Kapitel 188: Entführung

Die Sonne schien hell, der Frühlingswind war angenehm – an einem solch schönen Tag stand Wang Shuangxi vor dem Gasthaus Keilai und erwiderte den Gruß der wenigen Gäste, die ihn grüßten, mit lebloser Miene. Sein Blick wanderte ständig zwischen den Enden der Straße hin und her.
Blasses Gesicht, trüber Blick, stumpfe Miene …
Die Stammgäste des Gasthauses Keilai, die seit Jahren – ja sogar Jahrzehnten – dort kamen, schüttelten heimlich den Kopf über Wang Shuangxis Zustand.
Das Gasthaus Keilai war dem Untergang geweiht. Chef Wang, der sein ganzes Leben lang friedlich gelebt und niemals Streit gesucht hatte, war ruiniert.
Im Gasthaus zeigten die Angestellten zwar weiterhin lächelnde Gesichter, doch ihre Begeisterung war verschwunden. Nachdem sie einige Jahre – ja sogar Jahrzehnte – im Gasthaus verbracht hatten, kannten sie die aktuelle Situation nur zu gut und fühlten sich umso verwirrter und betrübter.
Mit Kollegen, mit denen sie seit Jahren zusammenarbeiteten, und einem Chef, der freundlich und verständnisvoll war – falls das Gasthaus wirklich unterging, würden sie wohl keinen besseren Ort mehr finden.
Vor dem Gasthaus blickte Lin Dong Wang Shuangxi an und fragte absichtlich: „Chef Wang?“
„Bitte kommen Sie herein …“, antwortete Wang Shuangxi instinktiv, bevor sein Blick wieder zum Ende der Straße wanderte.
„Chef Wang!“ Lin Dongs Stimme wurde etwas lauter.
„Ah?“
Erst jetzt wurde Wang Shuangxi klar, dass der Mann offenbar nicht zum Essen ins Gasthaus gekommen war. Er drehte sich zu Lin Dong um – dieser trug eine Tigerfellmütze, hatte ein dunkles Gesicht, einen Bart und ein schwarzes Kurzjackett; er wirkte gefährlich.
Angesichts des Zustands des Gasthauses kamen nur noch alte Stammgäste vorbei. Den Mann vor sich konnte Wang Shuangxi sich nicht erinnern, wo er ihn schon einmal gesehen hatte, und fragte verwirrt: „Herr, Sie …“
Lin Dong holte ein grünes Jadeamulett hervor und wedelte es vor Wang Shuangxis Gesicht.
„Ist dieses Jadeamulett von Wang Bin?“ Wang Shuangxis trübe Augen weiteten sich, und eine Welle der Freude durchströmte ihn, sodass sein Körper unkontrolliert zu zittern begann.
„Können wir uns an einem ruhigen Ort unterhalten?“, fragte Lin Dong gleichgültig.
Wang Shuangxi war verblüfft; seine Freude wurde allmählich von einem unheilvollen Gedanken überschattet.
„Bitte, kommen Sie in den Hinterhof.“
Er führte Lin Dong in die Eingangshalle und eilte anschließend in den Hinterhof, wo er seine Zimmertür öffnete. Ohne Tee anzubieten und Lin Dong nicht einmal zum Sitzen einzuladen, fragte Wang Shuangxi hastig: „Herr, wie sind Sie an dieses Jadeamulett gekommen?“
„Nichts Besonderes – dieser Junge schlich sich heimlich in unser Versteck und wurde von unseren Leuten gefangen genommen“, erwiderte Lin Dong beiläufig.
Wang Shuangxi fühlte sich, als würde die Welt um ihn herum zusammenbrechen; ihm wurde schwindelig. Stolpernd stützte er sich erst auf den Tisch, bevor er wieder das Gleichgewicht fand.
Ein Versteck! Banditen!

Die erste Gruppe umfasst alle äußerst bösen Menschen, in der zweiten muss man bereits bei der Aufnahme Beweise für seine Fähigkeiten mit einem Menschenkopf erbringen. Wenn ein junger Mann mit kaum genug Kraft, um Hühner zu fesseln, darauf stößt, bleibt nur die Möglichkeit, seine Leiche in der Wildnis zurückzulassen.
