Kapitel 119

Mit Beginn des zweiten Viertels näherte sich Sean Livingston von den Bobcats langsam dem Halbfeld der Pistons und gab anschließend den Ball an DJ Augustin weiter. Der Spieler direkt vor DJ Augustin war natürlich Zhou Yi von den Pistons.
Zhou Yis durchdringender Blick war stets auf DJ Augustin gerichtet; er beobachtete jede kleinste Bewegung des Gegners genau und hielt ihn fest im Griff, sodass dieser keine Chance hatte, zu werfen oder durchzubrechen.
Nach mehreren erfolglosen Versuchen, durchzubrechen und keinen Wurfchance zu finden, gab DJ Augustin den Ball an Gerard Wallace weiter. Dieser ignorierte den Spieler der Pistons, James Posey, der direkt vor ihm stand, sprang in die Luft und warf einen Dreipunktwurf.
Vielleicht war der Wurf etwas zu hastig – Gerard Wallaces Dreipunktwurf traf nicht. Doch er schien bereits erwartet zu haben, dass der Wurf nicht ins Netz gehen würde; deshalb bewegte er sich sofort, sobald er den Ball geworfen hatte, und stürmte wie ein scharfer Dolch unter den Korb.
„Klirr“ – der Ball prallte vom Korb ab und flog zurück. Gleichzeitig erreichte Gerard Wallace bereits den Korb und sprang, noch bevor die großen Innenspieler der Pistons reagieren konnten, als Erster in die Luft und streckte seine Hände nach dem Ball aus, als wolle er einen Luftrebound versuchen.
„Dieser Ball gehört mir.“
Gerard Wallace rief sich selbst zuversichtlich zu, denn dieser Ball schien nun unbedingt in seinen Händen zu sein.
Doch nichts ist absolut – dieses Sprichwort passt wohl besonders gut auf diesen Moment.
Denn gerade als Gerard Wallace den Ball fangen wollte, tauchte plötzlich eine weiße Gestalt vor ihm auf, schnappte sich mit der rechten Hand den Ball und hielt ihn fest umschlungen. Das Einzige, was Gerard Wallace sehen konnte, war die große Zahl 37 hinter der weißen Gestalt.
„Chinesischer Zhou Yi?“
Gerard Wallace fiel zusammen mit Zhou Yi, der ihm den Rebound gestohlen hatte, zu Boden; in seinen Augen standen Schock und Wut.
Nachdem er gelandet war, sah Zhou Yi sich nicht einmal um, warf den Ball achtlos über seine Schulter – der Ball flog ohne Abweichung in die Hände seines Teamkollegen Jody Mikos, der sich außerhalb der Dreipunktelinie befand.
„Guter Pass“, sagte Jody Mikos begeistert, drehte sich um und startete sofort gemeinsam mit seinen Teamkollegen einen Quickbreak in Richtung des Halbfelds der Bobcats.

„Zurück zur Verteidigung!“, befahl Gerard Wallace. Die Spieler der Bobcats rannten eilig in die hintere Spielhälfte und erreichten ihren Platz vor den Spielern der Pistons, um sich auf die Verteidigung vorzubereiten.
Als der Angriff fehlschlug, verlangsamte Jody Mikos sofort seine Geschwindigkeit und bewachte den Ball vorsichtig, während er darauf wartete, dass auch die anderen Teamkollegen eintrafen.
Alles war bereit – der Angriff der Pistons begann. Der Empfänger des Balls war Zhou Yi, der sich 45 Grad rechts außerhalb der Dreipunktelinie befand.
Zhou Yi beugte sich vor, hielt den Ball mit der rechten Hand und streckte seinen Arm hinter sich, sodass DJ Augustin, der ihn verteidigte, keine Chance hatte, den Ball zu berühren. Gleichzeitig bewegten sich auch die anderen Pistons-Spieler, um Zhou Yi einen Weg freizumachen.
Wer Zhou Yi kannte, wusste sofort, dass er versuchen würde, allein gegen den Gegner anzutreten.
„16, 15, 14, 13…“
Zhou Yi zögerte weiterhin, anzugreifen oder den Ball weiterzugeben. Das weckte große Verwirrung – niemand verstand, was er eigentlich vorhatte.
„8, 7, 6…“
Es war fast soweit…
Gerade als die 24-Sekunden-Angriffsfrist ablief, bewegte sich Zhou Yi. Plötzlich richtete er sich auf, stoppte alle Angriffsbewegungen – sein Körper war völlig ungeschützt, als würde er den Gegner dazu auffordern, ihm den Ball wegzunehmen.
