Kapitel 6: Seelenholz (Teil 2)

Li Ran lächelte und sagte: „Ich weiß nicht genau, wie man es erhält, aber ich weiß, dass man nur durch das Finden des Hauptwurzelsystems den größten Ertrag erzielen kann. Doch selbst wenn man das Hauptwurzelsystem nicht findet, kann man durch das Abschneiden der ausgreifenden Lianen bereits ein sehr gutes Seelenholz erhalten.“
Guo Shier sagte: „Das bedeutet also … solange wir ein paar Zweige und Blätter bekommen können, haben wir auch etwas gewonnen?“
Li Ran nickte: „Genau. Dieses Material ist äußerst wertvoll – selbst die Zweige und Blätter sind hervorragend. Es kommt nur darauf an, ob man sie bekommen kann.“
Guo Shier sagte: „Ich versuche es. Hehe, wenn es nicht zu mir kommt, gehe ich hin!“ Mit diesen Worten steuerte er den Altar und stürmte vorwärts.
Li Ran ermahnte ihn: „Achte auf deine Verteidigung!“
Als Guo Shier dem mutierten Seelenholz näherkam, begannen die durchsichtigen Lianen plötzlich heftig zu zucken, die Zweige wuchsen rasch an – von Armstärke auf Eimerstärke – und schlugen mit großer Kraft zu.
Der alte Mann zeigte auf den Schirmturm-Heiligtumsgegenstand, sprach einen Zauber und rief: „Schützt!“
Im Nu strömten unzählige Symbollichter von den Rändern des Schirmturm-Heiligtumsgegenstands hervor und bildeten ein Netz aus kreuzenden Symbolen, das wie ein Schutznetz nach außen expandierte und Guo Shier sowie den Altar fest umhüllte.
Bumm! Bumm! Klatsch! Klatsch …
Die Zweige des Seelenholzes schlugen wie Regentropfen auf die Verteidigung ein, während der Schirmturm-Heiligtumsgegenstand weiterhin Symbollichter ausspuckte, um das Netz zu stützen. Guo Shier rief leise: „Schneid!“ Die Mondklinge verwandelte sich in ein golden-rotes Licht und schnitt wie ein Blitz in eine dicke Liane.
Ein grünes Licht blitzte auf – mit einem klaren metallischen Klang wurde die Mondklinge hoch in die Luft geschleudert. Guo Shier war verblüfft: Die Mondklinge hatte die nicht besonders dicke Liane nicht durchtrennen können; lediglich eine fingerdicke Spalte blieb zurück, und einige Tropfen grüner Flüssigkeit spritzten heraus. Das schien das Seelenholz zu verärgern – plötzlich schoss eine Liane von der Seite hervor, so dick wie ein Wasserfass.
Mit einem lauten Knall wurde Guo Shier zusammen mit seinem Altar zurückgeschleudert.
Guo Shier schrie laut und schaffte es nur mit Mühe, den Altar unter Kontrolle zu bringen. Dastellte er fest, dass er bereits zu Li Ran und den anderen zurückgekehrt war, und rief ungläubig: „Verdammt … das ist wirklich unglaublich stark! Ich kann es nicht einmal verletzen – es ist zu mächtig!“
Li Ran konnte sich ein Lachen nicht verkneifen und sagte: „Das ist schließlich Seelenholz – das Zäheste überhaupt. Dass man es nicht durchschneiden kann, ist nichts Ungewöhnliches.“
Yang Miluo sagte: „Ich versuche es!“ Anstatt wie Guo Shier direkt vorzustürmen, blieb er stehen, steuerte seinen rotierenden Heiligtumsgegenstand und schnitt mit großem Schwung zu.

Die Drehung verwandelte sich in einen Kreis aus scharfen Lichtklingen, der sich drehend in die Ranken stürzte. Guo Shier hatte bereits die Wirkung des „Drehenden Schatzopfers zur Wegbereitung“ gesehen – seine Kraft war äußerst gewaltig.
