Kapitel 9: Die tragische Verfolgung (Teil 1)

Der junge Matrose antwortete respektvoll: „Es wurden von den Meistern der Runen in den Werften eingraviert, die Verarbeitung der Materialien übernehmen gewöhnliche Leute, und die Aktivierung erfolgt durch die Meister.“
Der Adlerdämon war sprachlos. Er hatte jahrhundertelang auf den Ebenen umhergezogen und wusste, was Meister der Runen bedeuteten – doch hier gravierten diese Meister Runen in Werften, was einfach unglaublich war.
Guo Shier auch war verblüfft. Auch er stammte vom niedrigeren Kontinent der Runen und hatte ein tiefes Verständnis für Meister dieser Kunst; sein erster Meister war selbst ein solcher Meister mit hohem Ansehen bei der Nordlichen Runentür. Dass hier ein Meister der Runen lediglich einem Ingenieur aus seinem vorherigen Leben entsprach, war kaum zu glauben.
Der junge Matrose wusste nicht, was er sagen sollte, denn die beiden Berufskräfte vor ihm schienen genauso versteinert zu sein. Nach einer Weile sagte er: „Unsere Schiffshändler … wenn sie in See stechen, muss jedes Schiff aktiviert werden – und das übernehmen ausschließlich die Meister.“
Guo Shier fragte erstaunt: „Werden diese Meister von den Werften oder Schiffshändlern ausgebildet?“
Der Matrose schüttelte den Kopf: „Nein, sie sind Schüler der Meeres-Tür … So können sie Punkte für ihre Sekte verdienen. Unsere Werften und Schiffshändler sind alle untergeordnet der Meeres-Tür.“
Guo Shier wurde plötzlich klar: „Kein Wunder – es handelt sich um Aufgaben der Sekte … Das ist schon in Ordnung, sonst wäre es zu enttäuschend. Sind Meister wirklich so wertlos?“
Tatsächlich handelte es sich dabei um eine Frage des Verständnisses. Auf dem höheren Kontinent der Runen gab es unzählige Meister, doch ihre Potenziale unterschieden sich stark. Viele schafften es ihr Leben lang nicht, diese Hürde zu überwinden – das hing von Potenzial und persönlichem Einsatz ab. Dank des überlieferten Seelenaltars konnten auf dem höheren Kontinent bereits mit geringem Potenzial rasch Fortschritte erzielt werden, um dieses Potenzial bis zum Meisterniveau zu entfalten.
Auf dem niedrigeren Kontinent der Runen war es außer bei außergewöhnlich talentierten Personen kaum möglich, das Meisterniveau zu erreichen – der Unterschied war enorm. Wie Qinan Nan: Sobald er die wahre Überlieferung erhielt, machte er erstaunliche Fortschritte und konnte mit den Genies des höheren Kontinents mithalten.
Guo Shier fragte: „Wie lange seid ihr schon unterwegs?“
Der Matrose antwortete: „Ungefähr ein halbes Jahr. In etwa zehn Tagen sind wir zu Hause – vorausgesetzt, es gibt keine Unfälle …“
Ein älterer Matrose sagte: „Dachuan, rede keinen Unsinn … Es wird keine Unfälle geben!“
Dachuan nickte eilig: „Ja, ja, Herr Cheng, ich habe Unsinn geredet!“ Bei Seefahrern gilt es, nicht über Unfälle zu sprechen. Auf See gibt es zu viele unvorhergesehene Situationen – wenn man auf ein Unheil stößt, dem man nicht gewachsen ist, kann man wirklich nicht mehr zurückkehren.

