Kapitel 130: VIP mit lila Stern

Als Rod nun den Tablett in den Händen des Mittvierzigers sah, zeigte sich ein Lächeln auf seinen Lippen – er war leicht aufgeregt, besonders wegen des Brustpanzers. Die schwarzen Flammenrüstungen sahen ebenfalls ordentlicher aus, und das war für ihn die größte Verlockung!
Rod war natürlich gespannt, wie diese legendäre Rüstung aussehen würde, wenn sie vollständig wäre – schließlich konnte sie selbst jemanden wie Sognar beeindrucken. Er glaubte, dass sie keineswegs schlechter sein würde als die Rüstung des Dunklen Drachen.
„Nun, hier steht, dass es sich um meinen Drachenherzkerne handelt – bitte schauen Sie sich das an!“, sagte Rod höflich, als der Mittvierziger die Gegenstände auf seinen Tisch legte, und holte bereits vorbereitete Drachenherzkerne hervor, um sie zu inspizieren.
„Gut, genau richtig. Ehrenwerter Gast, falls Sie Interesse haben, können Sie gerne öfter unseren Handelsclub besuchen. Hier ist Ihre VIP-Karte – bitte bewahren Sie sie gut auf. Mit ihr sind Sie unser VIP und können die gewünschten Gegenstände zu den besten Konditionen erwerben sowie einige exklusive Dienstleistungen nutzen und erste Informationen erhalten! Weitere Vorteile erfahren Sie, wenn Sie Ihre persönlichen Daten in diese Karte eingeben!“, sagte der Mittvierziger höflich und reichte Rod nachdem er den Drachenherzkerne entgegengenommen hatte eine lila Magiekarte.
„VIP? Ich …“
„Hehe, vielen Dank für Ihre Anerkennung – es ist mir eine Ehre, VIP Ihres Handelsclubs zu sein!“, unterbrach Lucy Rods Zweifel und nahm eilig die VIP-Karte an sich, als sie sah, dass er ablehnen wollte.
„Nun, ich hoffe, der ehrenwerte VIP hat eine schöne Zeit in der Stadt des Dunklen Mondes. Ich wünsche Ihnen, dass Sie im Handelsclub noch mehr von dem finden, was Sie benötigen. Dann störe ich Sie nicht länger!“, sagte der Mittvierziger zufrieden lächelnd, warf Lucy einen bedeutungsvollen Blick zu und verließ dann langsam den Raum.
Im Raum blieben wieder nur Rod und Lucy zurück. Rod blickte verwirrt zwischen Lucia und der lila VIP-Karte hin und her: „Was ist hier los? Warum hast du sie angenommen?“ In Rods Vorstellung gab es nichts umsonst – wenn er etwas nahm, musste er vielleicht etwas dafür bezahlen. Zudem spürte er an Lucias angespannter Miene, dass etwas nicht stimmte.

