Kapitel 9: Der gefärbte Schuppenpython (Teil 1)

Nach zwei Stunden ununterbrochenem Lauf war Zhang Yaojin endlich erschöpft. Er hob die Hand, um anzuzeigen, dass sie anhalten sollten, kehrte zu dem dunkelflügeligen Dämonenskorpion zurück und sagte: „Wir machen eine Pause – ich kann meine Kräfte nicht aufbrauchen… Guo Shier, du bist wirklich ein guter Skorpion, perfekt geeignet, um durch dichten Nebel zu ziehen.“
Guo Shier fragte: „Was war das gerade? Was hat dich dazu gebracht, umzukehren?“
Zhang Yaojin lächelte bitter: „Das war ein mutierter gefärbter Schuppenpython der achten Stufe. Wenn er uns entdeckt, kann keiner von uns entkommen… Ein sehr mächtiges mutiertes Symboltier. Ich habe das Geräusch seiner Bewegung gehört – wenn wir nicht umdrehen, werden wir ihm sicher begegnen.“
Guo Shier sagte: „Wir nehmen einen anderen Weg, um hier rauszukommen.“
Zhang Yaojin erwiderte: „Wir müssen diesen Weg nehmen… Wir üben hier ein paar Tage lang, dann gehen wir weiter. Vielleicht verlässt der mutierte gefärbte Schuppenpython diesen Ort… Hoffentlich begegnen wir keinem mächtigen mutierten Symboltier.“
Guo Shier sagte: „Wir müssen uns beeilen – am besten können alle schnell aufsteigen. Ich sollte in der Lage sein, zum hochrangigen Meister aufzusteigen… Sobald ich zum niederrangigen Heiligen Meister aufgestiegen bin, verlasse ich sofort diesen Ort!“
Alle nickten zustimmend. Zhang Yaojin sagte: „Vom Meister zum Heiligen Meister ist ein großer Sprung – es ist nicht einfach, ihn zu bewältigen. Natürlich ist es hier nicht schwierig, solange man drei Jahre Zeit hat – Menschen mit gutem Potenzial können es schaffen, selbst die mit geringerem Potenzial können es in maximal sieben oder acht Jahren schaffen… Draußen ist das fast unmöglich.“
Guo Shier sagte selbstbewusst: „Ich brauche höchstens ein Jahr, um zum niederrangigen Heiligen Meister aufzusteigen!“ Mit seiner aktuellen Geschwindigkeit, mit der er Seelenfäden aufnimmt, hatte er keinen Grund, an seiner Aufstiegsrate zu zweifeln. Mit dem mächtigen Werkzeug der Seelen-Schriften war seine Trainingsgeschwindigkeit unvergleichlich.
Der Adlerdämon lachte: „Ich glaube daran!“ Seine Stimme war zwar leise, doch voller Überzeugung.
Zhang Yaojin war neidisch und lächelte bitter: „Ich… Ach, ihr Jungs seid wirklich großartig. Ich habe jahrelang gekämpft, bis ich endlich zum niederrangigen Heiligen Meister aufgestiegen bin – erst vorgestern habe ich den Sprung zum mittleren Heiligen Meister geschafft. Ich weiß, dass es draußen sehr schwierig sein wird, zum mittleren Heiligen Meister aufzusteigen. Ursprünglich wollte ich zum Großheiligen Meister aufsteigen – aber jetzt… ist das nicht mehr möglich. Es fehlt die Zeit… Ich hoffe, du kannst schnell aufsteigen, damit du mich hier rausbringen kannst.“
Sie fanden einen Ort, der nach Zhang Yaojins Erfahrung relativ sicher zu sein schien, und begannen intensiver zu trainieren. Hier gab es nur zwei Aufgaben: sich vor Gefahren in Acht zu nehmen und zu trainieren – beides war äußerst schwierig. In der Nebelzone könnte man vielleicht hundert Tage sicher überstehen, doch wenn man am letzten Tag auf ein mächtiges mutiertes Symboltier stieß, könnte alles umsonst sein – man wäre völlig verloren.

