Kapitel 185: Ein Nagel einschlagen

Als Lin Dong immer noch zögerte, holte Yang Shun erneut zwei Silberbanknoten hervor und warf sie ihm zu.
„Gier macht den Menschen großzügig – insgesamt vierzigtausend Silberlinge. In deinem Gasthaus solltest du doch in einem oder zwei Jahren genug verdienen, oder?“, spottete Yang Shun. „Es geht doch nur darum, dass du ein Bett verschiebst – willst du etwa hunderttausend oder achtzigtausend Silberlinge?“
Lin Dong schien eine große Entscheidung getroffen zu haben. Mit zusammengebissenen Zähnen steckte er alle Banknoten in seine Kleidung und stand auf. „In Ordnung!“
„Warum stehst du dann noch herum? Gib dem Geisterring doch sofort seinen Besitzer und räume anschließend die Sachen weg!“, sagte Yang Shun, drehte sich leicht und ging zum bunten Bett. Sanft klopfte er auf den Bettrand und fügte verärgert hinzu: „Pass auf, dass du nichts zerstörst. Und wenn wir später als ihr in die Stadt Xilan kommen, mach dir keine Vorwürfe, wenn ich nicht nett zu dir bin.“
„Es ist nicht nötig, dem Ring einen Besitzer zu geben – ich habe einen Speichergeisterring.“
Lin Dong streckte seine Hand aus und zeigte den Kupferring daran.
Kaiser Qianwei nickte, Zhang Qingrong und Liu Guangchen traten etwas zurück. Unter dem Schutz von Yun Lan wurde das bunte Bett in einen mobilen Tresen gelegt. Lin Dong verbeugte sich und sagte: „Herr Wang, wenn alles in Ordnung ist, breche ich jetzt auf nach Xilan.“
„Vielen Dank, Ladenbesitzer Lin“, nickte Kaiser Qianwei leicht und gab Yang Shun ein Zeichen: „Begleite Ladenbesitzer Lin.“
„Bitte…“, sagte Yang Shun, warf Lin Dong einen Seitenblick zu und streckte seine rechte Hand in Richtung Tür aus.
Lin Dong nickte, verließ mit Yun Lan den Raum – Yang Shun folgte ihnen sogleich.
„Denk daran: Aufbruch sofort. Und wenn wir in Xilan ankommen, sag den Angestellten, sie sollen die Gästezimmer sauber machen. Sie sollen fleißig sein und nicht faulenzen – sobald das Wasser schmutzig wird, muss es ausgetauscht werden. Alle kaputten Gegenstände im Zimmer sollen weggeschmissen werden, kein einziges darf bleiben. Ein ganzer Raum voller Fälschungen – und die Anordnung ist auch noch armselig, man bekommt davon Übelkeit…“
Während Yang Shun vor sich hin murmelte, stiegen die drei die Treppe hinunter. Lin Dong, der die ganze Zeit nachdenklich den Kopf gesenkt hatte, drehte sich plötzlich zu Yang Shun um: „Verwalter Yang, wie wäre es mit einem Handel?“
„Ein Handel?“, war Yang Shun überrascht und sagte dann verächtlich: „Was für einen Handel könntest du schon mit mir abschließen?“
Lin Dong lächelte gelassen, blickte Yang Shun unverwandt an – mit Mitleid und Verachtung in den Augen.
Yang Shun zögerte kurz, dann entflammte Wut in ihm. Er streckte seinen Zeigefinger aus und zeigte wütend auf Lin Dong: „Was meinst du damit?“
„Nichts Besonderes!“, antwortete Lin Dong beiläufig. „Ich möchte dir nur das Leben retten.“

„Mein Leben retten?“ Yang Shuns Körper erstarrte, dann sprang er plötzlich wie ein Kaninchen ein paar Schritte zurück, als wäre ihm der Schwanz zertrampelt worden. Mit wachsamem Blick sah er Yun Lan an und sagte drohend: „Was willst du eigentlich? Ich sage dir: Wenn du es wagst, mir etwas anzutun, wird mein Herr dich nicht verschonen.“
Yun Lan blickte stumm und blieb trotz Yang Shuns heftiger Reaktion ruhig wie Wasser.
