Kapitel 198: Der beste Koch

Lin Dong hatte zunächst Kopfschmerzen wegen der zu schwachen Haltung von Qiao Tianhao, beruhigte sich aber, als er die Verblüffung des Ehepaars Feng Jingtang sah.
Zweifellos hatte Qiao Tianhao normalerweise vor dem Ehepaar Feng Jingtang oft arrogant und tyrannisch gehandelt – sonst wären sie heute nicht allein durch diesen Kontrast so schockiert worden.
Als Qiao Tianhao immer noch zitternd am Boden lag, überlegte Lin Dong kurz und beschloss, ihn weiter zittern zu lassen, um seinen inneren Schrecken zu verstärken.
Er wandte sich dem Ehepaar Feng Jingtang zu und sagte gelassen: „Nun? Gibt es noch weitere Helfer?“
„Helfer?“, fragte Feng Jingtang verblüfft und rief anschließend Qiao Tianhao zu: „Herr Qiao, bitte retten Sie mich!“
Qiao Tianhao zitterte weiter, ohne Feng Jingtangs Worte wahrzunehmen.
„Von ihm kann man nichts erwarten. Überlegt gut, ob es noch weitere Helfer gibt“, sagte Lin Dong mit mörderischem Blick und näherte sich den beiden. „Wenn nicht, macht es euch nicht zum Vorwurf, wenn ich eure Arme Stück für Stück zerquetsche und eure Oberschenkel Stück für Stück zertrümmere. Wie ihr gerade selbst gesagt habt, werdet ihr euer Leben lang im Bett verbringen müssen.“
Die beiden zogen entsetzt zurück, verkeilten sich in der Verwirrung ineinander und weinten.
Die Schrecken des Tages erschienen ihnen schlimmer als alles, was sie je zuvor erlebt hatten.
„Anscheinend gibt es wirklich niemanden mehr“, sagte Lin Dong, trat vor, packte Feng Jingtang und drückte leicht auf seinen Arm.
Sofort stieß Feng Jingtang einen schrillen, grauenhaften Schrei aus.
„Herr im Himmel! Sie dürfen mich nicht töten!“, rief Liang Chuanzhen, die sich mühsam erhoben hatte, fiel wieder zu Boden, schlug wild mit den Händen auf ihre Oberschenkel und schrie wie verrückt: „Hilfe! Es wurde gemordet! Gibt es denn keine Gesetze mehr…“
„Gesetze?“, lachte Lin Dong trocken. „Ihr denkt erst jetzt an Gesetze – ist das nicht etwas spät?“
Feng Jingtang zuckte zusammen und wehrte sich heftig: „Sie dürfen mich nicht töten! Ich bin guter Freund mit dem Beamten Liu aus dem Amt – wenn Sie mich töten, werden sie Sie sicher ins Gefängnis werfen.“
„Beamter?“, lachte Lin Dong ungläubig, warf Feng Jingtang beiseite und sagte resigniert: „Na gut, das zählt auch als Helfer. Ich gebe dir noch eine Chance – geh und suche Hilfe!“
Feng Jingtang fühlte sich benommen; er verstand nicht, warum man ihn wieder freigelassen hatte.
„Beeil dich!“, sagte Lin Dong, streckte sein rechtes Bein aus und stieß Feng Jingtang mit einem Tritt aus dem Tor.
Liang Chuanzhen schrie auf, warf einen Blick auf Lin Dong und folgte ihm sofort.
Lin Dong lächelte gelassen. Wäre Qiao Tianhao nicht da gewesen, hätte er Liang Chuanzhen sicher als Arbeiter behalten. Doch da Qiao Tianhao anwesend war, wäre es unpraktisch gewesen, Liang Chuanzhen zu behalten.

Als das Ehepaar Feng Jingtang in Verwirrung floh, warf Lin Dong einen Blick auf Qiao Tianhao, trat ihm ohne Umschweife gegen die Beine und befahl: „Schau dir nur an, was für ein nutzloser Kerl du bist – steh auf!“
„Lin Ye lehrt mich, Lin Ye lehrt mich gut“, sagte Qiao Tianhao, der inzwischen wieder zu Kräften kam. Er nickte eilig, kroch hastig vom Boden auf und zeigte wieder ein so elendes Gesicht, dass er am Weinen war: „Lin Ye, bitte verschonen Sie mich! Ich weiß wirklich, dass ich einen Fehler gemacht habe. Mein größter Fehler in diesem Leben war, im Institut für Kampftests mit Lin Ye um die Reihenfolge zu konkurrieren.“
Lin Dong schüttelte lachend den Kopf: „Es ist eine Kleinigkeit – etwas, das mit ein paar Armen beseitigt werden kann.“
Plumps!
