Kapitel 83: Preiskampf

Im Restaurant Fenglin eilte Liu Chuanxiang voller Begeisterung hin und her, fragte ab und zu, ob Chef Zhang Interesse habe, gebratenen Schneefuchs kostenlos zu probieren, und erkundigte sich anschließend, ob Liu Yuanwai Lust habe, die neu angekommenen Qualitätsweine des Restaurants zu einem halben Preis zu kosten.
Draußen wehte der herbstliche Wind, drinnen war Liu Chuanxiang schweißgebadet – sein Gemüt fühlte sich an wie eine aus dem Schlamm gezogene Rübe: zwar noch mit Schlamm bedeckt, aber um ein Vielfaches leichter.
„Wirt, Herr Qiao möchte fünfhundert Silberlinge zahlen“, flüsterte der Angestellte hinter ihm.
„Fünfhundert Silberlinge? Wofür braucht er so viel Geld?“, wunderte sich Liu Chuanxiang.
„Er sagt, er sei gerade in die sechste Stufe der Lingdong-Periode aufgestiegen und müsse sich im Militärtestinstitut registrieren.“
„Was hat das mit fünfhundert Silberlingen zu tun?“, fragte Liu Chuanxiang verwirrt – er wusste nichts von den Problemen, die Qiao Tianhao im Militärtestinstitut verursacht hatte.
Der Angestellte zuckte mit den Schultern: „Wie könnte ich das schon fragen?“
„Egal, geben Sie ihm das Geld“, sagte Liu Chuanxiang gut gelaunt. Fünfhundert Silberlinge – das war weder viel noch wenig. Angesichts von Qiao Tianhao’s Status würde das Restaurant das sicher akzeptieren; es lohnte sich also nicht, darüber zu streiten.
Der Angestellte ging nicht sofort, sondern fuhr fort: „Außerdem hat das Gasthaus Lin Ji kürzlich ein Spezialgericht eingeführt – es heißt wohl Schildkröte in Fengtong-Blättern.“
„Fengtong-Blätter? Das sind doch sicher geistige Materialien?“, dachte Liu Chuanxiang besorgt. Na toll – schon nach der Preissenkung reagierte das Gasthaus; der Besitzer von Lin Ji war wirklich entschlossen.
Der Angestellte nickte: „Wir haben jemanden hingeschickt, der nachgefragt hat. Angeblich stärken sie den Körper.“
Liu Chuanxiang lachte leise – selbst Grünkohl hilft bei der Darmreinigung und Entgiftung. Welches Gericht könnte schon keinen Nutzen haben?
„Wie viel kostet es?“
„Zwei Silberlinge“, antwortete der Angestellte.
„Zwei Silbermünzen… Es sei denn, diese Fengtong-Blätter gehören zur ersten Stufe der geistigen Materialien – sonst wäre es bei einer höheren Stufe Verlustgeschäft“, überlegte Liu Chuanxiang und wurde immer fröhlicher.
Falls die Blätter tatsächlich zur zweiten Stufe der geistigen Materialien gehörten, würde das Gasthaus Lin Ji einen Preiskampf führen. Sollte das Restaurant Fenglin die Preise senken, um Kunden zu gewinnen, war das in Ordnung – langsam vorzugehen bedeutete zwar Verluste durch die Gehälter der Angestellten, aber man könnte es mindestens ein halbes Jahr aushalten.
Falls man jedoch tatsächlich in einen Preiskampf eintreten würde, war Liu Chuanxiang sicher: Je heftiger das Gasthaus Lin Ji kämpfte, desto schneller würde es bankrottgehen.
Was den Geldausgleich betraf, waren alle Wirte des Restaurants Fenglin zuversichtlich. Der Grund: Für neu eröffnete Restaurants auf Kreisebene galt eine Obergrenze von zehn Millionen Silberlingen für Preiskämpfe gegen Konkurrenten, für Restaurants auf Präfekturebene lag die Obergrenze bei einer Million Silberlingen. Seit diesem Jahr gab es auch für Restaurants in den Landkreisen eine Obergrenze von hunderttausend Silberlingen.

