Kapitel 2: Mutanten (Teil 1)

Die drei kamen in das große Zelt des Hauptlagers, in dem bereits die Anführer und Unterführer der verschiedenen Züge versammelt waren. Qian Rongyao saß weiterhin auf dem großen Holzblock. Als er Guo Shier und die anderen eintreten sah, nickte er und sagte: „Gut, sind alle da?“
Der Anführer des ersten Zuges, Qian Yiming, antwortete: „Herr Qian, alle sind da.“
Qian Rongyao sagte: „Es handelt sich um ein regelmäßiges Treffen – das wissen alle. Heute ist es an unserer ersten Gruppe, zu patrouillieren. Wir werden gleich die Aufgaben verteilen.“
„Nach alter Gewohnheit sind der erste, zweite und dritte Zug für die Suche auf der Mittelstrecke zuständig, der fünfte und sechste Zug für die linke Seite, der neunte und zehnte Zug für die rechte Seite. Die übrigen Züge sollen das Lager verteidigen. Nun, der Anführer des zehnten Zuges führt zum ersten Mal eine Mission aus – Anführer Yu sollte besonders aufpassen.“
Yu Lan war die Anführerin des neunten Zuges, eine mittelalte Frau und Meisterin der mittleren Stufe im Bereich der Zaubersprüche. Sie sagte: „Herr Qian, der zehnte Zug sollte im Lager bleiben, und der achte Zug sollte mit uns patrouillieren.“ In ihrer Stimme lag ein Hauch von Beschwerde – es schien, als wolle sie nicht mit Guo Shier und seinen Kameraden patrouillieren.
Qian Rongyao erwiderte: „Der Anführer des achten Zuges ist krank – das weißt du doch. Ohne Anführer können sie keine Mission durchführen.“ Dann fügte er hinzu: „Gut, packt eure Sachen, wir brechen auf. Anführer Guo, du bleib bitte hier.“
Guo Shier stimmte zu und blieb zusammen mit den drei Unterführern stehen.
Qian Rongyao sagte: „Da du zum ersten Mal an einer Patrouille teilnimmst, werde ich dir die Aufgaben erklären. Die Hauptaufgabe unseres Lagers Nummer 27 besteht darin, regelmäßig zu patrouillieren und Mutanten aufzuspüren … Wenn es nur wenige gibt, tötet sie; wenn es viele sind, sendet sofort einen Alarmzauber – dann werden Truppen aus anderen Lagern kommen, um sie zu jagen. In solchen Fällen müsst ihr nicht allein kämpfen, sondern nur ins Lager zurückkehren.“
Guo Shier nickte zustimmend.
Qian Rongyao fuhr fort: „Mutanten sind leicht zu erkennen – man erkennt sie sofort, wenn man sie sieht.“
Guo Shier fragte: „Ich habe eine Frage: Können Mutanten genauso gut mit Zaubersprüchen umgehen wie wir?“
Qian Rongyao schüttelte den Kopf: „Sie sind nicht so versiert in Zaubersprüchen wie wir, aber sie besitzen von Geburt an bestimmte Fähigkeiten in diesem Bereich – einige, die selbst wir nicht beherrschen können. Allerdings sind sie nicht so zahlreich wie wir … Hier sind Unterlagen über Mutanten – schau sie dir selbst an.“ Er warf Guo Shier einen Zauberstein zu.
Daraufhin verabschiedete sich Guo Shier und ging.

Die Mutanten sind eine besondere Rasse in dieser Welt – sie ähneln den Menschen, sind aber keine Menschen. Sie haben ein menschenähnliches Aussehen, sind jedoch größer und kräftiger gebaut. Beängstigend ist, dass sie natürliche Feinde der Menschen sind, insbesondere für die Berufskrieger. Unter ihnen gibt es eine Minderheit von Mutanten, die die Fähigkeiten der Berufskrieger rauben und diese Fähigkeiten in sich aufnehmen können.

