Kapitel 213

Der zweite Spielabschnitt steht kurz bevor, und die Spieler beider Teams machen sich bereits unten auf dem Spielfeld bereit. Im ersten Abschnitt verloren die Clippers gegen die Pistons mit drei Punkten – was für die Clippers ziemlich ernst ist, schließlich hatten sie vor diesem Spiel bereits den Sieg geplant. Ihrer Ansicht nach sind die Pistons zwar auch ein gutes Team, aber gegen ihren heftigen Angriff sollten sie kaum eine Chance haben.
Doch am Ende des ersten Abschnitts entwickelte sich die Situation nicht so, wie sie es sich vorgestellt hatten. Die Pistons zeigten hervorragenden Basketball und errichteten durch den Punktevorsprung eine Führung. Zudem trug Zhou Yi mit seiner starken Leistung dazu bei, sodass es für die Clippers jetzt nicht mehr einfach ist, den Rückstand leicht wieder aufzuholen.
Dennoch gaben die Clippers schnell den Befehl, den Rückstand auszugleichen, und setzten große Hoffnungen in ihre Ersatzspieler. Ehrlich gesagt gehört das Ersatzteam der Clippers zu den stärksten unter allen – ihre Ersatzspieler sind sogar möglicherweise stärker als die Stammmannschaften einiger Teams. Deshalb setzen die Clippers große Hoffnungen in ihr Ersatzteam, doch auch das Ersatzteam der Pistons ist keineswegs schwach.
Kapitel 457: Der Weihnachtskampf (Ende)
Seit Beginn der neuen Saison hat Spencer Hawes allmählich sein Talent im Umgang mit den Rebounds sowie sein Potenzial im Defensivspiel gezeigt. Gegner sollten nicht einfach so vor ihm Würfe erzielen können. In dieser Situation ist Spencer Hawes allmählich zur inneren Verteidigungslinie der Pistons geworden. Andererseits kann Spencer Hawes zwischen der Position des Power Forwards und des Centers wechseln, sodass er zusammen mit Greg Monroe und Samuel Dalembert bis zu einem gewissen Grad rotieren kann. Dadurch entsteht weder eine Verschwendung von Ressourcen noch eine Verringerung der Kampfkraft.
Daher ist das Ersatzteam der Pistons immer noch ziemlich stark.

Die Clippers erkannten schnell die Stärke der Ersatzspieler der Pistons. Ursprünglich waren die Clippers bereit, in der Ersatzmannschaft der Pistons einen Vorteil zu finden – doch ihre Vorstellungen blieben nur Wunschdenken, da diese gegen die Pistons keinerlei Wirkung zeigten. Die Ersatzspieler der Pistons spielten äußerst hartnäckig und waren nicht nur widerstandsfähig, sondern auch äußerst kampflustig. Unter dem Doppeldruck aus Kampfwillen und Kampfkraft der Ersatzmannschaft der Pistons konnten die Clippers ihren Plan, vor Beginn der zweiten Halbzeit den Rückstand aufzuholen und den Pistons eine Lektion zu erteilen, um die Kontrolle über das Spiel zu erlangen, überhaupt nicht umsetzen. Im Gegenteil: Sie könnten sogar weiter in Rückstand geraten. In dieser Situation wurde auch Coach Doc Rivers ungeduldig und wünschte sich, persönlich eingreifen und seine Spieler anleiten zu können – genauso wie Chris Paul, der ebenfalls etwas unruhig wurde.

Daher ließen die Clippers ihre Mannschaft nicht lange auf dem Spielfeld, sondern setzten schnell ihre Stammkräfte ein – Zhou Yi trat gemeinsam mit der Stammmannschaft der Pistons an. Zu diesem Zeitpunkt begann ein weiterer heftiger Kampf zwischen den beiden Teams. Zhou Yi zeigte auch in der restlichen Zeit der zweiten Halbzeit weiterhin eine starke Leistung: Mit seinen Rebounds, Assists sowie Unterstützung durch die Verteidigung seiner Mitspieler half er den Pistons schnell, einen Vorsprung zu erlangen.

Am Ende der ersten Halbzeit standen bei Zhou Yi 18 Punkte, 7 Rebounds, 6 Assists, 2 Steals und 1 Block zu Buche, während Chris Paul deutlich schlechtere Werte aufwies: 15 Punkte, 3 Rebounds, 5 Assists – ohne nennenswerte Erfolge bei Steals oder Blocks.

Man kann zwar nicht sagen, dass Zhou Yi Chris Paul heute vollständig dominiert hat, aber er machte es ihm zumindest unmöglich, etwas gegen ihn auszurichten – und seine Verteidigung gegen Chris Paul war äußerst wirksam. Mittlerweile ist Zhou Yi mit Chris Pauls Angriffsmustern immer vertrauter geworden, während Chris Paul sowohl Zhou Yis Verteidigungsfähigkeiten als auch dessen Verteidigungsintensität immer besser kennt. Daher wird das Duell der beiden weiterhin darin bestehen, dass keiner den anderen besiegen kann.

Zum Ende der ersten Halbzeit stand es 49:45, die Clippers lagen vier Punkte zurück. Obwohl dieser Rückstand für die Pistons nicht allzu bedeutsam war, waren die Clippers offensichtlich verärgert über diese Situation – schließlich führten die Pistons sie bereits mit vier Punkten, was einen großen Unterschied zu ihren Erwartungen vor dem Spiel darstellte. Unter diesem psychologischen Druck sahen die Clippers nicht besonders glücklich aus.

Die zweite Halbzeit begann, und die Clippers waren fest entschlossen, gut zu spielen und so schnell wie möglich einen Vorsprung zu erlangen, um den Rückstand gegen die Pistons verringern zu können. Zu Beginn der zweiten Halbzeit spielten die Clippers sehr aggressiv, und trotz dieser wilden Spielweise konnten die Pistons deren Angriffe nicht vollständig abwehren. Sie schienen von den Angriffen der Clippers überwältigt zu sein und konnten in kurzer Zeit keinen Ausgleich schaffen.

Die Clippers versuchten nun, die Zeit zu nutzen, um ihren Vorsprung zu vergrößern, doch Zhou Yi ließ das nicht zu. Mit einem Dreipunktwurf und einem Durchbruch zerstörte er mühelos ihre Angriffe. Auf diese Weise drückte Zhou Yi den Moralstand der Clippers erneut nach unten. Anschließend leistete er eine Assist und arbeitete mit Samuel Dalembert zusammen, um wieder einen Vorsprung zu erlangen und diesen sogar weiter auszubauen. Die Clippers waren ziemlich wütend, doch zum Ende des dritten Viertels führten die Pistons weiterhin.

Viele betrachteten dieses Ergebnis zwar als überraschend, aber keineswegs undenkbar. Schließlich sind die Pistons die klaren Stärkemannschaften dieser Saison und gehören derzeit zu den besten Teams der Liga. Früher glaubten einige, der gute Erfolg der Pistons liege daran, dass sie noch keinen schwierigen Spielplan hatten, doch nun glauben sie wohl, ihre Ansichten überdenken zu müssen. Immerhin können die Pistons auch gegen die Clippers bestehen und sogar einen Vorsprung erlangen.

Chris Paul war ebenfalls verärgert. Tatsächlich hatte er heute bereits damit gerechnet, in Statistiken zurückzufallen, aber das Spiel zu gewinnen – doch nun scheint es, als sei sein Rückfall in den Statistiken unausweichlich, während es gleichzeitig nicht so einfach erscheint, das Spiel zu gewinnen.

Bei diesem Gedanken runzelte auch Chris Paul die Stirn – Zhou Yi war wirklich zu schwierig zu besiegen. Selbst mit seinen aktuellen Fähigkeiten im Scoring konnte er nicht viel Vorteil gegen Zhou Yi erlangen.
Chris Paul war etwas enttäuscht, doch das Wichtigste lag im vierten Viertel. Ohne Rache im vierten Viertel würden die Clippers nicht mehr viele Chancen haben. In diesem Viertel würde Chris Paul sicherlich alles geben, um gut zu spielen. Unter diesen Umständen machten sich die Clippers erneut bereit.
Allerdings konnten sie im vierten Viertel die Pistons nicht so leicht besiegen, wie sie es sich vorgestellt hatten, doch die Pistons konnten auch keinen größeren Vorsprung erlangen. Als noch zwei Minuten und 21 Sekunden übrig waren, stand es 87:84 für die Pistons – sie führten mit 3 Punkten. Obwohl nur noch zwei Minuten Zeit blieben, lag das Ballrecht weiterhin bei den Clippers – ein Vorsprung von drei Punkten war jedoch zu gering.
Der Spieler, der das Ballrecht erhielt, war Chris Paul. Er stand vor Zhou Yi und führte sorgfältig Dribblings unter dem Körper durch. Seine Augen strahlten, er schien bereit zu sein, direkt durch Zhou Yi durchzubrechen. Zhou Yi spürte natürlich Chris Pauls entschlossene Absicht, hatte aber keine Angst. Nur noch zwei Minuten Spielzeit blieben – wenn sie durchhielten und dem Gegenangriff standhielten, konnten sie den Sieg erringen. Zhou Yi verteidigte Chris Paul akribisch, und die beiden standen sich außerhalb der Dreipunktelinie gegenüber.
Chris Paul wollte nun entweder direkt durch Zhou Yi durchbrechen oder einen Wurf aus der Distanz versuchen – auf keinen Fall durfte er in diesem entscheidenden Moment versagen. Er wollte mit einem Treffer die gute Situation der Pistons stören und ihnen die Widerstandskraft nehmen.
Natürlich mussten sie zunächst den Rückstand aufholen und dann weiterplanen. Chris Pauls Ball bewegte sich weiterhin unter seinem Körper – immer wieder, es schien unmöglich, dass Zhou Yi ihn abfangen könnte. Er war fest entschlossen, in dieser Situation seine Pflicht zu erfüllen – so hatte er es immer gemacht, und auch diesmal würde es nicht anders sein.
Chris Paul konzentrierte sich voll und ganz darauf, durch Zhou Yi durchzubrechen. Plötzlich flog der Ball unter seinem Körper hindurch direkt in seine rechte Hand. Zhou Yi bewegte sofort sein linkes Bein nach links, um Chris Paul zu blockieren.

„Diese kleine Ratte ist wirklich schnell!“ Chris Paul war im Stillen ebenfalls erstaunt, doch das konnte ihn nicht davon abhalten, weiter voranzukommen. Genau in diesem Moment tauchte plötzlich ein ausdrucksloses Odom neben Zhou Yi vor Chris Paul auf und stellte sich schützend vor ihn. Chris Paul erkannte sofort, dass dies dazu diente, ihm einen Block zu ermöglichen, also wechselte er sofort die Richtung und versuchte, direkt nach links vorzudringen, um Zhou Yi zu umgehen und Odoms Block zu nutzen, um den Punkteabstand wieder aufzuholen!

Doch im Moment dieses Richtungswechsels spürte Chris Paul plötzlich, dass etwas nicht stimmte – vielleicht war es ein durch jahrelanges harte Training entwickeltes Intuition für Basketball, das ihm sagte, dass etwas falsch war. Im nächsten Moment, als er mit der linken Hand nach dem Ball greifen wollte, stellte er fest, dass etwas nicht in Ordnung war, denn er konnte die Richtung des Balls nicht mehr erkennen.

„Verdammt, er hat mir den Ball abgenommen!“, dachte Chris Paul. Er reagierte schnell, erkannte, dass ihm der Ball abgenommen worden war, und drehte sich sofort um, um dem Gegner nachzujagen – ohne Umschweife, denn er wusste, dass Zhou Yi inzwischen bereits mit dem Ball losgelaufen war.

Genau wie Chris Paul erwartet hatte, rannte Zhou Yi bereits im Moment, in dem er den Ball erhielt, mit ihm in Richtung der Halbzeitlinie. Seine Geschwindigkeit erreichte schnell ihren Höhepunkt – selbst Chris Paul konnte ihm in diesem Tempo nicht folgen.

Außerdem hatte Zhou Yis Ballkontrolle inzwischen noch weiter zugenommen, sodass er sie perfekt mit seinem Vollgas-Angriff kombinieren konnte. So erreichte Zhou Yi schnell die andere Seite des Spielfelds – dank seines rechtzeitigen Ballentzugs und seiner schnellen Entscheidung, über die Halbzeitlinie zu laufen, hatte sein Gegner keine Zeit mehr, ihn aufzuhalten. Zhou Yi war bereits außerhalb der Dreipunktelinie angekommen. In diesem Moment fühlte er sich wie ein Fisch im Wasser, der sich im weiten Ozean bewegt – sein Körper beschleunigte sich augenblicklich auf das Äußerste!

Wie ein blauer Blitz erreichte Zhou Yi im Handumdrehen das Innere des Spielfelds, nur einen Schritt innerhalb der Freiwurflinie – dann hob sich sein Körper direkt in die Luft!

„Er will einen Slam Dunk machen!“, ging es vielen durch den Kopf. Sie starrten gebannt auf Zhou Yi, während sein Körper immer höher in den Himmel stieg.

Wieder dieses Gefühl, als könnte man durch Zeit und Raum reisen – nach einem langen, doch kurzen Flug erreichte Zhou Yis Körper schließlich die Nähe des Korbes. Gleichzeitig drehte sich sein Körper, dann flog sein ganzer Körper rückwärts in Richtung Korb! Danach stieg der Basketball wieder unter ihm auf; nach dieser Bewegung erhielt er eine noch stärkere Wucht. Zhou Yi schlug mit beiden Händen gleichzeitig auf den Korb ein! Im Nu ertönte ein lautes Dröhnen – Zhou Yi fiel vom Himmel herab wie ein Kriegsgott. Die ganze Bank und der Korb zitterten noch, und Zhou Yi spürte in seinen Händen ein leichtes Kribbeln. Vom Balleroberen bis zum Dunking – alles geschah in einem Atemzug; Zhou Yis Bewegungen waren schnell, präzise und entschlossen. Der Ballbesitz kehrte zu den Clippers zurück. Chris Paul hatte gerade von Zhou Yi den Ball abgenommen – doch dieser Mann war nicht gewohnt, zu viel Verantwortung für seine Fehler zu übernehmen. Er hielt seinen Fehler zwar nicht für unvermeidlich, aber zumindest für etwas, das passieren musste; die anderen hatten kein Recht, ihn dafür zu kritisieren. Deshalb fühlte er keine Schuldgefühle gegenüber seinen Teamkollegen, sondern nur Kälte – Kälte gegenüber Zhou Yi, dessen Verhalten ihn verärgert hatte. Es blieben noch 2 Minuten und 3 Sekunden, und die Clippers lagen weiterhin 5 Punkte zurück. Chris Paul entschied sich trotzdem, selbst zu werfen. Diesmal war er darauf vorbereitet, nicht den Ball abgenommen zu bekommen, also stürmte er sofort in die Innenseite des Spielfelds. Mit Odums Hilfe gelangte Chris Paul schnell in die Nähe der Freiwurflinie – bald schon kamen die Pistons zum Verteidigen. „Hm!“, schnaubte Chris Paul verächtlich und zeigte mit einem nasalen Ton seine Verachtung gegenüber der Verteidigung der Pistons. Dann nahm er den Basketball und bewegte seinen geschickten Körper geschickt zwischen den Verteidigern der Pistons hindurch. Schnell überholte er Samuel Dalembert – dann wurde alles klar: Er musste nur noch ein wenig weiter vorstoßen und den Ball leicht werfen; der Ball würde gegen die Bank prallen und es ihm ermöglichen, den Rückstand auf zwei Punkte zu verringern. Auf diese Weise könnte er die Pistons, die nun vor ihm standen, gut in Schach halten und möglicherweise direkt den Sieg im Spiel erringen. Mit diesem Gedanken warf Chris Paul den Basketball und stellte sich vor, wie er vom Korb abprallen würde.

