Kapitel 1: Intrigen (Teil 1)

Ein riesiger, abgewandelter Erdendrache von fast tausend Metern Länge, der bereits das 15. Level erreicht hatte – wer wusste schon, wie er so groß geworden war? Noch erstaunlicher war, dass in der Nähe auch ein abgewandelter Mammutier des 15. Levels vorhanden war. Sie hatten so viele Kontinente und geheime Orte bereist, doch noch nie zuvor zwei derart hochrangige abgewandelte Bestien an einem Ort gesehen.

Guo Shier zweifelte nicht und sagte: „Verdammt, an diesem Ort ist etwas Unheimliches!“
Der alte Heldenmann stimmte zu: „Ja, ich finde auch … hier ist etwas Unheimliches.“
Guo Shier erinnerte sich an die drei Überreste im geheimen Gebiet Tan Ya. Auch wenn sie vielleicht nicht die Stärke eines abgewandelten Bestiens des 15. Levels hatten, waren sie vermutlich ähnlich stark. Er sagte: „Ich habe tatsächlich eine Idee …“

Nan You verstand sofort, was Guo Shier im Sinn hatte, und sagte: „Es ist tatsächlich eine gute Idee, aber … womit locken wir sie?“ Mit seiner Stärke wagte er es nicht, den abgewandelten Erdendrachen zu reizen – dessen Kraft war außergewöhnlich; ihn zu provozieren hieße, sich selbst in Gefahr zu bringen.

Der alte Heldenmann beobachtete weiter. Nach einer Weile sagte er: „Dieser abgewandelte Erdendrache stammt wohl nicht von hier, sondern ist von außen gekommen. An diesem Ort … kann man keinen so riesigen abgewandelten Erdendrachen ernähren.“

Guo Shier dachte einen Moment nach und nickte. „Richtig. Dieser Ort ist öde und trostlos – es gibt kein Futter und keine wertvollen Ressourcen. Tatsächlich ist es unmöglich, einen so großen abgewandelten Bestien hier zu ernähren, ganz zu schweigen von einem ebenso großen abgewandelten Mammutier. Die einzige Erklärung ist, dass sie von einem anderen Ort hierhergekommen sind … Aber woher kamen sie?“

Der alte Heldenmann antwortete: „Wir nutzen den Riesenbewohner-Drachen als Lockmittel. Hehe, mach dir keine Sorgen – ich werde nicht zulassen, dass der Riesenbewohner-Drache Schaden nimmt.“ Er wusste, dass Guo Shier den Riesenbewohner-Drachen sehr schätzte. Doch da dieser nur ein niedrigeres Level hatte, konnte er nicht als Opfer dienen; er musste weiterhin im Tier-Symbol gehalten werden. Zudem wollte Guo Shier auch nicht, dass der Riesenbewohner-Drache geopfert wurde.

Guo Shier nickte und sagte: „Die Laufgeschwindigkeit des Riesenbewohner-Drachen … ist sie nicht schnell genug?“

Der alte Heldenmann antwortete: „Kein Problem. Wir setzen ihn weiter entfernt frei – sobald er frei ist, wird er laufen und vermutlich eine gewisse Strecke zurücklegen können.“

Guo Shier nickte. „Dann versuchen wir es.“

Die beiden Altäre flogen eine Weile, bis sie an einen Ort kamen, von dem aus man den abgewandelten Erdendrachen vage erkennen konnte. Dort setzten sie den Riesenbewohner-Drachen frei. Im Tier-Symbol hatte er bereits das 11. Level als mutierter Geistwesen erreicht und war nur noch einen Schritt vom 12. Level entfernt. Doch im Vergleich zum abgewandelten Erdendrachen des 15. Levels war er wie eine Eidechse im Vergleich zu einem Krokodil – die beiden waren völlig unvergleichlich.

