Kapitel 1: Entschädigung (Teil 1)

Der Tierzauberer hatte das Gefühl, von seinem Sohn betrogen worden zu sein, doch da er bereits hier war, musste er ihm – egal ob gerechtfertigt oder nicht – Genugtuung verschaffen. Im Stillen seufzte er: Sein Sohn besaß großes Potenzial und Talent und hatte bereits in seinen Zwanzigern den Rang eines Tierzauberers erreicht. Dadurch hatte er einen stolzen und arroganten Charakter entwickelt. Da er nicht im Westlichen Zeichen-Tempel lebte, sondern ihm folgte und in die Stadt Qin Guang kam, nutzte er dort das Zeichen des Westlichen Zeichen-Tempels aus, um sogar die Familie Qin zu unterschätzen – sein Verhalten wurde immer dreister und überheblicher.
„Was für ein großspuriges Verhalten! Wenn ich dich in die Hände bekomme … dann werde ich sehen, ob ich das Recht habe, es herauszufinden! Ich, Wu Qing, möchte unbedingt sehen, wessen Schüler du bist!“
Luo Zhan und Xiao Feng traten vor, um Guo Shier und die fünf anderen Kinder zu schützen. Luo Zhan lachte kalt: „Wenn du Unfrieden zwischen den beiden Schulen schüren willst, dann tu es ruhig – aber die Folgen wirst du als einfacher Tierzauberer wohl nicht tragen können!“ Seine Worte klangen etwas schwach, denn er musste die Sicherheit von Guo Shier und den anderen fünf Kindern gewährleisten.
Als ihnen der Weg versperrt wurde, rannte Qin Zilu schnell davon, um zurückzukehren und Bericht zu erstatten.
Guo Shier sagte: „Mich fangen? Ha, versuch es doch!“ Er fürchtete sich nicht, denn er besaß uralte Zeichen sowie seine eigene Lebenszeichenkugel. Nach bestimmten Kriterien hatte er eigentlich bereits die Qualifikation eines Zeichenzauberers – doch aufgrund mangelnder Grundkenntnisse reichte es noch nicht. Was die Kampfkraft betraf, war er keineswegs schlechter als irgendein anderer Zauberer.
Luo Zhan zögerte. Er wusste, dass Guo Shier stark war, doch wenn er in der Stadt Qin Guang einen Vertreter des Westlichen Zeichen-Tempels tötete, würde das zu großen Problemen führen – zumal ihr nächster Halt der Westliche Zeichen-Tempel sein würde. Leise sagte er: „Shier, müssen wir wirklich kämpfen?“
Guo Shier antwortete etwas hilflos: „Das liegt nicht in meiner Hand. Ha, Onkel Luo – wenn sie gleich angreifen, halte sie nur kurz auf, den Rest überlasse mir!“ Auch er durfte nicht unvorsichtig sein; falls dieser Kerl ihn erwischte, wären schon ein paar Ohrfeigen unerträglich.
Dass der Tierkrieger den Tierzauberer beschützte, war die übliche Kampfform. Solange ein Tierzauberer vorhanden war, musste der Tierkrieger ihn nur schützen – die Angriffsaufgabe lag beim Tierzauberer, denn er besaß die starke Angriffskraft.
Luo Zhan und Xiao Feng holten ihre Zeichengeräte hervor, ebenso Huo Bao und die anderen vier, und umringten Guo Shier. Guo Shier und sein Gegner aktivierten gleichzeitig ihre Zeichen.

Wu Qing ließ mit einer Handbewegung mehr als ein Dutzend Tierzeichen frei, aus denen wilde Tiere hervorkamen – meist Wolfstiere. Diese Tiere hatten eine durchschnittliche Angriffskraft, waren aber äußerst schnell und gehörten zu den am häufigsten verwendeten Tierzeichen von Tierzauberern. Wolfstier-Zeichen sind am einfachsten herzustellen, denn auf den Steppen gibt es zahlreiche Wölfe.

