Kapitel 4: Die Nordliche Symboltür (Teil 1)

Hong Changfeng eilte schnell an den Symbolkriegern vorbei und klatschte jedem von ihnen, den er passierte, auf den Rücken. Die Symbolkrieger wurden wie durch Doping plötzlich hochaktiv, und die Symbole auf ihrer Haut strahlten ein schwaches Licht aus. Guo Shier entdeckte dieses Geheimnis erst nach genauer Beobachtung und fragte: „Baozi, Großvater Hong … was macht er da?“
Huo Bao hatte das Potenzial, ein Symbolkrieger zu werden, und kannte daher auch einige ihrer Geheimnisse. Er sagte: „Großvater Hong ist ein Symbolmeister – er aktiviert die Runen auf den Körpern der Symbolkrieger.“
Guo Shier wunderte sich: „Können sie sie nicht selbst aktivieren?“
Huo Bao lachte: „Doch, aber kein Symbolmeister kann sie so schnell oder effektiv aktivieren wie er.“
Guo Shier nickte und beobachtete weiter.
Hong Changfeng drehte eine Runde, aktivierte alle Runen auf den Symbolkriegern und zog sich anschließend schnell zurück. Symbolmeister eigneten sich nicht zum Kampf.
„Uff … aaah …“
Die Wolfsmeute stieß laute Heullaute aus, stürmte aber nicht sofort vor – stattdessen rannten sie in einem Kreis um die Schlitten herum. Mehr als vierhundert Wölfe, die in einem beängstigenden Tempo liefen; auf dem Schnee war ihr Laufgeräusch kaum zu hören – es wirkte, als wären es Geister – und ihre Geschwindigkeit war äußerst hoch.
Das Fell der Blut-Eiswölfe war nicht rot, sondern in einem hellen Blaugrün und Weiß gehalten. Allmählich breitete sich eine extrem kalte Ausstrahlung aus – das war die typische Kälte der Blut-Eiswölfe. Obwohl diese Kälte nicht tödlich war, konnte sie die Bewegungen der Menschen verlangsamen und ihre Reaktionen erschweren. Sobald genügend Kälte vorhanden war, griffen die Blut-Eiswölfe offiziell an.
„Das glaubst du wohl! Feuerregen vom Himmel!“
Guo Shier stellte sich auf die Zehenspitzen und blickte in die Ferne. In Chen Chunzais Händen erschien eine rote Linie, die bei seinem Ruf schnell hervorschoss, sich vervielfachte – von eins zu zwei, von zwei zu vier, von vier zu sechzehn … Die rote Linie wurde immer zahlreicher und brach plötzlich mit dem Satz „Feuerregen vom Himmel!“ hervor; unzählige Funken stürzten wie Wasserfälle herab.
Die Wolfsmeute war einfach zu schnell – ein solcher Feuerregen konnte nur in eine Richtung angreifen. Doch keiner der schnell laufenden Wölfe blieb zurück; alle rannten durch den Feuerregen hindurch, und die Kälte wurde augenblicklich vollständig vernichtet. Einige Wölfe, die etwas langsamer liefen, verloren einen Großteil ihres Fells.
Ein Heulen ertönte – die Wolfsmeute hörte auf zu laufen und griff direkt an.
Schnell sammelten sich die Wölfe und griffen aus einer Richtung an. Guo Shier war überrascht: „Die Wolfsmeute weiß also auch, wie man Truppen konzentriert?“

