Kapitel 44: Die Umkehr – Teil 3

Am weiten Sternenhimmel stießen unzählige Schiffe wie eine Flutwelle wild und chaotisch zusammen. Es gab weder Richtung noch Ziel – nicht einmal grundlegende Artilleriefeuer existierten noch. Alle untergebenen Völker flohen wie von Wespen angegriffen blindlings in Richtungen, die sie für sicher hielten. Auf den gemeinsamen Kanälen waren überall verzweifelte Schreie zu hören, und das Chaos breitete sich wie eine Flut aus.

Doch auf einem so großen Schlachtfeld gab es keinen sicheren Ort. Die riesigen Schiffe des Smo-Reiches verfügten, genauso wie das Volk der Moore, über eine Reichweite von zig Millionen Kilometern. Fast überall auf dem riesigen Schlachtfeld hüllten mächtige Lichtstrahlen alles ein. Überall am Himmel und auf der Erde waren tödliche Lichtblitze zu sehen.

Wieder ein Rückzug – und noch einer.
Angesichts der chaotischen Situation vor ihnen konnten die Flotten der Moore, die zur Niederschlagung von Aufständen abgestellt waren, nicht länger stillsitzen. Unter normalen Umständen hätten sie noch Disziplin und Autorität nutzen können, um diese untergebenen Völker unter Kontrolle zu halten – doch in dieser Situation: Wer erinnerte sich noch an die Macht der Moore? Die nur an ihrem eigenen Überleben interessierten untergebenen Völker waren ohnehin schon gefährlich genug; schließlich befanden sie sich genau im Rücken des Schlachtfeldes und blockierten den einzigen Fluchtweg für diese Völker.

„Herr General, was sollen wir jetzt tun?“, fragte plötzlich leise ein junger moorischer Offizier auf dem Flaggschiff im Hintergrund. Die Atmosphäre dort war äußerst angespannt. Vor ihm schwieg der alte Moorier mit den weißen Haaren bereits seit einer Stunde. Jetzt war es an der Zeit, dass er etwas sagte.

Das Moor-Reich wurde durch Kriegskunst gegründet – militärische Leistungen wurden hoch geschätzt, doch auch die Strafen waren entsetzlich streng. Alle Anwesenden wussten, was Niederlage bedeutete – doch sie wagten es dennoch nicht, auch nur einen Finger zu rühren. Nach den Regeln des kaiserlichen Heeres galt jedes eigenmächtige Handeln ohne Befehl des Kommandanten als Verrat.

Stille. Lange Stille. Unter den besorgten Blicken aller seufzte der alte General schließlich. Nach einem letzten Blick auf die chaotischen Flotten vor dem Bildschirm sprach er endlich.
„Wir ziehen uns zurück. Wir haben keine Chance mehr.“
„Jawohl!“, atmete der junge Offizier erleichtert auf. Wenn der Kommandant sprach, bedeutete das, dass er bereit war, den größten Teil der Verantwortung auf sich zu nehmen. Selbst wenn das Reich Nachforschungen anstellte, wäre es für sie, die untergeordneten Offiziere, immer noch besser. Allerdings … der Kommandant selbst würde wohl kaum …
Er schüttelte den Kopf. Der junge Offizier hielt sich davon ab, weiterzudenken. Die Entscheidungen der höheren Militärführung waren nicht etwas, das ein einfacher Offizier verstehen konnte. Im Moment war es wichtig, schnell Befehle zu erteilen, damit die gesamte Flotte dieses chaotische Schlachtfeld verlassen konnte.

Mit diesem Gedanken beschleunigte der junge Offizier seine Schritte. Gerade als er den Kommandostand erreichte, öffnete er plötzlich den Mund vor Überraschung.

