Kapitel 186: Willkommen – doch abgewiesen

Yang Shun wurde nicht weiter beachtet, und die beiden gingen in den Hinterhof.
„Lin Dong, du bist wirklich böse.“
Mitten auf dem Weg sagte Yun Lan plötzlich das.
Lin Dong war verblüfft und verstand den Sinn dieser Worte nicht ganz.
„Wenn du so weitermachst, wird das den Kampf um den Thron wahrscheinlich verschärfen“, sagte Yun Lan ruhig.
„Hast du erraten, dass dieser Herr Wang jetzt Kaiser ist?“, fragte Lin Dong überrascht.
Yun Lan nickte: „Dieser Yang Shun – ich dachte, er sei nur ein verwöhnter kleiner Schurke. Aber … wenn es wirklich so ist, wie er sagt, und er fast alles versteht, dann kann ihn wohl nur der Kaiser kontrollieren.“
Lin Dong lächelte und sagte hilflos: „Es liegt nicht an mir, dass ich böse bin – es ist einfach notwendig. Um weiterhin gedeihen zu können, muss das Gasthaus nach Möglichkeiten suchen, sich selbst zu schützen. Was den verschärften Thronkampf angeht – ich kenne mich nur darin aus, ein guter Mensch zu sein, soweit meine Kräfte reichen. Ob dadurch das ganze Volk in Not gerät, ist für mich eine zu hohe Ebene, um mich darum kümmern zu müssen.“
„Tatsächlich bist du bereits ziemlich fähig“, sagte Yun Lan lächelnd. „Zumindest ist der am meisten geschätzte Eunuch am Kaiserhof dir äußerst dankbar. Das bedeutet indirekt, dass du bereits in der Lage bist, die Situation im ganzen Großen Han-Reich zu beeinflussen.“
„Wirklich?“, fragte Lin Dong und strich sich über das Kinn. Wenn man darüber nachdachte, stimmte das tatsächlich … Er war also auch eine Persönlichkeit, die das ganze Große Han-Reich beeinflussen konnte.
Als sie Lin Dong, der sichtlich zufrieden war, ansah, wusste Yun Lan nicht, ob sie lachen oder weinen sollte. Sie hatte eigentlich vor, ihn daran zu erinnern, sich nicht nur auf weltliche Interessen zu konzentrieren – doch er war tatsächlich davon berauscht.
„Übrigens – wenn ich so böse bin …“, sagte Lin Dong plötzlich, „hat das denn keinen Einfluss auf unsere Beziehung?“
„Welche Beziehung?“, fragte Yun Lan zurück.
Lin Dong antwortete verärgert: „Die Freundschaft …“
„Ich habe dich doch nicht erst heute kennengelernt“, sagte Yun Lan lächelnd. „Bis jetzt habe ich noch nie gesehen, dass du etwas Gutes getan hast.“
Das stimmte tatsächlich!
Lin Dong nickte ernst. Wenn er darüber nachdachte, hatte er in der Stadt Xilan zunächst einen kleinen Schurken verprügelt, anschließend in der Akademie Qiu Shui Dou Changkun angegriffen und dann Fu Zizhou ausgezogen … Tatsächlich hatte er vor Yun Lan noch nie etwas Gutes getan.
Nachdem sie den Hinterhof erreicht hatten, blickte Lin Dong Yun Lan an und sagte lächelnd: „Wie sieht’s aus? Sollen wir erst einmal den Geisterring ausprobieren, der die Kultivierung um das Vierfache beschleunigt?“
„Mhm!“, nickte Yun Lan leicht.
Nachdem Lin Dong Yun Lans Zimmer so eingestellt hatte, dass die Kultivierung um das Vierfache beschleunigt wurde, brachte er sie natürlich nicht tausende Meilen nach Xilan, sondern kehrte direkt in sein Zimmer zurück, um zu kultivieren. Am Nachmittag erhielt er die Nachricht, dass Herr Wang und seine drei Begleiter das Gasthaus bereits verlassen hatten.
Drei Tage später klopfte gute Nachricht an Lin Dongs Tür.

