Band 4: Die verborgenen Kämpfe – Kapitel 162: Das blutige Gemetzel

Genau wie Chu Tianyu erwartet hatte, wurden sie tatsächlich in einen prächtigen Bankettsaal geführt. Es saßen dort nicht viele Menschen – neben Graf Shawei und dem Priester Krigu waren da noch vier dunkelhäutige, schmächtige Männer, die offensichtlich reinrassige Afrikaner waren. Ihre dicken Lippen und hohen Stirnen zeigten deutlich ihren afrikanischen Ursprung. Insbesondere die wilde, blutdürstige Ausstrahlung, die von ihnen ausging, ließ unweigerlich an die grausamen Verhältnisse in Afrika denken…
Chu Tianyu und Sophia sahen sich an; in ihren Herzen entstand jeweils Misstrauen – offensichtlich hegten sie Zweifel bezüglich der Identität und des Hintergrunds dieser Afrikaner.
„Hehe, meine liebe Nichte Sophia – Ihr Vater scheint sich keine Sorgen um Ihre Beruhigung zu machen. Bevor wir dem Herrn für dieses prächtige Abendessen danken, sollten Sie vielleicht persönlich Ihrem geliebten Vater einen Anruf machen“, sagte Graf Shawei elegant.
Leip, der daneben stand, reichte Sophia bereits das vorbereitete Telefon und sagte drohend: „Sie sollten besser kooperieren – sonst nehmen wir Ihren kleinen Liebhaber ins Visier. Selbst die Hunde auf dem Anwesen haben noch nichts zu essen bekommen!“
„Leip, wer hat dir erlaubt, so zu sprechen? Seien Sie bitte höflich zu Fräulein Sophia. Denken Sie daran: Bis jetzt ist sie immer noch Ihre ehrenwerteste Gastin – haben Sie das verstanden?“ tadelte Graf Shawei theatralisch.
„Ja, Graf!“
Angesichts ihrer groben Darbietung zögerte Sophia keinen Moment und nahm das Telefon entgegen. Mit einem scheinbar empörten Gesichtsausdruck warf sie Graf Shawei einen strengen Blick zu, bevor sie die Nummer ihres Vaters wählte. Graf Shawei zuckte nur mit den Schultern und machte eine Geste, als wolle er sagen: „Bitte.“
„Hallo, Vater? Ich bin’s, Sophia…“
„Sophia? Du… Du wurdest wirklich von ihnen entführt…“, fragte ihr Vater, Herzog Orsini, eilig.
Bevor ihr Vater ausreden konnte, wurde er von Sophias Worten unterbrochen: „Vater, rette mich! Ich bin bei Chu – wir wurden zusammen gefangen genommen…“
Bevor Sophia weiterreden konnte, riss Leip ihr grob das Telefon aus der Hand, eilte zu Graf Shawei und reichte ihm respektvoll das noch in Betrieb befindliche Telefon.

„Ha ha. Bruder Orsini, seien Sie unbesorgt – meine Nichte wurde nur zu meinem Anwesen eingeladen, um als Gast zu bleiben, es handelt sich keineswegs um eine ‚Entführung‘. Die ganze Sache verlief äußerst freundlich. Ha ha, Bruder Orsini, so zu sprechen ist wirklich nicht gentlemanhaft. Was? Meine Absichten? Ich denke, Sie kennen die Absichten des Erzbischofs Thorne! Sonst würde ich Ihnen doch nicht auf diese Weise eine solch kleine Bitte stellen. Ha ha, in Ordnung. Sie können so lange darüber nachdenken, wie Sie wollen – aber wenn Sie zu lange zögern und meine Nichte sich hier nicht wohlfühlt und etwas passiert, dann wäre das eine große Sünde für mich als Onkel! Ha ha, deshalb hoffe ich, dass ich morgen, wenn die Sonne die Erde berührt, Ihren lieben Anruf hören kann…“ Nachdem Graf Shavi diese offenen Drohungen ausgesprochen hatte, wartete er nicht auf Orsinis Antwort. Er legte auf und warf das Telefon achtlos an Leip weiter.

