Kapitel 199: Von Wolken zu Regen in einem Wimpernschlag

Lin Dong hatte verstanden: Höflichkeit gegenüber Qiao Tianhao bedeutete Unhöflichkeit gegenüber sich selbst.
Als Qiao Tianhao vom Boden aufstand und mit übertriebener Bewunderung diese „meisterhafte“ Tritttechnik lobte, winkte Lin Dong unverblümt ab: „Bleib brav da stehen und überlege dir gut, wie du im Lin-Ji-Inn hart arbeiten kannst. Denk daran: Wenn ein Gericht zu salzig oder zu schwach ist, ziehe ich dir die Haut ab.“
„Selbstverständlich! Wenn das Essen falsch ist, beeinträchtigt das die Stimmung der Gäste. Wenn die Stimmung der Gäste leidet, leidet auch das Geschäft des Gasthauses – das ist ein schweres Verbrechen. Selbst Haut abziehen und Muskeln herausreißen wäre noch zu mild.“
Qiao Tianhao nickte eifrig und blieb brav in der Ecke sitzen, um krampfhaft nachzudenken, wie er Fehler vermeiden könnte.
Lin Dong war nun völlig von Qiao Tianhao überzeugt und hatte keine Lust, sich weiter um ihn zu kümmern. Er setzte sich wieder auf seinen Stuhl und wartete darauf, dass Feng Jingtang und seine Frau mit Leuten kamen.
Am Abend hatte sich bereits die Dunkelheit über das Land gesenkt. Lin Dong schickte Qiao Tianhao zum Gasthaus Keilai, um etwas Essen zu holen. Kurz nachdem alle gegessen hatten, ertönten draußen im Hof hastige Schritte.
Sofort stürmten zwanzig bis dreißig grimmig aussehende Stadtwächter mit Stöcken herein und umringten die Anwesenden in kürzester Zeit, wodurch der ohnehin schon ziemlich geräumige Hof noch enger wurde.
Bei diesem Anblick erschrak Feng Liang so sehr, dass er sich panisch in Feng Changzhais Arme warf. Lin Dong und Yun Lan blieben ruhig sitzen, während Qiao Tianhao plötzlich aufstand, die Wächter misstrauisch musterte und rief: „Was macht ihr da? Wisst ihr nicht, dass unser Wirt hier ruht? Wenn ihr seine Ruhe stört, glaubt ihr etwa, ich werde euch mit einer Ohrfeige umbringen?“
„Was für ein großspuriger Ton!“ Hinter den Wächtern trat ein großer Mann mit Vollbart herein. An seiner Kleidung war unzweifelhaft zu erkennen, dass er der Anführer dieser Gruppe war.
„Herr Qiao, wir sind’s, wir…“, drängten sich Feng Jingtang und seine Frau herein und lächelten freundlich: „Ma, der Anführer, hat sich geirrt. Es sind alle unsere Leute.“
„Wer ist hier euer eigener Mensch? Schaut euch doch mal an! Bist du etwa auch würdig, mein eigener Mensch zu sein?“ Qiao Tianhao wies Feng Jingtang und seine Frau kühl zurück und sagte zum Mann mit dem Vollbart: „Verschwindet, sonst tragt ihr die Konsequenzen.“
Ma Dahu war außer sich vor Wut, beherrschte sich aber und fragte: „Wir haben einen geheimen Bericht erhalten, dass hier Verbrecher morden. Wer sind Sie?“
„Wer ich bin?“ Qiao Tianhao zeigte auf seine Nase, warf Ma Dahu einen spöttischen Blick zu und schnaubte: „Glaubst du, du hast das Recht, das zu wissen?“
Ma Dahu war außer sich vor Zorn. Obwohl er wusste, dass Qiao Tianhao nur so dreist sein konnte, weil er entweder einen hohen Status oder große Kräfte hatte, konnte er sich nicht zurückhalten und rief: „Fasst sie alle!“

Als die Beamten heranstürmten, sagte Lin Dong gelassen: „Qiao Tianhao, in einer Viertelstunde – wenn es einen Beamten gibt, der nicht zu Boden fällt, dann bereite dich darauf vor, selbst hinzufallen.“
„Seien Sie unbesorgt, Chef! Überlassen Sie das mir!“
Obwohl Qiao Tianhao arrogant war, wagte er es nicht, tatsächlich zu töten. Er drehte seine rechte Hand um, sodass die Rückseite des eisernen Kochmessers nach unten zeigte, stieß sich ab und begann schnell im Kreis zu laufen.
