Kapitel 7: Der Älteste der Südlichen Qiang (Teil 1)

Der Mann trug einen dunkelblauen Umhang sowie eine blaue Weste – offensichtlich hochwertige Rüstung. Er hatte ein extrem langes Gesicht, übersät mit großen Warzen, kleine Augen, eine flache Nase und einen riesigen Mund, aus dem chaotisch angeordnete Zähne hervorragten. Wenn Nan You durchschnittlich aussah, dann war dieser Kerl äußerst hässlich.
Nan You verzog das Gesicht und sagte: „Nan Gua, wenn du nichts zu tun hast, geh einfach weg.“
Guo Shier zwinkerte belustigt. Typisch – entweder Sexdarsteller oder Kürbis; die Namen sind wirklich beeindruckend. Er sondierte kurz die Situation und stellte fest, dass der Gegner ein Meister mit einem echten Altar der ersten Stufe war, umgeben von drei Männern – einer von ihnen besaß ebenfalls die Fähigkeiten eines virtuellen Altars, die anderen beiden waren hochrangige Großmeister.
Nan Gua wurde sofort finster. Guo Shier bemerkte, dass alle Mitglieder der alten Nan-Familie Pferdegesichter hatten – anscheinend ein Familienmerkmal. Er dachte bei sich: „Ist der Älteste der Familie etwa auch Pferdegesicht? Diese Veranlagung ist wirklich stark – alle Nachkommen haben Pferdegesichter. Bei Männern ist das noch in Ordnung, aber was ist mit Frauen?“
Nan Gua sagte kalt: „Und was bist du eigentlich? Wie wagst du es, die Mitglieder der alten Nan-Familie zu verspotten?“
Guo Shier antwortete gelassen: „Was macht es schon, wenn ich dich verspotte?“
Nan Gua wurde wütend – doch plötzlich kam ihm eine Idee, und er sondierte erneut die Situation. Glücklicherweise war er klug genug; wäre er direkt zum Angriff übergegangen, hätte das schlimme Folgen gehabt. Als ihm klar wurde, was los war, wurde ihm eiskalt. Ein Meister mit einem echten Altar der zweiten Stufe! Wenn man es wirklich mit einem Spitzenprofi aufnehmen würde, der in die Familie eintreten wollte, würde selbst ein Familienältester bestraft werden.
„Du! Du …“
Einen Moment lang wusste Nan Gua nicht, was er tun sollte – weder Angriff noch Schimpfen halfen. In diesem Moment kam ein alter Mann von draußen herein und fragte: „Was geht hier vor? Ihr seid alle so angespannt – das ist das Gebiet der Familie, kein Ort für Kämpfe. Wenn ihr kämpfen wollt, verschwindet!“
Sowohl Nan You als auch Nan Gua waren eingeschüchtert und verbeugten sich gemeinsam: „Wir wagen es nicht, Ältester – wir waren unbesonnen.“
Jemand, der Nan You und Nan Gua dazu bringen konnte, sich als Schüler zu verbeugen, musste äußerst mächtig sein. Guo Shier konnte nicht umhin, den alten Mann genauer anzusehen. Der Mann war äußerst mager, gebeugt und sah aus, als wäre er am Ende seines Lebens. Auch er hatte ein auffälliges Pferdegesicht, hervorstehende Augenbrauen sowie tief eingesunkene Augenhöhlen und Wangen – er wirkte wie Haut, die einen Skelett umhüllt. In der Hand hielt er einen schwarzen Stock.
Der Mann schien keinerlei Bedrohung darzustellen – doch die Seele des attraktiven Alten strahlte aus: „Junge, dieser alte Mann ist gefährlich – sei vorsichtig. Er scheint die Fähigkeiten eines Altars der fünften Stufe zu haben; ich kann seine Kräfte nicht durchschauen …“

Guo Shier war zutiefst schockiert – selbst der alte Anführer konnte diese Person nicht durchschauen. Wie mächtig war sie nur? Der Ahnherr? Vielleicht war diese Person die höchst angesehene Persönlichkeit der Gu-Nan-Familie.
