Kapitel 1: Die Flut der goldenen Käfer (Teil 1)

Überall waren goldene Käfer – so dicht, dass sie die Hälfte des Himmels verdeckten. Noch schlimmer war, dass diese Käfer Flammen spuckten. Außerhalb des Verteidigungsfeldes brach bereits ein riesiges Feuer aus; alles, was entzündbar war, stand in lodernden Flammen. Die Käfer fielen immer wieder in die Flammen, als würden sie Energie aufnehmen.

Die Berufskrieger der Feuergilde sowie die auswärtigen Krieger hatten die Aufgabe, das Verteidigungsfeld zu verlassen und alles zu tun, um die goldenen Käfer zu töten und ihre Zahl zu verringern, damit sie nicht weiterhin das Verteidigungsfeld angriffen. Bei so vielen Käfern, die ununterbrochen angriffen, würde selbst das von der Feuergilde errichtete Verteidigungsfeld nicht standhalten. Sollte es zusammenbrechen, wären alle verloren.

Han Yan sagte: „Die Auftragsplatten, die ihr diesmal erhalten habt, haben eine Funktion: Sie ermöglichen es euch, das Verteidigungsfeld zu verlassen und jederzeit zurückzukehren. Wir bilden Gruppen, wechseln uns beim Kämpfen ab – falls es zu schwierig wird, können wir sofort zurückweichen… Achtet darauf: Beim Zurückkehren könnten weitere Käfer mitgebracht werden. Deshalb gibt es einige Gruppen, die innerhalb des Verteidigungsfeldes bleiben und für die Vernichtung der nachfolgenden Käfer sorgen… Versteht jeder seine Aufgabe?“

„Verstanden!“

Die Aufgabe war einfach, doch nicht leicht zu erfüllen. Ein kleiner Fehler konnte den Tod bedeuten, weshalb alle sehr angespannt waren.

Han Yan fuhr fort: „Denkt daran: Die Feuergilde will nicht, dass ihr euer Leben riskiert. Es reicht aus, wenn ihr die Käfer tötet… Geht auf keinen Fall tief in die Flut der goldenen Käfer hinein. Falls ihr das Gefühl habt, nicht mehr standhalten zu können, kehrt sofort ins Verteidigungsfeld zurück. Ich möchte keine Opfer – es gibt bereits zu viele Tote.“

Solange es kein endloser Kampf war, war Guo Shieru zuversichtlich, sein Leben zu retten. Ein wenig beruhigt fragte er: „Alter Han, der Hauptangriff der goldenen Käfer richtet sich doch nicht gegen uns, oder?“

Han Yan nickte: „Wir sind an der Seite. Der Hauptangriff erfolgt im Norden, noch ein Stück von hier entfernt.“

Da es nicht der Hauptangriffsort war, bedeutete das, dass die Käfer hier nicht besonders stark waren – die stärksten waren nur auf Stufe acht oder neun, die meisten waren niedrigstufige Käfer. Deshalb wurden hauptsächlich Mittel- und Unterstufe-Krieger hierher geschickt. Selbst ein Heiliger galt hier als Experte, während ein Großheiliger eine entscheidende Kraft darstellte – in kritischen Momenten mussten sie die Situation retten.

Eagle Demon sagte: „Shieru, wenn du gleich hinausgehst, lauf nicht zu weit weg. Ich werde dich beschützen.“

Guo Shieru schüttelte den Kopf und sagte: „Onkel Eagle Demon, du musst mich nicht beschützen. Das ist eine Chance zur Übung – es kommt selten vor, dass wir eine Gelegenheit haben, so viele Käfer zu töten…“

Luo Zhan fügte hinzu: „Genau. Das ist ein Kampf mit Sicherheitsnetz und Rückzugsmöglichkeit – auch ich möchte mich üben.“