Als er den ersten Beamten erreichte, verwandelten sich seine Arme augenblicklich in unzählige Schatten – überall ertönten Schmerzensschreie. Nach einem Kreislauf konnte niemand auch nur einen Zentimeter näher kommen; von fast dreißig Beamten lagen bereits in kürzester Zeit die Hälfte am Boden und wälzten sich vor Schmerzen.
Nach einem weiteren Kreislauf lagen alle am Boden und wälzten sich stöhnend.
Yun Lan runzelte die Stirn: „Diese Messertechnik sieht nicht wie eine fortgeschrittene spirituelle Fähigkeit aus.“
Als Lin Dong sich daran erinnerte, wie er einst im Fenglin-Restaurant in Xilan-Stadt fast gegen Qiao Tianhao verloren hätte, wenn er nicht die „Flüchtige Schritttechnik“ eingesetzt hätte, nickte er zustimmend und sagte: „Dieser Junge ist wohl von Natur aus schnell.“
„Er sollte Attentatsfähigkeiten lernen“, sagte Yun Lan leise.
Lin Dong schüttelte den Kopf und lachte: „Wozu braucht ein Koch Attentatsfähigkeiten? Er sollte lieber seine Kochkünste üben – selbst die beste Messertechnik bedeutet nur, dass er schneller Gemüse schneiden kann als andere.“
Yun Lan war sprachlos.
„Guter Junge, wagst du es, der Verhaftung zu widerstehen?“ Als alle seine Untergebenen am Boden lagen, griff Ma Dahu mit der rechten Hand zu und zog ein glänzendes großes Messer hervor.
Da die Zeit drängte, verlor Qiao Tianhao keine Zeit mit unnötigen Worten und stürmte ungeduldig vor.
Die Anführer der Behörden hatten eine Stärke im Bereich der „Lebendigen Phase“ auf etwa Stufe fünf; Qiao Tianhao hingegen befand sich bereits auf Stufe sieben – was einen großen Vorteil darstellte. Hinzu kam seine fast schon erstaunliche Messertechnik. Mit ein paar Schnitten zerlegte er das große Messer in Ma Dahus Hand in Dutzende von Metallsplittern. Anschließend drehte er sein Handgelenk und schlug mit der Rückseite des Messers auf Ma Dahus Rücken.
Mit einem Schweißtropfen auf der Stirn drehte sich Qiao Tianhao zu Lin Dong um und prahlte: „Chef, es ist erledigt – keiner steht mehr auf.“
„Geh beiseite“, winkte Lin Dong ab.
„Äh!“ Qiao Tianhao nickte fröhlich und setzte sich beiseite.
Diese Szene brachte die Eheleute Feng Jingtang völlig durcheinander.
„Herr Qiao, warum helfen Sie ihm?“
Qiao Tianhao warf ihnen nur einen Blick zu und wollte sich nicht weiter damit beschäftigen.
Lin Dong klopfte auf den Holzstuhl und wartete, bis die Eheleute Feng Jingtang reagierten, dann sagte er bedeutungsvoll: „Gibt es noch Helfer?“
Die beiden waren blass geworden und konnten einfach nicht verstehen, woher dieser Mann eigentlich kam. Es war ihm egal, Häuser zu zerstören, Dutzende Menschen zu verletzen – jetzt schien es ihm auch egal zu sein, Beamte niederzuschlagen … Nur Krieger oder einige einflussreiche Persönlichkeiten aus der Stadt Qiufeng konnten so gelassen handeln; selbst die Söhne der sieben großen Familien hätten wohl nicht diese Ruhe.

„Keine?“ Lin Dong stand auf, ballte die Fäuste – es knackte.
„Doch, doch, es gibt Helfer.“ Die beiden sprangen erschrocken auf.
„Dann los, sucht sie schnell!“, erinnerte Lin Dong lächelnd. „Inzwischen sind die Stadttore sicher schon geschlossen. Es sei denn, ihr kennt die Stadtwachen gut genug, um aus der Stadt zu entkommen – sonst garantiere ich: Selbst wenn ich den Boden drei Fuß tief umgrabe, finde ich euch beide und mache euer Leben zur Hölle.“
„Stadtwachen?“
Feng Jingtang und seine Frau wechselten einen verständnisvollen Blick.
Stadttorwachen!