„Vorsicht!“, hallte Blake Griffins etwas verärgerte und besorgte Stimme laut in Chris Pauls Ohr. Im nächsten Moment erschien plötzlich eine schlanke, helle rechte Hand auf Chris Pauls Basketball – diese Hand schlug kräftig darauf und setzte eine Kraft frei, die völlig im Widerspruch zu ihrer zarten Erscheinung stand. Dadurch wurde der Basketball von Zhou Yi heruntergeschlagen!
„Blockiert!“, ging es Chris Paul durch den Kopf – dann wurde der Basketball von Zhou Yi heruntergeschlagen und landete in den Armen von Samuel Dalembert. Zhou Yi fügte seinen Statistiken einen Block hinzu.
Anschließend kontrollierte McGrady den Ball auf der anderen Seite des Spielfelds. Chris Paul war bereits wütend und völlig kaltblütig. Bei dem Anblick der Pistons und angesichts des Blocks sowie des Steals durch Zhou Yi wurde seine Wut immer größer.
So verwandelte sich Chris Paul tatsächlich in einen Eisklumpen, der mitten auf dem Spielfeld eine eiskalte, beängstigende Atmosphäre ausstrahlte. Selbst Zhou Yi spürte die Kälte, die von Chris Paul ausging. Chris Pauls Schweigen wirkte, als würde er jeden Moment einen verzweifelten Angriff starten – was etwas Beängstigendes hatte.
Doch Zhou Yi blieb unerschrocken. Plötzlich rannte er in Richtung Innenseite des Spielfelds. Chris Paul schwor, Zhou Yi aufzuhalten, und folgte ihm ebenfalls hinein. Ununterbrochen starrte er auf Zhou Yis Rücken, um zu verhindern, dass dieser ihm entkam. Tatsächlich funktionierte diese Methode – Zhou Yi blieb innerhalb der Reichweite von Chris Pauls Verteidigung. Zhou Yi führte Chris Paul in die Innenseite des Spielfelds, dann vollführte er mit seinen Beinen eine täuschend echte Bewegung, gefolgt von einer weiteren Täuschung seines Körpers. Es sah so aus, als würde er nach links ausweichen, doch in Wirklichkeit bewegte sich sein Körper nach rechts.
Durch diese zahlreichen, starken Täuschungsmanöver schien Zhou Yis Körper plötzlich mehrere Illusionen hervorzubringen. Chris Paul hatte Schwierigkeiten, damit umzugehen. Dann beschleunigte Zhou Yi seinen Körper auf das Äußerste und erreichte sofort die äußerste Linie des Spielfelds.
Durch seine Täuschungsmanöver und seine Höchstgeschwindigkeit konnte Chris Paul Zhou Yi nicht mehr einholen. Als er versuchte, ihm sofort nachzueilen, hatte McGrady den Ball bereits durch die Luft geschickt – er landete in Zhou Yis Händen.

Chris Paul starrte mit blutroten Augen auf Zhou Yi und stürmte auf ihn zu. Doch zu diesem Zeitpunkt war es bereits zu spät: Zhou Yi fing Maddies Pass ab, schwebte in die Luft und nutzte eine noch einfachere und elegantere Rückwärtsbewegung als Chris Paul, um ihm auszuweichen und direkt einen Dreipunktwurf zu landen!
Durch diesen erfolgreichen Dreipunktwurf verloren die Los Angeles Clippers endgültig die Chance, die Partie noch zu drehen. Am Ende gewannen die Pistons mit 98:89 dieses Weihnachtsspiel.
In diesem Spiel besiegte Zhou Yi Chris Paul klar: Er erzielte 29 Punkte, 12 Rebounds und 14 Assists – ein Triple-Double – sowie zusätzlich 6 Steals und 3 Blocks; Chris Paul hingegen erzielte nur 21 Punkte, 5 Rebounds und 9 Assists und machte außerdem 4 Fehler, während Zhou Yi nur 2 Fehler hatte.
Bei den Pistons zeigte sich Maddie durchschnittlich mit 18 Punkten, 5 Rebounds und 4 Assists; Spencer Hawes glänzte in der Verteidigung mit 13 Rebounds und 4 Blocks; Andre Iguodala leistete ebenfalls eine umfassende Leistung mit 13 Punkten, 7 Rebounds, 6 Assists und 4 Steals.
Auf der Seite der Clippers erzielte „Der Beast“ Blake Griffin 24 Punkte und 10 Rebounds – ein Double-Double –; Chris Bosh brachte 12 Punkte und 8 Assists ein; Maurice Williams traf vier Dreipunktwürfe und erzielte 15 Punkte.
Durch dieses Spiel gewann Zhou Yi nicht nur den Sieg für sein Team, sondern auch den persönlichen Sieg und setzte damit einen perfekten Schlusspunkt unter das Match.
Kapitel 458: Der zweite Meister der All-Star-Wahlen
Mit Zhou Yis immer perfekteren Leistungen erzielten die Pistons erneut eine beeindruckende Bilanz von 15 Siegen und 3 Niederlagen. Zhou Yi wurde dank durchschnittlich 28,4 Punkten, 8,6 Rebounds und 12,3 Assists – einem quasi Triple-Double – zur heißesten Superstar der NBA.
Im Handumdrehen rückte das All-Star-Spiel näher. Eine Woche vor dem Event stand bereits fest, dass Zhou Yi der Gewinner der Wahlen sein würde – und das völlig zu Recht. Seine beeindruckenden Statistiken ließen keinen Widerstand zu. Schon vor Beginn des All-Star-Wochenendes hatte Zhou Yi den Rekord gebrochen und wurde zum Spieler mit den meisten Stimmen in der Geschichte. Natürlich gab es diesmal niemanden, der die Stimmen aus China in Frage stellte – schließlich verdiente Zhou Yis Leistung den Titel des Meisters der All-Star-Wahlen voll und ganz.

Derzeit beschäftigt die Liga sich mit einem weiteren Problem, nämlich der Teilnahme von Zhou Yi an dem All-Star-Spiel in diesem Jahr. Zunächst gab es den Wettbewerb im Drei-Punkte-Wurf, bei dem es starke Forderungen gab, Zhou Yi teilnehmen zu lassen – schließlich erreichte er in dieser Saison eine erstaunliche Trefferquote von 56 Prozent bei Drei-Punkte-Würfen, und das bei durchschnittlich 4,3 Würfen pro Spiel. Doch viele wünschten sich auch, dass Zhou Yi am diesjährigen Slam-Dunk-Wettbewerb teilnimmt. Seit dieser Saison hat er nämlich eine äußerst ansprechende Slam-Dunk-Technik gezeigt, die den Zuschauern ein ganz besonderes Erlebnis bietet. Besonders faszinierend an seinen Slams ist das Gefühl, als würde man durch Zeit und Raum reisen – ein Gefühl, das die Menschen begeistert, weshalb schnell Vorschläge kamen, ihn am Slam-Dunk-Wettbewerb teilnehmen zu lassen. Neben dem Slam-Dunk- und dem Drei-Punkte-Wettbewerb wurde Zhou Yi auch zur Teilnahme am Rookie-Challenge eingeladen. Derzeit gibt es viele Forderungen, dass Zhou Yi am All-Star-Slam-Dunk-Wettbewerb, am Rookie-Challenge oder am Drei-Punkte-Wettbewerb teilnimmt – sogar einige wollen, dass er erneut am Skill-Challenge teilnimmt, um seinen Titel zu verteidigen. Doch eine Person allein kann nicht all diese Erwartungen erfüllen, weshalb schnell die Idee aufkam, Zhou Yi gleichzeitig am Slam-Dunk- und am Drei-Punkte-Wettbewerb teilnehmen zu lassen und den Rookie-Challenge zu vermeiden – schließlich wurde er bereits in das reguläre All-Star-Spiel aufgenommen. Anfangs stieß dieser Vorschlag auf viel Widerstand, denn seit dem All-Star-Wochenende gab es noch nie etwas Derartiges; noch nie hatte ein Spieler sowohl den Drei-Punkte-Wettbewerb als auch den Slam-Dunk-Wettbewerb gleichzeitig ausgetragen. Daher zeigten die meisten Kritik und Misstrauen gegenüber dieser Idee – doch die Mehrheit wollte, dass Zhou Yi an beiden Wettbewerben teilnimmt.

Sehr bald wurde die Forderung immer lauter, dass Zhou Yi an zwei Wettbewerben gleichzeitig teilnehmen sollte, und immer mehr Menschen unterstützten diese Idee. Viele hofften, Zhou Yi würde an beiden Wettbewerben teilnehmen, was zu heftigen Diskussionen führte – schließlich handelte es sich dabei um eine Tradition brichende Maßnahme. Obwohl nicht ausdrücklich festgelegt ist, dass jemand, der am Dunking-Wettbewerb teilnimmt, nicht am Three-Point-Wettbewerb teilnehmen darf, gilt dies im Laufe der Zeit als unausgesprochene Regel, der alle stillschweigend folgen. Für jeden Spieler ist die Teilnahme am All-Star-Wettbewerb eine Bestätigung seiner Leistung und eine große Ehre. Um so vielen Spielern diese Ehre zu ermöglichen und das All-Star-Wochenende interessanter zu gestalten, gibt es so viele Wettbewerbe mit so vielen Teilnehmern. Wenn jedoch Zhou Yi an zwei Wettbewerben gleichzeitig teilnehmen würde, wäre das nicht nur eine Tradition brichende Handlung, sondern auch eine Einengung des Lebensraums für andere Spieler. Deshalb zögerten die Entscheidungsträger in letzter Zeit, da es schwierig war, eine Entscheidung zu treffen – egal ob man zustimmte oder nicht.

Inmitten dieser Unsicherheit stand der Wettbewerb unmittelbar bevor, doch die Entscheidungsträger hatten noch keine Entscheidung getroffen. Diese Unsicherheit dauerte sehr lange, bis David Stern nach langem Überlegen schließlich die endgültige Entscheidung traf: Zhou Yi sollte an beiden Wettbewerben, dem Dunking-Wettbewerb und dem Three-Point-Wettbewerb, teilnehmen und den Rookie Challenge-Wettbewerb auslassen. Diese Entscheidung wurde sorgfältig abgewogen – schließlich würde Zhou Yis Teilnahme einige Leute verärgern, aber seine Ablehnung würde noch mehr Leute verärgern. Nach viel Überlegen traf David Stern schließlich diese Entscheidung. Zhou Yis Fans jubelten, begeistert darüber, dass er an zwei Wettbewerben gleichzeitig teilnehmen konnte. Zhou Yi hatte bereits Anpassungen vornehmen lassen – eine solche Ehre reichte aus, um jeden Spieler sehr überrascht und geehrt zu machen. Die Möglichkeit, an zwei Wettbewerben teilzunehmen, gab ihm außerdem zusätzliche Energie für seine Entwicklung. Sie handhabten die Angelegenheit nicht diskret, sondern verbreiteten die Nachricht weltweit intensiv. Sie bemühten sich sehr um diese Nachricht und schufen eigene Werbekampagnen dafür. Schon bald wussten viele Menschen davon und erfuhren, dass Anpassungen und Veränderungen für Zhou Yi vorgenommen wurden.

Auf der Pressekonferenz sagte David Stern lächelnd: „Es war eine schwierige Entscheidung, die wir treffen mussten, aber letztendlich haben wir uns dafür entschieden, den Jüngeren mehr Chancen zu geben. Zhou Yi ist noch jung und hat unendliche Möglichkeiten. Wir hoffen, dass dieses Turnier ihm viele Eindrücke vermitteln wird und seinen Weg im Basketball erleichtern wird. Gleichzeitig hoffen wir, dass die Fans ein echtes All-Star-Erlebnis genießen können – ihr kommt nicht umsonst, ihr werdet ein wunderbares sinnliches Erlebnis haben.“ Es ist unklar, wie viele Applausrufe und Jubelrufe auf diese Worte von Stern folgten.

Tatsächlich ist das Gerede von der Betreuung junger Spieler Unsinn – es geht um Interessen. Es geht darum, Zhou Yi die Möglichkeit zu geben, an zwei Turnieren gleichzeitig teilzunehmen, als Belohnung für seine bisherigen Beiträge zur Liga. Seine Beiträge sind allen offensichtlich, daher ist es nur angemessen, ihm etwas Gutes zu geben. Andererseits geht es rein um Interessen: Wenn Zhou Yi teilnimmt, entsteht Aufmerksamkeit, und wer weiß, wie viele Zuschauer seine Dreipunktwurf- und Dunking-Wettbewerbe anschauen werden. Durch diese Aufmerksamkeit kann die zunehmend beliebte Zhou-Yi-Ära noch weiter an Bedeutung gewinnen und seine bereits hohe Popularität noch steigern.

Nach all diesen Überlegungen wurde also die richtige Entscheidung getroffen: Sie entschieden sich dafür, Zhou Yi an zwei Turnieren teilnehmen zu lassen, um mehr Vorteile zu erlangen.

Auch in Interviews mit den Medien sagte Zhou Yi: „Ich danke der Liga für ihre Unterstützung und allen für ihr Verständnis. Dass ich an zwei Turnieren gleichzeitig teilnehmen kann, ist für mich eine große Ehre. Ich bin stolz auf mich. Deshalb werde ich mit voller Energie und positiver Haltung an diesen beiden Turnieren teilnehmen, damit alle den wahren Ich sehen können – und hoffe, allen viel Freude zu bereiten.“

Zhou Yi hatte tatsächlich erwartet, dass die Liga ihn schließlich an zwei Turnieren gleichzeitig teilnehmen lassen würde – und tatsächlich hat sich seine Vorhersage bewahrheitet. Er kann tatsächlich an zwei Turnieren gleichzeitig teilnehmen. Natürlich hat er sich darauf vorbereitet. Für den Dreipunktwurf-Wettbewerb gibt es nicht viel zu vorbereiten; selbst mit aller Vorbereitung kann es passieren, dass man nicht in Form ist und somit den ersten Platz abgeben muss. Im Dunking-Wettbewerb ist das anders – Zhou Yi muss sich gründlich vorbereiten. Der Dunking-Wettbewerb legt großen Wert auf Kreativität, und solche Kreativitäten sind in der Regel nicht einfach und erfordern viel Übung. Auch Zhou Yi muss daher mehr üben.

Bald darauf kam das All-Star-Turnier.

