Kapitel 138: Im Tag versteht man nicht die Dunkelheit der Nacht
Am nächsten Tag brach Wang Liuzhi mit seiner Truppe erneut auf, doch Lin Dong begleitete sie nicht, sondern übte in seinem Zimmer.
Am Abend kehrte die große Gruppe fröhlich in die Herberge zurück. Nach einigen Fragen stellte Lin Dong fest, dass alles genauso reibungslos verlaufen war wie am Vortag, und verließ daraufhin die Herberge mit einer Geschenkbox.
Sollte alles gut laufen, brauchte man sich am Eröffnungstag um die Gäste keine Sorgen zu machen. Was die Unterkünfte betrifft, so waren bereits alle nahegelegenen Herbergen zu hohen Preisen gekauft worden, und es war auch mit den Besitzern der jeweiligen Herbergen vereinbart worden, am 29. Gäste in die Lin-Ji-Herberge zu bringen – das sollte kein Problem sein.
Zusätzlich zum Zirkus und der umfassenden Werbekampagne musste man sich am Eröffnungstag auch um die Besucherzahl keine Sorgen machen. Es würde sicherlich sehr lebhaft zugehen, und mit der Kochkunst der Herberge sowie dem Schildkrötengericht aus Ahornblättern wäre es nicht schwierig, sofort Erfolg zu haben.
Allerdings würde die Lin-Ji-Herberge nach diesem Erfolg sicherlich von großen Restaurants ins Visier genommen werden. Wenn man auf neidische und hinterhältige Gegner stieß, war nicht auszuschließen, dass Unfug passierte. Provokationen waren noch zu bewältigen, doch bei grausamen Methoden wie Vergiftung würde die Lin-Ji-Herberge wohl auch dann noch einen schlechten Ruf bekommen, selbst wenn man die Verantwortung abwälzen könnte.
Lin Dong verließ am Abend die Herberge, um solche Probleme von vornherein zu vermeiden.
Er stieg auf sein Pferd, hielt die Geschenkbox in einer Hand und die Zügel in der anderen, trieb das Pferd mit einem Ruck an und ritt in Richtung Stadt.
Im Großen Han-Reich befanden sich die Verwaltungsgebäude in jeder Stadt, und auch die Familien, Beamten und reichen Kaufleute wählten die Stadt als bevorzugte Lage für ihre Residenzen. In der Stadt stand Status und Ansehen – das galt auch für die Stadt Qiu Feng. Fast 40 Prozent der reichen Haushalte in Qiu Feng-Fu lebten in der Stadt, bei den sieben großen Familien waren es mindestens die Hälfte, und die Beamten, die aus praktischen Gründen arbeiten mussten, lebten zu über 90 Prozent in der Stadt.
Je weiter man ins Zentrum kam, desto größer und prächtiger wurden die Residenzen. Auf der Liu Dong Straße, weniger als tausend Meter vom Verwaltungsgebäude entfernt, hielt Lin Dong sein Pferd vor einem großen Haus an.
Auf dem Schild an der Tür leuchteten goldene Buchstaben auf blauem Hintergrund auch im dämmrigen Abendlicht – Cheng-Fu!
Nachdem er die Steintreppen erklommen hatte, klopfte Lin Dong höflich an die Tür. Mit einem Quietschen öffnete ein Diener die Tür und spähte heraus.
„Wer sind Sie …“
Lin Dong antwortete höflich: „Ich bin Lin Dong, der Besitzer der Lin-Ji-Herberge. Ich bin hier, um Herrn Cheng und seine Frau zu besuchen.“
„Der Besitzer der Lin-Ji-Herberge?“ Der Diener riss die Augen auf, musterte Lin Dong mehrmals von oben bis unten und war sehr neugierig. Die Lin-Ji-Herberge war in den letzten Tagen das größte Gesprächsthema in Qiu Feng, und auch die Mägde und Diener im Haus hatten lebhaft darüber diskutiert und geraten. Dass man nun tatsächlich den Besitzer der Lin-Ji-Herberge persönlich sehen konnte, war erstaunlich. Zudem wirkte dieser Besitzer zwar beeindruckend, war aber viel jünger, als man vermutet hatte.
Lin Dong nickte lächelnd.
Der Diener warf einen Blick auf die Geschenkbox in Lin Dongs Händen und fühlte sich sofort unwohl.