Daher schaffen es nur die Hälfte – oder sogar weniger – derer, die es wagen, in das Zentrum des Nebelgebiets vorzudringen, lebend wieder herauszukommen. Viele Schüler, die hier zur Erfahrung kamen, verloren aufgrund von Nachlässigkeit ihr Leben, und nicht einmal ihre Knochen konnten gefunden werden.
Guo Shier erlaubte es dem Dämonenschreck mit den verborgenen Flügeln nicht, sich zu entfalten. Der Alte Zeichentier blieb stets ruhig – ganz anders als die Seelenbestien.
Hier wagte er es nicht, den Riesenbewohnerdrachen freizulassen; wenn dieses Ungetüm auftauchte, würden allein seine Schritte ausreichen, um Menschen in den Wahnsinn zu treiben – und ein Brüllen würde eine echte Katastrophe bedeuten.
Auch der Alte Feuerfink war anders: Solange man ihn unter Kontrolle hielt und auf der eigenen Schulter hielt, gab es kein Problem. Der Alte Feuerfink absorbierte Seelenfäden, der Dämonenschreck mit den verborgenen Flügeln tat dasselbe – und dazu kam noch dieses kleine Monster Guo Shier, das Seelennebel aufsog – wodurch sich der Nebel um sie herum sammelte.
Bald wurde der Nebel um den Dämonenschreck immer dichter, und alle versammelten sich wie auf Kommando auf seinem Rücken. Jedes Mal, wenn Zhang Yaojin diese Situation sah, fühlte er sich sehr deprimiert: Er trainierte verzweifelt, doch er sammelte weniger Seelenfäden als diejenigen, die neben Guo Shier saßen – und seine Seele wuchs auch langsamer. Besonders, wenn Guo Shier Gebete murmelte, profitierten auch die Menschen in seiner Nähe, obwohl sie den Grund dafür nicht kannten.
Nach etwa einer Stunde Training sagte Zhang Yaojin leise: „Genug, wir verlassen diesen Ort.“
Sie blieben an einem Ort zwischen einer und zehn Stunden – meist drei bis vier Stunden – und durften auf keinen Fall zu lange bleiben. Das war eine durch unzählige blutige Lektionen entstandene Gewohnheit: Nur ständiges Bewegen garantierte Sicherheit.
Auch dieses Mal setzte sich Zhang Yaojin auf den Rücken des Skorpions; er war für die Richtungsbestimmung zuständig, während Guo Shier den Dämonenschreck mit den verborgenen Flügeln steuerte. Durch ihre gut abgestimmte Zusammenarbeit kamen sie viel schneller voran. Es war unklar, wie Zhang Yaojin die Richtung erkannte – er besaß eine fast übernatürliche Intuition, mit der er gefährliche Gebiete umgehen konnte.
Während sie weiterzogen und trainierten, hielt Zhang Yaojin an diesem Tag an, damit alle sich ausruhen konnten. Guo Shier war völlig orientierungslos; er konnte den Weg im Nebel nicht erkennen und fragte: „Sind wir schon durch das Gebiet der mutierten Seidenschuppenpython gegangen?“
Zhang Yaojin antwortete: „Nach dieser Pause müssen wir durch das Gebiet der mutierten Seidenschuppenpython.“
Guo Shier schlug sich an die Stirn und seufzte: „Meine Güte, ich dachte, wir wären schon längst drüben … Wie viele Tage sind schon vergangen? Fast acht Tage, oder? Zum Glück führest du uns – wenn ich allein gehen müsste, wüsste ich nicht, wohin ich geraten wäre.“
Alle wirkten sehr müde; der Druck hier war außergewöhnlich groß – man lebte ständig in Angst und Schrecken. Mit Sun Miners Worten ausgedrückt: Hier zu leben, bedeutete, ein paar Jahre weniger zu leben.

Nach dem Training sagte Zhang Yaojin: „Dieses Mal sind wir schnell hindurchgekommen – zum Glück haben wir den alten Skorpion. Dieses Biest ist großartig. Alle müssen einfach still sein, kein Reden … Die mutierte Drachenschlange ist äußerst wachsam; schon die geringste Vibration oder ein Geruch verrät ihr alles. Ich werde einen Zauber zum Verbergen von Gerüchen über euch aussprechen, um ihr aus dem Weg zu gehen, so gut es geht.“