Es handelt sich um eine echte Generationenwechsel-Veranstaltung – das All-Star-Spiel von 2012 könnte den Beginn einer neuen Ära in der Liga ankündigen. Leider ist bei diesem All-Star-Spiel Kevin Garnett nicht nur nicht in der Startaufstellung, sondern auch nicht in der Ersatzmannschaft vertreten. Sein Teamkollege Paul Pierce schaffte es in die Ersatzmannschaft der Ostliga, während Ray Allen genauso wie Kevin Garnett auch bei diesem All-Star-Spiel nicht dabei ist. Auch Tim Duncan aus der Westliga ist nicht dabei. Das ist der Wandel der Zeiten – alles geschieht so selbstverständlich, leise um einen herum, während sich die Dinge still verändern. Obwohl es bedauerlich ist, so ist das eben die Zeit: Jede Generation bringt neue Talente hervor, und es muss so allmählich weitergehen. Die Liga scheint so still ihren Generationenwechsel vollzogen zu haben – dieses Gefühl von Veränderung vermittelt eine gewisse Trostlosigkeit. Zhou Yi steht derzeit unangefochten im Mittelpunkt der Aufmerksamkeit. Seit die Liga bekannt gab, dass Zhou Yi gleichzeitig am Wurfwettbewerb und am Slam-Dunk-Wettbewerb teilnehmen darf, ist seine Popularität auf dem Höhepunkt – niemand kann seinem Charme widerstehen. Der Generationenwechsel in der Liga geht weiter; Zhou Yi fühlt sich zwar etwas traurig und bedrückt, doch all das lässt sich nicht vermeiden. Man muss einfach auf den Schultern der Vorgänger weitermachen. Nach Tradition darf ein Trainer beim All-Star-Spiel nicht wiedergewählt werden. Daher ist der Trainer der Ostliga-Mannschaft in diesem Jahr Eric Spoelstra, der Cheftrainer der Miami Heat. Schließlich weist die Heat unter seiner Leitung eine sehr gute Bilanz auf – bislang wurden nur acht Spiele verloren. Daher ist es nur logisch, dass Eric Spoelstra in diesem Jahr der Cheftrainer der Ostliga-Mannschaft ist. Die Pistons haben in diesem Jahr ebenfalls eine starke Mannschaft für das All-Star-Spiel – neben Zhou Yi, der im Hauptwettbewerb antreten wird, sind auch McGrady und Andre Iguodala dabei, allerdings nur als Ersatzspieler. Natürlich ruhen die größten Erwartungen auf Zhou Yi, dem die Liga eine Ausnahme gewährt hat – man sieht, ob er die Wettbewerbe im Wurf und im Slam Dunk gewinnen kann. … Zhou Yi ist gerade in Orlando angekommen, als bereits Reporter auf ihn zukamen. Er machte schnell klar, dass er großes Vertrauen in die Slam-Dunk- und Wurfwettbewerbe hat. Die Reporter erhielten zufriedenstellende Antworten und verließen zufrieden den Ort. Bald darauf stand Zhou Yi dem Wurfwettbewerb des All-Star-Spiels gegenüber.

Der Wurfwettbewerb fand schnell statt. An diesem Dreipunktwettbewerb nahmen der von einem Titelverteidigungstrip getriebene Spieler der Miami Heat, James Jones, Kevin Love von den Minnesota Timberwolves, Anthony Morrow von den New Jersey Nets, ebenfalls von den Miami Heat, Mario Chalmers, Ray Allen von den Boston Celtics, Joe Johnson von den Atlanta Hawks sowie Zhou Yi von den Detroit Pistons teil.

Im Vorrundenspiel trat James Jones als Erster an. Bei seinem ersten Wurf verfehlte er das Ziel, zeigte danach jedoch eine gute Leistung und traf bei seinen letzten fünf Würfen alle – er erzielte 14 Punkte. Anthony Morrow fehlte offensichtlich die Erfahrung; als die Zeit abgelaufen war, hatte er noch nicht aufgehört zu werfen und erzielte schließlich nur 13 Punkte. Kevin Love spielte durchschnittlich, doch bei seinem letzten Wurf war die Zeit bereits abgelaufen; eigentlich hätten diese Punkte nicht gezählt. Da es sich bei dem All-Star-Spiel jedoch um eine Unterhaltung veranstaltung handelt, ohne Live-Aufzeichnung, wurden ihm dennoch 2 Punkte zugesprochen – insgesamt erzielte er 15 Punkte. Ray Allen erzielte bei seinem ersten Wurf nur 2 Punkte, wurde aber immer gezielter und traf alle Würfe in der mittleren Reihe – am Ende erzielte er 19 Punkte. Joe Johnson spielte schlecht und erzielte nur 12 Punkte. James Jones’ Teamkollege Mario Chalmers zeigte eine durchschnittliche Leistung; bei seinen letzten fünf Würfen verfehlte er alle und erzielte nur 12 Punkte. Als Letzter trat Zhou Yi an – sein Auftritt sorgte für Jubel unter allen Zuschauern. Bis zum All-Star-Spiel in der neuen Saison lag Zhou Yis Trefferquote aus der Distanz bei 56 Prozent, außerdem hielt er den Rekord der Pistons, in 50 aufeinanderfolgenden Spielen mindestens einen Dreipunktwurf zu erzielen. Die Erwartungen an seinen Sieg waren daher sehr hoch. Vor Beginn der Würfe atmete Zhou Yi tief durch. Bei seinen ersten Würfen zeigte er eine gute Leistung – alle fünf Versuche waren erfolgreich, seine Bewegungen waren präzise, insgesamt traf er von 15 Würfen 12 und verfehlte nur einen Freiwurf. Zu diesem Zeitpunkt hatte er bereits 20 Punkte und stand somit ohne Probleme im Finale. Bei seinem letzten Wurf war er entspannter und erzielte schließlich 23 Punkte. James Jones, Mario Chalmers, Joe Johnson und Anthony Morrow schieden aus, während Ray Allen, Kevin Love und Zhou Yi ins Finale einzogen. Ray Allen zeigte in der mittleren Reihe eine gute Leistung, erzielte aber bei seinem letzten Wurf 0 Punkte – sein Gesamtergebnis lag bei nur 15 Punkten, was eine sehr schlechte Prognose bedeutete. Als Zweiter trat Kevin Love an – er zeigte eine hervorragende Leistung: Von seinen ersten 10 Würfen traf er 8. Nach den ersten drei Runden hatte er bereits 13 Punkte erzielt. Obwohl er bei seinem letzten Wurf schlecht abschnitt und auch den letzten Freiwurf verfehlte, erzielte er dennoch 18 Punkte – insgesamt traf er von 25 Würfen 15.

Der Letzte, der aufs Spielfeld kam, war Zhou Yi. In den Vorrunden hatte er hervorragende Leistungen gezeigt, wodurch alle große Erwartungen an ihn hatten. Als Teamkollegen unterstützten ihn McGrady und Andre Iguodala natürlich am meisten – sie standen auf ihren Plätzen und feuerten ihn ununterbrochen an. Tatsächlich war es jedoch Zhou Yi selbst, der am meisten Selbstvertrauen hatte. Die Leistungen der ersten beiden Spieler übten keinen großen Druck auf ihn aus. Schon in den Vorrunden hatte er sich einen Vorteil verschafft; nun hatte er genug Vertrauen, um bessere Ergebnisse zu erzielen – und in dieser Runde würde er keine Zurückhaltung mehr zeigen.

Als er am Wurfpunkt stand, konzentrierte er sich voll und ganz auf das Spiel. Mit dem Pfeifen des Schiedsrichters stieß er den Ball sanft vor – seine Bewegungen waren geschmeidig und präzise, ohne jegliche Unschlüssigkeit. „Swish“ – mit dem ersten Treffer kehrte Zhou Yis Basketballspiel in einen stabilen Rhythmus zurück. Er warf immer wieder, und in diesem Moment sah er nur noch den Ball in seinen Händen sowie den kleinen Korb.

Als McGrady Zhou Yis ernsten Gesichtsausdruck sah, musste er lachen. Er wusste, dass der Titel des „Dreipunktkönigs“ wohl nicht an Zhou Yi vorbeikommen würde. Zhou Yis Miene glich genau der, die er während des Trainings zeigte. Seine beeindruckende Trefferquote aus der Distanz hatte McGrady schon immer neidisch gemacht. Doch wie Trainer John Kuester sagte, hing Zhou Yis Erfolg bei den Dreipunktwürfen von seinen Anstrengungen ab – und seine Würfe entwickelten allmählich ihren eigenen Rhythmus. Wenn er im Spiel nach diesem Rhythmus vorging, würden seine Dreipunktwürfe zu einer furchterregenden Waffe gegen alle Gegner werden.

Im Amway Center in Orlando herrschte Stille. Alle Geräusche verschwanden, sobald Zhou Yi in Form kam. Während die Fans ihm bei seinen geübten Wurfversuchen zusahen, fühlten sie sich, als würden sie selbst auf dem Spielfeld werfen – ihre Gedanken folgten dem Ball, der durch die Luft flog. „Swish, swish…“ In diesem Moment hatte Zhou Yi bereits vergessen, wie viele Bälle er bereits geworfen hatte. Im Wiederholen dieses Rhythmus warf er den Ball immer wieder nach seinem eigenen Rhythmus. Er hatte sogar den Eindruck, dass jede einzelne Wurfaktion genau die gleiche Zeit in Anspruch nahm.

Eine kühle Empfindung an seinen Fingerspitzen holte Zhou Yi aus diesem Traumzustand zurück. Erst da bemerkte er, dass der Korb bereits fünfmal getroffen worden war – er hatte insgesamt 25 Bälle geworfen. Auf dem Anzeiger blieben jedoch noch zehn Sekunden übrig. Er hatte nicht erwartet, dass seine Wurfgeschwindigkeit so hoch sein würde.

Mit fragendem Blick nickte Zhou Yi dem Schiedsrichter zu – die Bälle waren geworfen, doch er wusste nicht, wie viele er getroffen hatte.

Nach nur kurzer Zeit wurde das Ergebnis von Zhou Yis Würfen bereits auf dem großen Zentralbildschirm angezeigt: Dreißig Punkte, die volle Punktzahl – von insgesamt fünfundzwanzig Würfen hat Zhou Yi keinen einzigen verfehlt. Sofort ertönte tosender Beifall, und Zhou Yi gewann mit überwältigendem Vorsprung den Titel des besten Drei-Punkte-Werfers dieser Ausgabe. TNT überträgt das All-Star-Wochenende in voller Länge – natürlich darf es nicht fehlen, dass Barkley im Fernsehen seine Kommentare abgibt. Nachdem Zhou Yi den Titel im Drei-Punkte-Wurf gewonnen hatte, wechselte die Kamera sofort in die TNT-Übertragungsstätte. Man dachte, Barkley würde wieder mit seinen Ausführungen beginnen, doch überraschenderweise schwieg er – angesichts von Zhou Yis Leistung konnte selbst der kritische Barkley keine Fehler finden. Nach seinem Sieg erhielt Zhou Yi einen Preis von 35.000 US-Dollar. Er sagte: „Das ist mein Stil – erstens das Passen, zweitens das Werfen. Aber das bedeutet nicht, dass mein Werfen schlechter ist als das Passen.“ Obwohl Zhou Yi diese Auszeichnung erhielt, war er nicht allzu aufgeregt, denn er konzentrierte sich eher auf den Slam-Dunk-Wettbewerb dieser Ausgabe, für den er sich lange vorbereitet hatte. Der Slam-Dunk-Wettbewerb erregte große Aufmerksamkeit bei den Zuschauern. In seinen normalen Spielen zeigte Zhou Yi seine Fähigkeiten im Dunking uneingeschränkt – alle sahen einen außergewöhnlichen Zhou Yi. Deshalb kamen viele Leute auch zum ersten Slam-Dunk-Wettbewerb in seiner Karriere, in der Hoffnung, von ihm eine großartige Leistung zu sehen.
Kapitel 459: Slam-Dunk-Wettbewerb (Teil 1)
Nach dem Ende des Drei-Punkte-Wurfwettbewerbs ruhte sich Zhou Yi nur kurz aus. Danach besprach er mit McGrady und Greg Monroe die Details des Slam-Dunk-Wettbewerbs. An diesem Jahr’s Slam-Dunk-Wettbewerb nahmen teil: Derek Williams von den Minnesota Timberwolves, Chase Bardinger von den Houston Rockets, Russell Westbrook von den Oklahoma Thunder, Zhou Yi von den Detroit Pistons, Howard von den Orlando Magic sowie Nate Robinson von den Boston Celtics. Diese Spieler bildeten die Teilnehmerliste des diesjährigen Slam-Dunk-Wettbewerbs. Der Slam-Dunk-Wettbewerb ist neben den regulären All-Star-Spielen das attraktivste Event des All-Star-Wochenendes für die Zuschauer. Natürlich geht es beim Slam-Dunk-Wettbewerb nicht nur um die Fähigkeit eines Spielers, Dunks zu machen, sondern auch um seine Fähigkeit zur Späße, zum Humor sowie um Kreativität. In den letzten zwei Jahren wurden viele Ideen des Slam-Dunk-Wettbewerbs bereits verwendet, weshalb Kreativität in diesen Jahren immer wichtiger geworden ist.

Der Slam-Dunk-Wettbewerb in diesem Jahr hat viel Aufmerksamkeit erregt, wobei es drei herausragende Persönlichkeiten gibt – natürlich gehört Zhou Yi dazu. Zhou Yi ist kein alter Hase im Slam-Dunk-Wettbewerb; tatsächlich hat sein Talent für Slam Dunks erst in dieser Saison richtig an Bedeutung gewonnen. Viele Menschen haben allmählich erkannt, wie großartig es ist, Zhou Yis Slam Dunks zu beobachten – sie vereinen schließlich die ultimative Kraft und Schönheit des Menschen und bereiten Freude.

In dieser Saison hat Zhou Yi bereits den Champion-Titel im All-Star-Three-Point-Wettbewerb gewonnen und nimmt außerdem am Slam-Dunk-Wettbewerb teil. Seine Leistung wird daher mit großer Erwartung betrachtet. Viele seiner Fans hoffen, dass er in dieser Saison einen beispiellosen Grand-Slam aus All-Star-Three-Point-Championtitel, Slam-Dunk-Championtitel und MVP des All-Star-Spiels erreichen kann.

Allerdings sind auch Zhou Yis Konkurrenten sehr stark. Eine weitere Person, die viel Aufmerksamkeit erhält, ist Howard – einer der verspieltesten Spieler der NBA und zugleich der legendäre Riese mit den besten Slam Dunks der Welt. In den vergangenen Jahren trug er einen Superman-Mantel, brachte den Zuschauern viel Spaß und gewann außerdem einen Champion-Titel im Slam-Dunk-Wettbewerb. Auch in diesem Jahr erwarten viele Menschen eine großartige Leistung von Howard und hoffen, dass er mit dem Mantel erneut erfolgreich sein wird. Natürlich erwarten einige auch, dass Howard noch kreativere Ideen hat.

