Kapitel 57: Zurück im Korinthischen Wald!

Dieser Wald ist riesig – man kann sein Ende nicht sehen, zumindest hatte Rod diesen Eindruck. Er ging auf den Pfaden durch den Wald; offensichtlich war dieser Ort völlig verlassen, man wusste nicht einmal, seit Jahrzehnten hatte hier niemand mehr Fuß gefetzt.
Auf dem Boden lag ein dicker Haufen Blätter; der gesamte Himmel wurde von ihnen verdeckt – also Blätter oben und Blätter unten! Nur unterschieden sie sich in Farbe.
Selbst am helllichten Tag, bei strahlendem Sonnenschein, herrschte eine gewisse Düsternis. In der Luft lag ein dumpfer Verwesungs- und Schimmelpilzgeruch. Es war extrem feucht – nach kurzer Strecke spürte Rod bereits, dass seine Haare völlig durchnässt waren.
Jeder Schritt hinterließ einen tiefen Abdruck; der Boden versank so stark, weil dort nur all diese aufgetürmten trockenen Blätter lagen.
Obwohl er schon so lange unterwegs war, wagte Rod es nicht, seine Konzentration zu lockern. Sobald er diesen Wald betreten hatte, ins von den Männern in Schwarz bestimmte Gebiet, spürte er sofort, dass etwas nicht stimmte – er bemerkte mehrere äußerst starke Energien in dieser Gegend, und jede dieser Energien war stärker als er selbst! Insgesamt gab es drei solcher Energien, die aus drei verschiedenen Richtungen kamen. Die übrigen Energien bemerkte er nicht, doch er glaubte, dass es an einem solchen Ort nicht nur diese drei geben konnte; vielleicht waren die anderen Energien nicht so stark wie diese drei, aber sicherlich kaum weniger.
Im Moment hatte er sie jedoch noch nicht entdeckt – deshalb wagte Rod es trotz der scheinbaren Stille nicht, auch nur im Geringsten nachzulassen! Manchmal zeigt gerade die Stille, wie groß die verborgenen Gefahren sind – schließlich beißen Hunde, die bellen, normalerweise nicht; die, die beißen, sind die, die nicht bellen!
Vorsichtig setzte Rod Schritt für Schritt voran, die Dunkeldrache fest in der Hand – in seiner Handfläche hatte sich unbemerkt bereits Schweiß gebildet! Er hatte das Gefühl, dass eine der drei Energien ihn bereits ins Visier genommen hatte. Als er diese Energien entdeckte, hatte er absichtlich diese Richtung gewählt, die Richtung ohne Energien, um voranzukommen – doch er hatte sie trotzdem alarmiert. Jetzt blieb nur noch die Hoffnung, dass diese Kerle sich nicht für ihn interessierten – schließlich hatte er im Moment weder die Kraft noch die Fähigkeit, gegen sie anzutreten.
Je weiter er vordrang, desto mehr spürte Rod, dass dieser Wald nichts Alltägliches war – es war ein sehr vertrautes Gefühl, als hätte er schon einmal eine ähnliche Situation erlebt!