Wang Liuzhi, der für die Beseitigung der Schurken in drei Landkreisen zuständig war, kehrte zurück. Nach einer ausführlichen Erklärung trank Wang Liuzhi gierig einen Schluck Tee und sagte aufgeregt: „Wirt, ab heute sind Sie der Kaiser auf den Straßen von Qiufengfu.“
Lin Dong schüttelte den Kopf. Da Kaiser Ruoqian den Gasthof noch nie besucht hatte, hatte er die Unterwerfung aller Schurken in den Städten nicht ernst genommen – doch nun hatte er Bedenken. Der „unterirdische Kaiser“ des Großen Han-Reiches stellte für die kaiserliche Regierung ebenfalls eine erhebliche Bedrohung dar.
Der Gasthof konnte sich nicht auf Kampfkünste verlassen, um großflächig Leute anzuwerben; um Schutz zu haben, musste er aus diesen Schurken auswählen. Glücklicherweise bedeutete die Unterwerfung einiger Schurken in ein oder zwei Bezirken für das Große Han-Reich nicht viel – erst wenn es das gesamte Reich betraf, würde das Aufmerksamkeit erregen.
Nach kurzem Nachdenken sagte Lin Dong ernst: „Xiao Liu, in Zukunft müsst ihr vorsichtiger vorgehen. Ihr solltet … besser eure Identität nicht offenbaren.“
„Warum?“, fragte Wang Liuzhi mit großen Augen. Wenn man seine Identität nicht offenbaren durfte, welchen Sinn hatte es dann, Anführer dieser Schurken zu sein?
„Große Bäume ziehen den Wind an!“, sagte Lin Dong kalt. „Wenn man sich im Verborgenen hält, können diejenigen, die euch etwas anhaben wollen, euch nicht so schnell finden. Wenn es Gerüchte gibt, können wir uns rechtzeitig vorbereiten.“
Wang Liuzhi nickte widerwillig.
„Übrigens, letztes Mal wurde gesagt, es gäbe sechs Schurken, die sich weiterentwickeln lassen“, fragte Lin Dong. „Wie weit ist es damit?“
Wang Liuzhi lächelte bitter: „Einer von ihnen wurde zusammen mit Liu Hao verfolgt. Als er sah, wie Liu Hao gefangen genommen wurde und die Gegner zahlreich und grausam waren, floh er. Die anderen fünf haben diese Prüfung bestanden – bei einer noch härteren Prüfung sollte nun Klarheit herrschen.“
Lin Dong schwieg. Bei Zhang Daqian waren bereits die Bettler aus den zehn Landkreisen unter Qiufengfu gesammelt worden, sodass man im Grunde Nachrichten aus allen Gebieten sammeln konnte. Wenn man Tauben zur Nachrichtenübermittlung nutzte, war der Vorteil nicht deutlich. Das Einzige, was fehlte, war ein Nachrichtenzentrum, das alle Informationen nach ihrer Zusammenfassung innerhalb eines Tages in die jeweiligen Landkreise bringen konnte.
Dieses Nachrichtenzentrum wären zweifellos die Filialen in den Landkreisen.
Selbst wenn alle fünf die letzte Prüfung bestehen würden, wären es zusammen mit Wang Liuzhi und seinen Leuten nur zehn Personen. Unabhängig von ihren Fähigkeiten könnte man zwar die Leiter der Filialen zusammenbringen, doch es fehlten die Leute, um weitere Kandidaten zu prüfen – es bliebe immer noch knapp.
Nach längerem Nachdenken sagte Lin Dong resigniert: „Ruhet euch ein paar Tage aus, dann prüft so schnell wie möglich diese fünf. Danach sollt ihr alle in die untergeordneten Landkreise gehen. Zuerst sollt ihr die Kandidaten auswählen, die sich weiterentwickeln lassen, und sie anschließend nach Qiufengcheng bringen, um sie dort gemeinsam zu prüfen. Außerdem solltet ihr Zeit finden, ein Stück Land zu kaufen, um einen neuen Gasthof zu bauen.“
„Mhm!“, nickte Wang Liuzhi entschlossen.

