Kapitel 8: Das geheime Reich der Unterwelt (Teil 1)

Kumu stürmte wütend in die Hütte und wurde sofort vom Duft des Essens angezogen. Er verhielt sich genauso wie Zhu Juan – er schnupperte und ging sofort zum Kupfertopf. Gerade als Guo Shier die erste Schüssel Nudeln füllte, sie mit Gewürzen und gesalzenem Fleisch bedeckte, wurde der Duft unerträglich. Ohne ein Wort zu sagen, griff Kumu nach der großen Schüssel.
Monier schrie wütend: „Gibt es denn so einen Meister? Dummkopf … verdammter Dummkopf … Ach, Schatz, ignoriere ihn, wir machen weiter.“
Die Nudeln mussten nacheinander in den Topf gegeben werden, daher konnte man nur eine Schüssel auf einmal essen. Guo Shier kümmerte es nicht, wem er zuerst etwas gab – er fuhr einfach fort, Nudeln hinzuzufügen.
Kumu hatte Pech: Er probierte einen Schluck Suppe, wusste aber nicht, wie er die Nudeln in der Schüssel essen sollte. Als er versuchte, sie mit dem Messer herauszufischen, rutschten sie nur im Topf herum – er konnte sie einfach nicht essen. Wütend warf er zwei Illusionszeichen und zwang sich, schließlich eine Nudel aus dem Haufen herauszufischen. Kumu neigte den Kopf, fand schließlich den richtigen Weg, biss in eines der Enden der Nudel und saugte kräftig daran.
Zisch!
Eine Nudel flog wie ein Drache durch die Luft und verschwand in Kumus Mund. Das Gefühl war wirklich seltsam.
Sofort wurden alle Blicke auf ihn gerichtet. Guo Shier sah es plötzlich und lachte so sehr, dass er fast in den Kupfertopf gefallen wäre. Er hatte noch nie jemanden gesehen, der Nudeln auf diese Weise aß – mit Illusionszeichen, um die Nudeln zu kontrollieren. Dieser Meister war wirklich außergewöhnlich.
Zhu Juan lobte: „So zu essen … ist wirklich cool …“
Guo Shier konnte sich nicht zurückhalten, warf ihm ein Paar Stäbchen zu und sagte: „Iss damit.“
Kumu atmete tief durch und sagte: „Ich fragte mich schon, warum es so ungewohnt ist – es ist also die Art, Nudeln mit Illusionszeichen zu essen.“ Er nahm die Stäbchen, wickelte geschickt die Nudeln auf und aß sie in großen Bissen – schon nach kurzer Zeit war er fertig. Er streckte die Schüssel Guo Shier entgegen und sagte: „Noch mehr …“
Monier antwortete verärgert: „Warte einfach … Wir haben noch nicht einmal gegessen, und du verlangst schon zwei Schüsseln!“
Auch Zhu Juan verdrehte die Augen. Guo Shier hielt sein Lachen zurück – er fand, diese Leute seien wie kleine Kinder – und sagte: „Alles wird gleich da sein, seid nicht ungeduldig.“
Es war eine ganz gewöhnliche Nudelmahlzeit, doch alle waren zufrieden.
