Kapitel 192: Mindestens sechzehn Münzen

Ding: Herzlichen Glückwunsch! Ihre Erfahrungspunkte im Gasthaus haben das Maximum erreicht. Sie erhalten die Aufstiegsaufgabe „Hilfen Sie dem Gast, der heute die geringsten Kosten für Unterkunft und Verpflegung hat“.
Das klare Systemsignal ließ Lin Dong aufspringen. Als er das Gasthaus-System öffnete, sah er, dass seine Erfahrungspunkte bereits das Maximum erreicht hatten. Nachdem er die Aufstiegsaufgabe noch einmal überprüft hatte, eilte Lin Dong sofort zur Rezeption.
Es war gerade nach Mittag – die geschäftigste Zeit des Tages war noch nicht vorbei. Im Foyer herrschte reger Verkehr und eine lebhafte Atmosphäre. Lin Dong warf einen Blick auf die Theke und stellte fest, dass Ma Chun nicht da war, also ging er sofort die Treppe hinauf.
Gegenüber kam Ma Chun lächelnd mit einer Gruppe Gäste die Treppe herunter.
„Gastwirt Lin?“ Der Anführer der Gruppe hatte einen auffällig kahlen Kopf – es handelte sich um einen Stammgast des Gasthauses, Niu Jinshui.
„Herr Niu, Ihr Gesicht strahlt – der Geschäftsbetrieb mit Lederwaren muss ja prächtig laufen, oder?“ Lin Dong begrüßte ihn lächelnd, während er die Treppe hinunterging.
„Ach was, dank Ihnen, Gastwirt Lin, geht es so lala“, antwortete Niu Jinshui mit einem breiten Lächeln. Der Geschäftsbetrieb mit Lederwaren floriert meist im Winter; da es bereits Frühling war, lief das Geschäft natürlich nicht besonders gut. Im letzten Winter jedoch hatte er reichlich Gewinn gemacht.
„Gastwirt, suchen Sie mich wegen etwas Bestimmtem auf?“ Ma Chun sah Lin Dong selten die Treppe hinaufgehen und dachte sofort, dass Lin Dong etwas von ihm wollte.
Lin Dong nickte: „Ja, es gibt tatsächlich etwas.“
Ma Chun war inzwischen ein Mitarbeiter 6. Grades und besaß ein außergewöhnliches Auge für Details. Obwohl Lin Dong besorgt aussah, schien es sich nicht um eine dringende Angelegenheit zu handeln. Also erklärte er: „Gastwirt, warten Sie einen Moment – ich helfe erst Herrn Niu, seine Karte auszutauschen.“
„Karte austauschen?“ Lin Dong war etwas überrascht.
Ma Chun grinste fröhlich und sagte: „Herr Niu hat bereits einen Betrag von hundert Silbermünzen an Essens- und Getränkekosten angesammelt – er ist somit Inhaber der sechsten Silberkarte unseres Gasthauses.“
„Herzlichen Glückwunsch!“ Lin Dong verbeugte sich eilig. Der Inhaber der sechsten Silberkarte war zweifellos ein wichtiger Kunde des Gasthauses Lin.
„Es sollte eigentlich der Gastwirt Lin sein, der gratuliert wird!“, erwiderte Niu Jinshui lachend und scherzte: „Das Gasthaus Lin weiß wirklich, wie man Geschäfte macht. Mit einer VIP-Karte bringt man mich dazu, jedes Mal, wenn ich jemanden einladen möchte, an das Gasthaus zu denken. Jedes Mal, wenn ich am Tisch sitze, denke ich daran, weitere Punkte für Essens- und Getränkekosten zu sammeln. Ich frage mich sogar, ob ich in ein paar Tagen auch VIP-Karten für meinen Lederwarenladen anfertigen lassen soll – vielleicht kommen ja auch im Sommer Gäste, um Lederwaren zu kaufen.“
„Das ist eine gute Idee!“, sagte Lin Dong ernst und nickte. Alle lachten.
Zurück an der Theke plauderte Lin Dong mit Niu Jinshui, während Ma Chun damit beschäftigt war, alles zu registrieren. Kurz darauf wurde die Silberkarte in Niu Jinshuis Hände übergeben.

