Kapitel 436: Der Krieg bricht aus

Die Situation in der Stadt Wasservorhang ist nun völlig chaotisch. Außerhalb der Stadt umgeben die Armeen der Wolfssippe, der Skorpionenkönigs-Sippe sowie der Schwarzen Phönix-Sippe die gesamte Stadt und lassen keinen Ausweg zu. Eine bedrohliche Atmosphäre breitet sich aus – ein großer Krieg steht unmittelbar bevor. In den ohnehin schon dünn besiedelten Straßen entsteht augenblicklich Chaos.
Alle Geschäfte schließen ihre Türen, und die ursprünglichen Passanten eilen nun in Panik zu ihren Häusern. Krieg bringt immer nur den Schwächsten den größten Schaden.
In der Stadt herrscht plötzlich Kälte – nur noch eine düstere Stimmung und ab und zu vorbeieilende Truppen sind zu sehen.
„Wie viele Menschen gibt es momentan in der Stadt?“, fragte Rod, während er die angespannten Stadtmauern betrachtete, seinen Begleiter Merk.
Die Strategie für den Angriff war einfach: Man sollte direkt durch das Haupttor eindringen. Da alle Seiten derzeit sehr stark waren, gab es keinen Grund, heimliche Methoden anzuwenden – angesichts der überlegenen Stärke waren alle Tricks nutzlos.
„Weniger als zwanzigtausend, und viele davon sind Verwundete!“, sagte Merk amüsiert, als er an die Situation in der Stadt dachte.
Ursprünglich sollte die Stadt Wasservorhang ziemlich stark sein: Der zweite Prinz hatte etwa zehntausend Soldaten, der erste Prinz etwa dreißigtausend – insgesamt also vierzigtausend. Leider führten die Konflikte zwischen den Parteien zu einem Bürgerkrieg, der ihre Kräfte erheblich schwächte. Nun sind fast die Hälfte der Soldaten ausgefallen – nur noch etwa zwanzigtausend bleiben übrig.
Ein Bürgerkrieg ist der traurigste Krieg – besonders dann, wenn er vor der Tür des Feindes ausbricht. Er bringt nur Verluste. Im Moment werden nur die Schwarzen Phönix-Sippe profitieren, die in dieser Situation die Rolle des Nutznießers übernimmt.
„Und wie sieht es in der Stadt Eiswind aus?“, fragte Rod mit einem kalten Lächeln weiter. In Eiswind gab es noch viele Anhänger des Kriegsführers – wenn diese jetzt kämen, könnten sie erhebliche Probleme verursachen.
„In Eiswind haben die Wolfssippen die Kontrolle übernommen. Gleichzeitig haben wir Leute auf dem Weg versteckt, um auf alles vorbereitet zu sein. Bislang gibt es keine Nachrichten – es sieht so aus, als hätten sie in Eiswind es schwer!“, warf Tholon ein. Die Kriegsführer-Gruppe war nun völlig zersplittert.
Als Rod das hörte, fühlte er sich sofort erleichtert. Der Feind hatte weniger als zwanzigtausend Soldaten. Durch die Ablenkung an den drei anderen Toren konnten etwa achttausend weitere Feinde aufgehalten werden. Das bedeutete, dass die Feinde vorne höchstens zwölftausend waren – und dazu kamen noch unzählige Verwundete. Auf seiner Seite hatte er eine Armee der Wolfssippe mit zehntausend Soldaten, eine Armee der Skorpionenkönigs-Sippe mit sechstausend Soldaten sowie eine Armee der Schwarzen Phönix-Sippe mit achthundert Soldaten – insgesamt also mehr als zwanzigtausend. Hinzu kamen noch einige kleinere Verstärkungstruppen, sodass insgesamt fast dreißigtausend Soldaten zur Verfügung standen.

