Kapitel 43: Großer Aufruhr, Abschnitt 1

Der Kaiser lächelte auf seltsame Weise – ein wenig spöttisch und zugleich ein wenig höhnisch. Das ließ Schwarzhaar verwirrt werden. Doch bald verstand er die Bedeutung des Kaisers Lächelns.
Auf dem Schlachtfeld unten änderte sich erneut etwas. Die aus Patrouillenschiffen bestehende zweite Verteidigungslinie war zwar in einer schwierigen Lage, konnte aber dank ihrer weitaus besseren Verteidigungsfähigkeit gegenüber gewöhnlichen Großschiffen ihre Position halten. Es schien nicht möglich zu sein, sie in kurzer Zeit zu durchbrechen. Doch sobald der Kaiser sprach, änderte sich alles.
Am weiten Sternenhimmel führten Hunderte von Patrouillenschiffen plötzlich eine verblüffende Aktion aus. Es schien, als hätten sie einen Befehl erhalten: Sie gaben ihre ursprünglichen Ziele auf und verteilten sich schnell nach beiden Seiten, wodurch ein breiter Weg entstand. Die angreifenden Rebellen erhielten sofort einen unglaublichen Vorteil und durchbrachen mit großer Kraft die Verteidigungslinien. Das Fahrzeug des Kaiserreichs wurde direkt vor ihnen sichtbar.
Alles geschah so plötzlich, dass Schwarzhaar nicht einmal Zeit hatte zu reagieren. Er sah, wie die Angreifer alle Hindernisse überwanden und direkt eine Bedrohung für ihn darstellten. Diese dramatischen Veränderungen glichen einer Oper.
Erst jetzt verstand Schwarzhaar die Bedeutung der Worte des Kaisers.
„Si Chen ist ein wirklich guter Kerl. Er ist schon so viele Jahre bei mir und stets treu geblieben. Hätte ich nie meine Wachsamkeit gegenüber ihm aufgegeben, hätte ich niemals gedacht, dass er mich verraten würde“, sagte der Kaiser leise und nahm einen Schluck Rotwein.
„Er ist sehr fähig. Während der Zeit, in der er bei mir war, hat er stets meine Umgebung ordentlich gehalten. Deshalb bin ich ihm immer mehr verfallen – in Situationen, in denen er eingriff, machte ich mir fast nie Sorgen um meine Sicherheit. Jeder, der versuchte, mich anzugreifen, wurde von ihm sofort beseitigt.“
„Und jetzt?“, fragte Schwarzhaar mit gerunzelter Stirn und leiser Stimme.
Der Kaiser antwortete nicht sofort. Stattdessen drehte er sich zu ihm um und sagte lächelnd: „Vielleicht weißt du es nicht, aber Großherzog Si Chen ist kein Maure.“
„Hm? Das kann nicht sein.“
„Warum nicht? Es ist nur ein Geheimnis. Im ganzen Reich gibt es wohl nicht mehr als drei Personen, die davon wissen.“

„Der Todesstaub stammt von einer sehr besonderen Rasse. Diese Rasse hat eine sehr seltsame Beziehung zu den Mauren – wie Zwillinge. Wo immer es Mauren gibt, gibt es auch diese Rasse. Doch im Vergleich zur Stärke der Mauren ist ihre Bevölkerungszahl gering, und sie sind nicht besonders bekannt. Zudem sehen und verhalten sie sich fast genauso wie die Mauren. Deshalb werden sie fast nie bemerkt. Im Reich leben sie wie eine Gruppe von Schatten.“
„……“ Schwarzkopf sagte nichts weiter. Denn er wusste, dass der Kaiser sicherlich fortfahren würde. Tatsächlich dauerte es nicht lange, bis die Stimme des Kaisers erneut ertönte.
„Diese Rasse – nennen wir sie vorerst falsche Mauren. Eigentlich bräuchte man ihnen keine besondere Aufmerksamkeit zu schenken. Schließlich ist das Reich so groß, dass es unrealistisch ist, sich um jede Rasse einzeln zu kümmern. Doch ich hätte nie gedacht, dass sie noch ehrgeiziger sind als wir.“
Bei diesen Worten lächelte der Kaiser bitter.
„Sie haben weder den Mut der Mauren noch ihren Kampfgeist, noch ihre Stärke. Doch sie haben größere Ambitionen als die Mauren. Sie sind wie Parasiten, die im Reich leben, von den Vorteilen und dem sozialen Status der Mauren profitieren, aber ständig darauf hinarbeiten, dieses Reich zu stürzen und seine Herrscher zu werden.“
„Ich denke, du verstehst, was ich meine.“
„Ist der Großherzog des Todesstaubs also ein falscher Maure?“ fragte Schwarzkopf mit ernster Stimme.
„Ja. Genau das ist er. Nicht nur er – auch Ziryan gehört dazu. Sie sind die Elite der falschen Mauren. Seit unzähligen Jahren arbeiten sie daran, das Reich zu stürzen. Man kann sagen, seit es Mauren gibt, bemühen sie sich ununterbrochen.“ Der Kaiser nickte. Auf seinem attraktiven Gesicht zeigte sich ein Hauch von Sorge.
„Im Vergleich zu ihnen seid ihr, die ihr von außerhalb kommt, eher vertrauenswürdig. Jetzt verstehst du sicher, warum ich wollte, dass du mit mir diese Rebellion beobachtest, oder? Denn es geht hier nicht nur um die Mauren allein, sondern um ein Reich – ein Reich, das unzählige Rassen aufnimmt und ihnen erlaubt, unter seinem Schutz zu leben und sich zu entwickeln. Auch ihr Borler seid Teil dieses Reiches. Wenn dieses Reich zusammenbricht …“
„Dann werden auch wir nicht mehr existieren“, erwiderte Schwarzkopf kalt.
„Genau das“, sagte der Kaiser lächelnd und hob sein Weinglas. „Es scheint, als wären sie kurz davor, Erfolg zu haben. Lassen Sie uns ihnen gratulieren. Prost!“
„Prost!“
„Klirr!“ Die Gläser stießen aneinander, und beide tranken sie in einem Zug aus. Sie lächelten sich an. Erst jetzt sagte der Kaiser gelassen:
„Es scheint, als machtest du dir keine allzu großen Sorgen?“
„Worüber sollte ich mir Sorgen machen?“