Zu den Mutanten gehören auch die Entfremdeten – jene Mutanten, die den Fähigkeiten der Berufskrieger beraubt wurden und im Laufe der Zeit zu Entfremdeten heranwuchsen. Gerade diese Entfremdeten sind wirklich gefährlich; sie können mit den Meistern der Klasse „Leerer Spiegel“ der Berufskrieger mithalten.

Guo Shier wurde vor Kälteschweiß nass. Doch bald sah er weitere Aufzeichnungen. Die Seelen dieser Mutanten können, genauso wie die Seelen der mutierten Tierzeichen, von den Berufskrieger herausgeholt und zu Seelenperlen verarbeitet werden. Nach einer bestimmten Verarbeitung können diese Perlen den Berufskrieger zur Verfügung gestellt werden, um ihre Seelenkraft zu stärken.

Aus dieser Sicht sind die beiden Seiten natürliche Todfeinde – eine friedliche Koexistenz ist kaum möglich.

Zuletzt hatte Guo Shier bereits eingesperrte Mutanten gesehen, aber nicht genau hingeguckt. Das Einzige, was ihm in Erinnerung geblieben war, war ihre riesige Statur; ansonsten hatte er nicht weiter darauf geachtet. Damals wusste er noch nicht, dass Mutanten und Berufskrieger Todfeinde sind.

Während des Weges las er weiter. Als sie das Lager der Zehnten Kompanie erreichten, hatte Guo Shier bereits alles gelesen. Er reichte das Zeichen dem Adlerdämon und sagte: „Onkel Adlerdämon, schau mal – diese Welt ist wirklich erstaunlich. Wieder tauchen Mutanten auf. Vielleicht müssen wir in Zukunft mit ihnen umgehen.“

Der Adlerdämon schaute nicht einmal hin, steckte das Zeichen direkt in seine Tasche und sagte: „Wir schauen uns das später unterwegs an, Shier. Du gehst und sammelst die Truppe.“

Im Lager versammelte er sofort die Truppe. Die Truppe aus mehr als zweihundert Menschen war in weniger als dreißig Sekunden versammelt – Guo Shier war sehr zufrieden. Von der ursprünglichen Trägheit und Müdigkeit war nichts mehr zu spüren; an ihre Stelle war eine entschlossene Haltung sowie ein starker Wille getreten.

Guo Shier sagte: „Gut, bei dieser Mission hoffe ich, dass jeder zurückkehrt! Denkt daran: Wir sind eine Truppe – keine lose Gruppe! Aufbruch!“

Die Leute marschierten in geordneter Reihe zum Sportplatz.

Der Adlerdämon flüsterte: „Unsere Hauptaufgabe ist die Patrouille, nicht der Kampf. Nur dieses Punktesystem ist verdammt frustrierend: Für den Tod eines Mutanten gibt es zehntausend Punkte, was eine ordentliche Einnahme für jeden Teammitglied bedeutet. Doch wenn man nur Nachrichten überbringt, erhält man nur tausend Punkte von der Kompanie, und nach Abschluss einer Patrouillenaufgabe nur zweitausend Punkte. Ist das nicht eine indirekte Erpressung, sie zum Kampf zu zwingen?“