Das ist sowohl eine Krise als auch eine Chance – durch dieses Gemetzel können alle lebenden Schüler der Feuergilde trainieren, und viele von ihnen werden schnell aufsteigen, denn Kampf ist stets der schnellste Weg zur Weiterentwicklung.
Guo Shier erkannte dieses Prinzip schnell. Die Feuergilde ist tatsächlich die mächtigste Gilde auf dem Kontinent des Erdfeuers. Obwohl sie bei der Welle der goldenen Panzerkäfer unzählige Städte und Menschen verloren hat, könnte ihre Gesamtkraft nach dieser Krise weiter zunehmen, sofern sie sie überstehen kann. Was die gewöhnlichen Menschen angeht, so können sie, wenn sie wollen, auf andere Kontinente ziehen.
Die Berufstätigen der mittleren Kontinente würden am liebsten zu Gilden auf den höheren Kontinenten stoßen – zumal die Feuergilde eine große Gilde auf einem höheren Kontinent ist, die besonders fähige Kämpfer anzieht. Daher hat der vorübergehende Personalausfall für die Feuergilde keine allzu großen Auswirkungen.
Eine Gilde wie die Feuergilde existiert bereits seit Zehntausenden von Jahren; ihre reiche Tradition ist für Guo Shier unvorstellbar. Die Welle der goldenen Panzerkäfer kann zwar ihre Oberfläche verletzen, doch ihre Grundstruktur nicht erschüttern. Obwohl diese Welle heftig war, geriet die Feuergilde nicht in Panik und organisierte schnell einen Gegenangriff.
Die Gruppe, der Guo Shier angehörte, bestand aus zehn Personen. Xu Yan war ein Heiliger Meister und zugleich ein Schüler der äußeren Schule der Feuergilde, weshalb er selbstverständlich zum vorübergehenden Leiter der Gruppe wurde. In dieser Gruppe gab es neben Xu Yan, der ein Heiliger Meister war, noch vier weitere Heilige Meister, darunter Guo Shier und Ying Mo; die Übrigen waren wilde Meister.
Die beiden weiteren Heiligen Meister waren ebenfalls Berufstätige von anderen Kontinenten; einer von ihnen war außerdem geschickt im Lenken von Seelenbestien. Er setzte einen Eishund frei, eine mutierte Seelenbestie der siebten Stufe. Er ließ den Eishund auf die Größe eines kleinen Hundes schrumpfen, um ihn mit einer Hand halten zu können und jederzeit zum Angriff bereit zu sein.
Guo Shier war sehr neugierig – nach so langer Zeit unterwegs war es selten, auf einen Berufstätigen zu stoßen, der gut im Lenken von Seelenbestien oder Seelenkäfern war. Er trat vor und sagte: „Was für ein niedlicher Eishund.“
Der Mann warf einen Blick auf den Alten Feuervogel auf Guo Shiers Schulter, zeigte ein wenig Überraschung und verbeugte sich: „Kontinent des Tausend Eises, arme Familie, Lu Yiding, Heiliger Meister der unteren Stufe der Zeichentiere.“
Endlich sah Guo Shier einen Tierkontrollierenden Berufstätigen. Er verbeugte sich eilig und sagte: „Kontinent der Kernbasis, wandernder Berufstätiger, Heiliger Meister der mittleren Stufe der Zeichensprüche, Guo Shier.“
Lu Yiding war überrascht: „Bist du kein Tierkontrollierer?“
Guo Shier lächelte: „Ich gehöre zur Berufsklasse der Zeichensprüche, nicht zur der Tierkontrolle. Allerdings besitze ich nur Tierzeichen.“