Kreativität ist etwas, was im Slam-Dunk-Wettbewerb derzeit fehlt – die Zuschauer möchten etwas Neues sehen. Es bleibt abzuwarten, welche Überraschungen Howard, der als der verspielteste Spieler nach Shaquille O’Neal gilt, den Zuschauern dieses Jahr bieten kann. Deshalb erwarten viele auch seine Leistung und hoffen, dass er ihnen noch mehr Freude bereitet.

Die letzte verbleibende Person ist „Little Potato“ Nate Robinson. Mit seiner Körpergröße von 1,75 Metern hat er bereits dreimal den Slam-Dunk-Wettbewerb gewonnen. Daher gilt Nate Robinson ebenfalls als Favorit für den Champion-Titel.

Dadurch wirkt Zhou Yis Entscheidung, nach dem Sieg im All-Star-Three-Point-Wettbewerb auch am Slam-Dunk-Wettbewerb teilzunehmen, nicht mehr so überraschend. Viele richten ihre Aufmerksamkeit nun auf Howard und Nate Robinson.

Die anderen drei Slam-Dunk-Künstler dieses Jahres haben zwar ebenfalls Aufmerksamkeit erregt, doch obwohl sie in der Kunst des Slam Dunks eine beeindruckende Kontrolle zeigen, sind sie im Vergleich zu Zhou Yi, Howard und Nate Robinson unbedeutend.

Der Erste, der mit einem Dunk startete, war Russells Westbrook, der Star-Point Guard der Thunder. Er hatte bereits lange mit Durant darüber gesprochen, und nachdem die beiden einige Bewegungen besprochen hatten, begannen sie mit ihrer Zusammenarbeit.
„Los!“
Viele schrien von der Seite, in der Hoffnung, dass dieser energiegeladene Spieler der Thunder ihnen etwas Neues bieten würde. Dann rannte Russell Westbrook unter dem Jubel der Zuschauer aufs Spielfeld und beendete seine Darbietung unter dem Jubel des Publikums mit einem „Tiger-Dunk“, nachdem er den Ball von Durant erhalten hatte.
Russell Westbrook war mit seiner Leistung zufrieden, doch kaum war er vom Himmel herabgesprungen, folgten sofort die Buhrufe des Publikums, was den energiegeladenen Spieler der Thunder sehr überraschte. Verlegen zuckte er mit den Schultern. Anschließend zeigten die Schiedsrichter ihre Karten: drei Siebenpunkte, zwei Punkte – im Durchschnitt also nur 34 Punkte. Diese Punktzahl machte Russell Westbrook etwas verlegen. Kevin Durant, der ihm den Ball zugeworfen hatte, hatte ebenfalls ein gequältes Lächeln auf den Lippen und zuckte mit den Schultern.
In dieser Situation sank die Begeisterung für dieses All-Star-Spiel etwas. Der Zweite trat schnell an – Chase Budinger von den Rockets. Aufgrund der enttäuschenden Leistung von Russell Westbrook setzten die Leute ihre Hoffnungen auf ihn und riefen laut: „Los! Los! Du wirst schöne Bewegungen zeigen!“
Also betrat Chase Budinger voller Begeisterung das Spielfeld und vollzog unter den Erwartungen aller einen Dunk nach dem Fangen des Balls an der Korbleiste. Danach wurden die Buhrufe des Publikums noch lauter, was ihn dazu brachte, die Darbietung verlegen zu beenden – er sprang vom Himmel herab, während Buhrufe ertönten.
„Diesen Dunk haben schon viele verwendet – er ist völlig überstrapaziert“, kommentierte Zhou Yi gelassen.
Als Nächstes kam Derrick Williams von den Wolves. Da das Publikum durch die Leistungen von Chase Budinger und Russell Westbrook bereits Enttäuschung verspürt hatte, klatschten sie bei Derrick Williams nicht so begeistert, sondern beobachteten nur, ob er etwas Besonderes zeigen würde.
Derrick Williams benutzte wiederum keine Hilfsmittel – er nahm einfach einen Basketball und ging auf das Spielfeld. Nachdem er das Startsignal erhalten hatte, rieb er den Basketball in seinen Händen und rannte direkt aufs Spielfeld.

Alle beobachteten seine neue Bewegung – schließlich sind seine normalen Dunks äußerst spektakulär. Er rannte in die Mitte des Spielfelds und warf anschließend seinen Basketball direkt hinaus! Der Basketball zog eine gerade Linie in den Himmel und prallte genau am Seitenrand des Korbkorbs ab, an jenem sehr schmalen Rand – man sah, dass er großes Glück hatte: Beim ersten Versuch fand er die richtige Richtung, der Basketball prallte genau richtig zurück und wurde von dem hochspringenden Derek Williams aufgefangen. Anschließend fing er den Basketball mühelos, sein Körper flog unaufhörlich nach vorne, dann packte er den Basketball mit beiden Händen fest und flog in die Nähe des Korbkorbs, wobei seine Hände vor seinem Körper einen großen Kreis beschrieben! „Krach!“ Der Korbkorbs wackelte heftig, dann stürzte er brüllend vom Himmel herab, der Korbkorbs wackelte weiter, während das Jubeln des Publikums wie eine Welle über das Feld rollte. „Großartig!“, riefen die Zuschauer immer lauter, und Zhou Yi klatschte unwillkürlich für Dereks Dunks – schließlich waren diese wirklich hervorragend: Sein Körper glitt durch die Luft, mit Kraft, aber auch Eleganz; ein großer Windrad-Angriff strahlte Schlichtheit, Gewalt und Wildheit aus. Nach diesem Dunk hoben die Richter ihre Stimmzettel – sie gaben ihm 45 Punkte, keine volle Punktzahl. Das verwirrte Zhou Yi etwas, doch nach kurzem Nachdenken verstand er: Die nächsten drei Personen – er selbst, Howard und Nate Robinson – waren alle Top-Spieler, daher konnten die Richter Derek Williams nicht zu viele Punkte geben; sonst, wenn er die volle Punktzahl erhalten hätte, wie sollten dann die weiteren Runden ablaufen? Obwohl einige die Richter wegen unfairen Verhaltens kritisierten, beschwerten sich nicht viele, denn genau solche spannenden Spiele erwarteten sie – in dieser Hinsicht hatten die Richter nichts falsch gemacht. Als Nächstes trat Howard auf – auch er war heute voller Kampfeswillen; sein Trikot hatte sich in ein vorsichtiges Unterhemd verwandelt, das seine kraftvollen Muskeln vollständig bedeckte. Dieses Mal führte Howard eine große Nummer auf: Er holte erneut seine Telefonzelle hervor und zog darin einen Superman-Mantel an.

„Wir lieben dich! Du bist unglaublich cool, Herr Howard!“ Die Zuschauer jubelten laut, und Howard, der bereits zu Beginn des Spiels mit seinen Aktionen alle überrascht hatte, genoss den Beifall und kam aufs Spielfeld, um mit erhobenen Händen die Stimmung zu heben. Dann wurde plötzlich das Basketballkorb langsam weggebracht. „Was hat dieser Kerl vor?“, wunderten sich viele Zuschauer, doch angesichts von Howards kreativem und ausgefallenem Stil setzten sie sich wieder hin und warteten auf seine nächsten Schritte. Der ursprüngliche Standardkorb wurde schließlich mit Geräten weggetragen, und anschließend kam ein höherer Korb aufs Spielfeld. „Oh, verdammt … das ist einfach zu cool!“, riefen einige Fans, denn sie hatten bereits verstanden, was Howard vorhatte: Er wollte einen höheren Korb dominieren – schätzungsweise mindestens 30 cm höher als der Standardkorb – und so entwickelten sie große Bewunderung für diesen Slam Dunk. Howard ging unter dem Jubel der Zuschauer aufs Spielfeld, griff sich einen Basketball, dribbelte in Richtung Korb, sein Umhang wehte dabei hoch in die Luft. Er brachte den Ball unter den Korb, packte ihn, stieß sich kräftig vom Boden ab und sprang hoch! „Großartig!“, wurde es immer lauter unter den Zuschauern, und Howard erreichte den Korb. Für jemanden, der sogar den oberen Rand des Korbs berühren konnte, war es kein Problem, einen höheren Korb zu dominieren. Er fiel mühelos herab, der ungewöhnliche Korb wurde allmählich weggebracht, und unter dem Jubel der Zuschauer gab die Jury Howard die volle Punktzahl von 50! Volle Punktzahl! Tatsächlich gab es unter den Jurymitgliedern auch viele, die Howard mochten – sonst hätte sein Slam Dunk allein wegen der Schwierigkeit nicht mit dem von Derek Williams mithalten können; er hatte lediglich den Vorteil der Kreativität. Zhou Yi hörte, wie Derek Williams neben ihm leise murmelte: „Komm schon … das ist überhaupt nicht fair!“ Zhou Yi tat so, als hätte er das nicht gehört, während Howard in seinem Umhang zu seinem Platz zurückkehrte und Nate Robinson herausfordernd ansah: „Hey, Junge – heute werde ich dich völlig übertreffen!“ „Wirklich?“, lachte Nate Robinson und ging anschließend aufs Spielfeld.

„Keine Sorge, Kumpel … das wird auf keinen Fall zu weit sein …“ Nate Robinson betrachtete Howard als seinen einzigen Feind – was ärgerlich war, denn auch Howard hielt Zhou Yi nicht unbedingt für seinen Feind; die beiden stritten sich einfach nur gegenseitig an.
Unter dem Jubel der Zuschauer warf ein Teamkollege von Nate Robinson sich vor die Stelle, von der aus Nate springen wollte. Die Zuschauer fragten sich natürlich, was dieser Typ vorhatte – sie wussten, dass Nate Robinson gerne Streiche spielte, und vermuteten, es handele sich um eine ausgefallene Idee.
Nate Robinson beantwortete bald die Fragen aller: Er nahm den Ball von außerhalb der Dreipunktelinie, rannte darauf zu, setzte seinen rechten Fuß auf den Rücken seines unglücklichen Teamkollegen, sprang wieder in die Höhe und versuchte direkt, einen Slam Dunk zu landen.
Leider gelang ein Slam Dunk nicht auf Anhieb – das war auch eine der Eigenschaften von Nate Robinson. Im Moment, als er fast am Korb war, merkte er plötzlich, dass ihm die Kraft fehlte. Also musste Nate Robinson den Ball wieder aufnehmen und fiel vom Himmel herab.
„Ich wusste es … dieser Typ versucht immer zehntausend Mal, einen Slam Dunk zu landen“, lachte Howard nebenan fröhlich. Er schien sehr glücklich zu sein, und Zhou Yi wollte seine Freude nicht stören, sondern beobachtete weiterhin Nates Versuche.
Bald begann Nate Robinson unermüdlich mit seinem zweiten Versuch: Er rannte erneut nach außen, setzte wieder seinen Fuß auf den Rücken seines unglücklichen Teamkollegen und sprang hoch.
Diesmal sagte der Kommentator, der die Slam-Dunk-Wettbewerbe kommentierte, lachend aus dem Studio: „Lassen Sie uns für Nates armen Teamkollegen beten – dass Nate nicht hundertmal versuchen muss, um endlich erfolgreich zu sein!“
Doch vielleicht kümmerte sich Gott tatsächlich um diesen Kerl – denn dieses Mal gelang Nate Robinson der Slam Dunk. Stolz breitete er seine Arme aus, rannte in einer Bogenlinie am Spielfeld entlang und führte sogar einen improvisierten Streetdance auf, was viele Zuschauer zum Jubeln und Schreien brachte.
Der Schiedsrichter gab ihm 50 Punkte – er schien sich ebenfalls sehr um diesen Kerl zu kümmern, indem er ihm eine so hohe Punktzahl gab – was Derek Williams noch unzufriedener machte.
Nate Robinsons und Howards Slam Dunks waren nun vollzogen – von den drei großen Darbietungen des Tages blieb nur noch Zhou Yi übrig!

Zhou Yi zog seinen Mantel aus, trug sein Pistons-Trikot mit der Nummer 37 und betrat den Spielfeld. Vor den neugierigen Blicken aller lächelte er leicht, winkte ihnen zu und nahm einen Basketball in die Hand. Noch wichtiger war, dass auch seine Teamkollegen McGrady und Greg Monroe auf das Spielfeld kamen.
Hat dieser Kerl irgendwelche guten Ideen? Die Augen vieler Leute leuchteten auf.
Die Zuschauer wurden sofort still und erwarteten mit Spannung die Vorstellung, die Zhou Yi für sie bereithielt.
Mit dem Basketball in der Hand erhielt er schnell alle möglichen Reaktionen von den Zuschauern – Pfeifgeräusche, Applaus, Jubel usw. – alle warteten auf eine großartige Leistung von Zhou Yi.
In diesem Moment wurde es noch neugieriger, da McGrady und Greg Monroe ebenfalls jeweils einen Basketball in der Hand hielten, einer links und einer rechts vom Korb.
Das Jubeln, Pfeifen und Rufen der Zuschauer wurde immer lauter; jeder zeigte auf seine Weise seine Erwartung an Zhou Yi. Zhou Yi schien absichtlich alle auf die Folter zu spannen und etwas zu tun, worauf alle schon lange warteten. Deshalb wartete er noch einen Moment, rieb die Bälle in seinen Händen, dann beschleunigten seine Beine plötzlich!
Sobald Zhou Yis Beine ihre Geschwindigkeit auf ein Maximum brachten, war es kein Scherz mehr – solche Durchbrüche im Spiel waren oft nicht aufzuhalten. Das war die kraftvolle Geschwindigkeit von Zhou Yi, die Quelle seines „Wind-Geistes“. Er behielt den Ball, wurde immer schneller und erreichte schließlich einen Schritt innerhalb der Freiwurflinie – dann sprang er hoch in die Luft!
„Ist das etwa so ein Dunk?“ Alle machten sich ihre eigenen Vermutungen. Doch Zhou Yi war im Moment völlig unergründlich. Sein ganzer Körper stieg in den Himmel, immer höher. Seine beiden Partner McGrady und Greg Monroe hielten ebenfalls ihre Bälle fest und bereiteten sich vor, während Zhou Yi in diesem Moment vollständig im Himmel war!
„Oh, mein Gott!“ Einige Zuschauer hielt sich die Brust und beobachteten die seltsame Szene auf dem Spielfeld. Zhou Yi schwebte im Himmel und nutzte seine unglaubliche Körperkontrolle sowie seine starke Fähigkeit, in der Luft zu verweilen. Mit dieser Kraft wirkte sein Körper wie ein furchterregender Adler am Himmel – er blieb völlig regungslos in der Luft!

Dieses Gefühl der Stille vermittelt eine beängstigende Kontrollkraft und lässt einen das Gefühl erleben, bei dem selbst Hollywood mit all seinen Spezialeffekten nichts nachahmen kann – die Haare stellen sich auf. Alle sahen in Zhou Yi die Grenzen der menschlichen Kraft. Sein Körper verkörperte am Himmel voll und ganz, was ultimative menschliche Kraft und Schönheit bedeuten. J jede Zelle seines Körpers, jede Bewegung, jeder Muskel sowie seine Kleidung waren von Anspannung erfüllt; ein Verlangen, sich zu entfalten, schwang in ihm mit. Der Basketball wurde von Zhou Yis Händen am Himmel hin und her bewegt, gelangte schließlich in seine linke Hand, und erst in diesem Moment begann sein zuvor stillstehender Körper allmählich wieder in Bewegung zu kommen. Mit der linken Hand warf er den Basketball mit voller Wucht in den Korb!