Der Riesendrache kam fröhlich aus der Tierrunenkammer hervor. Er wäre dort fast erstickt – obwohl ihm von Zeit zu Zeit Seelenperlen zugeführt wurden –, doch ständig in der Tierrunenkammer zu bleiben, war äußerst unangenehm. Deshalb war seine erste Handlung nach dem Verlassen der Kammer, den Kopf in den Himmel zu heben und laut zu brüllen.
Brüll…
Er drehte sich aufgeregt im Kreis auf dem Boden.
Brüll…
Aus der Ferne ertönte ein donnerndes Brüllen. Kaum hatte der Riesendrache eine Runde gedreht, spürte er, wie seine Seele erzitterte – eine extreme Angst durchströmte ihn. Eingeschüchtert neigte er leicht den Kopf und entdeckte sofort den fremdartigen Erddrachen in der Ferne.
Der Riesendrache besaß bereits eine geistige Wahrnehmung; ohne Guo Shierus Anweisungen zu benötigen, rannte er los und schrumpfte gleichzeitig rasch in Größe. Guo Shieru lachte und fluchte: „Dieser Kerl ist wirklich schlau, gerissen… hehe.“ Er gab einen Befehl, und der Riesendrache dehnte widerwillig seinen Körper wieder aus.
In kürzester Zeit erreichte der Riesendrache eine Länge von über zweihundert Metern. Unter Guo Shierus Anleitung rannte er in Richtung des fremdartigen Mammuttieres.
Tatsächlich hatte der fremdartige Erddrache bereits Guo Shieru und Nan You entdeckt, doch er zeigte kein Interesse an solch kleinen Zielen – genauso wie ein Mensch kein Verlangen nach zwei fliegenden Mücken hat, selbst wenn er hungrig ist. Doch der Riesendrache war anders. Der fremdartige Erddrache befand sich bereits seit einiger Zeit hier, streifte umher, fand aber keine Nahrung. Ein einziger Brüll des Riesendrachen erregte seine Aufmerksamkeit – sofort wurde er aufgeregt.
Endlich eine essbare Beute gefunden, drehte der fremdartige Erddrache sofort seinen Körper, setzte alle Kraft ein und stürmte vorwärts.
Der Riesendrache musste nicht von Guo Shieru angetrieben werden – er rannte wie verrückt. Guo Shieru und Nan You folgten ihm aus der Luft dicht auf den Fersen und blickten immer wieder zurück, während sie staunten: „Verdammt, so schnell!“
Der über tausend Meter lange Körper des fremdartigen Erddrachen konnte mit einem einzigen Ansturm sofort große Entfernungen überwinden; mit jedem Schritt stieg Staub auf. Unzählige Staubwolken erhoben sich hinter ihm – ein beeindruckender Anblick.
Die Laufgeschwindigkeit des Riesendrachen war deutlich geringer; im Vergleich zum fremdartigen Erddrachen hatte er kürzere Beine und war langsamer. Obwohl beide vier Beine hatten, lag er in Bezug auf Kraft und Stärke deutlich zurück. Guo Shieru sagte: „Das geht nicht, alter Meister – die Geschwindigkeit des Riesendrachen ist zu langsam. In ein paar Minuten wird dieser Riese ihn eingeholt haben!“