Nachdem Guo Shier satt war, sagte er: „Ich habe schon lange keine Nudeln mehr gegessen … Es schmeckt gar nicht schlecht.“
Der Adlerdämon meinte: „Es schmeckt zwar gut, aber es sättigt nicht wirklich …“
Guo Shier antwortete: „Na gut, beim nächsten Mal gebe ich dir gegrilltes Fleisch oder Fleisch in Wasser gekocht … Du bist einfach ein Tier, du liebst Fleisch.“
Der Adlerdämon hatte lange Zeit im Westlichen Zeichen-Tor verbracht und hielt „Tier“ keineswegs für eine Beleidigung. Stolz sagte er: „Hehe, ich bin daran gewöhnt – auf der Steppe gibt es außer Fleisch nichts anderes zu essen.“

Kumu sagte nach längerem Zögern: „Sehr lecker … fast wie verbrannte Talismannahrung.“
Monier war erstaunt und freute sich, denn auch sie mochte verbrannte Talismannahrung. Lachend fragte sie: „Schatz, benutzt du Pflanz-Talismane?“
Guo Shier lachte und sagte: „Leider habe ich nur wenige. Ich kann nur etwas Lauch, Ingwer oder Knoblauch pflanzen sowie ein paar Teebäume … Es gibt keine guten Pflanz-Talismane.“
Monier erwiderte: „Pflanz-Talismane sind ohnehin selten. Wenn man einen Talisman der Geisterebene bekommen könnte, wäre das etwas anderes. Achte darauf, sie zu sammeln.“
Guo Shier sagte: „Meister, morgen fliegen wir – nehmen Sie mich mit. Allein zu fliegen ist wirklich zu schwierig.“
Kumu fragte: „Was? Willst du faulenzen?“
Guo Shier antwortete etwas hilflos: „Meister, es ist keine Faulheit, sondern … ich habe wirklich Angst vor Kälte.“
Kumu erkannte die Hilflosigkeit des Jungen und sagte: „Na gut, morgen fliege ich mit dir – dann müsst ihr nicht so langsam und zögerlich fliegen.“ Im Grunde wollte er seinen Schüler doch nicht aufgeben. Im Gegensatz zu Monier verbarg er seine Zuneigung zu Guo Shier in seinem Herzen und blieb äußerlich weiterhin kalt.
Der Adler-Dämon zeigte einen verzweifelten Ausdruck. Obwohl er keine Kälte fürchtete, flog er sehr langsam.
Zhu Juan sagte: „Nun, dann fliege ich morgen mit dem kleinen Adler.“
Das klang irgendwie seltsam – als würde ein Adler einen kleinen Adler führen. Der Adler-Dämon konnte nur bitter lächeln. Er galt im Nord-Talisman-Tor als eine der Spitzenpersönlichkeiten, doch noch nie hatte ihn jemand „kleiner Adler“ genannt. Jetzt nannten ihn diese drei Heiligen jedoch ganz selbstverständlich so und verwandelten ihn sozusagen von groß zu klein. Er seufzte insgeheim – schließlich war er doch der große Talisman-Krieger. Wären sie Heilige, würden sie ihn wohl nicht so nennen.
Guo Shier fragte: „Ist unser Ziel bereits festgelegt?“
Kumu nickte: „Folgt mir einfach. Ich habe das Buch studiert – darin gibt es eine einfache Karte. Auch wenn sie nur einen Teil zeigt, sollten wir dort finden, was wir brauchen.“
Guo Shier sagte: „Wir haben umsonst einen Führer gesucht. Der Meister hat ihn bereits am Eingang vertrieben – anscheinend war er schon vorbereitet.“
Kumu erwiderte: „Ich habe den Führer nur gebeten, uns zum Eingang zu bringen – nicht, dass er uns durch das Geheimgebiet führt.“
Guo Shier hob die Hand und sagte: „Meister, Sie haben sicher recht …“
Monier lachte und sagte: „Natürlich!“
Kumu meinte: „Dieses Zelt ist groß genug. Ich werde keines neu aufbauen – ich wohne mit Shier zusammen.“ Monier antwortete: „Wie du willst. Ich wohne jedenfalls mit dem Schatz zusammen.“

Zhu Juan und der Adlerdämon sahen sich an. Nach einer Weile sagte Zhu Juan: „Kleiner Adler, lass uns ein Zelt aufbauen.“ Die beiden hoben das Zelt an und traten hinaus. Guo Shier zögerte einen Moment, rief dann: „Wartet auf mich … Ich komme auch mit!“ Bevor er zu Ende sprechen konnte, umarmte Monier ihn fest und sagte: „Draußen ist es kalt, bleib hier!“
Guo Shier lächelte bitter und murmelte: „Ihr beide … ihr drängt mich in die Mitte … das ist so traurig …“ Er konnte nicht entkommen, ging in eine Ecke des Zeltes, holte einige dicke Tierhäute hervor, warf sie auf den Boden und holte anschließend einen speziellen Schlafsack aus Tierhaut hervor, in den er hineinkroch. Was sein Meister und seine Meisterin taten, kümmerte ihn nicht.