Er begleitete Niu Jinshui bis zur Herberge, kehrte dann zum Tresen zurück und fragte: „Hat der Wirt etwas für mich zu erledigen?“
Lin Dong nickte und sagte: „Überprüfe bitte für mich die Bücher von heute – sowohl die des Gästehauses als auch die des Foyers. Schau nach, welcher Gast am wenigsten ausgegeben hat. Wenn es Gruppen sind, rechne den Durchschnittspreis aus.“
„Äh …“ Ma Chun zögerte einen Moment und sagte dann widerwillig: „Das Gästehaus ist einfach zu überprüfen. Bei den Gästen im Foyer sind zwar die Preise für jedes Gericht aufgezeichnet, aber wer genau es war, lässt sich nicht herausfinden.“
„Macht nichts, schau erst mal nach.“
Lin Dong hatte bereits daran gedacht, machte sich aber keine großen Sorgen. Um ein guter Angestellter zu sein, durfte man auf keinen Fall zu schlecht im Gedächtnis sein – sonst wäre es unhöflich, Gäste, die heute gekommen waren, schon am nächsten Tag zu vergessen. Die Angestellten der Lin-Ji-Herberge waren alle von guter Qualität; falls es tatsächlich Gäste gäbe, die nur wenig ausgaben, würden sie sich sicher daran erinnern und deren Aussehen beschreiben können.
„Mhm!“
Ma Chun holte die Bücher des Foyers hervor und blätterte darin.
„Der Tisch mit den niedrigsten Preisen für Speisen und Getränke im Foyer heute kostet sechzehn Wen.“
„War es nur eine Person?“, fragte Lin Dong.
Ma Chun nickte.
„Sechzehn Wen … Wie hoch ist der zweitniedrigste Preis?“, fragte Lin Dong und runzelte leicht die Stirn. Das war kein besonders niedriger Betrag – mit sechzehn Wen ließ sich bereits ein Gericht aus Gemüse und einem Fleischgericht bestellen. In Xilan-Stadt gab es oft Geschäfte für weniger als zehn Wen.
„Zwanzig Wen“, antwortete Ma Chun schnell.
„Schau dir jetzt das Gästehaus an!“, sagte Lin Dong. Er war fast sicher, dass, falls es abends keine Gäste mit noch niedrigeren Preisen gab, die Person aus dem Gästehaus stammen musste.
Zwar kostete das günstigste Zimmer im Gästehaus bereits zwanzig Wen pro Tag, und die meisten Gäste aßen in der Herberge, aber es gab auch solche, die ein Zimmer für zwei oder drei Personen mieteten und außerhalb aßen. In solchen Fällen war es durchaus üblich, dass die Ausgaben unter sechzehn Wen lagen.
Ma Chun nickte, holte die Bücher des Gästehauses hervor. Heute gab es nur eine Seite mit Aufzeichnungen. Nach einem kurzen Überfliegen hatte er das Ergebnis: „Der niedrigste Preis beträgt dreißig Wen. Es handelt sich dabei um Stammgäste unserer Herberge – den Vater und den Sohn aus dem Dorf Liu. Jedes Mal, nachdem sie Waren aus den Bergen in die Stadt gebracht haben, übernachten sie bei uns. Heute sind sie erst gekommen; sie teilen sich ein Zimmer. Da es im Foyer zu viele Leute gab, bestellten sie vier Schüsseln Reis und zwei Beilagen für ihr Zimmer. Rechnet man das auf jeden Einzelnen um, sind es nur fünfzehn Wen.“
Lin Dong fühlte sich hilflos. Diese beiden – Vater und Sohn – aßen sicherlich auch abends in der Herberge, und ihre Ausgaben mussten mindestens sechzehn Wen betragen. Die letzte Hoffnung bestand darin, abends auf Gäste zu stoßen, die in einem der günstigen Zimmer übernachteten und bereits zu Abend gegessen hatten.

Andernfalls ist der Preis von sechzehn Münzen nicht wirklich niedrig, und der Eindruck des Gastes wird wohl auch nicht besonders tief sein. Zudem handelt es sich um einen Gast, wodurch es nicht einfach ist, ihn zu finden.
Lin Dong setzte sich an den Tresen und sagte: „Geh und frag die Angestellten, ob jemand sich daran erinnert, heute jemanden gesehen zu haben, der nur sechzehn Münzen bezahlt hat.“
Ma Chun fragte sofort nacheinander die Angestellten – vom ersten Stock bis zum zweiten Stock, sogar im Gästehaus – doch das Ergebnis war nicht besonders gut. Wie Lin Dong erwartet hatte, waren sechzehn Münzen pro Person keine geringe Summe, weshalb kaum jemand sich daran erinnerte. Man konnte nur darauf hoffen, dass der Gast erneut auftauchte, damit man ihn erkennen könnte.