„Klirr!“ Das Geräusch des Dunkings schien alle aus diesem traumhaften Zustand zu wecken, in dem Zhou Yi über den Himmel thronte. In diesem kraftvollen Dunking-Geräusch zerbrach der Traum der Zuschauer wie zerbrochenes Glas, und es war, als ließe sich das Zerbrochene nicht mehr reparieren. Zhou Yi hing bereits im Korb, und die Jubelrufe der Zuschauer wurden immer lauter. Doch plötzlich erinnerten sie sich an Greg Monroe und McGrady neben ihnen.

Kapitel 460: Dunking-Wettbewerb (Mittelteil)

„Mein Gott … dieser Wurf, er ist einfach atemberaubend.“ Als hätten sie das Schrecklichste zwischen Himmel und Erde erlebt, bedeckten einige ältere Menschen mit leichten Herzproblemen ihre Brust. In ihren Augen lag ein Ausdruck von Erwartung, gemischt mit Angst, und in ihren Pupillen war Entschlossenheit zu erkennen.

„Ansporn, Ansporn!“, ertönten auch wiederholt Jubelrufe auf Chinesisch. Hier waren einige Chinesen, die trotz des Verzichts auf das Familienessen am Silvesterabend tausende von Kilometern zurückgelegt hatten, um dieses Spektakel in Dallas zu sehen. Obwohl sie das wichtigste Fest des Jahres verpasst hatten, konnten sie nicht leugnen, dass sie ein unvergleichliches visuelles Erlebnis erhalten hatten. In diesem Moment hatten sie den Eindruck, dass Zhou Yi dem Himmel immer näher kam – dadurch wurde auch ihr Blickfeld immer weiter nach oben geschoben, und das Gefühl, dem Himmel immer näher zu kommen, ließ sie kaum atmen!

Tatsächlich hörte Zhou Yi nicht auf. Während das Geräusch seines erfolgreichen Dunkings die Stille der Welt durchbrach und die unwiderstehliche Schönheit des Morgengrauens offenbarte, hob McGrady links vom Korb den Basketball in die Hand und warf ihn direkt in Zhou Yis Richtung.

Das war bereits das Ergebnis vieler Trainings – der Basketball verließ Maddys Hände und folgte einer scheinbar selbstverständlichen Bahn, als würde die Erde um die Sonne kreisen, und flog auf Zhou Yifei zu.
„Das ist verrückt …“ Viele hatten bereits erraten, was Zhou Yifei vorhatte. Doch dieses Verständnis seiner Absichten brachte ihnen weder Ruhe noch Glück, sondern ließ ihre Herzen noch heftiger schlagen, als würde ein Feuer in ihren Brüsten lodern und jeden Moment ausbrechen!
Kurz nachdem Maddys Basketball weitergegeben worden war, wurde auch der Basketball in Greg Monros Händen weitergereicht. Im selben Moment, in dem Maddy den Ball weitergab, entfachte sich Zhou Yifes Körper erneut – wie ein unerschöpfliches, wieder aufloderndes Feuer – und er umklammerte mit beiden Händen den stabilen Korb. Sein ganzer Körper erhielt erneut eine starke Aufwärtskraft und stieg in den Himmel empor. Seine rechte Hand griff leicht nach rechts; in dem letzten Moment, bevor sein Körper erneut der Schwerkraft der Erde erliegen würde, erhielt auch seine linke Hand den Ball von Greg Monro. Mit einer unerschütterlichen Kraft, die der Schwerkraft entgegenwirkte, erreichte seine rechte Hand zuerst den Korb. Unter dem Einfluss seiner großen Hand und seiner starken Grifffähigkeit flog der Basketball mühelos in den Korb – und genau in dem Moment, in dem seine rechte Hand den Korb berührte, flog auch der Ball in seiner linken Hand hinein!
„Klirr!“
„Klirr!“ Zwei laute Geräusche, als würde die Welt zerbersten, drangen durch den Raum und erreichten jedes Ohr. Danach herrschte in der ganzen Halle eine Stille, als wäre die Welt am Ende – doch plötzlich ertönten Geräusche, die den Eindruck erweckten, der Dachstuhl würde einstürzen!
„Es hat geklappt!“ Zhou Yifei atmete erleichtert auf. Seine rechte Hand schmerzte leicht, doch das kümmerte ihn nicht – er wollte jetzt nur den Jubel des Publikums genießen.
Zhou Yifei warf drei Bälle in den Korb – und das Ganze geschah in weniger als zwei Sekunden, präzise und entschlossen. Alle waren von seiner Entschlossenheit, Sicherheit sowie seinem tiefen Verständnis des Dunks beeindruckt.
„Das ist verrückt … Kannst du das wirklich? Superman?“ Nate Robinson fragte Dwight Howard, als würde er vor sich hin murmeln. Dwight Howard schüttelte den Kopf: „Ich schaffe das bestimmt nicht …“

Zhou Yi fiel vom Himmel herab, breitete seine Arme aus – im Nu strömten alle Geräusche des Spielfelds zu ihm, konzentrierten sich auf ihn, als wollten sie ihn direkt in diese Welt der Ehre auflösen. Nach einer Weile der Aufregung hoben auch die Juroren ihre Bewertungskarten – tatsächlich gaben sie alle die volle Punktzahl.
Volle Punktzahl!
Niemand konnte Zhou Yis volle Punktzahl in Frage stellen; dieser Wurf übertraf sowohl in Bezug auf Kreativität als auch in Bezug auf die Schwierigkeit seines Dunks die bescheidene Vorstellungskraft der Menschen bei weitem. Alle konnten nur zusehen, wie Zhou Yi mit einem strahlenden Glanz, der an den eines Kriegsgottes erinnerte, herabstieß und einen blendenden, atemberaubenden Lichtstrahl hervorbrachte – wie eine Milchstraße, die alles umfassen zu können schien.
Sofort explodierten auch die Fans auf der ganzen Welt vor Begeisterung; im Nu richteten alle ihre Bewunderung direkt auf Zhou Yi.
„Ich kann mir die Realität dieses Dunks kaum vorstellen … Ich habe große Schwierigkeiten zu glauben, dass es sich nicht um einen Fantasy-Film handelt, sondern dass Zhou Yi das allein vollbracht hat … Das überrascht uns … Er bietet uns ein unvergleichliches visuelles Erlebnis …“, kommentierte der Live-Kommentator atemlos.
In diesem Moment bewertete ein Juror Zhou Yis Dunk aus einer völlig gegensätzlichen Perspektive: „Ich denke, selbst wenn er nicht gleichzeitig mit beiden Händen geworfen hätte, würde ich ihm trotzdem die volle Punktzahl geben … Er lässt uns einfach staunen – er zeigt uns, dass es bei Menschen keine Grenzen gibt!“
Nate Robinson und Dwight Howard waren ebenfalls schockiert. Die drei, die nun ins Viertelfinale einzogen, waren natürlich der riesige, muskelbepackte Dwight Howard, der nicht besonders große, voller Tattoos stehende Nate Robinson sowie Zhou Yi, der soeben den „Morgen“ gezeigt hatte.
„Es scheint, wir stehen unter großem Druck …“, sagte Nate Robinson und zuckte mit den Schultern, an Dwight Howard gewandt.
„Ja, der Druck ist groß …“, stimmte Dwight Howard zu.
Nachdem die Zuschauer Zhou Yis Dunk erlebt hatten – einen Dunk, der die Essenz des menschlichen Könnens verkörperte – fragten sie sich nun, wie er es noch besser machen könnte, um sie weiter zu beeindrucken – anstatt nur mit einem solchen Dunk all seinen Talenten Ausdruck zu verleihen.
Die zweite Runde begann – immer noch gab es Zuschauer, die wie dunkle Wolken, die den Morgen verschlingen wollten, auf einen Comeback von Dwight Howard und Nate Robinson hofften. Tatsächlich enttäuschte Dwight Howard sie nicht: Um den erstaunlichen Dunk von Zhou Yi zu übertreffen, beschloss er, alles aufs Spiel zu setzen!

Dunk vom Freiwurflinie-Sprung! Das ist die Spezialität vieler Spieler von etwa zwei Metern Größe. Jordan hat einst mit einem Dunk vom Freiwurflinie-Sprung die ganze Basketballwelt in Atem gehalten – dieses Foto ist bis heute in jedem Gedächtnis gespeichert, und es wurde sorgfältig geschützt, damit es durch die Zeit nicht vergilbt.

Dwight Howard will diese Geschichte wiederholen: Er nimmt direkt in der Nähe der Mittellinie das Spielball in Besitz, läuft bis außerhalb der Dreipunktelinie und hält den Ball fest. In diesem Moment verliert Dwight Howards Gesicht seinen sonst kindlichen, naiven Ausdruck; seine Lippen verschließen seine sonst sichtbaren weißen Zähne fest – man erkennt, dass dieser große Mann sehr ernst ist.

Doch es kommt zu einem bedauerlichen Fehler: Obwohl Dwight Howard seinen Körper elegant in die Luft wirft, ist sein Körper von einer angespannten Energie erfüllt, die ihn vorwärts schießt. Obwohl sein Umhang hinter ihm wie ein unwiderstehlicher Sturm weht, macht sein unruhiger rechter Fuß beim Sprung einen Fehler – der Absatz berührt die Freiwurflinie.

Das könnte vielleicht noch als Dunk vom Freiwurflinie-Sprung bezeichnet werden; manche könnten es sogar als Wunder ansehen. Für einen 2,11 Meter großen Spieler wie Dwight Howard ist eine solche Aktion sicherlich nicht einfach – seinen großen Körper direkt unter den Korb zu bringen, ist ebenfalls keine leichte Aufgabe.

Trotzdem macht er einen Fehler: Der Ball wird zwar kräftig in den Korb geworfen, doch diese Korrektur kommt zu spät, um den Fehler seines ungeduldigen rechten Beins auszugleichen. Die Schiedsrichter geben Dwight Howard 45 Punkte – er ist im Grunde bereits ausgeschieden.

„Oh … armer Dwight … Komm nächstes Jahr wieder“, sagt Nate Robinson scheinheilig daneben – was bei Dwight Howard eine Reaktion hervorruft. Er erwidert: „Na gut, dann wirst du auch von Zhou Yi in die Flucht geschlagen!“

Dann kam Nate Robinson aufs Spielfeld – er war nun die einzige Hoffnung, Zhou Yi zu besiegen. In dieser heiligen Welt der Dunks musste Nate Robinson mit seinen Dunks seine Würde bewahren. Er stürmte direkt von außerhalb der Dreipunktelinie vor, führte einen äußerst komplexen Dribbling-Untergriff durch und setzte anschließend einen spektakulären Dunk vor dem Körper ein. Vielleicht trieb ihn der Wunsch, Zhou Yi zu schlagen, an – sein Wurf war somit völlig unumstritten. Doch die Zuschauer, die sich auf innovative Ideen von ihm gefreut hatten, waren enttäuscht. Das Spiel schien nach dem Aufregenden wieder in Stille zu versinken, während die Juroren ihre Meinung zu Nates Dunk äußerten und meinten, seine Leistung verdiente die volle Punktzahl. Nate Robinson winkte erneut triumphierend mit der Faust und rief den Zuschauern zu.

Zhou Yi kehrte erneut aufs Spielfeld zurück. Der gerade ein Wunder vollbrachte Zhou Yi wurde sofort von allen bejubelt. Alle riefen laut den Begriff „Windgott“ – ein Wort mit besonderer Bedeutung – in der Hoffnung, dass Zhou Yi noch kreativere Ideen und noch beeindruckendere Dunks zeigen würde.

Dieses Mal wollte Zhou Yi offensichtlich kreativ vorgehen. In der Mitte des Spielfelds wirkte er auf eine Art niedlich, die völlig nicht zu seinem üblichen Charakter passte.

Ja, Zhou Yi sah jetzt wirklich niedlich aus – hauptsächlich wegen der Mütze auf seinem Kopf. Es handelte sich um eine goldene Mütze, auf der deutlich das Kopfprofil eines Tieres zu sehen war – eines Drachen!

Viele verstanden nicht, was los war, doch einige chinesische Zuschauer lächelten verstehend. Zhou Yis Aufmerksamkeit war bemerkenswert – es war das chinesische Neujahrsfest, im nächsten Jahr würde das Jahr des Drachen beginnen. Zhou Yi feierte auf diese Weise das Neujahr. In seiner linken Hand hielt er außerdem etwas Seltsames: einen Stab, einen roten Stab, dessen Zweck unklar war.

„Was für Neues wird dieser vielseitige Kerl uns wohl präsentieren?“, fragten sich viele Fans und spekulierten über Zhou Yis mögliche Leistung. Doch nach langem Rätseln konnten sie nicht herausfinden, was er vorhatte. Sie konnten nur auf dem großen Bildschirm sehen, wie Zhou Yi mit einer Drachennase auf dem Kopf dastand, dessen sanfte Gesichtszüge seine Jugend – er war noch nicht einmal 22 – zeigten.

Dann ging Zhou Yi außerhalb der Dreipunktelinie in Stellung. Den seltsamen Stab in seiner linken Hand steckte er plötzlich in den Mund und biss darauf. Anschließend nahm er den Basketball in seine rechte Hand und stürmte plötzlich von außerhalb der Dreipunktelinie ins Innere des Spielfelds!

Zhou Yis Anmut rührt natürlich von seiner Geschicklichkeit und seiner schnellen Bewegung her – jetzt bewegt sich Zhou Yi tatsächlich wie eine sanfte Brise vorwärts. Seine Geschicklichkeit ist erstaunlich; auf seinem Gesicht zeichnet sich Entschlossenheit ab. Sein Körper hat bereits die Nähe der Freiwurflinie erreicht, dann nimmt er den Basketball in seine rechte Hand und hält ihn an seine Brust, bevor er einen kräftigen Schritt nach vorne macht!

Anschließend springt Zhou Yis Körper hoch, und dann folgt wieder dieser atemberaubende, zugleich aber auch furchterregende Dunk – sein Körper scheint für einen Moment in der Luft zu verharren, steigt jedoch schnell auf den höchsten Punkt und fliegt direkt in Richtung Korb. Dadurch ragt sein Kopf sogar über den Korb hinaus, genauso wie sein Mund. Dann spuckt Zhou Yi den Gegenstand aus seinem Mund aus, der sich gehorsam über den Korb legt; dort befindet sich ein Seil, das sich durch die Mitte des Korbs zieht.

Endlich kommt der entscheidende Moment: Zhou Yi schleudert den Basketball mit beiden Händen nach vorne – der Basketball fällt direkt in den Korb. Auch das kaum sichtbare Seil wird vom Basketball getroffen; als ob damit ein Mechanismus ausgelöst würde, springen unter dem Einfluss dieses Mechanismus zwei stoffartige Gegenstände hervor, die sich an beiden Seiten des Korbs aufhängen, während Zhou Yis Körper ebenfalls über dem Korb hängt.