„Es weht Wind! Setzt die Segel!“
Die Besatzung jubelte. Der Wind war nicht besonders stark, doch nach dem Setzen der Segel beschleunigte das Schiff erneut. Guo Shier erkannte deutlich, wie die Runen auf den Segeln die Energie des Windes aufnahmen, in einem Funkenlicht erstrahlten, der Rumpf leicht erzitterte und das Schiff plötzlich an Geschwindigkeit gewann – der Bug durchschnitt die Wellen, und die Geschwindigkeit verdoppelte sich im Nu.
In großer Höhe waren unzählige Segel zu sehen, doch an Bord waren keine anderen Schiffe zu erkennen. Dieses Frachtschiff fuhr allein.
Dieses Meergebiet gehörte nicht zur Tiefsee. Zwischen den Inseln war die Wassertiefe höchstens hundert Meter, es gab viele flache Stellen, und man konnte bereits am Rumpf die Unterwasserwelt sehen. Unterhalb dieses Gebiets lagen Korallenriffe, weshalb es dort selten große mutierte Meeresbestien gab – das flache Wasser eignete sich nicht für ihr Treiben.
Guo Shier lehnte sich über den hohen Rumpfrand und beobachtete mit Vergnügen die Fische, die im Meer schwammen. Wenn er etwas Interessantes entdeckte, formte er sofort eine Illusionsrunen und fing die Fische oder Krabben. Er hatte großen Spaß.
…
Kurz nachdem Guo Shier und seine Begleiter in See gestochen waren, folgte Ao Kuang mit einer großen Truppe ihrem Weg bis an den Meeressrand.
Doch Ao Kuang hätte niemals erwartet, auf eine verrückt gewordene Himmelsnatter-Schildkröte zu stoßen. Seine Gruppe drang ungestraft auf die Halbinsel ein und geriet direkt in das Revier der Himmelsnatter-Schildkröte, in dem diese ihre Eier legte.
Rumms!
Wären es nur drei oder vier Personen gewesen, hätte die Himmelsnatter-Schildkröte vielleicht keine Notiz von ihnen genommen, doch vierhundert Menschen, dicht gedrängt am Himmel – ihre Augen waren scharf. In ihrem Wahnsinn sah die Schildkröte diese Menschen und stieß sofort einen ohrenbetäubenden Schrei aus. Ein paar Personen reichten ihr nicht einmal, um sie zu füttern, aber vierhundert Menschen schon – selbst wenn sie nicht satt werden würde, könnte sie zumindest ihre Zähne wetzen.
Außerdem wollte die Himmelsnatter-Schildkröte nicht essen, sondern ihren Zorn ausleben – Ao Kuangs Gruppe war unglücklicherweise ihr Ziel geworden.
Mit einem wilden Schrei, Rumms!, verbreiteten sich die Schallwellen, und die Menschen am Himmel fielen wie Teigtaschen herab. Selbst Ao Kuang und die vier großen Heilergötter gerieten ins Wanken. Ao Kuangs Stärke war außergewöhnlich, sodass er standhalten konnte, doch die vier großen Heilergötter hatten Schwierigkeiten; zwei der niedrigeren Heilergötter mussten absteigen.
Ao Kuang blickte finster zur Himmelsnatter-Schildkröte und seufzte nach einer Weile innerlich. Eine mutierte Meeresbestie des 15. Grades – ihre Stärke war nicht geringer als seine eigene. Er war sich nicht sicher, ob er diesen plötzlich aufgetauchten Gegner besiegen konnte. Wenn er allein gewesen wäre oder nur mit den vier großen Heilergöttern, hätte er noch Vertrauen gehabt, mit der Himmelsnatter-Schildkröte zu kämpfen – doch jetzt hatte er noch mehr als vierhundert Berufskrieger bei sich, die die Stütze ihrer Sekte darstellten. Wenn zu viele von ihnen umkämen, würde er sich schwer rechtfertigen können.

Bevor Ao Kuang einen Befehl geben konnte, setzte sich die Himmelsschlangen-Schildkröte mit lautem Getöse in Bewegung und stürmte auf die Menschen zu. Während sie rannte, stieß sie außerdem ein ohrenbetäubendes Brüllen aus. Die auf dem Boden befindlichen Berufskrieger konnten nicht fliegen, um zu entkommen; viele der Heiligen Meister nutzten Teleportationszauber, um in die Umgebung zu springen und dem Angriff der Himmelsschlangen-Schildkröte auszuweichen.

Ao Kuang war außer sich vor Wut und flog geradewegs auf die Himmelsschlangen-Schildkröte zu. Er musste sie unbedingt aufhalten – wer wusste schon, welche seltsamen Fähigkeiten dieses mutierte Meeresungeheuer hatte? Wenn es angriff, würde alles sehr schwierig werden.

