Kapitel 99: Schelte einstecken

Die Beziehung zwischen dem Gu Huan Zong und der Lin Ji Herberge sollte möglichst verborgen bleiben – es ist besser, sie weiter zu verbergen.
Schließlich ist es immer rätselhaft, warum eine Sekte sich für eine Herberge einsetzt. Wenn jemand nach dem Grund sucht, sei es Tian Haos Talent oder die Kultivierungsverbesserungen der Herberge, entsteht ein Problem.
Um den Pachtanteil erfolgreich unter das gesetzliche Niveau zu senken, ist es natürlich am besten, eine friedliche Lösung mit der Familie Liu zu finden.
In einem Augenblick zeigte Lin Dong ein freundliches Lächeln und verbeugte sich erneut: „Ich bin hier, um meinen Zustand registrieren zu lassen. Ich hätte nicht gedacht, auf junge Herrn Liu zu treffen. Wenn das kein Schicksal ist, glaube ich es nicht.“
„Genau, Schicksal – es ist Schicksal“, nickte Liu Qingling ununterbrochen, doch in seinem Herzen fühlte er sich sehr bedrückt. Warum war dieser Ladenbesitzer Lin immer so höflich?
„Junge Herr Liu, unsere Lin Ji Herberge hat kürzlich ein neues Spezialgericht eingeführt. Anstatt einzuladen, treffen wir uns zufällig – wie wäre es, es später auszuprobieren?“, sagte Lin Dong lächelnd.
Liu Qingling war verblüfft. Konnte es sein, dass alle Krieger der Lin Ji Herberge gegangen waren und dieser Ladenbesitzer Lin aus Angst vor Rache der Familie Liu versuchte, gute Beziehungen zu ihm aufzubauen?
„Wenn junge Herr Liu nichts sagt, nehme ich das als Zustimmung?“, fragte Lin Dong lächelnd.
„Das wage ich nicht – wie könnte ich den Ladenbesitzer Lin einfach belästigen?“, wehrte Liu Qingling hastig ab und wirkte verunsichert: „Wenn sich die Gelegenheit ergibt, gehe ich gerne hin.“
Lin Dong lächelte nur und bestand nicht weiter darauf. Er blickte auf den Geistmessstein am Tresen und fragte: „Junge Herr Liu, Sie haben ihn noch nicht getestet, oder?“
„Ja, noch nicht“, antwortete Liu Qingling und trat etwas vom Tresen zurück, dabei etwas ungeschickt: „Ladenbesitzer Lin, bitte gehen Sie zuerst.“
„Das geht doch nicht – da junge Herr Liu zuerst gekommen ist, sollte er auch zuerst getestet werden“, schüttelte Lin Dong den Kopf.
„Ladenbesitzer Lin hat viel zu tun – er darf nicht warten. Bitte gehen Sie zuerst“, sagte Liu Qingling und trat noch ein paar Schritte zurück. Heute musste er unbedingt nachgeben – selbst wenn er die inneren Verletzungen nicht zurückgeben konnte, sollte er sie zumindest nicht verschlimmern.
Da Lin Dong weiter nachgeben wollte, warf Yang Laiting Liu Qingling einen wütenden Blick zu und sagte verärgert: „Genug, genug! Es geht doch nur darum, die Stärke zu testen – Sie sind schließlich kein Spitzenkämpfer. Es dauert nur einen Moment, beeilen Sie sich.“
„Entschuldigung, Entschuldigung!“, dachte Liu Qingling insgeheim froh. Da er die inneren Verletzungen nicht an Lin Dong zurückgeben konnte, war es auch nicht schlecht, sie diesem alten Mann zu überlassen, der seine Größe nicht erkannte.
„Warum stehen Sie dann noch herum?“