„Der Korinthische Wald!“ Plötzlich kam Rod ein Gedanke, und er konnte nicht umhin, laut aufzuschreien. Ja, es war tatsächlich der Korinthische Wald – der Ort, den er einst besucht hatte. Abgesehen vom Korinthischen Wald konnte er wirklich keinen anderen Ort finden, der eine solche Atmosphäre hatte.
Obwohl er nur kurze Zeit im Korinthischen Wald verbracht hatte, konnte er dieses Gefühl nicht vergessen. Es war genauso wie damals – sogar die Atmosphäre hier war noch schlimmer. Plötzlich bekam Rod heftige Kopfschmerzen.
Schritte hinter ihm ließen Rod erschrecken; er drehte sich hastig um, doch dahinter war nichts als Leere. Dennoch spürte er, dass er beobachtet wurde – wie ein Lamm, das von einem großen Wolf verfolgt wird; diese Kälte, die bis ins Mark drang, ließ keinen Zweifel zu.
Ein kalter Wind wehte vorbei und verursachte ein Gefühl der Kälte – eine Kälte, die aus dem Herzen kam. Nachdem Rod erschauert war, lächelte er verbittert. Offenbar war dieser Ort wirklich gefährlich. Kein Wunder, dass der Mann in Schwarz ihm gesagt hatte, er solle hier bleiben und nicht weiter vordringen. Wenn er selbst hier schon nicht zurechtkam, wie sollte es dann weitergehen? Wäre das nicht Selbstmord?
Wegen der hohen psychischen Anspannung sowie der Konzentration seines Kampfgeistes wurde dieser schnell aufgebraucht. Rod stöhnte leise vor sich hin. Seine Aufmerksamkeit galt ständig seinem Rücken, und ein leichtes, kaltes Lächeln umspielte seine Lippen. Er wusste, dass er beobachtet wurde – dass da jemand im Verborgenen lauerte und ihn beobachtete.
Fentian umkreiste ihn unruhig und zeigte Anzeichen von Besorgnis. Er knurrte leise und kreiste ängstlich, als wolle er Rod etwas mitteilen.
Als Rod Fentians Unruhe spürte, wusste er, dass auch das Tier etwas Ungewöhnliches bemerkt hatte. Also lächelte er leicht und gab ihm mit einer Geste zu verstehen, still zu sein.
Mit voller geistiger Kraft voranschreitend, bewegte sich Rod vorsichtig vorwärts und knurrte leise in sich hinein. Dieser Kerl sollte besser nicht handeln – sonst würde er heute keinen Rückweg mehr finden!
„Ich habe lange auf dich gewartet!“, rief plötzlich Rod laut. Dann drehte er sich abrupt um, und der Dunkle Drache in seiner Hand beschrieb mit einem heulenden Geräusch eine seltsame schwarze Bogenlinie und hieb damit nach hinten.

Gleichzeitig leuchtete die aus dem körperlichen Kampfgeist entstandene Rüstung in intensivem Rot und war äußerst blendend. Auch Fen Tian, der bereits lange neben Rod ausgeharrt hatte, stieß einen lauten Schrei aus, drehte sich plötzlich um und schoss mit einem Zauber in die Richtung, in der Rod angegriffen wurde. Da er so lange mit Rod zusammen war, kannte er natürlich die Gedanken seines Herrn – außerdem hatten sie den mächtigsten Vertrag geschlossen.

Ein schwarzer Schatten schoss schnell auf Rod zu; offensichtlich hatte er nicht erwartet, dass Rod seine Spur entdecken würde. In der Luft zögerte er kurz, dann stürzte er sich, als hätte er aufgegeben, mit voller Wucht auf Rod.

Mit einem dumpfen Knall ertönte die Explosion – Rod spürte ein Kribbeln in seinen Händen und hörte anschließend das Geräusch von Metall auf Metall. Unter dem enormen Aufprall musste er mehrere Schritte zurückweichen, bis er schließlich mit der Hilfe des Dunklen Drachen wieder etwas Stabilität erlangte.

In diesem Moment umklammerte Fen Tian den Kerl erneut! Erst jetzt konnte Rod endlich erkennen, was der Angreifer war – es handelte sich um einen dunklen Leoparden, genauer gesagt um einen Schwarzen Leoparden, ja, eine seltene Art. Er war unglaublich schnell und genauso stark; nach dem heftigen Zusammenprall zuvor stand er Fen Tians Angriffen keineswegs nach und war ein magisches Wesen der Anfangsstufe der Heiligen-Klasse – ein Schwarzer Fels-Leopard! Dass er hier auf so etwas stieß!

„Es ist tatsächlich der Korinthische Wald!“, murmelte Rod mit gerunzelter Stirn in sich hinein. Richtig, es war der Korinthische Wald – dadurch bestätigte sich seine Vermutung bezüglich seines Standorts.

Diese Atmosphäre, diese Umgebung, dieser Wald – all das entsprach den Eigenschaften des Korinthischen Waldes. Zuvor hatte er nur eine Ähnlichkeit vermutet, doch mit dem Auftreten des Schwarzen Fels-Leoparden konnte er es nun mit Sicherheit sagen.

Solche physischen magischen Wesen mit abnormer Geschwindigkeit und schrecklicher Kraft findet man nur im Wald der Magischen Wesen – an anderen Orten können sie sicherlich nicht auftauchen, es sei denn, man gelangt in die Tiefen der Quelle der Dunkelheit!

Was die Quelle der Dunkelheit betrifft, so war Rod immer noch zuversichtlich, dass er sich nicht mehr innerhalb dieser Quelle befand. Schließlich konnte jemand mit seiner Stärke nicht dorthin eindringen – vermutlich musste man zumindest die mittlere Stufe der Heiligen-Klasse erreicht haben.