„Was ist los? Übermittelt sofort den Befehl! Sollen wir etwa warten, bis diese verdammten Verbündeten unser Heer in Unordnung bringen?“ Hinter ihm schien General Moore über die Trägheit des jungen Offiziers unzufrieden zu sein und tadelte ihn lautstark.
„General, Herr General …“
„Was ist? Redet nicht so viel!“ General Moore zog die Augenbrauen hoch und wurde wütend.
„Die Verbündeten … die Verbündeten kommen angerannt …“ Nach einigen Schlucken brachte der junge Offizier endlich den Satz zu Ende.
Was!?
Alle an Bord waren sofort in Panik. In die Richtung, in die der junge Offizier blickte, sahen sie tatsächlich das chaotische Schlachtfeld vor sich. Schon tausende Schiffe der Verbündeten hatten ihre Richtung gefunden und kamen auf ihre Seite zu. Ihre zerstörten Schiffe waren voller Narben, überall waren große Feuerflächen zu sehen – offensichtlich waren sie bereits am Ende.
Doch jeder wusste, dass selbst die am meisten beschädigten Schiffe eine Katastrophe bedeuten würden, wenn man sie einfach in die Formationen eindringen ließe! Schließlich würden diese verwirrten Schiffe der Verbündeten nicht gehorchen. Sie würden wie kopflose Fliegen jeden Orden durcheinanderbringen. Wenn die imperiale Flotte von ihnen überrannt würde, wäre sie im nächsten Moment zum Schlachtfutter geworden!
Das durfte auf keinen Fall passieren!
Alle Kommandeure sahen sich an und erkannten in den Augen der anderen Entschlossenheit. In der angespannten Kommandokabine traten plötzlich mehrere junge Offiziere gemeinsam einen Schritt vor und salutierten General Moore.
„General, wir bitten um den Befehl zum Angriff!“
„General, wir bitten um den Befehl zum Angriff!“
„General, wir …“
„Ihr …“ Die Lippen des alten Generals zitterten. Als erfahrener Krieger wusste er natürlich, was diese jungen Offiziere in diesem Moment vorhatten. Zu diesem Zeitpunkt um einen Angriff zu bitten, bedeutete im Grunde, sich in den Tod zu stürzen! Ein chaotisches Heer konnte man doch nicht mit ein paar imperialen Großschiffen in den Griff bekommen. Wenn die imperiale Flotte jetzt vollständig ausgerückt wäre, könnte man vielleicht noch die Situation wenden. Doch …
Sein Blick wanderte in die Ferne, und der alte General seufzte tief.
Die Unordnung war bereits entstanden – selbst wenn die imperiale Flotte wieder Ordnung schaffen würde, wäre der Preis wohl unerträglich für alle. Der Untergang war unvermeidlich.
Bei diesem Gedanken fühlte sich der alte General, als hätte er alle Kraft verloren, und winkte leicht mit der Hand.
„Geht. Passt auf euch auf. Ich werde euch die Koordinaten für den Rückzug hinterlassen. Ich werde dort drei Tage auf euch warten. Wenn …“ Der alte General schüttelte den Kopf, biss dann plötzlich die Zähne zusammen. „Es gibt kein Wenn – ihr müsst unbedingt zurückkommen!!“
„Jawohl, Herr General!!“ Wieder salutierten die jungen Offiziere synchron. In den Augen jedes Einzelnen zeigten sich bereits Tränen.

Keine Trauer – und schon gar keine Schwäche. Der Wert eines Soldaten liegt darin, auf dem Schlachtfeld zu kämpfen. Vielleicht können sie nach diesem Aufbruch nie mehr zurückkehren. Doch ist das nicht gerade das Schicksal der Soldaten? Was sie rührt, ist das Verständnis des alten Generals – das Verständnis eines Soldaten für den Opfertod.

Drei Offiziere, drei riesige Schiffe – sie lösten sich schnell von der Truppe und stürmten auf die heranrückenden feindlichen Truppen zu. Obwohl sie in der Zahl gering waren, wirkten sie wie tausende von Soldaten; ihre mörderische Entschlossenheit war beinahe greifbar. Als der alte General ihren Rücken sah, schien er um viele Jahre gealtert zu sein – er konnte seinen Rücken kaum mehr gerade halten. Er winkte nur mit der Hand.

„Zieht euch zurück. Die drei sollten ausreichen.“
„Jawohl, Herr General.“ Die übrigen Offiziere antworteten einstimmig; auf jedem Gesicht lag Entschlossenheit.

Es war eine grausame Niederlage – alle wussten, dass dieser Rückzug dazu führte, dass alle zuvor mühsam eroberten Gebiete verloren gingen. Für die Soldaten des Reiches war das eine Schande – eine noch schlimmere Schande als der Misserfolg von Viscount Beck zuvor!

Doch sie mussten so handeln. Sie durften scheitern, aber das Herzstück des Morgenreiches durften sie nicht verlieren. In der Flotte befanden sich fast alle erfahrenen Krieger des Reiches, die in unzähligen Kämpfen geprüft worden waren – sie mussten unbedingt erhalten bleiben. Vielleicht würden viele von ihnen nach dem Rückzug streng bestraft werden. Doch im Moment dachte niemand mehr daran.

In der fernen Sternenwelt kamen immer mehr Schiffe der Verbündeten wie Ameisen aus dem Hintergrund heran; hinter ihnen folgten die furchterregenden Schiffe des Smo-Reiches…

Im Jahr 13751 der Reichszeit: Die Rebellenarmee erlitt eine vernichtende Niederlage. Während dieser Schlacht nutzte das Smo-Reich die chaotischen feindlichen Truppen, um die Reichsflotte, die gegen die Rebellen kämpfte, über fünf Standard-Transitionen hinweg zu verfolgen. Alle Sternengebiete entlang des Weges fielen in feindliche Hände. Der Kampfgeist des Reiches brach zusammen.