Sie waren nicht lange weg gewesen – nur eine halbe Stunde –, da leuchteten draußen vor dem Hofmauer wie eine Schlange Fackeln auf.
„Qiao Tianhao, kämpfe dich durch! Schlag jeden nieder, den du siehst, und halte außerdem das Tor besetzt.“ Mit Untergebenen musste er sich selbstverständlich nicht abmühen, wies Lin Dong gelangweilt an: „Denk daran, sieben oder acht von ihnen am Leben zu lassen – darunter müssen Feng Jingtang und seine Frau sowie der Anführer sein. Wenn einer fehlt, schneidest du dir selbst in den Arm.“
Qiao Tianhao nickte eifrig, nahm sein eisernes Kochmesser und stürmte mutig vorwärts.
Draußen im Hof hallten Schreie und Stöhnen wider…
Mit der Stärke der siebten Stufe der Lebendigkeitskraft konnte man es gegen eine Gruppe gewöhnlicher Wachen nur dann nicht durchstehen, wenn die spirituelle Energie erschöpft war oder man von Bogenschützen umzingelt wurde. Der Lärm hielt fast eine halbe Stunde an, bevor er allmählich nachließ; die umliegenden Bewohner waren ebenfalls größtenteils aufgeschreckt und schlossen Türen und Fenster.
Nach einer Weile stand Lin Dong auf, verließ den Hof und sah, dass Qiao Tianhao immer noch kämpfte. Seine Arme, mit denen er keuchend das eiserne Messer schwang, bewegten sich nun viel langsamer; nur noch ein Dutzend Wachen waren übrig.
„Das ist er, Kommandant Zhou – er hat meinen älteren Bruder und meine Freunde getötet und auch einen Stadtschreiber verletzt…“
Als Lin Dong auftauchte, zeigten Feng Jingtang und seine Frau auf ihn und beschrieben verzweifelt einen großen Mann in Rüstung, der mit gerunzelter Stirn das Schlachtfeld beobachtete.
Der Mann drehte sich abrupt zu Lin Dong um, starrte ihn mit großen Augen an und rief: „Wie dreist von euch, in der Stadt Qiufeng zu morden!“
Lin Dong überlegte kurz: Ein Kommandant der sechsten Rangstufe unter den Stadtwachen – das war auch schon eine wichtige Persönlichkeit.
Er drehte seine Handfläche um und zeigte die Ausweiskarte eines berühmten Mannes, die er von Fu Zizhou erhalten hatte, und sagte kalt: „Mit dieser Karte in der Hand – kann man dann noch töten?“
„Du bist ein berühmter Mann?“, fragte Zhou Yueshan erstaunt.
„Und das hier auch!“, in Lin Dongs linker Hand erschien außerdem die Karte eines Kriegers von Ren Qingsong.
„Ein Krieger? Hört auf!“
Sowohl ein berühmter Mann als auch ein Krieger – obwohl Zhou Yueshan noch nie von solchen Personen im Gebiet des Qiufeng-Palastes gehört hatte, zögerte er nicht. Er schrie plötzlich den Wachen zu, die immer noch Qiao Tianhao angriffen, und schlug anschließend ohne Zögern Feng Jingtang und seine Frau zu Boden.

Sofort, unter den entsetzten Blicken von Feng Jingtang und seiner Frau, verbeugte sich Zhou Yueshan vor Lin Dong und kniete auf ein Knie nieder: „Ich war unvorsichtig – bitte bestrafen Sie mich.“
Lin Dong nickte zufrieden mit Zhou Yueshans Verhalten. Obwohl Adlige und Krieger nur einen Status hatten und keinerlei Rechte besaßen, konnten sie auch keinen Kommandanten sechsten Ranges direkt bestrafen – doch unabhängig vom Status war es ebenfalls keine Sache, die man auf die leichte Schulter nehmen durfte. Dieser Kommandant Zhou zeigte eine gute Reaktionsfähigkeit.
„Wer nichts weiß, ist nicht schuldig – steht auf!“
Nach einem Blick auf Feng Jingtang und seine Frau sagte Lin Dong ruhig: „Diese beiden sind Banditen, die sich in der Stadt Qiufeng versteckt halten, sie haben zahlreiche Morde begangen. Bitte übergeben Sie sie an das Amt, im Hof befindet sich außerdem eine Kiste mit Gold und Silber – das sind Beweise für ihre Verbrechen.“
„Jemand, nehmt sie fest!“
Mit einer Geste befahl Zhou Yueshan, und einige Stadtwächter traten sofort vor, um die beiden zu fesseln.
