Kapitel 461: Auf dem Weg zum Kontinent

In tiefster Nacht standen Rod und Nachtigall im Nebengebäude des Residenzschlosses der Stadt Eiskristall. Der Sommerhimmel wirkte endlos weit – die Sterne funkelten hell, und der Mond strahlte besonders stark. Die ganze Welt schien von der Dunkelheit unberührt zu sein; alles war klar und deutlich sichtbar.
Ab und zu war das Zirpen von Zikaden zu hören. Natürlich waren es vor allem die Grillen und Frösche, deren Geräusche wie ein Orchesterkonzert klangen und eine ausgelassene Atmosphäre schufen.
Die Nacht war außergewöhnlich ruhig – allerdings nur in dieser kleinen Ecke des Hofes. An anderen Orten, beispielsweise auf den Straßen der Stadt Eiskristall, herrschte lebhafter Trubel: Lichter, Musik und Menschenmengen – die Stadt hatte ihren einstigen Glanz wiedergewonnen.
Selbst im Residenzschloss versammelten sich zu dieser Stunde die verschiedenen Familien, um die Rückkehr der Zwerge zu feiern. In der kommenden Zeit würde die Quelle der Dunkelheit sich voll und ganz der Entwicklung widmen – daher konnten diese Menschen sich entspannen und feiern, indem sie ein riesiges Fest veranstalteten.
Ida, Lucy und Lilith gaben Rod und Nachtigall bewusst Zeit für sich – die beiden genossen die seltene Ruhe. Im Vergleich zur Außenwelt wirkte dieser Ort wie ein Paradies.
…
„Bist du dir sicher, dass er es ist?“, fragte Nachtigall mit ernstem Gesicht und leicht ungläubiger Stimme.
„Kein Zweifel!“, antwortete Rod voller Emotionen. Die Nachricht war bereits vor langer Zeit bestätigt worden, doch er hatte sie nicht weitergegeben – aus Angst, dass Nachtigall sie nicht akzeptieren würde. Doch jetzt blieb keine andere Wahl mehr.
„Was hast du vor?“, fragte Rod nach einem tiefen Atemzug und blickte auf Nachtigalls immer wieder wechselndes Gesichtsausdruck. Ihm tat ihr leicht blasses Gesicht leid – sie war gerade erst aus einer schweren Krankheit genesen, ihr Geisteszustand war noch nicht gut, und ihr Körper war weiterhin schwach.
„Töten!“, sagte Nachtigall nach langer Pause, blickte zum Sternenhimmel empor und sprach mit kalter Stimme. In ihren Augen war nichts zu erkennen – kein Ausdruck, keine Regung. Genau deshalb machte Rod sich noch größere Sorgen.
„Was steckt dahinter? Er kann das allein nicht schaffen!“, fuhr Nachtigall fort, als wäre ihr etwas eingefallen.
„Die Kriegsfaktion, die Geheimorganisation – du weißt schon. Die Mörderorganisation, die einst neben eurer Organisation stand und sie sogar übertroffen hat. Einer ihrer Leute auf dem Kontinent – er hat sich mit ihnen verbündet!“, erklärte Rod. Diese Informationen hatte er von Hori und Biano bestätigt bekommen.

„Wo ist er jetzt?“ Sie atmete tief durch, schloss die Augen und fragte mit leiser Stimme. Ihr Gesicht wurde noch blasser, was einem das Herz brach. Rod bereute es ein wenig, ihr diese Nachricht mitgeteilt zu haben.
„Das Dunkle Königreich!“, antwortete Rod kurz. Dieses Dunkle Königreich war ein vorübergehend gegründetes dunkles Königreich, das von der Kriegspartei ins Land geschickt worden war, um ein Gebiet zu erobern. Dort drohte gerade Krieg – Vampire, Wölfe und Dämonenheere standen im Kampf gegen die menschlichen Armeen – und dieser Mensch befand sich dort.
„Wann brechen wir auf?“
„In ein paar Tagen!“, antwortete Rod bereitwillig. Er hatte ohnehin vor, mit der Nachtigall dorthin zu gehen, denn diese Sache war stets ein Ärgernis für sie – sie musste gelöst werden. Nur wenn er diese Angelegenheit klärte, könnte sie endlich beruhigt sein; sonst würde sie es wohl ihr Leben lang nicht verwinden können – besonders nachdem sie nun die Identität des Mörders kannte.