Als Sophia das listige Gesicht von Graf Shavi sah, hätte sie ihm am liebsten einen kräftigen Faustschlag verpasst. Hätte Chu Tianyu nicht eingegriffen, und wären seine Pläne tatsächlich aufgegangen, dann wäre das wirklich ungerecht gewesen…

„Das ist wirklich die niederträchtigste Handlung, die man sich vorstellen kann!“, sagte Sophia und begann, nach dem Plan mit Chu Tianyu vorzugehen, indem sie so tat, als wäre sie schwach, um den Feind zu täuschen.

„Ha ha, meine liebe Nichte, wie können Sie so etwas sagen? Das verletzt das Herz Ihres Onkels Shavi sehr. Aber Onkel Shavi hat trotzdem die köstlichsten Speisen und den besten Wein für Sie vorbereitet. Leip, führen Sie die junge Dame und ihre gute Freundin zum Tisch!“, rief Graf Shavi heuchlerisch.

Auf diesen Vorschlag von Graf Shavi lehnten weder Sophia noch Chu Tianyu ab, sondern setzten sich sofort hin und begannen zu essen.

„Habt ihr mittags nichts gegessen?“, fragte Graf Shavi interessiert und blickte auf Sophia und die andere Person, die ohne Umschweife in ihre Mahlzeit vertieft waren.

„Das sollten Sie Ihren guten Untergebenen fragen!“, antwortete Sophia unzufrieden, während sie weiteraß.

„Hehe…“, lachte Graf Shavi und sagte nichts weiter.

„Onkel Shavi, betrachten Sie es als meinen letzten Mal, Sie so zu nennen. Was Sophia nicht versteht, ist, warum Sie das tun müssen. Die Kontrolle über die Ritter des Roten Yilu gehört zwar der Kirche, wird aber von einigen großen Familien gehalten, die man als Vasallen der Kirche bezeichnen kann. Doch selbst dann ist der Erzbischof Thorne doch der höchste Kontrolleur, oder? Warum müssen Sie so handeln? Und was mich überrascht, ist, dass sogar Onkel Shavi daran beteiligt ist. Andernfalls wären meine Bewegungen doch nicht so leicht zu verfolgen, oder?“, fragte Sophia nachdenklich.

Sophias Frage traf den Grafen Shawei offensichtlich tief ins Herz; er änderte seine Haltung von vorhin, sein Gesicht rötete sich leicht, und er blickte Sophia mit komplexem Ausdruck an, bevor er sagte: „Vielleicht ist das das Schicksal – niemand kann es ändern!“
„Und warum tust du dann das?“, fragte Sophia nach.
Der Graf Shawei wurde ernst, blickte Sophia direkt an und sagte kalt: „Wegen der Zukunft ganz Europas. In den letzten Jahren hat sich die Situation in Europa stetig verschlechtert. Jedes Land handelt aus eigenem Interesse und lässt sich von Großmächten wie China und den USA lenken. Sogar das Land Japan wagt es, sich in wirtschaftlichen Angelegenheiten einzumischen. Wenn in einer solchen Zeit die Kraft unserer Kirche nicht zum Vorschein tritt, wie kann dann die Zukunft Europas rosig aussehen?“
„Hm, solche großen Prinzipien, diese sogenannten Ideale – wenn sie durch Niedertracht und den Anstieg persönlicher Begierden durchdrungen werden, dann wird euch die blutige Geschichte der Vergangenheit die Antwort geben…“, sagte Sophia verächtlich.
„Was verstehst du schon? Die Kirche besitzt heute eine solch enorme Macht – warum wird sie nicht richtig eingesetzt? Damit die ganze Welt meine wahre Stärke erkennt. Doch stattdessen wird sie von den sogenannten Lehren einiger alter Familien beeinflusst – ist das nicht absurd?“, widersprach der Graf Shawei.
„Wahre Stärke?“, sagte Sophia und warf beiläufig einen Blick auf Chu Tianyu, bevor sie fortfuhr: „Wir haben die Kirche. Haben die anderen denn keine anderen Kräfte? Der mächtige nordische Kriegsgott ist doch auch in Hongkong von chinesischen Mönchen getötet worden. Wenn die Kirche eingreift, bringt das Europa nur noch mehr katastrophale Kriege. Ich denke, Graf Shawei hat doch nicht vergessen, was die Lehren der Kirche sind, oder?“
„Leip. Ich denke, deine Nichte Sophia ist satt – bring sie doch zurück!“, erwiderte der Graf Shawei, offensichtlich nicht gewillt, mit ihr, einer Jüngeren, zu streiten.
„Wartet!“, rief Chu Tianyu plötzlich mit einer Stimme, die alle erschreckte.
Während alle Blicke von diesem lauten Ruf angezogen wurden, fuhr Chu Tianyu ungerührt fort: „Entschuldigung, meine Herren – ich bin noch nicht satt!“ Dabei biss er kräftig in sein Steak…
Sophia bemühte sich ebenfalls, die Stimmung zu entspannen: „Ja, ja – ich bin auch noch nicht satt. Wenn dir meine Worte nicht gefallen, Graf Shawei, dann höre ich doch einfach auf, oder?“
Angesichts dieser beiden, die so hungrig waren – und da Sophia es bereits gesagt hatte – zögerte der Graf Shawei nicht länger. Immerhin, nach dem Ritual von Krigu würden sie nach diesem Essen vielleicht keine weiteren Mahlzeiten mehr bekommen!