Neben den etwa zehn Wölfen gab es noch zwei riesige Schwarzbären. Diese Bären waren völlig schwarz und erreichten in aufrechter Haltung eine Höhe von drei Metern. Sie konnten nicht nur dazu verwendet werden, die Verteidigungskreise der Zeichensoldaten zu durchbrechen und deren schnelle Angriffe abzuwehren, sondern dienten auch als ausgezeichnete Schilder, um Angriffe mit Pfeilen aus Zeichenspeeren abzuwehren.

Ein Schwarzbär stellte sich vor Wu Qing, während der andere direkt auf ihn zustürmte. Die anderen Wölfe zogen in der Peripherie Kreise und waren bereit, jederzeit mit den Bären zusammen einen heftigen Angriff zu starten. Dieses Angriffsverfahren war das übliche Kampfmuster der Tierzauberer – zum Angriff geeignet und zur Verteidigung tauglich.

Wu Qing sagte stolz: „Junge, auch wenn du ziemlich beeindruckend bist – mit neun Jahren bereits zum Zeichensoldaten aufgestiegen, haha – ist die Kampfkraft eines Zeichensoldaten doch sehr gering. Hat dir dein Meister nicht gesagt, dass man gegenüber Tierzauberern ausreichend Respekt zeigen muss? Du kannst dich ergeben – ich werde dich nicht töten … solange du meinem Sohn Entschuldigungen bietest und angemessene Entschädigung zahlst! Na, eben diese Tierhaut!“

Guo Shier lächelte und sagte: „Kein Wunder, dass du diesen Versager in Schutz nimmst – es ist wohl die Tierhaut, die dich reizt, haha. Wenn ich Respekt habe, nenne ich dich Onkel; wenn nicht … bist du einfach ein verdammter Idiot! Ein Haufen stinkender Hundekot! Pah! Du, ein Tierzauberer, misshandelst ein neunjähriges Kind und tust so, als wäre es völlig in Ordnung – du hast dein Leben umsonst verbracht! Um das Eigentum eines Kindes zu stehlen, sprichst du so hochtrabend und schamlos – wie kannst du es wagen, weiterhin auf dieser Welt zu leben? Besser, du stirbst!“

Wu Qing war sprachlos. Er hatte noch nie ein Kind gesehen, das derart bösartige Worte sagen konnte. Zuerst war er verblüfft, dann brach er in Wut aus.

Zhu Dachang zog mit seinen Leibwächtern zurück an den Straßenrand. Er war nur ein Zeichensoldat für Rüstungen und wagte es nicht, sich in einen Kampf einzumischen. Als er Guo Shiers Beleidigungen hörte, bekam er auch kalten Schweiß. Solche Worte wären von einem Erwachsenen noch verständlich, aber aus dem Mund eines neunjährigen Kindes waren sie einfach unglaublich.

Wu Qing wurde vor Wut blass. Er schrie wütend: „Du kleiner Bastard …“ Mit einer Handbewegung aktivierte er ein Zeichen und setzte seine Tierwesen ein, um anzugreifen.

Der Schwarzbär stieß ein Brüllen aus und stürzte sich mit voller Kraft auf ihn.

