Kapitel 40: Die sogenannten unbegrenzten Regeln, Abschnitt 5

Das pechschwarze Universum blieb weiterhin still. Die teilnehmenden Flotten setzten ihre Reise fort. Doch in den Herzen aller Zuschauer herrschte keine Ruhe.
Durch die Bullaugen war die riesige, zerbrochene Hülle des Mutterschiffs deutlich zu sehen. Die zahlreichen Löcher in der Hülle sowie die weiterhin ausbrechenden Flammen zeigten allen die Grausamkeit des gerade stattgefundenen Kampfes. Überall waren große und kleine Trümmerteile zu sehen, die still im stillen Universum schwebten und darauf warteten, von den Mitarbeitern des Wettbewerbs eingesammelt zu werden.
Die Kampfschäden wurden bereits erfasst. Teilnehmer Nummer 336 verlor im Angriff der sieben Konkurrenten ganze 40 Punkte seines Verteilungssatzes – er wurde praktisch sofort schwer beschädigt. Die gegnerische Gruppe hingegen hatte nur ein riesiges Schiff mit leichten Schäden; ihre Verluste waren nahezu unbedeutend.
Grausam – wirklich zu grausam.
Gerade als sie in den Kampfbereich eingetreten waren, vor den Augen unzähliger Zuschauer, wurde ein Teilnehmer so bedrängt, dass er fast zusammenbrach. Das Licht beim Untergang des riesigen Mutterschiffs sowie die tragische Hingabe Dutzender Angriffsschiffe hatten die Herzen aller Zuschauer tief erschüttert. Sie hatten noch nie Krieg aus solcher Nähe erlebt. Jetzt schien der Krieg bei weitem nicht so schön zu sein, wie man sich vorgestellt hatte.
Als Untertanen des größten Imperiums waren sie längst daran gewöhnt, dass ihr Reich unbesiegbar war – und an die tapfere, furchtlose Art seiner Krieger. Doch wer hätte gedacht, dass unter diesem Glanz der endlosen Ehre solch traurige Szenen verborgen waren?
Krieg bedeutet Tod, Krieg bedeutet Opfer – egal ob Sieger oder Verlierer. Diese Regel gilt immer. Die Untertanen des Imperiums glaubten ursprünglich, die Stärke ihres Reiches habe diese Regel bereits gebrochen. Doch nach dem gerade Geschehen wurde klar: Die Regel existierte direkt vor ihren Augen.
Nur war dieses Mal der Preis, den man zahlen musste, allzu real – und das direkt vor den Augen aller. So verschwand plötzlich der ganze Lärm spurlos. Im stillen Kanal war sogar das Fallen einer Nadel auf den Boden zu hören.
Nach langer Zeit rief irgendjemand: „Großartig!!“
„Großartig!!“
Weitere Zuschauer stimmten zu; sie schwangen wild ihre Gegenstände in die Luft. Verzerrte Gesichter, blutdürstige Augen – vielleicht hatten sie in jenem Moment bereits die Grausamkeit des Krieges erlebt. Doch konnte die angeborene Blutdurstigkeit des Moor-Volkes durch ein paar traurige Szenen wirklich verändert werden? In gewisser Weise waren ihre Persönlichkeiten wohl bereits durch unzählige Kriege verdreht worden.

Obwohl die kürzlichen Kampfhandlungen grausam und real waren, galt die Aufmerksamkeit der Menschen nun nicht mehr ihnen. Die zahlreichen Zuschauer diskutierten lebhaft und waren voller Erwartung auf die bald beginnenden weiteren Kämpfe. Niemand wollte dem einst von allen gehassten Kandidaten Nummer 336 noch weitere Aufmerksamkeit schenken. Schließlich hatten sich diese Kämpfe direkt vor ihren Augen abgespielt – so real, wie es nur möglich war. Ein Kandidat, der bereits vor dem offiziellen Wettbewerb zur Hälfte seiner Kräfte beraubt wurde – sein Schicksal war fast vorhersehbar. Was gab es da noch zu beachten?

Aber ist das wirklich die Wahrheit?

Niemand weiß es. Doch was den Ruf des Glücks im Moorreich betrifft, so geben viele Menschen nicht auf. Dazu gehören natürlich der Großherzog Taro und seine Tochter.

In diesem Moment, auf der höchsten Tribüne der UFO-Weltraumstation, blickte der alte Mann mit zusammengekniffenen Augen auf das chaotische Schlachtfeld darunter. Von seiner Position aus konnte er das gesamte Schlachtfeld klar sehen – alles, was gerade geschehen war, hatte er mit eigenen Augen gesehen. Als er sah, wie die zerstörten Überreste der Mutterschiff-Kolonie von den Veranstaltungsmitarbeitern weggeschleppt wurden, atmete er endlich tief durch.

