Kapitel 126: Wechselhaftes Verhalten

Als sie das Stadttor passierten, stieg Ma Chun zuerst aus und begab sich zum neuen Gasthaus. Nach einigem Hin und Her übernahm Lin Dong die Zügel. Da Yang Huailiang voranwegging, kam die Kutsche auch mitten im geschäftigen Treiben ungehindert voran.
Im Inneren der Kutsche missfiel Tian Hao es, dass Yang Huailiang mit der Peitsche die Passanten antrieb. Als er sah, dass Lin Dong schweigend weiterfuhr, zögerte er einen Moment, griff aber nicht ein.
Die Räder rollten weiter, bis sie vor einem großen Anwesen mitten in der Stadt ankamen, das fast eine ganze Straßenseite einnahm. Yang Huailiang zügelte das Pferd.
„Bruder Lin, kleiner Tian Hao, ihr könnt jetzt aussteigen.“
Einer nach dem anderen stieg aus der Kutsche. Lin Dong blickte auf das fünf Meter breite, rot lackierte Tor – zu beiden Seiten standen lange Reihen von Menschen, die sie willkommen hießen.
Mit gerunzelter Stirn sagte Lin Dong gleichgültig: „Hausherr, wissen alle aus der Yang-Familie von Tian Haos Talent?“
Yang Huailiang zögerte, warf einen Blick ins Innere des Tores und schlug sich dann auf die Stirn. Er trat vor und rief: „Verstreut euch! Alle sollen gehen und ihre Aufgaben erledigen.“
Die Autorität des Hausherrn zeigte sich sofort – Hunderte von Familienmitgliedern und Dienern gerieten in Panik. Kurz darauf verteilten sie sich unter der Anleitung einiger Älterer.
Yang Huailiang atmete erleichtert auf, war aber insgeheim verärgert, weil er so sehr darauf bedacht gewesen war, seine Aufrichtigkeit zu zeigen, dass er vergessen hatte, dass Lin Dong nicht wollte, dass Tian Haos Talent allzu vielen bekannt wurde.
Als nur noch einige wichtige Persönlichkeiten der Yang-Familie im Hof zurückblieben, erklärte Yang Huailiang Lin Dong: „Bruder Lin, sei unbesorgt – nur einige wichtige Leute in der Familie kennen Tian Haos Talent.“
Lin Dong runzelte weiterhin die Stirn: „Die Leute, die neulich ins Gasthaus kamen, gehörten aber nicht zu den Wichtigsten der Yang-Familie.“
Yang Huailiang lächelte und erklärte: „Erst nach Caos Rückkehr wurde mir klar, was du im Sinn hattest. Zuvor gab es insgesamt 23 Personen, die von Tian Haos Talent wussten – abgesehen von Cao Wei ist jetzt keiner mehr übrig.“
Lin Dongs Blick verharrte, und er wurde misstrauisch. Auch wenn er hinter sich den Gu Huan-Zong hatte und Tian Hao nur für Allianzen geeignet war, musste er bei Yangs Familie vorsichtig sein, angesichts von Yang Huailiangs Methoden.
Hätte er es gewusst, hätte er Xiao Tianchi oder den Ältesten Huo Yuan mitnehmen sollen – mit ihrer Stärke hätten sie ihm und Tian Hao Schutz in der Yang-Familie bieten können.
Da er nun einmal hier war, gab es keinen Grund zurückzuschrecken. Lin Dong trat durch das Tor, gefolgt von Tian Hao.
„Lin Dong, nach so vielen Jahren siehst du völlig verändert aus“, sagte ein etwa 24- bis 25-jähriger junger Mann in einem blauen Langrock lächelnd. „Sowohl dein Charakter als auch dein Aussehen lassen einen nur noch zu dir aufblicken.“

„Junge Meister Yang, Sie übertreiben.“ Lin Dong antwortete ohne Umschweife. Dieser hier war der fünfte junge Meister der Familie Yang – auch der Erbe der Familie Yang, Yang Chi.
