Kapitel 8: Der Gast-Altmeister (Teil 1)

Der Altmeister von Nanqiang lächelte leicht, holte eine Identifikationsplakette hervor und legte sie vor Guo Shier, während er sagte: „Das ist die Identifikationsplakette des Gast-Altmeisters. Ich hoffe, du nimmst sie an.“
Nanyou schnappte nach Luft – er wusste schließlich, dass es im Clan höchstens ein Dutzend Gast-Altmeister gab. Dass Guo Shier eine solche Stellung verliehen wurde, war tatsächlich beunruhigend. Berufstätige auf Altmeister-Niveau hatten in einem Clan eine völlig andere Stellung als die Ältesten; sie gehörten zum Kernkreis des Clans, und selbst Gast-Altmeister besaßen große Macht.
Im Allgemeinen verfügten die meisten Altmeister-Berufstätigen alter Clans über Altäre auf drei Ebenen oder mehr. Nur selten wurde jemand mit einem Altar auf zwei Ebenen die Stellung eines Altmeisters verliehen – es sei denn, seine Stärke war außergewöhnlich groß und er konnte sogar Altäre auf drei Ebenen besiegen. Guo Shier hatte nicht nur Meister mit Altären auf drei Ebenen, sondern auch solche mit Altären auf vier Ebenen besiegt. Eine solche außergewöhnliche Stärke reichte tatsächlich aus, damit der alte Clan Nan ihm die Stellung und den Status eines Gast-Altmeisters gewährte.
Wer etwas annimmt, muss auch etwas geben – da Guo Shier bereits Vorteile erhalten hatte, konnte er nicht ablehnen. Mit einem bitteren Lächeln griff er nach der Identifikationsplakette und fragte: „Gibt es irgendwelche Regeln?“
Der Altmeister von Nanqiang lachte und sagte: „Es gibt nicht viele Regeln. Gast-Altmeister auf Altmeister-Niveau haben große Macht – die Regeln sind … sehr wenige und stehen alle auf der Identifikationsplakette. Schau sie dir an, dann wirst du es wissen.“
Guo Shier warf einen kurzen Blick darauf – tatsächlich gab es nur wenige Regeln, zum Beispiel: „Wird der Clan Einwände erheben?“
Der Altmeister von Nanqiang antwortete lächelnd: „Nein. Der Clan wird die Handlungen eines Altmeisters nicht einschränken und auch nicht vorschreiben, was ein Gast-Altmeister tun muss. Über alles kann man verhandeln – man wird einen Gast-Altmeister niemals zu etwas zwingen, was er nicht tun möchte.“
Guo Shier nickte und sagte: „Dann gibt es kein Problem.“ Erst jetzt erkannte er, dass selbst unter den Gast-Altmeistern verschiedene Fraktionen im Clan existierten. Nanyou gehörte zur Fraktion des Altmeisters von Nanqiang, deshalb schenkte dieser der von Nanyou empfohlenen Person so viel Aufmerksamkeit. Jener Nan Zhiren hingegen war der Altmeister einer anderen Fraktion – kein Wunder, dass er Guo Shier spöttisch behandelte.
Ein alter Clan, der seit Tausenden von Jahren existiert, hat viele Unterclans, zahlreiche Nachkommen sowie Angehörige aus nahen und fernen Linien. Ein solcher Clan kann unzählige Kontinente und geheime Orte besitzen, und seine Unterclans allein sind in der Hunderttausende zählend. Doch Gast-Altmeister gibt es im gesamten alten Clan Nan nur ein Dutzend – man kann sich vorstellen, wie selten diese Position ist.
Der Altmeister von Nanqiang wandte sich anschließend an den Adler-Dämon und fragte: „Da du es geschafft hast, auf den Altar der Illusorischen Form aufzusteigen – würdest du bereit sein, unser Clan als großer Gast-Ältester zu führen?“