Wichtiger sind noch die Angelegenheiten innerhalb der Stadt. Sobald der Krieg ausbricht, muss die Kraft in der Stadt ihre Rolle spielen – ihre Bedeutung ist keineswegs zu vernachlässigen.
Als Rod und Merk sowie die anderen um ihn herum sahen, lag in ihren Blicken ein Hauch aufrichtiger Bewunderung. Diese Taktik war absolut mächtig und hatte selbst die Befürworter des Krieges nicht erwartet. Wenn die Stadt Wasservorhang diesmal so leicht eingenommen werden konnte, dann verdankte sie das zweifellos der Kraft in der Stadt.
Rod nickte nur und sprach nicht weiter. Die Menschen um ihn herum bereiteten sich eifrig auf den Kampf vor. Die Atmosphäre war angespannt, und als er die Stadtmauern vor sich betrachtete, war Rod tief bewegt. Wie hätte er je gedacht, dass er es bis hierher schaffen würde?
Die Dinge sind unvorhersehbar. Im Vergleich zu vor einem Jahr hätte niemand geglaubt, dass sich dieses Szenario heute abspielen würde.
Neben ihm blieb Sognar weiterhin lässig, mit einem spöttischen Lächeln im Gesicht und voller Ungeduld – vermutlich freute er sich auf den Beginn des Kampfes.
Bald schon bildeten die Armee der Wolfstämme außerhalb der Stadt zusammen mit den Schwarzen Phönixen, den Skorpionenkönigen sowie einigen Drachenmitgliedern eine Angriffstruppe, die sich imposant aufstellte.
Zehntausende von Soldaten drängten sich dicht an dicht, voller Kampfeslust – wie ein Tiger, der seinen Rachen öffnete, um seine Feinde zu verschlingen, mit einer herablassenden, dominierenden Haltung. Schon allein beim Anblick dieser Truppen wurden den Soldaten auf den Mauern die Beine schwach.
„Töten, töten, töten…“
Die donnernden Schreie und die bedrohliche Atmosphäre ließen die Menschen noch mehr erschrecken. Auf den Stadtmauern standen die beiden Prinzen blass da – in diesem Moment erkannten sie erst, welchen großen Fehler sie begangen hatten. Hätte es keinen Bürgerkrieg gegeben, sondern sie wären stattdessen ihren Brüdern bei der Eroberung der Stadt Dunkler Mond oder bei der Bindung der gegnerischen Kräfte zur Seite gestanden, dann wäre die heutige Situation sicherlich nicht eingetreten! Jetzt bereuten sie zutiefst – doch in dieser Welt gibt es kein Heilmittel gegen Reue.
Unter den Kampfschreien geriet die Ordnung auf den Mauern völlig durcheinander. Angesichts dieser riesigen Armee fürchteten sich die Kriegsbefürworter in der Stadt.
Den Feind ohne Kampf unterwerfen – vielleicht hatte Rod in diesem Moment bereits diesen Schritt vollzogen.
„Warum kommen die Leute noch nicht?“, fragte der zweite Prinz mit gerunzelter Stirn. Hinter ihm herrschte Stille, keine Spur von Leben – er wurde ungeduldig. Die Leute, die er geschickt hatte, sollten doch bei den kleinen Familien um Verstärkung bitten. Nach den Berechnungen hätten sie längst hier sein sollen – warum sah man jedoch keine einzige Gestalt?
„Diese kleinen Familien sind doch nicht so leicht zu überzeugen. Sie wechseln ständig die Seite – hast du das etwa nicht erkannt?“

Für diese Händler – wenn man ihnen genügend Vorteile bietet, können sie alles für einen tun. Und ohne ausreichende Vorteile? Dann hoffen wir mal, dass sie einen nicht ans Messer liefern. Vergessen Sie nicht: Im Grunde genommen sind Händler nur dann loyal, wenn es ihnen nützt! Selbst ihre eigene Mutter könnten sie verkaufen!“, sagte ein älterer Mann, der neben dem Erzprinzen stand, mit verächtlichem Gesichtsausdruck und Seufzen. Er seufzte insgeheim, dass diese beiden Prinzen wirklich nicht mit dem Dritten Prinzen vergleichbar waren. Konnten sie zu diesem Zeitpunkt diese Probleme immer noch nicht klar erkennen?