Wenn er schon Geschenke bringen wollte, warum verstand er dann nicht einmal die Regeln?
Der Diener verzog das Gesicht, dachte nach und entschied sich schließlich dagegen. In den letzten Tagen hatte es nur Nachrichten vom Lin-Ji-Inn gegeben – wenn dort so viel Aufhebens gemacht wurde, mussten die Geschenke sicherlich wertvoll sein. Besser, er brachte sich keine Probleme ein. Nachdem er das durchdacht hatte, wagte er es nicht, Schwierigkeiten zu machen, und rief sofort nach innen: „Zhang Hua, geh und sieh nach, ob der Herr bereits schläft. Wenn nicht, sag, dass der Wirt vom Lin-Ji-Inn zu Besuch kommt.“
„Der Wirt vom Lin-Ji-Inn?“ kam es erstaunt von drinnen.
„Warum so viel Gerede? Geh endlich!“ Der Diener hatte offensichtlich einen gewissen Status in der Chen-Familie und rief erneut nach innen.
„Äh, ich gehe sofort.“
Als der Diener keine Anstalten machte, die Tür zu öffnen, verstand Lin Dong sofort den Grund. Schon seit längerer Zeit befand er sich in dieser Welt – und selbst in seiner ursprünglichen Welt wusste er, dass man, um einen Diener milde zu stimmen, am besten etwas Silber gab. Es lag nicht daran, dass er das Silber verschwenden wollte, sondern vielmehr daran, dass er es nicht tat.
Um dem Lin-Ji-Inn keine offiziellen Probleme zu bereiten, musste er trotz all seiner Bedenken Ma Chun beauftragen, alles in Ordnung zu bringen. Doch jedes ausgegebene Silber wurde genau verbucht – Lin Dong hatte nie die Angewohnheit, korrupte Beamte zu bestechen. Egal ob legal oder illegal, wenn keine Gelegenheit zum Handeln bestand, fand er immer einen Weg, das Silber zurückzubekommen.
Draußen im kalten Wind zu stehen und zu warten, war für Lin Dong noch nicht der Punkt, an dem er sich selbst quälte.
Als Lin Dong weiterhin unbeeindruckt blieb, murmelte der Diener leise vor sich hin. Nachdem er erneut auf die Geschenkbox in Lin Dongs Händen geblickt hatte, wagte er es nicht, die Tür wirklich zuzumachen und ihn draußen zurückzulassen, und musste stattdessen drinnen warten.
Nach weniger als zwanzig Minuten tauchten einige Gestalten im großen Saal des vorderen Gebäudes auf. Der Diener wurde nervös und betrachtete sie genau – an der Spitze stand Li Yunfeng!
Obwohl die Diener und Mägde des Cheng-Anwesens noch nicht einmal ein halbes Jahr dort waren, hatte Li Yunfeng bereits oft für Furcht gesorgt. Deshalb erschrak der Diener, als er Li Yunfeng sah, richtete seine Kleidung und eilte ihr entgegen.
„Frau, Herr…“
Li Yunfeng warf einen Blick in Richtung der Haustür und fragte verwirrt: „Ma Teng, wurde nicht gesagt, dass der Wirt vom Lin-Ji-Inn zu Besuch kommt? Wo ist er?“
Ma Teng zuckte heftig zusammen. Frau, Herr – kamen sie, um den Wirt vom Lin-Ji-Inn zu empfangen?
„Er… er wartet draußen…“
„Wartet draußen?“ Li Yunfeng war verblüfft.
„Hast du keinen Vorteil von ihm bekommen?“ Li Yunfengs persönliche Magd lächelte kalt: „Am Nachmittag hat die Frau dir noch aufgetragen, ein Pferdewagen vorzubereiten, damit wir morgen früh zum Lin-Ji-Inn reisen. Und jetzt, wo der Wirt persönlich kommt, hältst du ihn tatsächlich draußen auf.“
Ma Teng war völlig verängstigt, seine Beine wurden weich – er wäre fast vor Schreck zusammengebrochen. Inmitten seiner Furcht fühlte er sich zudem ungerecht behandelt. Dass Pferdekarren organisiert werden sollten und man sie bereits am nächsten Morgen brauchte, stimmte zwar, aber es wurde nicht gesagt, dass man zum Lin-Ji-Inn gehen würde!