Während er sprach, sprach er nacheinander mehrere Zauberformeln aus; graue Runen flogen hervor und landeten auf den Menschen, wodurch sofort ihre Gerüche verdeckt wurden. Er fragte: „Guo Shier, hast du eine Möglichkeit, den Geruch des alten Skorpions zu beseitigen?“

Guo Shier nickte und sagte: „Kein Problem.“ Er ließ die Menschen vom Rücken des Skorpions herunterfliegen, verwandelte den Dunkelflügelskorpion in einen Haufen Seele und ließ ihn anschließend wieder zu einem Skorpion zusammenkommen. Dann sagte er: „In Ordnung, mindestens einen Tag lang wird der Dunkelflügelskorpion keinen Geruch mehr haben.“

Zhang Yaojin seufzte: „Das ist wirklich praktisch.“ Er flog auf den Rücken des Skorpions und sagte leise: „Wie immer: Ich weise die Richtung an, du kontrollierst den Skorpion.“

Guo Shier nickte und sagte: „In Ordnung, hoffentlich klappt es dieses Mal.“

Zhang Yaojin sagte: „Ich hoffe auch, dass es klappt. Wenn wir weiter zögern, wird es sehr schwierig, von hier wegzukommen … Los!“

Unter Guo Shiers Kontrolle rannte der Dunkelflügelskorpion schnell entlang der von Zhang Yaojin angegebenen Route. Zhang Yaojin bewunderte ihn ständig leise – er mochte diesen alten Skorpion sehr, er war stark und agil und gut darin, im Dunkeln zu laufen.

Nach einigen Wendungen veränderte sich Zhang Yaojins Gesichtsausdruck plötzlich drastisch. Er sagte hastig: „Schnell! Wendet euch um! Verdammt nochmal … Wer hat sich bloß mit der mutierten Drachenschlange angelegt? Lauft! Schnell …“ Sein Gesicht wurde augenblicklich kreidebleich. Auch Guo Shier hörte hastige Schritte. Gerade als er dem Dunkelflügelskorpion befohlen hatte, sich umzudrehen, sah er jemanden aus dem dichten Nebel heranstürmen.

Es war der Mann in Schwarz, Chen Zhen Dong!

Der Dunkelflügelskorpion hatte gerade erst angefangen zu laufen. Zhang Yaojin sagte: „Bereitet euch auf den Kampf vor – es ist zu spät!“

Plötzlich ertönte ein lautes Zischen. Beängstigenderweise verschwand ein großer Teil des schwarzen Nebels um sie herum, und die mutierte Drachenschlange wurde sichtbar. Alle waren sprachlos – das war wirklich beeindruckend, sie konnte den Nebel um sich herum tatsächlich vertreiben.

Chen Zhen Dong lächelte gequält und sagte: „Es tut mir leid, dass ich euch aufgehalten habe!“

Zhang Yaojin rief: „Kein Gerede, halt ihn auf!“ Beide fühlten sich frustriert – hätten sie die Überlieferung erhalten, hätten sie zwar diese achtklassige mutierte Drachenschlange vielleicht nicht besiegen können, aber zumindest keine Angst davor gehabt. Doch jetzt mussten sie alles geben, um gegen sie zu kämpfen.

