Kapitel 8: Die uralten Zeichen (Teil 1)

Nachdem Guo Shier zwei Feuerbälle abgeschossen hatte, versteckte er sich hinter Luo Zhan. Aus dem Gang waren grauenhafte Schreie zu hören, und im Licht des Feuers, das aus dem Eingang drang, waren kämpfende Schatten zu erkennen.
Etwa fünf Minuten später kehrte endlich Ruhe ein. Fünf Zeichenkrieger und vier Kinder sahen sich gegenseitig an. Guo Shier blickte nachdenklich zum Eingang. Nach einer Weile sagte er: „Onkel Luo, lass uns in eine andere Höhle zurückweichen. Hier können wir nicht mehr standhalten. Sammelt die Stahlkugeln vom Boden und fegt sie zusammen – Achtung: Selbst wenn ihr sie nicht aufheben könnt, bleibt nicht in der Nähe des Eingangs.“
Alle gerieten in Aufruhr. Glücklicherweise waren sie zahlreich und sammelten schnell die Stahlkugeln ein; selbst die, die nicht aufgehoben werden konnten, wurden beiseite gefegt.
Luo Zhan fragte: „War die Verteidigung vorhin nicht gut? Warum sollen wir zurückweichen?“
Guo Shier entgegnete: „Was würdest du tun, wenn die Anzahl der Leute keinen Vorteil mehr bietet?“
Luo Zhan antwortete ohne zu zögern: „Natürlich würde ich stärkere Leute schicken … Äh, meinst du, die nächsten Angreifer werden sehr stark sein?“
Guo Shier seufzte: „Wahrscheinlich. Deshalb müssen wir alle Kräfte bündeln, um sie zu bekämpfen. Auch wenn die Chancen gering sind, müssen wir uns eine gute Position suchen.“ Danach ging er in die letzte Biegung des Ganges.
Die anderen folgten ihm. Der Gang war sehr eng – eine etwas kräftigere Person musste sich seitlich drehen, um hindurchzukommen. Hinter dem engen Gang lag ein nicht allzu großer Raum.
Als Guo Shier eintrat, stellte er fest, dass es dort nicht dunkel war, sondern etwas Licht vorhanden war – reflektiertes Licht, das durch Spalten in der Decke drang. Der Boden war flach, es gab kaum nutzbare Geländeeigenschaften. Guo Shier wies die anderen an, Stahlkugeln auszubreiten und anschließend Fischernetze an den oberen Enden der Spalten aufzuhängen, die mit einem Seil verbunden waren, sodass man sie mit einem Ruck herunterziehen konnte. Die Netze waren nach dem ersten Kampf zerrissen, aber solange sie noch nutzbar waren, würden sie nicht weggeworfen.
Guo Shier tastete den Boden ab und fühlte sich sehr enttäuscht. Hätte es lehmigen Boden gegeben, hätte er eine Falle graben wollen – doch da der Boden aus Stein bestand, hatten sie weder Zeit noch Energie, Gruben zu graben.
„Leopard, bei dem Kampf unten können wir nicht helfen. Zieht euch erst in diese Ecke zurück.“
Guo Shier ging als Erster dorthin und sagte: „Jetzt können wir nur noch auf Onkel Luo und die anderen zählen. Wenn der Gegner einen Meister schickt, können wir ihn überhaupt nicht aufhalten. Verdammt, dieses Geheimnisgebiet wird noch nicht geschlossen – lassen wir Onkel Luo und die anderen nicht abgelenkt werden.“

Fünf Kinder standen in einer Reihe und hockten in einer Ecke der Felswand. Guo Shier’s Position war am äußersten Rand; seiner Aussage nach konnte er vielleicht noch einen Talisman werfen, um zumindest Störungen zu verursachen und so Huo Bao und die anderen zum Schweigen zu bringen. Hong Shi holte einen Talisman-Schild hervor und stellte ihn vor Guo Shier.

Huo Bao flüsterte: „Shier, wo hast du all diese seltsamen Ideen gelernt? Mal Fallen legen, mal Stahlkugeln verschießen … Wie kommt es, dass ich nichts von diesen merkwürdigen Methoden weiß?“

Guo Shier schwieg einen Moment und sagte dann: „Baozi, das sind alles unorthodoxe Methoden, die nicht vor Publikum gezeigt werden dürfen … Was wirklich zählt, ist die Fähigkeit – du wirst gleich sehen, was für eine überlegene Kraft das ist, die alle diesen chaotischen Tricks ignoriert.“

Chen Bing sagte: „Wir könnten mit Talisman-Bögen unterstützen – warum dürfen wir nicht angreifen?“

Guo Shier seufzte: „Mit Talisman-Bögen angreifen … Glaubst du, das würde gegen einen Meister wie Großvater Nanshan helfen?“

Chen Bing schnappte nach Luft und fragte: „Wird derjenige, der diesmal kommt, ein Meister sein?“

