Kapitel 52: Der Spiralmarsch des Todes, Teil 1

Tot?
Warum schätzt Großherzog Ziyuan einen Toten so sehr?
Auf diese Frage wird wohl kaum jemand antworten wollen. Doch alle wissen, dass Großherzog Ziyuan die Wahrheit sagt. Wenn man die Unterstützung dieses Mannes gewinnen könnte, vielleicht könnte das Imperium Smo dann die gegenwärtigen Schwierigkeiten überstehen. Doch im Moment…
Großherzog Ziyuan blickte auf die dicht an dicht stehenden kreisförmigen Riesenbälle auf dem Bildschirm und knirschte mit den Zähnen, während er verächtlich schnaubte.
„Die gesamte Armee zieht sich zurück, die Frontlinie wird erweitert – alle Raumstationen entlang des Weges müssen aufgegeben werden. Eine Flotte bleibt zurück, um den Feind aufzuhalten; Opfer sind in Ordnung – im Moment können wir nur Raum gegen Zeit eintauschen.“
„Verstanden“, sagte der alte Mann mit den weißen Haaren und senkte den Kopf; endlich zeigte sich ein anderes Ausdruck auf seinem Gesicht – ein Hauch von Mitleid.
Nachdem er so lange Großherzog Ziyuan gefolgt war, sah er zum ersten Mal, wie dieser unter solch großen Schwierigkeiten Befehle erteilte – und diese Befehle waren außerdem äußerst kalt und herzlos. Obwohl er nur ein Waffenforscher war, verstand er, wie viele Leben im Imperium Smo durch diesen Befehl zerstört werden würden und wie viele Raumgebiete in die Hände des Feindes fallen würden. Denn Raum gegen Zeit einzutauschen, ist letztendlich nur ein verzweifelter Ausweg in der letzten Stunde.
Trotzdem wusste der alte Mann mit den weißen Haaren, dass dies unvermeidlich war. Da der Krieg bereits so lange andauerte, hatte Großherzog Ziyuan immer weniger Mittel zur Verfügung. Gleichzeitig hatte der Kaiser von Moor immer mehr neue Waffen – von den Heuschrecken-Kriegsschiffen vor kurzem bis hin zu den geheimnisvollen Riesenbällen. Jedes Mal waren sie schrecklicher und schwieriger zu bewältigen. Ursprünglich hatte er die gesamten Vorräte an Mineralplaneten in drei Raumgebieten aufgebraucht, um die Entwicklung von echten Waffen für die imperiale Flotte zu ermöglichen – und so konnte er gerade so ein Gleichgewicht halten. Wie viel muss das Imperium Smo nun noch opfern, um diese Krise zu überstehen?
Niemand wusste es – das würde sich erst mit der Zeit zeigen. In den folgenden Tagen trat das Imperium Smo in die schwierigste Phase seiner Geschichte ein. Jede Minute, jede Sekunde bedeutete den Verlust weiterer Gebiete. Die einst unbesiegbare Flotte wich vor den kreisförmigen Waffen des Feindes immer weiter zurück. Jeder Kontakt kostete teuer und brachte nur vorübergehend Erleichterung. Das Blut unzähliger Krieger vergoss sich im Weltraum. Schon nach zwanzig Tagen hatte das Imperium fast die Hälfte seiner Gebiete verloren. Die Anzahl der Kriegsschiffe in Großherzog Ziyuans Besitz war auf den niedrigsten Stand seit seinem Amtsantritt gesunken.

Aber selbst so ergab sich niemand im Imperium der Smo. Nicht nur das – sie hatten nicht einmal den Gedanken daran. Denn sie wussten sehr wohl, für welchen Feind sie kämpften. Im Wörterbuch der Mauren gibt es niemals das Wort „Barmherzigkeit“. Die Folge einer Kapitulation könnte nur noch schlimmer sein als der Tod im Kampf.

Der Krieg breitete sich schnell aus. Die Kampfsituation wurde immer grausamer. In dieser Zeit, auf der anderen Seite des Universums, hatte Schwarzhaar gerade den Todesstern verlassen. Zusammen mit ihm kamen die stärksten strategischen Kräfte der Blutwölfe: sechshundert virtuelle Puppen, beladen mit Schlangenzähnen, sowie die Festung Thor.