Yang Laiting konnte nicht umhin, Liu Qingling einen Seitenblick zuzuwerfen. Wenn dieser Junge tatsächlich ein Freund von Lin Dong wäre, dann würde er, so sehr er auch daran interessiert wäre zu sehen, ob Lin Dong tatsächlich die fünfte Stufe der Bewusstseinsentwicklung erreicht hatte, sicherlich nicht eine solche Haltung an den Tag legen. Der Grund lag darin, dass das Verhalten der beiden zuvor wirklich übertrieben gewesen war – in den Augen der Zuschauer sahen sie aus wie Feinde, die sich begegneten. Beide hatten Gründe, nicht einzugreifen, und mussten daher höfliche Worte wechseln.
Diese Heuchelei ließ bei jedem Gänsehaut entstehen.
„Es tut mir leid, es tut mir leid – es ist alles meine Schuld“, sagte Liu Qingling eilig, nickte hektisch und trat vor. Seine rechte Hand, die er erneut auf den Geistesmessstein legte, zitterte vor Nervosität leicht, und mit einem Knall stieß er den Stein um.
„Kannst du nicht vorsichtiger sein? Das ist ein Geistesmessstein – wenn er kaputtgeht, wird das Institut für Kampfprüfungen dann noch Prüfungen durchführen können?“, schimpfte Yang Laiting.
„Vorsichtiger, ich werde vorsichtiger sein“, sagte Liu Qingling, dessen Herz vor Freude zitterte. Seine Hände, die den Stein wieder aufrichten wollten, zitterten ununterbrochen, und es dauerte eine Weile, bis er ihn endlich geradebog.
Ohne Zweifel verursachte diese Unbeholfenheit erneut Beschwerden bei Yang Laiting.
Liu Qingling kümmerte sich auch nicht mehr um Lin Dong. Als Erstgeborener der Liu-Familie kannte er natürlich Yang Laitings Status – er war Leiter des Instituts für Kampfprüfungen und war vor vierzig Jahren zusammen mit dessen Direktor nach Xilan City gekommen. Da beide weder Frau noch Kinder hatten, wäre es, wenn er Yang Laiting verärgerte, genauso schlimm, als würde er den Direktor des Instituts, Ren Qingsong, verärgern.
Der Direktor des Instituts für Kampfprüfungen war ein Beamter fünften Ranges und zugleich ein Krieger, der dem Kaiserreich treu ergeben war. Eine solche Stellung gab es in Xilan City nicht ein zweites Mal. Wenn er erst gedemütigt werden könnte und anschließend dem Gegner eine Demütigung zufügen könnte … Zwar durfte er aufgrund des Status des Institutsdirektors nicht selbst auftreten, wenn sein Onkel Ärger machte, aber Liu Qingling glaubte, dass allein dieser Gedanke ausreichen würde, ihn mehrere Tage lang glücklich zu machen.
Yang Laiting ahnte nichts von Liu Qinglings Gedanken. Da dieser ständig Entschuldigungen aussprach, aber immer wieder Probleme verursachte, hätte er ihn am liebsten mit einer Ohrfeige umgebracht.
Eine einfache jährliche Prüfung dauerte bereits eine halbe Stunde, und Liu Qingling wurde die ganze Zeit über kritisiert.
In der Nähe erkannte Lin Dong, dass dieser Liu-Erstgeborene absichtlich Ärger suchte. Was er nicht verstehen konnte, war, dass die Liu-Familie zwar in Xilan City großen Einfluss hatte, aber noch nicht so mächtig war, um sich dem Institut für Kampfprüfungen entgegenzustellen. Wusste Liu Qingling etwa nicht von der Beziehung zwischen Yang Laiting und Ren Qingsong?

Nach Abschluss der jährlichen Prüfung wurde Liu Qingling heftig kritisiert, was ihn außerordentlich begeisterte – er wollte Lin Dong erneut auf die Probe stellen. Doch trotz seines gerade gezeigten feigen und unfähigen Verhaltens blieb Lin Dong weiterhin lächelnd und zeigte keinerlei Verachtung. Diese Haltung trübte Liu Qinglings gute Stimmung erneut etwas, doch zum Glück konnte er sich daran erinnern, dass er diese Stimmung bald wieder bei Yang Laiting oder Ren Qingsong zurückgewinnen könnte, also hielt er durch.

„Herr Lin, haben Sie noch weitere Anweisungen?“

„Wie könnte ich es wagen, Anweisungen zu erteilen? Wenn junger Herr Liu Zeit hat, das Lin-Ji-Inn zu besuchen, wäre das bereits die größte Ehre für Lin Dong“, sagte Lin Dong lächelnd.

„Sicher, sicher. Wenn nichts weiter ist, dann gehe ich jetzt besser.“

Als Lin Dong nickte, verbeugte sich Liu Qingling respektvoll, trat ein paar Schritte zurück und drehte sich um.