„Genug, da nichts weiter zu tun ist, geht doch ein paar Tage raus und amüsiert euch“, wies Lin Dong an. „Bevor ihr geht, holt jeder am Tresen zehntausend Silberlinge. Der Hinterhof der Herberge ist genauso wie in der Stadt Qiufeng – auch in der Herberge von Xilan sollte man das Gebäude dahinter kaufen und umgestalten. Was die Größe der Herberge angeht, reichen zwei Stockwerke aus; größer ist nur Verschwendung.“
„Zehntausend Silberlinge?“, schüttelte Wang Liuzhi den Kopf. „Das ist nicht nötig.“
„Auch für alle Vorbereitungen braucht man Silber. Nehmt lieber mehr mit, falls etwas dazwischenkommt. Stellt auch gute Mitarbeiter ein, die dort wohnen können, damit man jederzeit öffnen kann.“
Wang Liuzhi nickte und verließ eifrig den Raum, sodass Lin Dong allein mit seinem Kopfzerbrechen zurückblieb.
Derzeit fehlt der Herberge nichts – er hatte bereits über vierhunderttausend Silberlinge in der Tasche, und offiziell gab es keine Hindernisse. Sollten in den verschiedenen Landkreisen Probleme auftreten, musste man nur Huo Yuan einige Schüler schicken. Was fehlte, waren Menschen.
Doch genau das ließ sich nicht überstürzen. Um herauszufinden, ob jemand loyal war, musste man viel Zeit investieren, um eine Beziehung aufzubauen, dann allmählich durch verschiedene Situationen zu prüfen und schließlich die Loyalität auf die Herberge zu lenken – das war zeitaufwendig und anstrengend.
Da Lin Dong nach langem Nachdenken keine Verbesserungsmöglichkeit fand, blieb ihm nichts anderes übrig, als aufzugeben. Glücklicherweise war es nur ein langsamer Start – sobald er mehr loyaler Mitarbeiter hatte, könnte er mehr Leute auswählen.
Er übte, kochte persönlich dreimal am Tag, plauderte gelegentlich mit Yun Lan oder ging spazieren – das Leben war einfach, aber nicht langweilig. Sieben Tage später, als er annahm, dass Kaiser Qianwei und seine Gruppe bald in Xilan ankommen würden, erreichte Lin Dong mitten in der Nacht über den Lagerraum Xilan.
Ohne jemanden zu stören, kletterte er über die Mauer im Hinterhof und nutzte seine Fähigkeit, sich in einen schwarzen Schatten zu verwandeln, um schnell zum Amtssitz des Landkreises zu eilen.
Als er dort ankam, war seine Lebenskraft im Dantian immer noch voll und reichhaltig – im Vergleich zu seinem letzten nächtlichen Besuch war sie deutlich um das Zehnfache gestiegen.
Er schlich ins Amtssitz und gelangte bis zum hinteren Teil des Gebäudes. Ohne lange zu überlegen, richtete Lin Dong seinen Blick sofort auf den Raum links, in dem noch schwaches Kerzenlicht brannte.
Er klopfte an die Tür, und sofort ertönte eine alte, tiefe Stimme von drinnen: „Wer da?“
„Ich möchte nur einen Tee trinken!“, lachte Lin Dong.
„Herr Lin?“, rief jemand erstaunt, und kurz darauf wurde die Tür geöffnet. Fu Chunjian stand überrascht im Türrahmen.
„Direktor Fu, ich bin gekommen, um Ihre Hilfe zu erbitten“, sagte Lin Dong mit einer Verbeugung.
„Meine Hilfe erbitten?“, war Fu Chunjian zunächst verblüfft, trat dann aber beiseite: „Kommen Sie erst mal rein und setzen Sie sich.“
Lin Dong nickte. Obwohl er seit Monaten nicht mehr da gewesen war, war Fu Chunjians Zimmer immer noch schlicht – abgesehen von zwei großen Bücherregalen gab es nichts Besonderes.

Er setzte sich an den Schreibtisch und blickte auf den Haufen an Dokumenten – Lin Dong schüttelte heimlich den Kopf. Zweimal war er bereits da gewesen, und jedes Mal war Fu Chunjian mitten in der Nacht noch mit Arbeit beschäftigt. Angesichts von Zhou Zhengyes Respekt vor Fu Chunjian schätzte Lin Dong, dass dieser täglich noch beschäftigter war als Fu Chunjian selbst. Für diese beiden war das Amtswesen noch anstrengender als körperliche Arbeit.