Der Adlerdämon erkannte die Stärke des alten Mannes nicht, wusste aber, dass jemand, der Nan You und Nan Guo dazu brachte, sich zu verbeugen, sicherlich nicht gewöhnlich war. Leise fragte er: „Wer ist er?“
Nan You antwortete nicht, doch der alte Mann sagte: „Die Gu-Nan-Familie, Nan Qiang.“
Guo Shier war völlig sprachlos. Die Mitglieder der Gu-Nan-Familie wählten immer sehr besondere Namen – dieser Mann schien jemand zu sein, der erst aufgab, wenn er gegen eine Wand lief. Er sagte: „Ich grüße Euch, edler Herr.“ Auch der Adlerdämon und Luo Zhan verbeugten sich und sagten: „Wir grüßen Euch, edler Herr.“
Diesmal zeigte Nan Qiang keine Arroganz, sondern fragte freundlich: „Hat Xiao You euch hierhergeholt?“
Nan You trat eilig einen Schritt vor und sagte: „Ahnherr, es war nur eine vorübergehende Einladung – sie können jederzeit wieder gehen.“
Nan Qiang nickte und sagte: „Kein Problem. Unsere Gu-Nan-Familie wird keinen Spitzenkämpfer zwingen – das wäre unklug, haha.“ Er wandte sich dem anderen zu und fragte: „Xiao Gua, ist das ein Gast aus deiner Einladung?“
Nan Gua antwortete: „Ja, das ist …“ Bevor er zu Ende sprechen konnte, trat die Person einen Schritt vor und sagte: „Die Ye Li-Familie, der leere Formaltar, Li Jia.“
Nan Qiang nickte mit einem sanften Lächeln und sagte: „Gut gemacht, Xiao Gua, Xiao You. Ihr könnt nun die Belohnungen der Familie entgegennehmen – ausgezeichnete Arbeit.“
Der alte Mann wusste, wie man mit Menschen umgeht – mit nur wenigen Worten brachte er Nan You und Nan Guo dazu, dankbar und begeistert auszusehen.
Guo Shier murmelte leise: „Kein Zurück, wirklich kein Zurück …“
Nan Qiang fragte verwundert: „Was?“ Ihm fiel ein, dass er noch nicht nach Guo Shiers Namen gefragt hatte, und sagte: „Ach, im Alter wird man etwas verwirrt. Darf ich fragen, aus welcher Familie du stammst?“
Guo Shier antwortete: „Die Gu Miluo-Familie, der zweistöckige echte Formaltar, Guo Shier.“
Nan Qiang strich sich über sein faltiges Pferdegesicht und fragte verwirrt: „Die Gu … Miluo-Familie?“ Er war etwas verunsichert, denn in seinem Gedächtnis hatte er noch nie von der Gu Miluo-Familie gehört. Man sollte wissen: Wenn eine Familie den Namen „Gu“ trägt, bedeutet das, dass sie seit über zehntausend Jahren besteht – warum hatte er dann noch nie davon gehört?
Aber es gab viele alte Familien in dieser Welt, und einige davon tauchten nur selten auf. Ihre Schüler traten meist anderen Familien bei, um als Gäste zu dienen und Erfahrungen zu sammeln – das war nichts Ungewöhnliches. Deshalb dachte Nan Qiang nur kurz darüber nach und sagte dann: „Willkommen in der Gu-Nan-Familie.“

Dann kam das Anfertigen von Identifikationsplaketten. Guo Shier hatte bereits eine Menge davon – schließlich blieb er an einem Ort nur kurz, nahm die Plaketten und ging wieder, weshalb es ihm nie etwas ausgemacht hatte.
Guo Shier erhielt die Identifikationsplakette eines Ältesten der Gäste, ein Amt, das in der Familie Guonan zur Oberschicht gehörte. Obwohl es keine tatsächliche Befehlsgewalt beinhaltete, brachte es reiche Belohnungen. Li Jia aus der Familie Yeli erhielt den Status eines obersten Ältesten der Gäste, während Ying Mo und Luo Zhan den Status von Ältesten der Gäste erhielten.
Ein kleines Mädchen kam herein. Als sie Nan Qiang sah, stürmte sie sofort strahlend auf ihn zu und sagte mit zarter Stimme: „Großvater, Jiaojiao vermisst dich so sehr…“
Guo Shier bekam Gänsehaut am ganzen Körper. Dann kamen drei weitere Personen herein: Eine war eine mittelalte Frau, neben ihr stand ein junges Mädchen, das wie eine Dienerin aussah, und die dritte Person war ein Meister des Illusionaltar-Kults. Er sagte: „Alter Großvater.“
Nan Qiang hielt das kleine Mädchen im Arm und sagte: „Du kleiner Schlingel, wie bist du hierhergekommen?“ Er nickte dem Meister des Illusionaltar-Kults leicht zu – anscheinend kannten sich die beiden gut.
Das kleine Mädchen war hübsch und naiv, mit einem unschuldigen Gesichtsausdruck – doch Guo Shier stellte fest, dass es nicht so einfach war. Das Kind war tatsächlich eine Profi-Kämpferin auf Meisterstufe. Nach seinem Ermessen war sie höchstens elf oder zwölf Jahre alt, vielleicht sogar jünger.