Luo Zhan stieß ebenfalls einen lauten Schrei aus und schwang sein Symbolmesser, um abzuwehren. Mit seinen Fähigkeiten hatte er keinerlei Probleme, einen Schwarzbären abzuwehren – schließlich waren die Kräfte eines Symbolkriegers außergewöhnlich. Zwei Wölfe kamen von links und rechts aus den Seiten des Schwarzbären hervor. Man hörte zwei Pfeilschüsse: Chen Bing und Chen Hong schossen jeweils mit ihren Symbolbögen einen Pfeil ab.
Guo Shier konzentrierte sich darauf, seine Lebenssymbolkugel zu aktivieren – dafür musste er seine Seelenkraft einsetzen.
Die Symbolpfeile trafen die Wölfe; ihre Bewegungen verlangsamten sich leicht. Xiao Feng stach mit seinem Symbolspeer schnell auf ihre Köpfe, woraufhin die beiden Wölfe sofort zerfielen und in schwarzen Rauch verschwanden. Luo Zhan hieb mit seinem Messer auf die Brust des Schwarzbären ein und stieß ihn damit gewaltsam zurück.
In diesem Moment hatte Guo Shier die Vogelsymbolkarte bereits erfolgreich aktiviert. Während er sich mit Wu Qing stritt, hatte er heimlich begonnen, seine Lebenssymbolkugel zu formen. Als Wu Qing zum Angriff überging, war die Kugel bereits in seinem Mund entstanden, und er aktivierte sofort die Vogelsymbolkarte.
Eine dünne rote Linie schoss aus seinem Mund und verwandelte sich im Nu in ein rotes Ei. Als die Eierschale zerbrach, flog ein sehr kleiner, leuchtend roter Vogel heraus, zwitscherte einige Male und verwandelte sich anschließend in einen prächtigen großen roten Vogel, von dem Funken sprühten. Er flog einmal um Guo Shier herum, zwitscherte ein paar Mal – Guo Shier spürte deutlich die Zuneigung des roten Vogels zu ihm.
Guo Shier zeigte auf Wu Qing und rief: „Verbrennt ihn!“ Er spürte, dass dieser schöne rote Vogel seine Absichten verstehen konnte.
Der rote Feuervogel zwitscherte dabei und stürzte sich rasch auf Wu Qing. Eine dünne Feuerlinie schoss aus seinem spitzen Schnabel und traf sofort den Schwarzbären vor Wu Qing.
Wie Funken, die auf Benzin fallen, wurde der Schwarzbär mit einem lauten Knall zu einer lodernden Fackel.
Wu Qing war völlig verängstigt. Er stieß einen Schrei aus, und die Tiere, die Guo Shier und seine Gruppe umzingelt hatten, flogen panisch zurück. Sobald der Feuervogel erschien, wusste er, dass etwas Schlimmes passieren würde – er hatte niemals erwartet, dass der Gegner solch furchterregende Symbole besaß. Er war sich nicht sicher, ob es sich um spirituelle oder uralte Symbole handelte; falls es uralte Symbole wären, müsste er sofort fliehen. Ihm wäre niemals in den Sinn gekommen, dass es sich um ein echtes, noch mächtigeres uraltes Symbol handelte.
Da Guo Shier keine Mordabsichten hatte, verhielt sich der Feuervogel seltsam: Er spuckte schnell rote Feuerstrahlen aus, die alle Tiere verbrennten, und näherte sich dabei ständig Wu Qing, der vor Angst völlig verunsichert war und immer wieder Tiere freiließ – als ob, würde er aufhören, die Feuerstrahlen auf ihn selbst fallen würden.
Ein Tierkrieger aktivierte seine Tierrüstung, stieß einen lauten Schrei aus, hob sein Symbolmesser und stürmte auf den Feuervogel zu, um mit einem wütenden Hieb zuzuschlagen.

