Kapitel 5: Schwarzes Gold, Abschnitt 8

„Kennst du mich?“
Das Geräusch der Absätze, die auf den Boden trafen, klang in dem leeren Platz äußerst kalt. Die Gestalt mit den schwarzen Haaren erschien allmählich aus dem dunklen Eingang des Aufzugs. Unterwegs zwischen mehr als dreißig magischen Kampfmaschinen, die wie Relikte aus der Antike wirkten, stand dieser Mann, der Karey beunruhigte, endlich zum ersten Mal offiziell vor ihm.
„Ja, Herr Schwarze Haare. Es tut mir leid, dass ich Ihnen zu Beginn nicht genug Aufmerksamkeit geschenkt und Sie vernachlässigt habe. Doch nachdem ich eine angemessene Lektion erhalten habe, habe ich meine Fehler gründlich reflektiert. Erlauben Sie mir heute, Sie mit meinem tiefsten Respekt willkommen zu heißen – Sie, der verrückteste Sandräuber in der Geschichte von Belin!“ Hoch auf dem Thron stehend, in prächtiger Kleidung, war Kari äußerst leidenschaftlich; auf seinem Gesicht, das von der Anziehungskraft eines reifen Mannes geprägt war, lag nun das freundlichste Lächeln.
Doch seine Worte ließen Xue Tong und Sulei, die dicht hinter dem Mann mit den schwarzen Haaren folgten, am ganzen Körper zittern; vor Schreck blieben sie sogar stehen.
Er wusste es? Er wusste es!!
Suleis Gesicht wurde blass – sie wagte es kaum, weiterzudenken. Konnten Schwarzes Haares sorgfältig ausgearbeitete Pläne und entschlossene Methoden wirklich nicht verhindern, dass alle Nachrichten durchsickerten? Die Fracht der Puppentiere hatte sie persönlich umgerüstet – abgesehen davon, die Codes direkt mit den hochentwickeltsten Geräten zu lesen, gab es keine Möglichkeit, ihre wahren Natur aufzudecken.
Wo lag also das Problem?
Das Geräusch der Schritte auf dem Boden blieb weiterhin gleichmäßig und rhythmisch. Die etwas abgemagerte Gestalt des Mannes mit den schwarzen Haaren näherte sich allmählich Karey. Auf seinem keineswegs attraktiven Gesicht lag nun ein Lächeln, das exakt dem von Karey glich.
„Seit dem Moment, in dem ich Sie sah, wusste ich, dass ich Sie nicht täuschen kann. Ihre geringe Güte ließ Sie meinen Namen bereits im Voraus erfahren – Hätte ich das gewusst, hätte ich all diese Mitarbeiter beseitigen sollen.“
„Aber das haben Sie nicht getan“, erwiderte Karey fröhlich, stieg langsam die Stufen vor dem Thron hinab und blieb etwa hundert Meter vor dem Mann mit den schwarzen Haaren stehen. Gleichzeitig traten zwei Kampfmaschinen vor ihn und blockierten ihm den Weg.
„Was ist das?“, fragte der Mann mit den schwarzen Haaren und hob eine Augenbraue.
„Das ist ein weiterer Punkt, für den ich mich entschuldigen muss“, lachte Karey. „Seit ich von Ihren Herkunft erfahren habe, habe ich alle Ihre Unterlagen sorgfältig gesammelt. Es hat mich wirklich überrascht. Herr Schwarze Haare – zum ersten Mal höre ich, dass jemand allein einen Stützpunkt des Kriegerverbandes zerstören kann.“