„Verwalter Yang!“ Lin Dong lächelte und in seinen Augen lag ein Hauch von List: „Ich rette dir das Leben. Wie wäre es, wenn du mich im Voraus informierst, falls dein Herr das bunte Bett, Schildkröten in Ahornblättern oder irgendetwas anderes im Gasthaus Lin beanspruchen will?“
Yang Shuns Gesichtsausdruck veränderte sich, und er rief wütend: „Wie wagst du es, meinen Herrn zu verleumden und falsch einzuschätzen? Weißt du überhaupt, welche Strafe das bedeutet?“
„Nein!“, erwiderte Lin Dong unbeeindruckt. „Ich weiß nur, dass ich dir das Leben retten kann.“
„Warum solltest du mein Leben retten?“, fragte Yang Shun wütend. „Du traust dich doch gar nicht, mich zu töten. Wenn du den Mut hast, dann tu es – ich brauche deine Rettung nicht.“
„Wenn ich sage, ich rette dir das Leben, meine ich nicht jetzt, sondern in der Zukunft“, erklärte Lin Dong langsam. „Nun, ich habe nur begrenzte Zeit – überlege dir das schnell. Falls meine Worte dir nicht das Leben retten können, kannst du immer noch so tun, als wärst du taub und stumm.“
„Das ist nicht nötig – was bist du schon…“ Plötzlich erinnerte er sich an Yun Lans Methoden und schluckte die restlichen Worte hinunter. Mit einer Bewegung seines Ärmels drehte er sich um und wollte nach oben gehen.
Lin Dong war verblüfft – es war selten, dass er so arrogant war, ohne auch nur Neugier zu zeigen.
Resigniert, während Yang Shun die Treppe hinaufstieg, sagte Lin Dong langsam: „Falls ich mich nicht irre, bist du vor deinem jungen Herrn wohl auch hochmütig, oder?“
Yang Shun hielt inne; sein rechtes Bein hing in der Luft.
„Ein Diener, der vor seinem Herrn noch so arrogant und hochmütig sein kann – es gibt nur einen Grund dafür…“, sagte Lin Dong langsam. „Der Herr verwöhnt diesen Diener zu sehr.“
Yang Shun zeigte einen stolzen Gesichtsausdruck und setzte seinen rechten Fuß mit Kraft auf die Stufe – für Außenstehende wirkte das ziemlich männlich.
„Das Problem ist nur: Man sollte ihn auch nicht so sehr verwöhnen – es sei denn, dein Herr ist wirklich dumm“, sagte Lin Dong lachend.
„Idiot! Wie könnte mein Herr dumm sein?“, fuhr Yang Shun wütend auf und starrte Lin Dong zornig an.
„Wenn er nicht dumm ist, dann vielleicht…“, sagte Lin Dong bedeutungsvoll. „Will dein Herr dir das Familienunternehmen vererben?“
Mit einem Plumps hatte es den Anschein, als hätte Yang Shun etwas Äußerst Schreckliches gehört – seine Beine wurden schwach, und er rollte die Treppe hinunter.

Das Klopfen hallte ununterbrochen in den Ohren. Als Lin Dong Yang Shun, der zu seinen Füßen stöhnte, ansah, sagte er ruhig: „Du bist sicher schon seit vielen Jahren bei deinem Herrn, oder?“
Yang Shun blickte ihn mit leerem Blick und etwas Entsetzen an, aus Angst, er könnte noch etwas Unverschämtes sagen.
„Wenn du nicht schon seit langem dabei wärst, würde Arroganz niemals solche Ausmaße erreichen“, analysierte Lin Dong weiter. „Du weißt genau, dass dein Herr jetzt meine Hilfe braucht, und du weißt auch, dass ich jederzeit die Macht habe, dir das Leben zu nehmen – und trotzdem bist du so dreist. Das zeigt nur, dass du diese Gewohnheit schon seit deiner Kindheit hast.“
„Na und?“, stammelte Yang Shun verwirrt.