Klingeling, das Geräusch klang wie das Hämmern von Eisen; kurz darauf sah man, wie das „Drehende Schatzopfer“ in die Luft geworfen wurde und beinahe die Kontrolle verlor. Yang Miluo sprach nacheinander mehrere Zauberformeln, um das „Drehende Schatzopfer“ gewaltsam zurückzurufen. Entsetzt rief er: „So hart?“ Seine Angriffe waren etwas stärker als die von Guo Shier – einige Blätter des Seelenrankenholzes fielen herab.
Guo Shier war sprachlos. Nach einer Weile stellte er die Frage: „Ist das eine Pflanze?“
Li Ran und Fan Zhen konnten ihr Lachen nicht zurückhalten. Guo Shier hielt sich den Kopf und murmelte: „Verdammt, das ist wirklich übertrieben.“
Yang Miluo blickte ungläubig auf die schwankenden Ranken und sagte: „Wenn sie so zäh sind, sind wir gefangen … Kann einer von euch sie durchtrennen?“ Er verstand nicht, warum sein „Drehendes Schatzopfer“, sein Lebensschatz, das Seelenrankenholz nicht durchtrennen konnte – war das mutierte Seelenrankenholz etwa noch mächtiger als die veränderten Symboltiere?
Li Ran sagte: „Fan Zhen, versuch du es.“ Zwei Profis mit einem sechsstöckigen Altar waren gescheitert – er wollte sehen, ob Profis mit einem siebständigen Altar das Seelenrankenholz durchtrennen konnten.
Fan Zhen antwortete: „In Ordnung, ich mach’s!“ Sein Schatzopfer war eine schwarze, axtförmige Waffe – die „Mingyan-Axt“, ein Schatzopfer der siebten Stufe.
Sofort entstanden schwarze Flammen, die zischend herabschnitten. Fan Zhen sprach nacheinander Tausende von Zauberformeln – die Mingyan-Axt dehnte sich plötzlich auf hundert Meter Länge aus und hieb mit erschütternder Kraft zu; auf der Axtfläche brannte eine dünne Schicht schwarzer Flammen. Es handelte sich dabei um ein Schatzopfer mit Seelenflammen – äußerst bösartig.
Krach!
Dieser Angriff unterschied sich von denen von Guo Shier und Yang Miluo – er durchtrennte auf einen Schlag mehrere schwankende Ranken. Das Seelenrankenholz begann sofort wild zu tanzen; zahlreiche Ranken streckten sich von allen Seiten aus, dicke wie Eimer, und strömten grausam in den freien Raum.
Fan Zhen fand es extrem schwierig, die Mingyan-Axt zu kontrollieren. Mit einem lauten Schrei verwandelte sich die Axt in einen schwarzen Schatten, der wild in den Ranken hieb – die Ranken tanzten durcheinander, zerbrochenes Seelenrankenholz flog überallhin, und grüne Flüssigkeit spritzte heraus.
Guo Shier war überglücklich. Er schlug auf die Oberfläche des Altars – unzählige Tentakel des alten Xibin streckten sich aus und drangen direkt in die Ranken ein, um die abgebrochenen Ranken sowie herabgefallene Blätter des Seelenrankenholzes schnell zu sammeln. Die Blätter des Seelenrankenholzes waren so groß wie Fächer und äußerst dick – sie waren selbst bereits Schätze.
Was die Flüssigkeit betraf, so absorbierten die Tentakel alles, was sie berührten. Während andere im Chaos kämpften, sammelte er heimlich – eine solche Gelegenheit würde er sich nicht entgehen lassen.

Li Ran konnte nicht anders, als erneut zu lachen – der Kleine wusste wirklich, wie man die Gelegenheit nutzt. Glücklicherweise machte Fan Zhen Tong daraus kein Problem; bei jemandem mit schlechtem Temperament hätte es sonst zu Streit kommen können.