Der attraktive alte Mann sagte: „Kein Problem, schau mir zu!“ Im Nu sprach er Tausende von Zaubersprüchen aus und schoss unzählige Illusionszeichen auf den Riesendrachen. Guo Shier verstand sofort und begann ebenfalls, Illusionszeichen zu erschaffen – Zeichen, die das Gewicht des Riesendrachen verringern konnten, sowie solche, die ihn beschleunigten. Gemeinsam sprachen sie innerhalb kurzer Zeit Zehntausende von Zaubersprüchen aus.
Sofort wirkte der Riesendrache, als hätte er Doping genommen – er schoss wie von Sinnen los, mit einer Geschwindigkeit, als wäre ihm der Schwanz eines Kätzchens zertrampelt worden.
Während er wie verrückt rannte, stieß der Riesendrache laute Schreie aus; ihre Bedeutung konnte jeder verstehen. Offenbar bat er Guo Shier, ihn wieder in das Tierzeichen zurückzubringen. Die Außenwelt sei faszinierend – doch auch bedrohlich; es sei besser, nach Hause zurückzukehren, denn draußen sei es zu gefährlich.
Guo Shier konnte nicht anders, als zu lachen – die Fähigkeiten dieses Kerls hatten sich kaum verbessert, doch er wurde immer klüger.
Nanyou blickte ernst in die Ferne und sagte: „Es ist bald soweit … bald soweit …“ Dann rief er laut: „Shier, ich gehe erst mal nachsehen – seid vorsichtig!“
Guo Shier antwortete: „In Ordnung, ich halte den Riesendrachen unter Kontrolle – wir sind gleich da.“
Nanyou teleportierte sich sofort weg, während Guo Shier weiterhin den Riesendrachen dazu brachte, wie verrückt zu laufen. Einige hundert Kilometer waren für einen Veränderten Erdrachen in kürzester Zeit zurückzulegen.
Dank der Illusionszeichen hinterließen die vier Beine des Riesendrachen keine physischen Spuren mehr; er bewegte sich wie Räder, so schnell, dass selbst Guo Shier beeindruckt war. Im Stillen beschwerte sich der Riesendrache – sein Besitzer wurde immer herzloser; wer tat so etwas einem Drachen an? Er hatte nur vorgehabt, sich etwas abzulenken – doch stattdessen war er auf dieses schreckliche Ungetüm gestoßen.
Kurz darauf tauchte Nanyou wieder auf und sagte: „Wir sind fast da. Das Mammut bewegt sich in diese Richtung – wir müssen etwas abdrehen, sonst laufen wir an ihm vorbei.“
Guo Shier dirigierte den Riesendrachen, langsam die Richtung zu ändern. Da er nicht sofort abbiegen konnte – bei dieser Geschwindigkeit – hatte der Riesendrache selbst Schwierigkeiten, sich unter Kontrolle zu halten. Es war das erste Mal seit seiner Verwandlung in ein Seelenwesen, dass er so schnell lief – er schien sogar zu schweben. Glücklicherweise war er ein Seelenwesen; wäre er physisch gewesen, hätte diese Geschwindigkeit sicherlich zu Blutungen geführt.
Nanyou blickte zurück und lobte unwillkürlich: „Wirklich typisch für einen Veränderten Erdrachen – tzz, diese Geschwindigkeit … erstaunlich!“
Auch der Veränderte Erdrache war verwirrt – wie konnte das kleine Wesen vor ihm nur so schnell laufen? Früher hatte er bei der Jagd mit wenigen Schritten seine Beute überwältigt; dieses Mal hatte er bereits mehrere Minuten lang verfolgt, und das kleine Wesen rannte immer noch fröhlich vor ihm her – das war einfach unglaublich. Wut stieg in ihm auf, und während des Laufens griff er plötzlich an.
Plötzlich schoss ein grünliches Licht hervor.

