Kapitel 46: Die erste Schlacht der riesigen Kampfmaschinen – Abschnitt 5

Das heftige Artilleriefeuer war noch intensiver als Sturm und Regen. Die Bahnen der Geschosse durchzogen den Himmel und bildeten Lichtschirme, die den ursprünglich stillen Sternenhimmel überfluteten.
Schon in dem Moment, als er vorstürmte, glaubte Kapitän Rockott, dass er verloren sei. Der Feind war so mächtig, dass jeder seiner Angriffe den Menschen Hunderte von Kriegsschiffen kostete. Die Zahl seiner Kameraden verringerte sich in sichtbarer Geschwindigkeit. Überall explodierten Kriegsschiffe, und die starken Druckwellen ließen selbst das nachgebildete Riesenschiff unter ihm erzittern. In einer solchen Situation dachten wohl nicht nur er, sondern alle Mitglieder der Ersten Flotte genauso: Sie hofften nicht mehr darauf, am Leben zu bleiben, sondern wollten vor ihrem Tod noch etwas erreichen. Deshalb war der letzte Angriff auch der verrückteste. Überall kümmerten sich die Kriegsschiffe nicht einmal mehr um ihre Formationen. Über den gemeinsamen Kanal waren die Schreie der Besatzungen zu hören; alle Schiffe feuerten verzweifelt und stürmten vorwärts, um mit ihrem Leben die Würde der Menschheit zu beweisen.
Wenn … nur wenn …
Wäre da nicht ein Licht im fernen Sternenhimmel gewesen, hätten fast alle die Hoffnung aufgegeben.
Wenn, immer noch wenn …
Hätten die Menschen dieses Licht nicht gesehen und nicht weitergekämpft, hätten sie auch die erste Schlacht der größten Waffe in der Menschheitsgeschichte nicht miterleben können.
Es handelte sich um ein riesiges, fünf Kilometer langes Kriegsschiff. Es erschien am Rande des Hinterhalts der Moor-Völker. Niemand wusste, wann oder wie es dort aufgetaucht war – es gab weder einen Strahl aus der Hochgeschwindigkeitsbewegung noch Energiewellen eines Transitionsportals. Es erschien einfach plötzlich dort und schwebte lautlos im Universum, als würde es seit Ewigkeiten existieren. Es war von oben bis unten schwarz, wie ein unbesetztes Gespensterschiff.
Natürlich hätte ein solches Gespensterschiff die Erste Flotte nicht auf sich aufmerksam gemacht. Schließlich kämpften alle verzweifelt, und niemand hatte Zeit, sich für dieses plötzlich auftauchende Schiff zu interessieren. Auch die schwarzen Kristallschiffe der Moor-Völker schienen dieses unerwartete Schiff zu verachten; abgesehen von zwei nahegelegenen Riesenschiffen, die versuchten, sich anzunähern, ignorierten die anderen es völlig.
Doch genau dieses „Gespensterschiff“ wurde bereits wenige Sekunden später zum Mittelpunkt des Schlachtfelds. Selbst das heftige Artilleriefeuer konnte die Blicke der Menschen nicht davon abhalten, es anzustarren.
Denn es schaltete seine Lichter ein.

Es handelte sich nicht um die hochleistungsstarken Suchscheinwerfer, die in Raumschlachten häufig verwendet werden (Anm. 1), sondern um die übliche Beleuchtung an Bord des Schiffes. Sofort zeigte das dunkle, unheimliche Schiff sein wahres Gesicht (Anm. 1: Aus Gründen der Anpassung an die Umgebung sind hochleistungsstarke Suchscheinwerfer eine Standardausrüstung jedes Kriegsschiffs – doch sie werden nur selten eingesetzt. Die Suchscheinwerfer, die auf Kriegsschiffen verwendet werden, sind außerdem nicht gewöhnlicher Art, sondern besitzen eine äußerst starke Durchdringungskraft).

Alle, die diese Szene sahen, zogen scharf die Luft ein.
„Oh, Gott – was ist das für ein seltsames Ding?“

Ein schmaler, spitzer Rumpf, der wie eine unzählige Male vergrößerte Nadel aussah. Darauf hingen dicht an dicht einige glatte, halbkreisförmige Objekte. Wäre man nicht im Weltraum gewesen, hätte man fast geglaubt, einen vollständig aus Stahl bestehenden Weinstrauch zu sehen. Jede dieser kugelförmigen Strukturen sah doch genauso aus wie eine Traube – oder?

Nur war dieser „Weinstrauch“ einfach viel zu groß. Jede einzelne „Traube“ hatte fast die Größe eines Kriegsschiffs. Und all diese „Trauben“ zusammen ließen das riesige Kriegsschiff so unförmig und massiv erscheinen, dass jedem, der es sah, die Haare zu Berge standen.

