Kapitel 70: Der Weg ohne Rückkehr – Erkenntnisse

Als Rod den schwachen Geruch von Blut wahrnahm, erstarrte er. Erst da erinnerte er sich daran, dass er sich immer noch in diesem seltsamen Wald befand – überall lauerte Gefahr. Jederzeit könnte wieder ein Unbekannter auftauchen; selbst ein weiterer solcher schwarzer Riesenratte wäre mehr als genug, um ihn in große Schwierigkeiten zu bringen.

Deshalb wurde er sofort ernst. Er blickte auf die Leiche der Riesenratte am Boden, atmete tief durch, umklammerte den Dunklen Drachen, kniete nieder und nutzte seine innere Energie, um mit dem Dunklen Drachen wie mit einem Dolch damit zu beginnen, die Leiche zu zerstückeln.

Schon allein die Haut dieser Riesenratte ließ Rod neidisch werden. Mit einer solchen Abwehrkraft war es selbst beim Zerschneiden etwas schwierig. Rod kannte die Schärfe des Dunklen Drachen nur zu gut. Je schwieriger die Aufgabe, desto glücklicher war er – er dachte bei sich, dass er diesmal ein echtes Juwel entdeckt hatte.

Eine solche Haut konnte durchaus mit der Abwehrkraft eines mittleren Heiligen-Magier-Wesens mithalten. Auf dem Markt wäre sie mindestens für Tausende von Goldmünzen zu haben! Seit er die Stadt Eisenzaun verlassen hatte und beschlossen hatte, seinen eigenen Weg zu gehen, hatten sich Rods Ansichten völlig verändert – er legte nun großen Wert auf Geld! Er wusste, dass man in dieser Gesellschaft ohne Geld niemals etwas erreichen konnte. Geld kann Geister antreiben – ohne Geld ist kein Schritt möglich! Es sei denn, man wollte sein ganzes Leben in einer Organisation oder Machtstruktur verbringen; dann wäre es mit eigenen Fähigkeiten tatsächlich nicht allzu schwierig zu überleben. Doch um Großes zu erreichen, brauchte man Geld.

Genau deshalb war er in letzter Zeit sehr fasziniert von den Leichen und Kernen von Magier-Wesen – bei deren Anblick leuchteten seine Augen. Nach viel Mühe gelang es Rod schließlich, die Haut dieser Riesenratte abzuziehen. Als er die intakte Haut sah, zeigte sich ein zufriedenes Lächeln auf seinen Lippen – sie war definitiv wertvoll genug.

Nachdem er die Haut aufbewahrt hatte, durchsuchte Rod anschließend den Körper der Ratte gründlich. Rod wusste, dass ein so mächtiges magisches Wesen keinen Kern haben konnte – der Kern war schließlich das Wertvollste und durfte auf keinen Fall vernachlässigt werden.

Nach langer Suche fand Rod schließlich in dem Kopf des Wesens etwas, das etwa die Größe eines Eies hatte. Das rein schwarze Objekt sah nicht wie ein Kern aus, doch es enthielt eine starke Energie – man konnte deutlich spüren, wie rein diese Energie war! Das verwirrte Rod – kein Kern? Wurden auch die Magier-Wesen in diesem seltsamen Wald immer ungewöhnlicher? Statt eines Kerns gab es dieses seltsame Objekt – die reine Energie schien eher der dunklen Energiezweig anzugehören!

Ein kühler Wind wehte vorbei, und er konnte nicht umhin, zu zittern. Ohne weiter nachzudenken, legte er das Objekt vorsichtig in seinen magischen Beutel. Rod wusste, dass so etwas, selbst wenn es kein Kern war, sicherlich einen hohen Wert hatte. Allein diese reine Energie würde sicherlich die Aufmerksamkeit der Kämpfer der Dunkelheit auf sich ziehen und ihren Appetit wecken. Er wagte es nicht, länger an diesem Ort zu bleiben – es fühlte sich stets kalt an, als würde er von einem eisigen Blick beobachtet, was ihm Unbehagen bereitete. Als er sich umsah, stellte er fest, dass sich niemand weiter näherte, und atmete erleichtert auf. Dann sammelte er hastig den verbleibenden Rest an Kampfkraft und floh. Je weiter er ins Innere vordrang, desto unerträglicher wurde die Schwerkraft. Doch er musste diesen Ort so schnell wie möglich verlassen, um an einem sicheren Ort zu sich zu kommen. Deshalb musste er mit gerunzelter Stirn unter dieser Last weitergehen.

Nachdem er vorsichtig etwa zweihundert Meter weitergegangen war, stellte er fest, dass die Schwerkraft hier bereits fünfhundertmal so hoch war! Seine Kampfkraft und geistige Kraft reichten nicht mehr aus, um weiterzukommen. Zudem fühlte er durch die vorherigen Kämpfe entstandene Verletzung unter dieser Schwerkraft einen zerreißenden Schmerz, weshalb Rod einen Ort suchen musste, um dort richtig zu trainieren und sich zu erholen.