„Ihr – ihr habt ihn getötet?“
„Seien Sie unbesorgt, Herr Wang – wenn ich ihn getötet hätte, wäre ich nicht hierhergekommen“, sagte Lin Dong gelassen. „Dieser Bursche behauptete, er sei der junge Herr des Gasthauses Keilai und außerdem der einzige Sohn von Herrn Wang. Er versprach, eine beträchtliche Belohnung zu zahlen, wenn man ihm das Leben schenke. Deshalb bin ich hier, um das zu überprüfen.“
„Ja, ja, er ist mein Sohn“, sagte Wang Shuangxi, als hätte er einen Rettungsstrang ergriffen. Er packte Lin Dong am Ärmel und nickte heftig. „Sagen Sie nur, wie viel Silber Sie wollen – ich gebe es Ihnen, alles.“
„Dann ist das einfach!“, sagte Lin Dong und schob Wang Shuangxis Hände grob beiseite. Mit einem kalten Lächeln fügte er hinzu: „Zweihunderttausend Silberstücke – ist das nicht zu viel?“
„Zweihunderttausend Silberstücke?“, fragte Wang Shuangxi ungläubig und mit großen Augen. „Ihr seid zu grausam.“
„Grausam?“, erwiderte Lin Dong gleichgültig. „Das Gasthaus Keilai gilt in der Stadt Qiufeng als eines der bedeutenden Gasthäuser und hat bereits jahrzehntelange Tradition. Zweihunderttausend Silberstücke für einen Sohn – ist das nicht billig? Herr Wang, Geld ist etwas Äußerliches; man bringt es nicht zur Welt und nimmt es nicht mit ins Grab. Doch einen Sohn hat man nur einmal.“
„Aber – aber ich kann so viel Silber nicht auftreiben.“
Wang Shuangxi wurde vor Verzweiflung rot im Gesicht. Zwar galt das Gasthaus Keilai in Qiufeng als eines der bedeutenden Gasthäuser mit jahrzehntelanger Tradition, doch dessen Gewinne aus Speisen und Getränken waren bei weitem nicht so hoch wie bei anderen großen Gasthäusern. Hinzu kamen die regelmäßigen Unterstützungen für Mitarbeiter in Not, die jährlichen Ausgaben für Bestechungsgelder sowie großzügige Spenden in Zeiten von Katastrophen … Das Gasthaus Keilai hatte nur etwa fünfzehn- bis sechzehntausend Silberstücke in bar.
Durch Wang Bins Aussagen wusste Lin Dong bereits um den finanziellen Zustand des Gasthauses Keilai. Doch er zeigte einen ungläubigen Gesichtsausdruck und sagte in einem tiefen, drohenden Ton, als wäre er ein Entführer, verächtlich: „Herr Wang, Sie müssen mir nicht vorjammern. In drei Tagen bringen Sie das Silber in den Wald der wilden Felsen zehn Meilen östlich der Stadt, um Ihren Sohn zurückzubekommen. Denken Sie daran: Keine Anzeige bei den Behörden und niemand darf Verdacht schöpfen … Ich habe gehört, Sie haben Beziehungen zur Familie Wang? Meine Leute werden vor dem Haus der Familie Wang Wache halten. Sollte irgendetwas Ungewöhnliches auftreten, machen Sie uns keine Vorwürfe, wenn wir hart durchgreifen. Überlegen Sie gut: Soll es der Sohn oder das Silber sein?“
„Drei Tage sind zu kurz – ich kann wirklich nicht so viel Silber auftreiben“, sagte Wang Shuangxi in seiner Verzweiflung und versuchte erneut, Lin Dong zu packen. Doch dieser stieß ihn kalt zurück. Da blieb ihm nichts anderes übrig, als zu flehen: „Können Sie mir nicht etwas mehr Zeit geben? Nur einen Monat – in einem Monat finde ich sicher eine Lösung.“

„In drei Tagen kein Silber – dann ist die Gelegenheit vorbei. Ein Monat? Dann geh doch in die Berge und verlange deinen Sohn von den Wölfen!“ Lin Dong lächelte kalt, verbeugte sich leicht und sagte: „Ich verabschiede mich!“
Wang Shuangxi wollte ihn aufhalten, doch Lin Dong schlug mit voller Wucht auf den Tisch – eine Welle aus spiritueller Energie entstand, es ertönte ein lautes Krachen, und der ganze Tisch zerbrach in unzählige Holzstücke, die in alle Richtungen flogen.