Das Problem war, dass Ao Kuang und seine Leute am Ufer waren: Ein Teil von ihnen befand sich auf dem Sandstrand und im Wald, ein anderer Teil im Meer. Der riesige Körper der Himmelsschlangen-Schildkröte drückte herab, und zusammen mit den wiederholten Schallwellenangriffen blieben die meisten Menschen an Ort und Stelle, ohne rechtzeitig reagieren zu können. Ao Kuang war innerlich wütend und zugleich zutiefst entsetzt.

Man musste den Angriff der Himmelsschlangen-Schildkröte unbedingt aufhalten. Ao Kuang schrie laut auf und beschwor mit beiden Händen unzählige Zauber. Die Erde erzitterte, und die Felsen unter der Erde wurden von ihm gewaltsam emporgehoben – eine riesige Steinmauer entstand schnell. Ao Kuang rief: „Sind wir alle tot? Lauft endlich!“ Die Berufskrieger waren alle erfahren; als sie sahen, wie die Steinmauer entstand, flohen sie in Panik in alle Richtungen.

Krach!

Die Himmelsschlangen-Schildkröte prallte gegen die etwa zehn Meter dicke Steinmauer, die sofort zusammenbrach. Die herumfliegenden Steinsplitter glichen explodierenden Granaten und erzeugten ein zischendes Geräusch durch die Luft; im Nu ertönten grausame Schreie. Selbst die Meister und Heiligen Meister konnten mit ihren Zauberpanzern die Steinsplitter nicht abwehren – sofort wurden Dutzende verletzt, und einige wurden sogar von herabfallenden Felsen getötet.

Glücklicherweise hatte Ao Kuang mit der Steinmauer einen Moment lang abgelenkt, was den meisten Menschen Zeit zum Entkommen verschaffte. Als die Himmelsschlangen-Schildkröte die Steinmauer durchbrach und ins Meer stürzte, zeigte sie erst richtig ihre Kraft. An Land war ihre Stärke mindestens um dreißig Prozent geringer. Da sie jetzt keine Schildkröteneier mehr zu schützen hatte, suchte sie natürlich nach einem geeigneteren Kampfplatz.

Ihr riesiger Körper stürzte ins Meer und erzeugte gewaltige Wellen. Im Meerwasser waren überall Menschen zu sehen; in dem Moment, in dem die Himmelsschlangen-Schildkröte ins Meer eintauchte, flogen sie alle auf – doch bevor sie das Ufer erreichen konnten, stieß die Schildkröte zweimal laut brüllend ihren Kopf in die Luft.

Brüll! Brüll……

Die armen Berufskrieger – gerade erst in die Luft geflogen, wurden sie schon wieder heruntergeschleudert; keiner entkam.

Ao Kuang fluchte laut: „Seid ihr blöd? Ihr seid verdammt nochmal Berufskrieger, keine Idioten, die nichts wissen! Kämpft! Versteht ihr nicht, dass man kämpfen und gleichzeitig fliehen muss? Ein Haufen Idioten … Dummköpfe!“