„Du hast wirklich Glück, du bist ein VIP mit lila Stern! Ich weiß nicht, was ich sagen soll – ich erkläre es dir: Die VIPs in dieser Handelsmesse sind in drei Kategorien eingeteilt. Die erste Kategorie sind VIPs mit goldenen Sternen, die zweite Kategorie sind VIPs mit lila Sternen, und die dritte Kategorie sind VIPs mit silbernen Sternen. Du gehörst bereits zur zweiten Kategorie, weißt du das? Es wird gesagt, dass nur die fünf großen Familien sowie die höchsten Anführer der Dämonenfamilien VIPs mit goldenen Sternen sein können, außerdem noch einige der mächtigsten Kämpfer aus der Quelle der Dunkelheit – insgesamt nicht mehr als zehn. VIPs mit lila Sternen gehören zu den zweitrangigen Mitgliedern; beispielsweise können nur die Anführer der Schwarzen Drachen- oder Feuerdrachenfamilien unter den Drachenfamilien solche Status haben, außerdem einige Älteste der großen Familien sowie die übermächtigen Kämpfer aus der Quelle der Dunkelheit. Selbst der Anführer der Violettflügeligen Donnervögel soll ein VIP mit lila Sternen sein! Auch diese Gruppe umfasst nicht mehr als zwanzig Personen! Man kann sich vorstellen, wie groß dein Glück ist – du wurdest tatsächlich auf diese Stufe erhoben, du Glückspilz!“
„VIPs mit silbernen Sternen sind in der Regel Anführer kleinerer Familien mit beträchtlicher Stärke sowie wichtige Mitglieder der großen Familien – etwa dreißig Personen insgesamt. Selbst viele Anführer kleinerer Familien können diesen Status nicht erlangen. In der ganzen Quelle der Dunkelheit gibt es nur so wenige Menschen – insgesamt weniger als sechzig! Wenn du darüber nachdenkst, verstehst du es. Ich frage mich wirklich, ob sie den falschen Menschen diesen Status gegeben haben – du scheinst ja nicht einmal die Qualifikation für einen VIP mit lila Sternen zu haben!“
Lucy blickte Rod an, hielt die Karte in der Hand und sprach mit sehnsüchtigem und aufgeregtem Blick:
„So? Was nützt das?“ Rod spürte ebenfalls, dass etwas nicht stimmte – er schien tatsächlich nicht die Berechtigung zu haben, diesen Status zu erhalten. Die Sache war nicht einfach.
„Siehst du diese Privatzimmer? Nur VIPs oder Personen mit hohem Status dürfen sie nutzen. Deshalb musst du dir keine Sorgen machen, keinen Platz zu haben, wenn du in Zukunft an der Handelsmesse teilnimmst – außerdem erhältst du den besten Service. Du kannst diese Dinge zum niedrigsten Preis kaufen; selbst bei Auktionen genießt du einen Rabatt von zehn Prozent! Das bedeutet: Wenn du zehn göttliche Kernkerne für etwas bezahlen müsstest, bekommst du es bereits für neun!
Außerdem erhältst du viele Informationen – beispielsweise, was kürzlich passiert ist oder welche Ereignisse zwischen den Familien stattgefunden haben. Noch wichtiger: Welche Nachrichten du auch immer brauchst, du kannst sie hier erhalten. Diese Handelsmesse wurde von den vier großen Familien und der Dämonenfamilie gemeinsam gegründet und erstreckt sich über die gesamte Quelle der Dunkelheit – die Informationen sind äußerst zuverlässig. Silberne Mitglieder können mit Kernkernen die gewünschten Informationen kaufen, während lila VIPs Informationen unter der dreistelligen Ebene kostenlos erhalten und Informationen der ersten und zweiten Stufe zu einem vergünstigten Preis erwerben können! Wie findest du das? Ist das nicht mächtig genug?“ Lucy war völlig begeistert und fuchtelte dabei mit den Händen.

Als Rod das hörte, leuchteten auch seine Augen auf – das war wirklich etwas Großartiges. Das bedeutete im Grunde, dass er nun eine eigene Informationsorganisation hatte, die ihm dabei helfen konnte, viele Dinge zu erledigen und viel Zeit zu sparen. Bei diesem Gedanken freute sich Rod ebenfalls.

„Und noch etwas: Das Wichtigste ist, dass man, sobald man zu einem VIP wird, den Schutz der Handelskammer erhält – das heißt, auch den Schutz der vier großen Familien sowie der Dämonen! Der Status ‚Silberstern-VIP‘ ist bestätigt; solange man keine verbotenen Handlungen begeht, kann die Kammer helfen, mit Feinden umzugehen. Am Ende kann man große Probleme in kleine verwandeln oder sie mit Geld lösen, um das Leben zu retten – natürlich ist das Geld nicht viel und liegt definitiv im erträglichen Rahmen. Mitglieder mit dem Status ‚Lavendelstern‘ und ‚Goldstern‘ erhalten bedingungslosen Schutz – selbst bei den schlimmsten Verbrechen wird ihnen geholfen, höchstens wird ihnen die VIP-Karte zurückgenommen!