Der Riesendrache schrie vor Schreck laut auf und stürmte verzweifelt nach vorne. Ein grünes Licht strich vorbei, es ertönte ein lauter Knall – der Riesendrache verwandelte sich augenblicklich in einen Haufen Seele, ohne die geringste Chance zur Gegenwehr.
Guo Shier und Nan You beobachteten die veränderte Erdriesendrache hinter sich ständig. Als sie sahen, dass dieser angriff, teleportierten sie sich gleichzeitig weg. Im Ernst – einen solchen Angriff konnten sie nicht ertragen; es blieb keine Zeit, den Riesendrachen zurückzurufen.
Nachdem der Angriff vorbeigegangen war, sprach Guo Shier einen Zauber und der Riesendrache formte sich erneut. Entsetzt rannte er weiter – die veränderte Erdriesendrache war bereits sehr nahe.
Schon dieser eine Angriff hatte der Riesendrache Seele und Körper schwer geschädigt.
Guo Shier unterdrückte den Impuls, den Riesendrachen zurückzurufen, und sandte weiterhin Beschleunigungszauber aus, während er im Geiste die Angriffe der veränderten Erdriesendrache einschätzte. Enttäuscht stellte er fest, dass er solche Angriffe nicht abwehren konnte – er musste nur ausweichen, nicht direkt kämpfen. Er bereute es ein wenig, dieses abnorme Wesen provoziert zu haben; bei der geringsten Unvorsichtigkeit könnte er vernichtet werden.
Der alte Meister war ebenfalls nervös. Er verstand natürlich, wie furchterregend die Angriffe der veränderten Erdriesendrache waren, und sagte: „Seid vorsichtig! Ich behalte diesen großen Kerl im Auge – falls etwas nicht stimmt, teleportieren wir sofort weg.“
Nan You lächelte bitter: „Das ist wirklich verrückt – wir haben tatsächlich versucht, ein fünfzehntklassiges verändertes Zeichentier zu provozieren.“
Brüll!
Röhren!
Der Riesendrache drehte sich erschrocken um – sein gerade wieder geformter Körper drohte auseinanderzufallen, denn das Brüllen vor ihm klang fast genauso wie das des riesigen Wesens hinter ihm. Wenn er weinen könnte, würde er sicher laut schluchzen – so etwas durfte man mit einem Drachen nicht machen! Nicht nur jagte ihm das riesige Wesen hinterher, da war auch noch eines vorne – gab es da überhaupt noch eine Fluchtmöglichkeit?
Guo Shier tippte den Riesendrache an – dieser verwandelte sich sofort in einen Haufen Seele und wurde in den Altar aufgenommen. Das arme Wesen war endlich befreit – es musste sich nicht mehr den beiden veränderten Zeichentieren stellen.
Der alte Meister rief: „Wir verschwinden!“
Zwei Altäre teleportierten sich gleichzeitig weg. Zwei weitere Teleportationen später waren sie bereits in der Ferne.
……
Die veränderte Erdriesendrache war außer sich vor Wut – ihr Opfer verschwand direkt vor ihren Augen – wie sollte sie da nicht wütend sein? In diesem Moment ertönten aus der Ferne weitere Brülllaute, was ihre Wut noch steigerte. Ohne Schwäche zeigte sie ein ohrenbetäubendes Brüllen, drehte ihren Körper leicht und stürmte vorwärts.
Auch das veränderte Mammut war bereits seit langer Zeit hungrig – als es plötzlich die Brülllaute hörte, wurde es sofort aufgeregt. Brülllaute bedeuteten Nahrung – es eilte sofort in deren Richtung.
So trafen die beiden fünfzehntklassigen veränderten Zeichentiere aufeinander. Guo Shier und Nan You versteckten sich am fernen Horizont – da beide veränderten Zeichentiere sehr groß waren, konnten sie sie gut sehen.

Die verwandelten Zeichentiere sind alle sehr klug, besonders diejenigen auf Stufe 15, die über eine gewisse Intelligenz verfügen – allerdings kann man sie nicht mit Menschen vergleichen.
Der verwandelte Erdendrache hielt zunächst inne; in seinen goldenen Pupillen funkelte ein unverständlicher Ausdruck. Er hatte noch nie ein Zeichentier seines Rangs gesehen und spürte instinktiv eine Bedrohung. Da er stets zu den mächtigsten verwandelten Zeichentieren gehörte, hatte er es sich angewöhnt, aktiv zu jagen und ein dominantes Verhalten zu zeigen.
Auch das verwandelte Mammut war ähnlich: Seit seinem Aufstieg auf Stufe 15 hatte es keine Bedrohungen mehr erlebt. Diesmal wusste es nicht, warum es an diesen Ort gekommen war – es fand überhaupt keine Beute und hatte bereits seit längerer Zeit Hunger. Als es erkannte, dass die Gegenseite mindestens genauso stark war, wurde es vorsichtiger – doch dazu, zurückzuweichen, war es nicht fähig.
Die beiden riesigen, hochrangigen verwandelten Zeichentiere standen einander gegenüber und bewerteten gegenseitig ihre Gegner.
Guo Shier zog lächelnd die Augenbrauen hoch: „Können sie kämpfen?“
Nan You antwortete: „Nicht unbedingt. Die verwandelten Zeichentiere sind sehr klug … Es ist durchaus möglich, dass sie nicht kämpfen.“
Der alte Held sagte: „Das ist nicht sicher. Ich habe immer das Gefühl, dass sie sehr hungrig sind – das spürt man in ihren Seelenwellen. Als ich gerade den Riesenbewohnerjäger verfolgte, hatte ich das Gefühl, dass dieser Erdendrache dringend Nahrung brauchte.“
Der Adlerdämon lachte: „Tötet sie! Am besten sterben sie beide – dann sind wir reich!“
Der alte Held schüttelte den Kopf: „Das ist schwierig. Ich fürchte, wenn beide Seiten Schaden erleiden, ziehen sie sich zurück … Dann war all unsere Mühe umsonst. Solche hochrangigen verwandelten Zeichentiere kann man selbst bei Verletzungen, sofern sie nicht zu schwer sind, nur schwer töten.“