Kapitel 6: Xiao Li und Xiao Zhen (Teil 1)

Guo Shier Shi zeigte mit dem Finger auf Lis Reans Stirn und übertrug die Zeremonie der Überlieferung in dessen Seele. Diesmal ging es schneller – in einem Wimpernschlag war es erledigt. Li Ran zog sich sofort beiseite und begann, still die Seele zu untersuchen.
Qi Wu Zhen sagte: „Es ist nicht allzu schwierig, sieben geheime Orte zu verschließen. Das Problem ist vielmehr, wo man die Seelen von zweihunderttausend mutierten Symboltieren hernehmen soll – und außerdem müssen es mittlere bis hohe Seelentiere sein, es sei denn …“
Guo Shier Shi fragte: „Es sei denn was?“
Qi Wu Zhen antwortete: „Es sei denn, wir rauben sie uns … Bei den alten Familien und großen Sekten reichen vielleicht hundert oder einhundertfünfzig aus.“
Guo Shier Shi, Ha Le Chi und Wang Ke Er bekamen fast kalten Schweiß – das war tatsächlich eine Möglichkeit, klang aber schon beängstigend. Was bedeuteten alte Familien in ihren Augen schon?
Li Ran sagte: „Erstaunlich – diese Art der Zeremonie ist wirklich bemerkenswert.“
Der alte Meister auf dem Altar sagte: „Junge, übertrage schnell die Überlieferung – ich bin sehr neugierig, welches Heiligtum Li Ran so loben lässt.“ Solange Qi Wu Zhen anwesend war, versuchte der alte Meister, nicht hervorzukommen; er hatte eine außergewöhnliche Furcht vor ihr.
Guo Shier Shi übertrug die Erinnerungen der Überlieferung direkt in die Seele. Das war sehr einfach, und er hoffte auch, die Meinung des alten Meisters zu erfahren.
Qi Wu Zhen war sehr stolz und sagte: „Natürlich – bei dieser Art der Zeremonie kann man ohne genügende Kraft gar nicht erst daran denken.“
Guo Shier Shi erwiderte: „Selbst ein Profi, der über einen neunstöckigen Altar verfügt, könnte diese Zeremonie nicht durchführen. Schwester Zhen, willst du sie zusammen mit Bruder Li Ran durchführen?“ Er hatte bereits erkannt, dass diese Methode äußerst abnorm war – selbst mit Qis Fähigkeiten wäre es wahrscheinlich unmöglich, weshalb sie sie erst jetzt ins Spiel brachte. Die implizite Botschaft war, Li Ran indirekt einzuladen, sich anzuschließen.
Inzwischen hatte Li Ran bereits eine ungefähre Vorstellung von der Stärke dieses Heiligtums. Er war innerlich entsetzt – wenn Qi Wu Zhen so ein Heiligtum besäße, könnte er wirklich nicht gegen sie kämpfen. Dieses Ding war zu mächtig, um in dieser Welt zu existieren.
Li Ran sagte: „Lassen Sie uns erst einmal zusammenkommen und sehen, welche Materialien noch fehlen.“
Ha Le Chi antwortete: „Macht weiter mit eurem Werk – ich gehe mal dorthin.“ Damit drehte er sich um und rannte davon. Wang Ke Er war kurz verwirrt, erkannte dann aber, was vor sich ging, und sagte: „Ich habe auch etwas zu erledigen – macht weiter, hihi …“ Auch sie rannte los, flog nach ein paar Schritten in die Luft und verschwand im Nu.
Guo Shier Shi lachte laut: „Ha ha – sie sind einfach weggelaufen, ohne dass wir ihnen Materialien abnehmen mussten.“

Sowohl Qi Wuzhen als auch Li Ran hatten nicht die Absicht, Haliechi und Wang Keer dazu zu bringen, Materialien zur Verfügung zu stellen – selbst wenn sie es täten, würden sie nichts erreichen. Die für dieses Opferobjekt benötigten Materialien sind alle erstklassig, und die Menge, die nötig ist, ist äußerst enorm. Mit dem Vermögen von Haliechi und Wang Keer können sie überhaupt nicht helfen.