„Es tut mir also leid – wenn ich eine so gefährliche Person in meine Nähe lasse, ist das zweifellos etwas Schreckliches. Herr Schwarzhaar, ich denke, unser Gespräch kann so beginnen.“ Mit einer leichten Verbeugung drückte Kare seine Entschuldigung aus.
„Oh?“ Schwarzhaar blieb ruhig stehen, hob den Kopf und musterte Kare erneut genau. In seinem Inneren seufzte er.
Obwohl er diesen besonnenen Mann mittleren Alters bereits hoch eingeschätzt hatte, hatte er ihn doch unterschätzt. Diese vorsichtige Einstellung gilt zwar in vielen Fällen als Feigheit, ist aber meist die sicherste und beste Art, unbesiegt zu bleiben.
Viele seiner Pläne würden wohl nicht funktionieren… Schwarzhaar winkte, um Xue Tong und Sulei heranzubitten. Dann senkte er den Kopf, um einen Moment nachzudenken, hob ihn plötzlich wieder – in seinen Augen blitzte ein kalter Glanz auf.
„Da Sie bereits alles wissen, geben Sie mir hier und jetzt eine Antwort, Herr Kare. Wie beabsichtigen Sie, Sulei eine Erklärung zu geben?“
Was? Eine Erklärung?
Schwarzhaars dreiste Frage ließ fast alle Anwesenden erstarren. Die Wachen, die stets in ihren Magierpanzern wachsam waren, konnten ihren Ohren kaum trauen.
War er verrückt geworden? In einer solch aussichtslosen Situation noch einen solchen Herausforderung auszusprechen – das war zweifellos das Unglaublichste, was sie je gehört hatten. Unter normalen Umständen sollte er Angst haben, zittern, verzweifelt um Gnade bitten…
Genau wie sie gedacht hatten, war auch Kare von Schwarzhaars plötzlicher, dreister Frage schockiert. Sein Mund öffnete sich leicht, doch er vergaß für einen Moment zu antworten. Erst nach einer Weile kam er wieder zu Sinnen und schüttelte immer wieder den Kopf.
„Ich dachte eigentlich, Sie wären ein Partner, mit dem man sprechen und eng zusammenarbeiten kann. Doch ich habe mich geirrt. Herr Schwarzhaar, Ihre Frage hat den guten Eindruck, den Sie in mir hinterlassen hatten, zerstört – das ist sehr enttäuschend. Jetzt kann ich Ihnen antworten.“ Plötzlich verstummte er; sein freundliches Lächeln verschwand augenblicklich. In diesem Moment strahlte Kare eine eiskalte, entschlossene Härte aus.
„Sulei ist Belins beste Buchhalterin. Um sie zu bekommen, haben wir Schwarzgold einen enormen Preis gezahlt. Ich werde sie auf keinen Fall gehen lassen. Wenn ihre Schulden nicht beglichen werden können, muss sie selbst als Ersatz herhalten.“

Eine Haltung extremer Veränderung, ein Tonfall, der plötzlich umschlug – all das erzeugte sofort ein starkes Gefühl der Beklemmung bei allen Menschen auf dem Platz. Die typische Ausstrahlung eines Herrschers wie Karene entfaltete sich in diesem Moment in vollem Umfang. Die Schwere war fast wie die eines Felsbrockens; selbst die Wachen in den Magierpanzern hatten Schwierigkeiten zu atmen, und heiße Schweißtropfen traten unbemerkt auf ihre Stirnen.

Niemand zweifelte daran, dass Karene mit einem einzigen Befehl den dreisten jungen Mann mit den schwarzen Haaren und seine Gefährten augenblicklich durch die übermächtige Kraft von dreißig Panzern zu Staub zermahlen lassen würde. Abgesehen von dem kleinen Mädchen Sulei gab es keine Hoffnung.

Doch in diesem Moment stellten sie überrascht fest, dass der unter Druck stehende junge Mann mit den schwarzen Haaren keinerlei Veränderung zeigte: Sein Gesichtsausdruck blieb ruhig, seine Hände ruhig, und er blinzelte nicht einmal. Der hinter ihm stehende Mörder mit den blutroten Augen hatte sich unbemerkt hinter ihn geschlichen; ein kleiner Controller lag ruhig in seiner Handfläche.

„Schwarze Haare…“, flüsterte Sulei leise und ging langsam auf den Jungen zu, ihr Gesicht blass. Sie schien etwas sagen zu wollen, doch bevor sie den Mund öffnen konnte, hielt eine große Hand mit leichtem Metallglanz ihren Redefluss auf. Sofort ertönte die sanfte, doch unerschütterliche Stimme des Jungen:

„Ich habe schon immer gesagt: Sulei ist meine Gefährtin – ihre Schulden sind natürlich meine.“ Er hob den Kopf und lachte kalt.

„Mit den Ressourcen, die du uns geraubt hast?“, fügte Karene hinzu und lachte ebenfalls kalt. „Findest du das nicht zu kindisch?“

Obwohl er sich stets als Gentleman bezeichnet hatte, ließ ihn die wahnsinnige Idee des Jungen so wütend werden, dass er fast den Verstand verlor. Seine prächtigen Kleider bewegten sich windstill, während sein heißes Inneres vor Wut zitterte.

Leider hatte er die Verrücktheit des Jungen immer noch unterschätzt.

„Du irrst dich“, sagte der Junge kalt – jedes Wort war wie eisiger Winterwind.

„Ich habe niemals daran gedacht, diese Ressourcen zur Begleichung von Schulden zu verwenden, Karene. Der Preis, den ich jetzt fordere, ist…“

„Dein Leben!!“