Außerdem wird die Handelskammer keine Jagdmissionen gegen VIPs aussenden. Wie findest du das – stark genug, oder?“

Eine Überraschung folgte auf die andere – Rod hatte fast das Gefühl, es nicht mehr ertragen zu können! Das war wirklich extrem! Mit all diesen Vorteilen hatte er nun auch eine Organisation gefunden, einen starken Rückhalt: „Gibt es bei der Handelskammer auch Aufträge?“

„Natürlich. Was glaubst du denn? Die Handelskammer dient nicht nur zum Handel. Hier werden Jagdmissionen, verschiedene Aufträge sowie der Kauf verschiedener Gegenstände ausgeschrieben – es ist alles sehr umfassend. Du wirst es schon noch verstehen. Nun, du kennst die Vorteile, oder? Ich beneide dich wirklich. Und was ist mit den Mitgliedern mit dem Status ‚Lavendelstern‘? Warum schätzen sie dich so sehr? Warum geben sie dir das? Kennst du sie etwa?“ Lucy blickte Rod verwirrt an und stellte die Frage.

Was die Mitgliedschaft in der Handelskammer anging, war er sich sehr wohl im Klaren – solche Auszeichnungen wurden selten, oft erst nach zehn Jahren verliehen. Wie konnte es nun so plötzlich sein? Er begann ernsthaft, an Rods Identität zu zweifeln!

„Du verstehst es nicht – und ich auch nicht! Wer weiß, was da vor sich geht!“ Auch nachdem Rod wieder ruhig geworden war, wirkte er hilflos. Er verstand selbst nicht, was los war – er wusste nicht, ob diese Leute wirklich die falsche Person ausgewählt hatten, schließlich erfüllte er keines der Kriterien! Hatte er vielleicht einfach Glück? Oder war seine Charakterstärke plötzlich explodiert? Das war kaum möglich!

Da musste etwas im Gange sein – Rods aufgeregtes Herz beruhigte sich sofort, und er blickte verwirrt auf die lila VIP-Karte! Gab es etwa eine Verschwörung?

„Egal, nimm sie ruhig. Sie kann dir nur nützen. Glückspilz – in Zukunft werde ich auf dich zählen müssen. Ich beneide die Mitglieder mit dem Status ‚Lavendelstern‘!“ Lucy reichte Rod die Karte und lächelte bitter.