„Ich komme mit!“, drückte diese kurze Unterhaltung die entschlossene Willenskraft der Nachtigall aus, und Rod stimmte sofort zu.
In der folgenden Zeit wirkte die Nachtigall vielleicht wegen dieser Nachricht etwas abwesend, wohl in Gedanken an ihr früheres Leben – jenes schöne Leben, zwar gefährlich, aber glücklich. In ihren Augen zeigte sich ein Hauch von Hass – sie hätte niemals gedacht, dass derjenige, der sie verraten hatte, derjenige, der ihren Bruder und die anderen verraten hatte, ausgerechnet er sein würde! Obwohl sie es nicht glauben wollte, ließen Rods Worte sie keine Ausreden oder Gründe mehr finden.
„Lassen wir uns nach dieser Sache gut ausruhen!“, sagte die Nachtigall nach langer Zeit schließlich ruhiger zu Rod, ihre Stimme war leise – man konnte erkennen, dass sie sich sehr schlecht fühlte.
„In Ordnung!“, antwortete Rod. Da die Angelegenheit mit der Dämonenseele geklärt war, fühlte er sich erleichtert und stimmte zu – er hatte ohnehin so gedacht.
„Und Lucy und Ada?“, fragte die Nachtigall plötzlich besorgt, als wäre ihr etwas eingefallen.
Diese Frage ließ Rod innehalten – er wusste nicht, was er sagen sollte. Diese Angelegenheit war schon immer sein Kummer gewesen. Er dachte daran, sie mitzunehmen, doch da die Beziehung zwischen ihnen noch nicht geklärt war, schien es unangemessen. Zwar spürte er die Gefühle der Frauen, aber wie sollte er darüber sprechen? Außerdem fürchtete er, die Nachtigall zu verärgern. Wenn er wählen müsste, würde er ohne Zögern die Nachtigall wählen.

Bei diesem Gedanken atmete er tief durch: „Wir beide gehen!“ Doch man konnte einen Hauch von Enttäuschung in seinen Augen erkennen.
„Bist du wirklich bereit, sie aufzugeben?“, fragte die Nachtigall etwas amüsiert, als sie Rods Gesichtsausdruck sah. Aus irgendeinem Grund besserte sich ihre Stimmung sofort, als sie ihn so sah.
Als Rod Lucys Worte hörte, blickte er sie etwas verwirrt an und fragte sich, was dieses kleine Mädchen wohl dachte.
„Nimm sie doch mit – ich sehe, dass sie dich alle mögen, und du fühlst auch etwas für sie. Es ist nicht nötig, sich selbst zu belügen. Wir verstehen uns alle sehr gut, du musst dir wirklich keine Sorgen um mich machen“, sagte die Nachtigall schließlich seufzend.
Es war etwas bedrückend – wer würde schon seinen Mann mit anderen teilen wollen, selbst mit seinem besten Freund? Niemand würde das tun, selbst die großzügigsten Menschen nicht.
Doch sie wusste auch, dass jemand wie Rod dazu bestimmt war, außergewöhnlich zu sein, dass er sein Leben nicht wie ein gewöhnlicher Mensch verbringen würde. Schon jetzt war er eine Legende – einen solchen Mann konnte man nicht allein besitzen. Vielleicht würde er zustimmen, wenn sie es verlangte, aber wäre er dann wirklich glücklich? Und wäre sie es dann?
Was würde dann geschehen? Niemand wusste es. Die frühere Nachtigall hatte das bereits gewusst, und jetzt wusste sie es noch besser – schließlich kannte sie auch Lucy und die anderen. Deshalb war er bereit, sie mit diesen Menschen zu teilen. Um Rods willen – das war die sogenannte Liebe, eine liebevolle, nachsichtige Liebe.
Rod hatte nicht erwartet, dass die Nachtigall solche Worte sagen würde, und wusste im ersten Moment nicht, wie er antworten sollte. Die beiden blieben weiterhin still.
Schulter an Schulter gingen sie am kleinen See entlang, spürten die kühle Brise und die Frische der Nacht, hörten das Zirpen der Insekten, blickten zu den funkelnden Sternen und gingen langsam voran.