Guo Shier seufzte: „Hoffentlich nicht. Wenn es kein Meister ist, dann reichen die fünf, darunter Onkel Luo, aus, um damit umzugehen. Wenn es aber ein Meister ist – selbst mit uns fünf Kindern –, wird das etwas nützen?“

Chen Bing sagte entmutigt: „Selbst mit fünfzig Kindern würde das nichts nützen.“

Meisterklasse-Kämpfer sind nahezu unbesiegbar – ein Meister-Level-Talisman-Krieger kann viele Angriffe solcher Krieger abwehren. Im direkten Kampf stehen Talisman-Krieger und Meister-Level-Talisman-Krieger auf völlig unterschiedlichen Ebenen. Deshalb waren auch Luo Zhan und die anderen sehr beunruhigt und wussten nicht, womit sie es zu tun bekommen würden.

Nach Guo Shier’s Plan sollten drei Personen von vorn die Aufmerksamkeit des Gegners auf sich ziehen, während die anderen beiden links und rechts in der Deckung blieben, wobei einer von ihnen auch noch Fischernetze werfen sollte. Da nur wenig Licht in die Höhle drang, war es dort immer noch sehr dunkel; es dauerte eine Weile, bis man alles um sich herum klar erkennen konnte – daher hatten sie auch einen visuellen Vorteil.

Guo Shier hielt einen einmaligen Talisman in der Hand und wartete ruhig ab.

Schritte waren deutlich zu hören: Tack! Tack! Im Rhythmus, ruhig und gelassen. Guo Shier war insgeheim erschrocken – nur jemand mit großer Selbstsicherheit würde so gelassen eintreten, ohne zu verbergen oder zu fürchten, und den Leuten drinnen deutlich machen, dass es sich um einen Meister-Kämpfer handelte.

Ein alter Mann erschien am Eingang der Höhle. Mit leeren Händen stand er dort und sagte ruhig: „Gebt ihr auf oder sterbt ihr? Ich überlasse es euch, zu wählen!“

Luo Zhan blickte ihn ruhig an und sagte kein Wort.

Der Alte machte einen Schritt nach vorn – in diesem Moment pfiff Guo Shier und zerdrückte das Amulett in seiner Hand; ein blendend helles Licht blitzte auf. Luo Zhan und die anderen schlossen sofort die Augen, als Guo Shier pfiff. Doch der Alte ahnte nicht, dass dieses blendende Licht seine Augen augenblicklich blendete.
Gleichzeitig trat er mit dem Fuß zu. Wegen des grellen Lichts wurde der Alte abgelenkt, und sein Fuß landete auf den verstreuten Stahlkugeln. Selbst ein Meisterkämpfer konnte den Rutsch unter seinen Füßen nicht kontrollieren: Mit einem Rascheln rutschte ein Fuß unkontrolliert nach vorne, während der andere Fuß fest blieb. Krach! Der Alte machte eine große Spagatstellung. Plötzlich hörte man ein Geräusch über dem Kopf – ein Fischernetz fiel herab.
Mit diesem hinterhältigen Angriff war er bereits seit seinem ersten Schritt in eine Falle getappt. Guo Shier war überglücklich und rief: „Schlagt zu!“
Der Alte war für einen Moment verblüfft. In all den Kämpfen, die er im Laufe seines Lebens geführt hatte, war ihm noch nie etwas Derartiges begegnet. Noch bevor der Kampf begann, musste er eine Spagatstellung einnehmen – mit seinen alten Knochen und Beinen bereitete ihm das große Schmerzen. Für das, was von oben herabfiel, hatte er keine Zeit.
Auch Luo Zhan hatte nicht erwartet, dass alles so reibungslos verlaufen würde. Er schwang sein Amulettschwert und hieb kräftig zu. In diesem Moment hoffte er nur, ihm Schaden zuzufügen – die Chance, ihn zu töten, war gering. Tatsächlich erschien plötzlich eine Schicht aus Amulettsymbolen auf dem Körper des Alten, die den Schlag etwas abfing. Der Alte schwang seinen Arm, um das auf ihn fallende Fischernetz wegzuzerren – dabei traf sein Arm die Seite des Amulettschwerts. Mit einem „Puff“ zitterte Luo Zhan am ganzen Körper; sein Amulettschwert drohte ihm aus der Hand zu fliegen. Er konnte dieser gewaltigen Kraft nicht standhalten und musste zurückweichen.
Der Alte stieß einen wütenden Schrei aus, zog seine Beine abrupt zurück und hob seinen Körper auf seltsame Weise an. Yan Ge brüllte und schlug mit einem Amuletthammer kräftig zu. Xiao Feng hielt ein Amulettspeer mit einer silbernen Spitze in der Hand und stach damit entschlossen zu. Zwei weitere Amulettkrieger schwangen seltene große Hämmer herab. Der Alte mit dem wütenden Gesicht neigte seinen Körper leicht zur Seite, um der Speerspitze auszuweichen, und schlug mit beiden Händen nach oben.
Zwei laute Knallgeräusche – Yan Ge schrie auf und wich mehrere Schritte zurück; auch der andere Amulettkrieger konnte den Hammer nicht mehr halten und ließ ihn fallen. Doch all diese gewaltigen Kräfte lasteten auf dem Alten. Da er noch nicht wieder festen Stand hatte und unter seinen Füßen nur Stahlkugeln lagen, rutschte er erneut und machte wieder eine Spagatstellung – der Schmerz ließ ihn wild schreien.
Luo Zhan schwang sein Schwert quer und zielte direkt auf den Hals des Alten.