Nach mehr als zehn Jahren sah Yang Chi nicht mehr so arrogant und hochmütig aus wie in seiner Jugend; er zeigte bereits Anzeichen eines Familienerben. Als er das hörte, zeigte er keinerlei Ärger, sondern sein freundliches Lächeln wurde sogar noch intensiver.
Kurz darauf trat die Hausherrin der Familie Yang, Peng Zhenfeng, vor und sagte lächelnd: „Junger Meister Lin, nach mehr als zehn Jahren – wollen Sie immer noch wegen alter Streitigkeiten mit Chi streiten?“
„Aber nein, wenn Frau Yang es nicht erwähnt hätte, hätte ich es schon vergessen“, antwortete Lin Dong scherzhaft.
Peng Zhenfengs Gesicht erstarrte – dieser sanfte Gegenangriff ließ sie kurzzeitig nicht wissen, was sie erwidern sollte. Glücklicherweise traten einige Älteste der Familie Yang vor und retteten sie ungewollt aus der Peinlichkeit.
Anschließend traten nacheinander weitere Damen vor. Hinter ihnen standen die verbleibenden neun jungen Meister der Familie Yang in der Reihenfolge ihres Alters da, mit Lächeln im Gesicht, bereit, ihnen zu folgen.
Nach einigen Höflichkeitsfloskeln führte Yang Huailiang die Gruppe durch den Vorgarten, vorbei am kleinen Garten und einigen Höfen, bis sie schließlich im Haupthaus ankamen.
Im Saal standen insgesamt vier große runde Tische. Yang Huailiang führte Lin Dong direkt zum Ehrenplatz am innersten Tisch.
Lin Dong zögerte nicht und setzte sich geschickt auf diesen auffälligsten und ehrenvollsten Platz.
„Gebt den Befehl, Wein und Speisen zu bringen!“
Yang Huailiang winkte mit der Hand – einige junge Meister, die in der Nähe der Tür standen, eilten los, um persönlich für Wein und Speisen zu sorgen.
Bald darauf kamen die Speiseteller wie Schmetterlinge angeflogen und wurden auf den runden Tischen feierlich angerichtet.
Exotische Tiere, unzählige Gerichte – jeder Teller war von unschätzbarem Wert.
Yang Huailiang schenkte Lin Dong persönlich ein Glas Wein ein. Gerade als er die Flasche ausstrecken wollte, hielt Lin Dong ihn lachend zurück: „Hausherr, er ist doch noch ein Kind – er sollte besser keinen Alkohol trinken.“
„Kein Wunder, dass Tianhao Ihnen so gehorcht – ein strenger Vater bringt einen gehorsamen Sohn hervor – das stimmt wirklich“, sagte Yang Huailiang lachend und schenkte sich selbst Wein ein.
Nachdem er den Wein eingeschenkt hatte, stand Lin Dong bereits auf, hielt sein Glas in Richtung Yang Ling und sagte: „Junge Meister, dieses erste Glas überlasse ich Ihnen – als Zeichen meiner Anerkennung.“
Yang Ling stand schnell auf und erwiderte: „Sie sind jetzt unser geschätzter Gast in der Familie Yang – ich sollte Ihnen erst den Wein einschenken.“
Lin Dong schüttelte den Kopf, trank den Wein im Glas in einem Zug aus und sagte dann: „Ohne die Fürsorge des jungen Meisters von einst gäbe es heute keinen Lin Dong – auf Ihre Gesundheit!“
Dieses Verhalten war nicht nur unangemessen, sondern auch völlig gegen die Regeln. Sofort richteten sich alle Blicke auf Yang Chi und Peng Zhenfeng – mit unterschiedlichen Gesichtsausdrücken.

Was den Status angeht, so steht Yang Huailiangs Autorität in der Familie Yang außer Frage. An zweiter Stelle stehen die ebenso mächtigen Peng Zhenfeng und ihr Sohn. Obwohl Lin Dong die Aufmerksamkeit auf sich zieht und Yang Huailiang damit in Verlegenheit bringt, bleibt dessen Status unangetastet – schließlich ist er nun einmal da. Am einflussreichsten sind zweifellos Peng Zhenfeng und ihr Sohn.