„Es scheint, als würde Beck nicht so früh scheitern.“

„Ja. Sie haben recht“, sagte die junge Dame Vivie neben ihm mit ernstem Gesicht. „Aber bei einem solch hohen Preis – Beck ist wirklich hartgesotten. Jenes Mutterschiff, das 20 Punkte wert war, war wohl bereits zum Opfer bestimmt, als er es zugeteilt bekam, oder?“

„Richtig“, nickte der Großherzog Taro. „Ich habe auch seine Liste gesehen. Ehrlich gesagt, ist das wohl seine einzige Option. Denn was die Widerstandsfähigkeit gegen Angriffe angeht, sind selbst die stärksten Schiffe des Reiches wohl nicht so gut wie Mutterschiffe. Zwar ist ihre Panzerung schwach, doch sie haben schließlich das größte Volumen. Von dem Moment des Angriffs bis zum endgültigen Zusammenbruch bleibt genügend Zeit, die Beck nutzen kann.“

„Warum muss er dann noch 40 Angriffsschiffe opfern? Auch wenn diese Schiffe billig sind, stellen sie doch eine beträchtliche Kraft dar. Es ist wirklich schade, sie so früh wegzuwerfen“, sagte Vivie verächtlich und verzog den Mund.

„Wenn ich an seiner Stelle wäre, würde ich eine so wichtige Kraft nicht aufgeben.“

„Deshalb bist du nicht so gut wie Beck“, seufzte der Großherzog Taro. „Es ist nicht einfach, wirklich zu wissen, was man opfern und was man behalten soll. Wenn er diese 40 Angriffsschiffe nicht opfert, wie könnte er dann die Verteidigung des Gegners schwächen? Und wie könnte er verhindern, dass jemand seine Verschwindensstelle bemerkt? Schon 40 Angriffsschiffe können genügend Zeit und die Chance vom Licht in die Dunkelheit bringen – auf jeden Fall lohnt es sich. Wenn ich an seiner Stelle wäre, hätte ich wohl auch keine bessere Wahl.“

Angesichts der eindringlichen Ratschläge des Großherzogs der Tarotkarten war Fräulein Veri für einen Moment verblüfft, senkte anschließend den Kopf und dachte tief nach. Tatsächlich hatte der Großherzog der Tarotkarten recht: Der Dunkelhaarige verschwand tatsächlich, genau wie er es gesagt hatte, spurlos aus dem Blickfeld aller. In den folgenden fünf Tagen suchte die hundertköpfige Gruppe, die ursprünglich Feindseligkeit gegen ihn gehegt hatte, mit aller Kraft nach ihm – doch es gelang ihnen nicht, seine Spur zu finden. Teilnehmer Nummer 336 verschwand wie eine Wolke, die nie existiert hatte, am weiten Himmel dieses wilden Sternengebiets. Im Gegensatz dazu begannen die anderen Teilnehmer in dieser komplexen Umgebung einen blutigen Kampf gegeneinander. Als spezieller Austragungsort der Imperiumsmeisterschaften war das wilde Sternengebiet natürlich sehr groß. Zudem behielten aufgrund seiner komplexen Umgebung viele Planeten noch ihre ursprüngliche Ökologie sowie einige niedrig entwickelte Intelligenzvölker bei. So führte der Kampf der Teilnehmer sofort zu einer Katastrophe für diese niedrigeren Zivilisationen. Schon in nur fünf Tagen wurden in einem Teil des wilden Sternengebiets drei Zivilisationen durch die Kämpfe der Teilnehmer zerstört. Billionen von Lebewesen wurden von den Moor-Völkern aus dem Universum ausgelöscht. Natürlich kümmerte sich niemand um das Schicksal dieser Lebewesen. Schließlich waren die Moor-Völker ein kriegerisches Volk, das den universellen Grundsatz des „Stärkerer frisst den Schwächeren“ verehrte. Gegenüber schwächeren Völkern zeigten sie niemals auch nur den geringsten Mitgefühl – geschweige denn gegenüber jenen niedrig entwickelten Intelligenzwesen, die nicht einmal die Fähigkeit besaßen, ihren Planeten zu verlassen. Was sie interessierte, waren nur die extrem intensiven Wettkämpfe in diesen Tagen. Es war wirklich aufregend. Vor dem Wettbewerb dachten die Zuschauer noch, dass es auch dieses Mal wie üblich eine lange Wartezeit geben würde, bevor es zum Kampf käme – doch das war ganz und gar nicht der Fall. Vielleicht lag es an der Kettenreaktion, die durch den erfolgreichen Angriff der sieben Teilnehmer auf den Dunkelhaarigen ausgelöst wurde. In der Finalrunde fehlte es diesmal an der üblichen Gelassenheit. Alle Teilnehmer wurden durch diesen erfolgreichen Angriff zu Kampflust entflammt und begannen bereits zu Beginn des Wettbewerbs zu kämpfen. Jeden Tag, jede Sekunde war das wilde Sternengebiet von heftigen Kämpfen erfüllt. Unzählige Schiffe aller Größenordnungen flogen durch das Sternengebiet und verschlangen wie blutrünstige Bestien ihre Opfer. Überfälle, Hinterhalte, ultralange Umwege, gemeinsame Jagden in kleinem Umfang – in nur fünf Tagen zeigten die Teilnehmer ihre Fähigkeiten und entwickelten unzählige Taktiken, die alle Zuschauer in Begeisterung versetzten. Und gerade wegen der äußerst komplexen Umgebung des wilden Sternengebiets tauchten weiterhin neue Taktiken auf. Einige Teilnehmer nutzten sogar die Schwerkraft der Planeten als Waffe. Sie fanden einige Planeten in unmittelbarer Nähe mit komplexer Schwerkraft als Stellungen und ernteten so reichlich Beute unter den Feinden, die unvorsichtigerweise hineingerieten.