Rod hatte nicht erwartet, dass er während mehr als zwei Monaten des Laufens und Verfolgens unbemerkt von dem Mann in Schwarz in den Korinthischen Wald geführt worden war – er wusste auch nicht, welchen Weg dieser genutzt hatte, um ihn dorthin zu bringen. Bei diesem Gedanken musste Rod insgeheim bitter lächeln: Er war wirklich zu unvorsichtig gewesen. Glücklicherweise war der Korinthische Wald im Vergleich zu vor einem halben Jahr um ein Vielfaches sicherer. Vor einem halben Jahr war der Korinthische Wald noch der echte Korinthische Wald; heute hatte er bereits sein Gesicht verloren. Ein Teil der Monster im Wald war vor die Stadt Eisenzaun gebracht worden, um die Verteidigungskräfte der Menschen anzulocken, während ein anderer Teil nach Huaye geschickt wurde, um die Menschen anzugreifen. Dadurch war die Stärke innerhalb des Waldes sogar auf ein Fünftel des früheren Niveaus gesunken! Sonst wäre Rod überzeugt, dass er in der letzten Zeit bereits von einer Tiermenge umzingelt und hier getötet worden wäre – auf keinen Fall wäre es so gewesen, dass er nur auf einen Schwarzen Felsleoparden gestoßen wäre.

Er hatte keine Zeit, weiter nachzudenken. Der Schwarze Felsleoparden vor ihm blickte drohend und wirkte äußerst entschlossen, als wolle er unbedingt siegen. Dem Menschen gegenüber fletschte der Leoparden seine Zähne – er durfte die Gelegenheit, die er seit fast einem halben Tag verfolgt hatte, auf keinen Fall verpassen! Mit seiner schrecklichen Geschwindigkeit und Kraft musste er den Kampf so schnell wie möglich beenden, um nicht von den anderen entdeckt zu werden – sonst würde das unweigerlich zu einem Konflikt führen.

Als Rod den Schwarzen Felsleoparden sah, der mit Feuereifer gegen Fen Tian kämpfte, zeigte sich ein kaltes Lächeln auf seinen Lippen! Es handelte sich nur um ein Monster der Anfangsstufe der Heiligen-Klasse – selbst ohne Fen Tians Hilfe hätte er es allein bereits bewältigen können. Deshalb machte sich Rod keine Sorgen um diesen Schwarzen Felsleoparden.

Er aktivierte die Technik „Schwert ohne Schatten“ des Dunklen Drachen. Als Fen Tian Rods Handlung sah, schien er zu verstehen, was vor sich ging, und half dabei, die möglichen Fluchtwinkel des Schwarzen Felsleoparden zu blockieren.

Die menschlichen Gestalten teilten sich – in zwei, dann in vier … Im Nu erschienen achtzehn Gestalten neben dem Schwarzen Felsleoparden. Mit zunehmender Stärke konnte Rods „Schwert ohne Schatten“ nun achtzehn Gestalten erschaffen.

Als der Schwarze Felsleoparden dies sah, erkannte er endlich, dass er einen Fehler gemacht hatte – dieser Mensch war kein Gegner, dem er standhalten konnte. Doch es war offensichtlich bereits zu spät: Alle Fluchtweg waren blockiert, und hinter ihm lauerte die verdammte rote Schlange. Dieses Biest hatte zwar nur die Stärke der Anfangsstufe der Kaiser-Klasse, doch es hatte es geschafft, so lange gegen ihn zu bestehen, ohne besiegt zu werden. Zudem spürte der Leoparden die Präsenz eines Drachenoberhaupts an ihm – all das ließ sein Herz in Panik geraten.

„Bruch!“ Als er sah, dass die Schwarze Felskatze von seiner Taktik eingeschüchtert wurde, lächelte Rod zufrieden. Dann ertönte ein lauter Schrei – diese Taktik war tatsächlich sehr wirksam gegen Gegner mit ähnlicher Stärke, besonders gegen Kreaturen wie Dämonenwesen, die keine klare Denkfähigkeit besaßen!
Im Einklang mit diesem Schrei erzeugte der Dunkle Drache einen Wirbelsturm; mit erschreckender Kraft stürmten achtzehn Gestalten gleichzeitig auf die Schwarze Felskatze zu. Gleichzeitig stürzte auch Brennender Himmel vom Himmel herab, um zusammen mit Rod diesen wahnsinnigen Angriff durchzuführen.