Er kümmerte sich also nicht mehr um die beiden, sondern wandte sich stattdessen an Priester Kriegu und begann mit ihm zu sprechen, während er von Zeit zu Zeit den vier Afrikanern zuwinkte, um ihnen seinen Gruß zu übermitteln …
„Priester Kriegu – besitzen diese afrikanischen Priester wirklich dunkle Kräfte sowie die Fähigkeit, Menschen aufzuspüren?“ fragte Graf Shawei.
„Nun, sie wurden vom Erzbischof Thorne persönlich aus einem primitiven Stamm in Afrika geholt. Unsere Aktionen waren äußerst kompliziert – wer hätte gedacht, dass man unsere Truppen nacheinander abschlachten würde …“, sagte Priester Kriegu.
„Was für Menschen sind das, die solch schreckliche Kräfte besitzen? Es ist kaum vorstellbar. Wenn man sagt, es liege an der Überzahl, dann könnte es auch an der Zusammenarbeit einiger alter Familien liegen – aber jetzt ist es doch nur eine Person, und außerdem kämpfen sie direkt gegeneinander. Mein Herr! Das ist einfach entsetzlich!“, warf Graf Shawei ein.
„Nun, jedes Mal, wenn diese Person erscheint, sieht man nur einen schwarzen Schatten – man könnte sagen, sie verbirgt ihr Gesicht. Seltsamerweise hinterlassen ihre Massaker jedoch immer viele Augenzeugen, was selbst dem Erzbischof Rätsel aufgibt.“
„Glaubst du, dieser Schatten ist ein Mensch? Glaubst du, dass die Öffnung der Kriegsfesseln in Burg Isher damit zusammenhängt? Könnte dieses ‚Es‘ der wütende Geist, der die Kriegsfesseln bewacht, sein?“
„Graf Shawei, bitte beachten Sie Ihre Stellung. Neben Ihrem adligen Blut besitzen Sie auch die heilige Macht eines Geistlichen. Solche Gerüchte sollten die einfachen Leute verbreiten – wie könnten wir, Sie und ich, ihnen Glauben schenken?“, sagte Priester Kriegu herablassend.
Graf Shawei war durch die Worte des Priesters verärgert und wusste nicht, was er erwidern sollte. In Gedanken verfluchte er ihn heftig: „Was zum Teufel bist du eigentlich? Im besten Fall bist du nur ein Hund des Erzbischofs. Als unsere Familie Hanle noch existierte, wusstest du nicht einmal, wo du dich aufhieltest!“
Doch Graf Shaweis verärgerte Miene ließ Priester Kriegu erkennen, dass er vielleicht zu hart gewesen war. Also wechselte er schnell das Thema: „Hehe, Graf – aber wir müssen uns nicht länger unnötig Sorgen machen. Die vier afrikanischen Priester, die der Erzbischof diesmal herbeigerufen hat, sind genau deswegen hier …“
„Oh, wirklich? Haben sie wirklich diese Fähigkeiten?“ fragte Graf Shawei immer noch etwas unbeholfen.
„Natürlich. Habe ich nicht bereits jemanden vorausgeschickt, um ihnen etwas zu bringen?“
Bevor er zu Ende sprechen konnte, fühlte Graf Shawei Übelkeit. Das war doch kein Mensch – es handelte sich dabei um abgetrennte Gliedmaßen und verrottete Haut, blutig und ekelerregend – man würde nachts sicher Albträume bekommen …

