Kapitel 8: Engel und Dämonen – Abschnitt 1

„Nein, das ist unmöglich.“ Die Stimme des Schattens war ruhig; obwohl sie nicht laut war, vermittelte sie ein Gefühl der Schwere. Es schien, als würde sich nichts ändern, sobald er den Mund öffnete.
„Fünfzigtausend Kristallmünzen.“ Schwarzhaar griff in seine Jackentasche, und der angenehme Duft von Tabak schwebte erneut im Raum.
„Es geht nicht um Geld.“
„Hunderttausend.“
„Haha.“ Der Schatten lachte kalt. „Hat Blutauge es dir nicht gesagt? Die Regeln der Mörder.“
„Zweihunderttausend.“ Schwarzhaar blieb beharrlich.
„Egal, wie hoch du den Preis setzt – es ist sinnlos.“ Die Stimme des Schattens war voller Spott. „Mörder haben ihre eigenen Regeln. Selbst wenn du das ganze Geld der Zentralbank von Silberstern hierherbringen würdest, könntest du dieses Gesetz nicht brechen.“
„Oh?“ Schwarzhaar zögerte, drehte sich um und blickte Blutauge an.
„Welche Regeln?“
„Mörder sind Wesen, die in der Dunkelheit wandeln. Unsere Gilde kümmert sich nur um die Verbindung und Koordination, zwingt sie aber nicht, irgendetwas zu tun. Der einzige Weg, ihre Hilfe zu erhalten, ist, einen Auftrag mit klarer Aufgabe und Preis anzubieten. Nur wenn jemand den Auftrag annimmt, kann der Handel zustande kommen. Deine Idee, Mörder zu Untergebenen zu machen, bedeutet, sie direkt unter deine Kontrolle zu bringen – das verstößt gegen die Vorschriften der Gilde und die Prinzipien der Mörder. Wir können keine Verpflichtungen für sie eingehen.“ Der Schatten ließ sich durch Schwarzhaars Tonfall keineswegs aus der Ruhe bringen und sprach weiterhin ruhig. Gleichzeitig schien er auch Blutauge zu mustern.
„Was den Mann an deiner Seite angeht – er heißt Blutauge, richtig? Eigentlich kann man ihn nicht als echten Mörder bezeichnen. Deshalb wird unsere Gilde ihn auch nicht mit diesen Regeln binden.“
Blutauge? Kein Mörder?
Im Rauch blitzte ein kalter Funke in Schwarzhaars Augen auf.
Was bedeutete das? Wurde Blutauge, der in Belin berühmt war, hier nicht einmal als Grundqualifikation anerkannt? Oder lag es an anderen Gründen?
Ohne sich noch einmal umzudrehen, versank Schwarzhaar in Gedanken.
Auf der anderen Seite wartete der Schatten ruhig ab, ohne Anzeichen von Ungeduld. Nach langer Zeit neigte er leicht den Kopf.
„Herr, wenn Sie keine weiteren Wünsche haben, denke ich, unser Gespräch kann beendet werden. Ich habe noch viele Dinge zu erledigen und werde jetzt gehen. In dieser Stunde wird niemand kommen, um Sie zu stören. Sie können den Raum beruhigt nutzen.“ Mit diesen Worten wollte der Schatten sich umdrehen.
„Warten Sie.“ Schwarzhaar hob den Kopf.
„Ich verstehe. Dann legen Sie den Auftrag bei der Gilde ein. Die Aufgabe bleibt die Suche nach Untergebenen. Die Vergütung beträgt fünfzigtausend pro Monat. Wenn jemand freiwillig antritt, sollte das wohl gegen die Vorschriften der Gilde verstoßen.“