Das bedeutet also, dass es bereits eine Leistung darstellt, wenn man mit weniger als hunderttausend Silberlingen das Fenglin-Restaurant täglich voll bekommt oder es zum führenden Restaurant in der Grafschaft macht.
„Wirt, es sind nicht zwei Qian Silber, sondern zwei Liang“, erinnerte der Kellner vorsichtig. „Zwei Liang Silber für eine Schildkröte, gekocht mit Fengtong-Blättern.“
„Zwei Liang?“ Liu Chuanxiangs Stimme wurde sofort lauter.
Heißt das, dass Fengtong-Blätter zu den spirituellen Materialien der vierten oder fünften Stufe gehören? Andernfalls wären sie nur eine Nebenzutat – der Preis könnte auf keinen Fall zwei Liang betragen.
„Ist die Reservierungsgebühr im Lin-Ji-Inn gesunken?“
„Noch nicht!“, schüttelte der Kellner den Kopf.
Die Speisen und Getränke im Lin-Ji-Inn sind nicht teuer; die neu hinzugefügten Gerichte mit Fleisch von spirituellen Tieren haben nur einen leicht höheren Herstellungskostenpreis. Da die Reservierungsgebühr nicht gesunken ist, liegt der Wettbewerbsvorteil zweifellos bei diesem Gericht mit Fengtong-Blättern und Schildkröte.
Dieser Wirt Lin ist wirklich eine Persönlichkeit – er weiß offenbar auch, dass das Fleisch von spirituellen Tieren im Fenglin-Restaurant günstig ist und daher kein Vorteil im Wettbewerb darstellt.
Liu Chuanxiang machte „Ts“ mit den Lippen und sein Lächeln wurde breiter.
Auch wenn dieser Wirt Lin eine Persönlichkeit ist, muss er sich trotzdem unterwerfen. Bei so teuren Gerichten – selbst wenn das Lin-Ji-Inn Wege findet, günstige Fengtong-Blätter zu kaufen – ist das für das Fenglin-Restaurant dennoch nur nachteilig.
Ein Restaurant auf Grafschaftsebene – selbst wenn alle Reichen der Stadt dorthin gehen und die Preise so hoch wie im Fenglin-Restaurant sind – braucht zwei bis drei Jahre, um hunderttausend Silberlinge zu verdienen.
Das Lin-Ji-Inn existiert erst seit ein paar Monaten – es ist völlig unmöglich, hunderttausend Silberlinge im Wettbewerb zu gewinnen.
„Geh und finde heraus, wie viel diese Fengtong-Blätter kosten. Wenn der Preis zu den spirituellen Materialien dieser Stufe passt, kauf so viel wie möglich“, winkte Liu Chuanxiang großzügig mit der Hand.
Der Kellner nickte, drehte sich gerade um, als er hinter sich einen Ruf hörte: „Warte!“ Er drehte sich sofort wieder um.
„Kauf nicht alles auf einmal. Wenn die Apotheken in Xilan-Stadt große Mengen haben, kauf die Hälfte. Wenn es weniger sind, reicht es, genug für einen halben Monat zu kaufen – danach schicke jemanden nach Qiufeng-Stadt.“
Liu Chuanxiangs Blick war streng. Wenn auch das Lin-Ji-Inn die Blätter bei Apotheken kauft, muss man diesen etwas übrig lassen – sonst haben sie nichts mehr zum Wettbewerb.