Der Adlerdämon sagte: „Ich bin ein Anhänger der Zwölf. Selbst wenn ich den Titel des obersten Ehrenältesten annehme, werde ich keine Aufträge übernehmen.“
Der alte Vorfahre Nan Qin lächelte und sagte: „Mit einem bestimmten Status ist es im Clan viel einfacher, sich zu bewegen.“
Der Adlerdämon nickte und sagte: „Solange die Zwölf zustimmen, habe ich kein Problem.“
Guo Shier zuckte mit den Schultern und sagte: „Nimm ihn an. Wir werden sowieso eine Weile im Großen Yaotian von Baji wohnen.“ Er wollte außerdem die vier großen alten Clans suchen, am besten den alten Miluo-Clan. Jetzt hatte er bereits das Niveau eines physischen Altars erreicht und konnte etwas mächtiger auftreten; wenn er Ban Xilong traf, konnte er auch etwas Präsenz zeigen. Er schätzte, dass Ban Xilong höchstens das erste Niveau eines physischen Altars erreicht hatte und daher nicht so stark wie er selbst sein würde.
Der Adlerdämon sagte: „Gut, gib mir den Ausweis des obersten Ehrenältesten.“ Er legte den ursprünglichen Ausweis des Ehrenältesten vor sich. Der alte Vorfahre Nan Qiang lächelte leicht, nahm den Ausweis des Ehrenältesten und ersetzte ihn durch einen neuen Ausweis des obersten Ehrenältesten. Der Adlerdämon dachte bei sich: „Na gut, es war bereits vorbereitet.“ Er sagte nichts weiter und steckte den Ausweis direkt weg. Hier zu agieren, machte es tatsächlich viel einfacher, wenn man einen bestimmten Status hatte.
Luo Zhan behielt weiterhin denselben Ausweis – er kümmerte sich ohnehin nie um solche Dinge. Er wusste, dass Guo Shier ihn und den Adlerdämon bald von hier wegbringen würde. Was den alten Nan-Clan betraf, so war das nur eine vorübergehende Unterkunft – hier war nicht ihr Zuhause.
Nan Jiao war dieses Mal sehr brav. Sie lehnte sich an den Schneewolfkönig und kraulte ununterbrochen das Fell auf seinem Kopf. Der Schneewolfkönig stieß leise Geräusche aus und wirkte sehr zufrieden.
Der alte Vorfahre Nan Qin lächelte und sagte: „Gut, herzlichen Glückwunsch, alter Vorfahre Nan Qiang…“ Sie und der alte Vorfahre Nan Qiang gehörten zu zwei verschiedenen Zweigfamilien, doch die Beziehungen zwischen diesen beiden Familien waren gut – es handelte sich um eine interne Allianz. Unter den Tausenden von Zweigfamilien des alten Nan-Clans gab es nur wenige Meister auf dem Niveau eines Vorfahrens – höchstens hundert bis einhundertfünfzig. Wenn sich zwei solcher Familien verbündeten, übertraf ihre Stärke die der überwiegenden Mehrheit der Clans.
Guo Shier hatte zuvor Nan Ming und Nan Zhichun kennengelernt – beide waren in ihren jeweiligen Familien Spitzenkämpfer. In einigen Familien gab es nicht einmal Meister auf dem Niveau eines virtuellen Altars. Natürlich besaß ein alter Clan, der bereits seit Tausenden von Jahren existierte, in seinem Hauptquartier noch einige verborgene ultimative Kräfte – darunter auch Meister auf dem Niveau eines Vorfahrens.
Der alte Vorfahre Nan Qiang und der alte Vorfahre Nan Qin verabschiedeten sich mit Nan Jiao.
Nachdem Guo Shier die vier verabschiedet hatte, kehrte er in sein Zimmer zurück und ließ den Adlerdämon an der Tür Wache halten. Ungeduldig aktivierte er den Altar und fragte: „Alter Meister, was für etwas Gutes hast du bekommen?“ Tatsächlich war auch er geldgierig – genauso wie der alte Meister.

