Kapitel 159: Unzufriedenheit

Drei Tage lang verbrachte Lin Dong in dringendem Warten. Aufgrund seiner Unruhe konnte er nur unregelmäßig üben. Ursprünglich hätte er in zweieinhalb Tagen eine Durchbruch erreichen können, doch nach drei Tagen fehlte ihm immer noch ein winziger Schritt.
Endlich wurde die Tür geklopft. Lin Dong sprang vom Bett auf und öffnete – es war Ma Chun.
„Wie ist es? Ist dieser berühmte Boss da?“
„Er ist bereits am Ende der Straße. Ich schätze, er kommt gleich an.“
Als er sah, wie ungeduldig Lin Dong war, nickte Ma Chun, doch im Inneren fühlte er sich unsicher. In seinen Augen war eine VIP-Karte nutzlos. Der Wirt setzte so große Hoffnungen in sie – hoffentlich würde man später nicht allzu enttäuscht sein.
„Gut, dass er da ist. Komm mit zum Tresen!“
Lin Dong verließ sofort das Zimmer, ohne darauf zu achten, ob Ma Chun ihm folgte, und eilte mit großen Schritten ins Foyer, wo er sich an den Tresen setzte.
Ma Chun folgte ihm auf Schritt und Tritt, stellte sich neben den Tresen, lächelte sein übliches Lächeln und nickte den Gästen zu, dachte aber gleichzeitig darüber nach, wie er den Wirt später trösten könnte.
Kurz darauf betrat ein Mann mit glänzendem Gesicht und grünem Langrock die Herberge – Niu Jinshui wirkte fröhlich, offensichtlich lief das Geschäft in letzter Zeit gut.
Auf Niu Jinshuis Aufforderung folgten ihm fünf Männer im Alter von dreißig bis fünfzig Jahren.
„Boss Liu, obwohl es nur eine Herberge ist, gilt sie nördlich der Stadt als die beste – selbst die großen Restaurants können ihr nicht das Wasser reichen. Wenn ihr nicht alle bei mir wohnt, würde ich euch auf jeden Fall empfehlen, im Lin-Ji-Hostel zu übernachten. Man sagt, man kann dort, wenn man bereit ist, Geld auszugeben, sogar komfortabler wohnen als in den großen Herbergen der Hauptstadt.“
Niu Jinshui begrüßte sie fröhlich. Als er aus dem Augenwinkel sah, dass am Tresen nicht Ma Chun, sondern Lin Dong saß, zögerte er kurz, bevor er schnell zu Lin Dong ging und sagte: „Wirt Lin, warum empfangen Sie die Gäste persönlich am Tresen?“
Lin Dong antwortete mit einem Scherz und deutete an: „Da ich wusste, dass wichtige Gäste kommen, habe ich hier am Tresen gewartet.“
„Wirt Lin ist wirklich geschickt im Reden“, sagte Niu Jinshui höflich, zeigte aber keinerlei Anstalten, die VIP-Karte hervorzuholen.
Mühsam musste Lin Dong die Gäste persönlich nach oben führen.
Ma Chun eilte hin und her, servierte Tee und Wasser wie ein Page. Nachdem er fertig war, wandte er sich an Niu Jinshui: „Boss Niu, was möchten Sie heute essen? Soll es Wein mit Thymian oder einen anderen Wein sein?“
„Zwei Portionen Schildkröte in Ahornblättern, eine Portion Brathöhlentaube, ein Stück Brathirsch …“ Nachdem er die Bestellung aufgegeben hatte, bemerkte Niu Jinshui immer noch nicht Ma Chuns Hinweis und winkte großzügig: „Verwalter Ma, bringen Sie erst das. Wenn es nicht reicht, rufen Sie einfach den Jungen.“