Guo Shier hatte schon lange gewusst, dass die Punkte für Aufträge sehr gering waren – wie viele Punkte man bei einem Auftrag verdienen konnte, hing ganz davon ab, wie viele Mutanten man entdeckte. Wenn man nichts fand, gab es nur trockene zweitausend Punkte, die auf jeden Teammitglied aufgeteilt nur einstellige Zahlen ergaben; kein Wunder, dass der Adlerdämon fluchte.
Er sagte: „Wir handeln, je nach Situation.“ Er war es gewohnt, große Mengen an Vorräten anzulegen, und diesmal hatte das endlich seinen Nutzen – zumindest fühlte er sich ruhig, da die mitgeführten Vorräte für eine lange Zeit ausreichten. Ihn interessierten die Punkte nicht; obwohl Punkte Erbe und Aufstieg bedeuteten, brauchte Guo Shier das nicht – er brauchte nur eine Chance, eine Chance, die Region Bao Yan zu verlassen.
Wenn es ihm gelingen würde, ein geheimes Gebiet zu finden und auf einen anderen Kontinent zu gelangen, war Guo Shier zuversichtlich, die Kontrolle der Familie Gu Xi Long zu überwinden – doch im Moment gab es überhaupt keine Chance, also musste er still warten und alles tun, um seine Fähigkeiten zu steigern, am besten bis zum Rang eines Großen Heilers aufzusteigen.
Sie kamen auf den Sportplatz. Insgesamt acht Teams waren über den Platz verstreut, nur Guo Shiers zehntes Team war ordentlich aufgestellt – jedes Team bildete einen Quadratverband, drei solcher Verbände nebeneinander strahlten eine ernste, furchterregende Atmosphäre aus, die es unmöglich machte, sie zu unterschätzen.
Doch diese Formation war äußerst seltsam; die hier ansässigen Profis hatten so etwas noch nie gesehen und zeigten neugierig darauf. Guo Shier kümmerte das nicht. Er führte die drei Teamleiter sowie die Teammitglieder an, die genauso aufrecht und stolz dastanden wie er. Besonders Guo Shier und der Adlerdämon blickten mit scharfen, messerscharfen Augen umher; wenn deren Blicke auf die Profis fielen, wandten diese sofort den Kopf ab und wagten es nicht, ihnen in die Augen zu sehen.
Bald landeten acht Flugfahrzeuge – ein Flugfahrzeug pro Team. Qian Rongyao brachte die ersten drei Teams ins vorderste Flugfahrzeug. Guo Shiers zehntes Team fuhr im letzten Flugfahrzeug mit.
Als Guo Shier ins Flugfahrzeug stieg, sagte er: „Das Flugfahrzeug kann uns nur bis in die Gegend von Zhao Mo Yuan bringen, wo es auf uns wartet, um uns zurückzubringen. Sao Niu – wie oft bist du schon diesen Weg gegangen?“
Kuang Niu hatte diesen Spitznamen bereits hilflos hingenommen und antwortete: „Unzählige Male. Der Weg ist schwierig zu begehen – es gibt seltsame Luftströmungen in der Luft, selbst Flugzauber funktionieren nicht. Nur Heiler von hohem Rang können gerade so fliegen, alle anderen müssen zu Fuß gehen.“
Guo Shier war überrascht: „Keine Flugzauber? Wie ist das möglich?“
In der Sekte Chen Xiao hatte selbst ein Zauberer Flugzauber – und es war nicht schwierig, sie herzustellen. Guo Shier hätte nicht gedacht, dass es in seinem Team Mitglieder geben könnte, die keine Flugzauber besaßen.