Menschen fürchten sich immer vor dem Unbekannten. Bevor klar wurde, wozu dieses Schiff eigentlich diente, dachten die meisten, es handele sich um eine neue Waffe der Mauren. Ihre ohnehin schon verzweifelte Stimmung wurde noch verzweifelter – niemand hegte mehr die geringste Hoffnung.

Doch dieses Gefühl verschwand schnell. Denn man sah, wie sich an den beiden schwarzen Kristallschiffen, die sich dem „Weintraukschiff“ näherten, vertraute rote Energiekugeln zeigten.
„Die Mauren greifen an – sie gehören nicht derselben Gruppe!!“, rief ein Besatzungsmitglied erfreut aus.

Wenn es keine Feinde waren, konnten es Freunde sein. Das war die grundlegendste Logik – niemand konnte das nicht verstehen. Als die Bugpartie des „Weintraukschiffs“ durch das Artilleriefeuer erleuchtet wurde, bestätigte sich diese Annahme noch mehr. Denn alle konnten deutlich den riesigen, blutroten Wolfskopf auf der Bugpartie des Schiffes sehen.
„Es sind die Blutwölfe! Es sind Leute der Blutwölfe!!“, sagte Kapitän Rockott mit weit aufgerissenen Augen ungläubig. Die umstehenden Besatzungsmitglieder zogen ihre Köpfe ein und zeigten Mischungen aus Furcht, Erwartung und Glück.

Man muss sagen: Die blauhaarigen Blutwölfe waren in der menschlichen Welt äußerst berühmt.
Die arroganteste Flotte, die unvernünftigsten Besatzungsmitglieder, die barbarischsten Verhaltensweisen, der schützende Kommandant – fast alle Adjektive trugen eine starke abwertende Bedeutung. Doch eines wurde niemals in Frage gestellt: Die Blutwölfe waren zugleich das Synonym für die stärkste Flotte der Menschheit.

Wenn man sagt, dass in dieser von den Mauren vollständig umzingelten, nahezu aussichtslosen Situation noch etwas vorhanden sein könnte, das den Besatzungen der Ersten Flotte einen Hauch von Hoffnung gibt, dann ist der Blutwolf die einzige Quelle dieser Hoffnung!!
Leider kam diese Hoffnung etwas zu spät. Die Erste Flotte ist nun von den Mauren wie in einem eisernen Käfig umzingelt; über 60 Prozent der Besatzung sind gefallen, und acht der wichtigsten Nachbildungen riesiger Schiffe wurden zerstört. Man kann sagen, sie sind am Ende ihrer Kräfte angelangt. Gleichzeitig feuern weiterhin die schwarzen Kristallschiffe um sie herum, und mit jeder Sekunde sterben weitere Besatzungsmitglieder. Das Erscheinen der „Traubenkriegsschiffe“ kann lediglich dazu dienen, ihre Leichen einzusammeln. In verzweifelten Schreien zweifeln viele sogar daran, ob die riesigen „Trauben“ an Bord dieser Schiffe nicht einfach Leichenhallen sind.
Es sei denn … die „Traubenkriegsschiffe“ können innerhalb von zehn Minuten die Belagerung durch die Mauren durchbrechen – nur so könnte der Ersten Flotte noch eine Chance bleiben.
Aber ist das möglich? Ganz abgesehen davon, dass es sich dabei nur um ein einziges Kriegsschiff handelt, haben selbst die schwarzen Kristallschiffe, die sich ständig nähern und bereits Angriffe starten, niemandem große Zuversicht gegeben.
Die Schrecklichkeit der schwarzen Kristallschiffe der Mauren haben sie am eigenen Leib erfahren – es handelt sich dabei um furchterregende Schiffe, die mit einem einzigen Angriff Tausende tödlicher Lichtstrahlen abfeuern können. Ein gemeinsamer Angriff zweier solcher Schiffe könnte das „Traubenkriegsschiff“ fast augenblicklich zerstören.
Wegen dieser Einstellung konnten die Menschen kaum glauben, was sie sahen, als nach einer Welle blendend roter Energiebündel das „Traubenkriegsschiff“ unversehrt blieb: „Oh, mein Gott. Wie ist das möglich? Hat das jemand gesehen? Wie hat es diese Angriffe überlebt?“
„Verdammt, das muss ein Traum sein. Oh, okay, ich träume. Hey, kneif mich mal – spürst du, wie weh das tut?“
„Ah!! Verdammt. Nicht so fest. Du tust wirklich weh.“
Für einen Moment war der gesamte öffentliche Kanal voller Fragen, Ausrufe des Erstaunens und Unglaubens – man hörte nicht einmal mehr Schreie. Endlich keimte bei den Besatzungen der Ersten Flotte wieder ein Hauch von Hoffnung auf – doch zugleich machte sich auch Sorge breit.
Vielleicht ist das „Traubenkriegsschiff“ tatsächlich sehr stark – genauso mächtig wie der Blutwolf in der Vergangenheit. Doch bisher zeigt sich diese Stärke nur in der Verteidigung; wie seine Angriffskraft aussieht, weiß niemand. Und egal wie stark es auch sein mag – es bleibt schließlich nur ein einziges Kriegsschiff. Kann der Blutwolf gegen Feinde, die sich in der Zehnfachzahl befinden, tatsächlich weiterhin sein unbesiegbares Mythos fortsetzen?

