Kapitel 8: Engel und Dämonen, Abschnitt 6
Welche Belohnung wird mir die Vereinigung geben, wenn ich dich töte? Einen Levelaufstieg für einen Krieger?
Im Inneren der von Cheri gesteuerten Kampfmaschine blitzte ein seltsames blaues Licht auf. Unwillkürlich hob sich der Lauf der Waffe. Das charakteristische Leuchten, das entstand, als der Sicherungsmechanismus entfernt wurde, war deutlich sichtbar.
Lebend gefangen nehmen – oder auf der Stelle hinrichten? Cheri überlegte fieberhaft. Die Informationen über den jungen Mann mit den schwarzen Haaren zogen wie in einem Film an ihrem Geist vorbei.
Unbekanntes Alter, unbekannte Herkunft, unbekannte Fähigkeiten. Seine Fähigkeit im Einzelkampf war unklar, sein Können im Umgang mit Kampfmaschinen lag nur auf einem vagen ??-Level. Er benutzte ausschließlich mechanische Kampfmaschinen, war grausam, blutdürstig und mordlustig. Seine Kampfmethoden waren extrem verrückt – er kümmerte sich fast gar nicht um seine eigene Sicherheit. Er neigte dazu, Methoden anzuwenden, die sowohl Feinde als auch Verbündete zerstörten. Gefahrenstufe: A+.
Cheri sog leise die Luft ein. Im Stillen verfluchte sie bereits die Abteilung für Geheimdienstarbeit der Vereinigung von Kopf bis Fuß. Mit solch ungenauen, datenlosen Informationen – was sollte sie da tun? Schließlich war sie selbst eine Kriegerin und kannte daher nur zu gut die Gefahr, die von Kriegern ausging. Wenn die Informationen nicht ausreichten, um die tatsächliche Stärke eines Kriegers einzuschätzen, konnte sie sich kaum vorstellen, wie ein solcher Kampf geführt werden sollte. Schließlich war die Stärke von Kriegern unterschiedlicher Level bei weitem nicht so einfach wie 1+1=2.
Wenn er wirklich A-Level wäre… Cheri konnte sich bereits vorstellen, wie im Kampfplatz Blut fließen und überall Leichen liegen würden.
Verdammt, das ist wirklich tödlich. Cheri fluchte wütend. Ihre Augen verengten sich leicht, und sie nahm einen fragenden Ton an.
„Herr mit den schwarzen Haaren – wie kommen Sie hierher?“
Sofort entstand Unruhe im Raum. Die unterdrückten Adligen hätten niemals erwartet, dass der Anführer der Banditen so kooperativ sein würde. Sollte er bei einer Provokation nicht sofort den Gegner töten? Oder wäre ein wütender Ausbruch die normale Reaktion?
Noch verwirrender war jedoch, dass der junge Mann, den der Banditenanführer „Herr“ nannte, keinerlei besondere Reaktion zeigte – im Gegenteil, er zeigte sogar ein spöttisches Lächeln.
„Klack, klack…“
Das klare Geräusch von Absätzen auf der Treppe war im stillen Saal besonders deutlich zu hören. Der Mann mit den schwarzen Haaren stieg als Erster hinab. Hinter ihm folgten Blutauge und Sulei wie Schatten.
„Es scheint, als würden Sie mich kennen?“
„Das ist selbstverständlich. Herr Schwarzkopf – innerhalb unseres Verbands wird Ihr Name von allen Tag für Tag gehört. Die antiken mechanischen Kampfmaschinen erlangen in Ihren Händen eine gewaltige Lebendigkeit. Es bedarf keiner Erklärung, dass alle erkennen, wie wichtig das ist“, sagte Cheri lächelnd. Unbewusst senkte sich auch die Mündung des Maschinengewehrs allmählich, blieb aber weiterhin im Angriffsbereich auf Schwarzkopf gerichtet.
Plötzlich ertönte im ganzen Saal ein einheitliches Keuchen.
Man muss wissen: In den jüngsten Monaten hat sich in der Region um den Silberstern eine Welle des Eifers beim Lernen und Einsatz von mechanischen Kampfmaschinen ausgebreitet. Viele Söldner und Krieger, die mit magischen Kampfmaschinen nicht zurechtkamen, wandten sich dieser Technologie zu. Infolgedessen stiegen die Preise für alle Teile und Ausrüstungen dieser Maschinen stark an – was den Händlern große Gewinne einbrachte. Man sagt, diese Welle rühre von kurzen, prägnanten Kampfszenen aus dem Geisternetz her. Doch niemand hätte gedacht, dass diese Person der junge Mann mit dem kalten Gesichtsausdruck vor ihnen sein würde.