Lin Dong blickte Liu Qinglings Rücken nach und sagte plötzlich: „Onkel Yang, ich und junger Herr Liu sind gute Freunde. Falls in Zukunft viele Leute sich anmelden, bitte kümmern Sie sich vorrangig um sie.“

Liu Qingling stolperte beinahe und wäre fast zu Boden gefallen.

Die beiden kannten sich tatsächlich!

Wenn sein Onkel tatsächlich das Institut für Kampfprüfungen zerstören würde, würde das doch wahrscheinlich Meister des Lin-Ji-Inns anlocken, oder?

Mit traurigem Gesicht verbeugte sich Liu Qingling erneut vor Lin Dong: „Vielen Dank für Ihre freundlichen Worte, Herr Lin.“

„Gern geschehen“, antwortete Lin Dong mit einem Lächeln.

Nach einigen weiteren Höflichkeitsfloskeln musste Liu Qingling widerwillig gehen. Er konnte nur warten, bis der jüngere Bruder und die Schüler seines Onkels kamen, um zunächst das Lin-Ji-Inn aufzusuchen, bevor er sich wieder um das Institut für Kampfprüfungen kümmerte.

Yang Laiting runzelte die Stirn und starrte Liu Qingling, der immer weiter wegging, intensiv an. In seinen Augen funkelte Kälte – offensichtlich hatte er durch Lin Dongs Worte verstanden, warum Liu Qingling gerade so unterwürfig gewesen war.

„Der berüchtigte älteste Sohn der Liu-Familie ist tatsächlich so demütig – ich frage mich, wovon er glaubt, abhängen zu können, dass er sogar das Institut für Kampfprüfungen nicht fürchtet. Lin Dong, du musst vorsichtig sein.“

Lin Dong nickte und sagte nachdenklich: „Du solltest wohl auch vorsichtig sein.“

„Kein Problem. Du weißt doch, wie meine Beziehung zum Direktor ist. Wenn dieser Kerl es wagt, Ärger zu machen, werde ich dafür sorgen, dass die ganze Liu-Familie leidet“, knurrte Yang Laiting.

In der Liu-Familie gab es insgesamt nur zwei Kämpfer, die die Stufe der „Lebendigen Bewegung“ erreicht hatten. Ob sie gemeinsam Ren Qingsong besiegen konnten, war fraglich – geschweige denn, dass Ren Qingsong ein Kämpfer war, der dem Kaiserreich treu ergeben war. Mit dieser Identität würde selbst eine Sekte es nicht wagen, hart durchzugreifen. Da Liu Qingling bereits gewarnt worden war, dachte Lin Dong nicht weiter nach und begann mit der Prüfung des Kampfniveaus.

Kurz darauf erschien ein silbernes Licht am Boden des Prüfsteins. Obwohl es in der Nähe der Mitte etwas schwach war, handelte es sich zweifellos um die fünfte Stufe der „Lebendigen Bewegung“.

„Komm, der Direktor hat gesagt, dass du nach der Prüfung direkt in den Hinterhof gebracht wirst!“

Es bestand kein Zweifel: Yang Laiting ließ sogar die Registrierung sausen, verließ fröhlich den Tresen, rief Lin Dong zu und rannte durch die Hintertür hinein.
Er folgte ihm in den Hinterhof – Ren Qingsongs Zimmertür stand weit offen; offensichtlich praktizierte er gerade nicht.
„Direktor, Lin Dong ist da …“
Etwa zehn Meter entfernt begann Yang Laiting bereits laut zu rufen.
Sofort ertönte Ren Qingsongs Antwort aus dem Zimmer: „Kommt alle rein – ich zeige euch etwas Wunderbares!“
Lin Dong nickte, beschleunigte seinen Schritt etwas und folgte Yang Laiting in Ren Qingsongs Zimmer.
Nachdem die Tür geschlossen war, breitete Ren Qingsong seine Handfläche aus – darin lag eine feuerrote Holzkiste.
Vorsichtig öffnete er die Kiste: Auf dem Boden lag eine dicke Schicht aus Dutzenden roter Blätter. Darüber fielen zwei Früchte, so groß wie Lychees und genauso leuchtend rot, besonders ins Auge.