Das lila Magiekristallkarten war ziemlich schwer. Nach Lucys Anweisungen leitete Rod Kampfkraft hinein – schon nach kurzer Zeit erhielt er alle Informationen über sich selbst: Namen, Alter usw. Es funktionierte wie ein Computer, was Rod dazu brachte, über die Magie dieses Gegenstands nachzudenken.
„Verliere diese Karte auf keinen Fall – sonst wirst du zu spät weinen! Sie wurde aus äußerst wertvollen Materialien hergestellt, unglaublich kostbar. Allein die Materialkosten betragen vermutlich mindestens den Wert von fünf Kernkernen hochrangiger Dämonenwesen! Dieses Mal hast du wirklich viel gewonnen! Nachdem deine Informationen eingegeben wurden, werden sie automatisch in den Handelsclub übertragen – du wirst somit offiziell Mitglied. Bewahre sie gut auf!“
Lucy blickte Rod misstrauisch an und sagte neidvoll, in ihrer Stimme lag ein starker Hauch von Eifersucht.
„Lass gut sein, ich möchte nicht zu viel darüber nachdenken. Was als Segen kommt, kann auch zum Fluch werden – und Flüche kann man nicht vermeiden. Egal, solange es keinen Schaden bringt, ist es in Ordnung!“ Mit einem Lächeln steckte Rod den Gegenstand weg. Dieses Mal hatte er wirklich viel gewonnen. In seinem Kopf fantasierte er weiter: Vielleicht könnte er ihn eines Tages, wenn er wieder in Armut geriet, nutzen, um wieder reich zu werden – fünf Kernkerne hochrangiger Dämonenwesen! Das wäre ein riesiger Reichtum!
Wenn Lucy oder irgendjemand sonst von dieser Idee erfahren würde, wäre sie sicher außer sich! Die Materialien waren zwar so teuer, doch der Wert des Inhalts und der Bedeutung ließ sich in Hunderten oder Tausenden von Malen nicht ersetzen. Sonst würden doch alle Familien alles tun, um mehr davon zu bekommen!
Nachdem Rod die lila VIP-Karte weggesteckt hatte, war die Sache vorerst beendet. Er nahm die Gegenstände vom Tisch und steckte sie in seine Tasche – wieder zeigte er ein zufriedenes Lächeln. Er hatte viel gewonnen. Doch vor Lucy wollte er nichts zeigen. Die Angelegenheit mit der Schwarzen Flammenrüstung durfte dieser Kerl auf keinen Fall erfahren – anscheinend wusste er davon auch nichts, sonst hätte er nicht so unzufrieden und erstaunt reagiert, als er sah, wie hoch Rod den Preis für diese Brustpanzerung zahlte.
„Hier, das ist für dich – als Dank für deine Hilfe in den letzten Tagen!“, sagte Rod lächelnd und reichte Lucy den letzten Armreif. Wenn er sich nicht irrte, gehörte diese Person zu den Magiern des Feuerelements – dieser Armreif eignete sich perfekt für sie!
Als Lucy Rods Worte hörte, war sie überrascht. Zwar mochte sie den Armreif bereits, aber da Rod so viel dafür bezahlt hatte, wagte sie es nicht, etwas zu sagen. Außerdem hatte sie im Moment keine Dämonenkernkerne bei sich und konnte sich auch keinen leisten. Sie hatte ursprünglich gedacht, Rod würde den Armreif nur für jemand anderen kaufen – doch stattdessen kaufte er ihn, um ihr zu helfen. Natürlich war sie sehr überrascht. Das milderte etwas ihren vorherigen Neid und Unmut.

„Für mich?“ Lucy blickte Rod ungläubig an und fragte erneut.
„Was? Gefällt es dir nicht?“ Rod lächelte zufrieden über Lucys Reaktion und fragte. Für gewöhnliche Menschen mochte dieses Ding zwar etwas Wertvolles sein, doch für jemanden mit Lucys starken Hintergrund war es nichts Besonderes. Rod machte sich tatsächlich Sorgen, dass sie es ablehnen könnte!
„Nein… doch nicht… haha, wer etwas nicht will, der ist ein Idiot! Nun, du hast wenigstens ein Gewissen!“ Aus Angst, Rod könnte es sich anders überlegen und zurücknehmen, griff Lucy eilig zu, hielt es in den Händen und sagte aufgeregt, ihr Gesicht strahlte vor Freude. Dieses unerwartete Geschenk ließ sie glauben, dass es richtig gewesen war, Rod zu folgen.
Obwohl es nicht das erste Mal war, dass sie ein Geschenk bekam – und sie bereits viele bessere Geschenke erhalten hatte – war dieses zweifellos ihr Lieblingsgeschenk. Ihr Blick auf Rod veränderte sich sofort wieder.
Als Rod Lucys Reaktion sah, atmete er erleichtert auf – es hatte sich gelohnt.
„Okay, wir sollten jetzt gehen!“, sagte Rod, ohne auf Lucys aufgeregte Reaktion zu warten.
„Wohin?“
„Nun… lass uns erst von hier verschwinden. Ich habe noch ein paar Dinge zu erledigen!“, antwortete Rod nach kurzem Nachdenken. Zuerst wollte er die Stadt erkunden; außerdem wollte er nicht länger hier bleiben. Die beiden Frauen, die zur Familie der Violetten Adlerschwingen gehörten, waren äußerst problematische Gegner.
„Stimmt, es ist besser, sofort wegzugehen, sonst kommen diese Typen und machen Ärger!“, murmelte Lucy unzufrieden, blickte nach draußen – es war niemand mehr da – und wurde etwas unruhig, fast hätte sie die wichtigste Sache vergessen.
Sofort packten die beiden ihre Sachen und gingen hinaus. Der leere Saal wirkte unheimlich! Sie blickten sich um und eilten nach draußen.
„Zweiter Ältester, es ist Fräulein Lucy – sie sind gegangen. Sollen wir…?“ In dem Moment, als Rod und Lucy den Raum verließen, ertönte aus einem gegenüberliegenden Raum die Stimme eines Mittvierzigers.
„Folge ihnen und handle entsprechend der Situation. Der Drachenjunge hegt keine Feindseligkeit gegen Fräulein Lucy – handele nicht unüberlegt!“, kam anschließend die Stimme eines Alten. Hätte jemand zugehört, wäre er sicherlich schockiert gewesen – oder Rod wäre es ebenfalls gewesen. Waren das nicht Mitglieder der Familie des Schwarzen Phönix? Aus ihren Worten ging hervor, dass sie Lucy offenbar kannten – genauer gesagt, schien Lucy selbst zur Familie des Schwarzen Phönix zu gehören.