Kuangniu sagte: „Flugzauberzeichen muss man mit Punkten erwerben – man kann sie auch selbst herstellen, aber wie soll man in diesem verdammten Ort Materialien finden? Deshalb haben viele Leute keine Flugzauberzeichen.“
Guo Shier fragte: „Wie viele haben keine Flugzauberzeichen? Hebt eure Hände!“
Nach einer Zählung stellte Guo Shier fest, dass mehr als dreißig Personen keine Flugzauberzeichen hatten. Er nickte und sagte: „Wenn wir zurückkehren, werde ich sie für alle herstellen.“ Die Mitglieder, die keine Flugzauberzeichen hatten, jubelten. Inzwischen war das Flugfahrzeug bereits in die Luft gestiegen und flog auf das Ziel zu.
Nach einer Weile erreichte das Flugfahrzeug das Ziel.
Die Profis der Zehnten Kompanie stiegen aus dem Flugfahrzeug aus. Qian Rongyao war bereits mit der Ersten, Zweiten und Dritten Kompanie aufgebrochen, die Truppen auf der linken Route hatten ebenfalls gerade abgefahren. Guo Shiers Zehnte Kompanie war für die rechte Route zuständig, ebenso wie Yu Lans Neunte Kompanie, die mit ihnen unterwegs war. Das Flugfahrzeug, in dem Guo Shier saß, befand sich am Ende, sodass auf dem Boden neben acht Flugfahrzeugen nur noch die Soldaten der Neunten und Zehnten Kompanie übrig blieben.
Yu Lans Kompanie wartete nicht auf Guo Shiers Kompanie und brach direkt auf.
Guo Shier schüttelte den Kopf – er stellte fest, dass es hier überhaupt keine Koordination gab, fast alle Truppen kümmerten sich nur um sich selbst.
„Sao Niu, ist das hier Zhaomoyuan?“
Kuangniu antwortete: „Ja, das ist Zhaomoyuan. Von hier aus gelangt man schnell in einen breiten Canyon, etwa hundert Meilen breit. Wir sind dafür zuständig, diesen Canyon zu patrouillieren. Dieser Canyon … heißt Suigǔxiá.“
Guo Shier fragte: „Warum gibt es in diesem Canyon mutierte Menschen? Wohin führt der Canyon? Wie lang ist er?“
Kuangniu schüttelte den Kopf: „Ich weiß es nicht. Diese Patrouillierungsstrecke ist festgelegt, ansonsten gibt es keine Angaben.“
Guo Shier lächelte bitter: „Verdammt, man weiß überhaupt nichts – was bringt diese Patrouille dann?“ Nach kurzem Nachdenken fügte er hinzu: „Die Eagle Demon Squad folgt mir, die Kuangniu Squad bleibt links, die Ningxin Squad rechts – alle handeln in Gruppen, teilt euch auf!“
Kuangniu und Ningxin führten ihre Gruppen getrennt voneinander.
Guo Shier und Eagle Demon gingen an der Spitze der Truppe, unterhielten sich dabei und wirkten sehr entspannt. Die Gegend war äußerst öde – nach etwa einer halben Stunde sahen sie hohe, bis in die Wolken reichende Berge, die genauso karg und trostlos waren. Auf den steilen Gipfeln wuchs kein einziges Pflanzenwesen; die dunkelbraunen Felsen sahen aus wie getrocknetes Blut. In der Nähe konnte man bereits den breiten Canyon erkennen.
Eagle Demon sagte: „Das muss wohl Suigǔxiá sein!“
Guo Shier nickte: „Genau, das ist dieser Canyon – ziemlich groß … Das Wetter hier ist wirklich heiß.“

Gegen Mittag brannte die sengende Sonne auf die Erde nieder, und die aufsteigenden Hitzewellen verzerrten die entfernten Landschaften. Die Temperatur auf dem Boden war extrem hoch – Guo Shier zählte mindestens sechzig Grad. Glücklicherweise waren alle Profis, sodass sie diese Hitze ertragen konnten, auch wenn sie stark durstig waren.
Je näher sie dem Tal kamen, desto mehr zerbrochene weiße Knochen tauchten auf dem Boden auf. Kurz darauf betraten die Soldaten des Zuges das Tal. Guo Shier rief aus: „Wie viele Lebewesen müssen gestorben sein, um diesen Boden mit so vielen weißen Knochen zu bedecken!“
Überall lagen zerbrochene Knochen. Je tiefer sie ins Tal vordrangen, desto mehr Knochenhaufen gab es – beim Betreten ertönte ein Knirschen. Guo Shier lächelte bitter und sagte: „Knochenfelsen-Tal … wirklich passend, überall nur zerbrochene Knochen!“
Plötzlich sagte der Adlerdämon: „Meine Seele verspürt Unruhe.“