Nach einem heftigen Kampf fühlte sich auch Fan Zhen Tong überfordert. Er stellte fest, dass das Benutzen der Xianyan-Axt doppelt so viele Seelen verbrauchte wie bei normalen Kämpfen. Mit der Zeit wurde es für ihn unerträglich, und er rief die Xianyan-Axt abrupt zurück und sagte: „Verdammt, dieses Ding ist äußerst schwierig zu bekämpfen. Vorgänger, hast du einen Rat?“
Zu diesem Zeitpunkt konnten sie sich nicht mehr darum kümmern, die Hauptwurzel des mutierten Seelengeflechtsbaums zu finden – wie sie aus diesem Wald herauskommen sollten, war bereits ein Problem.
Li Ran sagte: „Hehe, es gibt keinen anderen Weg – wir müssen einfach mit Gewalt vorgehen. Guo Shier, Yang Miluo, ihr beide müsst nicht eingreifen. Fan Zhen Tong, arbeitest du mit mir zusammen? Hehe, wir fangen jetzt an, den Seelengeflechtsbaum zu ernten.“
Zwei goldene Hände fielen vom Himmel herab; ihre Finger glichen Haken, mit denen sie sich gewaltsam in die Ranken gruben. Li Ran sagte ruhig: „Auf!“ Im Nu wurden unzählige miteinander verflochtene Ranken gewaltsam aus dem Boden gerissen und in einer Höhe von über dreißig Metern in der Luft gehalten. Er drehte sich um und rief: „Fan Zhen Tong!“
Fan Zhen Tong zeigte mit der Hand, und die Xianyan-Axt sauste über den Boden und hieb zu.
Der Seelengeflechtsbaum wand sich verzweifelt, doch unter der Kontrolle der goldenen Hände war alles vergeblich. Eine dicke Wurzel, mindestens fünf Meter dick, kam zum Vorschein. Guo Shier und die anderen wussten, dass es sich nicht um die Hauptwurzel handelte, sondern um eine Nebenwurzel – die Wurzel, die sie umzingelt hatte. Wenn man sie durchtrennte, würde der Seelengeflechtsbaum seine Energie verlieren.
Die Xianyan-Axt drehte sich wild um die dicke Wurzel und schnitt schnell darauf ein.
Der Seelengeflechtsbaum schwang verzweifelt um sich, konnte sich aber nicht befreien – Li Rans Stärke war einfach zu groß, als dass er ihr hätte widerstehen können. Die beiden goldenen Hände hielten die verdrehten Ranken fest umklammert. Mit einem lauten Knacken brach die mehrere Meter dicke Nebenwurzel ab, und der ganze ergriffene Seelengeflechtsbaum hörte auf, sich zu winden.
Guo Shier stürzte wie ein Pfeil darauf zu. Tausende von Tentakeln drangen schnell in den Boden ein und wickelten sich fest um die abgebrochene Nebenwurzel, um sie gewaltsam zur Hälfte herauszureißen. Der alte Held zeichnete nacheinander Hunderte von Illusionszeichen – eine gewaltige Saugkraft zog den grünen Saft aus der abgebrochenen Wurzel heraus.
Ein Saftstrom, so dick wie ein Eimer, schoss in die Luft. Mehrere Dutzend Tentakel des Guxi Bi umschlangen einen riesigen Zeichentopf, und der grüne Saft strömte mit lautem Plätschern hinein. Ein paar Minuten später befahl Guo Shier dem alten Helden entschlossen, die abgebrochene Wurzel loszulassen, und zog sich schnell zurück.
Sofort drangen unzählige Ranken erneut aus dem Boden hervor und verfolgten Guo Shier wild – das Geräusch ihrer Schläge hallte krachend durch die Luft.

Lis Rans zwei goldenen Hände zogen sich schnell zurück und brachten das abgeschnittene Seelenlianenholz zum Altar. Er sagte: „Wir teilen es auf, nachdem wir draußen sind. Jetzt … weiter!“
Hier darf man nicht in große Höhen fliegen – ab etwa siebzig Metern beginnt das Verbotsgebiet, selbst Li Ran wagt es nicht, dorthin zu fliegen. Deshalb kann man pro Mal nicht viel Seelenlianenholz sammeln.