Obwohl Yang Chi bereits als Erbe der Familie festgelegt wurde, ist er nicht der leibliche Erstgeborene, und Peng Zhenfengs Titel als Hauptfrau wurde lediglich durch die Unterstützung ihrer Familie erlangt. Heute verfügt Yang Ling über eine ebenso starke Unterstützung – mit der Zeit wird die Familie Peng ihm nicht mehr das Wasser reichen können. Über die Position des Erben lässt sich wohl nur schwer etwas sagen.
Wegen Lin Dongs Haltung gegenüber Yang Ling sind Peng Zhenfeng und ihr Sohn innerlich aufgewühlt, doch äußerlich bleibt ihre Miene ruhig. Beide nehmen ihre Weingläser und blicken zu Yang Huailiang. Nachdem Yang Huailiang Lin Dongs Glas gefüllt hat, nickt er Yang Ling zu, lächelt und sagt: „Bruder Lin, dieses Glas muss ich dir ausbringen.“
„Das wage ich nicht – ich sollte vielmehr dem Familienoberhaupt zujubeln“, erwidert Lin Dong höflich und schlägt vor, zunächst selbst zu trinken. Danach erheben sich Peng Zhenfeng und ihr Sohn, um zu trinken, und Lin Dong erwidert den Gruß – niemand wird abgewiesen. Für einen Moment sind sowohl Gäste als auch Gastgeber fröhlich, was eine ausgelassene Atmosphäre schafft. Doch niemand bemerkt, dass Lin Dong niemals etwas isst, was Tianhao bereits gegessen hat.
Das Bankett dauert vom Mittag bis in den Abend. Als Yang Huailiang vorschlägt, Gästezimmer vorzubereiten, lehnt Lin Dong ab.
„Familienoberhaupt, ich sollte lieber erst ins neue Gasthaus gehen! Da ich bereits in der Stadt Qiufeng bin, gibt es keinen Grund, meine eigenen Geschäfte nicht zu besichtigen“, sagt Lin Dong lächelnd. „Falls das Familienoberhaupt nichts dagegen hat, dass mein Sohn und ich viel essen – solange es nur einfache Hausgerichte gibt – können wir jeden Tag hier essen.“
„Bruder Lin ist wirklich talentiert – in ein paar Jahren wird das Gasthaus Lin wahrscheinlich bereits in den Bezirken Lingnan und der Hauptstadt eröffnet sein“, sagt Yang Huailiang, der mit diesem Tag sehr zufrieden ist, und hält ihn nicht zurück. Langsam voranschreiten – das ist der wahre Weg.
Aus dem magischen Aufbewahrungsring holt Yang Huailiang zwei mit Edelsteinen verzierte Holzkästchen und drückt sie lachend in Tianhaos Hände. Anschließend wendet er sich an Lin Dong: „Tianhao kommt zum ersten Mal in die Familie Yang – es gibt keine besonderen Vorbereitungen. Glücklicherweise habe ich vor ein paar Tagen zufällig einige unbekannte, seltsame Früchte erworben. Wenn man sie isst, verstärkt das die Kultivierung um das Doppelte. Damals wusste ich nicht ihren Wert – ich wusste nur, dass man sie innerhalb von einem halben Monat essen muss, sonst verrotten sie. Deshalb habe ich nur noch zwei übrig – die schenke ich Tianhao als Begrüßungsgeschenk!“
Lin Dong ist beeindruckt – spirituelle Früchte, die der Kultivierung helfen, sind äußerst wertvoll. Ohne Umschweife sagt er: „Tianhao, bedanke dich schnell beim Familienoberhaupt.“
„Danke, Familienoberhaupt!“, antwortet Tianhao eilig und nickt zum Dank.

Yang Ling und die anderen wussten nicht, woher die geistvollen Früchte in der Schachtel stammten, und fanden das auch nicht weiter bemerkenswert. Peng Zhenfeng und ihre Tochter sowie einige Älteste der Yang-Familie zeigten hingegen Bedauern; sie gaben gleich zwei Früchte mit – das entsprach der Ernte von mehr als einem Jahrzehnt.