„Es sind Spruchbänder!“, erkennen einige aufmerksame Zuschauer die beiden mit Schriftzeichen bedeckten Papierstreifen, die vom Korb herabhängen, und sehen auf dem großen Bildschirm die beiden Zeilen darauf.

„Frühlingswind, frühlingshafte Brise – der Frühling ist großartig; im Jahr des Drachen fliegt der Drache empor.“

Diese Worte sind nicht besonders tiefgründig, es handelt sich um alltägliche Glückwünsche. Doch in diesem Kontext, während Zhou Yi sie während seines präzisen und ineinander verschlungenen Dunks vorliest, kann man der Faszination nicht widerstehen.

Der Kommentator am Ort erhält eine Erklärung von einem Mitarbeiter und liest daher schnell die Bedeutung der von Zhou Yi am Korb aufgehängten Spruchbänder vor, erklärt außerdem kurz die chinesischen Frühlingsspruchbänder.

Sofort bricht Jubel aus – chinesische Fans sind so begeistert, dass ihnen Gänsehaut entsteht, während ausländische Zuschauer von Zhou Yis kreativem Einfallsreichtum beeindruckt sind und ihm zujubeln. Zudem war sein Dunk sehr hoch und äußerst schön – auch das rechtfertigt den Jubel aller.

In dieser Situation geben die Richter Zhou Yi auch die volle Punktzahl!

Dank dieser volle Punktzahl erreicht Zhou Yi schließlich das Finale.

Als Zhou Yi ins Finale vorstieß, stießen alle Fans begeisterte Jubelrufe aus. Sie hofften, dass dieser chinesische Junge mit seinen vielen legendären Geschichten ihnen erneut Wunder und Aufregendes bringen würde.
Am Ende erreichten Zhou Yi und Nate Robinson das Finale des diesjährigen Guanlan-Turniers. Diese beiden wurden zu den Endgästen und mussten einander besiegen, um den Sieg zu erringen. Im Gegensatz zu früher nutzte die NBA in diesem Jahr eine neue Methode: Sie wollten durch die Abstimmung der Zuschauer entscheiden, wer von den beiden letztendlich den Champion-Titel im Dunking-Wettbewerb erhält.
Die USA sind ein Land, in dem der Individualismus vorherrscht – Superhelden sind ihre Lieblinge. Doch wie allgemein bekannt ist, existieren in unserer perfekt ausbalancierten Welt keine übernatürlichen Kräfte. Deshalb richten die Amerikaner ihre Erwartungen und Wünsche auf gewöhnliche Menschen. Beim NBA-Dunking-Wettbewerb schätzen die Zuschauer besonders jene Momente, in denen es den Anschein hat, als könnten die Menschen die Schwerkraft überwinden und wie Adler am Himmel schweben – ein erhebendes Erlebnis.
In solchen Fällen stimmen die Leute für ihren bevorzugten Spieler ab – das ist auch eine weitere Methode der NBA, um Geld zu verdienen, und dieses kleine Konzept kann ihnen zusätzliche Einnahmen bringen.
Das Finale hat begonnen! Nun stehen sich zwei Spieler gegenüber, deren Körpergröße etwa 15 cm voneinander unterscheidet. Obwohl Zhou Yi deutlich größer ist als Nate Robinson, vermittelt seine anmutige, lebendige Art, als würde er weiße Wolken lenken, ein frisches und faszinierendes Gefühl, während Nates Dunkings eher eine kraftvolle, explosive Wirkung haben.
Von der Konfrontation dieser beiden Erwartet man viel – tatsächlich hat Zhou Yis kreative und kraftvolle Dunkings bereits den Zuschauern ein wunderbares Erlebnis beschert. Bei seinem letzten Dunking hatte er nicht vor, erneut Kreativität zu zeigen; stattdessen wollte er diesmal seine Fähigkeiten wirklich unter Beweis stellen.

Das Finale des Slam-Dunk-Wettbewerbs begann offiziell – unter dem tosenden Jubel der Zuschauer stand Nate Robinson mit erhobenen Händen in der Mitte des Spielfelds. Obwohl Dwight Howard und Zhou Yi keine Feindschaft miteinander verband, ließ Zhou Yi ihm während der regulären Saison stets keine Chance, die Würde seines prächtigen Zentrums-Träumens zu wahren; deshalb hegte Dwight Howard weiterhin Groll gegen Zhou Yi. Natürlich wagte er es nicht, offen zu zeigen, dass er Zhou Yi nicht mochte – schließlich waren die Teams des Ostens im anschließenden All-Star-Spiel im Grunde bereits in den Händen der Pistons, und es wäre keineswegs klug, Zhou Yi zu verärgern; schließlich war er nicht nur zum Zuschauen zum All-Star-Spiel gekommen.

Doch das hinderte ihn nicht daran, Nate Robinson einen kleinen Gefallen zu tun, um Zhou Yi damit etwas zu verärgern. Dwight Howard stellte sich unter den Korb – obwohl er bereits ausgeschieden war, hatte er seinen „Superman-Mantel“ nicht abgelegt und stand weiterhin damit unter dem Korb. Dann nahm Nate Robinson den Ball und stürmte in Richtung Innenspiel; im Nu war er in der Nähe des Inneren des Spielfelds angekommen. An der Freiwurflinie legte er den Ball ab, machte zwei große Schritte nach vorne und hielt den Ball anschließend fest in seiner rechten Hand.

Kapitel 461: Slam-Dunk-Wettbewerb (Fortsetzung)

Howards Mund verzog sich allmählich zu einem Lächeln – schließlich würde er bei einem missglückten Slam Dunk nicht fallen, sondern Nate Robinson. Deshalb hatte er keine psychologische Last wegen möglicher Folgen eines Misserfolgs. Man sollte bedenken, dass dieser verrückte Nate Robinson einmal versucht hatte, durch einen Sprung auf Pierce den Sieg zu feiern – doch während Pierce lachend davonlief, fiel Nate Robinson hart zu Boden.

Solche Verrückten erhalten oft eine Lektion vom Schicksal – doch dieses Mal schien das Schicksal Nate Robinson Glück zu schenken. Jeder konnte sehen, wie höher und höher Nate Robinson sprang, und im Vergleich zu Howards riesiger, großer Statur wirkte es, als würde Nate Robinson gleich aus der Halle fliegen. Die Zuschauer bissen unwillkürlich auf ihre Hände, um ihre Verwunderung auszudrücken.

Alles erscheint irgendwie logisch – doch letztendlich ist es bei der Eroberung des Mount Everest nie so einfach, sonst wäre die Menschheit im zehnten Jahr des 21. Jahrhunderts noch nicht darauf angewiesen, auf der Erde zu rufen, endlich den Mars betreten zu wollen. Nate Robinson kam fast nicht mehr nach oben; um einen Fehlschlag bei seinem Dunk zu vermeiden, legte er seine linke Hand auf Howards Schulter, gewann so wieder die Kraft, der Schwerkraft entgegenzuwirken, und warf anschließend mit der rechten Hand den Basketball in den Korb.
Nates Siegesgefühl nach dem erfolgreichen Dunk trocknete die kleine Unannehmlichkeit aus, die durch seine versehentliche Berührung von Howards Schulter entstanden war, wie Feuer, das Wassertröpfchen verdunstet – sofort begann er vor allen Leuten Streetdance zu tanzen. Aus Übermut zeigte er versehentlich in Zhou Yis Richtung; obwohl es nicht so unverzeihlich war wie das Zeigen des Mittelfingers, reichte es aus, um Zhou Yi wütend zu machen.
„Na gut!“, sagte Zhou Yi und betrat den Spielfeld. Ein kaltes Lächeln umspielte seine Lippen. Er nahm den Basketball und betrat das Spielfeld. Die Lichter des Platzes strahlten gierig auf ihn herab, als würden grüne Augen lüsterner Wölfe auf eine entkleidete Schönheit starren. Die Blicke des Publikums drückten eine intensive Erwartung aus – jeder hoffte, dass Zhou Yi ihnen weitere Überraschungen bringen würde. Zhou Yi stand nun in der Nähe der Mittellinie, ohne jeglichen Überfluss an Gegenständen, nur mit einem orangefarbenen Basketball – es schien, als wolle er keine Tricks anwenden.
Ja, Zhou Yi wollte mit seiner wahren Kraft Nate Robinson besiegen, ohne irgendwelche anderen Kreativitäten einzusetzen. Er wollte einfach mit reiner Kraft Nate Robinson sprachlos machen.
Wenn man von den unzähligen brillanten All-Star-Dunk-Wettbewerben spricht, in denen eine Gruppe arroganter Tänzer, die den Himmel als Bühne nutzten, mit ihrer meisterhaften Technik und ihrer körperlichen Stärke der Schwerkraft entkamen, um im Himmel einen Tango zu tanzen – dann haben die größten Dunks der Geschichte letztendlich ihre eigene Bedeutung gefunden. Zu den bemerkenswertesten gehören die Dunks an der Freiwurflinie sowie die Leistungen von Spielern wie Wilkins, die einen bewundernswerten Himmel erschufen.
In diesem Moment ließ Zhou Yi allmählich das Lächeln auf seinen Lippen verschwinden. Der Basketball prallte allmählich auf den Boden, das Geräusch der Prallungen wurde immer deutlicher – dann schoss Zhou Yis Körper wie ein wildes Pferd, dem plötzlich Fesseln genommen wurden, mit voller Geschwindigkeit nach vorne.

Für Zhou Yi, der eine äußerst starke Ballkontrolle besitzt, ist es nicht schwer vorwärts zu sprinten – tatsächlich kann der Ball seine Bewegung nicht behindern. Sein Körper schießt nach vorne; als er die Dreipunktelinie erreicht, hält er den Basketball sofort fest.
„Genau so ist es!“, urteilten viele in ihren Gedanken. Tatsächlich bewies die Tatsache, dass Zhou Yi den Basketball außerhalb der Dreipunktelinie festhielt, dass sein letzter Dunk sicherlich ein Dunk vom Freiwurflinienstart sein würde. Nachdem er den Basketball festgehalten hatte, machte er mit seinem rechten Bein einen großen Schritt nach innen zur Dreipunktelinie – ein Schritt von solcher Schwere, als würde ein riesiger Hammer auf den Boden geschlagen, genauso schwer wie damals, als Sun Wukong mit einem Schlag den Destillierofen des Großen Meisters in Unordnung brachte. Nach diesem schweren Schritt hob sich Zhou Yis Körper vollständig in die Luft!
In diesem Moment schöpfte Zhou Yi die stärkste Kraft aus der Erde und verwandelte sie vollständig in Auftrieb, der ihn in die Höhe trug. Sein Körper zog einen Lichtstrahl durch den Himmel, der selbst die Luft zu zerreißen schien, und raste direkt nach vorne!
Durch die schnelle Aufnahme der Hochauflösungskameras konnten die Zuschauer sogar den Ort sehen, an dem Zhou Yi abgehoben hatte – nur wenige Zentimeter außerhalb der Freiwurflinie, die bereits von einigen als außergewöhnlich angesehen wurde! Dadurch wurde seine Stärke unendlich verstärkt.
Viele sind sich einig: Die Freiwurflinie ist eine Art „Kanal“ für Dunks. Wer diesen Kanal durchbrechen kann, scheint die Distanz zwischen Himmel und Erde überwinden und eine bis dahin unvorstellbare Höhe erreichen zu können. Andere hingegen werden von dieser Linie abgehalten, so wie die Schallmauer viele Menschen aufhält – und können ihr Leben lang nicht erreichen, was möglich wäre. Doch jetzt sprang Zhou Yi direkt nur wenige Zentimeter außerhalb dieses „Kanals“ ab!
Um Zhou Yis Mund spielte ein leichtes Lächeln – er fand, dass es für ihn überhaupt keinen Grund zur Sorge gab. Sein Körper hatte bereits die starke Kraft seines rechten Beins erhalten; mit dieser Kraft wollte er buchstäblich die Halle durchbrechen, die von den Menschen festgelegten Grenzen überwinden und zu den strahlenden Sternen aufsteigen, zu denen die Menschen nur erahnen können.
Zhou Yis Körper raste durch die Luft – im Nu erreichte er die höchste Stelle! In diesem Moment fühlten alle, als würde der Himmel ihre Seelen niederdrücken, ihre Wirbelsäulen zerbrechen und ihre zerbrechlichen Herzen sowie Lungen zerquetschen – denn in diesem Moment war Zhou Yi so nahe am traurigen Himmel!

„Oh……Verdammt……Ist das wirklich nur ein Dunk?“ murmelte jemand und hielt sich die Brust. Ein anderer Spieler schien Herzprobleme zu haben – er atmete heftig, sog die Luft um sich herum gierig ein und flüsterte dabei: „Vielleicht sterbe ich hier, aber ich werde es niemals bereuen……“ Solche Menschen gab es wirklich in großer Zahl; jeder verehrte Zhou Yi wegen seines Wurfs. Zhou Yis Gesicht blieb wie immer ruhig. Selbst als er die höchste Stelle erreichte, selbst als er bereits alle Ehren, die mit dem Begriff ‚Dunk‘ verbunden waren, übertroffen hatte, war er noch nicht zufrieden!
„Er wird niemals zufrieden sein!“ Zhou Yi wusste, dass sein Körper dadurch noch mehr Schmerzen erleiden würde, doch in diesem Moment konnte er solche unbedeutenden Dinge nicht berücksichtigen. Bevor er eine Leistung vollbringen konnte, die den Nachkommen zeigen würde, wozu der Mensch fähig ist, würde Zhou Yi auf keinen Fall aufgeben. Er versuchte, den Basketball in seiner rechten Hand unter seinen Körper zu führen.
„Oh……Was macht er da?“
„Was für ein arroganter Kerl!“ dachten alle. Denn in diesem Moment vollführte Zhou Yi tatsächlich in der höchsten Stelle des Himmels einen Wurf unter dem Körper – es war prächtig und vollkommen, als würde er alle Grenzen des menschlichen Vorstellungsvermögens durchbrechen. Der Basketball befand sich nun in seiner linken Hand, und sein Körper näherte sich bereits dem Korb. Er hob seine linke Hand hoch, stellte jedoch fest, dass er bei diesem Flugverlauf nur einen missglückten Dunk erleben würde.
„Das wird auf keinen Fall passieren!“ In diesem Moment verwandelte sich Zhou Yis Gesichtsausdruck allmählich von Ruhe in Grausamkeit – als würde plötzlich ein böser Stein in einen See geworfen, der gewaltige Wellen verursacht. Zhou Yi schrie plötzlich laut auf; sein ganzer Körper schien durch diesen Schrei die Kraft zu erhalten, etwas Unmögliches zu tun. Nach diesem Schrei brachen seine Koordination sowie seine Fähigkeit, in der Luft zu verweilen, völlig hervor – und genau wie bereits einmal zuvor zeigte sich ein Wunder: Zhou Yis Körper blieb erneut in der Luft stehen!
Oder besser gesagt: Zhou Yis Körper flog weiter nach vorne, doch seine Flugbahn war völlig gerade. In diesem Moment schien Zhou Yi, als würde er schwere Fesseln abwerfen, sich aus der Gewalt der Schwerkraft befreien und alle Hindernisse zersreißen – sein Körper glitt in gerader Linie weiter!