Der einzige, der den Schallangriffen der Himmelsschlangen-Schildkröte widerstehen und gleichzeitig in der Luft fliegen konnte, Ao Kuang, sah klar die Situation auf der Meeresoberfläche – in seinem Herzen herrschte eisige Kälte. Diese Himmelsschlangen-Schildkröte war äußerst hinterhältig: Sobald sie ins Meer tauchte, wirbelte sie das Wasser heftig auf, Wellen türmten sich auf, und die Meister sowie Heiligen wurden von den Wellen hin und her geworfen. Obwohl das Meerwasser ihnen nicht das Leben nahm, hinderte es sie daran, anzugreifen.
Kaum jemand wagte es, anzugreifen – die Angriffe trafen die Himmelsschlangen-Schildkröte, doch es gelang nicht einmal, ihr eine Verletzung zuzufügen oder auch nur eine Spur auf ihrem Körper zu hinterlassen.
Am meisten machte Ao Kuang die Tatsache verrückt, dass er nicht allein fliehen konnte, sondern gezwungen war, sich mit der Himmelsschlangen-Schildkröte zu bekämpfen – er konnte weder angreifen noch fliehen. Seine Augen wurden rot, und er brüllte: „Flieht so weit wie möglich!“ Er hatte erkannt, dass die Angriffe nutzlos waren, und musste ihnen daher den Befehl zum Fliehen geben.
Ein schwebender Altar erschien über Ao Kuangs Kopf und drehte sich langsam; darauf wirbelten unzählige kleine Waffen sowie seltsam geformte Waffen – es handelte sich um den Symbolwaffen-Altar. Hätte Guo Shier hier sein und diesen Altar sehen können, hätte er anhand dessen Ao Kuangs Beruf bestimmen können.
Ao Kuang beruhigte sich. Wenn er sich nicht beruhigte, würde es Probleme geben. Als Anführer musste er seine Untergebenen schützen. Die Himmelsschlangen-Schildkröte hatte ihn wütend gemacht und ihn dazu gezwungen, seinen gerade entstandenen Seelenaltar einzusetzen – das war ein großer Schaden für ihn.
Er zeigte mit der Hand auf den Altar über seinem Kopf; der schwebende Altar vergrößerte sich schnell. Dann flog Ao Kuang hinauf und setzte sich auf die Spitze des Altars. Die wirbelnden Waffen umkreisten ihn sofort. In Ao Kuangs Augen lag wahnsinnige Mordlust.
„Start!“
Ao Kuang tippte nacheinander auf eine axtförmige Waffe und eine halbmondförmige Waffe. Ein summendes Vibrieren ertönte, die Axt und die halbmondförmige Waffe flogen hinaus, umrundeten den Altar einmal und dehnten sich von sesamegroßen Schatten aus schnell aus. In wenigen Augenblicken erreichte der Durchmesser der Axt zehn Meter. Dasselbe geschah mit der halbmondförmigen Waffe – sie wirbelte in der Luft und erzeugte ein schrilles Zischen.
Die Himmelsschlangen-Schildkröte schwamm im Meer; sie kümmerte sich nicht um die menschenähnlichen Wesen, die wie Ameisen im Wasser lagen – ihr Blick blieb stets auf Ao Kuang gerichtet. Sie wusste genau, wer die größte Bedrohung für sie darstellte.
„Schneiden!“
Voll Hass ließ Ao Kuang die Axt erneut anwachsen – ihr Durchmesser erreichte nun etwa zwanzig Meter, blieb jedoch weiterhin ein Schatten, auf dem unzählige Symbole funkelten. Die Klinge der Axt leuchtete plötzlich auf und sauste senkrecht auf den riesigen Kopf der Himmelsschlangen-Schildkröte zu – das durchdringende Zischen war ohrenbetäubend.
Der riesige Körper der Himmelsschlangen-Schildkröte schnellte plötzlich nach vorne; ihr dicker Schwanz zuckte aus dem Meer hervor und traf die Seite der imaginären Axt.

Krach! Knall! Der über zwanzig Meter große Illusionsschwert wirkte wie etwas Reales und hielt den Schlag des Schwanzes ab – doch die Kraft des Schlags war einfach zu groß, wodurch das Illusionsschwert mit einem lauten Geräusch ins Meer stürzte. Unglücklicherweise befanden sich im Meer noch einige Meister, die den Angriff des Illusionsschwerts nicht abwehren konnten und augenblicklich zu einem Haufen Fleisch und Blut wurden; dunkelrotes Blut breitete sich langsam im Meer aus.
„Ah!“ Ao schrie wütend auf.
Die Himmelsnatter-Schildkröte spürte die Macht des Illusionsschwerts und erkannte, dass dieses Ding eine große Bedrohung für sie darstellte. Sie hob den Kopf, richtete ihn auf Ao und spuckte einen Strahl blauen Lichts aus – ein eiskalter Luftstrom fegte darüber hinweg. Das war ihr angeborenes Instinkt, dessen Kraft außergewöhnlich war.