Auch Monier kümmerte sich nicht um Kuumu; sie setzte sich neben Guo Shiers Schlafsack und schwieg. Kuumu tat dasselbe. Beide saßen schweigend da, die ganze Nacht über.
Guo Shier wachte am Morgen auf. In der Nacht hatte er im Schlafsack gesessen und die ganze Zeit Gebete rezitiert. Als er seinen Kopf herausstreckte, stellte er fest, dass sein Meister und seine Meisterin immer noch regungslos saßen.
Guo Shier fragte verwundert: „Meister, Meisterin … habt ihr nicht geschlafen?“
Monier strich ihm sanft über den Kopf und sagte: „Schatz, rede keinen Unsinn!“ Ein Hauch Röte überzog ihr Gesicht.
Kuumu antwortete unverständnisvoll: „Ich muss nicht schlafen, es reicht, wenn ich sitze.“ Dann stand er auf und ging hinaus.
Der Schneesturm draußen hatte stark nachgelassen; nur noch vereinzelt fielen Schneeflocken herab. Guo Shier zog seinen dicken Pelzmantel an, verließ das Zelt und blickte mit zusammengekniffenen Augen um sich. Hier gab es viele dichte Wälder und kleine Berge; die Erde war schneeweiß. Hin und wieder war das Geräusch von brechenden Ästen sowie das Geräusch von Schnee, der von den Baumspitzen herabglitt, zu hören.
Nach einer kurzen Bewegung und nach dem Frühstück packten sie das Zelt zusammen und machten sich erneut auf den Weg.
Diesmal wickelte Kuumu Guo Shier in eine lila Kette ein und trug ihn in die Luft. Durch den Schutz der magischen Zeichen spürte Guo Shier fast keinen kalten Wind mehr. Zhu Juan führte den Adlerdämon mit, Monier war an Guo Shiers Seite – die fünf bewegten sich mindestens doppelt so schnell wie am Vortag und flogen in die Ferne.
Guo Shier blickte nach unten: Von den Anhängern der Nordzeichen-Sekte waren nur noch wenige zu sehen; gelegentlich konnte man eine Gruppe von Menschen erkennen, die mühsam hinter ihnen herflogen.
Monier fragte: „Kumu, wie weit ist es noch?“
Kuumu antwortete: „Mindestens noch zwei Tage Flugzeit.“
Zhu Juan kam mit dem Adlerdämon nach und sagte: „Das ist ein Hochplateau. Wenn wir noch ein Stück fliegen, sollten wir diese schneebedeckte Gegend verlassen können.“

Den ganzen Tag über flogen sie durch das schneebedeckte Gebiet, und bis zum Abend kamen sie nicht daraus heraus. Am nächsten Morgen flogen sie über einen Gebirgskamm – plötzlich senkte sich das Gelände ab, und in der Ferne sahen sie die weißen Wolken direkt unter ihren Füßen. Guo Shier zwang sich ein: „Ist das eine große Senke?“ Erst jetzt erkannte er, dass der Eingang zur geheimen Region von Yanhuo auf einem Hochplateau lag; erst von dort aus begann die eigentliche geheime Region von Yanhuo.
Die fünf stiegen aus den Wolken nach unten, und die Temperatur wurde immer höher.
Guo Shier sagte: „Meister, landen wir erst einmal auf dem Boden – ich muss meine Kleidung wechseln, es ist viel zu heiß!“
Sie landeten in einem dichten Wald und zogen jeweils dünne Kleidung an. Guo Shier legte die Kleidung eines inneren Schülers der Sekte Chenxiao an; sie war sehr bequem. Er verwandelte sich wieder in ein niedliches Kind – nicht mehr in einen Klumpen, eingehüllt in einen großen Pelzmantel.