„Ist das nicht überflüssig?“, lachte die Dunkelgestalt leise. „Mörder mögen es, für sich zu bleiben – warum sollten sie dann solche Aufträge annehmen?“
„Das sollte wohl nicht deine Sorge sein“, sagte der Dunkelhaarige und drückte seine Zigarette aus. „Du musst mir nur mit Ja oder Nein antworten.“
„Wie Sie wünschen, Sir.“ Diesmal zögerte die Dunkelgestalt nicht mehr. Sie drehte sich um und reichte ihm ein strahlend weißes Vertragsdokument aus ihrem Umhang.
„Bitte füllen Sie das Formular aus. Sollte sich jemand bewerben, werden wir Sie umgehend informieren. Aufgrund der Besonderheit Ihres Auftrags verlangen wir jedoch eine Vergütung von dreitausend Kristallmünzen. Falls sich jemand bewirbt, erhalten wir 15 % von der monatlichen Bezahlung als Provision.“
„Kein Problem“, sagte der Dunkelhaarige lächelnd und nahm den Vertrag entgegen…
Die Effizienz des Mördergilden war zweifellos äußerst hoch. Als der Dunkelhaarige den Raum verließ, konnte er bereits an der Tafel im Foyer seinen Auftrag sehen. Natürlich waren diese Auftragsanzeigen als Organisation, die im Verborgenen tätig war, gut geschützt – nur Auftraggeber und suchende Mörder konnten sie sehen; Dritte konnten sie unmöglich ausfindig machen.
Nachdem er das Gildenhaus verlassen hatte, schien der Dunkelhaarige noch nicht sofort in die Handelskammer zurückkehren zu wollen, und die beiden schlenderten einfach die Straße entlang.
Silberstern war tatsächlich ein Zentrum des Handels – auf dem Weg dorthin sah man zahlreiche blühende Geschäfte und große Kaufhäuser. Die Straßen waren voller Menschen, die meist seltsame Aussehen hatten. Lebewesen aus mehr als dreißig nahegelegenen Sternengebieten versammelten sich hier, wodurch der Ort wie ein Zoo wirkte.
Zum Beispiel jenes Wesen, das gerade an dem Dunkelhaarigen vorbeiging: ein riesiges Monster mit blauer Haut, zwei Köpfen und vier Armen. Seine Haut war mit dichten blauen Schuppen bedeckt, und aufgrund seiner riesigen Statur sah es aus der Ferne tatsächlich wie ein Dämon aus.
„Das ist ein Lan-Riese“, erklärte Blutauge leise, als er die Verwunderung des Dunkelhaarigen bemerkte.
„Sie sind die aggressivste Rasse in der Gegend. Jeder von ihnen besitzt schreckliche Kräfte und starke Schuppen. Sie sind temperamentvoll und gut in der Gruppenkämpfung. Obwohl sie keine eigene Technologie haben, sind sie dank ihrer angeborenen Fähigkeiten genauso mächtig. Auf Silberstern sind sie die bestbezahlten Söldner.“
„Oh?“, war der Dunkelhaarige überrascht. „Können sie mit solchen Körpergrößen auch Kampfmaschinen steuern?“

„Nein, sie brauchen keine Kampfmaschinen, um zu kämpfen. Siehst du diese Erhebungen an ihrem Körper? Das sind Hormondrüsen. Im Kampf können sie ein besonderes Hormon ausscheiden, das ihren Körper so hart wie Stein macht. Hinzu kommen ihre natürlichen Schuppen – herkömmliche Kristallwaffen können sie einfach nicht durchdringen. Der Schleim, den ihre Hände absondern, erstarrt beim Kontakt mit der Luft und ist ein hervorragendes Material für Waffen. Die in Sekundenschnelle hergestellten und geworfenen Kurzspeere haben zwar keine große Reichweite, sind aber äußerst wirkungsvoll.“
„Das bedeutet also, ihre Waffen sind ihr Körper selbst?“ Schwarzhaarig war verblüfft. „Was für eine seltsame Rasse.“
Während sie sprachen, tauchte plötzlich ein prächtiger Tragstuhl in ihrem Blickfeld auf …
Es handelte sich um ein riesiges Objekt, das wohl zehn Menschen brauchte, um es zu tragen. Aus der Ferne sah es aus wie ein kleiner Berg und wirkte auf den belebten Straßen äußerst auffällig. Es passte überhaupt nicht in die umliegende, modern geprägte Umgebung. Der Tragstuhl war mit allen möglichen Verzierungen bedeckt, die erstaunlich prächtig waren.
Die umstehende Menge geriet sofort in Aufruhr. Als würden sie von etwas vertrieben, wichen fast alle Passanten eilig nach beiden Seiten aus, um dem riesigen Objekt aus dem Weg zu gehen. Auf jedem Gesicht zeigte sich Entsetzen.
Als Blutpupille den Tragstuhl sah, veränderte sich auch sein Gesichtsausdruck. Er griff sofort nach Schwarzhaarig und zog sie zur Seite, um sich in Sicherheit zu bringen.
„Was?“ Schwarzhaarig war verständnislos. Doch ihr Körper wurde von Blutpupille unbewusst mitgezogen.
„Wir reden später darüber.“ Blutpupilles Miene wirkte etwas angespannt. Erst als er Schwarzhaarig in eine Gasse gezogen hatte, atmete er tief durch und zeigte einen ängstlichen Ausdruck.
„Das ist der Thron der Pikster – sehr gefährlich. Wir sollten uns nicht zu nahe heranwagen.“
„Hm?“ Schwarzhaarig runzelte die Stirn, ihr Blick unter den langen Haaren wurde allmählich kälter. Ihre Pupillen zogen sich leicht zusammen, und der Tragstuhl in der Ferne wurde plötzlich in ihrem Blickfeld unglaublich klar. Dann stieß sie plötzlich ein kaltes Knurren aus.
Es stellte sich heraus, dass der Tragstuhl überhaupt nicht von Menschen getragen wurde. Er ruhte auf einer ebenso prächtigen Plattform, und darunter krochen eine Gruppe schöner Mädchen auf den Knien. Jedes Mädchen trug nur spärliche Kleidung, die gerade ausreichte, die wichtigsten Körperteile zu bedecken. Im Sonnenlicht schwankten bei jeder Bewegung ihre Brüste, und ihre Haut war vollständig sichtbar. Obwohl alle einen schmerzvollen Ausdruck zeigten, mussten sie mit ihren zarten Rücken das gesamte Gewicht des Tragstuhls tragen.