Unter Lin Dongs durchdringendem Blick seufzte Ma Chun leise und fragte: „Herr Niu, haben Sie die VIP-Karte, die ich Ihnen das letzte Mal gegeben habe, mitgebracht? Wenn ja, können Sie nicht nur den Wert der Speisen und Getränke ansparen, sondern bei den aktuellen Preisen auch fünf Fässer Thymian für drei Jahre kostenlos erhalten.“
„VIP-Karte? Schauen Sie sich nur meine Gedächtnisleistung an.“ Niu Jinshui zögerte kurz, schlug sich dann plötzlich auf den kahlen Kopf und griff in seine Kleidung.
Lin Dong war überglücklich und vergaß für einen Moment, dass es nicht wichtig war, die Karte sofort herauszuholen – solange man sie bei sich trug, war das ein gutes Zeichen, und mit der Zeit würde man sicherlich die Gewohnheit entwickeln, sie beim Betreten des Gasthauses herauszunehmen.
Nachdem er eine Weile gesucht hatte, zeigte Niu Jinshui Verlegenheit: „Ich erinnere mich, dass ich sie hier hineingesteckt habe – warum ist sie nur verschwunden?“
Lin Dong konnte sich nicht zurückhalten und fragte: „Herr Niu, überlegen Sie noch einmal – haben Sie sie vielleicht zu Hause vergessen?“
„Das kann nicht sein … Als Lin, der Ladenbesitzer, sie mir gab, habe ich sie die ganze Zeit hier aufbewahrt. Könnte es sein, dass sie von einem Dieb gestohlen wurde?“ Niu Jinshui riss die Augen auf.
Lin Dong war sprachlos – sein Pech war wirklich groß: Der erste Kunde, dem er eine VIP-Karte gab, hatte sie bereits verloren.
Da er nichts anderes tun konnte, beschloss er, noch ein paar Tage zu warten. Er holte eine weitere Kupferkarte hervor und reichte sie Niu Jinshui: „Herr Niu, wenn sie schon gestohlen wurde, nehmen Sie bitte diese VIP-Karte an.“
„Äh, diese hier …“ Niu Jinshui nahm die Kupferkarte etwas verlegen entgegen und sagte entschuldigend: „Lin, der Ladenbesitzer, ich werde diese VIP-Karte, sobald ich zurück bin, in einen Schrank einschließen – dann geht sie bestimmt nicht verloren.“
Lin Dong wusste nicht, ob er lachen oder weinen sollte: „Herr Niu, diese VIP-Karte ist eigentlich nichts Wertvolles. Tragen Sie sie einfach bei sich – so können Sie sie beim Essen im Gasthaus nutzen. Selbst wenn sie gestohlen wird, können Sie einfach eine neue anfertigen lassen.“
„Es wäre schade, eine so feine Metallkarte zu verlieren“, sagte Niu Jinshui und schüttelte den Kopf. „Wenn man sie am Körper trägt, kann sie bei einem Dieb leicht gestohlen werden.“
Lin Dong schwieg – tatsächlich war das auch ein nicht unerhebliches Problem.
Die VIP-Karte im Geldbeutel zu verstauen, störte beim Herausnehmen von Silber- oder Kupfermünzen. Wenn man sie in die Kleidung steckte, bemerkte man bei einem Dieb meist nicht sofort, dass sie fehlte – im Gegensatz zum Geldbeutel, dessen Fehlen meist schnell bemerkt wurde. Wenn man ständig neue Karten anfertigen lassen müsste, wären die Kosten für die VIP-Karten nicht unerheblich.
Aber wenn man sie nicht bei sich trägt … welchen Sinn hat dann diese VIP-Karte? Ist es nicht besser, sich einfach im Gasthaus anzumelden und von den verschiedenen Vorteilen sowie der Punktesammlung zu profitieren? Warum dann Geld für eine VIP-Karte ausgeben?
„Herr Niu …“ Neben ihm zögerte Ma Chun, etwas zu sagen.
„Verwalter Ma, was ist los?“ fragte Niu Jinshui verwirrt.

Er warf einen Blick auf Lin Dong, biss die Zähne zusammen – lieber kurzer Schmerz als langer – und fragte direkt: „Haben Sie die VIP-Karte die ganze Zeit in Ihrer Jackentasche aufbewahrt?“
Niu Jinshui nickte verständnislos.
„Haben Sie sie nie herausgenommen?“, hakte Ma Chun nach.
„Äh…“, sagte Niu Jinshui verlegen, „Verzeihen Sie, Herr Lin – die VIP-Karte sah so exquisit aus, dass ich daran dachte, sie meinem kleinen Enkel zum Spielen zu geben. Später habe ich die Sache einfach vergessen.“
Lin Dong lächelte bitter – bei der Qualität dieser VIP-Karte war sie doch nur geeignet, als Spielzeug für Kinder zu dienen?
„Herr Niu, Ihre Kleidung scheint heute anders zu sein als vor drei Tagen“, lenkte Ma Chun das Gespräch um.
Niu Jinshui blickte auf sein Gewand – er wechselte täglich ein neues Outfit. Wie konnte der Besitzer des renommierten Lederwarengeschäfts Niu Ji nur nur drei oder fünf Kleidungsstücke haben?
„Ach ja, mein dummer Kopf!“, rief Niu Jinshui und schlug sich selbst auf den kahlen Schädel. „Ich habe meine Kleidung gewechselt – vielleicht haben die Dienerinnen die VIP-Karte beim Waschen weggereicht.“
Lin Dong fühlte sich völlig erschöpft. In den Augen dieses Herrn Niu war die VIP-Karte offensichtlich nichts wert – sonst wäre sie nicht so völlig vergessen worden.
Resigniert ging er nach unten – Lin Dong war am Ende seiner Kräfte. Speicherkapazität, Sicherheit, Attraktivität – drei Probleme, die miteinander verknüpft waren. War die VIP-Karte wirklich nur ein Scherz?
Lin Dong konnte es nicht akzeptieren – in seiner ursprünglichen Welt hatte die VIP-Karte eine wichtige Funktion. Doch hier war sie noch neu – warum funktionierte sie dann überhaupt nicht?
Als er Ma Chuns fragenden Blick sah, verstand Lin Dong, was dieser meinte – doch er konnte die VIP-Karte einfach nicht persönlich ablehnen.
Voller Eifer – doch am Ende eine totale Niederlage. Lin Dong konnte es nicht ertragen zu verlieren – aber abgesehen von der VIP-Karte: Welche andere Möglichkeit gab es, das Gasthaus und das Yingfeng-Lou vor dem Wiederaufbau zu stärken?
Es musste eine Lösung geben.
Doch Lin Dong fiel keine ein – nach einer Nacht des Nachdenkens kam ihm nur die VIP-Karte in den Sinn. Noch eine Nacht – er kannte sich selbst gut genug: Wahrscheinlich immer noch die VIP-Karte.
Mit einem tiefen Seufzer sagte Lin Dong: „Lassen wir die Sache mit der VIP-Karte vorerst beiseite – ich werde erst eine Entscheidung treffen, nachdem ich gründlich darüber nachgedacht habe.“
Ma Chun nickte resigniert – es war bereits so weit gekommen, und der Ladenbesitzer gab immer noch nicht auf.
Lin Dong runzelte die Stirn und wollte gerade in den Hinterhof zurückkehren, als ein Angestellter in Eile aus dem Gasthaus hereinstürmte.