„Wir sind unschuldig! Ich bin unschuldig…“
„Das Silber haben wir verdient – wir haben es durch den Verkauf von spirituellen Materialien verdient…“
Die beiden weinten verzweifelt, konnten aber weder Zhou Yueshan noch die Stadtwächter im Geringsten beeinflussen. Lin Dong hingegen atmete zwar überrascht auf, war aber insgeheim erleichtert.
Qiao Tianhao behauptete, er sei aus weiter Ferne wegen spiritueller Materialien gekommen, und die beiden sagten, sie hätten sie durch den Verkauf solcher Materialien verdient. Zusammen ergab das, dass es zwar ungewöhnlich war, dass eine gewöhnliche Familie an solche Materialien kommen konnte, aber die Wahrscheinlichkeit, dass es Lügen waren, sehr gering war.
Das bedeutete also, dass die Kiste mit Gold und Silber tatsächlich nicht durch Morde und Brandstiftung erlangt worden war.
Das Weinen draußen drang offensichtlich auch in den Hof, und Feng Changzhai kam panisch heraus und zog eilig den Stadtwächter zurück, der nur Feng Jingtangs Hände gefesselt hatte: „Es ist ein Missverständnis – das muss ein Missverständnis sein.“
„Vater, rette mich! Vater, rette mich!“ Feng Jingtang wehrte sich heftig und stieß schrill hervor: „Ich bin kein Bandit – sag ihnen, ich bin kein Bandit…“
Bandit?
Feng Changzhai geriet in Panik – das war ein Verbrechen, das mit dem Tod bestraft wurde.
„Ich bin auch keine Banditin – wie könnte ich, eine Frau, eine Banditin sein?“ Liang Chuanzhen begann ebenfalls zu weinen: „Gatte, rette mich – in meinem Bauch ist dein noch ungeborener Enkel.“
Wie retten? Wie retten?
Feng Changzhai rannte verzweifelt umher, erinnerte sich plötzlich an Lin Dong und eilte zu ihm: „Herr Lin, es ist ein Missverständnis – das muss ein Missverständnis sein. Dieser Schurke hat immer im Haus der Familie Wan als Buchhalter gearbeitet – wie könnte er ein Bandit sein…“
„Familie Wan?“ Lin Dong war verblüfft.
„Ja, genau, die Familie Wan“, nickte Feng Changzhai heftig und weinte: „Obwohl dieser Schurke ein launischer Mensch ist und viele schlechte Dinge getan hat, würde er doch nicht zu solchen verdammten Banditen werden. Herr Lin, es ist ein Missverständnis.“

Lin Dong nickte und blickte zu Zhou Yueshan neben sich: „Kommandant Zhou, Herr Feng und ich stehen uns sehr nahe – er würde mich niemals betrügen. Was meinen Sie, sollten wir nicht erst weiter nachforschen, bevor wir eine Entscheidung treffen?“
„Lass sie frei!“, sagte Zhou Yueshan ohne zu zögern.
Das Ehepaar Feng Jingtang brach zusammen und weinte vor Freude.
„Hat Herr Feng nicht gesagt, dass dieser böse Sohn und diese grausame Schwiegertochter Ihnen und Xiao Liang sonst immer schlecht mitgespielt haben?“, sagte Lin Dong langsam. „Warum spricht er jetzt wieder gut über sie? Meiner Meinung nach sollte man solche Leute einfach töten.“
„Herr, verschone uns, Herr, verschone uns …“
Der einst unbesiegbare Herr Qiao kniete beim Anblick von Lin Dong nieder, der Kommandant der Stadtwache ließ sich nach Belieben herumkommandieren, Verbrechen von Banditen wurden auf Befehl sofort aufgehoben – er war grausam und unberechenbar. Das Ehepaar kümmerte sich nicht mehr um sonstiges und umarmte von beiden Seiten fest Lin Dongs Oberschenkel.
Lin Dong stieß die beiden ohne Umschweife weg und sagte kalt: „Bittet mich nicht um Gnade. Wenn ihr am Leben bleiben wollt, wendet euch an Herrn Feng.“
„Vater …“
„Gatte …“
Die beiden krochen auf Knien zu Feng Changzhai und jammerten verzweifelt über ihre Verbrechen.