Kumu zog lediglich den Pelzmantel aus, der über seinem lila Gewand lag. Er flog hoch über die Baumwipfel, blickte in die Ferne und sagte nach einer Weile, als er herabstieg: „Hier ist es wohl ziemlich gefährlich – seid alle vorsichtig, es könnten hochentwickelte mutierte Symboltiere sein.“ Unter diesen hochentwickelten mutierten Symboltieren verstand er solche der Stufe sieben oder höher, die derselben Kategorie wie der mutierte Großdrache entsprachen, den Guo Shier zuvor gesehen hatte.
Guo Shier fragte: „Gab es auf der schneebedeckten Hochebene, durch die wir gerade gekommen sind, keine hochentwickelten mutierten Symboltiere?“
Monier antwortete: „Im Allgemeinen nicht – natürlich kann man auch keine Ausnahmen ausschließen, denn auf jener schneebedeckten Fläche … gibt es zu wenig Nahrung, und hochentwickelte mutierte Symboltiere wollen normalerweise nicht dort leben.“
Guo Shier sagte: „Aha, so ist das.“
Zhu Juan meinte: „In den Büchern wird hier als gefährliches Gebiet bezeichnet – ein Ort, in den Schüler der Nordlichen Symbolsekte keinen Zutritt haben. Ha, in den Büchern steht sogar, dass nur Meister dieser Region betreten dürfen … Ich vermute, selbst Meister würden es nicht wagen, zu weit zu gehen … Interessant, wie sie das natürliche Symbolfeuer entdeckt haben – und es sogar Yanhuo genannt haben.“
Kumu sagte: „Ein passender Name.“
Die Gruppe machte sich erneut auf den Weg. Diesmal flog Kumu nicht mit Guo Shier, denn dieser wollte selbst fliegen. Das Klima war weder kalt noch heiß – es glich dem Frühling oder Herbst, dem angenehmsten Klima überhaupt – daher wollte er natürlich selbst fliegen; das Gefühl war großartig.
In der Luft strich eine warme Brise sanft über den Waldboden, und große Schwärme von Vögeln flogen zwischen den Baumwipfeln umher. Als die fünf vorbeiflogen, flüchteten die Vögel in Panik in alle Richtungen.
Guo Shier flog sehr leicht – im Vergleich zum Vortag fühlte es sich an, als würde er im Himmel fliegen. Er fragte: „Meister, was ist das natürliche Symbolfeuer?“
Kumu antwortete: „Etwas Wunderbares!“
Guo Shier lächelte bitter: „Ich weiß, dass es etwas Wunderbares ist – aber was ist seine Funktion?“

Kuumu sagte: „Sehr nützlich!“
Guo Shier hatte keine Wahl und sagte: „Ehefrau, schau doch deinen Meister an – er kann nicht einmal klar sprechen!“
Monier sagte: „Schatz, ignoriere ihn, er tut das absichtlich…“ Dann fügte sie hinzu: „Naturmagisches Feuer ist sehr selten. Nun, für dich ist es nicht besonders nützlich. Erst auf der Stufe eines Heiligen Meisters ist es möglich, es zu nutzen. Selbst wenn ich es nutzen würde, wäre es schwierig. Nur dein Meister oder sein Onkel hat die Kraft, es in großen Mengen zu sammeln.“
Guo Shier fragte: „Kann ich es nicht sammeln?“
Monier schüttelte den Kopf: „Du kannst es nicht sammeln. Aber, hihi, mit deinem Meister an deiner Seite – wovor solltest du Angst haben? Lass ihn einfach handeln. Das magische Feuer, das ich brauche… wird auch von deinem Meister gesammelt!“
Kuumu schnaubte durch die Nase, sagte aber nichts dagegen.