Ein Symbolkrieger stieß einen lauten Schrei aus und schwang einen Stab von der Dicke eines Enteneis, der nur einen Meter lang war. Seltsamerweise hielt er den Stab mit beiden Händen und fegte ihn quer durch die Luft. Ein Blut-Eiswolf sprang plötzlich hoch und stürzte sich wütend auf ihn. Guo Shier öffnete große Augen und beobachtete aufmerksam. Plötzlich blitzte die obere Spitze des Stabs auf – der heranstürmende Blut-Eiswolf wurde in zwei Teile geteilt.
Alles geschah in einem Augenblick. Guo Shier sah deutlich, wie an der oberen Spitze des Stabs plötzlich ein halbmondförmiges Lichtschwert erschien, das sofort wieder verschwand – es war weniger als zwei Sekunden da gewesen, und in diesen kurzen zwei Sekunden wurde ein Wolf in der Mitte durchgeschnitten.
Huo Bao schien zu wissen, was Guo Shier dachte, und sagte: „Das ist ein Symbolschwert. Dieser Symbolkrieger ist sehr geschickt – er beherrscht es hervorragend. Ein Symbolschwert hält nicht lange an, aber mit seiner Aktivierungsweise kann er es mehrmals verwenden. Wahrscheinlich handelt es sich um ein ziemlich hochwertiges Symbolgerät.“
Der Kampf erreichte bereits im Moment des Kontakts zwischen den beiden Seiten seinen Höhepunkt – das Heulen der Wölfe und die Rufe der Menschen vermischten sich zu einem ohrenbetäubenden Lärm. Da hörte man Hong Changfeng laut rufen: „Schießt!“
Einige Symbolkrieger, die hinten standen und Langbögen in den Händen hielten, begannen zu schießen. Guo Shier warf nur einen Blick und erkannte, dass diese Bögen und Pfeile sich von seinen früheren Vorstellungen unterschieden. Die Symbolkrieger schossen nicht einfach los, sondern zielten direkt – die Pfeile flogen in gerader Linie, waren schnell und explodierten beim Aufprall auf das Ziel.
Ein einziger Pfeil konnte bereits einen Blut-Eiswolf töten – das war fast so effektiv wie ein Scharfschützengewehr in seinem vorherigen Leben.
Die Anzahl der Wölfe war einfach zu groß – mehr als vierhundert Wölfe, nur etwa zwanzig Symbolkrieger, die sie abwehren mussten. Zudem unterstützten einige weitere Symbolkrieger von hinten mit Pfeilen. Obwohl sie gerade so standhalten konnten, zeigten sie bereits Anzeichen von Schwäche.
Chen Chunzhai hatte seit dem Einsatz von „Feuerregen vom Himmel“ noch nicht zugeschlagen – seine Verantwortung war groß: Er musste die Sicherheit der gesamten Truppe gewährleisten und durfte nicht willkürlich eingreifen. Er wartete weiterhin auf eine günstige Gelegenheit.
Wieder stürzten einige Symbolkrieger in die Wolfsmeute. Selbst zwanzig Symbolkrieger konnten den Angriff der Wölfe nicht vollständig abwehren. Viele Blut-Eiswölfe nutzten die Gelegenheit, in den Kreis um die Schlitten zu gelangen. Etwa zehn Hundeführer befahlen sofort ihren Schneehunden, vorzustürmen und zuzubeißen. Es gab mehr als achthundert Schneehunde – eine dunkle Masse –, die selbst sehr kräftige Tiere waren. Die vereinzelt in den Kreis der Schlitten springenden Blut-Eiswölfe wurden augenblicklich in Stücke gerissen.
Die Kältekraft war die größte Waffe der Blut-Eiswölfe – sobald diese Kältekraft beseitigt wurde, waren sie nicht mehr so gefährlich.
Wauwau… Wauwau…