Der Vorteil dieses Mal ist, dass der Gegner von selbst gekommen ist. Guo Shier ist glücklich und zufrieden, hat keinerlei Last und kann die Gegenstände direkt auf den Altar bringen, damit der alte Meister sie zählt.
Der alte Meister taucht auf und sieht äußerst glücklich aus. Die von ihm aufgestellte Liste enthält zahlreiche seltene Gegenstände, darunter viele wertvolle Stücke, die für die heutigen alten Familien kaum noch nützlich sind – vor zehntausend Jahren jedoch wertvolle Schätze waren. Nur die alten Familien verfügen über solche Traditionen; gewöhnliche Familien haben sie noch nie gesehen, geschweige denn versucht, sie zu sammeln.
Guo Shier fragt: „Wie viele natürliche Runen habe ich bekommen?“ Das ist das, was ihn am meisten interessiert. Natürliche Runen können dazu dienen, einen Altar zu errichten oder ihn zu verbessern – sie sind das Herzstück. Doch der Einsatz natürlicher Runen zur Errichtung eines Altars ist eine alte Methode; heute gibt es nur noch wenige, die diese Tradition kennen. Deshalb verwenden viele Berufskraftwerker, selbst wenn sie natürliche Runen erhalten, sie nicht für Altäre, sondern meist zur Herstellung von Ritualgegenständen.
Laut dem alten Meister wäre das Verschwendung – man würde gute Dinge ruinieren. Die wenigen Berufskraftwerker, die aufgrund ihrer Traditionen natürliche Runen zum Bau von Altären verwenden können, wissen oft nicht einmal die richtige Methode.
Der alte Meister sagt stolz: „Nicht viele, nur drei natürliche Runen, haha …“
Guo Shier erwidert: „Verdammt, drei! Wir haben jahrelang gearbeitet und nur drei natürliche Runen gefunden – du hast auf einmal drei von ihnen erpresst. Ist das nicht viel? Sag mir, welche drei sind es?“ Er ist äußerst neugierig – die Familie Gunan ist wirklich großzügig.
Der alte Meister erklärt: „Es ist nichts Besonderes. Obwohl natürliche Runen selten sind, gibt es sie im Achtspfaden-Universum doch in großer Zahl. Sie haben hier Stützpunkte und Basen; über Jahrtausende hinweg müssen sie dort viele angesammelt haben. Ich schätze … in der Familie Gunan gelten diese natürlichen Runen nicht als besonders wichtig, sonst hätten sie sie dir nicht so leicht gegeben.“
Guo Shier denkt nach und stimmt zu: Nachdem er im Achtspfaden-Universum drei natürliche Runen gefunden hat, gibt es keinen Grund, warum die Familie Gunan, die schon so lange dort ist, keine gesammelt haben sollte. Er fragt: „Aber diese Runen können doch dazu dienen, Altäre zu errichten – brauchen sie die denn nicht?“
Der alte Meister antwortet: „Ihre Methode zur Errichtung von Altären unterscheidet sich von unserer. Der Einsatz natürlicher Runen ist eine alte Methode – heute wissen wohl nur noch wenige davon. Ihre Altäre werden nicht mit natürlichen Runen errichtet, das kann ich erkennen.“
Guo Shier fragt: „Ist mein Altar nach alter Methode errichtet?“ Er kennt sich mit den Altären anderer nicht gut aus, denn aufgrund seines schnellen Aufstiegs fehlt ihm noch viel Wissen.