Luo Zhan zischte leise: „Suchst du den Tod?“ Er hatte mit eigenen Augen gesehen, wie ein mächtiger Zeichenkrieger vom Feuervogel gezwungen wurde, wild umherzulaufen – und wie ein kleiner Tierkrieger versuchte, den Feuervogel zu töten?
Der Feuervogel wich blitzschnell aus, ein Funke flog hervor und traf direkt den Tierkrieger. Im Nu verwandelte sich dieser in einen Haufen Asche. Sobald der Feuervogel eine tödliche Absicht bei seinem Gegner wahrnahm, wurde sein Gegenangriff äußerst heftig.
Wu Qing erkannte ebenfalls das Geheimnis dahinter. Er war schweißgebadet, und die Tierzeichen, die er bei sich trug, waren vom Feuervogel größtenteils zerstört worden. Tatsächlich besaß er noch ein Zeichen der Geistzeichen-Klasse – das erste Zeichen, das er je erhalten hatte. Doch angesichts der schrecklichen Feuerströme des Feuervogels wagte er es nicht, es einzusetzen. Falls es vom Feuervogel zerstört würde, hätte er keinen Ort, um zu weinen – schließlich war es sein wertvollster Schatz.
Nachdem zwei Tierkrieger nacheinander verbrannt worden waren, wagten Wus Qings Anhänger es nicht mehr, vorzutreten, und sahen nur noch zu, wie der Feuervogel um ihn herumflog. Wu Qing blickte bleich auf den geschickten Feuervogel, rang lange mit sich und brachte schließlich hervor: „Ich habe verloren … Ich ergebe mich!“
Der Feuervogel griff nicht an, flog nur weiter um Wu Qing herum. Mit jedem Umlauf trat Wu Qing kalter Schweiß auf die Stirn. Was Wu Shenxi betraf, so war er völlig verängstigt. Er starrte einfach nur dumm vor sich hin, und auf seiner Stirn standen mehr Schweißtropfen als auf der seines Vaters.
Guo Shier zwang Luo Zhan, vorzutreten.
Luo Zhan nahm schnell die Kontrolle über Wu Qing in die Hand. Erst dann atmete Guo Shier tief ein – der Feuervogel verwandelte sich widerwillig in einen roten Strahl und landete in seinem Mund. Wu Qing sah dies deutlich – sein Gesicht wurde noch blasser. Das war offensichtlich eine Fähigkeit eines Zeichenspezialisten. Er konnte nicht glauben, dass ein neunjähriges Kind bereits ein eigenes Zeichen besaß.
Guo Shier sagte lächelnd: „Da du dich ergeben hast, werde ich dich nicht töten. Dein Sohn soll sich bei mir entschuldigen – und mir eine angemessene Entschädigung zahlen …“
Zhu Dachang sah daneben mit kaltem Schweiß zu. Als er Guo Shiers Worte hörte, wurde ihm noch grauer zumute, denn Guo Shier wiederholte einfach nur das, was Wu Qing zuvor gesagt hatte.
Wu Qing schluckte mühsam und sagte: „Du, du solltest nicht zu weit gehen!“
Guo Shier lachte und sagte: „Ich gehe doch nicht zu weit. Das hast du doch selbst gesagt – warum hast du das damals nicht für übertrieben gehalten?“
Wu Qing biss die Zähne zusammen und sagte: „Du darfst mich nicht töten … Ich bin der Vertreter der Westlichen Zeichenschule!“
Guo Shier brach in lautes Gelächter aus und sagte: „Oh, ein Vertreter? Na gut. Wenn dein Sohn sich nicht entschuldigt, schneide ich dir einen Arm ab. Wenn du keine Entschädigung zahlst, schneide ich dir ein Bein ab. Ich werde deine Wunden schnell mit Zeichenpillen heilen – und das kostenlos. Keine Sorge, wenn ich sage, ich töte dich nicht, dann tue ich es auch nicht. Ich halte mein Wort!“

Wu Qings kalter Schweiß floss in Strömen herab – das war einfach zu grausam. Er fragte: „Welche Entschädigung verlangst du?“
Guo Shier murmelte: „Ich bin noch ein Kind; selbst wenn ich mein Wort bricht, wird mich niemand dafür tadeln …“ Er lächelte und sagte: „Meine Forderungen sind nicht hoch: Entschädigung für meinen seelischen und materiellen Schaden – und auch für meine Talismane. Jeder Gebrauch erfordert viele Materialien zur Reparatur, auch das muss entschädigt werden!“
Wu Qing hatte das Gefühl, sein Kopf würde dröhnen; er wusste, dass es unmöglich wäre, ungeschoren davonzukommen.
Guo Shier sprach ein paar Worte mit Xiao Feng, der grinsend auf Wu Shenxi zukam, ihm den Kragen packte und ihn wie einen toten Hund heranzog.
Dieser Kerl war ein echter Weichling – noch bevor Guo Shier etwas sagen konnte, entschuldigte er sich immer wieder, Tränen und Rotz überall, was Guo Shier dazu brachte, die Stirn zu runzeln. Er sagte: „Hey, Wu Qing – wie hast du nur so einen Sohn erzogen? Die Leute von Xifu Men sind zwar alle Arschlöcher, aber ich habe nie gedacht, dass sie Weichlinge sind. Dein Sohn hat uns wirklich etwas beigebracht.“
Wu Qings blasses Gesicht wurde sofort rot.