Man muss sagen, dass Schwarzhaar ein Mensch ist, der stark auf sein Bauchgefühl vertraut. Und sein Bauchgefühl hat ihn noch nie getäuscht. Egal ob im Kampf oder in der Führung – sein magisches Bauchgefühl hat ihm mehrmals das Leben gerettet. Auch dieses Mal wird es keine Ausnahme sein. Seitdem er das zerstörte Riesenschiff gesehen hatte, hallte ein ungutes Gefühl in ihm wider, das ihn dazu zwang, sofort zu handeln. Dieses Gefühl war so stark, dass Schwarzhaar ohne nachzudenken die stärksten Kräfte des Todessterns einsetzte.

Die Formation der sechshundert virtuellen Puppen, die gemeinsam flogen, war erstaunlich. Selbst das weite Universum zitterte vor ihnen. Jedes Mal, wenn sie einen Planeten passierten, erzeugte ihr riesiger Umfang eine starke Schwerkraft, die dazu führte, dass der Planet seine ursprüngliche Bahn verließ. Hinter ihnen war der Flug der Festung Thor noch erstaunlicher – wie ein riesiger Kreisel, der sich drehte. Ihre Flugbahn war äußerst ungewöhnlich: Im einen Moment konnte sie sich links der Gruppe befinden, im nächsten bereits hinter ihr.

Eine solche Truppe war selbst im Imperium der Smo beispiellos stark. Deshalb stieß Schwarzhaar unterwegs auf keinerlei Schwierigkeiten. Inmitten dieser Truppe befand sich jedoch ein außergewöhnliches Raumschiff. Es war viel kleiner als die umliegenden virtuellen Puppen, wirkte aber wie das Zentrum der gesamten Truppe. Die umliegenden Puppen umschlossen es wie Sterne, die den Mond umkreisen – obwohl es in Größe nicht herausstach, wirkte es dennoch so besonders.

Dieses Raumschiff war natürlich Schwarzhaars Sturmwind.

Vielleicht ist Sturmwind heute in Bezug auf Leistung und Kampfkraft bereits etwas veraltet. Doch als Schwarzhaar das Flaggschiff auswählte, zögerte er nicht und entschied sich für ihn. So ist Sturmwind heute zur stärksten Kampfkraft der Blutwölfe geworden – selbst im Vergleich zu den umliegenden virtuellen Puppen weit überlegen.

Der Grund dafür ist einfach: In der Kabine von Sturmwind befinden sich 136 humanoide Rüstungen, die nur drei Meter groß sind – auch bekannt als Lebenskraftrüstungen.

Die Flotte raste durch das Universum. Doch in den Kabinen herrschte ungewöhnliche Stille. Kurokami saß auf dem vertrauten Kapitänssitz von Rikuo, mit ernstem Gesichtsausdruck. Neben ihm saßen auch Chitōme, Saru und die anderen ruhig da. Wahrscheinlich unter dem Einfluss von Kurokami fehlte ihnen ihre übliche Gelassenheit.

Nach langer Zeit, als die Flotte erneut aus dem Antiräumlichen heraussprang, konnte Saru es endlich nicht mehr aushalten und sprach:
„Chef, wohin willst du eigentlich? Warum hast du seit unserer Rückkehr von den Zwillingssonnen kein Wort gesagt und bist so ernst? Wer hat dich verärgert? Sag es einfach den Brüdern – selbst wenn es Marschall Wick von der Interstellaren Flotte ist, werden wir ihn besiegen.“
„Ja, Chef. Sag doch einfach, wovor müssen wir, die Blutwölfe, uns jetzt noch fürchten? Mit den Primärkraftpanzern kann ich allein ihr Flaggschiff herausfordern“, fügte Baroka unbeschwert hinzu und zeigte dabei ein selbstzufriedenes Lächeln. Offensichtlich war sein Selbstvertrauen nach dem Erhalt der Primärkraftpanzer enorm gestiegen – er wirkte, als gäbe es niemanden außer ihm, der das schaffen könnte.