Was zum Teufel trieb dieser Kerl da?
DJ Augustin war voller Fragen. Er war sich sicher, dass er mit einem einzigen Zug den Ball von Zhou Yi abfangen könnte – doch er wagte es nicht, denn er hatte Angst. Angst davor, dass Zhou Yi eine Falle vorbereitete, um ihn hereinzulegen.
Während DJ Augustin zögerte, zeigte sich um Zhou Yis Mundwinkel ein seltsames Lächeln, das ihn verblüffen ließ.
Doch in diesem Moment, in dem DJ Augustin verwirrt war, sah er, wie Zhou Yi plötzlich verschwand – in einem Augenblick war er aus seinem Sichtfeld verschwunden, und alles, was zurückblieb, war ein plötzlicher Windstoß rechts von ihm.
„Was?“
Das waren die einzigen Worte, die in DJ Augustins Kopf blieben.
Mit seiner maximalen Geschwindigkeit drang Zhou Yi innerhalb von drei Sekunden in das Strafraum der Bobcats ein – die Spieler der Bobcats hatten nicht einmal Zeit, zur Verteidigung zu kommen.
Geschwindigkeit – das war Zhou Yis Stärke.
Man sah es wieder – nach dem „Answer-Speed-Wind“ sah man erneut diese einfachste, direkteste und atemberaubendste Art des Durchbruchs: Mit reiner, maximaler Geschwindigkeit die Verteidigung des Gegners durchbrechen, ohne dem Gegner Zeit zur Reaktion zu geben.
„Zhou Yi wird punkten.“

Jeder Fan, der Zhou Yi in seiner rasenden Bewegung sah, dachte an diesen Satz. Denn in diesem Moment war vor Zhou Yi niemand mehr da.
Wirklich niemand? Nein, es gab noch jemanden, der versuchen wollte, ihn aufzuhalten – und das war Gerard Wallace.
Seit Zhou Yi den Ball in die Hände bekam, beobachtete Gerard Wallace jede seiner Bewegungen. Deshalb startete er als Erster, als Zhou Yi an DJ Augustin vorbeizog, und eilte mit aller Kraft zurück unter den Korb, um sich ihm in den Weg zu stellen.
Zhou Yis Herz blieb unerschüttert; er nahm den Ball und machte drei große Schritte.
Zusammen mit Gerard Wallace sprangen beide in die Luft; ihre Gesichter waren mit Schweiß bedeckt, und in der Luft lag ein Geruch von Leidenschaft und Kampfeswillen.
Die beiden in der Luft zogen alle Blicke auf sich; alle Kameras im Stadion filmten sie aus verschiedenen Winkeln und festhielten jede kleine Bewegung von ihnen.
Würde Zhou Yi unter normalen Umständen in einer solchen Situation den Ball an einen Teamkollegen weitergeben, doch diesmal hatte er nicht vor, zu passen, sondern wollte den Angriff selbst abschließen.
„Ah!“, mit diesem lauten Schrei zog Zhou Yi die Hände zusammen und holte den bereits erhobenen Basketball zurück. Anschließend änderte er seine Bewegung, wich in der Luft seitwärts Gerard Wallace aus und hob den Basketball erneut.
Mit einer geschickten Bewegung seines rechten Handgelenks ließ Zhou Yi den Basketball los, der langsam auf den Korb zu flog.
Zhou Yi und Gerard Wallace standen Rücken an Rücken da, beide mit entschlossenem, kaltem Ausdruck im Gesicht; keiner von ihnen blickte instinktiv nach, ob der Ball ins Netz ging, sondern lauschte nur dem Geräusch des Balls.
Gerard Wallace und Zhou Yi landeten gleichzeitig auf dem Boden, bevor sie sich umdrehten, um zu prüfen, ob der Ball ins Netz gegangen war, und sich darauf vorbereiteten, den Rebound zu holen.
„Dong, dong, schwapp…“ Es ertönten zwei Aufprallgeräusche am Korb, gefolgt von einem vertrauten, klaren Geräusch des Balls, der über das Netz strich.
In Gerard Wallaces Augen funkelte düstere Wut, während auf Zhou Yis Gesicht ein entspanntes Lächeln erschien.
Ausweichen in der Luft und Wurf!
Diese Technik kannte Zhou Yi eigentlich auch – doch er beherrschte sie nur unzureichend. Deshalb lehrte ihn McGrady mehrmals gründlich, bis Zhou Yi schließlich diese Fähigkeit sicher beherrschte.
