeindruckende Leistung zeigte: 14 Punkte und 7 Assists.
Der beste Spieler der Thunder war ihr Star Kevin Durant, der zum Ende der ersten Halbzeit 18 Punkte und 10 Rebounds erzielt hatte und damit bereits in der ersten Halbzeit ein Double-Double erreicht hatte – seine Effizienz war erstaunlich.

Dazu war auch John Kuester ziemlich hilflos – weder Andre Iguodala noch James Posey konnten Kevin Durant aufhalten. Doch zu Kuesters Freude hielt Zhou Yi in der ersten Halbzeit Russell Westbrook vollständig in Schach. Letzterer spielte 20 Minuten und 29 Sekunden lang, versuchte dreizehnmal zu werfen, scheiterte dabei neunmal und erzielte nur 9 Punkte. Fünfzehn Minuten später, als die zweite Halbzeit begann, nahm Zhou Yi nicht am Spiel teil, blieb weiterhin auf der Bank sitzen, stützte das Kinn in die Hände und beobachtete frustriert das Spiel auf dem Feld.
Gastmannschaft: Samuel Dalembert, Greg Monroe, Andre Iguodala, McGrady und Zhou Yi; Heimmannschaft: Serge Ibaka, Nazr Mohammed, Kevin Durant, Sapu Kovac und Russell Westbrook.
Nach Beginn der zweiten Halbzeit verringerte das Thunder-Team unter der Führung von Serge Ibaka und Russell Westbrook vorübergehend den Punkteabstand. Obwohl Sapu Kovac und Kevin Durant danach weiterhin eine gute Effizienz zeigten, begannen Samuel Dalembert und Andre Iguodala, das Pistons-Team dazu zu bringen, den Vorsprung zu vergrößern. Die beiden erzielten gemeinsam 11 Punkte, sodass das Pistons-Team Mitte des dritten Viertels mit 78:62 einen Vorsprung von 16 Punkten vor dem Thunder-Team hatte.