Der Wolfskönig stieß einen schrillen Heulton aus, und die Wolfsschar hörte plötzlich auf anzugreifen und begann, sich langsam zurückzuziehen. Innerhalb von nur drei Minuten wurden mehr als siebzig Blut-Eiswölfe getötet, und weitere Dutzende waren blutüberströmt. Auch viele Fu-Krieger erlitten schwere Verletzungen; einer von ihnen hatte den Hals aufgebissen bekommen und lag blutüberströmt inmitten der Wolfsschar.
Guo Shier zwang sich, keine Unruhe zu zeigen – in seinem vorherigen Leben hatte er Kämpfe erlebt, die hundertmal grausamer waren. Er sagte: „Die Wolfsschar zieht sich zurück!“
Huo Bao fragte verwundert: „Woher weißt du das?“
Guo Shier antwortete: „Weil sie auch weiterhin keinen Vorteil erlangen würden. Selbst wenn sie uns alle töten würden, könnten sie selbst nicht lange überleben … Ein solches Verlustgeschäft wird der Wolfskönig sicher nicht eingehen wollen. Ha, wenn alle seine Untergebenen tot sind, wird auch der Wolfskönig nicht mehr lange leben.“
Tatsächlich heulte der Wolfskönig noch einige Male, und die Wolfsschar rannte schnell in die tiefen Berge.
Acht Fu-Krieger wurden verletzt, zwei schwer und einer getötet. Chen Chunzhai hatte ein finsteres Gesicht – mitten auf dem Heimweg auf eine Wolfsschar zu stoßen, und dazu noch einen Fu-Krieger zu verlieren, machte ihn noch wütender. Er sagte: „Beginnt sofort mit der Versorgung! Rettet erst einmal das Leben und eilt so schnell wie möglich zur letzten Versorgungsstation. Es wird bald dunkel – schnell! Bereitet die Schlitten vor.“
Auch die anderen erkannten die Schwere der Situation. Die Nächte in den Bergen waren nicht nur kalt, sondern auch voller gefährlicher Großtiere; es wäre kein Wunder, wenn sie alle vernichtet würden, falls sie auf ein besonders gefährliches Tier stießen – deshalb waren sie alle sehr besorgt.
Die Nacht in den Bergen brach schnell herein, und die große Gruppe eilte schnell zur Versorgungsstation. Chen Chunzhai rief laut: „Seid wachsam! Achtet auf eure Umgebung – die Bogenschützen sollen alle Tiere vertreiben, die sich nähern!“
Als Guo Shier sah, dass Huo Bao etwas angespannt war, sagte er: „Bao, entspann dich. Wir sind in so großer Zahl – uns wird nichts passieren.“
Auch Lan Yi war sehr besorgt und umarmte Guo Shier fest. Huo Bao sagte: „Shier, du weißt nicht, wie gefährlich die Berge nachts sind – besonders für eine Gruppe, die sich so schnell bewegt wie wir. Wir müssen hoffen, bald die Versorgungsstation zu erreichen.“
„In der Ferne hört man Hundegebell … Hufgetrappel!“
„Die Rettungstruppe kommt!“
Das laute Hufgetrappel wurde immer lauter. Guo Shier schloss die Augen und lauschte aufmerksam. Nach einer Weile sagte er: „Es sind hundertzwanzig Reiter – der Unterschied beträgt nicht mehr als zwei Pferde.“
Huo Bao lachte: „Wie kannst du das so genau wissen? Du kannst doch nichts sehen … Ich habe gehört, in deiner Heimat gibt es kaum Pferde.“
Guo Shier lächelte leicht und sagte: „Ich habe es geraten!“

Die Pferdebrigade ist in den Bergen eine äußerst starke, bewegliche Kraft. Die Pferde hier sind kräftig und können nicht nur lange Strecken zurücklegen, sondern auch bei kurzen Sprints hervorragend abschneiden. Schon in seinem vorherigen Leben hatte Guo Shier seine eigene Kavallerieeinheit. Er war ebenfalls ein Pferdeliebhaber – mehrmals konnte er durch sein großes schwarzes Pferd vom Schlachtfeld fliehen.

„Lao Chen, lass die Schlitten schneller fahren. Ich werde mit meinen Leuten Schutz bieten – alles wird gut! Vor uns führen zwanzig Reiter den Weg an, ich folge mit hundert Reitern hinterher. Seid unbesorgt, niemand wird zurückbleiben!“

Wer Chen Chunzhai als Lao Chen ansprechen kann, muss wohl ziemlich stark sein. Als Chen Chunzhai die Stimme des Mannes hörte, atmete er erleichtert auf und rief laut: „Lao Dao! Dann überlasse ich es dir …“

Die Schlittenkolonne hielt überhaupt nicht an und raste weiter vorwärts.

Huo Bao war schockiert: „Hundertzwanzig Reiter!“ Ungläubig fügte er hinzu: „Wirklich hundertzwanzig Reiter! Shier, wie hast du das erraten? Das ist unmöglich!“

Guo Shier lachte leise, zog den Kopf ein und versteckte sich wieder in Lan Is Armen. Im Moment war er schließlich noch ein Kind und musste sich um nichts kümmern. Ehrlich gesagt fühlte er sich in Lan Is Armen warm – draußen war es zu kalt, der Wind war wie Messer, die ins Gesicht schnitten und wehtaten.

Huo Bao fand Guo Shier plötzlich sehr geheimnisvoll. Da Guo Shier nicht antwortete, konnte er auch nichts tun.