Der Kellner kratzte sich am Kopf und erinnerte: „Wirt, wenn diese Fengtong-Blätter für zwei Liang Silber verkauft werden können, können sie wohl nicht billig sein. Wenn es sich um spirituelle Materialien der dritten Stufe oder höher handelt, gibt es sie wahrscheinlich nicht in den Apotheken von Xilan-Stadt!“
Liu Chuanxiang zögerte kurz, erkannte dann die Situation und entschied sofort: „Teilen wir uns in zwei Gruppen auf. Die Wachen sind sowieso untätig – sie sollen eine Gruppe zu den Apotheken in Xilan-Stadt schicken, die andere Gruppe geht direkt nach Qiufeng-Stadt.“
Der Kellner sah seltsam aus und sagte: „Ich glaube, ich habe gehört, dass Herr Qiao alle Wachen mit sich zum Kampftestinstitut nehmen will.“

„Warum soll man mit ihm ins Institut für Kampfprüfungen gehen?“, fragte Liu Chuanxiang. „Der Leiter des Instituts ist mindestens ein Krieger – würde er etwa wagen, dort Unruhe zu stiften?“
„Anscheinend soll er auf dem Weg beschützt werden. Herr Qiao fürchtet, dem Besitzer der Lin’schen Herberge zu begegnen …“
Liu Chuanxiang war sprachlos. Warum fürchtete dieser Teufel den Besitzer der Lin’schen Herberge so sehr? Erst nach längerem Zögern sagte er resigniert: „Das Gasthaus kann nicht auf zu viele Angestellte verzichten. Warten wir, bis die Leute kommen!“
Der Angestellte nickte und rannte die Treppe hinunter.
In einem Raum im Hinterhof der Lin’schen Herberge dachte Lin Dong ebenfalls über Preiskämpfe nach. Doch es ging nicht um das Fenglin-Gasthaus, sondern um die Lou’sche Weingut.
Im Laufe eines Monats hatte sich das Geschäft der Lin’schen Weinstube in Xilan dank eines guten Starts, der dem des einjährigen Thymians nicht nachstand, sowie wegen eines günstigeren Preises um zwei Münzen pro Pfund rasant entwickelt. Die Lou’sche Weingut wurde unruhig. Heute Morgen blieben die Preise für Thymian anderer Jahrgänge unverändert, während der Preis für den einjährigen Thymian von zehn Münzen pro Pfund auf sieben Münzen pro Pfund gesunken war. Bei größeren Mengen galt weiterhin der gleiche Rabatt – das bedeutete, der Preis lag sogar eine Münze unter dem der Lou’schen Weingut.
Lou Wentang, der seit über zehn Jahren in der Lou’schen Weingut arbeitete, wusste natürlich, dass dieser Preis bereits die Grenze darstellte. Noch mehr Senkung würde Verluste bedeuten. Obwohl Lin Dong gesagt hatte, wie viel der einjährige Thymian kosten sollte und dass man ihn um zwei Münzen günstiger verkaufen könne, war die Senkung der Lou’schen Weingut diesmal etwas zu stark. Wenn auch das Lin’sche Gasthaus mitmachte, würde der Verkaufspreis nur noch fünf Münzen pro Pfund betragen, bei größeren Mengen sogar drei Münzen pro Pfund.
Obwohl der Herstellungskosten für den „Königlichen Wein“ nur zwei Münzen pro Pfund entsprachen, waren darin die Zutaten, die Farbe, Geschmack und Duft verdoppeln sollten, nicht enthalten. Lou Wentang kannte die Kosten dieser Zutaten nicht und fühlte sich unsicher, deshalb musste er zur Lin’schen Herberge gehen.
Lin Dong war zwar zuversichtlich, dachte aber weiterhin nach.
Die Herstellungskosten für das Rezept des „Königlichen Weins“ betrugen pro Pfund nur eine Münze – und das unter der Annahme, dass ein Ling-Stein einem Unzen Silber entspricht. Solange die Lou’sche Weingut keinen Meisterweinmacher fand, würde man auch mit dem Rezept des „Königlichen Weins“ nicht viel Silber verdienen. Zudem gab es im Landkreis Xilan nur eine begrenzte Anzahl von Trinkern. Noch einmal drei Münzen zu senken, bedeutete einen monatlichen Verlust von hundert bis achtzig Unzen Silber. Doch dadurch könnte man Kunden gewinnen und Rache für die Verunreinigung durch die Lou’sche Weingut nehmen – der Nutzen überwog die Nachteile.
Doch nachdem er gehört hatte, dass die Lou’sche Weingut auf einmal drei Münzen gesenkt hatte, änderte sich Lin Dongs Meinung etwas.