In der Nähe blickte Yun Lan nachdenklich auf Yang Shun und empfand etwas Mitleid für ihn.
„Gestern Abend und gerade eben oben im Gebäude – ich kann garantieren…“, sagte Lin Dong lächelnd zu Yang Shun, „dass diese Gewohnheit von deinem Herrn absichtlich in dir gefördert wurde.“
Yang Shun verteidigte sich unzusammenhängend: „Das liegt daran, dass ich alles sofort behalte, klug bin und fast alle Bücher, die ich gelesen habe, vollständig verstehe. Außerdem kann ich allein anhand meines Geruchs erkennen, ob Essen oder Getränke vergiftet sind… In ganz Groß-Hanland gibt es keinen besseren Diener als mich – und ich bin außerdem treu, treuer als jeder andere. Mein Herr schätzt Talente sehr, deshalb überseht er meine kleinen Fehler.“
„Man merkt, du bist wirklich ein allroundfähiger Diener… Aber das Problem ist: Wenn man Talente wirklich schätzt, würde man dich nicht so unkontrolliert handeln lassen“, sagte Lin Dong lachend. „Ein Edelstein wird erst durch Bearbeitung wertvoll. Wenn dein Herr einen der jungen Herren oder Untergebenen schätzt, wird er ihn sicher nicht so verwöhnen, oder?“
Yang Shun war entsetzt. In seinen Augen wirkte Lin Dong nun wie ein teuflischer Dämon. Er trat verzweifelt auf den Boden, wich immer weiter zurück, bis er an der Treppe anstieß und keinen Ausweg mehr hatte. Dann rief er entsetzt: „Was willst du damit sagen?“
„Hast du schon einmal von ‚Überhäufung mit Aufmerksamkeit bis zum Untergang‘ gehört?“, fragte Lin Dong leise. „Ich vermute, die jungen Herren eurer Familie kämpfen alle verzweifelt um das Erbe. Dein Herr Wang hat sicherlich keine wirklich treuen Leute um sich, deshalb lässt er absichtlich zu, dass du verwöhnt wirst – vermutlich, um zu verhindern, dass dich einer der jungen Herren für sich gewinnt.“
„Das ist Unsinn…“, stammelte Yang Shun mit aschfahlem Gesicht und zitternden Lippen.
„Dein Herr ist auch nicht mehr jung – er wird wohl nicht mehr viele Jahre zu leben haben“, fuhr Lin Dong fort, ohne auf Yang Shuns Gesichtsausdruck zu achten. „Das Erbe wird früher oder später in den Händen eines der jungen Herren landen. Egal, wer es ist – du hast ihm sicherlich nie eine gute Meinung gegeben. Dann wirst du zu hundert Prozent aus dem Haus geworfen und auf der Straße landen. Das ist noch das Beste – je größer der Reichtum eurer Familie, desto tragischer wird dein Schicksal sein.“

Yang Shun brach zu Boden – diese Analyse war fehlerfrei.
„Denk gut darüber nach. Egal, ob das, was ich sage, richtig oder falsch ist, beruhige dich erst und geh dann wieder hinauf. Sag einfach, du würdest mich beim Verlassen des Gasthauses beobachten. Wenn du es nicht verstehst, als hätte ich nichts gesagt. Wenn du es verstanden hast, hilf mir bei der Gestaltung der Gästezimmer und des Foyers meines Gasthauses – als Gegenleistung. Falls später etwas passiert, gib mir Bescheid. Ich kann vielleicht keine Belohnung bieten, die dir gefällt, aber ich werde dir diese Gefälligkeit sicher in Erinnerung behalten. So hast du draußen auch mehr Ausweichmöglichkeiten, oder?“
Lin Dong nickte Yun Lan neben sich zu und drehte sich um, um wegzugehen.