Können diese kleinen Familien dir jetzt einfach Soldaten zur Verfügung stellen, um die aufstrebenden Rods und die Schwarzen Phönixe zu provozieren? Es ist schon ein Glück, wenn sie nicht heimlich hinter deinem Rücken zuschlagen.

„Halt den Mund!“, fuhr der Zweite Prinz den Alten wütend an, nachdem er ihn zornig angestarrt hatte. Er hatte nie etwas für die Leute um seinen älteren Bruder übrig – diese Typen brachten ihm nur Ärger, wenn sie bei ihm waren. Zumindest dachte er das. Hätte er nicht diese nutzlosen Berater gehabt, könnte er überhaupt gegen seinen Bruder kämpfen? Sein Bruder war schließlich nur ein Kriegerfanatiker, der anscheinend kein Interesse an Macht hatte. Ohne diese Leute hätte er doch niemals den Entschluss gefasst.

Und dieser alte Mann war der Anführer dieser nutzlosen Berater – wie sollte der Zweite Prinzen da eine positive Einstellung haben? Außerdem glaubte er auch nicht, dass diese Leute irgendeine wirkliche Stärke hatten. Hätten sie wirklich Kraft, dann hätte der im Vorteil befindliche Erzprinz ihn doch längst erobert. Es handelte sich dabei nur um eine Gruppe von Dummköpfen, die nur reden konnten, aber nichts tun.

„Erzprinz, diesen Händlern kann man nicht trauen, diesen kleinen Familien auch nicht. Meiner Meinung nach sollten wir jetzt nicht nach ihnen suchen – wir dürfen uns nicht auf sie verlassen, sondern müssen sie sogar kontrollieren!“, sagte der Alte, ohne auf den Zweiten Prinzen zu achten, und wandte sich an den Erzprinzen neben sich.

Offensichtlich hatten diese Leute nach all den richtigen Entscheidungen, die der Erzprinzen getroffen hatte, keine Angst mehr vor dem sogenannten Zweiten Prinzen.

„Wir werden sehen!“, antwortete der Erzprinzen nicht auf die Worte des Alten, sondern unterbrach ihn mit finsterer Miene.

Inzwischen war er wirklich verzweifelt und suchte nach jedem möglichen Helfer. Er brauchte dringend jeden, der ihm helfen konnte – zumal es in der Stadt eine so mächtige Kraft gab. Dieses Mal stand er auf der Seite seines Bruders und wollte diese Kräfte nutzen.

Gegen die Armee draußen vor der Stadt hatte er wirklich kein Vertrauen, dass er standhalten könnte. Noch wichtiger war, dass er nicht wusste, was aus den Soldaten seiner Eiskönigsstadt geworden war. Da die Wolfssippe sich gegen sie gewandt hatte, hatten auch sie es wohl nicht leicht. Hinzu kam die Belagerung durch die Schwarzen Phönixe draußen. Andernfalls wären sie längst gekommen, um ihm zu helfen – warum also die gegenwärtige Situation?