Im Arm des Großvaters wirkte das kleine Mädchen besonders brav, sprach mit zarter Stimme und schmeichelte so sehr, dass Nans Pferdegesicht vor Lachen strahlte. Guo Shier machte sich insgeheim eine Meinung über das Mädchen: Sie war eine kleine Listige.
Jiaojiao hieß Nan Jiao – wer ihr diesen Namen gegeben hatte, wusste niemand. Guo Shier fand, dass in der ganzen Familie Guonan kein schöner Name existierte – egal ob Nan You oder Nan Qiang – sie waren nicht nur hässlich, sondern konnten auch zu Missverständnissen führen. Schließlich kam er zu dem Schluss, dass wohl der Familienname selbst nicht gut zum Benennen geeignet war, weshalb es so war.
In dem Raum herrschte keine angespannte Atmosphäre mehr; seit das kleine Mädchen hereingekommen war, hatten sich die Nerven aller allmählich entspannt.
Nan Qiang sagte: „Kommt alle mit mir – haha, es ist selten, dass wir Gäste haben, also werde ich sie persönlich bewirten.“ Er nahm Nan Jios Hand und verließ den Raum.
Nan You flüsterte: „Komm, folgt schnell!“ Dass der Großvater Gäste bewirtete, war noch nie vorgekommen. Seine Stimme klang etwas aufgeregt.
Guo Shier konnte nicht widerstehen und murmelte leise: „Seltsam, warum hat das kleine Mädchen kein Pferdegesicht?“
Nan You fragte: „Was für ein Pferdegesicht?“
Guo Shier brach in Schweiß aus und rief hastig: „Folgt schnell!“ Durch diese Unterbrechung vergaß Nan You, weiter nachzufragen.

Das Zimmer des alten Vorfahren von Nanqiang war sehr groß, insbesondere der Empfangsraum für Gäste. Der Boden war mit dicken Fellen mutierter Zeichentiere bedeckt, in der Mitte befand sich ein aus Steinen errichteter Feuerplatz mit duftendem Holzkohlefeuer, das beim Brennen einen sanften Duft verströmte. Über dem Feuerplatz stand ein exquisites silbernes Grillrost – sowohl der Feuerplatz als auch der Grillrost waren offensichtlich mit Zaubersprüchen belegt.
Nanqiang saß mit gespreizten Beinen am Feuerplatz, seufzte und sagte: „Im Alter fürchtet man sich vor Kälte. Man möchte immer am Feuerplatz sitzen, dann fühlt man sich besser. Nun, setzt euch alle um das Feuer.“
Guo Shierzi nickte und sagte: „Setzt euch alle.“ Als Stammesältester konnte er tatsächlich so sprechen.
Yingmo und Luozhan saßen hinter Guo Shierzi, Nanyou auf der linken Seite, auf der rechten Seite saßen Nangua und Lijia.
Guo Shierzi warf Nangua einen Blick zu. Der Kerl war sehr hässlich – extrem hässlich, sein Gesicht war voller Warzen von der Größe von Sojabohnen. Er starrte unentwegt Nanyou an; es war offensichtlich, dass zwischen den beiden eine Fehde bestand.
Nanjiao kuschelte sich in Nanqiangs Arme und murmelte etwas vor sich hin. Nanqiang strahlte vor Freude und schien das kleine Mädchen sehr zu lieben; er nickte immer wieder und lachte manchmal.
Der alte Vorfahre von Nanqiang sagte: „Jiaojiao, bleib dieses Mal einfach ein paar Tage hier und kehre dann zurück, in Ordnung?“
Nanjiao schmollte und sagte: „Opa, nein! Jiaojiao will hier spielen.“ Plötzlich erinnerte sie sich an etwas und fügte hinzu: „Übrigens, Opa, ich habe gehört, dass neue Gebiete erschlossen werden sollen – Jiaojiao möchte auch mitkommen…“
Der alte Vorfahre von Nanqiang antwortete: „Das ist kein Ort für Kinder. Sei brav, Jiaojiao, und bleib in den nächsten Tagen bei Opa.“
Das kleine Mädchen machte ein trauriges Gesicht, packte Nanqiangs Bart und sagte mit zarter Stimme: „Jiaojiao will mit!“
Der alte Vorfahre von Nanqiang wusste nicht weiter und sagte: „Ach, der Bart… der Bart fällt aus. Na gut, na gut, ich bringe dich mit, ich bringe dich mit!“
Nanjiao lachte fröhlich, umarmte Nanqiangs Hals und gab ihm einen Kuss, während sie sagte: „Ich wusste ja, dass Opa Jiaojiao am meisten liebt.“
Der alte Vorfahre von Nanqiang seufzte und sagte: „Du kleines Kind.“ Dann fügte er hinzu: „Jiaojiao, lerne die Großväter kennen.“
Nanjiao glitt aus den Armen des Alten und sagte lächelnd: „Guten Tag, Großvater Guo, guten Tag, Großvater Li, hihi.“ Dann fügte sie hinzu: „Guten Tag, Großvater You, guten Tag, Großvater Gua.“
Guo Shierzi hatte dunkle Gedanken – Krähen flogen ihm vor den Augen herum. Großväter? In diesem Leben schien er erst in seinen Zwanzigern zu sein und schon zum Großvater-Rang aufgestiegen zu sein? Er wagte es nicht, das kleine Mädchen zu reizen. Ohne die Erfahrungen aus drei Leben zusammenzuzählen, wusste er bereits, dass solche verwöhnten Mädchen schwierig zu handhaben waren. Also nickte er sehr würdevoll.