Qiao Tianhao fiel erneut hin. Ein paar Arme – wirklich nur eine Kleinigkeit?
Lin Dong packte Qiao Tianhao hoch, starrte ihm unverwandt in die Augen und grinste teuflisch: „Ich habe gehört, du bist ein Schüler von Jiang Yichu?“
Qiao Tianhao zögerte kurz, nickte dann heftig: „Ja, ja, Lin Ye – ich bin ein Schüler von Jiang Yichu. Bitte verschonen Sie mich! Jiang Yichu ist im Großen Han-Reich ebenfalls eine bekannte Persönlichkeit. Auch wenn er nicht mit Ihnen vergleichbar ist, wird er, wenn er erfährt, dass sein Schüler ruiniert wurde, aus Wut sicherlich versuchen, Sie zu belästigen. Zwar ist das, als würde man ein Ei gegen einen Stein werfen, aber was für eine Stellung Sie einnehmen – warum sollten Sie sich mit dem Gestank von faulen Eiern belasten?“
„Du kannst ja gut reden“, sagte Lin Dong, klopfte den Staub von Qiao Tianhao ab und fuhr gelassen fort: „Aber … ich halte Jiang Yichu wirklich für unwichtig. Wenn er Rache für dich nehmen will, heiße ich ihn willkommen.“
„Lin Ye …“, Tränen flossen wieder aus Qiao Tianhaos Augen: „Lin Ye, seien Sie großzügig und vergessen Sie meine kleinen Fehler. Sie sind wie ein Kanzler mit einem riesigen Bauch – bitte verschonen Sie mich?“
„Ich habe gerade gehört, du wolltest im Fenglin-Restaurant Gift mischen“, sagte Lin Dong lächelnd: „Du hast mich nicht belogen, oder?“
„Nein, ich schwöre es“, antwortete Qiao Tianhao, vor Freude weinend, und schüttelte heftig den Kopf: „Ich schwöre, solange Lin Ye es wünscht und das Gift nicht tödlich ist, werde ich jedes Gift mischen, das Sie verlangen.“
„Hast du keine Angst, dass das Fenglin-Restaurant dir Ärger macht?“, fragte Lin Dong.
„Wovor sollte ich Angst haben?“, antwortete Qiao Tianhao und straffte die Brust: „Für Lin Ye zu arbeiten – selbst wenn es das Fenglin-Restaurant oder sogar Kaiser Qianwei wäre, würde ich trotzdem Gift mischen.“
„Wenn das so ist …“, sagte Lin Dong lächelnd: „Wie wäre es, wenn du unserem Lin-Ji-Inn beitrittst?“
„Äh?“, Qiao Tianhao war verblüfft.
„Ich meine, du sollst dem Lin-Ji-Inn beitreten“, erklärte Lin Dong ruhig: „Oder: Die Sache mit dem Kampftests-Institut, bei der du um die Reihenfolge gekämpft hast, zählt als zwei Arme; die Sache mit dem Fenglin-Restaurant, bei der sie eine Schlägerei anfangen wollten, zählt als zwei Beine – und die Sache mit unserem Lin-Ji-Inn, bei der sie meine Mitarbeiter gefangen halten wollten … du kannst selbst entscheiden, was dazuzählt.“

Qiao Tianhao packte mit aller Kraft Lin Dongs Arm und schüttelte verzweifelt den Kopf: „Ich werde zum Lin-Ji-Inn wechseln. Ich wähle den Lin-Ji-Inn – egal wie hart es ist. Solange Meister Lin nach Osten sagt, werde ich, Qiao Tianhao, niemals nach Westen gehen.“
„Es muss nicht unbedingt so hart sein“, sagte Lin Dong ruhig. „Der Chefkoch im Lin-Ji-Inn ist Jiang Kui – wie wäre es, wenn du der erste Koch wärst?“
„Der Chefkoch?“ Qiao Tianhao zögerte kurz, nickte dann aber fröhlich: „Als Chefkoch zu arbeiten – das möchte ich gerne.“
„Was ist mit dem Fenglin-Restaurant?“, fragte Lin Dong.