Die Zahlen auf dem Scoreboard zeigten nun 26:32 – die Pistons lagen 6 Punkte hinter den Bobcats.

Zhou Yi lachte leise über Gerard Wallace und drehte sich um, um gemeinsam mit seinen Teamkollegen in die hintere Spielhälfte zurückzulaufen. Gerard Wallace blickte Zhou Yis immer weiter entfernter werdender Gestalt nach, und der Kampfeswillen in seinen Augen wurde immer stärker.
Der Angriff der Bobcats blieb erfolglos; die Pistons verteidigten den Rebound und übergaben ihn anschließend an Zhou Yi.
Zhou Yi brach mit dem Ball durch, nutzte James Poseys Deckung, kam abrupt zum Stehen und warf einen Jump Shot – erneut erfolgreich.
Angriff und Verteidigung wechselten, wieder ging es für die Bobcats an den Angriff.
Gerard Wallace übernahm den Ball von DJ Augustin und schoss von außerhalb der Dreipunktelinie. Leider hörte er nur das Geräusch eines misslungenen Wurfs.
Zhou Yi erkämpfte sich den Rebound und gab einen langen Pass an Jody Mikos weiter. Jody Mikos und James Posey starteten einen Quick Attack, der schließlich mit einem Layup von Jody Mikos endete.
Der Cheftrainer der Bobcats, Paul Silas, sah, wie die Pistons den Punktevorsprung auf 2 Punkte verringerten, und rief sofort eine Pause aus. Wenn er keine Pause rufen würde, könnten die Pistons bei diesem Tempo sofort wieder in Führung gehen.
Kapitel 308: Die Bobcats vernichten
Nach der Pause ging das Spiel weiter.
Bei den Pistons wurde Ben Gordon für Jody Mikos eingewechselt, McGrady für James Posey. Spencer Hawes ersetzte Samuel Dalembert.
„Ball!“, sagte Gerard Wallace und gab Boris Awkwardyj, der am Rand bereitstand, um den Ball zu werfen, ein Zeichen, ihm den Ball zu geben.
Boris lächelte und übergab den Ball an Gerard Wallace. Da Gerard Wallace einen Angriff starten wollte, gab er ihm den Ball einfach.
Gerard Wallace dribbelte in die Hälfte der Pistons. McGrady eilte sofort zu ihm, um ihn im Angriff und in der Verteidigung zu unterstützen. Doch gegen McGradys Verteidigung nahm Gerard Wallace es nicht ernst, sondern blickte stattdessen zu einem anderen Spieler der Pistons – Zhou Yi.
Gerard Wallace gab dem Center der Bobcats, dem unerfahrenen „Number One Draft Pick“ Kwame Brown, ein Zeichen. Dieser verstand sofort, rannte heraus, um ihm einen Pick and Roll zu ermöglichen und McGrady, der ihn verteidigte, abzuschirmen.
Da McGrady blockiert wurde, würde Gerard Wallace die Gelegenheit doch nicht ungenutzt lassen!
Während also Kwame Brown ihm den Pick and Roll ermöglichte, startete er plötzlich und nutzte seine Geschwindigkeit, um in das Spielfeld der Pistons einzudringen. Nun musste er sich Spencer Hawes’ Gegenverteidigung stellen.
Spencer Hawes gegen Gerard Wallace? Niemand glaubte, dass Spencer Hawes Gerard Wallace aufhalten könnte. Einige Fans der Bobcats, die vor Ort im Stadion waren, warteten mit amüsiertem Blick darauf, dass der unerfahrene Center Spencer Hawes gedemütigt wurde.

Auch Gerald Wallace enttäuschte die Fans der Bobcats, die ihn liebten, nicht: Nachdem er in das Spielfeld der Pistons eingedrungen war, machte er sofort drei große Schritte, rannte von der Grundlinie bis unter den Korb und durchbrach gleichzeitig Spencers Hawes’ Verteidigung, um mit beiden Händen zu dunken.
Die Pistons erhielten den Ballbesitz; McGrady dribbelte über die Mittellinie und gab den Ball an Zhou Yi weiter. Dieser schoss sofort aus großer Entfernung einen Dreipunktwurf – der Ball landete genau im Korb.
29:34.
Die Bobcats hatten den Ballbesitz; Gerald Wallace antwortete umgehend, nutzte einen Screen seines Teamkollegen Stephen Jackson und erzielte einen Dreipunktwurf.