Der alte Meister nickte und sagte: „Du hast die Alte Tinte-Lilie, in der sich natürliche Runen befinden. Doch die natürlichen Runen in der Alten Tinte-Lilie können nicht herausgeholt werden. Wenn man versucht, sie gewaltsam zu entfernen, bricht die Alte Tinte-Lilie völlig zusammen. Die Alte Tinte-Lilie ähnelt in gewisser Weise einem Altar, der nach alten Methoden errichtet wird. Auf dieser Grundlage kann auch dein Altar nur nach alten Methoden gebaut werden; mit gewöhnlichen Methoden wäre seine Kraft bei weitem geringer.“

„Wie du weißt, sind die besten Altäre der Himmelaltar, der Erdenaltar und der Seelenaltar. Wenn man die natürlichen Runen richtig einsetzt, kann man einige Eigenschaften des Himmelaltars erlangen. Doch einen Himmelaltar tatsächlich zu errichten, ist äußerst schwierig. Wenn wir Altäre mit natürlichen Runen bauen, können wir trotzdem eine Kraft erreichen, die der des Himmelaltars nahekommt … Ich frage mich, ob es heute noch jemanden gibt, der so etwas baut.“

Guo Shier fragte: „Wie viele natürliche Runen sind nötig, um einen Himmelaltar zu errichten?“

Der alte Meister lachte und sagte: „Sei nicht gierig. Um einen Himmelaltar zu bauen, braucht man mindestens natürliche Runen mit fünf verschiedenen Eigenschaften – das ist wirklich zu schwierig.“

Guo Shier sagte: „Nur fünf natürliche Runen – das ist doch keine große Herausforderung, oder?“

Der alte Meister lachte und tadelte: „Unsinn! Es sind fünf Eigenschaften, nicht fünf Runen! Eine Eigenschaft der natürlichen Runen, zum Beispiel die des Goldes, umfasst bereits Hunderte verschiedener natürlicher Gold-Runen … Du hast insgesamt nur eine natürliche Gold-Rune gesammelt. Wenn du es nicht verstehst, rede nicht einfach drauflos – sonst machst du dich lächerlich!“

Guo Shier rief aus: „Mein Gott! Woher soll man so viele natürliche Runen nehmen? Allein für das Gold gibt es schon Hunderte – dazu noch die Runen der anderen Eigenschaften – braucht man da nicht fünfhundert bis sechshundert natürliche Runen?“

Der alte Meister sagte ruhig: „Das reicht nicht. Man muss auch natürliche Runen der unterstützenden Eigenschaften hinzufügen … Ohne Tausende von natürlichen Runen sollte man sich überhaupt nicht damit beschäftigen. In unserer Zeit gab es sowohl Methoden zum Bau eines Himmelaltars als auch zur Verarbeitung der Runen – doch niemand konnte erfolgreich sein. Heute … schätze ich, sind diese Methoden bereits verloren gegangen.“

Guo Shier schüttelte den Kopf: „Das ist wirklich verrückt – Tausende von natürlichen Runen … Das ist doch Betrug! Ich habe erst drei gefunden. Übrigens – was sind die drei natürlichen Runen, die ich erpresst habe?“

Der alte Meister antwortete: „Eine Xin-Rune, eine Holz-Rune und eine Biege-Rune der unterstützenden Eigenschaften. Leider kann ich nicht bestimmte Runen verlangen – wir müssen nehmen, was sie uns geben. Von diesen drei Runen ist die Holz-Rune die nützlichste. Sie wurde wahrscheinlich aus einem alten Baum gewonnen – es handelt sich um eine wirklich gute natürliche Rune, die zum Bau der dritten Altarstufe verwendet werden kann.“

„Die Xin-Rune kann dazu dienen, den Kern der ersten Altarstufe zu stärken. Dein ursprünglicher Altar hatte eine erste Stufe aus Gold-Runen – es ist daher ideal, diese mit Xin-Runen zu ergänzen. Die Biege-Rune ist ebenfalls nützlich – sie kann nicht nur zur Verarbeitung wertvoller Gegenstände verwendet werden, sondern auch am Altar.“

Guo Shier sagte: „Es scheint, als müssten wir weiterhin nach natürlichen Runen suchen.“