Diese Szene erschreckte Wang Shuangxi so sehr, dass er zurückwich.
Nachdem er die Tür geöffnet hatte, blickte Lin Dong noch einmal zurück zu Wang Shuangxi, der leblos am Boden lag, zögerte kurz und ging dann davon.
Nachdem er das Gasthaus verlassen hatte, zog Lin Dong seine kraftvolle Kleidung nicht aus, um ins Gasthaus zurückzukehren, sondern schlich über die Mauer wieder in den Hinterhof. Wang Bin hatte die Bedeutung des Gasthauses in Wang Shuangxis Augen unterschätzt – Lin Dong hingegen wagte es nicht, es zu unterschätzen.
Obwohl Lin Dong kein weichherziger Mensch war, wollte er auf keinen Fall ohne Grund jemandes Leben zerstören. Wenn Wang Shuangxi diesen Schlag wirklich nicht ertragen könnte und vor Wut etwas Unheilbares zustieße, wäre es völlig sinnlos, wegen einer geheimen Mission ein Leben zu opfern.
Glücklicherweise entwickelten sich die Dinge nicht nach Lin Dongs schlimmstem Szenario. Durch die offene Tür sah man, wie Wang Shuangxi eine Weile am Boden saß, sich dann aufrappelte und anschließend im Raum auf und ab ging – offensichtlich überlegte er, wie er an Silber kommen könnte.
Am Nachmittag ignorierte Wang Shuangxi die flehentlichen Bitten seiner Angestellten und hängte draußen vor dem Gasthaus eine Ankündigung auf: Das Gasthaus wurde verkauft!
Diese Nachricht sorgte im Norden der Stadt für Aufregung. Niemand hatte erwartet, dass das Gasthaus, das jahrzehntelang bestanden hatte und viele Höhen und Tiefen überstanden hatte, ohne zusammenzubrechen, schließlich diesen Schritt tun würde.
Immer mehr Menschen strömten ins Gasthaus – Adlige, einfache Bürger, der Verwalter der Wang-Familie sowie einige Beamte, die mit Wang Shuangxi befreundet waren … Alle hatten nur ein Ziel: herauszufinden, warum Wang Shuangxi das Gasthaus verkaufte. Die Erklärung hatte Wang Shuangxi bereits parat: Er sei zu alt und nicht mehr in der Lage, es zu führen. Zudem hatte er kürzlich erfahren, dass sein Sohn in die Provinz Lingnan gegangen sei, weshalb er das Gasthaus verkaufen wollte, um dort seinen Lebensabend zu verbringen.
Gelegentlich fragten auch Händler nach dem Verkaufspreis des Gasthauses – doch sie gingen stets mit einem Kopfschütteln wieder.
Vierzigtausend Silberstücke!
Dieser Preis war wirklich hoch. Der Wert des Grundstücks des Gasthauses betrug nur ein paar tausend Silberstücke; die Ausstattung war zwar noch in Ordnung, aber im Vergleich zu großen Gasthäusern eher schlecht – höchstens zehntausend bis zwanzigtausend Silberstücke wert. Zwanzigtausend Silberstücke für das Grundstück und die Ersparnis an Bauzeit erschienen daher etwas überbewertet.
Zudem standen die großen Gasthäuser derzeit noch unter dem Druck des Gasthauses Fenglin – wer auch immer das Gasthaus kaufte, musste wohl erst ein paar Jahre durchhalten, bis die Krise vorbei war, um wirklich stabil Geld zu verdienen. Rechnet man das hinzu, erscheint der Preis noch unverhältnismäßiger.