Sofort tauchten in den unzähligen Blicken, die Schwarzkopf richteten, einige zweideutige Blicke auf.
Schwarzkopf lächelte bitter in sich hinein. Er hatte auch nicht erwartet, dass Cheri so etwas sagen würde. Mit nur wenigen Worten hatte sie ihn in den Mittelpunkt der Aufmerksamkeit gerückt – nun war es unmöglich, unauffällig zu bleiben.
Wirklich ein listiger Kerl, dachte Schwarzkopf, und in seinen Augen blitzte Kälte auf.
Glücklicherweise mischte sich Blutauge rechtzeitig ein. Er warf einen lässigen Blick um sich.
„Vizegraf Cheri – wenn ich mich nicht irre, sind Sie doch ein Bronzekrieger, oder? Kein Wunder, dass Sie so viele Untergebene befehligen können. Das Leben im Kriegerverband scheint wirklich prächtig zu sein. Ich bereue fast, mich damals entschieden zu haben.“
„Blutauge…“ Cheri biss leicht die Zähne zusammen; auf seiner Stirn erschien ein Schweißtropfen.
Diesen berüchtigten Mörder aus der Stadt Belin kannte er natürlich. Ursprünglich hatte der Verband ihn geschickt, um mit Blutauge über einen Beitritt zu verhandeln. Er hatte geglaubt, alles leicht bewältigen zu können, doch Blutauge war jemand, der weder nachgeben noch bestechen ließ. Egal, welche Bedingungen er stellte – ob mit Drohungen oder Verlockungen –, Blutauge weigerte sich, beizutreten. Dadurch wurde er nach seiner Rückkehr eine Weile lang zum Gespött des Verbands.
Eines jedoch war sicher: Blutauges Fähigkeiten entsprachen definitiv den Anforderungen eines Kriegers. Obwohl es keine professionelle Bewertung gab und er nicht im Kriegerverband registriert war, wusste Cheri, dass er mindestens das Niveau eines Bronzekriegers erreicht hatte – genauso wie er selbst.
„Hehe.“ Cheri lachte trocken zweimal. „Wenn du jetzt zu mir kommst, bist du genauso willkommen. Herr Blutiger Blick, Sie sind in der Vereinigung stets ein viel beachteter Höhepunkt. Der Vorsitzende bedauert es auch immer wieder, dass Sie nicht beitreten können.“
„Lass gut sein.“ Blutiger Blick zuckte mit den Schultern. „Sieh dir an, wie du jetzt wie ein Hund lebst – es hat keinen Sinn. Eine solche Vereinigung zu verlassen, ist besser.“
„Du!!“ Die Adern an seiner Stirn traten hervor; Cheri war vor Wut fast außer sich. Selbst sein Tonfall änderte sich.
Im Raum ertönte das Geräusch von Waffen, die geladen wurden. Alle Banditen hoben sofort ihre Waffen, und rote Punkte bewegten sich über die Köpfe von Schwarzhaar und Blutigem Blick. Die Atmosphäre wurde augenblicklich drückend, als wäre sie aus Blei.
„Was … was wollt ihr eigentlich?“ Nach langer Zeit brachte Viscount Cheri endlich ein paar Worte hervor. Nach dem, was gesagt worden war, hegte er keine Illusionen mehr. Selbst gegenüber zwei Kämpfern unbekannten Rangs würde er seine Würde nicht aufgeben – sonst könnte er in der Vereinigung nie wieder den Kopf heben.
Doch zu seiner Überraschung schien Schwarzhaar keinerlei Kampfeswillen zu haben. Er hob nur den Kopf, warf ihm einen gleichgültigen Blick zu und blies lässig einen Rauchring aus.
„Ich bin nur zufällig vorbeigekommen. Machen Sie weiter mit Ihrem Job – ich gehe meinen Weg.“
Knall – Viscount Cheris Kopf wurde plötzlich schwindelig. Er hätte nie gedacht, dass Schwarzhaar in einer solchen Situation, in einem Moment maximaler Anspannung, solche Worte sagen würde. Ein Verrückter …
Ja, ein Verrückter. Plötzlich erinnerte er sich an die Bewertungen Schwarzhaars innerhalb der Vereinigung sowie an dessen merkwürdiges Verhalten im Hauptquartier von Schwarzgold. Dann traf er schnell eine Entscheidung, die er für die klarste hielt.
„In Ordnung, Herr Schwarzhaar. Dann verlassen Sie bitte den Hinterausgang. Bald wird die Wachtruppe von Silberstern diesen Ort umstellen. Ich halte Sie nicht auf.“ Mit aller Kraft unterdrückte Cheri seinen Zorn und sprach jedes Wort sorgfältig aus.
