Kapitel 139: Um Hilfe bitten

„Herr Lin …“
Nachdem Lin Dong und Cheng Wencai ihre Höflichkeitsfloskeln ausgetauscht hatten, trat das junge Dienstmädchen ein paar Schritte vor und rief leise seinen Namen.
„Nach einigen Monaten Abwesenheit sieht Xiao Qin immer frischer aus.“ Lin Dong konnte nicht umhin zu lachen – er verstand, warum das Mädchen ihm gegenüber höflich war.
Das Mädchen war zierlich, doch ihr Temperament glich fast genau dem von Li Yunfeng. Li Yunfeng war ihm gegenüber höflich, weil es ihr zugutekam; das Mädchen war höflich, weil Li Yunfeng einer der Gründe war – doch der Hauptgrund lag bei Liu Xiu.
Leider hatte Liu Xiu die Herberge bereits verlassen. Dieses Mal würde das Mädchen wohl enttäuscht sein.
Obwohl Xiao Qin ein temperamentvoller Charakter hatte, wurde sie rot, als man ihr Komplimente machte, und senkte ihren Kopf so tief, dass er fast ihre Brust berührte.
Nach einigen weiteren Höflichkeitsfloskeln mit Li Yunfeng wurde Lin Dong in das Anwesen der Chengs geführt.
Als Leiter des Finanzministeriums galt Cheng Wencai in der Stadt Qiufeng als eine wichtige Persönlichkeit – sein Anwesen war daher natürlich groß. Auf dem Weg durch die Räume erreichten sie den großen Saal, wo ihnen Tee serviert wurde. Bevor Lin Dong etwas sagen konnte, platzte Li Yunfeng heraus: „Herr Lin, Xiao Qin hat heute zufällig mit anderen Dienstmädchen gesprochen und gehört, dass die Lin-Ji-Herberge in Qiufeng eine Filiale eröffnen will – stimmt das?“
Lin Dong lächelte: „In drei Tagen eröffnen wir – deshalb bin ich extra hier, um um Hilfe bei Ihnen zu bitten.“
„Um Hilfe bitten?“ Li Yunfeng verstand es zunächst nicht.
Lin Dong nickte: „Die Lin-Ji-Herberge ist neu hier, und das Geschäft läuft nicht gut – das liegt wohl an meiner mangelnden Führungskompetenz. Doch wenn das Geschäft gut läuft und Konkurrenten neidisch werden und heimlich Hindernisse in den Weg legen, um uns zu ruinieren, dann hätte ich sogar Lust, mich aufzuhängen. Dieses Mal habe ich viel Kapital investiert – all mein Vermögen aus der Stadt Xilan.“
Li Yunfeng verstand plötzlich und blickte ohne zu zögern zu Cheng Wencai: „Kontaktiere in den nächsten Tagen alle relevanten Personen und besuche am 29. gemeinsam mit mir die Lin-Ji-Herberge, um zu gratulieren.“
Wenn die Lin-Ji-Herberge eröffnet würde und auch die Tische aus der Stadt Xilan mitgebracht würden, wäre das für Cheng Wencai eine unglaublich gute Nachricht – er wollte natürlich, dass die Herberge so lange wie möglich bestehen blieb. Als er das hörte, sah Cheng Wencai keinen Grund abzulehnen, zeigte jedoch etwas Zögern und tat so, als wäre er unzufrieden, weil er kein Geld erhalten hatte. Erst als Li Yunfeng kurz davor war, wütend zu werden, nickte er widerwillig.
Lin Dong stand auf, verbeugte sich vor Li Yunfeng und Cheng Wencai und sagte: „Vielen Dank, gnädige Frau und Herr Cheng.“
„Herr Lin, Sie sind zu bescheiden“, erwiderte Li Yunfeng. Nach kurzem Zögern fragte sie doch: „Herr Lin, diese Tische aus der Stadt Xilan mit ihren Zaubermechanismen …“