„Nun, man hat alles wegbringen lassen!“, sagte Savary, während er seine Übelkeit zurückhielt.
„Haha, gut. Das sind alle Körperteile und Gewebe von Menschen, die mit dem Zeichen jenes schwarzen Schattens versehen sind. Sobald diese vier Priester zu Ende gegessen haben, können wir sie an die Arbeit schicken. Bald werden wir ihre magischen Verfolgungstechniken sehen sowie das wahre Geheimnis jenes geheimnisvollen Schattens aufgedeckt werden … Hehe, Graf Savary – das ist eine geheime Waffe des Erzbischofs. Ihr Dasein ist absolut streng geheim; es zeigt die große Vertrauensseligkeit des Erzbischofs in Sie, sonst hätte er sie nicht in Ihrem Anwesen unterbringen lassen!“, sagte Priester Kriegu, als hätte er ihm eine große Gnade erwiesen.
Graf Savary fühlte sich genervt, hatte aber doch Respekt vor ihm, also antwortete er nur mit einem „Nun“ und wechselte das Thema. Er zeigte einfach auf Sophia und Chu Tianyu und fragte: „Was sagen sie dazu?“
In Richtung von Graf Savarys Finger warf Priester Kriegu einen kurzen Blick auf die beiden, die gerade gemütlich aßen, und sagte verächtlich: „Man hat sie schon so lange zugehört – sollen sie etwa nicht auch zusehen? Lassen Sie sie es wenigstens sehen. Immerhin …“
Während er das sagte, blitzte in Priesters Kriegus Augen ein grausamer Ausdruck auf, der Graf Savary beunruhigte. Anscheinend war er noch nicht darauf vorbereitet – jetzt sah es so aus …
In diesem Moment hatten die afrikanischen Priester bereits gegessen. Einer von ihnen sprach hastig auf Kriegu ein. Kriegu nickte eilig und bedeutete Graf Savary, die zuvor gebrachten „Dinge“ herzubringen. Die afrikanischen Priester wollten offenbar sofort mit dem Ritual beginnen, um die Spur des Mannes aufzunehmen.
„Was? Jetzt? Wir haben doch gerade erst gegessen!“, rief Graf Savary entsetzt.
„Gehen Sie einfach und erledigen Sie es. Was auch immer sie sagen – Sie wissen es nicht. Als sie kamen, wurde derjenige, der sie führen sollte, aus Unachtsamkeit ihren Wünschen zuwiderhandelnd auf der Stelle von ihnen in Stücke gerissen; ihr Herz und ihre Augen wurden sofort untereinander aufgeteilt!“, sagte Priester Kriegu.
Graf Savary fühlte sich sofort übel, und Sophia, die heimlich zugehört hatte, verspürte sofort den Drang zu erbrechen.
Bald darauf brachten seine Leute auf seinen Befehl hin eine große Kiste aus Mahagoni und Kupfer. Noch bevor die Kiste geöffnet wurde, breitete sich ein übler, fauliger Geruch sofort im ganzen Speisesaal aus …
Sophia hatte bereits frühzeitig Gabel und Messer beiseitegelegt, unterdrückte ihren Brechreiz und blickte neugierig hinüber.