Etwa eine Stunde später tauchten in der Ferne vereinzelte Lichter auf. Huo Bao sagte aufgeregt: „Ich sehe die Lichter! Wir sind da!“ Schließlich war er ein zwölfjähriges Kind – nach einem anstrengenden und gefährlichen Tag konnte er es kaum erwarten, sein Ziel zu erreichen, und freute sich sehr. Es war wirklich ein schwieriger Tag gewesen.

Die Versorgungsstation war zwar nicht groß, aber sicher – sie war von Mauern umgeben, die die meisten wilden Tiere abhalten konnten. Zudem verfügten die Versorgungsstationen über unterirdische Verstecke, die als Fluchtweg dienten, falls unkontrollierbare Tiere auftauchten.

Nach dem Betreten der Versorgungsstation wurden zunächst Unterkünfte zugeteilt. Kaum hatten sie sich eingerichtet, wurde heißes, gegrilltes Fleisch sowie große Schüsseln mit Fleischbrühe gebracht. Alle waren müde – besonders die Kinder, deren Gesichter vor Erschöpfung blass waren. Sie aßen hastig zu Abend und krochen sofort unter die Decken, um tief und fest zu schlafen.

Am nächsten Morgen aßen alle ihr Frühstück und machten sich erneut auf den Weg nach Norden zum Beifumen. Der Tag verlief ruhig – da sie von der Pferdebrigade begleitet wurden, ereignete sich kein Unfall.

Der Beifumen war der Herrscher des Nordens – unzählige Familien waren ihm untertan. Im Norden stand der Beifumen für alles.

Guo Shier sah eine riesige Bergstadt – den Hauptsitz der Nordlichen Zaubererbruderschaft. Sie erstreckte sich über ein Gebiet von tausend Meilen im Umkreis und beherbergte nicht nur unzählige Meister, sondern auch viele gewöhnliche Menschen, die hier ihren Lebensunterhalt verdienten. Auch die Hauptsitze vieler großer Händler befanden sich hier. Es handelte sich um die größte Stadt im Norden, einen heiligen Ort zum Erlernen von Zaubersprüchen sowie um einen Umschlagplatz für Materialien zur Herstellung von Zaubersprüchen.

Nachdem sie die Stadt betreten hatten, wurden die sechsundzwanzig Kinder mit Potenzial als Zauberkrieger schnell weggeführt. Guo Shier und vierzehn weitere Kinder wurden von Chen Chunzhai begleitet und stiegen jeweils in Kutschen, um hinter die Bergstadt zu fahren. Es dauerte eine ganze Weile, bis sie die Bergstadt durchquert hatten. Der Bereich hinter den Bergen war ein Verbotszonen für die Öffentlichkeit – nur die Mitglieder der Nordlichen Zaubererbruderschaft durften dort eintreten.

Während er durch die Bergstadt zog, stellte Guo Shier fest, dass die Stadt zwar riesig war, die Menschen dort jedoch nicht im Überfluss lebten. Bisher hatte diese Welt ihm den Eindruck von Einfachheit und großer Stärke vermittelt. Am meisten faszinierten ihn die Geheimnisse der Zaubersprüche. Er beschloss, unbedingt intensiv Zaubersprüche zu lernen, damit er bei seiner nächsten Wiedergeburt über weitere Leben rettende Geheimtechniken verfügen könnte.

In seinem Kopf blieb stets die Frage: In einer so großen Stadt mit so vielen Menschen, deren Essbedarf außergewöhnlich hoch ist – woher kommt die Nahrung? Wenn man von der Jagd ausgeht, wäre das doch übertrieben. Selbst wenn drei Personen pro Tag ein Schwein essen würden, hätte die Stadt mindestens Millionen von Einwohnern – müssten dann nicht täglich Millionen von Schweinen geschlachtet werden?

Er wusste, dass hier kein Getreide produziert wurde; alles Getreide wurde von außen importiert. Die Menschen in dieser Welt ernährten sich nicht hauptsächlich von Getreide, sondern von Fleisch – woher kam also das Fleisch, das sie aßen?

Natürlich war das nicht etwas, worüber er sich Sorgen machen musste; es war lediglich eine Frage in seinem Kopf.