Niemand weiß es – nicht einmal Kurokami selbst. Denn er hatte keine Zeit, darüber nachzudenken. Die Vorbereitungen vor dem Einsatz von „Schlangenzahn“ sind beschwerlich und kompliziert. Im Gegensatz zu gewöhnlichen Kampfmaschinen erfordern sie nicht nur die richtige Energiezuweisung, sondern auch die Justierung der verschiedenen Komponenten – was selbst erfahrenen Technikern große Schwierigkeiten bereitet.
Es lässt sich nicht ändern: Schließlich handelt es sich bei „Schlangenzahn“ um die erste echte Riesenkampfmaschine. Es geht nicht nur um eine vergrößerte Größe, sondern viele Komponenten erfordern außerdem eine umfangreiche Neugestaltung in den Bereichen Mechanik und Elektrotechnik. Deshalb ist die Automatisierung bei weitem nicht so einfach wie bei ausgereiften Kampfmaschinen. Jeder Techniker muss vor dem Einsatz umfangreiche Justierungen durchführen. Der letzte Testflug von Kurokami war eine Ausnahme – es handelte sich dabei um ein spezielles Testmodell, und die Leute von „Schwarzes Gefängnis“ hatten genug Energie, um es zu einer perfekten Kampfmaschine zu machen. In gewissem Sinne könnte es sogar selbst kämpfen, wenn man ihm ein elektronisches Gehirn einbaut.
Aber jetzt ist die Situation anders. Um Großherzog Poseidon rechtzeitig zu retten, handelte Kurokami etwas überstürzt – er setzte sogar mehrschichtige Raumtransitions-Technologien ein. Dadurch kam es bei allen zusätzlichen „Schlangenzahn“-Einheiten zu Stromausfällen. Kaum war das Schiff aus der Transition heraus, stoppte die Energieversorgung ganz. Nur die Ingenieure von „Schwarzes Gefängnis“ an Bord waren klug genug, um Schlimmeres zu vermeiden. Auch die zusätzlichen „Schlangenzahn“-Einheiten mussten wieder aufgeladen werden.
Die Finger flogen über die Tastatur – das Klackern war kaum zu zählen. Auf dem Bildschirm vor Kurokami stiegen die Datenströme wie eine Flut rasch an. Erst nach dreißig Sekunden ertönte ein klares Summen im Maschinenraum. Nachdem ein vertrautes weißes Licht aufgeflammt war, zeigte sich alles um Kurokami herum klar und deutlich.
„Alles klar. Die Justierung ist abgeschlossen. Affe, wie sieht’s bei dir aus?“
„Noch ein bisschen, Chef – warte auf mich. Du weißt doch, ich bin nicht so schnell wie du. Bei den Geschwindigkeitswettbewerben habe ich dich noch nie besiegt.“
„Und die anderen?“ Kurokami lächelte nur leicht und antwortete nicht auf die Beschwerden des Affen. Stattdessen wandte er seinen Blick den anderen „Schlangenzahn“-Kampfmaschinen zu. Von seiner Position aus konnte er die riesigen halbkreisförmigen Maschinen deutlich sehen. Kurokami wusste, dass in jeder dieser Maschinen eine beschäftigte Gestalt arbeitete.
„Bei uns ist es auch noch nicht fertig, warte, Chef. Hey – es ist geschafft!“ Barokas aufgeregte Stimme ertönte, gefolgt von weiteren Zustimmungsrufen. Kurokami zählte still mit, und erst nach zwanzig Stimmen nickte er.
„Sehr gut, Brüder. Das ist der erste Einsatz von ‚Schlangenzahn‘. Macht mir keine Schande. Wenn es schiefgeht, müsst ihr eine Woche lang die Toiletten reinigen!“

„Keine Sorge, Chef. Wir haben uns schon lange auf diesen Tag gefreut. Ha ha, ich kann es kaum erwarten – meine Hände brennen schon.“ Baroka lachte wild und antwortete gleichgültig.
Mit seinem Lachen spürte Blackhair plötzlich, wie sich alles um ihn herum verdichtete; die Schlangenzähne unter ihm hatten sich bereits von den Haken des virtuellen Puppenspielers gelöst…