Guo Shier lachte und sagte: „Ich übernehme zweihunderttausend Seelenwesen.“

Qi Wuzhen war verblüfft und fragte: „Was? Du übernimmst zweihunderttausend Seelenwesen? Wie ist das möglich?“

Li Ran wusste, dass Guo Shier im Inneren des Knochenbergs eine große Anzahl an Seelenwesen gesammelt hatte, und sagte: „Gut, dann übernimmt Shier die zweihunderttausend Seelenwesen. Ich kümmere mich um sieben abgeschlossene Geheimorte. Nun, bei der Opferzeremonie … wer wird das Hauptopfer vollziehen?“

Qi Wuzhen blickte Guo Shier zweifelnd an und sagte: „Shier, so viele Seelenwesen sind kein Scherz. Hast du wirklich die Fähigkeit, zweihunderttausend Seelenwesen aufzutreiben?“

Guo Shier lächelte leicht. Er wusste, dass Qi Wuzhen ihm nicht glaubte. Hätte er nicht den Geisterbehälter, würde er selbst auch nicht glauben, dass er zweihunderttausend Seelenwesen beschaffen könnte.

Der Geisterbehälter flog hervor, und Guo Shier setzte sofort zweihunderttausend Seelenwesen frei und sagte: „Sie sind bereits da, es ist nicht nötig, weiter zu suchen.“

Selbst Qi Wuzhen, die über eine Stärke verfügte, die über den neunten Opferaltar hinausging, war schockiert. Als sie die überall auftauchenden Seelenwesen sah, rief sie erstaunt aus: „Mein Gott, woher hast du so viele Seelenwesen?“ Sie glaubte nicht, dass es Seelenwesen waren, die Guo Shier gejagt hatte. In ihrem ganzen Leben hatte sie noch nie so viele mutierte oder veränderte Zeichentiere erlegt.

Qi Wuzhen nickte und sagte: „Gut, ich stelle die anderen Materialien zur Verfügung. Das Hauptopfer … werde ich vollziehen, du unterstützt mich.“ Ohne Umschweife übernahm sie die Position des Hauptopfers.

Li Ran nickte gleichgültig. Er betrachtete Qi Wuzhen keineswegs als Frau. Das Amt des Hauptopfers war keine leichte Aufgabe – dieses Opferobjekt erforderte nicht nur große Mengen an Materialien, sondern auch enorme Mengen an Seelenkraft. Er wusste nicht, dass Qi Wuzhen über viele Seelenperlen verfügte. Solange Guo Shier daneben Gebete sprach, konnte sie ihre Seelenkraft erheblich auffüllen, ohne von den chaotischen Seelen zurückgeworfen zu werden.

Guo Shier schlug plötzlich auf den Geisterbehälter und rief die Seelenwesen zurück. Er sagte: „Schwester Zhen, Bruder Li Ran, dieser Ort eignet sich nicht für die Opferzeremonie. Wir müssen einen Kontinent mit Feuerattribute finden.“

Qi Wuzhen sagte: „Ich kenne einen Kontinent, dorthin können wir gehen, um zu opfern.“ Sie war eine Meisterin im Umgang mit Feuer und kannte viele Kontinente und Geheimorte mit Feuerattribute – viele davon waren für gewöhnliche Berufstätige unzugänglich.