Guo Shier sagte: „Onkel Adlerdämon und Dingding kommen runter, die anderen bleiben auf dem Rücken der Skorpionin – wir gehen hoch!“ Mit ihren Fähigkeiten hatten nur Guo Shier, der Adlerdämon und Zhou Xiaoling etwas Kraft; die anderen würden sich nur umbringen, wenn sie hinaufgingen.
Zhang Yaojin rief: „Shier, ihr geht! Ich und dieser Kerl halten es auf, ihr lauft erst mal weg – ich hole euch schnell ein!“
Guo Shier erwiderte: „Solange wir diese Brokat-Schuppenpython nicht erledigen, kommen wir nicht weiter. In der Überzahl ist man stark! Kampf!“
Zhang Yaojin seufzte innerlich – er hatte gehofft, dass Guo Shier ihn herausbringen würde, und wollte deshalb nicht gegen die achtklassige mutierte Brokat-Schuppenpython kämpfen. Doch Chen Zhendong rief begeistert: „Gut! Kampf bis zum Ende!“
In dieser Situation blieb Guo Shier nichts anderes übrig, als alles zu riskieren. In dem Nebelgebiet fühlte er sich sehr eingeengt, rannte ständig umher, um zu entkommen – das raubte ihm alle Entschlossenheit. Auf jeden Fall wollte er seine eigene Stärke testen. Sofort spuckte er seine Lebenssymbolkugel aus, tippte darauf – und ein schwarzer Punkt schoss hervor.
Sofort dehnte sich dieser schwarze Punkt aus, von klein zu groß – mit einem lauten Knall erschien der Glänzende Riesendrache.
Zhang Yaojin und Chen Zhendong waren überrascht und erfreut – sie hätten nicht gedacht, dass Guo Shier ein solch furchterregendes Geistwesen besaß. Auf den ersten Blick erkannten sie, dass dieser Glänzende Riesendrache, auch wenn er nicht die Stärke einer achtklassigen mutierten Symbolbestie hatte, ihr nahekam – das stärkte ihre Moral enorm. Mit diesem riesigen Gegner als Ablenkung für die mutierte Brokat-Schuppenpython würde der Kampf weniger grausam werden.
Die achtklassige mutierte Brokat-Schuppenpython sah sehr seltsam aus – es war das erste Mal, dass Guo Shier eine so bizarre Schlange sah. Sie hatte zwei Beine an der Vorderseite, ihren Körper hatte sie so dick wie einen Wasserkrug; ihre Schuppen waren dunkelgrün und glänzten wie Brokat. Ihr riesiger Kopf war dreieckig, mit einem Paar blassblauer Augen, deren Pupillen senkrecht standen und ein kaltes Licht ausstrahlten. Ihre dreizackigen Zungen zuckten ununterbrochen, und ihr Kopf schwankte langsam, während sie die Menschen vor sich fest anstarrte.
In den Augen der Brokat-Schuppenpython lag deutlich Verachtung – doch als Guo Shier den Glänzenden Riesendrachen freiließ, fühlte sie sich plötzlich wie vor einem großen Feind. Der Glänzende Riesendrache war ebenfalls riesig und besaß eine Stärke, die der der achtklassigen Bestie nahekam – genug, um mit ihr zu kämpfen. Sie wickelte sich sofort um sich selbst und nahm eine Kombination aus Angriff und Verteidigung ein.
Guo Shier gab noch nicht auf – er tippte auf den Alten Feuervogel. Mit einem leisen Ruf dehnte sich auch der Körper des Alten Feuervogels plötzlich aus; er war drei Meter lang, umgeben von lodernden Flammen – sofort entstand eine Hitzwelle. Ebenso vertrieb er den dichten Nebel in der Umgebung.
Die mutierte Brokat-Schuppenpython fühlte sich nun noch mehr bedroht – Symbolfeuer war schließlich ihr Todfeind. Chen Zhendong hatte bis dahin den kleinen Vogel auf Guo Shiers Schulter nicht beachtet – als er plötzlich die wahre Gestalt des Alten Feuervogels sah, rief er aus: „Alter Feuervogel!“

Zhang Yaojin lachte kichernd: „Jetzt weißt du, wie stark ich bin, oder? Kicher, dieses kleine Kerlchen überrascht mich immer wieder!“
Chen Zhendong war insgeheim froh, nicht gegen Guo Shierben gekämpft zu haben. Bevor man zum Heiligen Meister aufsteigt, desto mehr wirkliche Symbole man nutzen kann, desto stärker wird man. Guo Shierben war offensichtlich außergewöhnlich – er konnte gleichzeitig Tier- und Insektsymbole steuern, ohne dabei die geringste Anstrengung zu zeigen, als würde es ihm mühelos gelingen. Er hatte gedacht, Guo Shierben sei ein Schüler einer Sekte, die sich auf Tier- und Insektsymbole spezialisiert hatte.
Im Griff des Adlersdämons erschien ein riesiger Symbol-Schild, während Zhou Xiaoling weiterhin das riesige, türenartige Symbol-Schwert in der Hand hielt. Die beiden näherten sich von links und rechts der mutierten Seidenschuppenpython.
Der Riesenvogeldrache schwang leicht seinen dicken Schwanz – anscheinend war er unzufrieden damit, dass Guo Shierben ihn in ein Symbol eingesperrt hatte. Deshalb starrte er sofort auf die Seidenschuppenpython, denn er musste seinen Frust loswerden.