„Es ist spät geworden, lass uns zurückgehen und ausruhen!“, sagte die Nachtigall nach längerer Zeit zu Rod.
„Ich meine es wirklich ernst – nur wenn du glücklich bist, bin ich es auch. Zwing dich nicht zu etwas, tu einfach, was du willst. Sonst wirst du zu müde, und ich möchte nicht, dass mein Mann so müde ist!“, fügte die Nachtigall nach einem tiefen Atemzug hinzu.
Als Rod ihre Worte hörte, spürte er, wie eine Rührung in seinem Herzen immer weiter wuchs – warm, als wäre seine Kehle von etwas blockiert, doch er konnte kein Wort sagen.
In seinem Kopf hallte plötzlich wieder jene Worte wider, die die Nachtigall ihm einst in der Stadt der Eisengitter gesagt hatte: „Im Leben sollen wir uns gegenseitig stärken, im Tod sollen wir gemeinsam ruhen!“
Diese Worte waren Rod bis heute tief im Herzen eingeprägt, als wären sie gerade erst geschehen – klar und deutlich.

Nachdem er die Nachtigall zu ihrer Unterkunft gebracht hatte, war Rod immer noch tief bewegt. In der Stille der tiefen Nacht kommen einem stets zahlreiche Gedanken – Gedanken, die ein Gefühl der Traurigkeit hervorrufen.
……
Einige Tage später erreichte die Nachricht von der Rückkehr der Zwerge und ihrem erneuten Rückzug in die Einsamkeit jede Ecke der Quelle der Dunkelheit und rief bei unzähligen Menschen Staunen hervor – es gab Bedauern, Verwunderung und Bewunderung. Die enorme Stärke der Zwerge ließ sich nicht ignorieren: Wer konnte nun die Quelle der Dunkelheit beherrschen? Es waren die Zwerge – doch sie hatten keine solchen Ambitionen. Dadurch wurde auch deutlich, wie niedrigträchtig die Handlungen der Kriegsfreundlichen Fraktion einst gewesen waren. Plötzlich wurden die Zwerge zum Symbol der Gerechtigkeit und berühmt im ganzen Land.
Mit der Zeit begannen die Menschen, die sich in der Eishauptstadt versammelt hatten, allmählich zu gehen. Dennoch blieb die Eishauptstadt lebhaft – ein Krieg hatte sie vollständig berühmt gemacht.
Auch die Angehörigen der verschiedenen Familien zogen zu dieser Zeit ab. Doch eine kleine Gruppe brach zu einer neuen Reise auf – es handelte sich um Rod und seine Begleiter. Bevor sie zum Kontinent aufbrachen, mussten sie noch in die Stadt des Wasservorhangs reisen.
Auf der anderen Seite brachen Sognar, Bianuo und andere bereits früher auf, um zum Kontinent zu gelangen. Der Wolfenkönig und andere gingen in die Zehntausend-Berge. Die Angelegenheit der Göttlichkeit musste so schnell wie möglich geklärt werden – deshalb konnte Rod bedauerlicherweise die Gelegenheit verpassen, diese spektakulären Szenen zu sehen. Die Nachtigall und Lucy wollten ursprünglich auch nicht mitkommen, als sie sahen, dass Rod nicht ging. Doch auf Drängen von Rod mussten sie mitgenommen werden – in die Zehntausend-Berge. Für sie würde das eine unvorstellbare Vorteile bringen. Zumindest würden sie auf ihrem Weg zum Himmelspfad viele Umwege vermeiden können – das war eine Chance, die nur selten jemand bekam, und Rod wollte natürlich nicht, dass sie verschwendet wurde.
Was ihn selbst betraf, so spielte es keine große Rolle – ob er zusah oder nicht, machte kaum einen Unterschied. Wichtiger waren die Angelegenheiten der Dämonenfürsten.
Nur wenige reisten in die Stadt des Wasservorhangs: Merk, Rod und der Älteste Andrews – drei Personen reichten aus, um den Dämonenfürsten zu versiegeln. Sie brauchten keine Hilfe; Fremde würden nur Zeit verschwenden.
Was den Kontinent betraf, so waren alle bereit. In zwanzig Tagen würden sie sich in der Stadt des Wasservorhangs versammeln und anschließend ihre Reise zum Kontinent antreten.