Li Ran sagte: „Gut, dann gehen wir dorthin.“

Er rief Halichi und Wang Keer zurück, fragte sie nach ihrer Meinung – beide sagten, sie seien bereit, mitzukommen. Auch Li Ran und Qi Wu Zhen brauchten während des Rituals den Schutz von Meistern.
Qi Wu Zhen riss direkt den Raum auf und führte alle von diesem Kontinent weg.
……
Die heranströmende Hitzewelle war erdrückend. Guo Shier hatte bereits viele Kontinente und geheime Orte mit feuriger Eigenschaft besucht, doch dieser Feuerkontinent erschreckte ihn dennoch zutiefst. Die Flammen schlugen in Schichten empor – die ganze Welt bestand aus Feuer. Er saß auf dem Altar und rief entsetzt aus: „Schwester Zhen, woher wusstest du von so einem Feuerkontinent? Das ist zu furchterregend.“
Wang Keer saß bereits auf Qi Wu Zhens Altar – ihr Altar konnte solch mächtige Flammen nicht abwehren. Denn alle Flammen hier hatten die Eigenschaft von Symbolfeuer; ein sechsstöckiger Altar könnte vielleicht eine Weile standhalten, doch mit der Zeit wäre er verloren. Hier brauchte man mindestens einen siebengestöckigen Altar, um überhaupt handeln zu können.
Überall waren Flammen – im Himmel und auf der Erde –, und Guo Shier fühlte sich, als wäre er in einen riesigen Ofen gefallen; dieses Gefühl war äußerst beängstigend. Die Flammen stießen ein dröhnendes Brenngeräusch aus, und ab und zu waren Symbolfeuer zu sehen, deren Licht so intensiv war, dass er die Augen zusammenkneifen musste.
Halichi sagte: „Das ist tatsächlich ein guter Ort, um Schätze zu rituellisieren.“
Der alte Mann konnte sich nicht zurückhalten und streckte halb seinen Kopf heraus. Er betrachtete die Umgebung und flüsterte: „Shier, das ist wirklich ein guter Ort … Ich schätze, es gibt hier natürliche Feuerrunen.“
Guo Shier schüttelte leicht den Kopf und sagte: „Die sind nicht leicht zu bekommen.“
Qi Wu Zhen drehte sich um – der alte Mann zuckte erschrocken zusammen und zog seinen Kopf zurück auf den Altar. Sie sagte: „Hier gibt es tatsächlich eine natürliche Feuerrunen. Ich habe sie vor langer, langer Zeit bereits an mich genommen – vielleicht ist sie jetzt wieder entstanden. Wenn du Zeit hast, kannst du versuchen, sie zu erlangen.“
Li Ran sagte: „Hier gibt es wohl keinen Weg hinein, oder?“
Qi Wu Zhen antwortete: „Natürlich nicht. Ohne die Stärke eines neunstöckigen Altars kommt man nicht herein – außerdem muss man die Koordinaten dieses Kontinents kennen; man muss den Raum direkt aufreißen, um einzutreten.“
Guo Shier war innerlich entsetzt. Er wusste, dass selbst Profis mit einem neunstöckigen Altar geheime Orte oder Kontinente in der Nähe suchen mussten, um gewaltsam einzudringen – das bedeutete, dies war ein Ort ohne Ausweg. Wer keinen neunstöckigen oder höheren Altar besaß, konnte nicht entkommen, denn es gab keinen Ausgang.
Der alte Mann streckte wieder halb seinen Kopf heraus und flüsterte: „Shier, die Flammen hier können deinen Altar härten – auch den Seelenbeherrschungs-Kessel kann man hier rituellisieren. Es gibt viele Vorteile.“
Guo Shier nickte und sagte: „Ich weiß. Warten wir erst, bis wir uns eingerichtet haben.“

Qis Wu Zhen flog voraus und schuf einen Weg; Li Ran folgte als Letzter. Die vier Altäre flogen blitzschnell nach vorne, und die Flammen wichen unter ihrem Druck in alle Richtungen zurück. Guo Shier zog fragend in Erwägung: „Schwester Zhen, gibt es hier irgendwelche mutierten Zeichentiere mit Feuerattribute?“
Qis Wu Zhen antwortete: „Nein, in dieser Feuerwelt gibt es keine mutierten Zeichentiere mit Feuerattribute – zumindest habe ich beim letzten Mal, als ich hier war, keines gesehen.“
Guo Shier atmete erleichtert auf: „Das ist gut. Wenn es hier noch hochrangige mutierte Zeichentiere mit Feuerattribute gäbe, wäre das problematisch. Solche Tiere sind nicht nur schwierig zu bekämpfen, sondern auch äußerst stark. Sobald die Opferzeremonie beginnt, hätten weder Qis Wu Zhen noch Li Ran die Kraft, sich mit ihnen auseinanderzusetzen. Allein er und Halechi müssten sie abwehren – allein der Gedanke daran bereitet Kopfschmerzen.“
Qis Wu Zhen sagte: „Wir sind fast da, bleibt dicht beieinander.“ Sie führte alle nach unten.
Bald tauchte vor ihnen ein schwarzer Berg auf. Dieser Berg glich einer brennenden Fackel; auf seinem Gipfel befand sich eine große Plattform, die von einem Zeichernetz umhüllt war. Qis Wu Zhen freute sich: „Es ist noch da, noch da … Wir gehen nach unten.“ Zuerst stieg sie in das Zeichernetz ein, und die anderen folgten.
Die Plattform auf dem Gipfel des Berges war vollständig vom Zeichernetz umgeben. Kaum war Guo Shier gelandet, spürte er eine kühle Brise. Der von dem Netz umschlossene Bereich war nicht besonders groß – nur einige hundert Quadratmeter – und der Boden war völlig schwarz; man sah sofort, dass er geglättet worden war, als wäre es eine polierte Marmorterrasse.
Um die Plattform herum standen vier Zeichensäulen, die die rollenden Flammen und Hitzwellen draußen hielten. Halechi war erstaunt: „Wer hat dieses Zeichernetz errichtet? Es ist wirklich beeindruckend …“
Guo Shier verkleinerte den Altar und hielt ihn über seinem Kopf, um das Zeichernetz genauer zu betrachten. Sein Wissen war nun viel umfangreicher als zuvor, und er erkannte schnell dessen Geheimnis. Dieses Zeichernetz entstand durch die Aufnahme der Kraft der Flammen und bildete so einen winzigen „Himmel und Erde“-Raum, der ewig bestehen blieb – solange es um ihn herum Feuer gab, würde es niemals zerbrechen, es sei denn, die Materialien der Zeichensäulen versagten und sie selbst zusammenbrachen.
Qis Wu Zhen sagte stolz: „Das habe ich selbst errichtet! Damals war ich eine Profi-Kultistin auf dem neunten Altar …“ Ein Hauch von Verwirrung zeigte sich auf ihrem Gesicht, dann fügte sie hinzu: „Aber ich weiß nicht … wie viel Zeit vergangen ist. Ich hätte nicht gedacht, dass es bis heute noch intakt ist. Anscheinend … ist seit meinem Weggang kein Profi-Kultist mehr hier gewesen.“
Li Ran sagte: „Es ist hier wirklich großartig. Lassen wir es vorerst bei der Opferzeremonie. Hehe, ehrlich gesagt … sehe ich zum ersten Mal ein solches Feuerkontinent. Das ist die perfekte Gelegenheit, meinen eigenen Altar zu nutzen – ihr könnt das auch tun … So eine Chance bekommt man nicht alle Tage.“