„Die Bikxing-Leute sind die größten Sklavenhalter im Universum. Ihr Überlebensweg besteht darin, Sklaven zu handeln. Sie besitzen das einzigartige und exklusive Recht, Sklaven zu fangen – sie können jedes Lebewesen fangen, das ihnen gefällt. Die Regierungsbehörden greifen nicht ein.“ Blutige Pupillen sah ebenfalls besorgt aus, und ihre Worte waren voller Zorn.
„Du meinst wirklich jedes?“ Schwarzes Haar erkannte sofort den Kern von Blutiger Pupillens Worten.
„Ja, jedes. Egal, in welchem Land oder wo es sich befindet, egal, welche Identität die Person hat – solange es den Bikxing-Leuten gefällt, können sie sie fangen und zu Sklaven erklären. Zum Beispiel können sie jetzt legal jedes Lebewesen auf der Straße fangen, wenn es ihnen gefällt – einschließlich dir und mir.“
„Wie ist das möglich?“ Schwarzes Haar war von Blutiger Pupillens Erklärung völlig verwirrt.
„Es gibt nichts Unmögliches“, sagte Blutige Pupillen mit finsterer Miene. „Im Universum gibt es viele seltsame Rassen – die Bikxing-Leute sind nur eine davon. Wegen ihrer großen Macht, ihrer militärischen Stärke sowie ihrer Bräuche können sie so ungehindert handeln. Natürlich sind sie nicht dumm – im Allgemeinen fangen sie nur Menschen ohne Einfluss, um keine Mächte zu verärgern. Die Sklaven, die sie verkaufen, gehören außerdem zu den begehrtesten Waren in der Oberschicht.“
Nach einem Moment des Schweigens verstand Schwarzes Haar, was Blutige Pupille meinte.
Einfach ausgedrückt: Die Bikxing-Leute können so tyrannisch handeln, weil die Oberschicht sie duldet. Die mächtigen Gruppen, die ein Land, einen Planeten oder sogar ein Sternengebiet beherrschen, müssen sich nicht um das Leben der unteren Lebewesen kümmern. Für sie reicht es aus, das zu bekommen, was sie brauchen. Die gewöhnlichen Gruppen haben ohnehin nicht die Kraft, gegen eine solche Rasse Krieg zu führen.
Macht – alles dreht sich um Macht. Überall gilt das grausame Gesetz der Natur: Der Stärkere überlebt. Kein Lebewesen kann davon ausgenommen werden.
Schweigend beobachtete er, wie der Palankin aus seinem Blickfeld verschwand. Auf Schwarzes Haars düsterem Gesicht erschien plötzlich ein Lächeln – was Blutige Pupille verblüffte.
„Chef, du?“
„Komm, Blutige Pupille, wir gehen zurück“, sagte Schwarzes Haar, winkte mit der Hand und zögerte nicht länger.
Nach dem Vorfall schienen die beiden das Interesse am Gespräch verloren zu haben – bis zu ihrem Stützpunkt wechselten sie kein Wort miteinander. Nur manchmal zeigte sich bei Blutiger Pupille ein schwacher Mordgedanke, und Schwarzes Haar wurde noch düsterer. Überall, wo die beiden vorbeikamen, erschauderten die Passanten und zeigten überraschte, verwirrte Mienen.

Der Saal der Creek-Gilde war weiterhin prächtig und golden erleuchtet. Kaum näherte sich Schwarzhaar, sah er Sulei, die ruhig auf dem Sofa saß und eine exquisite Ledertasche in der Hand hielt. Als sie seine Gestalt bemerkte, stand sie sofort auf.
„Herr, hier sind die Unterlagen, die Sie wollten. In der Umgebung der Gilde gibt es insgesamt siebzehn Mächte unterschiedlicher Größe – detaillierte Informationen über ihre Verteilung und militärische Stärke sind darin enthalten.“
„Mhm.“ Schwarzhaar nahm die Ledertasche, warf sie ohne hinzusehen direkt auf Blutauge.
„Wenn man schlechte Laune hat, muss man sie irgendwie loswerden. Hier, nimm das. Reichen fünf Tage aus?“
„Die Zeit reicht – gibt es irgendwelche Beschränkungen?“ In Blutauges Augen lag ein gefährlicher Glanz.
„Abgesehen davon, dass man keine Kampfmaschinen verwenden darf, gibt es keine Beschränkungen.“ Auch Schwarzhaar antwortete so.