„Bericht…“, ertönte ein langer Berichtston, der ein Lächeln auf dem Gesicht des zweiten Prinzen hervorrief. Es handelte sich dabei um den Offizier, den er ausgesandt hatte, um mit einigen Familien in Kontakt zu treten.
„Wie sieht die Situation aus?“, fragte der zweite Prinz eilig, als er den Offizier bei sich sah.
„Mehrere Familien haben bereits zugesagt, Truppen zu schicken; sie sind gerade auf dem Weg hierher!“, antwortete der Offizier begeistert – offensichtlich verlief die Sache ziemlich gut.
„Gut, haha, sehr gut. Wie viele Menschen kommen insgesamt?“, fragte der zweite Prinz aufgeregt, als er diese Nachricht hörte, und drängte weiter darauf, eine Antwort zu erhalten.
„Insgesamt achtzehn kleinere Familien sind bereit, uns zu unterstützen – sie können uns etwa achttausend Truppen zur Verfügung stellen!“
„Gut, nach diesem Mal werde ich sicherlich eine großzügige Belohnung auszahlen. Du kannst jetzt gehen und alles vorbereiten!“, sagte der erste Prinz ungeduldig.
„Es ist schon in Ordnung, du musst nichts weiter sagen – ich weiß, was zu tun ist!“, unterbrach der erste Prinz den alten Mann, der noch etwas sagen wollte, und ging einfach weg. Manchmal war er wirklich genervt von diesem Berater.
„Die Kriegsfreundlichen – ist wirklich dieser Tag gekommen? Wie kann ein solcher Prinz große Taten vollbringen?“, seufzte der alte Mann, als er sah, wie die beiden Prinzen fröhlich davongingen, und schwieg lange Zeit.
Neben dem alten Mann zögerte ein weiterer Mittfünfziger, etwas zu sagen, doch als er schließlich den düsteren Ausdruck des Alten sah, zögerte er erneut und schwieg letztendlich ebenfalls. Auf dem Gesicht des ersten Prinzen lag ein weiteres Seufzen.
Es gab ihm immer das Gefühl, dass der erste Prinz in dieser Zeit wirklich sehr verändert worden war – er war nicht mehr der frühere erste Prinz. Früher hätte er so nicht gehandelt, hätte es nicht so weit kommen lassen. Der frühere erste Prinz war zäh und besaß zwar kein Verlangen nach Macht, doch er durchschaute solche Dinge sehr gut!
Genau wie damals, als sie die Stadt des Wasservorhangs betraten – es war nicht er, der den Krieg auslöste, sondern der zweite Prinz. Der erste Prinz hatte damals starke Truppen unter seinem Kommando und hätte, wenn er gewollt hätte, die Armee des zweiten Prinzen in kurzer Zeit vernichten können! Doch aus Bruderschaftsgefühl tat er es nicht, sondern wählte den Weg des Dialogs. Es schien, als hätte er bereits vorausgesehen, was heute geschehen würde. Mehrmals lehnte er die Vorschläge seiner Leute ab, den zweiten Prinzen zu vernichten.
Doch in dieser Zeit hat sich der erste Prinz verändert – vielleicht wurde er tatsächlich von Ehrgeiz verblendet und begann, um die Macht in der Stadt des Wasservorhangs zu kämpfen. Heute ist er sogar bereit, das Risiko einzugehen und gegen die Familie des Schwarzen Phönix zu kämpfen. Hat er etwa vergessen, was er einst sagte: Dieser Kampf wird unweigerlich verloren gehen?

Heute ist er sogar bereit, Verstärkung von diesen kleinen Familien anzunehmen. Hat er etwa vergessen, dass er einst gesagt hatte, man könne diesen kleinen Familien nicht trauen, weil sie alle vom Stamm der Schwarzen Phönixe beeinflusst seien – und dass er sogar Leute schicken musste, um sie zu überwachen?
Bei diesem Gedanken seufzte der Mittvierziger tief und blickte auf die Gestalt des Erzprinzen – er fühlte eine gewisse Fremdheit, eine solche Unvertrautheit. Es war nicht mehr das Kind, das er aufgewachsen sehen hatte.
Als er sich erneut umdrehte, um etwas zu sagen, stellte er verblüfft fest, dass der alte Herr neben ihm verschwunden war; seine Gestalt war einfach aus seinem Blickfeld geraten. War er etwa gegangen?
Nachdem er darüber nachgedacht hatte, zögerte der Mittvierziger eine Weile, bevor er schließlich, als niemand hinsah, langsam nach hinten zurückwich.