In dem Moment, in dem die Kiste geöffnet wurde, kam blutiges, zerfetztes Fleisch zum Vorschein – auf manchen Stellen schienen sogar weiße Würmer zu kriechen. Obwohl sie darauf vorbereitet waren, drehte Sophia schnell ihren Kopf zur Seite und hielt sich den Mund zu. Dennoch musste sie mehrmals würgen und wurde kreidebleich.
Selbst Graf Shawei runzelte die Stirn – es war ein unangenehmer Anblick. Doch der Priester Krigu blieb äußerst vorsichtig und warf Graf Shawei einen Blick zu, der bedeutete, dass er einige Leute abstellen sollte, um Sophia und Chu Tianye im Auge zu behalten, damit sie während des Rituals keine Gelegenheit zur Flucht erhielten.
Auf Befehl des Grafen stellte Leip sich zusammen mit einigen kräftigen Männern hinter Sophia und Chu Tianye und bildete einen engen Kreis, sodass ihnen keine Chance zur Flucht blieb.
Die afrikanischen Priester setzten sich in die vier Ecken um die rote Kiste und begannen ohne jegliche Beschwörungen oder Rituale. Jeder griff mit einer Hand in die Kiste, holte etwas heraus und hielt es in seinen Händen. Das dunkelrote Blut, das daraus hervorquoll, rann langsam an ihren Armen herab. Dann begannen sie, Worte zu murmeln, deren Lautstärke allmählich zunahm und das Tempo beschleunigte, bis sie schließlich wie bei einem alten afrikanischen Lied sangen.
In einem hohen Tonabschnitt des Liedes zog einer der Priester plötzlich etwas Schwarzes aus seiner Brust hervor, steckte es in den Mund und kaute darauf. Ein widerlicher schwarzer Saft floss aus seinen Mundwinkeln. Während die Umstehenden es kaum ertragen konnten, stieß er plötzlich einen lauten Schrei aus, spuckte das zerkauten Ding in die Luft – und sofort entstand über ihnen ein pechschwarzer Schleier. Dann schlugen alle vier gleichzeitig mit ihren Händen auf den schwarzen Nebel ein, um seine Konsistenz aufrechtzuerhalten, und warfen gleichzeitig das zerkleinerte Fleisch und das Blut, das sie zuvor in ihren Händen zerkleinert hatten, auf diesen Schleier …
Wieder ertönte ihr eigenartiges Lied, und die Hände drückten auf den schwarzen Nebel, der allmählich zu zittern begann und eine starke, seltsame Kraft ausstrahlte. Dadurch begann das verrottete Fleisch auf dem schwarzen Schleier allmählich zu gerinnen, wurde heller und begann langsam zu leuchten.
Bald bildeten diese Lichtstrahlen auf dem schwarzen Schleier ein Bild – was bei allen Anwesenden Neugier weckte. Sie starrten unverwandt darauf, in der Hoffnung, dass das Bild von verschwommen zu klar werden würde, um das wahre Gesicht des geheimnisvollen Mannes zu sehen!

Das Licht auf der dunklen Leinwand wurde allmählich heller, und das Bild wurde immer klarer: ein Esstisch, ein reichhaltiges Abendessen, Kristallweingläser, eine Schattengestalt mit Messer und Gabel – und neben sowie hinter ihr schienen noch weitere Gestalten zu sein…
Alles schien sich allmählich auf dieser dunklen Leinwand zu einer realen Darstellung zu formen, und alle warteten auf den Moment, in dem die Wahrheit enthüllt werden würde.
Doch je klarer das Bild wurde, desto seltsamer fühlte sich alles an – warum kam die Szene im Bild nur so vertraut vor?
„Das ist doch nicht…“ Bevor Graf Savier ausreden konnte, leuchtete die Schattengestalt auf der dunklen Leinwand auf, und Chus Tianye erschien mit einem entspannten Lächeln deutlich sichtbar…
In diesem Moment schienen alle in einem Traum zu sein – besonders wenn man das imaginäre Bild von Chus Tianye mit dem tatsächlich vor ihnen sitzenden Chus Tianye verglich, war es kaum möglich, zu erkennen, was real und was nur Illusion war!
Sowohl Chus Tianye auf der dunklen Leinwand als auch der echte Chus Tianye zeigten allen ein Grinsen, dann ertönte auch seine Stimme: „Ach, Sophia – ich habe plötzlich vergessen, was der zweite Schritt ist, den wir geplant hatten!“
Sophia schien erst wie aus einem Traum zu erwachen, zögerte kurz, verstand aber sofort, was Chus Tianye meinte, und antwortete in seinem Sinne laut: „Der zweite Schritt: Blutbad!“
Kaum hatte sie das gesagt, drehte sich Chus Tianye um und wedelte mit der Hand nach hinten – die Männer, die hinter ihm standen, wurden sofort zurückgeschleudert. Sophia folgte sofort und versetzte dem Mann namens Leip, dessen Akupunkturpunkte von Chus Tianye kontrolliert wurden und extra für Sophia freigelassen worden waren, einen Ellbogenstoß in die Brust, gefolgt von einem Tritt zwischen seine Beine. Der noch bei Bewusstsein befindliche Leip musste den enormen Schmerz ertragen und erkannte so, dass Priester manchmal genauso verrückt sein können!
Nach diesem Wedeln schloss Chus Tianye aus der Ferne die schweren Holztüren des Saals fest…