Danach trat der Oberbefehlshaber der Reichsflotte, Admiral Dis, aus Scham zurück. Sein Amt übernahm der herausragendste junge Offizier des Reiches, Havie.

Generalleutnant Havie war ein sehr radikaler Offizier und Vorbild für die jüngere Generation des Reiches. Zudem war er Sieger der letzten Flottenkommandowettbewerbe des Reiches. Sein Führungsstil war äußerst kühn. Mit dieser Ernennung unternahm das Reich einen Versuch, die schlechte Situation an der Front zu wenden. Alle hofften, dass ein solch mutiger Angriffsführer eine Veränderung an der Front des Reiches bewirken könnte.

Und tatsächlich leistete dieser junge Offizier gute Arbeit.

Kaum hatte er das Amt übernommen, führte Generalleutnant Harvey seine Schiffe in eine brillante Hinterhaltstrategie. Sie lauerten an der einzigen Route, die die Truppen des Smo-Reiches nehmen mussten, und griffen in dem Moment an, als diese gerade aus dem Transitionsmodus kamen, wodurch mehr als hundert riesige Schiffe des Smo-Reiches zerstört wurden. Damit wurde der starke Verfolgungsdruck des Smo-Reiches sofort gebrochen. Als die Kriegsnachrichten ins Hinterland gelangten, sorgten sie sofort für Aufsehen im ganzen Reich.

Doch dieses Aufsehen bestand nicht nur aus Begeisterung, sondern vor allem aus Empörung. Der Grund dafür war, dass dieser strenge junge General in Wirklichkeit ein blutrünstiger Mörder war. Sein Hinterhalt richtete sich nicht nur gegen die Schiffe des Smo-Reiches, sondern auch gegen die ständig fliehenden Verbündetenstämme. Zwar wurden tatsächlich Hunderte von riesigen Smo-Schiffen zerstört, doch gleichzeitig vernichtete er auch Tausende von Schiffen der Verbündetenstämme, die in Panik geflohen waren!!

Als diese Nachricht bekannt wurde, brach im Reich große Unruhe aus. Das Militär der Morer war halb erfreut, halb besorgt, während die Bevölkerung den Kommandanten heftig kritisierte. Man warf ihm vor, zu grausam zu sein und auch gegen seine eigenen Verbündeten vorzugehen.

Anfangs beschränkten sich diese Kritiken auf eine kleine Gruppe hochrangiger Persönlichkeiten. Doch mit der Verbreitung der Kriegsnachrichten entstand im ganzen Reich Aufsehen. Überall waren Kritiken zu hören, und auch die Entscheidungen des Militärs wurden in Frage gestellt. In dieser Situation wandte sich das Militär dringend an den Kaiser, um Rat zu suchen – man weiß nicht, wie sie diesen Sieg erklärt haben –, doch der Kaiser erließ schließlich eine Erklärung, in der er die Untertanen aufforderte, die Angelegenheit nüchtern zu betrachten und dem Militär mehr Vertrauen zu schenken. Dadurch konnten die immer lauter werdenden Kritiken der Bevölkerung gerade noch eingedämmt werden.

Doch niemand hätte gedacht, dass gerade, als die Situation sich beruhigen zu scheinen begann, plötzlich wieder eine Nachricht im Reich die Runde machte. Laut dieser Nachricht handelte General Harvey nicht aus eigenem Antrieb, sondern auf Anweisung des Militärs. Das Militär wollte die zunehmende Anzahl der Verbündetenstämme im Reich nutzen, um sie in den Krieg zu schicken und so deren Bevölkerungszahl durch Krieg zu verringern. Der erste Rekrutierungsaufruf war bereits aus diesem Grund herausgegeben worden, war jedoch aufgrund unerwarteter Unruhen gescheitert. Deshalb befahl das Militär nun Generalleutnant Harvey, im Zuge der Niederschlagung des Aufstands auch gegen die Verbündetenstämme vorzugehen, um das Ziel der Verringerung ihrer Stärke weiterzuverfolgen.

Als diese Nachricht bekannt wurde, löste sie im Reich sofort große Empörung aus. Sie verbreitete sich fast wie eine Seuche. Innerhalb weniger Tage war das ganze Reich in Aufruhr, und überall wurde darüber diskutiert. Abgesehen von den Moren, die dem Militär weiterhin unbegrenztes Vertrauen entgegenbrachten, zeigten die anderen Völker größtenteils misstrauische Haltungen!!

Die Nachricht erreichte natürlich auch den Großfürsten von Tarot, der gerade zu Abend aß. Als er davon hörte, war er völlig erstarrt; das Weinglas in seiner Hand glitt leise herunter und zerschellte auf dem Boden.
„Gerüchte … Lügen?“