Hätte er gewusst, dass dieser Ladeninhaber Lin eine alte Bekannte der Dame und des Herrn war, hätte Ma Teng trotz mangelnder Kenntnis der Etikette zumindest nach den Regeln der Gastfreundschaft gehandelt und ihn wenigstens in die Empfangshalle gebracht, um auf Nachrichten zu warten.
Li Yunfeng warf Ma Teng einen scharfen Blick zu, eilte auf das Haupttor zu, während Cheng Wencai ihr dicht folgte. Das junge Dienstmädchen murmelte ein paar Worte – sie wollte Ma Teng noch weiter zurechtweisen und so ihre Stellung im Haus der Chengs stärken – doch als ihr der junge Angestellte des Lin-Ji-Inns, Liu Xiu, einfiel, folgte sie schnell ebenfalls.
Draußen hatte Lin Dong ein viel besseres Sehvermögen als gewöhnliche Menschen. Nachdem er Li Yunfeng als Erster entdeckt hatte, kümmerte er sich nicht weiter um Etikette und trat ins Tor.
„Ladeninhaber Lin, wirklich Sie.“ Li Yunfeng strahlte vor Freude und beschleunigte ihren Schritt noch weiter.
„Nach einigen Monaten Trennung denken alle Angestellten des Lin-Ji-Inns an Ihre Hoheit, die große Kundin!“ sagte Lin Dong lächelnd.
„Ladeninhaber Lin, Sie sind wirklich ein guter Redner.“ Li Yunfeng warf einen Blick auf die Geschenkbox in Lin Dongs Händen und tat so, als wäre sie unzufrieden: „So etwas ist wirklich unhöflich von Ihnen.“
„Wenn man um etwas bittet, bringt man doch etwas mit – ein kleines Geschenk, hoffentlich missbilligen Sie es nicht, meine Dame.“ Lin Dong schüttelte lachend den Kopf; in seiner Stimme lag keinerlei Unhöflichkeit. Die Geschenkbox war tausend Silberstücke wert – obwohl sie letztendlich in Cheng Wencais Tasche landen würde, hatte Lin Dong nicht die Absicht, sie zurückzuholen.
Er verabscheute Cheng Wencai zutiefst. Doch Cheng Wencai war nun einmal Cheng Wencai, und Li Yunfeng war Li Yunfeng – gegenüber ihr hegte er keine Abneigung, im Gegenteil, er mochte sie sogar ziemlich. Schließlich würde wohl jeder, der an Li Yunfengs Stelle wäre, versuchen, mit Macht den Lin-Ji-Inn dazu zu zwingen, Tische mit Komfortverbesserungen herauszugeben.
Als er zu Cheng Wencai blickte, der mit abweisendem Gesichtsausdruck danebenstand, verbeugte sich Lin Dong kurz und sagte beiläufig: „Herzlichen Glückwunsch, Herr Cheng, zu Ihrer Beförderung.“
„Ach was…“ Cheng Wencai zeigte keine besondere Reaktion. Früher in der Stadt Xilan hatte er Lin Dong, der keine Manieren kannte, zutiefst verabscheut und wäre am liebsten persönlich hingegangen, um den Lin-Ji-Inn in Trümmer zu legen. Doch in letzter Zeit vermisste er tatsächlich den Lin-Ji-Inn – besonders heute Morgen, als er zufällig mitbekam, wie die Dienstmädchen über den Namen des Ladens sprachen, war er vor Freude außer sich.
Obwohl er Lin Dong heute mit einem abweisenden Gesichtsausdruck begrüßte, tat Cheng Wencai nur so, als wäre er zurückhaltend. In Wirklichkeit wollte er gerne eine gute Beziehung zu Lin Dong aufbauen, wagte es aber nicht, Li Yunfeng allzu deutlich etwas zu verraten.
So wird es sein – ganz allein, weil Li Yunfeng in dieser Zeit immer schlechter gelaunt wurde. Cheng Wencai hatte tagsüber großen Ruhm, doch niemand kannte seine Qualen in der Nacht: Die zahlreichen Druckspuren, Trittspuren und Bisswunden … reichten aus, um eine herzzerreißende Geschichte voller Blut und Tränen zu schreiben.