Nachdem er eine Weile auf die Tischplatte geklopft und nachgedacht hatte, stand Lin Dong auf, blickte Ma Chun an und entschied: „Heute solltest du weniger Termine wahrnehmen und einfach am Tresen bleiben. Wenn ein Gast weniger als sechzehn Münzen bezahlt, informiere mich sofort.“
Ma Chun konnte seine Neugierde nicht zurückhalten und fragte: „Wirt, warum suchen Sie nach dem Gast mit dem niedrigsten Preis für Unterkunft und Verpflegung?“
„Ich möchte ihn um einen großen Gefallen bitten“, lächelte Lin Dong und drehte sich um, um in den Hinterhof zu gehen.
Ma Chun war völlig verwirrt und konnte die Bedeutung von Lin Dongs Worten nicht verstehen.
Nachdem er in den Hinterhof zurückgekehrt war, bereitete er das Mittagessen zu und aß es zusammen mit Yun Lan, während sie plauderten. Nachdem er eine Weile die Fähigkeit des Fliegens geübt hatte, kehrte Lin Dong in sein Zimmer zurück, um weiter zu üben und auf Nachrichten zu warten – bis in den Abend hinein, ohne dass sich etwas am Zimmertor rührte.
Ohne Wahl ging Lin Dong nach dem Abendessen erneut in die Halle.
Draußen hatte sich bereits Dunkelheit über die Stadt gelegt. Im Gasthaus waren nur noch weniger als sechzig Prozent der Gäste im Erdgeschoss anwesend; nur wenige kamen vorbei.
„Gibt es keinen Preis unter sechzehn Münzen?“
Ma Chun schüttelte den Kopf. Die Familie Liu hatte heute Nachmittag zwölf Münzen für das Essen bezahlt – sechzehn Münzen war bereits der niedrigste Preis.
Es blieb nichts anderes übrig, als zu warten. Lin Dong hatte auch keine Lust mehr, in den Hinterhof zurückzukehren, setzte sich stattdessen an den Tresen und wartete einfach.
Als die Nacht vollständig hereinbrach, leerten sich allmählich die Tische in der Halle. Die Angestellten, die den ganzen Tag gearbeitet hatten, unterhielten sich in kleinen Gruppen, obwohl Lin Dong als Chef anwesend war, und warteten nur darauf, schließen zu können.
Kurz darauf kehrte Ma Chun, nachdem er das Gasthaus überprüft hatte, in die Halle zurück: „Wirt, es ist Zeit, zu schließen.“
„Gibt es noch freie Zimmer der Kategorie C?“, fragte Lin Dong.
„Noch fünf.“
Nachdem er nach den anderen Zimmern gefragt hatte, sagte Lin Dong resigniert: „Heute brauchen wir keine Angestellten mehr für die Nachtwache. Ich werde in der Halle aufpassen.“
„Lassen Sie mich das machen!“, bot Ma Chun eifrig an. „Wenn ein Gast weniger als sechzehn Münzen bezahlt, werde ich sofort den Wirt informieren.“

Lin Dong schüttelte den Kopf. Falls tatsächlich Gäste auftauchten, müsste er sie, falls es passte, dazu bringen, ihre Unterkunft und Verpflegung auf weniger als sechzehn Wen zu senken – das wäre viel einfacher, als darauf zu warten, dass der Gast, der bereits sechzehn Wen bezahlt hatte, erneut kam.
Wenn Ma Chun oder die Angestellten dafür zuständig wären und nichts gesagt würde, würden sie wahrscheinlich geschickt versuchen, die Gäste dazu zu bringen, mehr als sechzehn Wen auszugeben. Falls man es ihnen jedoch mitteilt, könnten sie den richtigen Umgang damit verfehlen; dann würde das Gasthaussystem vermutlich den Gast mit den sechzehn Wen automatisch als Aufstiegsaufgabe betrachten. In diesem Fall müsste die Aufstiegsaufgabe möglicherweise falsch bearbeitet werden.