Es fühlte sich an, als wären Jahrhunderte vergangen – und doch schien es nur ein Wimpernschlag zu sein –, bis Zhou Yis Körper endlich den Korb erreichte. Der Basketball lag in seiner linken Hand, wurde über den Korb gehoben und dann wütend hineingeworfen!
„Klirr!“ Endlich hatte Zhou Yi diese scheinbar unmögliche Aufgabe gemeistert: Er vollführte einen Dunk über die Freiwurflinie. Dieser Dunk ließ Zhou Yi so wirken, als hätte er die menschlichen Grenzen überschritten; in diesem Augenblick schienen alle perfekten Eigenschaften der Welt – Kraft, Geschwindigkeit, Kontrolle, Koordination – ausschließlich in Zhou Yi vereint zu sein.
„Bumm…“ Als Zhou Yi vom Korb herunterkam, war er noch etwas unsicher auf den Beinen, doch er überwand das schnell und stand fest auf dem Boden. Dann stieß er einen lauten Schrei aus, um seine Freude und Begeisterung voll und ganz durch den Schrei auszudrücken. Im Mittelpunkt der allgemeinen Aufmerksamkeit geriet auch Zhou Yi selbst fast in den Wahnsinn – schließlich hatte er soeben eine Bewegung vollbracht, an die sich andere nicht einmal zu wagen wagten. Eigentlich war die Freiwurflinie für Menschen bereits eine unüberwindbare Hürde – doch Zhou Yi erhob diese Hürde erneut und vergrößerte damit den Horizont der Menschen erheblich!
Das Publikum versank in Stille, als wäre es in der stillen Wildnis des Winters – man hörte kein Geräusch. Erst nach etwa einer Sekunde geriet das Publikum völlig in Aufruhr: Alle standen auf, jubelten und feuerten Zhou Yi an. Bei Anblick seiner Leistung gerieten alle in einen Zustand der Raserei.
Nate Robinson trat zu Zhou Yi, doch er kannte bereits sein Schicksal – sein Gesicht zeigte Enttäuschung. All seine bisherigen Feierlichkeiten waren nun völlig bedeutungslos geworden, denn im Vergleich zu Zhou Yis Dunk waren sie nur noch Nebensächlichkeiten.
Bald wurden die Bewertungsergebnisse des Publikums bekanntgegeben. Die Frau, die sie vorlas, war eine Schwarze mit dunklem Gesicht, dicken Lippen und strahlend weißen Zähnen. Sie blickte auf die Zahlen in ihren Händen und war sofort überrascht: „Oh, mein Gott – solch überraschende Ergebnisse!“
Schließlich weckte sie die Neugier des Publikums und verkündete laut: „Ich verkünde die endgültigen Ergebnisse! Nate Robinsons Zustimmungsrate beträgt 5 Prozent, Zhou Yis Zustimmungsrate 95 Prozent.“
„Oh… genau so!“
„Genau das – das ist erst vernünftig!“

„Er verdient tatsächlich so viel Unterstützung.“ Die Zuschauer kamen endlich von Zhou Yis Dunk zurück, das den Himmel zu durchreißen schien, und jubelten laut – Zhou Yi errang somit den ersten Sieg in einem Dunk-Wettbewerb seiner Karriere!
Jedes Mal, wenn jemand den Titel gewinnt, macht normalerweise der Gegner nach dem Spiel noch einige Bemerkungen, doch Nate Robinson wagte es nicht, etwas zu sagen, denn Zhou Yis Leistung, etwa zehn Zentimeter von der Freiwurflinie aus zu springen und in der Luft den Ball zu wechseln, um zu dunken, überzeugte ihn völlig. Obwohl er nichts für denjenigen übrig hatte, der ihm den Pokal wegnahm, musste er zugeben, dass Zhou Yis Dunk um ein Vielfaches geschickter war als seine eigene Bewegung, bei der er sich noch auf Howards Schulter abstützte!
„Das ist wirklich eine unvorstellbare Schande…“, murmelte Nate Robinson vor sich hin und beschwerte sich: „Ich habe gegen ihn verloren! Verdammt!“ Während er vor sich hin murmelte, ging er dorthin, wohin er gehörte, während Zhou Yi zwei Pokale gewann. Wenn er im regulären All-Star-Spiel den MVP-Titel holen könnte, würde er zu einer einzigartigen Persönlichkeit in der NBA-Geschichte werden – einer, wie es sie vor ihm wohl nicht gab und nach ihm wahrscheinlich auch nicht mehr geben wird.
Tatsächlich hatte er bereits das erreicht, was viele andere niemals schaffen konnten: Er gewann sowohl den Dunk-Wettbewerb als auch den Dreipunktwurf-Wettbewerb – das ist etwas, das andere niemals übertreffen können.
Nachdem Zhou Yi diese beiden Pokale gewonnen hatte, blieb ihm nur noch der MVP-Titel als Ziel. Tatsächlich hatte er durchaus Ambitionen, einen Grand Slam zu erreichen – zumal die anderen Spieler der Ostkonferenz nun mehr oder weniger andeuteten, dass sie den Ball zu ihm bringen würden. Zhou Yi vertraute ihnen ziemlich.
Das reguläre All-Star-Spiel begann bald darauf. Im Vergleich zu diesem Jahr, in dem es etwas schwierig war, genügend Spieler zu finden, wirkte das Team der Ostkonferenz in diesem Jahr deutlich stärker. Von Zhou Yi über Greg Monroe bis hin zu McGrady bestand das Team der Ostkonferenz dieses Jahr im Grunde aus den Pistons – nur wagte es niemand, das offen zu sagen.
Jetzt wagte es niemand, Zhou Yi oder sein Team zu kränken, sodass das Team der Ostkonferenz dieses Jahr im Grunde vollständig von den Pistons dominiert wurde.
Zhou Yi fand nichts Falsches an dieser Situation – schließlich war er jetzt die Nummer eins in der NBA. Bei den Pistons gab es in der Ostkonferenz noch viele Spieler, und der Cheftrainer gehörte ebenfalls zu ihnen. In dieser Situation war es nur natürlich, die Zustimmung aller zu genießen.

Die diesjährige All-Star-Veranstaltung war ziemlich langweilig, denn viele der beliebten Spieler aus dem Westen nahmen daran teil. Kobe konnte aufgrund einer Fingerverletzung nicht antreten, Paul wegen einer Knieverletzung ebenfalls nicht … All das schwächte die Stärke des Westens erheblich. Natürlich konnten sie sich aber auch nicht einfach überwältigen lassen – der Osten musste weiterhin vorsichtig vorgehen.

Der eigentliche Wettbewerb der diesjährigen All-Star-Veranstaltung hat begonnen. Im Westen gibt es im Grunde keine starken Spieler mehr; man kann nur noch auf einige hoffen, die gerade so zu einem Sieg verhelfen können. Im Osten hingegen ist man dieses Jahr außergewöhnlich stark: Zhou Yi, LeBron James sowie Dwight Howard bilden eine äußerst starke Mannschaft.

Es ist das zweite Mal in dieser Saison, dass Zhou Yi LeBron James trifft. Vor einigen Tagen trafen auch die Pistons auf die Heat – die Pistons besiegten die Cavaliers deutlich. Auch damals sah Zhou Yi, wie sich James verändert hatte. Der jetzige James scheint wie ein anderer Mensch zu sein: In der Mitte des Spielfelds zeigt er nicht mehr die frühere Arroganz, sondern strahlt eher eine Art Offenheit aus. Zhou Yi hatte sofort das Gefühl, dass James in irgendeiner Hinsicht einen Durchbruch erzielt hatte – schließlich wirkte er, als hätte er das legendäre Niveau der Einfachheit erreicht. Ein solcher James wirkt zugänglicher, doch in den Augen der Spieler – insbesondere in denen von Zhou Yi – ist er völlig anders als früher und muss neu interpretiert werden.

Der aktuelle James ist wirklich wie ein anderer Mensch geworden. Einmal wollte Zhou Yi James grüßen, doch dieser tat so, als würde er ihn nicht sehen – ähnlich wie bei den Olympischen Spielen. Die Beziehung zwischen Zhou Yi und James ist immer noch keineswegs freundschaftlich, aber zumindest spricht James ruhig mit ihm, fast wie ein sanft fließender Bach, was ein Gefühl der Gelassenheit vermittelt. Zhou Yi spürt die Veränderung in James’ Ausstrahlung und erkennt zugleich eine Chance für einen weiteren Durchbruch des „Königs des Basketballs“.

Heute werden Zhou Yi und James erneut Seite an Seite kämpfen. Bei der letzten All-Star-Veranstaltung wollten die Spieler des Ostens den MVP-Titel eigentlich an James geben, doch er konnte ihn nicht unbeschadet erhalten – Zhou Yi raubte ihm den MVP mit großer Entschlossenheit. Er erzielte in der All-Star-Veranstaltung hohe Punktzahlen und besiegte seinen Gegner, wodurch er den MVP, der eigentlich James gehören sollte, an sich riss.

Während des Trainings vor dem Spiel hatte James keinerlei Einwände gegen Zhou Yi – solche Übungen dienten lediglich dem Schein, und es war ohnehin unmöglich, dass sie tatsächlich die taktischen Anordnungen umsetzen konnten. In einem solchen Spiel ist es das Ziel, mit Angriffen die Fans zu begeistern; daher kam Eric Spolstra endlich zum Zuge: Er entwickelte für seine Spieler einige präzise Angriffstaktiken, die bereits in gewissem Maße getestet und erprobt worden waren und sich in der Praxis bewährt hatten.
An diesem Tag, kurz vor Beginn des Spiels, hörte James während der Erklärung der Taktik schweigend zu. Eric Spolstra übertrug fast die gesamte Ballkontrolle im Osten auf Zhou Yi – dagegen konnten alle nichts unternehmen, schließlich hatte Zhou Yi in dieser Saison durchschnittlich ein Triple-Double pro Spiel erzielt und zudem zahlreiche äußerst raffinierte Assists gegeben, was die Kampfkraft des Teams stärkte. Deshalb hatten sie auch keine Einwände gegen Zhou Yis Ballkontrolle.
Einige Unruhestifter waren jedoch wütend darüber, dass das Pistons-Team nun das gesamte All-Star-Team des Ostens dominierte, und bereiteten sich darauf vor, Eric Spolstra anzuklagen. Doch da es sinnlos schien, sich mit diesen arroganten Typen anzulegen, ließen sie es bleiben. Stattdessen setzten sie ihre Hoffnungen auf James – doch leider ließ sich James davon überhaupt nicht beeinflussen. Im Gegenteil: Er verhielt sich wie ein ruhiges, braves Kind, nickte ständig, während Eric Spolstra die Taktiken erklärte, als hätte er keinerlei Unzufriedenheit – nicht nur so, als hätte er keine, sondern tatsächlich überhaupt keine.
Daher mussten diejenigen, die Unruhe stiften wollten, ihre Pläne aufgeben, denn es schien, als stünde James ganz und gar nicht auf ihrer Seite.

Zhou Yi hatte natürlich auch all das mitangesehen. Er hatte stets das Gefühl, dass sich bei James etwas verändert hatte – genauso wie jetzt. Er würde keinerlei Einwände erheben, sondern nur seine eigene Arbeit gut machen wollen. Ein solcher James war nicht mehr so ärgerlich wie der arrogante und überhebliche Kerl von früher. Zhou Yi plante, sich irgendwann mit James zu unterhalten, vielleicht könnte man so ein gewisses Verständnis füreinander entwickeln. Schließlich gab es in der Liga kaum noch Spieler, die wirklich als Stützen gelten konnten. Sowohl Zhou Yi als auch James gehörten dazu. Zhou Yi wollte die Beziehung nicht allzu verschlechtern. Was Wade betraf, so hegte er keine Hoffnungen mehr – der Hass zwischen ihm und Miami wurde immer größer. Wade würde niemals sein Freund werden können, aber bei James bestand noch diese Möglichkeit.

Das Spiel begann offiziell. Die Startaufstellung des Westens war in diesem Jahr tatsächlich nicht besonders gut. Ohne Paul und Kobe gab es nur sehr wenige Spieler, auf die man sich verlassen konnte. Im Grunde wurden sie nur von Westbrook und Anthony getragen. Natürlich war auch Deron ein Spieler, den man nicht unterschätzen durfte, sowie der im Inneren des Spielfelds stets gleichgültig dreinblickende „Steinbuddha“ Duncan und der große, geschickte Spanier Gasol, der eher wie ein Guard aussah. All diese Spieler konnten zur starken Kampfkraft des Westens werden.

Im Osten hingegen gab es wirklich viele Talente. Eine solch luxuriöse Kombination wie Zhou Yi + James ergab sich außer bei den All-Star-Spielen in keiner anderen Gelegenheit. Als die Spieler beider Teams in der Mitte des Spielfelds standen, um das Tip-Off durchzuführen, strömten die Zuschauer an beiden Seiten herbei, als wollten sie mit ihren Rufen das Dach der Halle direkt wegblasen. Ihr Geschrei wurde immer lauter, und der Basketball verließ allmählich die rechte Hand des Schiedsrichters, flog in den Himmel und fiel dann langsam wieder herab.

„Tip-Off!“, ertönte das Pfeifen. Dann sprangen die beiden Spieler hoch, um das Balltip-Off durchzuführen. Auf Howards Gesicht lag Selbstvertrauen. Er erreichte den Himmel, berührte mit seiner rechten Hand den Basketball und warf ihn anschließend in die Richtung, wo es mehr Spieler des Westens gab.

„Wir haben das Tip-Off anscheinend verloren…“, dachte Zhou Yi. In der Richtung, in der der Basketball gelandet war, sprang plötzlich eine Gestalt hervor, erreichte den Ort des Aufpralls und griff mit der rechten Hand direkt nach dem Basketball. Die beiden Spieler des Westens, die gerade dort gestanden hatten, sahen sich gegenseitig an und zeigten allmählich Wut, als sie sahen, wie James plötzlich auftauchte und ihren Basketball stahl.

Zhang Chen sah, wie James den Rebound erhielt, zögerte keinen Moment und rannte sofort in Richtung Mittellinie. Zu diesem Zeitpunkt hatte James den Ball bereits auf der anderen Seite der Mittellinie – seine Ballkontrolle war natürlich nicht aufzuhalten. Er erreichte die Mittellinie, hielt den Ball fest und zeigte mit seinem linken Finger in Richtung Innenspielbereich, während er seinen Körper benutzte, um den Basketball abzuschirmen, der zwischen seiner rechten Hand und dem Boden zurückprallen könnte. Dann kam Zhou Yi in den Innenspielbereich, um den Rebound zu versuchen – er wusste, dass James ihm den Ball wahrscheinlich nicht zuwerfen würde, also kam er trotzdem, um es zu versuchen.

Da es sich um ein All-Star-Spiel handelte und Kobe fehlte, war die Atmosphäre auf beiden Seiten recht entspannt. Plötzlich konzentrierte James seinen Blick leicht und sah Zhou Yi im Innenspielbereich – der Verteidiger neben Zhou Yi war nämlich hinter Howard her, wodurch Zhou Yi eine Lücke hatte.