„Was soll damit sein?“, erwiderte Qiao Tianhao gleichgültig. „Wer wagt es, dem Lin-Ji-Inn Kunden wegzunehmen? Seien Sie unbesorgt – mit mir wird das nicht möglich sein. Schon in drei bis fünf Jahren werde ich mit meinen Kochkünsten dafür sorgen, dass das Fenglin-Restaurant aus der Stadt Qiufeng vertrieben wird.“
Lin Dong war sprachlos – diese Loyalität war wirklich außergewöhnlich. Ob es ein Glück oder ein Unglück war, ihn als Chefkoch ins Gasthaus zu holen, wusste er nicht.
Glücklicherweise konnten sowohl der Chefkoch als auch die Angestellten im Gasthaus Eigenschaften überprüfen, darunter auch die Loyalität – so konnte man vorhersehen, ob Qiao Tianhao zweifelhafte Absichten hatte.
Nach kurzem Überlegen sagte Lin Dong: „Was ist mit Koch Jiang Yi? Er ist dein Meister – er wird sicherlich nicht zulassen, dass du ihn verrätst, oder?“
„Nun…“ Qiao Tianhao wollte ursprünglich etwas Erfinden, doch als er Lin Dongs missbilligenden Gesichtsausdruck sah, zögerte er und sagte schließlich: „Der Meister ist der Meister, das Fenglin-Restaurant ist das Fenglin-Restaurant – ich habe schließlich keinen Vertrag mit ihnen unterschrieben. Außerdem hat Koch Jiang Yi Hunderte von Schülern; mir fehlt keiner. Zudem ist er ständig im Fenglin-Restaurant in der Hauptstadt beschäftigt – selbst wenn ich gehe, wird er es wohl kaum ernst nehmen.“
„Wirklich?“, fragte Lin Dong ernst.
„Wirklich, wirklich!“, nickte Qiao Tianhao eifrig. „Mein Talent gehört zwar zu den besten unter meinen Brüdern im Kochhandwerk, aber in der Hauptstadt habe ich viel Unruhe gestiftet und die meiste Zeit mit Übungen verbracht. Koch Jiang Yi wollte mich ohnehin aufgeben – sonst hätte er mich nicht in dieses abgelegene Gebiet geschickt. Schließlich braucht man, um ein Spitzenkoch zu werden, so viele Möglichkeiten wie möglich, an hochwertige spirituelle Materialien und Kreaturen heranzukommen – umso mehr Fortschritte kann man machen. Nicht nur in der Stadt Xilan, sondern auch in Qiufeng kann sich niemand solche Materialien leisten.“
Lin Dong nickte und klopfte Qiao Tianhao auf die Schulter: „Wenn du im Lin-Ji-Inn als erster Koch arbeitest und dich anstrengst, garantiere ich dir, dass nicht nur deine Kochkünste, sondern auch deine Fähigkeiten rasant verbessern werden.“
Obwohl Qiao Tianhao es nicht glaubte, nickte er eifrig und sagte überzeugt: „Meister ist ein außergewöhnliches Genie. Unter Ihrer Führung bin ich sicher, dass meine Kochkünste und Fähigkeiten enorm voranschreiten werden.“
Lin Dong lächelte, packte Qiao Tianhao an der Schulter und ließ eine Welle aus spiriteller Energie hervorschießen.