In dieser versteckten Baumhöhle setzte sich Rod im Schneidersitz hin und begann, die Elemente aus allen Richtungen zu sich zu rufen. Wie viel Zeit dieses Training in Anspruch nahm, wusste er nicht. Während die Kampfkraft in ihn strömte und ständig verdichtet und in Bewegung gesetzt wurde, heilten seine Wunden allmählich. Vielleicht aufgrund der Schwerkraft war die Heilungsgeschwindigkeit diesmal jedoch erheblich langsamer als zuvor. Als er nach dem Training seine Wunden überprüfte, waren sie noch nicht einmal zu einem Drittel geheilt. Früher wären seine Verletzungen wohl mindestens zu siebzig oder achtzig Prozent verheilt gewesen – zumindest wären die äußeren Verletzungen sicherlich verschwunden.

Als er die weiterhin düstere Umgebung betrachtete, sorgte er sich insgeheim. Zwar war dieser verdammte Ort für Kämpfer tatsächlich ein Segen, doch es gab zu viele Gefahren, alles war unheimlich und voller Krisen – überall lauerte der Tod. Kein Wunder, dass man keine Spur von Menschen sah!

Als er aus der Baumhöhle trat, spürte er den kühlen Wind und hörte das schrille Geräusch, das er mit sich brachte – es war ein beängstigendes Gefühl. Unter der Zerrung der Schwerkraft schmerzten seine Wunden noch stärker, als würden sie wieder aufbrechen.

Herabfallende Blätter trafen manchmal auf seinen Körper und verursachten extremen Schmerz; manchmal hinterließen sie sogar leichte Schnitte. Dies ließ Rods Gesichtsausdruck sich stark verändern – er war zutiefst erschrocken.

Nachdem er in seine zweite Form als Dämon übergegangen war, kannte Rod seine eigene Verteidigungskraft nur allzu gut! Gewöhnliche Angriffe konnten ihm überhaupt keinen Schaden zufügen – und doch geschah jetzt so etwas! Man kann sich vorstellen, welche Kraft die Angriffe dieser Blätter unter dem Einfluss der Schwerkraft erreichten, und man spürt auch ihre Zähigkeit. Diese Kraft ist vermutlich keineswegs geringer als die eines hochrangigen Kriegers.
Natürlich bedeutet die Angriffskraft eines hochrangigen Kriegers für diejenigen, die hierher gelangen können, vielleicht gar nichts – doch wenn diese Angriffe ständig erfolgen, von überall kommen und man nirgendwo sicher ist, kann man sich vorstellen, wie groß die Bedrohung ist.
Ein gewöhnlicher Krieger würde allein schon, um solche Angriffe abzuwehren, enorme Mengen an Kampfkraft und geistiger Energie aufwenden müssen. Wie könnte er da noch Zeit haben, auf seine Umgebung zu achten oder möglichen Monstern entgegenzutreten? Allein der Gedanke daran ließ Rod kalten Schweiß ausbrechen.
Als er zurückblickte, wurde ihm noch kälter: Die Schwerkraft an dem Ort, an dem er sich gerade befand, war enorm – genauso hoch wie an den Orten, die er hinter sich gelassen hatte. Das bedeutete, dass die Schwerkraft entlang des Weges hinter ihm insgesamt fünfhundertmal so hoch war wie hier! Tatsächlich spürte Rod vage, dass die Schwerkraft je weiter er zurückging, umso größer wurde – es schien, als würde sie ihn dazu zwingen, weiterzugehen.
Ein Weg ohne Rückkehr! Das war das erste Wort, das Rod in den Sinn kam. Richtig – dieser seltsame Ort hatte tatsächlich etwas von einem Weg ohne Rückkehr. Wenn man einmal einen Weg eingeschlagen hatte, konnte man nicht mehr zurück. Also schloss er die Augen und ging weiter. Egal, welche Gefahren vor ihm lagen – er musste weiter. Rod spürte, dass die Gefahren, wenn er jetzt zurückginge, vermutlich genauso groß wären wie beim Vorankommen. Sein Instinkt sagte ihm, dass hinter ihm unendliche Gefahren lauerten.
Mit gerunzelter Stirn blickte er sich um. Rod hatte das Gefühl, dass dieser Ort wie eine riesige Falle war, die von jemandem gestellt worden war – oder dass es überhaupt kein Ort war! Allmählich begann er zu zweifeln.
Mit einem Seufzer erkannte er, dass es keinen Sinn hatte, an Ort und Stelle zu bleiben. Fünfhundertfache Schwerkraft – das war für ihn im Moment kein Problem, besonders da es hier reichlich Elemente gab. Mit seiner heiligen Stärke und seinem robusten Körper konnte er seine Fähigkeiten voll ausschöpfen und sogar eine Schwerkraft von achttausend ertragen. Selbst ohne äußere Elementeunterstützung könnte er eine Schwerkraft von tausendzwanzig gerade noch aushalten! Weiterzugehen war also kein großes Problem. In dieser Situation blieb ihm nichts anderes übrig, als Schritt für Schritt voranzugehen.