Nan You und Nan Jia brachten kleine Geschenke mit. Guo Shier war etwas verlegen – nicht nur in diesem Leben, sondern auch im vorherigen hatte er kaum Spielzeug gehabt und musste sich daher an den attraktiven alten Mann wenden; schließlich war dieser ein Geistpriester, und alles, was er besaß, befand sich in seinen Händen. Im Nu holte er ein Tieramulett hervor, in dem ein niedrigrangiges Seelenwesen, der Schneewolfkönig, eingeschlossen war. Aus diesem kleinen Tieramulett erschien ein riesiger Wolf mit einer Länge von über drei Metern, der eine kühle Ausstrahlung verströmte. Guo Shier sagte: „Obwohl dieser Schneewolfkönig nicht besonders stark ist, macht er viel Spaß und ist außerdem sehr klug.“ Nan Jiao war überglücklich und klatschte in die Hände: „Ah, was für ein schöner Wolf! Ich liebe ihn! Danke, Großvater Guo.“ Der alte Vorfahre Nan Qiang blickte Guo Shier verwundert an und sagte: „Diese Fähigkeit, Seelen einzuschließen, ist äußerst selten. Ich hätte nicht gedacht, hier eines zu sehen. Hast du dieses Tieramulett selbst hergestellt?“ Guo Shier nickte und sagte: „Es handelt sich um ein niedrigrangiges Tieramulett mit geringer Kraft, aber es eignet sich gut zum Spielen für Kinder.“ Offensichtlich war dieses Tieramulett das Lieblingsgeschenk von Nan Jiao. Obwohl der Schneewolfkönig ziemlich groß war, war sein Fell hervorragend – insbesondere, da es aus konzentrierter Seele bestand und völlig rein war, ohne irgendwelche Parasiten. Nan Jiao stieg auf den Rücken des Schneewolfkönigs und trieb ihn lachend dazu an, herumzulaufen. Sie sagte: „Großvater, ich reite auf dem Schneewolfkönig einmal draußen herum – hihi, das macht so viel Spaß!“ Dann trieb sie den Schneewolfkönig nach draußen. Nan Qiang sagte eilig: „Folgt ihnen, damit Nan Jiao sich nicht verletzt.“ Die drei, die Nan Jiao begleiteten, rannten sofort hinaus. Der Adlerdämon fragte leise: „Ist das der Schneewolfkönig, den man im Geheimgebiet der wilden Bestien gefunden hat?“ Guo Shier nickte und sagte: „Ja, schon vor langer Zeit. Ich habe ihn bisher nicht benutzt – seine Kraft ist zu gering, aber er eignet sich gut als Spielzeug für andere.“ Nan Qiang sagte: „Bruder Guo, danke.“ Es war offensichtlich, dass dieser Mann Nan Jiao sehr verwöhnte. Dass ein unscheinbarer Schneewolfkönig Nan Jiao so glücklich machen konnte, machte ihn ebenfalls sehr froh. Bruder? Guo Shier war sprachlos – von „Großvater Guo“ bis „Bruder Guo“ – diese Anreden waren wirklich verwirrend. Er sagte: „Es ist nichts Besonderes, nur ein kleines Spielzeug.“ Nan You fragte: „Alter Vorfahre, werden Sie an dieser Erkundungsexpedition teilnehmen?“ Nan Qiang antwortete: „Alle großen alten Familien schicken ihre besten Kämpfer. Auch ich kann nicht mehr stillsitzen und muss helfen. Ach, ich bin schon fast zu alt, um noch herumzurennen.“ Nachdem er sich ein wenig beschwert hatte, fügte er hinzu: „Da ich euch beiden begegnet bin, werdet ihr bei dieser Aktion mir folgen.“