Als James diese Lücke sah, warf er ohne Zögern den Ball zu ihm.

Zhou Yi dachte noch glücklich, er habe eine gute Position erwischt, doch plötzlich flog ein Basketball über seinen Kopf. Zuerst war er etwas überrascht, doch sein Instinkt ließ ihn springen, und er fing den Basketball in der Luft mit beiden Händen. Da er noch Kraft übrig hatte, rannte er direkt auf den Korb zu.

„Krach!“ Der Korb dröhnte laut, und sofort ertönten die Jubelrufe der Zuschauer mitten auf dem Spielfeld – Zhou Yi hatte einen Dunk geworfen, und es war gleich zu Beginn ein Luftpass gewesen, was die Zuschauer begeisterte.

Zhou Yi landete wieder auf dem Boden und blickte etwas überrascht zu James – dieser lächelte ihn sogar an, also lächelte Zhou Yi zurück. Tatsächlich hatte sich James sehr verändert; früher wäre so ein Spielzug kaum vorstellbar gewesen. Außerdem war der Pass von James perfekt – Zhou Yi fing den Ball mühelos in der Luft und warf ihn leicht in den Korb. Zwischen James und Zhou Yi bestand also immer noch eine gewisse Übereinstimmung.

James sah, dass sein Lächeln Wirkung zeigte, und fühlte sich daraufhin etwas erleichtert. Wenn er jetzt darüber nachdachte, war der Prozess, in dem er sich mit Zhou Yi feindlich gegenübergestellt hatte, tatsächlich etwas rätselhaft. Die anschließende Verschärfung des Hasses lag oft daran, dass er selbst nicht gut genug war. Jetzt wurde James’ Spielstil allmählich ruhiger und ausgeglichener, und auch sein Charakter wurde allmählich stabiler. Gegenüber Zhou Yi würde er natürlich nicht mehr wie früher ständig eine feindliche Haltung einnehmen.

Natürlich war der Wettbewerb mit Zhou Yi weiterhin notwendig – schließlich könnten sie in Zukunft zu lebenslangen Feinden werden. Zhou Yis Dominanz wurde immer größer, und James hoffte, jemand zu werden, der in der Lage war, Zhou Yi zu kontern.

Kapitel 462: Das Große Turnier

Der Ballbesitz ging wieder an die West-Team-Mitglieder, und Westbrook am Außenfeld erhielt den Pass. Sein Gegenspieler im Defensivspiel war Zhou Yi. Deshalb sagte er ihm in scherzhaftem Ton: „Hey, Kumpel – nur weil ich endlich einmal bei den All-Star-Spielen dabei sein darf! Du solltest nicht so hart gegen mich vorgehen… Geh lieber Cameron verteidigen – er wäre eine bessere Wahl für dich…“ Alle wussten um Zhou Yis schreckliche Verteidigungsfähigkeiten, daher enthielt Westbrooks Scherz tatsächlich auch einen Hauch Wahrheit.

Zhou Yi lachte: „Das geht nicht… Cameron gehört zu LeBron.“ In diesem Moment lachte Westbrook laut auf, wechselte dann die Richtung und startete mit voller Geschwindigkeit, drang direkt in den Inneren Bereich vor und erreichte eine Geschwindigkeit, der man kaum widerstehen konnte. Obwohl Zhou Yi Westbrook folgen konnte, wollte er in diesem für alle Beteiligten freudvollen All-Star-Spiel ihn nicht allzu sehr behindern und gab ihm daher etwas Raum, damit er eindringen konnte.

Westbrook gelangte schnell in den Inneren Bereich, wich zwei Verteidigern aus und warf den Ball direkt über den Korb. Es entstand ein heilloses Durcheinander, der Ball landete im Korb – Westbrook erzielte zwei Punkte.

Er wusste, dass Zhou Yi absichtlich nachließ, aber es handelte sich schließlich um ein All-Star-Spiel – man musste sich gegenseitig respektieren. Danach konnte er nicht mehr so streng sein. Doch wenn es um Strenge ging, zweifelte Westbrook kurz: Selbst wenn er mit aller Kraft gegen Zhou Yi verteidigte, würde dieser dann wirklich nicht in den Inneren Bereich gelangen? In Westbrooks Herz fehlte es tatsächlich an Selbstvertrauen.

In diesem Moment gelangte der Ball in Zhou Yis Hände. Zhou Yi kontrollierte den Ball und bewegte sich über die Hälfte des Spielfelds, woraufhin sowohl die Innen- als auch die Außenspieler des Westens ihre Aufmerksamkeit verstärkten. Natürlich ließen sie in der Verteidigung etwas nach, doch da Zhou Yi ihnen bereits so viele schlechte Eindrücke hinterlassen hatte, dachten sie beim Anblick von Zhou Yi unwillkürlich daran, ihn unbedingt zu stoppen.

Gegen diese Situation hatte Zhou Yi eigentlich keine große Lösung und musste stattdessen einen schönen Angriff starten. Der Basketball prallte immer wieder auf den Boden, während sein Blick auf die Innenzone gerichtet war. Plötzlich setzte er mit seinem rechten Bein Kraft und stieß nach vorne! In einem Augenblick erreichte sein Körper eine maximale Geschwindigkeit – er wich sofort Westbrooks Verteidigung aus. Noch bevor Westbrook in der Verteidigung nachlassen konnte, war Zhou Yi bereits an ihm vorbeigerauscht. Er gelangte in die Nähe der Freiwurflinie, nahm den Basketball in die Hand – und vor ihm stand Nowitzki.

Dies war das Heimstadion der Mavericks, weshalb auch die Teilnehmer der diesjährigen Western All-Star Games den Wunsch hatten, den MVP an Nowitzki zu vergeben. Doch aufgrund von Zhou Yi war ihnen klar, dass diese Hoffnung gering war. Dennoch lockerte Nowitzki seine Verteidigung gegen Zhou Yi nicht, denn auch er selbst dachte daran, den MVP zu gewinnen. Deshalb verteidigte er Zhou Yi sehr ernsthaft und hoffte, ihm so viel wie möglich Unbehagen zu bereiten. Doch Zhou Yi ließ sich davon nicht allzu sehr beeinflussen. Trotz Nowitzkis Verteidigung sprang er erneut so hoch wie möglich. Viele hatten bereits Zhou Yis Leistungen im Slam-Dunk-Wettbewerb gesehen, weshalb sie seinen hohen Sprung nicht in Frage stellten. Zhou Yi sprang hoch – doch anstatt direkt auf Nowitzki zuzustürmen, bog er seinen rechten Arm leicht nach hinten, wodurch sein Körper sofort die Richtung änderte und er direkt in Nowitzkis Richtung eindrang.

Durch diese Bewegung seines Arms wich Zhou Yi vollständig Nowitzkis Verteidigung aus. Gleichzeitig hörten seine Hände nicht auf zu arbeiten: Er drehte den Basketball mit beiden Händen in einer großen Kreisbewegung vor sich, bevor sein Körper weiter auf das Korbnetz zusteuerte und er direkt darunter stand. In diesem Moment hatte er Nowitzki vollständig abgehängt, positionierte seinen Körper unter dem Korbnetz und nutzte diese „Windmühle“-Bewegung, um seinen Gegner zu umgehen und erfolgreich zu dunken!

„Großartiger Wurf!“, riefen die Zuschauer sofort begeistert – Zhou Yis Wurf war wirklich hervorragend: Mit der Koordination seines Körpers, seiner guten Sprungkraft sowie seiner Fähigkeit, in der Luft zu verweilen, entkam er dem Block seines Gegners und vollführte anschließend einen perfekten Windmühlenwurf, um direkt zu punkten. Ein solcher Wurf war äußerst ansprechend und zeigte zugleich Bewunderung für Zhou Yis körperliche Verfassung sowie seine Spieltechnik.

Zhou Yi fiel vom Himmel herab – die Eastern Stars führten nun mit vier Punkten, und das alles dank Zhou Yis Würfe. Das Ballbesitzrecht ging wieder an die Western Stars; nach einigen Pässen gelangte der Ball zu Nowitzki im Inneren des Spielfelds. Chris Bosh, der gegen Nowitzki antrat, war völlig überfordert. Nowitzki warf einen Korbwurf, der mühelos durch das Netz ging – so erzielte er seine ersten Punkte. Seine Präzision war wirklich beeindruckend.

Wieder einmal hatte Zhou Yi den Ball und befand sich außerhalb der Dreipunktelinie des Gegners. Während er den Ball hielt, beobachtete er die Verteidigung im Inneren des Spielfelds. Als er sah, wie James kurz im Inneren herumwanderte und anschließend wieder herauskam, fühlte Zhou Yi, dass es angebracht sei, seine Freundlichkeit zu zeigen – also passte er den Ball an James weiter.

Daraufhin begannen einige Zuschauer, sich ausführliche Gedanken zu machen. Schließlich kannten viele die Beziehung zwischen Zhou Yi und James. Jetzt, wo die beiden sich so freundlich gegenüberstanden, fand das alles etwas unglaubwürdig. Zuerst hatte James Zhou Yi bei einem Wurf assistiert, nun passte Zhou Yi den Ball an James weiter – viele kamen daher zu dem Schluss, dass die beiden eine besondere Verbindung hatten!

James war etwas überrascht, als er den Pass erhielt, nahm die Freundlichkeit aber schnell an, hielt den Ball in seinen Armen und schlug ihn anschließend auf den Boden. Nach einer Drehung unter dem Körper drang er direkt ins Innere des Spielfelds vor. Selbst wenn Cameron Anthony heute nachließ, hatte James immer noch viele Möglichkeiten, ihn zu umgehen.

James überwand schnell Antones Verteidigung und gelangte ins Innere des Spielfelds. In der Nähe der Freiwurflinie fing er den Ball auf, sprang in die Luft – und bevor sein Gegner ihn blocken konnte, glitt James nach vorne und vollführte einen Windmühlenwurf, um der Verteidigung zu entkommen.

Eine solche Technik war bei dem früheren James noch ziemlich selten. Heute ändert James oft seine Spielweise – beispielsweise bei diesem Wurf: Er nutzt seinen Gleitflug und fliegt eine Strecke, um den Basketball ins Korb zu bringen. Auch der Wurf mit dem kleinen Windrad war perfekt ausgeführt – wirklich hervorragend.
Als James vom Himmel herabstieg, landete Zhou Yi’s Pass nicht ins Leere.
Der Ballbesitz ging wieder an die Westerners. Die Spieler der Westerners gaben den Ball stur an Nowitzki weiter – doch heute schien selbst Gott nicht auf Nowitzkis Seite zu stehen: Sein Wurf misslang, und Zhou Yi, der in den Inneren Bereich stürmte, schnappte sich den Rebound und stürmte sofort in Richtung Halbzeitlinie.
Zhou Yi war sehr schnell – nachdem er den Rebound erwischt hatte, stürmte er direkt in Richtung Halbzeitlinie. Die Spieler der Westerners versuchten zwar, ihn abzuschotten, doch Zhou Yi wich durch plötzliche Richtungswechsel oder erneutes Beschleunigen allen aus. Anschließend gelangte er in den Inneren Bereich – statt direkt zu werfen, warf er den Basketball kräftig in den Himmel hinter sich. Der Basketball flog hoch in die Luft und wurde von Howard, der plötzlich hinter Zhou Yi in den Inneren Bereich stürmte, gefangen und mit voller Wucht ins Korb geschlagen.
Mit einem Rebound und einer Assist zeigte Zhou Yi, warum er als „Triple-Double-King“ gilt.
Das Spiel verlief in diesem Rhythmus weiter. Bei diesem All-Star-Spiel fehlten einige beliebte Stars – doch ohne Spieler wie Kobe wurde das Event im Grunde zu einer echten Showpartie. Die Spieler beider Teams spielten, um das Publikum zu begeistern: Dunks, schöne Assists, kreative Spielzüge – all das ließ die Zuschauer staunen. Von Zeit zu Zeit ertönten Jubelrufe und Schreie aus den Tribünen. Kurz gesagt: Das Spiel war heute wie ein Festmahl – alle hatten ihren Spaß.
Natürlich war Nowitzkis Stimmung heute traurig und bedrückt – schließlich hatte er ursprünglich gehofft, den MVP-Titel zu gewinnen, da es sein Heimspiel war. Viele Spieler gaben ihm den Ball, und der Trainer der Westerner-All-Star-Mannschaft ließ ihn sogar so lange auf dem Spielfeld bleiben, bis das Publikum bereits Ermüdung zeigte. Doch selbst mit all dieser Unterstützung und Aufmerksamkeit half es Nowitzki nicht viel – schließlich gab es Zhou Yi auf der Gegenseite. Das bedeutete, dass Nowitzki heute kaum noch Chancen hatte, den MVP zu gewinnen. Zhou Yis Leistung war außergewöhnlich, und außerdem kontrollierten die Pistons jetzt den gesamten Ostblock. Deshalb war Nowitzki sehr verärgert – doch er konnte nichts dagegen tun.

In der ersten Spielhälfte war Novaković insgesamt 9 Minuten auf dem Spielfeld und erzielte bei 6 Würfen 3 Treffer für 7 Punkte und 2 Rebounds – das wären eigentlich schon gute Zahlen. Doch Zhou Yi war weitaus härter. Während der gesamten ersten Hälfte erhielt Zhou Yi Unterstützung von seinen Teamkollegen und wurde immer mutiger, sodass es fast unmöglich war, ihm Widerstand zu leisten. Zhou Yi war insgesamt 8 Minuten auf dem Spielfeld, doch seine Effizienz war deutlich höher als die von Novaković: Bei 5 Würfen 4 Treffer erzielte er 10 Punkte, 3 Assists und 2 Rebounds – und jeder Assist sorgte für lautes Jubeln des Publikums. Am wichtigsten war, dass Zhou Yi in der ersten Hälfte noch einen Block gegen Novaković vollführte. Obwohl Novaković über diesen Block sehr verärgert war, hatte er keine Möglichkeit, die Situation zu ändern – Zhou Yis Überlegenheit ließ ihn völlig hilflos erscheinen.

Die Zeit in der ersten Hälfte verging allmählich, und zum Spielende stand es 34:30 für das Eastern Stars-Team gegen das Western Stars-Team – das Eastern Stars-Team führte mit 4 Punkten. Tatsächlich hatten die Eastern Stars-Player noch nicht ihr volles Potenzial entfaltet und spielten zurückhaltend. Im Gegensatz zu einer eindeutigen Situation bevorzugten die Zuschauer Spiele, in denen es bis zur letzten Sekunde ein Gleichgewicht gab und erst dann der eigentliche Kampf begann. So erzielten beide Teams trotz des Jubels der Zuschauer hohe Punktzahlen, danach kehrten alle auf die Ersatzbanken zurück, und sofort begannen viele Unruhestifter, die Spieler anzusprechen.

Auch Zhou Yi erhielt Aufmerksamkeit von einigen Personen – darunter sogar einige berühmte, attraktive Hollywood-Schauspielerinnen – und manche machten ihm sogar sexuelle Avancen, was Zhou Yi verlegen machte. Natürlich ließ er sich von solchen Dingen nicht beeinflussen.