Er ließ seine geistige Kraft frei, schritt vorsichtig voran und beobachtete gleichzeitig wachsam seine Umgebung, während er den Dunklen Drachen fest in der Hand hielt. In diesem Moment erschien auch Fen Tian an Rods Seite, um ihn zu beschützen! Ein Mensch und eine Tierseele arbeiteten zusammen und bewegten sich langsam vorwärts.

Der Grund, warum Rod Fen Tian freiließ, lag einerseits darin, mögliche Gefahren abzuwenden und zu helfen, und andererseits – was am wichtigsten war – hatte Rod bei seinem Kampf gegen die schwarze Riesenratte festgestellt, dass Fen Tian in diesem Wald keinerlei Beschränkungen oder Einflüsse unterlag; es schien, als hätte die Schwerkraft hier keinerlei Wirkung auf ihn. Er konnte seine volle Kraft auf der Anfangsebene der kaiserlichen Stufe entfalten! Obwohl seine Kraft gering war, begeisterte diese Entdeckung Rod zutiefst. Nach reiflicher Überlegung kam Rod schließlich zu dem Schluss, dass dies darauf zurückzuführen sei, dass Fen Tian derzeit noch in einer virtuellen Tierseele-Form existierte und keine Substanz hatte, weshalb die Schwerkraft keinen Einfluss auf ihn ausüben konnte.

Genau deshalb kam Rod eine weitere Idee: An einem Ort voller Gefahren war diese Eigenschaft von Fen Tian zweifellos eine große Hilfe. Derzeit besaß er die Kraft auf der Anfangsebene der heiligen Stufe, während Fen Tian noch auf der Anfangsebene der kaiserlichen Stufe war. Zwar musste er sich vorerst keine Sorgen machen, doch mit zunehmender eigener Kraft und ausreichenden Elementen würde auch Fen Tian, der in seinem Dantian war, mitwachsen. Doch Rod war mit dieser Geschwindigkeit nicht zufrieden; er plante, einen neuen Weg einzuschlagen. Wenn es ihm gelingen würde, Fen Tian beim Training zu helfen, damit dieser so schnell wie möglich das Niveau der heiligen Stufe erreichte, würde das zweifellos zu einer mächtigen Stütze für ihn werden – in diesem Wald sogar zur absoluten Hauptkampfkraft.

Bei diesem Gedanken durchzuckte Rod plötzlich ein Impuls und Begeisterung! Doch gleich darauf folgten Verwirrung und Unsicherheit – er wusste nicht, wo er anfangen sollte. Wenn der Geist des Schwertes Xuan Yuan noch da wäre, könnte er ihm vielleicht große Hilfe leisten. Doch seit jenem Mal in der Stadt Tie Lan, als das Schwert ihm half, den Feuerdrachen zu töten, hatte Rod keine Spur mehr von Xuan Yuan. Manchmal fragte sich Rod sogar, ob jener blaue Rauch dafür verantwortlich war, dass Xuan Yuan in Gefahr geriet oder verschwand. Doch jedes Mal, wenn er das Tattoo des Schwertes Xuan Yuan an seinem Dantian betrachtete und während des Trainings die vertraute Aura spürte, wusste Rod, dass Xuan Yuan noch da war, nicht gegangen war – vielleicht hatte er einige Schwierigkeiten, vielleicht steckte er in einer Trainingsblockade oder meditierte, auf jeden Fall ging es ihm besser, als Rod gedacht hatte.

Der heftige Schmerz aus der Wunde zwang Rod dazu, eine Weile an Ort und Stelle auszuruhen; andernfalls gab es nur eine Möglichkeit, weiterzugehen – die Wunde würde platzen und sein Leben wäre in Gefahr. Mit einem Seufzer musste er wieder in die vorherige Baumhöhle zurückkehren und mit gerunzelter Stirn mit der Übung fortfahren. Auch diese Übung dauerte wieder einen ganzen Tag. Glücklicherweise war die Wunde nicht allzu schwer, und bereits nach einem Tag hatte sie sich zu acht oder neun Zehnteln erholt. Erst jetzt wagte Rod es, erneut in den Wald einzudringen! Er blickte sich um, atmete tief durch, umklammerte den Dunklen Drachen und beobachtete wachsam seine Umgebung, bevor er vorsichtig weiterging. Mit jedem Schritt stieg die Schwerkraft weiter an, und unter größter Vorsicht brauchte Rod mehr als zehn Minuten, um eine Strecke von zweihundert Metern zurückzulegen. Nun, unter siebenhundertfacher Schwerkraft, bildete sich auf Rods Stirn Schweiß. Er blieb stehen, runzelte die Stirn, und in seinen Augen blitzte ein Licht auf. Als er die Umgebung betrachtete, erschien plötzlich ein kaltes Lächeln auf seinen Lippen.