Offensichtlich ist diese Taktik genau wie die, die Kurokami ursprünglich bei der Nutzung von Weltraumstürmen anwandte. Als alle das sahen, erinnerten sie sich natürlich an Teilnehmer Nummer 336, der diese Taktik zuerst eingesetzt hatte. Doch dieser Teilnehmer schien fest entschlossen zu sein, nicht aufzutauchen. Die Kampfsituation hatte bereits ein solches Ausmaß erreicht, dass die Kämpfe ein halbes Sternengebiet erfasst hatten – doch von ihm war weiterhin keine Spur zu sehen. Die verbleibenden vier unsichtbaren Kriegsschiffe sowie Tausende von Aufklärungsflugzeugen verschwanden einfach spurlos, als wären sie Luft.

Erst jetzt erkannten alle die wahren Absichten hinter der ursprünglichen Verteilungsliste dieses Teilnehmers Nummer 336. Offenbar hatte er sich bereits darauf vorbereitet, im Hintergrund zu bleiben. Obwohl die vier unsichtbaren Kriegsschiffe nicht besonders kampfstark waren, waren sie Meister darin, spurlos zu verschwinden. Auch die verbleibenden dreitausend Mücken-Aufklärungsflugzeuge und Adler-Tauben-Aufklärungsschiffe waren aufgrund ihrer geringen Größe bekannt – und wurden doch vollständig von ihm eingesammelt und mitgenommen.

Doch selbst die stärksten Tarntechniken werden irgendwann aufgedeckt. Zumal die Moorkinder, als Besitzer solcher unsichtbaren Kriegsschiffe, sicherlich Mittel hatten, sie zu bekämpfen. Tatsächlich gab es in der von der Konferenz bereitgestellten Verteilungsliste tatsächlich viele Schiffe mit Fähigkeiten zur Enttarnung. Unter ihnen war das von Kurokami eingesetzte Adler-Tauben-Schiff natürlich das Beste. Darüber hinaus verfügten Aufklärungsschiffe mit einem Aufklärungsgrad von fünf oder höher mehr oder weniger über diese Fähigkeit.

Ein Aufklärungsgrad von fünf ist keine hohe Anforderung. Deshalb wandten sich die feindlichen Kommandanten, die Kurokami ablehnten, nach dem ersten erfolglosen Suchversuch schnell in diese Richtung. Insgesamt sechshundert Aufklärungsschiffe wurden von diesen zusammengeschlossenen Teilnehmern ausgesandt – wie ein unsichtbares Netz, das ein halbes Sternenfeld bedeckte. Vor diesem Netz war jede Tarnung nutzlos. Kurokamis Gegner glaubten, bald den listigen Teilnehmer Nummer 336 fangen zu können. Sie waren so begierig darauf, ihn zu fangen, dass sie sich bereits vorstellten, wie sie ihn wie eine Katze eine Maus jagen würden.

Der Plan war gut durchdacht – doch die Realität ist oft unglaubwürdig. Erst nachdem diese Teilnehmer das gesamte wilde Sternengebiet durchsucht hatten, stellten sie entsetzt fest, dass sie keine Spur von Kurokami finden konnten. In diesem riesigen Sternengebiet war dieser Teilnehmer Nummer 336 tatsächlich verschwunden?

Die Verwirrung verwandelte sich schnell in Wut. Schließlich konnten die rasend vor Wut werdenden Gegner den Zorn darüber, von Kurokami getäuscht worden zu sein, nicht länger ertragen. Sie reichten gemeinsam eine Petition ein und forderten vehement, dass die Konferenz diesem Regelverstoßenden, der das Wettkampfgebiet eigenmächtig verlassen hatte, die strengste Strafe auferlegte. Ihre starke Mobilisierung erregte sofort die große Aufmerksamkeit aller Zuschauer.