„Ich mache mir Sorgen um meine eigene Sicherheit. Vergiss nicht – du bist auch auf meinem Flaggschiff. Wenn diesen Rebellen Erfolg gelingt, werden wir beide im Feuer zu Asche werden. Weißt du denn nicht, dass du bald sterben wirst?“
„Oh, das.“ Der Dunkelhaarige kratzte sich am Kopf. „Mein Leben war schon immer wertvoll – ich sterbe nicht so leicht. Außerdem sind Sie hier, Eure Majestät. Ich glaube nicht, dass sie mir etwas anhaben können. Schließlich sind Sie der Kaiser des Imperiums und kennen die Intrigen dieser falschen Mauren. Sie werden sicherlich eine Lösung finden. Vielleicht tritt dieses Schlachtschiff schon in der nächsten Sekunde in den Antiräumlichen Raum ein. Was nützt es ihnen, so heftig anzugreifen?“
„Da liegst du falsch“, sagte der Kaiser ernst und schüttelte den Kopf. „Ich werde nicht in den Antiräumlichen Raum eintreten. Tatsächlich braucht dieses Schlachtschiff zwar Zeit zur Vorbereitung, aber selbst dann ist es nicht sofort möglich. Glaubst du etwa, warum die Eskorten von Todstaub so verzweifelt versuchen, diesen Ort zu verteidigen?“
„Um Ihnen Zeit für den Sprung zu verschaffen?“
„Nein. Sie beobachten!“, antwortete der Kaiser lächelnd.
„Wenn ich einen Sprung vornehmen will, setzen sie ihre Verteidigung fort und behalten ihre Tarnung bei, um zu verhindern, dass ich sie später aufspüre. Doch sobald ich mich nicht auf den Sprung vorbereite, lassen sie die Rebellen eindringen und vernichten so meine Existenz. Die erste Verteidigungslinie bricht also normal zusammen, während die zweite von ihnen selbst aufgegeben wird.“
„Denn von der zweiten Verteidigungslinie bis hierher reicht die Zeit nicht einmal aus, selbst wenn ich sofort mit den Vorbereitungen für den Sprung beginne. Wenn ich mich nicht irre, hat die Flotte von Todstaub bereits eine neue Aufgabe übernommen – nämlich meine Fluchtrouten abzuschneiden, sodass ich keinen Ausweg mehr habe.“ Der Kaiser schenkte sich erneut ein Glas Wein ein und antwortete gelassen.
„Aber Sie machen sich keine Sorgen“, erwiderte der Dunkelhaarige lächelnd, doch in seinen Augen blitzte es auf.
Er hatte zwar Zweifel an den Worten des Kaisers gehabt, doch die aktuelle Situation zeigte ihm, dass der Kaiser nicht log. Und als er den gelassenen, unbeschwerten Ausdruck des Kaisers sah, keimte in ihm plötzlich ein Verständnis auf.
Ein Herrscher bleibt immer ein Herrscher. Da der mörische Kaiser es geschafft hatte, eine kleine Rasse von nichts zu etwas aufzubauen, sie wachsen zu lassen und schließlich die Hälfte des Universums zu erobern, war sein Verstand sicherlich nicht von gewöhnlichen Menschen zu durchschauen. Vielleicht waren auch der Großherzog von Puritan und der Großherzog von Todstaub Herrscher, die jahrtausendelang ihre Ambitionen im Imperium verborgen hielten. Doch im Vergleich zum mörischen Kaiser waren sie bei weitem nicht mächtig genug.
Der mörische Kaiser musste sicherlich einen Plan B haben!
Tatsächlich lachte der mörische Kaiser, sobald der Dunkelhaarige zu Ende gesprochen hatte. Er schüttelte langsam den Kopf und blickte in die Ferne, auf die schnell näher kommende Flotte der Rebellen, mit einem völlig ruhigen Gesichtsausdruck.