„Äh, Schwester … Ist das nicht …“ Während Rod und Lucy das Erdgeschoss erreichten und gerade den Handelsraum verlassen wollten, sah ein Mädchen in dem angrenzenden Raum durch das Fenster Rod und Lucy, die gehen wollten, und sagte mit kaltem Blick zu einem anderen Mädchen in ihrer Nähe. Es handelte sich dabei um Ada und Eileen, die Rod an jenem Tag am kleinen See getroffen hatte.
Als Eileen das sagte, veränderte sich Adas anziehendes Gesichtsausdruck sofort. Ungeachtet der Blicke der Umstehenden blickte sie zum Erdgeschoss – und sah Rods und Lucys Gestalten, die gerade verschwanden. Ihre Pupillen zogen sich plötzlich zusammen: „Es ist tatsächlich er!“
„Schwester …“, sagte Eileen besorgt, nachdem sie die Bestätigung erhalten hatte, und wollte sehen, wie Ada reagieren würde.
„Sember, beobachte ihn und erfahre gleichzeitig etwas über seine Identität. Handele nicht unüberlegt und lass ihn nicht merken, was du tust. Berichte mir umgehend, sobald du Neuigkeiten hast!“, sagte die Frau mit gerunzelter Stirn entschlossen.
Der alte Mann neben ihr nickte leicht und verschwand dann wie ein Schatten aus dem Raum.
„Schwester, ist das alles? Warum nicht …“
„Genug, folge meinen Anweisungen. Denk daran: Sprich mit niemandem darüber – und ihr auch nicht!“, unterbrach Ada Eileen kalt und drehte sich um, um nach draußen zu gehen.
Obwohl Eileen unzufrieden mit der plötzlichen Veränderung ihrer Schwester war, konnte sie nichts tun und wurde nur noch neugieriger. Sie war sich sicher, dass dieser Mann eine Verbindung zu ihrer Schwester haben musste – sonst hätte ihre Schwester nicht so reagiert. Wenn es wirklich keine Verbindung gäbe, hätte sie beim letzten Mal nicht so leicht auf die Verfolgung verzichtet und auch jetzt keine solche Entscheidung getroffen! Zwischen den beiden musste es eine Verbindung geben – und plötzlich interessierte sie sich noch mehr für diesen Rod.
„Es scheint, als wären sie es gewesen, die die beiden Rollen, die Rüstung und den magischen Schmuck gekauft haben!“, überlegte Eileen und erinnerte sich an den Wettbewerb zuvor – der magische Schmuck, den sie sich gewünscht hatte, war von diesem Kerl gestohlen worden.
„So? Ich verstehe!“, sagte Ada, blieb stehen, blickte zurück zu Eileen und ging dann weiter. Ihr Gesichtsausdruck blieb kalt, doch in ihrem Inneren tobten Stürme.