Guo Shier nutzte die Gelegenheit und schoss einen Eisharpenpfeil ab. Er traf genau zum richtigen Zeitpunkt und bohrte sich tief in die Brust des Alten. Im nächsten Moment leuchteten Runen auf, und der Eisharpenpfeil zerfiel in Staub. Drei weitere Eisharpenpfeile wurden abgeschossen, doch der Alte griff gelassen zu, fing sie auf und warf sie weg – im Handumdrehen hatte er Guo Shiers Angriffe abgewehrt.
Alle wussten, dass es, wenn man ihn jetzt nicht verletzen konnte, völlig vorbei war.
Obwohl der Alte mit gespreizten Beinen auf dem Boden lag, verlor er keineswegs an Anmutung. Mit seinen Armen wehrte er ab, schlug mit Fäusten und Händen zu und brachte die fünf Runenkrieger damit zum Schweigen.
Guo Shier schoss neun Eisharpenpfeile ab – doch sie hatten keinerlei Wirkung. Hilflos musste er zusehen, wie der Alte aufstand und sich auf Yan Ge stürzte. Gegen solche überlegene Kräfte waren alle List und Tücke nutzlos.
Yan Ge wälzte sich am Boden und spuckte Blut. Seine Brust war von einem Schlag getroffen worden, sodass er sofort kampfunfähig war.
Luo Zhan schwang verzweifelt sein Schwert – doch der Alte brach es mit einem Faustschlag und trat ihm gegen das linke Becken. Mit einem Schrei stürzte er zu Boden.
Der Alte lachte laut: „Selbst ein einfacher Bauer wagt es, vor mir zu fauchen und zu zähnefletschen!“
Weniger als eine Minute später zogen alle fünf Runenkrieger blutend ab. Glücklicherweise hatte der Alte nicht vor, sie zu töten – er wollte sie gefangen nehmen und langsam quälen, um seinen Groll zu stillen.
Luo Zhan taumelte zu Guo Shier und hielt das zerbrochene Schwert in der Hand. „Shier, was sollen wir tun?“, fragte er.
Guo Shier lächelte bitter: „Er ist zu stark!“
Der Alte stand fest auf dem Boden, bückte sich, trat einmal mit dem Fuß zu und lachte kalt: „Was für hinterhältige Methoden – Stahlkugeln auf den Boden zu streuen! Nun, ergibt euch!“
Guo Shier fragte: „Wer sind Sie?“ und stand auf.
Der Alte war leicht überrascht und fragte: „Warst du es, der gerade die Runen freigesetzt hat?“
Guo Shier nickte: „Hier gibt es nur einen Runenmeister – und das bin ich!“
Der Alte war noch überraschter: „Du? Ein Runenmeister? Wie alt bist du?“
Guo Shier antwortete ruhig: „Neun Jahre!“
Der Alte war so verblüfft, dass er kein Wort herausbrachte. Denn er hatte die wiederholten Runenangriffe mit eigenen Augen gesehen – sei es die Falle am Eingang der Höhle oder die Feuerbälle, mit denen er Dutzende Menschen auf einmal getötet hatte. Wenn das wirklich von diesem Kind stammte, war es kaum zu glauben.
Er sagte: „Ich bin Fu Ye Chen, ein Ältester der Fu Ye-Familie. Wie heißt du?“
„Guo Shier!“
Fu Ye Chen sagte: „Ergebt euch! Wenn ihr euch ergebt, werde ich sie nicht töten!“ Ein Kind von nur neun Jahren war bereits so mächtig – er wollte dieses Kind unbedingt als Sklaven haben.
Guo Shier antwortete ruhig: „Dass ich mich ergebe … ist nicht völlig ausgeschlossen. Aber …“

Fu Ye Chen freute sich insgeheim und fragte: „Aber was denn?“ Er hätte diese Leute problemlos fangen können, doch er wurde von Guo Shierzi angezogen und wollte mehr darüber erfahren, also eilte er nicht zur Tat – schließlich konnten diese Leute sowieso nicht entkommen.
Guo Shierzi sagte: „Wenn du einen meiner Angriffe abwehren kannst, dann ergebe ich mich!“