„Was gibt es da zu befürchten? Ich habe tatsächlich nicht vor, zu transitieren. Aber das bedeutet nicht, dass andere es nicht tun werden. Mein Flaggschiff ist eine Koordinate – wo ich bin, da sind auch meine Leute. Selbst wenn es sich hier um eine von Ziyuan im Voraus vorbereitete Falle handelt, kann er eine nahezu absolute Macht nicht aufhalten!“
Seine Hände ballten sich leicht zusammen; in diesem Moment wurde das Gesicht des Kaiserreichs-Kaisers plötzlich eiskalt.
„Die absolute Macht – das ist der unerschütterliche Grundstein meines Moor-Reiches.“
Hm? Die Augen des Dunkelhaarigen verengten sich leicht. Er spürte das beängstigende Selbstvertrauen in den Worten des Kaiserreichs-Kaisers.
Absolute Macht? Der private Heerhaufen des Herzogs Ziyuan umfasste bereits fast tausend Krieger, dazu kamen noch die Flotten, die er mobilisieren konnte. Wie viele riesige Kriegsschiffe des Kaiserreichs griffen in diesem Moment den Kaiser an? Wenn man auch vor solchen Flotten unbeeindruckt blieb – wie mächtig war dann die von dem Kaiserreichs-Kaiser erwähnte absolute Macht?
Der Dunkelhaarige wusste es nicht, doch bald erhielt er die Antwort.
Plötzlich entstand im stillen Universum ein weißes Lichtbündel. Zunächst erschien es nur vor dem Flaggschiff des Kaisers, breitete sich aber schnell nach beiden Seiten aus. Danach tauchten weitere weiße Lichter auf – nicht besonders groß, aber in immer größerer Anzahl. Es schien, als könnten sie sich vermehren; ihre Ausbreitungsgeschwindigkeit war erstaunlich. Innerhalb von weniger als dreißig Sekunden stellte der Dunkelhaarige entsetzt fest, dass er von allen Seiten von diesen weißen Lichtbündeln umgeben war. Im Sternenhimmel waren bereits unzählige solcher Lichtbündel zu sehen.
Das waren … Transitionsportale!!
Der Dunkelhaarige war zutiefst erschüttert. Auch die verrückten Rebellen hatten offensichtlich dieses schreckliche Phänomen bemerkt und kamen mit aller Kraft näher. Die Dutzenden Antriebsöffnungen der riesigen Kriegsschiffe des Kaiserreichs waren fast alle geöffnet; die beschleunigten Strömungen bildeten eine lange Energiegalaxie.
Doch es war zu spät.
Das weiße Licht erschien plötzlich und breitete sich noch schneller aus. Gerade als die Rebellen erkannten, dass etwas nicht stimmte, war die Vorbereitung abgeschlossen. Dicht an dicht, wie unzählige Ameisen, bildeten sie eine unsichtbare Trennlinie, die genau zwischen dem Flaggschiff des Kaisers und den Rebellen lag – wie eine unüberwindbare Kluft, die Furcht einflößte. Anschließend verdunkelten sich diese sanften weißen Lichtbündel allmählich und enthüllten die darin verborgenen schwarzen Raumschiffe.

Das war ein äußerst seltsames Raumschiff. Es war nur ein Zwanzigstel so groß wie ein gewöhnliches Großschiff – doch ihre Anzahl war erstaunlich. Zudem hatte dieses Raumschiff eine sehr ungewöhnliche Form: Es glich nicht der für die Moorer üblichen Walform, sondern eher einem Pfeil. Die Schiffsnase war außergewöhnlich scharf, und mit dem Blick des Schwarzhaarigen konnte man sogar das kalte Licht erkennen, das von ihr reflektiert wurde. Diese pechschwarzen Raumschiffe hingen einfach nur still in der Luft, regungslos, in einer ruhigen Haltung, als würden sie seit Ewigkeiten existieren.

Doch aus irgendeinem Grund spürte der Schwarzhaarige bereits in dem Moment, in dem er diese Raumschiffe sah, eine Kälte tief in seinem Herzen. Diese Kälte war so durchdringend, dass er augenblicklich heimlich erschauderte.

Ist das etwa die absolute Macht, von der der Kaiser sprach?