Doch diesmal sprach Kurokami nicht, wie sie erwartet hatten. Stattdessen schwieg er lange, bevor er seinen Blick nach draußen zum Fenster richtete und auf den endlosen Sternenhimmel blickte. Plötzlich sagte er:
„Hört auf, mich mit solchen kindischen Scherzen zu amüsieren. Wir sind alle erfahrene Kämpfer – könnt ihr anhand der Flugrichtung denn nicht erkennen, wohin wir fliegen? Wenn ihr Zeit habt, ruht euch gut aus. Nach dem nächsten Sprung werdet ihr wohl keine Ruhe mehr haben.“
„Wird wirklich gekämpft?“, fragte Saru. Bei Kurokamis Antwort zeigte er nicht die geringste Furcht, sondern wirkte vielmehr aufgeregt.
„Wen sollen wir dann angreifen? Den Kaiser von Moor oder das Imperium von Smo? Ach ja – du magst es doch, überall zuzuschlagen. Dieses Mal sollten wir wohl gegen beide kämpfen, oder? Kein Problem – mit den Primärkraftpanzern können wir jeden besiegen. Dieses Mal werden wir sicher einen großen Gewinn erzielen.“
Als Baroka das hörte, nickte er erneut zustimmend und wirkte sehr begierig darauf, endlich in den Kampf zu ziehen.
Kurokami warf ihnen einen Blick zu und seufzte bitter.
„Ist das wirklich eure Meinung von mir?“
„Natürlich, Chef. Vergiss nicht: Letztes Mal hast du uns sogar die Raumstation von Moor einbringen lassen. Mit deinen Fähigkeiten gibt es wohl niemanden, der besser plündern kann. Das Imperium von Moor ist unser großer Lager – warum sollten wir nicht plündern? Sollten wir etwa darauf warten, dass der Kaiser von Moor uns einlädt?“, antwortete Saru nachdenklich.
„Aber dieses Mal ist es eine Ausnahme“, unterbrach Kurokami ihn plötzlich und nahm wieder seinen ernsten Gesichtsausdruck an.

„Ape, ich werde euch nicht belügen. Aber dieses Mal kann ich euch wirklich keinen Grund nennen. Ich weiß nur, dass ich gehen muss – und genügend Kraft mitnehmen muss. Andernfalls werden nicht nur ich, sondern auch ihr, unsere Blutwölfe und sogar die ganze Menschheit keine Chance mehr haben.“
„Ist es wirklich so schlimm?“ Die bislang geschwiegenen Blutaugen zeigten Überraschung. „Warum? Anführer, woher nimmst du diese Einschätzung? Und wer ist der Feind?“
Ohne sofort zu antworten, wandte Schwarzhaar seinen Blick zum Fenster hinaus und schwieg lange, bevor er wieder sprach.
„Der Kaiser der Moore.“
„Dieser Weichling?“ Ape rief entsetzt aus. „Wie ist das möglich? Hat er nicht bereits seine stärksten Kräfte gezeigt? Es handelt sich doch nur um Heuschreckenkriegsschiffe – selbst wenn sie stark bewaffnet sind, haben sie gegen unsere echten Waffen keinerlei Vorteil. Anführer, machst du dir vielleicht zu viele Sorgen?“
„Zu viele Sorgen?“ Schwarzhaar lachte kalt. „Ape, das ist meine Intuition – und auch eine gewisse Einschätzung. Zweifelst du daran?“
„Nein“, schüttelte Ape entschieden den Kopf. „Wenn es deine Intuition ist, Anführer, muss ich sagen: Ich glaube dir. Aber das ist wirklich etwas absurd. Selbst der Kaiser der Moore hat keinen Grund, uns zu zerstören. Vergiss nicht – wir stehen bereits auf seiner Liste der zu vernichtenden Feinde. Graf Beck.“
Beim letzten Satz betonte Ape seine Worte besonders, als wolle er Schwarzhaar daran erinnern. Doch als Antwort erhielt er nur ein bitteres Lächeln von Schwarzhaar.
„Ich fürchte, wir sind nie aus seinem Blickfeld entkommen.“
„Was!?“ Ape war völlig entsetzt. „Wie ist das möglich?“
„Es gibt nichts Unmögliches. Ape, unterschätze den Feind niemals – besonders nicht einen Herrscher, der die Hälfte des Universums beherrschen kann. Wie könnte man so etwas, was man nicht mit eigenen Augen gesehen hat, einfach glauben? Manchmal frage ich mich sogar, ob der Kaiser der Moore gerade neben uns steht und uns beobachtet.“
„Das ist doch etwas übertrieben, oder?“ Ape stand da mit offenem Mund, völlig sprachlos…