Lu Yiding war verwirrt. Die Kontrolle von Tieren war ein spezielles Handwerk – dieser alte Feuervogel besaß offensichtlich eine Seele, und das war etwas, was gewöhnliche Berufstätige nicht erreichen konnten. Da es ihr erstes Treffen war, fand er es nicht angebracht, weiter nachzufragen, und sagte lächelnd: „Wir gehören zur gleichen Gruppe. Wenn wir gleich hinausgehen, sollten wir einander unterstützen.“
Guo Shier zuckte mit den Schultern und sagte: „Wir unterstützen uns gegenseitig.“
Ein weiterer Heiliger Meister war, genau wie Guo Shier, ein Wanderberufstätiger. Er nannte nur seinen Namen und schwieg danach, wirkte sehr zurückhaltend. Sein Name war Gu Yi – ein Anfänger-Heiliger Meister mit magischen Zeichen. Er war dünn und klein und sah nicht besonders auffällig aus.
Dank Hans Yans Fürsorge war die Gruppe, zu der Guo Shier gehörte, relativ stark. Von insgesamt zehn Personen waren fünf Heiliger Meister, die anderen fünf waren Rasend Meister, wobei der schwächste immerhin ein Anfänger-Rasend Meister war. Andere Gruppen hatten viele Meister-Niveau-Berufstätige, deren Stärke im Vergleich geringer war.
Jede Gruppe war für einen etwa hundert Meter langen Abschnitt zuständig – ihre Aufgabe bestand darin, die Goldpanzerkäfer in diesem Bereich zu töten. Zudem gab es noch ein Dutzend Gruppen aus erfahrenen Kämpfern, deren Aufgabe es war, zu retten: Sollte eine Gruppe in Schwierigkeiten geraten, mussten sie sofort eingreifen, um Verluste zu minimieren.
Han Yan hatte ursprünglich vor, Guo Shier einer solchen Gruppe zuzuteilen, doch Guo Shier wollte lieber kämpfen, um seine Kampffähigkeiten zu verbessern und verschiedene Kampferfahrungen zu sammeln. Er hatte die authentische Überlieferung der alten Zeichensprecher – was ihm fehlte, waren Kampferfahrungen.
Dies war ein Schlachtfeld, das jeder Zeichensprecher durchlaufen musste. Nur durch harte Kämpfe konnte ein Zeichensprecher wirklich wachsen – und genau das fehlte Guo Shier am meisten. In seinen drei Leben war er in der ersten Lebensphase sehr gütig und tötete niemals. Im zweiten Leben kämpfte er in der weltlichen Welt – er war zwar nicht gütig, aber auch keineswegs böse. In diesem Leben, in dieser besonderen Welt der magischen Zeichen, wusste er selbst nicht, ob seine Handlungen gut oder böse waren. Doch das Töten der Goldpanzerkäfer bereitete ihm keinerlei psychischen Druck.
Solche Kampferfahrungen waren äußerst selten – besonders, da er hinter sich einen Schutzzauber hatte, der ihm viel Erleichterung verschaffte.
Jede Gruppe kämpfte zehn Minuten lang, danach wechselte sie, ruhte zwanzig Minuten und kämpfte anschließend wieder – so ging es im Wechsel weiter.
Guo Shier konzentrierte sich und sagte: „Onkel Adlerdämon, pass gut auf Onkel Luo auf – er hat noch keine Überlieferung eines Rasend Meisters erhalten.“ Da er keine solche Überlieferung hatte, war Luos Stärke nur geringfügig besser als die eines hochrangigen Zeichensoldaten – er konnte nicht einmal mit einem Anfänger-Rasend Meister mithalten, was es für ihn auf dem Schlachtfeld etwas gefährlich machte.