Qi Wu Zhen war äußerst zufrieden – dass sie die Anerkennung von Li Ran erhalten hatte, gab ihr das Gefühl, im Vorteil zu sein, und Li Ran erschien ihr nun viel sympathischer. Sie sagte: „Hier gibt es Dutzende von Flammenarten; ihr könnt diejenige wählen, die zu eurem Altar passt, und sie zur Verbesserung eurer Fähigkeiten nutzen – das ist sehr vorteilhaft.“ Ursprünglich hatte sie diesen Feuerkontinent genutzt, um zehn Jahre lang an ihrem Altar zu arbeiten, wodurch ihre Stärke mindestens verdoppelt wurde.

Guo Shier sagte: „Gerade jetzt möchte ich auch etwas verfeinern. Hehe, ich vereinbare erst mal einen Zeitpunkt und komme dann zurück.“

Li Ran und Qi Wu Zhen sahen sich an. Li Ran deutete höflich mit der Hand, und Qi Wu Zhen sagte: „Lassen Sie uns einen Monat Zeit nehmen. Ich werde mit Xiao Li besprechen, wie wir den Schatz verfeinern können.“

Xiao Li?

Alle waren völlig verblüfft; auch Li Ran hatte das Gefühl, als würden Krähen vor seinen Augen fliegen – dieser Spitzname war wirklich schockierend.

Guo Shier hielt sein Lachen zurück. Er wagte es nicht zu bleiben, aus Angst, laut zu lachen und die beiden zu verärgern, und sagte eilig: „Kehk, ich gehe jetzt … Tsch …“ und war bereits verschwunden.

Li Ran fluchte: „Dieser kleine Bastard!“ Natürlich wusste er, worüber Guo Shier lachte.

Qi Wu Zhen starrte ihn an und sagte: „Xiao Li, du darfst meinen Bruder nicht beschimpfen!“

Halechi lachte leise auf, drehte sich um und flog davon – auch er wagte es nicht zu bleiben. Nur Wang Keer hatte große Schwierigkeiten, sich zurückzuhalten. Sie wollte auch weglaufen, doch ihre Kraft reichte nicht aus, und sie wagte es nicht, hier herumzulaufen. Deshalb sah ihr Gesicht etwas seltsam aus – es war bunt gefärbt, ihr kleines Gesicht war wie ein Teigtaschen-Gesicht verzogen, und man konnte nicht erkennen, ob sie weinte oder lachte.

Qi Wu Zhen sagte verärgert: „Wenn du lachen willst, dann lach – aber pass auf, dass du dich nicht erstickst!“