Die Gruppe wechselte die Richtung und setzte die Ernte des Seelenlianenholzes fort. Mit Lis Rans Fähigkeiten hatte das Seelenlianenholz keine Chance, sich zu wehren. Da der Boden verfestigt war, konnte das Seelenlianenholz nicht von unten angreifen und musste stattdessen eine Belagerungsmethode anwenden. Wenn Li Ran und seine Gruppe das Seelenlianenholz nicht durchtrennen konnten, würden sie darin gefangen sterben.
Die Methode des Seelenlianenholzes war ausgezeichnet – im Prinzip war jeder, der hineinkam, egal ob Mensch oder mutiertes Symboltier, dem Tod geweiht. Auf diesem Land starben unzählige mutierte und veränderte Symboltiere und wurden zu nährstoffreichen Stoffen, die vom Seelenlianenholz aufgenommen wurden. Nach langen Jahren mutierte dieses Seelenlianenholz schließlich und wurde zu einer seltenen mutierten Pflanze.
Doch so klug das Seelenlianenholz auch war, es konnte nicht ahnen, dass unter den Eindringlingen ein Profi war, der über den neunten Altarstufen stand – etwas, dem es nicht widerstehen konnte. Profis über den neunten Altarstufen gehörten in dieser Welt zu den mächtigsten Wesen; es konnten keine stärkeren Menschen oder Tiere geben.
Li Ran und Fan Zhen arbeiteten zusammen und waren fast unbesiegbar. Ihre Taktik war einfach: Einer hob die Ranken an, der andere schnitt sie ab, und so sammelten sie große Mengen an Seelenlianenholz. Schließlich zog sich das Seelenlianenholz zurück. Im Nu blieben nur noch große Bäume übrig – keine einzige Ranke mehr, doch auf dem Boden gab es unzählige Löcher, die Zeugnis davon waren, dass das Seelenlianenholz dort gewesen war.
Li Ran seufzte und sagte: „Wir müssen noch die Hauptwurzeln finden. Eine solche Ernte … ich bin sehr unzufrieden.“ Er verteilte das gesammelte Seelenlianenholz. Guo Shier erhielt eine Nebenwurzel des Seelenlianenholzes, etwa vier bis fünf Meter lang, so dünn wie ein Daumen, sowie viele Blätter des Seelenlianenholzes.
Guo Shier nahm wahllos ein kleines Stück Seelenlianenholz zur Inspektion. Mit dem Abreißen der Wurzel verwandelte sich das Seelenlianenholz schnell von zartem Grün in braungelb; es hatte immer noch einen schwachen Schimmer und fühlte sich in der Hand sehr weich an. Die Blätter an den Ranken waren so groß wie Waschschüsseln, glatt und weich. Er wusste, dass solche Blätter von Natur aus Träger für Seelen-Symbole waren – mit etwas Verarbeitung konnte aus einem Blatt ein Seelen-Symbol hergestellt werden.
Krach!
Aus der Ferne ertönte ein lauter Knall. Li Ran hob den Kopf und lachte: „Es ist tatsächlich jemand gekommen. Ha, ich habe mir noch Sorgen gemacht, wie ich das Seelenlianenholz herauslocken könnte – und schon kommt jemand, um es anzulocken.“
Guo Shier fragte: „Wer ist es?“

Li Ran lachte und sagte: „Es ist zu weit – wie könnte ich das wissen … Hmm, da vorne ist tatsächlich ein mutiertes Symboltier. Armes Ding, versteht nicht einmal das Prinzip, dass man einen geschwächten Gegner nicht verfolgen sollte …“
Guo Shier lachte fröhlich und fügte hinzu: „Man sollte noch eine Regel hinzufügen: In Wäldern nicht eintreten!“
Li Ran fragte lächelnd: „Hey, woher weißt du das?“
Guo Shier lachte laut: „Das sind die Regeln der Welt der Krieger … So ist es eben.“ Die beiden sahen sich an und lachten. Yang Miluo und Fan Zhen verstanden überhaupt nichts.