Fu Chunjian goss Lin Dong eine Tasse Tee ein und setzte sich ihm gegenüber. „Herr Lin, warum kommen Sie zu mir um Hilfe?“, fragte er.

„Nun ja…“, sagte Lin Dong, kratzte sich am Kopf, ordnete seine Gedanken und fuhr fort: „Vor einiger Zeit habe ich ein Bett erhalten, das es Menschen ermöglicht, schnell einzuschlafen. Je länger jemand in diesem Bett schläft, desto besser wirkt es. Erst vor Kurzem hatte ich endlich wieder einen solchen Kunden.“

Fu Chunjian verstand überhaupt nicht, was das mit seiner Hilfe zu tun hatte.

„Dieser Kunde…“, sagte Lin Dong bedeutungsvoll, „ist als Freund in das Herrenhaus des Herbstwindes gekommen – einer von ihnen befindet sich in der Stadt Xilan.“

Fu Chunjian sprang überrascht auf und rief aus: „Sie meinen, dieser Kunde ist Kaiser Qianwei?“

Lin Dong nickte. „Das habe ich aus seinen Worten über alte Freunde geschlossen – deshalb bin ich auch zu Direktor Fu gekommen, um um Hilfe zu bitten. Ursprünglich wollte er nach Peking zurückkehren, doch nachdem er erfahren hatte, dass das Bett auch nach Xilan geliefert werden kann, plant er, noch einmal herzukommen.“

„Herr Lin…“, sagte Fu Chunjian mit einem bitteren Lächeln, „wie lange möchten Sie, dass er in Xilan bleibt?“

„Mindestens einen Monat!“, antwortete Lin Dong ohne Zögern.

„Das stellt für mich ein großes Problem dar…“, sagte Fu Chunjian verzweifelt. „Zehn oder acht Tage wären noch zu bewältigen, aber ein Monat – selbst wenn er bleiben möchte, wird Peking ihm wahrscheinlich nicht erlauben, so lange zu bleiben.“

„Dann hängt es von den Fähigkeiten von Direktor Fu ab“, sagte Lin Dong bedeutungsvoll. „Man sollte ihn mal willkommen heißen und dann wieder abweisen, ihm die Hoffnung geben, sich mit Direktor Fu zu versöhnen – doch stets nur knapp verfehlen. Wenn man ihn so langsam hinhält, sollte ein Monat nicht allzu schwierig sein.“

„Willkommen heißen und dann abweisen?“, fragte Fu Chunjian ungläubig. Dieses Vergleich war etwas übertrieben.

„In dieser Sache verlasse ich mich ganz auf Direktor Fu“, sagte Lin Dong und verbeugte sich.

Fu Chunjian nickte hilflos. „Ehrlich gesagt, nicht nur er – mit zunehmendem Alter vermisse ich auch einige alte Freunde. Der Grund, warum ich ihm nicht einmal die Gelegenheit gebe, mich zu sehen, ist zum Teil Wut – aber noch wichtiger ist, dass ich möchte, dass er weiterhin Schuldgefühle gegenüber mir hat.“

„Direktor Fu will also, dass er sich bei Landrat Zhou revanchiert, oder?“, überlegte Lin Dong auch über den Grund für Fu Chunjians Handeln und lächelte. „Den Schüler eines alten Freundes wird Kaiser Qianwei wohl kaum unterschätzen.“

„In seinem Alter und mit seinem Status wird er das Wort Schuld auf keinen Fall in das Königsgrab mitnehmen wollen. Doch das ist auch nicht wichtig; wäre er nicht kurz vor dem Zusammenbruch, hätte er sich auch nicht an diesen alten Freund erinnert. Egal ob aus Schuldgefühlen oder als Schüler eines Freundes – innerhalb von drei bis fünf Jahren wird er sich nicht um seine Hauptaufgabe kümmern können. Wenn er zu früh damit beginnt, macht er diese Aufgabe nur zum Ziel aller Kritik.“
Fus Chunjians Blick wurde etwas abwesend; egal, wie Kaiser Qianwei auch war – schließlich waren sie doch über ein Dutzend Jahre lang Herr und Diener.