Kaum hatte er die Ecke des Ganges erreicht, ertönte hinter ihm ein Plumps.
Lin Dong drehte sich um und war etwas verblüfft. Er sah, wie Yang Shun zu Boden kniete, das Gesicht voller Tränen. Als er ihn ansah, verbeugte sich Yang Shun sofort.
Indem er Yang Shun diese Worte sagte, wollte er eigentlich einen Spion am Hof des Kaisers Qianwei platzieren, damit er vorbereitet wäre, falls der Kaiser vorhatte, dem Gasthaus Lin Druck zu machen.
Aus Lin Dongs Sicht konnten weder der Kaiser Qianwei noch Yang Shun derzeit die Entwicklungschancen des Gasthauses Lin erkennen. Auf diese Weise – falls Yang Shun erfolgreich wäre und dem Kaiser gegenüber zweifelhafte Absichten hegen würde – wäre der Spion bereits platziert. Selbst wenn Yang Shun dem Kaiser treu bliebe und die Sache ehrlich meldete, würden sie seine Handlungen lediglich als Vorsichtsmaßnahme gegen ihre Gier nach dem „Siebenschattengemach“ betrachten.
Was Lin Dong nicht erwartet hatte, war, dass Yang Shun so aufgewühlt sein würde. Seiner Schätzung nach würde Yang Shun, selbst wenn er zweifelhafte Absichten hätte, aufgrund seiner langjährigen Gewohnheiten wohl nur mit einer Geste und ein paar harten Worten reagieren und dann gehen.
„Herr Lin, Yang Shun fürchtet den Tod nicht – aber er darf nicht sterben“, sagte Yang Shun mit Tränen in den Augen. „Ihre große Güte werde ich mein Leben lang nicht vergessen. Eines Tages, wenn ich bei meinem neuen Herrn weiterhin in Gunst stehe, werde ich Ihre Güte sicher in Erinnerung behalten.“
Lin Dong nickte leicht. Offensichtlich hatte auch Yang Shun eine eigene Geschichte – das war eine unerwartete Freude. Zwar würde, wenn das Gasthaus Lin so weit entwickelt wäre, dass der Kaiser Qianwei eine Bedrohung wahrnahm, seine Stärke bereits eine Belohnung ermöglichen, die Yang Shun gefallen könnte, sodass er wahrscheinlich im Voraus Bescheid geben würde. Doch wenn man Yang Shun eine Gefälligkeit einprägen und ihm zusätzlich eine Belohnung anbieten könnte, wäre das noch sicherer – vielleicht gäbe es später sogar weitere Vorteile.
Zumindest war Yang Shun als wichtigster Diener am Hof des Kaisers Qianwei sicherlich besser über die Entwicklungen und Politik des Hofes informiert als jeder andere. Falls das Gasthaus später Informationen über die Politik des Hofes benötigen sollte, könnte man diese problemlos bei Yang Shun einholen.

„Klettere später wieder hinauf, damit niemand etwas bemerkt. Schau heimlich mehr alte Schriften über Machtkämpfe an. Wenn du es schaffst, sie wirklich zu verstehen, wirst du sicherlich keine Sorgen haben, aus der Gunst zu fallen. Vergiss dann nicht die Lin-Ji-Herberge…“
Lin Dong sagte das lächelnd und ging anschließend in den Gang.
Durch dieses Ereignis profitierte die Lin-Ji-Herberge sehr, und ein bestimmter Prinz im Palast wurde vermutlich noch mehr davon. Lin Dong glaubte, dass Kaiser Qianwei Yang Shuns Förderung nicht unbemerkt blieb, aber sicherlich niemand den Mut hatte, darauf zu wetten, ob er Yang Shun für sich gewinnen könnte.
Wenn man richtig lag und Yang Shun dem Kaiser Qianwei gegenüber zweifelhafte Absichten hegte, hatte man eine unschlagbare Unterstützung. Verlor man hingegen, war alles verloren – ganz anders als bei ihm, der keinerlei Verluste erlitt.