Außerdem hatte das Gasthaus Keilai noch eine weitere Bedingung – es war nicht erlaubt, Angestellte oder Köche zu entlassen oder ihre Löhne zu senken. Das Gasthaus Keilai hatte die meisten Angestellten unter allen großen Restaurants und auch die höchsten Löhne. Unter ihnen waren auch solche, die seit Jahrzehnten dort arbeiteten, alt und kraftlos geworden waren und dort ihren Lebensabend verbrachten. Sie erhielten vielleicht nur hundert bis achtzig Silberstücke pro Monat, doch auf Dauer stellten sie eine erhebliche Belastung dar. Deshalb mussten selbst die Händler, die versuchten, von der Situation zu profitieren, oder solche, die eine Beziehung zu Wang Shuangxi hatten und ihm helfen wollten, zurückweichen. Es blieb ihnen keine andere Wahl – schließlich konnten sie nicht selbst Verluste erleiden. Zudem zeigte sich: Je länger das Geschäft betrieben wurde, desto größer wurden die Verluste. Wenn man dem Druck des Gasthauses Fenglin nicht standhalten konnte, konnten sogar Zehntausende von Silberstücken verloren gehen. Wang Shuangxi fühlte sich, als würden die Tage wie Jahre vergehen. Da immer weniger Leute kamen, um Preise zu fragen, und die vereinbarte Zeit immer näher rückte, war er äußerst besorgt. Schließlich betrat ein mittelalternder Händler, etwa vierzig Jahre alt, mit langem Bart und in prächtigen Gewändern, die Eingangshalle des Gasthauses Keilai. Dieses Mal verlief alles überraschend reibungslos. Es war nicht einmal notwendig, dass Wang Shuangxi ausführlich die Geschichte des Gasthauses und die Bedeutung seines Standorts erklärte. Vierzigtausend Silberstücke wurden ohne Abzug gezahlt, und auch die zusätzlichen Bedingungen wurden schriftlich festgehalten. In nur einer Stunde waren Grundurkunde und notarielle Übertragung erledigt – alle komplizierten Formalitäten waren erledigt. Am Abend verließ Wang Shuangxi allein mit sechzehntausend Silberbanknoten die Stadt und eilte nach Luanshi Cong. In großer Sorge saß er die ganze Nacht auf kalten Steinen und wartete. Schließlich tauchten einige kräftige Männer auf, die Wang Bin, der fest gebunden war, vor sich her schoben. Es kam weder zu dem von Wang Shuangxi befürchteten Entführungsopfer-Entführungsversuch noch zu der von ihm befürchteten Vertuschung. Nachdem sie die Silberbanknoten erhalten und die Summe überprüft hatten, hielten die Entführer ihr Wort: Sie brachten einige schnelle Pferde, warfen Wang Bin zu Boden und verschwanden. Nachdem Wang Bin erfolgreich befreit worden war und Wang Shuangxi erfuhr, dass Yi Yi aus Unzufriedenheit über die Belästigungen durch Banditen Selbstmord begangen hatte, um ihre Ehre zu bewahren, fühlte er sich zutiefst gemischt. All das war Yi Yis Schuld – doch Yi Yi war nicht so schlimm, wie er gedacht hatte. Auf Anraten von Wang Bin kehrten Vater und Sohn nicht nach Qiufeng City zurück, sondern beschlossen, ins nahegelegene Jiuhu County zu gehen und von vorn anzufangen. Hinter ihnen folgte unauffällig eine einsame Gestalt. Niemand bemerkte, dass noch eine weitere Gestalt ihnen dicht auf den Fersen war. Auf der anderen Seite eilte Lin Dong nach Erhalt der Lösegeldsumme sofort zum Wutest-Institut in Xilan City. Schon am Vortag hatte er offiziell die neunte Stufe der Lingdong-Periode erreicht!

Noch weiter geht es: Lin Dong wird zu einem Krieger, den das Große Han-Reich mit allen möglichen Privilegien für sich gewinnen will, und zugleich zur letzten Trumpfkarte für Ren Qingsong, um vom Leiter eines sechstklassigen Kreiskriegerprüfungsamtes zum Leiter eines viertklassigen Präfekturenkriegerprüfungsamtes aufzusteigen.
Was Wang Bin und Yi Yi betrifft, so hängt alles davon ab, ob Yi Yi es schafft, Wang Shuangxi dazu zu bringen, seine Meinung zu ändern. Es könnten drei bis fünf Tage sein, drei bis fünfzig Tage oder drei bis fünf Jahre – alles hängt davon ab, ob Yi Yi tatsächlich so gut ist, wie Wang Bin sagt.
Dazu kann Lin Dong nur geduldig auf die Systembenachrichtigungen warten.