Lin Dong sagte direkt: „Frau, Sie können morgen schon einmal hingehen und es ausprobieren. Allerdings wird der Koch der Herberge erst in ein oder zwei Tagen eintreffen, daher könnte das Essen und der Wein etwas mangelhaft sein.“
„Wirklich?“
Li Yunfeng war überglücklich und wollte aufstehen, doch plötzlich ertönte ein Ausruf neben ihr – Cheng Wencai stand aus unerklärlicher Aufregung als Erster auf.
Als Li Yunfeng und Xiao Qin Cheng Wencai ansahen, waren sie völlig verständnislos und konnten die Situation zunächst nicht erfassen.
Nach kurzem Nachdenken verstand Lin Dong schnell den Grund für Cheng Wencais Aufregung. Er nickte Li Yunfeng zu und fragte: „Haben Sie in letzter Zeit wieder oft Herzrasen gehabt, Frau?“
Li Yunfeng nickte verwirrt.
„Kein Wunder, dass Herr Cheng bei dieser Nachricht so aufgeregt ist“, sagte Lin Dong lächelnd.
Cheng Wencai wurde sich bewusst, dass, falls die „Löwin“ von dem Grund seiner Aufregung erfahren würde, sie ihn vielleicht wütend genug schlagen würde, sodass er drei bis fünf Monate lang nicht aus dem Bett kommen könnte. Er unterdrückte seine Dankbarkeit gegenüber Lin Dong und sagte mit einem Seufzer: „Herr Lin weiß es nicht – seit wir in der Stadt des Herbstwindes angekommen sind, wird das Herzrasen der Frau von Monat zu Monat schlimmer. Manchmal denke ich sogar daran, zurück in die Stadt Xilan zu ziehen.“
Li Yunfeng und Xiao Qin blickten überrascht zu Cheng Wencai – sein klares Gesicht zeigte aufrichtige Gefühle.
Tatsächlich hatte Cheng Wencai tatsächlich daran gedacht, zurück in die Stadt Xilan zu ziehen, doch nach intensiven inneren Kämpfen siegten schließlich Gold, Silber und Juwelen über die tagtäglichen Albträume.
„Herr Cheng und Frau, seien Sie unbesorgt. Vor einigen Monaten kam jener weise Mann wieder einmal durch die Stadt Xilan. Nach langem Bitten habe ich ihn überredet, weitere spirituelle Formationen für mich zu errichten. Deshalb plane ich, in der Stadt des Herbstwindes eine größere Herberge zu eröffnen. Vor zwei Tagen kam dieser weise Mann wie vereinbart in die Stadt – die spirituellen Formationen sind bereits fertiggestellt. Leider…“ Lin Dong zeigte sich hilflos: „Ich habe ihn bereits gebeten, einmal zum Cheng-Anwesen zu kommen, doch der weise Meister weigert sich einfach, die Formationen außerhalb der Herberge anzubringen…“
„Das macht nichts, wirklich! Ich kann direkt in der Herberge Lin wohnen“, sagte Li Yunfeng und winkte ab. Mit der Kutsche würde die Reise vom Cheng-Anwesen in den Norden der Stadt mehr als zwei Stunden dauern – so früh aufzustehen und spät zurückzukehren wie in der Stadt Xilan wäre sicherlich nicht möglich. Doch ab und zu in der Herberge Lin zu übernachten, wäre kein Problem. Solange es dort Tische gab, an denen man sich wohlfühlte, spielte es für sie keine Rolle, ob Lin Dong die Wahrheit sagte oder nicht.
Cheng Wencai hingegen fühlte sich benommen – er fand, dass das Glück einfach zu plötzlich gekommen war. Dass seine Frau ständig in die Herberge ging und sogar dort übernachtete, würde wohl die meisten Männer verärgern. Schließlich ist selbst die hässlichste Ehefrau immer noch die eigene Ehefrau – wer weiß, ob sie nicht von irgendeinem Mann verführt werden könnte.

In den Augen von Cheng Wencai bedeutete es weniger Leid in der Nacht – selbst wenn er Li Yunfeng nur weniger sehen musste, geschweige denn mehrere Ehebrüche ertragen sollte –, und solange kein Geld ausgegeben werden musste, war es sogar lohnenswert, dafür sein Leben zu opfern. Natürlich durfte man seine wahren Gedanken nicht zeigen. Mit einem wiederum traurigen Gesichtsausdruck stimmte Cheng Wencai schließlich unter Druck von Li Yunfeng widerwillig zu.

Als Lin Dong das Cheng-Anwesen betrat, hatte er natürlich andere Ziele. Obwohl er als Beamter sechsten Ranges in der Stadt Qiufeng als eine wichtige Persönlichkeit galt, reichte das noch nicht aus, um bei allen Respekt zu erwecken. Allein aus diesem Grund wäre es mit dem Verhältnis zwischen der Lin’schen Herberge und Li Yunfeng ausreichend gewesen, Ma Chun einmal schicken zu lassen.