Als er sah, dass Lin Dong entschlossen war, beeilte sich Ma Chun, die Angestellten anzutreiben, den Empfang zu reinigen. Kurz darauf hängten sie zwei Laternen vor die Tür und verkündeten, dass der Laden geschlossen sei.
Nachdem alle Angestellten gegangen waren, breitete Lin Dong ein Strohmatt aus, setzte sich darauf und meditierte, während er auf Gäste wartete.
Das Kerzenlicht flackerte, die spirituelle Energie strömte schnell durch seine Meridiane, und die umgebende spirituelle Energie sammelte sich um seinen Körper. Aus der Ferne schien Lin Dong von einem schwachen Leuchten umhüllt zu sein.
Klopf, klopf…
Es ertönte ein klares Klopfen an der Tür. Lin Dong zuckte zusammen, stand abrupt auf – das Leuchten verschwand augenblicklich.
Nach kurzer Berechnung der Tage seiner Meditation stellte er fest, dass es noch nicht Mitternacht war.
„Da sind sie!“
Er öffnete die Tür und stand schnell auf, um das Holzbrett beiseitezuschieben. Vor der Tür stand ein alter Mann in einem blauen Langhemd, der einen acht- oder neunjährigen Jungen bei der Hand hielt.
Nachdem er den beiden Platz gemacht hatte, fragte Lin Dong eilig: „Wie ist Ihr Name, Herr? Suchen Sie eine Übernachtungsmöglichkeit oder eine Unterkunft?“
„Mein Name ist Feng“, antwortete der alte Mann höflich. Nach kurzem Zögern fügte er hinzu: „Ich habe vor, beides zu tun.“
Lin Dong war etwas enttäuscht – die beiden sahen eindeutig wie Großvater und Enkel aus. Auch wenn sein Urteilsvermögen nicht so gut war wie das der Angestellten, konnte er an ihrer Kleidung erkennen, dass sie zwar nicht reich, aber auch nicht arm waren. Was die Übernachtung anging, war es angesichts des Alters des Jungen sehr wahrscheinlich, dass die beiden ein Zimmer mit fünfzig Wen mieten würden – das wären dann fünfundzwanzig Wen pro Person.
Natürlich bestand auch die Möglichkeit, ein Zimmer der Kategorie C zu mieten – doch leider mussten die beiden auch essen.
Nachdem er die beiden an einen Tisch geführt hatte, fragte Lin Dong: „Was möchten Herr Feng und der junge Herr essen? Mitten in der Nacht ist der Koch nicht da, daher können wir nur etwas Einfaches zubereiten – bitte entschuldigen Sie.“
Der alte Mann nickte und blickte auf Lin Dongs Kleidung, in seinen Augen lag ein Hauch von Verwunderung.
Lin Dong lächelte und sagte: „Der Angestellte, der heute Nachtdienst hat, ist krank, und im kleinen Gasthaus gibt es nicht viele Leute – daher muss ich auch den Nachtdienst übernehmen.“
Der alte Mann stand überrascht auf und fragte: „Sind Sie der Wirt Lin?“

Lin Dong war ebenfalls etwas überrascht. Am Tonfall zu hören, handelte es sich offensichtlich nicht um einen Gast aus der Ferne, der zu spät in die Stadt kam, um in einer Herberge unterzukommen.
Als Lin Dong nickte, lächelte der alte Mann bitter und sagte: „Wenn die Lin-Ji-Herberge eine kleine Herberge ist, dann gibt es wohl nicht nur in der Stadt Qiu Feng, sondern in ganz der Präfektur Lingnan keine größeren Herbergen mehr.“
Lin Dong drückte schnell seine Höflichkeit aus und wollte gerade fragen, was der alte Mann essen möchte, da fragte dieser zuerst: „Wirt Lin, wie viele Gästezimmer sind in der Lin-Ji-Herberge noch frei?“
„Es gibt noch sieben Zimmer der Kategorie A, zwölf Zimmer der Kategorie B und fünf Zimmer der Kategorie C. Die Zimmer der Kategorie A in unserer Lin-Ji-Herberge sind geräumig, die Ausstattung ist erstklassig und außerdem mit wertvollen Heilkräutern aromatisiert – so können Sie sicher sein, dass Sie nach einem Schlaf voller Erholung ausgeruht aufwachen…“
Lin Dong zögerte einen Moment, stellte aber dennoch alle Arten von Gästezimmern vor.