Der Adlerdämon sagte: „Sei unbesorgt, Zwölf – ich werde euch beschützen.“ Er wirkte sehr zuversichtlich; mit dem neu erworbenen großen goldenen Schild könnten die Goldpanzerkäfer ihre Verteidigung niemals durchbrechen.
Guo Zwölf nickte und sagte: „Hmm, du hast ein Paar Schilder mit großer Verteidigungskraft!“
Der Adlerdämon verstand nicht: „Schilder? Das sind doch große goldene Panzer …“
Guo Zwölf lachte leise. Manchmal erwähnte er aus Versehen Konzepte aus seinem vorherigen Leben, doch die Leute hier konnten sie oft nicht verstehen. Er sagte: „Bald ist es an der Reihe für uns … Schauen wir erst mal, wie die erste Gruppe kämpft.“
Die erste Gruppe bestand aus zwei weiblichen Berufsspielern, die bereits einiges an Jahren auf dem Buckel hatten, aber jugendlich aussahen und beide Meister auf der Stufe der Heiligen waren. In dieser Gruppe gab es nur drei Heilige, doch an ihrer Spitze stand ein hochrangiger Heiliger, dessen Stärke der von Guo Zwölf und seiner Gruppe kaum nachstand. Die Kraft eines hochrangigen Heiligen durfte auf keinen Fall unterschätzt werden.
Wenn es wirklich zu einem Kampf käme, könnte Guo Zwölf allein aufgrund seiner eigenen Stärke – selbst zusammen mit dem Adlerdämon – keinen hochrangigen Heiligen besiegen. Doch mit Kreaturen wie dem Riesendrachen wäre der hochrangige Heilige chancenlos. Das war Guo Zwölfs Vorteil.
Man sah, wie die erste Gruppe durch den Schutzschirm brach und sofort von einer Flut an Goldpanzerkäfern überwältigt wurde. Guo Zwölf und die anderen wurden davon erschreckt; sie wussten, dass den Leuten nichts passieren würde, da sie Schutzamulette trugen, und dass die einfachen Goldpanzerkäfer die Verteidigung vorerst nicht durchbrechen konnten. Doch von so vielen Goldpanzerkäfern umzingelt zu sein, war dennoch beängstigend.
Die zehnköpfige Gruppe musste die Goldpanzerkäfer in einem Umkreis von hundert Metern beseitigen. Nach etwa vier Minuten zog sich die Gruppe in einem desolaten Zustand zurück – fast jeder war verletzt. Der hochrangige Heilige war aschfahl im Gesicht und keuchte: „Es sind zu viele, einfach zu viele … Wir können sie einfach nicht aufhalten. Mit der Zeit hält der Schutzschild nicht mehr stand!“
Einige der Meisterklasse-Berufsspieler in der Gruppe waren schwer verletzt: Einer hatte ein Bein gebrochen, ein anderer war stark verbrannt. Beide wurden schnell von einigen gewöhnlichen Leuten weggetragen, um im Zeltlager behandelt zu werden.
Trotzdem musste die zweite Gruppe weiter vorrücken. Egal, wie lange sie kämpfen konnten – sie mussten so viele Goldpanzerkäfer wie möglich vernichten, um den Druck auf den Schutzzauber zu verringern.
Guo Zwölf zögerte nicht und folgte sofort dem Adlerdämon aus dem Schutzzauber. Er aktivierte sowohl das goldene Schutzamulett als auch das Lotus-Amulett als Verteidigungsmittel und nutzte gleichzeitig sein Lebensamuletsschwert als Schutz um sich herum. Das waren all seine Verteidigungsmittel – er rechnete damit, damit zumindest einige Minuten durchhalten zu können.
Was den Angriff betraf, hatte er nur zwei Methoden: Entweder setzte er den alten Feuerfalken ein oder den Riesenaxt-Amulet.

Der Adlerdämon hielt neben dem neu hergestellten großen goldenen Schild auch ein Lebenssymbolmesser in der Hand. Gegen mutierte Symbolwürmer der neunten oder zehnten Stufe konnte dieses Messer vielleicht keine Verteidigung durchbrechen, doch um diese niedrigeren goldenen Käfer zu töten, kostete es keinerlei Anstrengung.
Luo Zhan versteckte sich innerhalb des Kreises des großen goldenen Schildes des Adlerdämons und stand mit ihm Rücken an Rücken; er bereitete sich darauf vor, die goldenen Käfer mit seinen Symbolwaffen zu bekämpfen.
Als sie aus dem Verteidigungs-Symbolfeld hervorkamen, strömte eine glühend heiße Luftwelle auf sie zu. Glücklicherweise waren zwei Schichten der Verteidigung aktiviert – ohne sie wären ihre Kleider bereits beim Verlassen des Feldes in Flammen aufgegangen. Überall herrschte ein feuriges Rot, unzählige goldene Käfer stürzten sich auf sie und wurden vom rotierenden Lebenssymbolschwert zerschmettert; das Geräusch des Zerschmetterns vermischte sich mit seltsamen Quietschgeräuschen, die unerträglich waren.