„In Ordnung.“ Schwarzhaar zeigte keine Höflichkeit und drehte sich einfach um, um zu gehen. Seine völlig unvorsichtige Haltung ließ den Eindruck entstehen, als wären die Hunderte bewaffneter Männer im Raum nur Dekoration. Sein arrogantes Verhalten prägte sich tief in den Herzen aller ein.
„Anführer – sollen wir sie einfach so gehen lassen?“ Aus Cheris Kanal kam die Frage seines Untergebenen, während er Schwarzhaars Rücken betrachtete.
„Unsinn, unser Ziel sind sie nicht. Machen Sie keine unnötigen Dinge.“ Mit scharfer Zurechtweisung fand Cheri endlich ein wenig das Gefühl eines Vorgesetzten. Seine rot geränderten Augen wanderten zu den adligen Herren, die am Boden kauerten. Plötzlich zeigte er ein grausames Lächeln.
„Sendet eine Ankündigung an die Regierung von Silberstern: In zehn Minuten will ich die Cemxi-Minen der Vereinigung sowie alle Gefangenen unten sehen. Wenn eine Minute überschritten wird, soll mir ein fetter Schweinehund getötet werden. Sagt ihnen, ich mache keine Witze.“
„Jawohl, Anführer.“
Gleichzeitig traten in den Schatten unter dem Paradise Nightclub eine Gruppe von Menschen nach und nach hervor.
„Anführer, lässt du sie einfach so gehen?“ Wieder in lässigem Ton, spielte Blutiger Blick mit der Zigarette in der Hand und lachte.
„Ich lasse sie nicht gehen – sie lassen mich gehen.“ Dunkelhaar antwortete kalt, doch in seiner Stimme war keine Spur mehr von Arroganz.
Obwohl er äußerlich immer ruhig und selbstsicher wirkte, wusste nur er selbst, wie gefährlich die Situation gerade gewesen war. Die Nachwirkungen der Überlastung seiner Fähigkeiten waren noch nicht verschwunden. Ohne ausreichende biologische Energie würde er seinen linken Arm überhaupt nicht nutzen können. Unter solchen Umständen könnte er im Falle eines Konflikts vielleicht dank seiner Geschicklichkeit entkommen – doch Menschen wie Sulei und Koko, die keine Kampffähigkeiten hatten, wären unweigerlich Opfer.
Man könnte sagen, alles, was gerade geschehen war, war wie das Gehen auf einem Seil.
Glücklicherweise war die Aufmerksamkeit des Gegners nicht hier, sondern auf die Cemxi-Minen gerichtet. Dunkelhaar fühlte eine kalte Klarheit in sich – sein Einsatz war richtig gewesen.
In der Ferne ertönten dringende Sirenen. Für einen Moment schien es in der Nähe des Paradise Nightclubs zu kochen. Eine große Anzahl von Kampfmaschinen und Kampffahrzeugen strömte von allen Seiten herbei und umzingelte schnell das größte Hotel von Silberstern. Lärmende Geräusche, voll ausgerüstete Soldaten, das kalte Glänzen der Kampfmaschinen – alles machte den Ort zu einer Art Schlachtfeld.
Die Regierung von Silberstern reagierte endlich – und zwar mit solch heftiger Reaktion.
In den Schatten in der Ferne verzog Dunkelhaar den Mund und warf einen Blick auf den neben ihm stehenden, immer noch nervösen kahlköpfigen Minister.
„Minister, es scheint, jetzt ist es an der Zeit, dass Sie eingreifen. Wir begleiten Sie hierher. Und was die Vereinbarung angeht?“
„Kein Problem, kein Problem. Wir machen es nach Ihren Anweisungen.“ Der kahlköpfige Minister nickte ununterbrochen, Schweißtropfen der Größe von Bohnen bildeten sich auf seinem Gesicht. Seine kleinen Augen blickten unwillkürlich in die Ferne, dorthin, wo die bunten Polizeilichter zu sehen waren.
„Sehr gut. Dann überlasse ich das Ihnen.“ Dunkelhaar nickte und machte Platz.
Der kahlköpfige Minister rannte wie ein erschrockenes Kaninchen davon. Als Dunkelhaar seinem eiligen Rücken nachsah, erstarrte das Lächeln auf seinem Gesicht allmählich.
„Anführer, was meinen Sie damit?“ Auch Blutiger Blick wurde ernst.
„Zur Basis zurück – sagen Sie Baroka, er solle die Kampfmaschinen bereitmachen. Heute Nacht werden wir wohl aktiv werden müssen“, antwortete Dunkelhaar kalt.
„An diesen sogenannten Centexerzen habe ich auch ein gewisses Interesse.“