29:37.
Zhou Yi dribbelte bis unter den Korb, brachte Boris Diaw dazu, aufzuspringen, und passte anschließend geschickt an Taylor Hansbrough weiter. Dieser schoss entschlossen und dunkte erfolgreich.
……
34:39.
Gerald Wallace brach durch, passte an seinen Teamkollegen Boris Diaw weiter, der von der Freiwurflinie aus einen präzisen Wurf ausführte und einen Zwei-Punkte-Wurf erzielte.
……
39:43.
Nachdem Ben Gordon einen Mittelwurf verfehlt hatte, holte Zhou Yi einen Rebound im Vorfeld und erzielte einen Zusatzpunkt.
Im weiteren Verlauf des Spiels führten die Pistons und die Bobcats unter der Führung von Zhou Yi und Gerald Wallace einen Angriffs- und Verteidigungs Kampf. Die Taktik der Pistons unterschied sich deutlich von früher – ihr Kern bestand nicht mehr aus dem traditionellen Ansatz mit Greg Monroe als Mittelpunkt, sondern sie überließen den größten Teil des Ballbesitzes Zhou Yi, damit er ihn verteilen konnte.
Zhou Yi war offensichtlich eine Figur zwischen Innen- und Außenspiel, der sowohl im Innen- als auch im Außenbereich spielen konnte und somit schwer zu verteidigen war. In gewissem Sinne ähnelte die Taktik der Pistons jetzt einer abgewandelten Dreiecksoffensive, wobei Zhou Yi der Kern des Angriffs war und frei agieren konnte, ohne Rücksichten nehmen zu müssen.
Auf der Seite der Bobcats leistete zwar Gerald Wallace eine hervorragende Leistung, und auch seine Teamkollegen spielten gut, doch ihre Gesamtverteidigungskraft war deutlich schwächer als die gut trainierten Pistons. Deshalb konnten sie den Gegner nicht so effektiv verteidigen, wodurch der Punkteunterschied zwischen den beiden Teams stetig schrumpfte.
Am Ende der dritten Viertel stand es 65:66 – die Pistons lagen nur noch einen Punkt hinter den Bobcats.
In den ersten drei Vierteln hatte Zhou Yi für die Pistons bereits 19 Punkte, 6 Rebounds und 8 Assists erzielt; Gerald Wallace war ihm in nichts nachgestanden und hatte 20 Punkte, 9 Rebounds und 4 Assists erzielt.
„Ding“ – mit dem Läuten, das das vierte Viertel einleitete, begann der entscheidende Kampf zwischen den Pistons und den Bobcats.

In der vierten Spielhälfte vornahm John Kuester weitere kleine Anpassungen an der Taktik: Wieder wurde Greg Monroe zum zentralen Spieler der Taktik, während die anderen als Helfer für Greg Monroe Angriffe führten. Zhou Yi wurde bereits durch Will Bynum ersetzt, damit er sich ausruhen konnte. John Kuester handelte so, weil Zhou Yis Kraftreserven erschöpft waren. Da Zhou Yi gerade aus China zurückgekehrt war und sich noch nicht vollständig an den Zeitunterschied angepasst hatte, fehlte ihm natürlich an Energie. In einem früheren Spiel brach Zhou Yi unmittelbar nach Spielende zusammen. Dieses Mal würde John Kuester auf keinen Fall zulassen, dass so etwas erneut geschah. Deshalb ließ er Zhou Yi in den ersten Spielhälften als zentralen Spieler agieren und seine neue Taktik anwenden, um Greg Monroe dabei zu helfen, Energie zu sparen, damit dieser in der entscheidenden Phase der vierten Spielhälfte voll aufdrehen konnte. In den ersten sechs Minuten der vierten Spielhälfte wird John Kuester Zhou Yi auf keinen Fall wieder ins Spiel schicken – denn Zhou Yi braucht Ruhe, er muss Zeit zum Durchatmen bekommen. Nur so kann er in den letzten sechs Minuten alles geben und gemeinsam mit Greg Monroe das Pistons-Team zum Sieg führen. In der ersten Hälfte der vierten Spielhälfte wurde auch Gerald Wallace, der die ganze Zeit gegen Zhou Yi gekämpft hatte, vom Headcoach der Bobcats, Paul Silas, ausgewechselt, damit er sich ausruhen konnte. So begannen beide Schlüsselspieler, Energie für die entscheidende Schlussphase zu sammeln. Den Kampf auf dem Spielfeld überlassen wir nun den Teamkollegen!