Erst als Li Yunfeng allmählich ruhiger wurde, sprach Lin Dong: „Bei meinem Besuch heute gibt es noch eine Sache, bei der ich die Dame um Hilfe bitten möchte.“

Li Yunfeng war in guter Stimmung und lächelte: „Herr Lin, sprechen Sie nur. Was in meiner Macht steht, werde ich sicherlich tun.“

Lin Dong fragte: „Könnte die Dame mir vielleicht helfen, mit Herrn Li bekannt gemacht zu werden?“

„Herr Lin möchte meinen Vater sehen?“ Sowohl Li Yunfeng als auch Cheng Wencai zeigten Überraschung und fanden diese Bitte etwas überflüssig. Es handelte sich schließlich nur um eine Herberge – es sei denn, man wollte es auf das Niveau des Fenglin-Restaurants bringen; in diesem Fall reichte es aus, Beziehungen zu den zuständigen Beamten und einigen Steuereintreibern aufzubauen. Es war überhaupt nicht notwendig, sich an den stellvertretenden Gouverneur zu wenden.

Außerdem hatte der stellvertretende Gouverneur von Qiufeng bereits eine gewisse Überlegenheit gegenüber dem eigentlichen Gouverneur erlangt. Um Beziehungen aufrechtzuerhalten, brauchte man Geld. Seit Cheng Wencai zum Beamten sechsten Ranges ernannt worden war, hatte er eine ganz andere Perspektive als ein gewöhnlicher Landrichter – weniger als tausend Silberstücke konnten ihn heute kaum noch interessieren.

Wie viele tausend Silberstücke konnte eine Herberge im Jahr aufbringen? Man könnte sagen, dass es ohne eine bereits bestehende Verbindung kaum sinnvoll war, Beziehungen zu einem solchen Beamten aufzubauen.

Diejenigen, die sich an einen Beamten sechsten Ranges wandten, waren meist große Grundbesitzer aus verschiedenen Regionen von Qiufeng sowie einflussreiche Händler im Salz- oder Glücksspielgeschäft, deren Steuerlast sehr hoch war.

Was den stellvertretenden Gouverneur oder den Gouverneur betraf, so war es nur sinnvoll, jedes Jahr Tausende von Silberstücken auszugeben, wenn man damit eine größere Gegenleistung erwartete. Nur untergeordnete Beamte oder Giganten wie das Fenglin-Restaurant, die weiter aufsteigen oder ihren Status bewahren wollten, sahen darin Sinn. Für die Geringeren lohnte es sich nur, wenn sie versuchten, ihre Konkurrenten auf einen Schlag zu zerstören – ansonsten war es nicht lohnenswert.

Als Lin Dong die Reaktionen der beiden sah, verstand er, warum sie so überrascht waren. Er erklärte nichts, nickte nur und sagte: „Ich hoffe, die Dame wird zustimmen.“

Li Yunfeng zögerte einen Moment und sagte dann: „Es ist heute schon zu spät. Wie wäre es mit morgen?“

„In Ordnung!“, erwiderte Lin Dong. „Ich frage mich, welche Hobbys Herr Li normalerweise hat?“

„Mein Vater stammt aus dem Militär. Was seine Hobbys angeht, so sammelt er normalerweise Rüstungen und Waffen, doch in den letzten Jahren gibt es kaum noch solche Gegenstände, die sein Interesse wecken könnten.“ Li Yunfeng wollte diese Aufgabe gerne übernehmen, doch angesichts des Verhaltens der Schwägerinnen und Nichten sowie der Tatsache, dass Ladenbesitzer Lin offensichtlich mehr als nur das Wohl der Herberge Lin Ji im Sinn hatte, wagte sie es nicht, zu viel zu versprechen.

Rüstungen und Waffen? Lin Dong freute sich darauf. Die Sekte Gu Huan Zong war schließlich eine Sekte für die Herstellung von Artefakten. Wenn er Xiao Tianchi ein oder zwei Geistige Gegenstände dritten Grades abkaufte, würde das sicherlich Li Jiancheng überzeugen.

Gerade als er etwas sagen wollte, zögerte Li Yunfeng einen Moment, biss sich dann auf die Zähne und sagte: „Ladenbesitzer Lin muss nur ein paar gewöhnliche Geschenke kaufen. Für den Rest kann ich vielleicht etwas vorschlagen, doch ich kann keine Garantie geben.“

„Dann danke ich Ihnen, gnädige Frau.“

Lin Dong bemerkte Li Yunfengs Gesichtsausdruck nicht und stand sofort auf, um sich zu bedanken.

Auch wenn man entweder Silber oder Geistige Gegenstände eines Tages von Li Jiancheng bekommen könnte, wäre es natürlich umso besser, sich diesen Ärger ersparen zu können.