Als er bemerkte, dass Lin Dongs spirituelle Energie direkt in seine Meridiane strömte, veränderte sich Qiao Tianhaos Gesichtsausdruck, und er wollte um Gnade bitten. Nachdem die spirituelle Energie in Qiao Tianhaos Meridiane eingedrungen war, sagte Lin Dong langsam: „Beruhige dich, versuche, mit deiner spirituellen Energie Widerstand zu leisten.“ Qiao Tianhao grinste – was die körperliche Kraft betraf, hatte er bereits jede Hoffnung aufgegeben, Lin Dong besiegen zu können. Doch was die spirituelle Energie anging … Im Kampftestzentrum der Stadt Xilan hatte er bereits den Höhepunkt der sechsten Stufe der Bewegungsphase erreicht, während Lin Dong erst in der vierten Stufe war. Zwar hatte Lin Dong es geschafft, von der vierten in die fünfte Stufe der Bewegungsphase vorzudringen, doch er selbst hatte bereits die siebte Stufe erreicht. Auch wenn er es verachtete, wagte Qiao Tianhao es nicht, das wirklich zu zeigen. Mit einem Gedanken strömte etwas spirituelle Energie aus seinem Dantian in die Meridiane, um der eindringenden Energie entgegenzuwirken. Bei der ersten Berührung schien Qiao Tianhaos spirituelle Energie einen enormen Angriff zu erleben und zog sich schnell zurück. Lin Dong lächelte gelassen, verfolgte ihn nicht weiter und begann, seine spirituelle Energie zu steuern, um gegen die Wände von Qiao Tianhaos Meridinen zu drücken. „Herr Lin, Herr Lin …“, rief Qiao Tianhao verzweifelt. „Wenn die Meridiane zerstört werden, bin ich ein nutzloser Mensch.“ „Dann wehre dich einfach brav“, sagte Lin Dong kalt. Qiao Tianhao zögerte nicht und ließ sofort große Mengen an spiritueller Energie aus seinem Dantian strömen, um gegen die eindringende Energie anzukämpfen. Im Nu trafen die beiden aufeinander – Qiao Tianhaos spirituelle Energie konnte sich nur wenige Sekunden lang widerstandsfähig zeigen, bevor sie weiter zurückgedrängt wurde. Qiao Tianhao zeigte Überraschung, biss die Zähne zusammen und ließ weitere spirituelle Energie aus seinem Dantian strömen, um sich dem Kampf anzuschließen. Sofort änderte sich die Situation – die eindringende Energie begann, sich zurückzuziehen. Doch dann strömte wieder eine mächtige Welle an spiritueller Energie herein, und Qiao Tianhaos spirituelle Energie zog sich erneut zurück, bis sie schließlich in seinen Dantian gedrängt wurde – erst dann hörte Lin Dong auf. Mit einem leisen Seufzer fragte Lin Dong: „Wie ist es?“ Qiao Tianhao starrte Lin Dong verständnislos an, wollte etwas sagen, doch sein Mund blieb geschlossen. „Neunte Stufe der Bewegungsphase! Du zweifelst doch nicht daran, dass ich spirituelle Medizin eingenommen habe, oder?“, sagte Lin Dong lächelnd. In weniger als einem Jahr von der vierten zur neunten Stufe der Bewegungsphase – eine solche Begabung hätten selbst die mächtigsten Kämpfer nicht. Doch wenn er spirituelle Medizin eingenommen hätte, gäbe es keinen Grund dafür … Qiao Tianhao war völlig verwirrt und wusste nicht, was er antworten sollte.

„Solange du deinen Pflichten im Gasthaus gewissenhaft nachkommst, kann ich nicht garantieren, dass deine Fortschritte genauso schnell sein werden, aber es ist nicht schwierig, sie um das Doppelte zu beschleunigen. Wenn du treu genug bist, verspreche ich dir eine überraschende Überraschung.“ Lin Dong holte das aus Eisen gefertigte Kochmesser hervor, das ursprünglich Qiao Tianhao gehört hatte, und reichte es ihm: „Ob deine Kochkünste wirklich so schnell Fortschritte machen, wie ich gesagt habe, wirst du dann schon sehen. Was die Bezahlung angeht, liegt derzeit eine Summe von zehn Silberstücken pro Monat fest; später kann diese je nach Situation erhöht werden. Falls dir Silber fehlt, kannst du es beim Verwalter Ma Chun beantragen.“
Qiao Tianhao nahm das wiedergefundene Kochmesser naiv entgegen und fragte instinktiv: „Kann ich es nicht einfach direkt am Tresen holen?“
Lin Dong zögerte kurz, trat ihm dann jedoch ohne zu zögern gegen den Bauch und schleuderte ihn weg.
Man hat schon Menschen gesehen, die zu viel verlangen, aber noch nie jemanden, der instinktiv zu viel verlangt!