Es ist er – ja, definitiv er. Er ist wirklich hierhergekommen. Wie konnte seine Kraft nur so stark werden? Hat er sogar sich selbst übertroffen? Man muss bedenken, dass ich durch die Erweckung und Überlieferung des Familienblutes gestärkt wurde – und er? Es ist sicher, dass er noch nicht dorthin zurückgekehrt ist, daher kann er keine Überlieferung erhalten haben. Hat er es allein geschafft, auf diesem Niveau anzukommen? Selbst mit großem Talent kann das doch nicht möglich sein. Es ist kaum zu glauben. Wenn er tatsächlich allein so weit gekommen ist, lässt sich das nur mit dem Wort „außergewöhnlich“ beschreiben. Wenn das wirklich der Fall ist – welche Höhe wird er erreichen? Welche Art von Existenz wird er werden? Ada wagte es nicht, weiter darüber nachzudenken. Doch eines war sicher: Er war zurückgekehrt. Vielleicht würde diese Sache tatsächlich beginnen – vielleicht war es auch an der Zeit, mit meinem Vater ernsthaft zu sprechen.

……

Rod wusste jedoch überhaupt nichts von dem, was hinter ihm geschah. Er hatte keine Ahnung, dass er bereits ins Visier genommen worden war. Er spazierte weiterhin fröhlich mit Lucy durch die Straßen, in bester Stimmung, denn er hatte bekommen, was er brauchte – und war natürlich glücklich.

„Junge Herr, er ist herausgekommen. Ich habe nachgeforscht: Der Kerl heißt Sognar. Dieses Mal hat er Zauberrollen für Feuermagie und Raummagie sowie einen Brustpanzer aus einer uralten Rüstung gekauft. Wahrscheinlich gehört er zu einer großen Familie und ist sehr reich! Die Identität des Mädchens ist noch unklar!“ In einer Ecke der Straße beobachteten kalte Augen Rod und Lucy, die sorglos dort spazierten, und hörten den Worten des alten Mannes zu – sein Gesichtsausdruck wurde düster.

„Er gehört wohl nicht zu den vier großen Familien. Die haben keine Mitglieder, die in so jungen Jahren bereits ihre wahre Gestalt annehmen können. Falls es solche gäbe, wäre das bereits bekannt geworden. Die Schwarzen Phönixe haben zwar eine, aber es ist eine Frau – es kann also nicht sie sein. Die Übrigen sind unbedeutend. Selbst wenn er zu meiner Dämonenrasse gehört – in der Stadt des Dunklen Mondes gibt es niemanden, den ich nicht besiegen könnte! Folgt mir – ich suche mir ein paar Helfer. Da er sich selbst angeboten hat, kann ich ihm nichts vorwerfen. Nachdem alles erledigt ist, profitieren alle!“ Nach kurzem Nachdenken blitzte in den Augen des Mannes Grausamkeit auf, dann sagte er mit kalter Stimme:

„Junge Herr …“

„Genug. So wird es gemacht. Was ich, Usopp, mir wünsche, kann mir niemand wegnehmen. Unter den Adligen meiner Dämonenrasse habe ich noch nie jemanden wie ihn gesehen – vermutlich ist er nur ein Verlierer. Keine Sorge, ich übernehme alles!“ Mit einer Geste gebot er dem alten Mann, weiterzusprechen, und ging ungeduldig davon, um Helfer zu suchen und die Aktion vorzubereiten.

Für einen Moment schien Rods Leben ruhig zu sein – doch in Wirklichkeit brodelte es unter der Oberfläche. Drei Gruppen hatten es auf ihn abgesehen, insbesondere dieser junge Mann, der bereits Mordabsichten hegte – die Situation war alles andere als rosig.